Глава рода

Павел Вяч, 2023

«– Здрасьте, Зинаида Ивановна! Знали бы вы, как мы по вам соскучились! Наверняка вам нужно помочь перенести пару тяжёлых мешков? – И вам здоровьечка, ребята, – женщина тепло улыбнулась и протянула мне тарелки с рисовой кашей. – Только не нужно больше помогать. Указом директора все гимназисты переведены на максимально питательный рацион…»

Глава 1

— Здрасьте, Зинаида Ивановна! Знали бы вы, как мы по вам соскучились! Наверняка вам нужно помочь перенести пару тяжёлых мешков?

— И вам здоровьечка, ребята, — женщина тепло улыбнулась и протянула мне тарелки с рисовой кашей. — Только не нужно больше помогать. Указом директора все гимназисты переведены на максимально питательный рацион.

— Да мы не из-за еды, — я посмотрел на свою… четвёрку. — Да ведь, парни?

Ребята согласно зашумели, а Зинаида Ивановна смущённо зарделась.

— Ну… только если пару мешков?

— С удовольствием, Зинаида Ивановна! Славе как раз нужны физнагрузки! А Фил подсобит.

— Х-хорошо…

— Легко!

— Вот и ладушки, — кивнул я.

На послеобеденное время у меня были планы, и парней нужно было пристроить к делу. Двое готовы, остался только Мирон.

Но его я сплавлю к нашему физику — пусть подумают, что можно сделать с протезом, подаренным Дионисием Викторовичем.

Была у меня задумка переделать его под Олега, но у отца Мирона рука была отрезана по локоть, поэтому без консультации Тараса Иванович было не обойтись…

Я уже собирался идти вслед за своими ребятами к нам за столик, на ходу обдумывая планы, как Зинаида Ивановна перегнулась через прилавок и ловко ухватила меня за плечо.

— Миша, — шепнула она, — спасибо за девочек!

— Любой на моём месте сделал бы то же самое, — я пожал плечами, силясь понять, что нашло на нашего повара.

— Не все, — Зинаида Ивановна покачала головой и наконец-то отпустила мой мундир. — Ой не все… Просто… Они-то ни в чём не виноваты. Они же девочки ещё…

Я внимательно посмотрел на задумавшуюся о чём-то о своём женщину и, не дождавшись продолжения, поспешил к своим.

Необычное поведение повара и витающая вокруг неё тревожность частично передалась и мне, и я усилием воли постарался переключиться на другие задачи.

Для начала нужно разобраться со своими проблемами.

Тут и стела, и ранги, и новая учебная программа! Молчу уж про обязательную консультацию с Ольгой Ивановной и подаренную князем перчатку.

А ещё злобно поглядывающие в мою сторону Громов с Пылаевым и неожиданно братья Кроу. А ведь мне ещё нужно отправить зрителям подарки…

В общем, на такую мелочь, как волнение кухарки абсолютно нет времени.

Вот только мелочь ли? Я прислушался к себе и невесело вздохнул.

Чутьё Воина ясно дало понять, что на поведение Зинаиды Ивановны совершенно точно стоит обратить внимание.

Ещё раз вздохнув, я пообещал себе, что непременно узнаю, в чём дело.

Вот только чуть позже.

Плюхнувшись на своё место, я взялся за ложку и принялся за завтрак, параллельно с этим собирая мысли в кучу.

Поскольку вчера, прибыв в гимназию, мы мгновенно попали в оборот к Агапычу.

Вот уж кому точно было плевать дворянин ты или нет.

Каждая из пятёрок получила свой фронт работ, а нам с Мироном, помимо перетаскивания коек в комнаты, досталась ещё и почётная транспортировка щитов в арсенал.

А потом некий аналог ПХД, во время которого мы драили полы, протирали стены, хлопали постельное бельё. В общем, ожесточённо сражались с пылью и грязью.

Потом был повторный осмотр целителями, какие-то мензурки, увидев которые Фил присвистнул от удивления, поздний ужин и отбой.

Эту ночь я спал без задних ног.

Даже Рив — и та не приснилась. Казалось, только сомкнул веки, как уже пора вставать.

Организм сам проснулся в шесть утра, но на пробежку и зарядку я не пошёл.

Вместо этого наскоро ополоснулся в душе — какой же это кайф, иметь постоянный доступ к горячей воде! — и сел за планирование.

Я успел исписать три листа, прежде чем в коридоре послышались неторопливые шаги Агапыча.

План был прост — отсидеть уроки и собеседование с Ольгой, расспросить Светозара Ивановича про подаренную князем перчатку, сходить в библиотеку и повысить ранг у стелы.

Причём именно в таком порядке.

Дико хотело бежать к стеле сломя голову и посмотреть, что же изменилось у меня в характеристиках, но мне не хватало теории. Сейчас нужно быть аккуратным как никогда.

Развивать дальше ауру? Или повысить Силу рода до второго колена? А может, углубиться в антимагию?

В общем, мне нужна консультация знающего Одарённого.

Было бы круто пообщаться с Ольгой, но после её прошлой консультации у меня остались неприятные впечатления, поэтому её я сразу же отмёл.

Как, кстати, поведёт себя Толстой на нашей встрече? Он наверняка получил ранг за вчерашний бой…

Трансформировал он ауру или нет?

Я настолько увлёкся планированием и размышлениями, что совершенно забыл, где нахожусь.

Да и наш ночной бой, как мне казалось, сблизил наш класс, поэтому я и позволил себе расслабиться.

Наверно поэтому Чутьё Воина и не отреагировало на прилетевший мне в щёку мокрый кусок хлеба.

— Не спи, чухонец!

Я смахнул прилипший «снаряд» на стол и с удивлением посмотрел на столик Громова.

Дмитро делал вид, что пьёт чай, а сам внимательно наблюдал за моей реакцией.

Ги’Дэрека с Уваровым неодобрительно смотрели на Пылаева, а Пожарский так и полыхал легко читаемыми эмоциями: стыд и злость.

Один только Аден нагло ухмылялся, глядя на меня.

Вот честно, не знаю, сколько мозгов должно быть у человека, чтобы такое исполнить!

Мало того что он, по сути, откупился вместе с Дмитро от Практики, так ещё и полез меня задирать…

Нет, совершенно точно — люди не ценят человеческого отношения и принимают вежливость за слабость!

— Ты, Аден, видимо, приёмный.

— Чего? — опешил рыжий гимназист. — В смысле?

— Поскольку настоящий дворянин, — я невозмутимо покосился на одноклассника и взял стакан с чаем. — В жизни бы не позволил себе такой глупости.

— Да ты!

— Ну или ты реально тупой, — с нажимом произнёс я, не давая рыжему достойно ответить. — На дуэль напрашиваешься? Да без проблем. Выбирай место и время.

— Сегодня вечером на тяжёлых рапирах! — довольно усмехнулся Пылаев, добившись своего.

— Хорошо, — я хладнокровно кивнул. — Присылай своих секундантов. Но помни, за чухонца в этот раз я выбью тебе зубы. А за то, что разбрасываешься хлебом — сломаю челюсть.

— Думаешь, недельку пожил на заставе, десятиранговым Воином стал? — скривился Аден.

— То, что я думаю, тебя не касается, — отрезал я.

— Получил дворянство, осмелел, чухонец? Да ты как был никем, так им и останешься!

— Вот ты, и вправду, дурачок, — я удивлённо покачал головой. — Ты же только что от меня дуэль принял. Как равный от равного…

— Я… — Пылаев осёкся, мучительно соображая, где же он допустил ошибку. — Всё решится на поединке!

Что ж, неплохая попытка закончить словесную баталию на пафосе… Но оставлять за ним последнее слово я не собирался.

— И не забудь пригласить Игната Ивановича. Нарушать правила гимназии я не собираюсь.

— Трус, — Аден презрительно выпятил нижнюю губу. — Ссыкло!

— Собака лает, ветер носит, — отозвался я. — Ну а если продолжишь в том же духе, я тебе безо всяких дуэлей лицо сломаю.

— Да ты! — Пылаев вскочил с места и принялся прожигать меня взглядом.

— Видимо, — я не спеша вытер губы салфеткой и поднялся из-за стола, — твоя челюсть соскучилась по моим кулакам.

Громов презрительно усмехнулся и поднялся на ноги, вставая рядом с Пылаевым.

Да ладно… Они что, реально решили устроить раздел сфер влияния прямо сейчас? Когда в памяти одноклассников ещё свежа ночная битва?

Да почти каждый из находящихся в столовой ребят чувствовал дыханье смерти и дикое отчаяние после выстрела осветительной ракеты!

Каждый из нас помнил жар солнца, чёртов песок и мерзкий скрип идущей в атаку Волны!

В ушах до сих пор стоял звон клинков и щелчки арбалетных выстрелов, сухой треск магии и специфический свист летящей шрапнели.

Молчу уж про запах масла и нефти и вкус осточертевших зелий!

Не-ет… Пылаев с Громовым не могли найти худшего момента для того, чтобы показать, кто в классе главный!

За моей спиной послышался синхронный скрип отодвигаемых стульев.

Забавно, но первым вскочил сначала Славик, затем Мирон и только потом с небольшим запозданием Фил.

А следом за ними начали отодвигаться другие стулья. Несколько ударов сердца, и в мою поддержку поднялся почти весь наш класс.

Валерон Воронцов.

Наш алхимик, который как заведённый варил зелья, благодаря которым мы не падали от усталости через двадцать-тридцать минут.

Это только в фильмах воины могут рубиться без остановки день и ночь! В реальности же всё зависит от твоей Выносливости, навыков, внутренних резервов и артефактов.

И уж кто-кто, а Валерон в полной степени хлебнул войны. Я знаю, о чём говорю, потому как сам видел его, вливающего зелья в рот раненых солдат.

Фёдор Безухов.

Силач и кулачный боец. Именно он был вместе со мной и Мироном на острие атаки. Он не просто видел смерть глаза в глаза, он несколько долгих минут находился в севшем УГе!

А это всё равно, что очнувшись, обнаружить, что ты закопан заживо в гробу…

Павел Меньшов.

Мы с ним особо не пересекались до ночной битвы, но я точно знаю, что его меткая стрельба не раз спасала меня от коварной атаки во фланг.

И как только всё уладится, я обязательно подарю ему мою малышку — Малую снайперскую винтовку оператора УГа!

Александр Горчаков.

Тихий, выдержанный, в чём-то даже долго соображающий.

Но во вчерашней схватке он поначалу нерешительно подсказывал, а потом и вовсе, с молчаливого согласия Жижека, командовал солдатами левой стены.

И его отрывистую командирскую речь я слышал даже на приличном расстоянии от стен! На мой взгляд, той ночью Александр реализовал свой тактический гений по полной.

Иван Толстой.

Ваня был на правой от ворот стене и, в отличие от Горчакова, с ходу влился в бой.

Он и стрелял, и командовал солдатами, словно перед ним была его личная дружина!

И, как я узнал позже, именно он послал одного из солдат к Роме с сообщением проверить управу гильдейских.

Игорь Прокудин-Горский стал для солдат настоящим спасением.

Его навык каменной кожи спас не одного и даже не двух солдат. Игорь бросался наперерез прорывавшимся конструктам, закрывая собой защитников заставы.

Правда, под конец боя он потерял сознание от сильнейшего недомогания, а его тело походило на один сплошной синяк.

Не очень умный поступок с точки зрения дворянина — рисковать собой, защищая обычных солдат.

Но верный поступок с точки зрения Воина и человека Чести.

Пётр Волконский.

От него, честно говоря, толку было мало. Его пылающие кулаки могли сослужить хорошую службу в ближнем бою, но кто бы пустил его в бой без УГа?

Но тем не менее Пётр взял в руки винтовку и выцеливал самые неприятные для нас цели, а именно Огненных и Кислотных пауков.

И именно благодаря его стрельбе и стрельбе наших ребят, баллоны с топливом взрывались, и конструкты не смогли залить нас огнём и кислотой.

Дмитрий Уваров.

Оратор, стратег

Невероятно, но на следующее утро Дмитрий получил от зрителей подарков даже чуть больше, чем я!

А всё дело в том, что он безостановочно поддерживал солдат и одноклассников, попутно высмеивая демонов Пустыни.

Мне некогда было слушать, как он балагурил, но язык у оратора Уварова оказался подвешен получше, чем у многих!

Василий Пожарский.

Участник пятёрки Громова и… наш целитель.

Поначалу Василий пытался управлять двумя големами, но как только пошли первые раны и потери, бросил это дело и с головой окунулся в свою привычную стезю.

Ей-богу, если бы не этот парень, который не жалел на простых вояк свою родовую способность, то наши безвозвратные потери были бы выше раз в пять!

Я и до этого уважал Пожарского, но после ночной битвы и подавно.

Не знаю, что для него было сложнее — смотреть, как умирают солдаты со смертельными ранами или пойти против Дмитро с Аденом…

Про троицу северян я вообще молчу. Братья Кроу отстранились от своей пятёрки, и даже сидели сегодня не с Толстым и Безуховым.

И единственный, кто остался сидеть, был Антуан Ги’Дэрека.

Этот гимназист, несмотря на свой страх сгореть заживо, не слазил со стены.

Его винтовка била метко, а его Ледяной щит спасал от частых осколков и пуль не только своего владельца, но и расположившихся рядом солдат.

— Ребят, ну вы даёте! — усмехнулся Антуан, небрежно намазывая масло на хлеб. — Вы ещё подеритесь тут. Аден хочет кому-то что-то доказать — пусть занимается организацией дуэли. Официальные дуэли всем полезны.

Он легкомысленно взмахнул ножом для масла и внимательно осмотрел получившийся бутерброд.

— Давайте лучше на классный час пойдём. Демид Иванович наверняка уже нас ждёт. Заодно и узнаем, почему нас отправили на Практику в такой спешке.

Всё-таки Ги’Дэрека молодец.

Разрядил обстановку парой фраз. Истинный дипломат!

Причём, я его отлично понимаю. С одной стороны, Громов его сюзерен, с другой — после прошлой ночи и мы стали не просто одноклассниками, но… братьями по оружию.

Хах! Была бы здесь Алексия, обязательно бы добавила — и сёстрами!

Кстати, надо бы узнать, как у них дела и, может быть, даже встретиться…

Ну а пока… Нужно помочь Антуану разрядить обстановку, а то Аден уже и так пылает, как помидор, а от Громова идут сильные эманации расстройства и непонимания.

— Отличный план, — кивнул я, отхлёбывая чай. — Заодно и про изменения в расписании узнаем.

Гимназисты тут же зашумели, с облегчением рассасываясь в стороны — никому не хотелось дурацких разборок со своими же товарищами — и мы не спеша потянулись на выход.

А так как наш путь лежал через первый зал, то мы волей-неволей проходили мимо старшеклассников.

— Эй, Михаил! — донеслось с дальнего стола, когда мы уже почти приблизились к выходу.

— Да, Влад? — я замедлил шаг и посмотрел на вставшего Крошина.

— Спасибо.

Хах, ну Крошин, ну молодец. Вроде и поддержал, и выделил меня среди остальных. Интересно, это его благодарность за найденный клад?

— Обращайся! — усмехнулся я и, махнув рукой, вышел из обеденного зала.

Пока шли в наш кабинет, я с интересом прислушивался к эмоциям парней.

Кто-то думал о девчонках, кто-то беспокоился о новом расписании, кто-то даже сожалел, что практика закончилась так быстро…

Но основной эмоцией был страх.

Если раньше эти парни постоянно находились под защитой, то сейчас… они впервые в жизни почувствовали себя беззащитными.

Пожалуй, единственный, кто хотел ещё раз оказаться там, был только Толстой.

— Ну, здравствуйте, мои дорогие!

Судя по тому, как дёрнулся нам навстречу Демид Иванович, он не на шутку обрадовался, увидев нас.

Но приличия есть приличия, поэтому мы чинно расселись по своим местам и уставились на классного, ожидая, что он нам скажет.

— Первым делом хочу заверить вас, что Волна, под которую вы попали, это чей-то злой умысел, и я даю вам слово, что мы найдём их и заставим держать ответ.

Сказано это было с такой уверенностью, что я сразу же поверил — наш классный действительно найдёт и накажет Гонди.

Значит, нужно успеть найти его раньше Демида Ивановича!

— Далее, с этого дня мы делаем упор на вашу боевую подготовку. В какую бы ситуацию ни попал гимназист, он обязан, слышите, обязан выжить. И мы вас научим, как это сделать.

И снова уверенность, насквозь пропитавшая слова классного.

Я сидел за партой и испытывал острое чувство когнитивного диссонанса.

В моём мире учитель — это, конечно, благородный человек, посвятивший себя детям и всякое такое.

Но если вникнуть глубже в вопрос, то понимаешь, что он точно такой же человек. Только обязанностей больше, ну и власть какая-то есть.

А так — бедные люди, впахивающие не только на работе, но ещё и дома.

В общем, в моём мире учителей если и уважали, то только по привычке, ну и чтобы оценки нормальные были. Настоящего уважения были достойны далеко не все.

У них не было настоящей силы — ну подумаешь, двойка будет, всё равно за четверть на тройку натянут!

А некоторые ребята даже в открытую их посылали. И только попробуй подними на ученика руку!

Мы, конечно, совсем уж не наглели, но относились к школьным учителям с некой толикой пренебрежения — ну серьёзно, чему может научить человек, получающий двадцать-тридцать тысяч в месяц?

Здесь же ситуация была другая.

Любой из наших учителей мог с лёгкостью раскидать с десяток конструктов. И эта сила — она исходила от них, превращаясь в уверенность и невольное уважение.

Хах, в очередной раз убеждаюсь, люди уважают только сильных…

— Ну и последнее, — Демид Иванович посмотрел каждому в глаза, задержав напоследок взгляд на мне. — Многие из вас получили свои первые настоящие боевые ранги. И сейчас мы с вами разберём возможные индивидуальные комбинации для каждого из вас.

Классный сунул руку за пазуху и вытащил небольшую книжицу в чёрной обложке.

— Знаете, что это такое?

— Малый свод навыков! — ахнул Фил. — А правда, что с ним можно выбрать не случайный навык, а любой, какой хочешь?!

— Ну не любой, — усмехнулся Демид Иванович, — но в целом вы, Филипп, правы. И прямо сейчас мы и займёмся выбором идеальной комбинации, которую незамедлительно подтвердим у стелы. А после…

Он со значением посмотрел на меня и едва заметно вздохнул, словно решаясь на что-то.

— Я расскажу, что за перчатку князь пожаловал Михаилу.