Перерождение удручённой души

Павел Анастасович Трапезанов (2024)

В тени угасающего мира, где каждый вздох — это проклятие, каждый шаг — испытание, рыцарь, что зовётся Удручённым, шёл на зов "Скорбной песни". Но как и многих до него, его ждала лишь бесславная погибель. Однако, перед тем как душу поглотила бездна, он услышал голос: "Твоя история ещё не…".Удручённого ждёт новый мир. Мир не обрамленный бесконечными страданиями. Мир где солнце светит ярко, а человечество не лежит в руинах. Мир, в котором такому, как он не должно быть место. Мир, в котором он станет авантюристом SSS+ ранга.

Том 1. Глава 1. Перерождение Удручённого.

Огонь почти погас. Ничтожные языки пламени из последних сил цепляются за жизнь. Вдалеке слышится пение. Оно доносится из высокого эпическо-гигантского замка, украшенного колоссальными статуями тех, кто ранее называл себя богами. Теперь же они лишь очередное напоминание о былом величии.

Кажется мне снова пора идти… Нет! Я обязан продолжить путь. Только так я смогу выжить. Пока есть цель, я буду жить. А какова моя цель? Впрочем неважно. Главное идти, идти за пением.

Я встаю. Сразу же по округе разносится лязг моих проржавевших от крови лат. Я поднимаю цвайхендер. Не знаю почему, но его тяжесть придаёт мне сил. Мой самый верный спутник и товарищ. Пожалуйста, помоги мне и в этот раз.

Костёр погас. Сюда я больше не вернусь. Теперь только вперёд. В замок королевы Элиззии. Мне нужно подняться на самый верх. Туда, где королева поёт свою скорбную песнь, оплакивая мир, что падает во тьму. Прекрасная мелодия, ставшая зовом для всех удручённых и безумных душ.

Я надеваю свой шлем. Небольшой всплеск решимости прошёлся по всему телу. Я концентрируюсь на этом мимолётном чувстве. Нельзя его упустить. Отлично! Я готов, я справлюсь, я найду её! Я иду, моя королева.

***

Как и следовало ожидать. Весь замок кишел забытыми. Несчастные души, утерявшие остатки рассудка. Их огонь давно угас. Теперь это не более чем отголоски прошлого. Как заведённые, они продолжают патрулировать окрестности и дворы замка, как будто всё вокруг не лежит в руинах. Порой я вижу в их глазах странный огонёк. Но это не огонь жизни, это что-то иное, что-то о чём я и думать не хочу. Но это что-то люто ненавидит таких, как я. Тех, в ком ещё осталось подобие разума. И это нечто вынудит эти оболочки сделать всё что угодно, лишь бы разорвать меня на части и утопить в той же бездне безумия, в которой они погрязли сами.

И вот, впереди показалось двое рыцарей. По их доспехам видно, что когда-то они были элитной стражей замка. Даже в таком состоянии, они всё ещё двигаются, словно маршируют. В руках у них мечи и щиты. Эти ребята точно знают, как ими пользоваться. Сражения избежать не получится, но это уже не первый наш бой.

И вот они заметили меня. Один оголил меч и начинает медленно идти в мою сторону. Второй стоит позади, прикрывая своё тело щитом. Я даю первому подойти поближе и… Момент настал! Я делаю резкий выпад и мой цвайхендер сразу же пригвождает рыцаря к земле. Тот, что стоял позади уже размахнулся мечом для удара. Они быстрые. Я отпрыгиваю назад. Удар проходит мимо. Нельзя дать ему поднять щит. Пока он открыт, я наношу ещё один мощный удар. Чёрт! Замешкался. Он успел поднять щит и заблокировать удар. Всё же королевские рыцари не простые противники.

К чёрту! Постараюсь пробить защиту. Удар, и ещё удар. Скоро он устанет держать щит. Давай же! Пока у меня ещё есть силы! Сдайся уже! Удар! УДАР! У… вон металла.

Мой цвайхандер резко уходит в сторону, а меч рыцаря пронзает меня насквозь. Ублюдок отпарировал меня. Боль проносится по всему телу. Королевский рыцарь нависает надо мной. Если бы он мог, то наверняка отпустил бы в мой адрес какую-нибудь едкую фразу. Через мгновение я чувствую, как его сапог упёрся в мою грудь, отталкивая назад. Рыцарь вытаскивает свой меч. Уже привычная боль проходит по всему моему телу. Я пячусь назад, а он уже заносит меч для очередного удара. Теперь у меня только два варианта: принять смерть или биться до последнего вздоха.

Я выбираю последнее. Уворот и кувырок в сторону. Да! Я за его спиной. Сил на один удар. Я бью и сбиваю рыцаря с ног. Победа! Но надо убедиться! Надо бить! Бить пока от него ничего не останется! И ещё! И ещё!!! БОЛЬШЕ!

Спустя какое-то время я успокаиваюсь. Разделанные тела рыцарей лежат подо мной, превращённые в кровавое месиво. Чёрная загустевшая кровь теперь повсюду. Особенно на моих и без того проржавевших латах.

Точно! Меня же ранили. Я достаю из подсумка зелье и выпиваю. Их осталось не так много, надо бы поэкономить, но с такой раной я до замка не дойду. Соберись! Нельзя больше тратить зелья. У меня нет права на ошибку.

Переведя дух, я продолжил свой путь. Пение становилось всё громче, и чем ближе я был к тронному залу, тем больше опасностей я встречал на своём пути. Искаженные скверной звери, сбежавшие из канализаций эксперименты безумного мага Афеллиса. Хорошо, что ублюдок уже мёртв окончательно. Но больше всего пришлось намучаться с тёмными демонами. Не знаю даже, как описать этих существ. Каждый раз они меняют свою форму на всё более ужасающую и бесформенную. Вот и на этот раз прямо перед входом в тронный зал стоял один такой.

Высотой в несколько метров, с телом, в котором странным образом сочетаются звериные и человеческие черты, а также с гигантским тесаком в руке.

Это я ещё не упомянул пасть полную кривых зубов и шипы по всему телу. Твари удалось пару раз задеть меня. Пришлось потратить ещё несколько зелий, осталось два. Впрочем, это был и правда сильный противник. Хорошо, что обычно демоны уязвимы к магии. Когда-то один бродячий маг научил меня мощному заклинанию. Не то, чтобы я часто им пользовался, но сейчас пару залпов странными магическими кристаллами хватило, чтобы сразить тварь. Манны правда теперь не осталось, а зелий для её восстановления я не брал. Ладно. Это уже не важно. Я почти у цели.

Вот и они. Ворота в тронный зал. Такие же колоссальные и величественные, как всё вокруг. Похоже, я всё-таки первый смог добраться сюда. Пение королевы слышится отчётливо и ясно, как-никогда. Не знаю сколько я простоял перед этими воротами, наслаждаясь прекрасной скорбной песнью. Такое чувство будто прошла вечность.

Я тяжело вздыхаю. В груди, как никогда разгорелся огонь жизни. Решимость переполняет мою душу, и что это? Какое-то знакомое, но уже почти забытое чувство. Надежда? Наверное.

Я тихо посмеялся про себя. Это явно был нездоровый смех. Не в той я ситуации, чтобы так смеяться. Но ничего не могу с этим поделать. Почему-то это всё очень смешно. Ладно! Хватит!

Я тяжело вздыхаю. Наваливаюсь всем телом на врата. Они тяжёлые, но потихоньку поддаются. Шаг вперёд. Ещё один. И вот врата раскрыты и тронный зал предстаёт предо мной во всём своём великолепии. Он даже больше, чем я мог себе представить. Высокий потолок украшает множество искусных барельефов, изображающие какой-то другой мир. Или это наше прошлое? Наверное, уже неважно.

А эти монументальные колонны… Как же всё это строилось? Неужели люди способны на такое совершенство? Наверное, всё-таки это работа богов. Но что-то мои мысли уводят меня не в то русло. Надо сконцентрироваться. Точно! Вот и она. Сидит на своём троне. Её голову украшает серебристая корона, а длинные чёрные локоны свисают до самой земли, переливаясь звездным светом. Но помимо её неземной красоты, я также обращаю внимание на клинок с непропорционально длинным и тонким лезвием, что приставлен к трону.

Я подхожу ещё ближе и тут пение прекратилось. Я остановился. Королева Эллизия медленно поднимает голову и обращает свой взгляд на меня.

— Очередная удручённая душа пришла лицезреть величие королевского двора. — Она флегматично встаёт с трона.

— Слепо идущая за ложной песней, в надежде вновь ощутить тепло Света. — Её рука потянулась к рукояти клинка.

— Ты не достоин его. — Её голос резко изменился. Она выставила клинок в мою сторону. В каждом её движении чувствуется грация и смертоносная скорость. Вот он образ истинной Королевы.

Я ничего не мог ответить на её слова. Да и не то, чтобы я до конца понимал о чём она говорит. Я знаю лишь то, что мне нужно одолеть её. Прервать пение и тогда, возможно, весь этот кошмар закончится.

Я вновь сжимаю в руках цвайхендер. Она медленно начинает двигаться в мою сторону. Сконцентрируйся. Сконцентрируйся! Что она будет делать? Как будет атаковать? Откуда…

Королева сделала резкий выпад клинком и сразу же оказалась подле меня. Надо увернуться! Нет… Поздно. Я чувствую, как земля уходит из-под ног. Я приподнимаюсь над Королевой. Отсюда я отчётливо могу видеть всю красоту её лица. Она смотрит мне прямо в глаза, а в её я не вижу ничего, кроме той самой странной бездны. Надо взмахнуть мечом. М? Не чувствую тяжесть в руке. Его нет.

Понятно. Вот и всё. Я чувствую, как опустились руки. Всё, что теперь я могу, так это в последний раз насладиться красотой Её Величества. Такой прекрасный момент…

Королева вдруг отдалилась от меня. Пока я пытался осознать, что происходит по моей спине прошла боль. Несколько костей сломаны, а возможно и больше, чем несколько. Я почему-то снова у ворот. Королева поворачивается ко мне спиной и направляется к своему трону. Я инстинктивно пытаюсь протянуть к ней руку, но она меня не слушается. Снова раздался нездоровый смех. Почему я смеюсь? А впрочем, какая разница.

Песня. Я вновь слышу песню. Скорбную песню об этом тёмном мире, об этой удручённой и забытой всеми душе. Вот и конец. Бездна поглощает меня.

— Нет. Это ещё не конец.

— Что? Что это был за голос? Ничего не вижу. Мысли путаются.

— Твоя история ещё…

— Моя история что? Не могу разобрать последние слова. Устал. Как же я устал. Надо просто заснуть. Заснуть навсегда…

***

— Эй, мистер? Вы живы?

М? Опять какой-то голос?

— Не подходи ближе, Вики. Этот рыцарь странно выглядит. Мне не нравится его аура.

Женский и мужской. Это… Люди? Мародёры?

— А вдруг он ранен? Мы должны ему помочь, разве в правилах гильдии не написано, что авантюристы должны помогать друг-другу?

О чём они говорят? Обо мне? Я же умер. Зачем беспокоиться о трупе. Да и почему Королева их не атаковала? Ничего не понимаю.

— Да этот мужик больше на какого-то бандита похож, хотя не, на прислужника Владыки демонов! Да ты только посмотри на его доспех. Никто в здравом уме не будет носить такую рухлядь. Разве что нежить какая-нибудь.

— Блин, Айзек, не будь таким чёрствым. Если бы это был прислужник Владыки Демонов, то я бы точно почувствовала.

Владыка демонов? Да что тут происходит! Всё, пора вставать!

— Он шевелится! Отойди назад Вики, он может быть опасен!

Я открыл глаза. Надо мной… Синее небо? Почему оно синее? Надо осмотреться.

— Эй! А ну стой, где стоишь! Ты кто такой? Назови себя!

Так. Предо мной стоит молодой парень. Он направляет на меня меч, но не атакует. На нём одеты чистые и опрятные пластинчатые доспехи. За его спиной стоит молодая девушка блондинка. На ней что-то вроде монашеской рясы, судя по посоху, она либо маг, либо жрец. В их глазах читается страх и любопытство. Но я всё ещё не могу понять, где мы. Это что, какой-то лес?

— Ты меня понимаешь? Отвечай на вопрос, а то иначе мне придётся атаковать.

— Не надо, Айзек! Он нам ещё ничего не сделал. Опусти меч.

— А если он на нас нападёт? Не будь столь опрометчивой, Вики! Нельзя так просто доверять незнакомцам.

А парень прав. Никому нельзя доверять. В нашем мире, доверие дорого стоит. Но эти ребята не похожи на бандитов. Может я смогу договориться. Так, с чего бы начать. Давненько я не вёл разговоры с живыми людьми.

— Я не опрометчивая! В кодексе жрецов чётко прописано, что мы не можем отказать нуждающемуся в помощи, а этот человек явно в ней нуждается.

Они всё ещё спорят? Даже не знаю, как влезть в разговор. Ладно надо сконцентрироваться.

— Твой напарник прав. Нельзя доверять незнакомцам. Только зазеваешься, а тебе уже воткнули нож в спину, ха-ха-ха.

Отлично! Теперь они в курсе, что и я того же мнения. Надо встать и занять удобную для разговора дистанцию. Так и им и мне будет комфортно. О! Вижу, они уже сделали пару шагов назад. Хорошо, значит они готовы к разговору. М? А почему у них на лице выражение полного ужаса? Я что-то не то сказал?

— Стой, где стоишь! Предупреждаю, я один из лучших учеников легендарного мастера меча Вингельма фон Герхара. А теперь отвечай, кто ты и что делаешь в нашем лесу?

Ученик легендарного мастера меча?! Если это правда, то надо быть с ним поосторожнее. Надо тоже представиться… Только вот раньше у меня имя не спрашивали. Я его уже давно позабыл. Ладно, назовусь прозвищем, которое давали таким как я.

— Я Удручённый. Путник скорбной песни.

— А? Чего? Ну и прозвище. — Вижу страх в его глазах сменился чем-то иным. Не знаю, чем именно, но контакт похоже налажен.

— Простите, господин Удручённый. Меня зовут Вики, а это мой друг Айзек. Мы выполняли задание гильдии и наткнулись на вас, лежащего посреди дороги без сознания. Вы в порядке? Вам нужна помощь?

Не знаю почему, но эта девушка напоминает мне о Смотрительнице. Может она и правда так же добра, как и звучит?

— Я в порядке. Но где именно я нахожусь. Последнее, что я помню, что был в Королевском Замке, а теперь я почему-то в лесу. И скажите, почему небо такое синее, а лес зелёный?

Скверный дым уже много десятилетий, как затмил собой всё небо, а леса давно превратились в могильники. Почему же здесь всё так, как будто сошло со сказочных картин?

— Эм, простите, я не совсем поняла ваш вопрос.

— Да хватит уже Вики. Этот рыцарь явно не в себе. Давай лучше вернёмся в город и доложим о нём страже, пока он делов не натворил.

Город?! Мне не послышалось! Он сказал ГОРОД!

— Тут есть город? Где? Там много таких же, как и вы?

Вдруг раздался волчий вой.

— Блин! Они нас услышали, сейчас вся стая прибежит. Вики, подготовь заклинание, усиль меня. А ты не путайся под ногами. Помни, я слежу за тобой.

Судя по слаженным действиям этой парочки, они уже много лет работают вместе. Да и тела их не истощены скверной. Даже намёка на это нет. Что же здесь происходит? Куда я попал? Ладно. Сейчас надо готовиться к бою. Волки очень опасные и непредсказуемые противники. Айзек упомянул стаю, значит их не менее двадцати штук. Тяжёлый будет бой, но есть небольшой шанс что хотя бы один из нас выживет.

Вики наложила какое-то заклинание. Тело Айзека пронзил мягкий столб света. В его глазах я вижу решимость настоящего воина, но его броня не выдержит ни одного укуса. Ему придётся рассчитывать только на свою ловкость. Я же вряд ли смогу успешно увернуться от юрких волков, но и моя броня должна выдержать как минимум парочку укусов. Потом всё решит наши навыки и удача. Ну погнали. Я уже чувствую, как к нам что-то приближается. Кусты перед нами активно зашуршали. Я крепко перехватил цвайхендер. Странно, мне казалось, я его потерял. Всё! Не отвлекайся! Сконцентрируйся. Враги приближаются. Вот и они!

Из кустов выпрыгнуло три волка. Странно, я думал они будут покрупнее, но не расслабляемся. Двое что вышли вперёд замешкались, это мой шанс. Одним ударом смогу задеть двоих и на время отбить в сторону. Взмах! Удар! Попадание!

Эти двое отбиты в сторону. Третий волк тоже медлит. Странная реакция, но нет времени об этом думать. Если повезёт, то успею попасть и по нему, пока тот не увернулся. Взмах! Удар! Да! Попадание!

Теперь вернёмся к тем двум, они уже должны были встать и… А? Они всё ещё лежат. Странно. Я же нанёс всего один удар. Они что мертвы? Хм, и кровь у них не чёрная. Это что обычные волки? Ничего не понимаю, может Айзек и Вики расскажут, что тут происходит.

М? Почему они смотрят на меня так, как будто монстра увидели.

— Что-то не так? Вы выглядите напуганными. — Их страх был понятен. Удручённый уже привык игнорировать обилие крови на своей броне, а вот для двух неопытных авантюристов, покрытый алой жидкостью рыцарь в старых ржавых доспехах выглядел, как что-то инфернальное.

— О-одним ударом. — От решимости Айзека не осталось и следа.

— Всех прибил. — Вики тоже явно в шоке.

— Вы говорили про город. Отведите меня туда.

В этот момент Удручённый не осознавал, что выглядит и звучит, как самый безжалостный маньяк-убийца. А с учётом того, что Вики и Айзек могли видеть его тёмную, источающую невероятную силу ауру, соответствующую монстру S-ранга, он и вовсе представлялся в их сознании, как самый лютый кошмар, с каким только можно было встретиться.