Сладость тьмы: приручение хищника

Ольга Эйч, 2019

Хорошая, совершенно обычная девушка влюбляется в мужчину невероятной крутости. Он вампир, но в данном случае это не так уж и важно. Мечтать о принце легко и приятно, пока он недоступен и недосягаем. Но как быть, когда жизнь вас столкнула вместе, а он смотрит… буквально сквозь тебя? Он готов помогать (как бедной родственнице), ему вообще ничего не жалко (в переделах разумного), но удастся ли этой простушке растопить его сердце и заставить почувствовать себя снова живым?

Заслуженный отдых

Глаза она открыла не сразу. Даже думать сейчас было больно. И так было понятно, что она находится в больнице, тело по-прежнему ломило, как будто Нору основательно потрепала свора собак. Наконец она решилась открыть глаза и застонала. Даже приглушенный свет был пыткой, как при сильнейшем похмелье.

— Зая, ты как? — послышался встревоженный голос Даника. Он и сам навис над кроватью откуда-то сбоку.

— Я? Я ничего, — хрипло прошептала Нора. Голос не слушался.

— Я, мы… Это… Тебе сделали переливание. Сейчас вроде все хорошо, — с участием пояснил Даник.

— Ок, я вроде в порядке, — попыталась взбодриться и улыбнуться Нора.

— Там это… Твой босс. Он вроде как расстроен, но не злится, — с некоторым сомнением в голосе добавил Даник.

— Вегард? — если бы Нора могла, она бы подскочила на кровати. Но она просто повернулась на подушке в бок в сторону двери. — Ох, — простонала она и зажмурилась.

Вегард был там. Стоял чуть поодаль и говорил по телефону.

Нора вернулась в исходное положение, ей не хотелось открывать глаза. Было больно, стыдно и хотелось умереть. Затем шаги и она услышала незнакомый спокойный голос:

— Элеонора?

“Почему я сразу не сдохла-то?” — с тоской подумала Нора.

— Да, господин Ульварсон, — отозвалась она. Глаза открывать решительно не хотелось, но она заставила себя посмотреть на хозяина. Он был сосредоточен. Смотря куда-то мимо Норы, он вежливо и совершенно без эмоционально произнес:

— Приношу вам свои самые искренние извинения за этот инцидент. Однако прошу учесть, что я действовал из лучших побуждений и не располагал всей полнотой информации. Можно даже сказать, был введен в заблуждение. Надеюсь, это происшествие не станет поводом для каких-то разбирательств. О вашем здоровье позаботятся, разумеется, за счет компании. В то же время, боюсь, что наши трудовые отношения придется прервать. Документы будут ожидать вас в офисе, вы сможете забрать их, как только почувствуете себя лучше.

— У вас есть какие-то вопросы? — спросил он по-прежнему учтиво, но совершенно без интереса.

— Нет, вопросов нет, — тихо отозвалась Нора. — Я все поняла, о разбирательствах вам не стоит беспокоиться.

(Как же ей было стыдно!)

— Тогда скорейшего вам выздоровления, не буду больше мешать, — по-прежнему равнодушно договорил Вегард и направился к выходу.

С его уходом Нора вздохнула с облегчением. “Вроде не злится. Да и будет он злиться на какую-то идиотку? Тоже же мне, покорительница вампиров”, — начала она себя ругать.

— Кис, можно я тоже пойду? — прервал её размышления Даник. — А то это, скоро рассвет.

— Выхода нет, — отозвалась Нора машинально.

— А?

— Да, иди, я… ничего, все в порядке, — Нора даже попыталась изобразить ободряющую улыбку. — Иди.

— Ты звони, если что-то надо. Я вечером все принесу, — пообещал Даник.

— Хорошо, — теперь Норе даже на хотелось его отпускать. Все-таки он был таким милым, а ей было так хреново. Но тут уж ничего не поделаешь — рассвет так рассвет.

Даник поцеловал пострадавшую в ушибленный лоб и ушел.

Нора осталась в тишине и в одиночестве — впервые в жизни она была в одноместной палате. В их больницах — практически роскошь, доступная пациентам за нехилые деньги.

“За счет компании”, — внезапно вспомнились ей слова Вегарда и волна стыда снова накрыла Нору.

— Нет уж, надо было сдохнуть, — проныла она и зарылась в подушку.

Через пару дней Нору отправили из больницу долечиваться дома. Она знала, что документы об увольнении дожидаются её на работе, но забирать их не хотелось. Все равно по договору она должна была числиться ещё месяц, но раз уж была возможность провести его на больничном, Нора этим воспользовалась.

Каждый день она просыпалась и тут же мечтала заснуть опять. Ей было ужасно стыдно из-за того, что с ней произошло. Особенно из-за того, что это произошло перед Самим.

Люди с аллергией на вампирскую кровь не допускаются на работу в “смешанные” заведения. У Норы была аллергия. Это стало понятно, когда они начали встречаться с Даником. Она сломала руку и Даник предложил хлебнуть его крови. Если бы Нора была из счастливого меньшинства, то глоток крови тут же залечило бы её рану, как если бы она сама была вампиром. Если бы она была из простого большинства — она бы почувствовала легкую эйфорию, как от бокала шампанского. Но нет, один глоток — и она оказалась в реанимации. Специально для таких случаев и ввели ограничения на работу. Но Нора знала кого надо, чтобы получить фальшивую справку. И вот к чему это привело.

Теперь ей не хотелось просыпаться. Она валялась в постели сутками напролет, ела булки, которые по дороге с работы приносил Даник, и жалела себя. Жизнь была бесперспективна: потеря второй работы, несчастная любовь и вот такой стыд.

Ещё и мама регулярно названивала со своими нравоучениями. Норе удалось для неё смягчить удар от первой потери работы — все-таки, это было не просто увольнение, а закрытие издания, на улице тогда оказались все. Мама даже посочувствовала, тем более что Нора уверила: она уже нашла новую работу. Просто не сказала, что это была за работа. Однако теперь мама узнала все подробности: официантка в клубе! Да ещё и снова уволенная! Нору ждали часы нотаций по телефону. К счастью, от личных визитов спасало то, что мама была крайне занята воспитанием своего нового ребенка от второго мужа.

“Уж ему-то она не даст пустить жизнь под откос, — закатывала глаза Нора. — Ведь я — сплошное разочарование”. Новости в этом никакой не было. Мама всегда была разочарована в ней и в её отце. Какие бы хорошие оценки Нора не приносила, как бы сильно ни старалась, этого всегда было недостаточно. Муж тоже всегда был чем-то виноват, поэтому скандалы в их семье были делом обычным. Нора привыкла не обращать на них внимание, пережидая бурю в своей комнате. Всегда можно было включить любимую музыку в наушниках или погрузиться в сериал или книгу, тогда скандал её как бы и не касался.

Правда, когда родители развелись, прятаться в миры музыки и фантазий стало труднее: все внимание матери снова сосредоточилось на Норе. Но та просто научилась абстрагироваться от вечных упреков. Делала вид, что слушает, а сама думала о своем. Например, мечтала, что как только ей стукнет 18, съедет из дома.

Почти так оно и произошло. Закончив школу (на отлично, лишь бы не огорчать маму), Нора пошла учиться в университет. Конечно, по специальности, которую выбрала мама — менеджмент и управление. Это нисколько не было близко Норе, но что поделать, если мама видела дочь в будущем не меньше, чем президентом банка?

На первом курсе Нора познакомилась с парнем, которого тут же объявила своей огромной любовью и сбежала с ним на съемную квартиру. Это, разумеется, вызвало скандал. С большим трудом Норе удалось убедить её, что она не залетит и не “похоронит своё будущее ради этого придурка”.

Далее был ещё один удар: Нора бросила учебу. Мама плакала, умоляла одуматься, даже привлекла к мольбам отца Норы, который к тому времени переехал в другую страну и завел там другую семью. Благодаря этому кризису, родители Норы снова стали разговаривать. С тех пор они даже поздравляли друг друга с праздниками. По телефону, разумеется. Однако вернуться к учебе, несмотря ни на что, Нора не пожелала: работа репортером в редакции была намного интереснее и приносила хоть и скромные, но реальные деньги, которые можно было тратить на себя прямо сейчас, а не когда станешь президентом банка.

Постепенно мать видимо свыклась с мыслью, что её старшая дочь не удалась. Поэтому 3 года назад она вышла замуж и даже родила ребенка, хотя и жаловалась, что в её возрасте это крайне утомительно. Чтобы не допустить повторения ситуации с Норой, мать начала развивать малыша ещё в утробе и, разумеется, продолжила, когда он только появился на свет. Видимо, ему все-таки придется стать президентом чего-нибудь, чтобы порадовать маму, вздыхала про себя Нора. Ей же самой было достаточно того, что энергия родительницы была направлено не на неё. Сейчас она и так была слишком уязвлена, чтобы общаться с мамой лично, а звонки можно было и потерпеть.

Вот кого Норе ужасно хотелось видеть лично, так это Алику. Но лучшая подруга, которая все-таки закончила менеджерский факультет, вышла замуж за швейцарца и переехала в Цюрих, поближе к самым крутым банкам. Они общались только по телефону и в соцсетях. Увы, на большее в ближайшее время рассчитывать не приходилось.

Все это заставило Нору крепко задуматься о своей жизни. К чему на пришла в свои 26? Работы нет, образования нет, подруга одна и та за границей, куча приятелей, всегда готовых прислать сочувственную картинку в любой мессенджер, но не более.

Был ещё Даник. Милый, теплый, несмотря на отсутствие кровообращения, надежный. Но какие перспективы ждали Нору с ним? Семью с ним не создашь. Кроме того, это сейчас он был надежным и заботливым, но когда он все-таки найдет новый смысл жизни заново, для Норы места в нем может и не оказаться.

Какое-то подозрительное движение в этом направлении уже началось: Даник все чаще звонил и сообщал, что остается на работе на двое суток. Сначала Нора думала, что он пользовался возможностью беспрепятственно рубиться в компьютерные игрушки (склад был под землей, там ему точно не угрожали лучи солнца, даже если бы он пропустил рассвет). Потом ей пришло в голову, что парень захотел больше зарабатывать, поэтому помогал там кому-то и днем. (Отец всегда был готов помочь сыну подняться, но ждал, когда тот попросит о помощи. А Даник не хотел просить, поэтому крутить надо было самому).

— Любовницу что ли завел? — думала Нора о третьем вполне вероятном объяснении пропаданий Даника. Причем сначала эту мысль она крутила довольно равнодушно, а потом все с большей и большей тревогой. Ведь сексуальный аппетит вампиров неистощим, и сил у них, как у бульдозера, а Даник внешне хуже не становился! Ревность окончательно добила Нору в этот не простой период. Она размышляла: что у неё останется, если уйдет Даник?

Ещё ей не давала покоя непонятная и иррациональная любовь к Вегарду. От неё было не избавиться ни с помощью чувства вины перед Даником, ни другими осознанными усилиями. Вроде бы Норе удалось его вытеснить из сознания, но тогда он стал ей сниться!

Нора страдала и слушала надрывные песни, но никак не могла объяснить, чем ей запал в душу этот ледяной гигант. Да, он был красивый, ну и что?

Осознание, насколько прекрасен и недоступен был Вегард просто добивало Нору. Мысль, что он никогда даже не взглянет была невыносима. А тут ещё и это унижение…

— Никому не нужна такая развалина, как я, — в отчаянии повторяла Нора и зарывалась с головой под одеяло.