Невеста Полоза. фэнтези

Ольга Снимщикова

Любовь и ненависть, благородство и черное вероломство идут рука об руку с главными героями этой книги. Смогут ли они достойно выдержать все испытания, которые дала им судьба, и обрести свое счастье?

Глава 3

Песня закончилась и приятели засобирались домой. Проводив их до калитки, Федор, задумчиво нахмурившись, стоял на крыльце своего дома и курил одну сигарету за другой. Был прекрасный теплый вечер. Легкий ветерок шевелил густые русые волосы Федора, заставляя их падать на его высокий лоб и глаза. Но Федор не замечал ничего, упорно думая о чем-то не простом. Наконец, затушив очередной окурок, мужчина решительно вошел в дом и сразу поднялся по лестнице на второй этаж, где жила его родная тетка Настасья Ивановна — женщина уже в преклонных годах, добрая, но властная по характеру.

Бывали моменты, когда под твердым, как стальной клинок, ее ясных серых глаз опускали свои глаза и превращались в заикающихся подростков отъявленные бузотеры и грубияны.

С первого взгляда было видно, что эта женщина когда-то была очень красива. Теперь же в ее некогда густых золотистых волосах мелькала частая седина, лицо бороздили глубокие морщины, а стройная фигура сгорбилась.

Федор уважал и ценил тетку за ее твердый характер и острый, как опасная бритва, ум. Часто советовался с ней по разным житейским вопросам.

В комнате, где она проживала, было очень чисто и уютно. У высокого окна стояла добротная полутораспальная кровать, покрытая дорогим шерстяным покрывалом, напротив расположился дубовый книжный шкаф, а рядом стоял небольшой письменный стол, на котором горели в серебряных подсвечниках две свечи розового воска.

Подойдя к двери комнаты, мужчина минуты две колебался, но, услышав насмешливое:

— Входи, чего там топчешься? — толкнул дверь и вошел.

— Тетя Настя, как ты поняла, что я к тебе пришел? — спросил чуть смущенный Федор.

— Да я уж час смотрю на тебя из окна как ты одну за другой сигареты смолишь, — тем же насмешливым тоном отвечала тетка, — Раз снова курить начал, значит что-то у тебя случилось. Ну проходи дорогой племяш, садись, потолкуем…

Сев на стул рядом с Настасьей Ивановной, Федор ссутулился и опустил голову не в силах выговорить то, что вот уже некоторое время тяжелым грузом лежало у него на душе.

Бросив на племянника внимательный взгляд, Настасья Ивановна заговорила первая.

— С женой неладно?

— Почему ты так думаешь, тетя Настя? — приглушенно спросил Федор.

— Так это видно племянник, — ответствовала тетка, — Хоть и хорошая жена Марья, но последнее время она не та… совсем не та? Верно? И ты не можешь понять, что тут к чему.

Так заметно? — отрывисто спросил Федор, не поднимая глаз.

— Ну кому-то не заметно, а кому-то заметно, — чеканя каждое слово произнесла Настасья Ивановна. — Сам понимаешь, мне-то как раз и заметно! Мне многое заметно, что не замечают часто люди… Послушал бы меня тогда Колька твой, до сих пор жива была б Наталья. — Царствие ей Небесное, — перекрестилась Настасья Ивановна, и голос ее смягчился. В нем послышалась грусть.

— Это тут причем? — буркнул Федор, вскидывая на тетку глаза. Но она, словно не слыша его, продолжала:

— А какая пара могла бы быть. Загляденье! Он конечно никогда не был красавцем, но всегда в нем чувствовался настоящий мужчина, истинный казак. Вот поэтому-то она его тогда и выбрала! — улыбаясь сквозь блеснувшие слезы, проговорила она.

— Что-то не пойму я тебя тетя Настя? Это-то тут все же причем?

— Как причем?! — возмутилась Настасья Ивановна, — Я же сказала тебе, что мне заметно то, что не всегда замечают другие! И я всегда считала и считаю, что бык не просто так сам по себе напал тогда на Кольку, и что не просто так потом сгинул Иван. Вот только не поверил мне никто. — горько закончила свою мысль Настасья Ивановна.

Посмотрев на поникшую фигуру тетки, Федор ощутил неясную тревогу и настойчиво спросил:

— Тетя Настя, зачем ты ворошишь прошлое?

— А затем дорогой племянник, что то, что убило тогда Наталью, теперь хочет погубить Марью.

— Да я за нее всех порежу тут! — вскинулся Федор.

— Погоди, не кипятись. — строго одернула его Настасья Ивановна, — ты же не знаешь с чем дело имеешь. А имеешь ты мой дорогой племянник дело с колдовством, — изрекла она, — подняв вверх указательный палец.

— С колдовством? — ошарашенно переспросил тетку племянник, — с каким еще колдовством?

— Самым обыкновенным, — отвечала тетка, — Ты, конечно, тогда пятнадцать лет назад, был зеленым пацаном, но ты всегда был умным и наблюдательным. Припомни, что происходило у нас в селе, незадолго до смерти Натальи? Помнишь?

— Тетя Настя… — начал было говорить Федор. Но Настасья Ивановна властным жестом заставила его замолчать.

— Что «тетя Настя»? Разве я не права? По глазам вижу, что ты прекрасно помнишь, что гибла и бесилась скотина, между людьми шли склоки и распри, и, что самое ужасное, были случаи, когда змеи кусали людей, а спасти никого не удавалось. Потом погибла Наталья, пропал Иван и все закончилось на этом… пока.

— Помню я все это тетя Настя, как не помнить… Иван… вот кто бесился тогда не хуже скотины. Он же ведь тоже любил Наталью.

— Да. Любил. Но она-то его не любила, а достойно отступить у него не хватало ни силы воли, ни душевного размаха. — подтвердила Настасья Ивановна.

— Это ты правильно сказала, — тихо ответил Федор, — но я все же пока не могу взять в толк, к чему ты мне все это говоришь?

— А вот к чему. Припомни-ка дорогой племянник, где мы с тобой встретили насмерть перепуганную Наталью в лесу незадолго до ее смерти? — и, помолчав немного, Настасья Ивановна сама ответила на свой вопрос. — На тропинке, ведущей к Змеиному Озеру! А где последний раз люди видели Ивана? — добавила она. — Тоже на тропинке, ведущей к Змеиному Озеру!

— Совпадение тетушка, — тихо проговорил Федор.

— Нет племянничек, — серьезно проговорила тетка, — боюсь я, что история повторяется… Вы — молодые не знаете то, что знаем мы, старики, об этом озере.

— Ну так расскажи мне тетя Настя, и я буду знать.

— Очень давно, еще в прошлые века, — начала Настасья Ивановна свой рассказ, — старые люди говорили, что в наших местах водятся змеи-оборотни. Каждое Полнолуние они совершают на этом озере никому из людей неведомые обряды. И, если человек ненароком попав туда увидит это, то быть беде. Мужчина погибнет на месте, а женщина будет отдана Полозу — их Царю. Ничто не спасет несчастную от него. А если она еще и красива, как была Наталья или твоя Марья, то Полоз может захотеть взять ее себе в невесты. И, если женщина откажется, то за это заплатит своей жизнью. Вот!

— Тетушка! — всплеснув руками вскричал Федор. — Это бред! Какие змеи? Какие оборотни? Какой еще там Царь???.Неужели ты — такая разумная — веришь в какие то старые сказки?!

— Верю племянник. — ответила тетка, — На свете есть и добро и зло. Ты сам знаешь эту прописную истину. Пятнадцать лет назад это зло убило Наталью. Сейчас оно нацелено на Марью. И не возражай мне! Посмотри на нее еще внимательнее! Разве она похожа на себя?! А когда она поменялась? Когда ты увидел ее бегущей от Змеиного озера в Полнолуние! Разве это не так?!?!?! Будь внимателен к ней. Перестань быть с ней суровым и зорко наблюдай за событиями, если хочешь сохранить жену! А они скоро появятся эти события, как и тогда… И помни! Велика колдовская сила Полоза: Кому угодно глаза отведет, с кем угодно подружится, улестит, если надо будет. И противостоять ему сможет только настоящая, жертвенная любовь! Запомни это, а теперь ступай. Я устала. Мне надо отдохнуть набраться сил. Чую скоро силушка ой как пригодится!

Окончательно сбитый с толку, ничего не понимающий Федор молча встал и вышел из комнаты.