Нина

Ольга Панова, 2013

Середина 19 века. В сумасшедший дом попадает молодая девушка, потерявшая память. Служащие называют ее Ниной. Спустя год, за ней приезжает карета и у возит в Екатеринбург. Так Нина попадает в дом купца Левита, который открыл ресторацию, а при ней казино и бардель. Только он знает, каким мистическим даром обладает Нина. Ему не стоило ворошить ее память, потому что дар девушки может быть смертельно опасным для всех.

Глава 4. Пленник

Этим же вечером Леонид стоял у окна, наблюдая, как из очередного экипажа выходят приглашенные гости. Мужчины и женщины, одетые в дорогие наряды, медленно поднимались по каменной лестнице. Швейцар радушно распахивал перед ними двери ресторации.

Он отдернул портьеру и отступил от окна. Где-то в глубине дома разбилась тарелка. Леонид громко выругался и поспешил на звук. Его нервы были на пределе. Ему казалось, что все идет не так.

Стремительно влетев на кухню, он наткнулся на служанку, которая убирала осколки разбитой чашки. Едва он подбежал к ней, чтобы наорать за ее оплошность, как спокойный голос управляющего опередил его:

— Добрый вечер, господин! Рад сообщить, что гости в полном восторге от изысканных блюд, которые предлагает наш ресторан этим вечером. Если бы вы видели их довольные лица!

Леонид застыл на месте. Первые секунды он даже не знал, как реагировать на его слова. Это было полной неожиданностью для него. О подобной похвале Леонид не смел и мечтать. Он лишь криво улыбнулся, улыбкой больше похожей на оскал и, наконец, ответил:

— Откуда тебе это известно, Гордей?

— Думаю, вам стоит выйти в зал и увидеть это своими глазами, мой господин.

Леонид окинул всех присутствующих гневным взглядом и выпалил, прежде чем уйти:

— Работайте давайте, не стойте без дела!

Гордей деловито сложил руки в карманы брюк, наблюдая, как хозяин покидает кухню. Едва тот скрылся из виду, направился мерным шагом к служанке, что стояла на коленях с осколками в руках.

— Дорогая, тебе следует быть более внимательной, иначе окажешься на улице. Чтобы впредь была более расторопна и не попадалась мне на глаза. Кыш отсюда!

Девушка быстро поднялась, чтобы уйти, но Гордей уже отвернулся, позабыв про ее существование. Его интересовали блюда, которые готовил повар для почетных гостей.

— Что это?

— Креветки под соусом, — ответил повар, разливая бледно-желтый соус по тарелкам. — Иди, не мешай здесь. И так работы полно.

Гордей только фыркнул в ответ и закатил глаза. Ведь только с этим толстяком он мог позволить себе расслабиться.

— Ладно, мне и так пора, — ответил он и поспешил покинуть кухню. — Одну тарелочку придержи для меня. Ей-богу интересно, что это за деликатесы такие, эти креветки.

В зале играла музыка. Где-то послышался звон бокалов и женский смех. В воздухе приятно пахло выпечкой и ванилью.

Многочисленные столики с белыми скатертями, стулья с высокими спинками. В центре зала стояла высокая тропическая пальма.

Леонид неспешно шел по зеркальному паркету, приветствуя кивком гостей своего ресторана. Дамы в изящных шляпках с перьями и лентами улыбались в ответ.

Как давно он мечтал об этих минутах. Подобные сцены снились ночью. До сих пор не верилось, что это происходит наяву.

Кто-то окликнул его. Он повернулся и встретился взглядом со своим старинным другом Федором Наумовым. Тот сидел за одним столом с уездным судьей, кажется, его звали Верхушиным Павлом. Завсегдатай игровых домов Екатеринбурга и Москвы. Что ж, это знакомство было кстати.

— Рад приветствовать вас, — Леонид протянул руку для рукопожатия.

Мужчины поднялись из-за стола и обменялись приветствиями. Первым заговорил судья:

— Поздравляю вас, кухня вашей ресторации произвела на меня положительное впечатление. Здесь весьма уютно. Все блюда изумительны, у меня нет слов это выразить. Ваш повар, должно быть, француз?

Прежде чем ответить, Леонид откинулся на спинку кресла и окинул зал довольным взглядом, подмечая лица гостей.

— Да вы правы, блюда действительно изумительны. Однако секрет моего повара позвольте сохранить в тайне.

Мужчина кивнул в ответ и посмотрел на Федора. Затем еле слышным тоном он продолжил:

— Говорят, у вас также есть и другие развлечения. Для более взыскательного вкуса. Это правда?

— Истинно так. Если позволите, я лично буду сопровождать вас, — Леонид поднялся из-за стола. — Прошу следовать за мной.

Все трое незаметно от остальных гостей покинули зал. Вместе спустились на первый этаж, а оттуда по темному коридору в просторное помещение.

Игровой зал с высоким потолком. На стенах — деревянные панели со старинными гравюрами. На полу — персидский ковер, в котором приятно утопали ноги.

Посередине зала стоял игровой стол из зеленого сукна. В дальнем углу — два бильярдных стола. По краям располагались кожаные диваны и столики с коробками с сигарами.

— Кто-нибудь желает коньяк?

Леонид широко улыбнулся и направился к игровому столу. За ним последовал судья. Федор подозвал к себе лакея, при этом падая на диван напротив стола.

— Сыграем?

От предвкушения предстоящей игры Верхушин молча кивнул и потер руки. Тогда Леонид достал новую пачку карт, которую тотчас распечатал.

— Сколько?

Судья пожал плечами:

— Для начала двадцать тысяч.

— В таком случае, прошу вас, ставьте деньги на карту.

Судья полез в карман сюртука, извлекая банковские билеты. Несколько бумажек бросил на стол. Леонид стал метать.

Лакей склонился в поклоне, и Федор попросил его принести коньяка. В то же время, распахнув коробку, взял одну из сигар, которую задумчиво покрутил в руках.

За спиной послышался легкий шелест. В зал вошла высокая, стройная брюнетка в красном платье. Женщина походкой королевы прошла через весь зал и остановилась у стола.

— Глория, ты как всегда прекрасна.

— Благодарю, — ответила она, обогнув стол и погладив по плечу Леонида.

Тот даже не пошевелился. Все его внимание привлекали карты на столе. Направо легла девятка, налево тройка. Кажется, судье повезло.

— Я выиграл!

Судья продемонстрировал свою карту.

— Извольте получить? — только спросил Леонид.

— Нет, пожалуй. Сыграем еще.

Игрок дождался новой тальи, оставил карту, положив сверху еще двадцать тысяч. Леонид стал метать.

Сидя в кресле, Федор внимательно следил за Глорией. У нее алчно блестели глаза. При виде таких сумм денег, она всегда становилась хищной. Наверное, только деньги имели для нее истинный смысл жизни.

Глория любила деньги, мужчины с деньгами любили Глорию. Ведь недаром это была одна из самых дорогих куртизанок города. Не каждый мужчина мог себе позволить содержать ее.

Присутствие Глории в этих стенах только подчеркивало статус Левита. Его благосостояние и хороший вкус. Чего, собственно, тот и добивался.

Все трое склонились над игровым столом. Первым пришел в себя судья. Он выпрямил спину и пожал плечами:

— Кажется, фортуна отвернулась от меня. Ну что ж, буду добиваться ее благосклонности чуть позже. Сейчас я намерен влить в себя щедрую порцию коньяка.

Едва он отошел от стола, как Глория принялась собирать банкноты.

— Милая, не торопись так, иначе наши гости подумают, что ты отчаянно нуждаешься в деньгах.

Женщина облизнула губы, но не отступила. Она ловко собрала банковские билеты и убрала себе в лиф платья.

— Дорогой, для меня это целое состояние. Громадная сумма.

— Я знаю, поэтому и затеял открыть казино. Вот увидишь, скоро деньги потекут к нам рекой.

— В таком случае, обещаю любить тебя еще сильней, — промурлыкала она.

— Не сомневаюсь.

Судья с Федором сидели на диване и распивали коньяк. Кажется, они говорили о политике. Едва Леонид хотел к ним присоединиться, как заметил у двери Виссариона.

— Милая, — он взял под руку Глорию и направился к столику, где сидели мужчины. — Будь добра, развлекай гостей. Я скоро приду.

— Ты куда?

— Приехали новые гости, я всего лишь должен их встретить. Думаю, эта ночь будет долгой и многообещающей.

Он легонько шлепнул ее по бедру. На ходу извинился перед мужчинами и направился к выходу. Виссарион стоял у стены со скрещенными на груди руками. При виде хозяина он поприветствовал его кивком головы и перешел к делу:

— У меня все готово, когда можем приступать?

С лица Леонида тут же исчезла беспечная улыбка. Вместо нее появилась обеспокоенность.

— Ты позвал за Ниной?

— Да, ее приведут с минуты на минуту.

Виссарион ждал ответа. Леонид в размышлении посмотрел на свой перстень:

— Боже, как все не вовремя. Гости сейчас прибудут, не хотелось, чтобы они умерли от тоски. Все-таки я обещал им развлечения. Но и этот вопрос не могу более откладывать.

— Господин, думаю, это займет всего несколько минут. Все решится быстро, и вы сможете вернуться к гостям.

— Ты прав, — Леонид шагнул в темный коридор, где у высокой картины их ждала потайная дверь. — С этим нужно покончить и как можно скорее. Идем.

Вместе вошли внутрь, преодолели узкую винтовую лестницу и направились вперед по длинному тоннелю. Его построили одновременно со зданием ресторана. Этот ход соединял дом Левита и казино для удобства хозяина.

Низкая, но прочная дверь на полпути была приоткрыта. Виссарион распахнул ее, пропуская господина.

Комната внутри напоминала бункер. Каменные стены, песчаный пол. В самом углу лежал мужчина в окровавленной рубахе и изодранных штанах. Глаза были закрыты.

Леонид побрезговал подходить ближе. Беглым взглядом оглядел пленника и спросил у сурового охранника, что стоял у дверей:

— Он без сознания?

— Да, уже несколько минут. Привести его в чувство?

— Не хочу давать ему надежду, пусть оставшееся время проведет в своих снах.

Позади в тоннели послышались торопливые шаги. Леонид поспешил выйти из бункера, чтобы встретить племянницу.

Девушка вместе со служанкой застыли у дверей. Левит подал знак служанке, чтобы та возвращалась назад. Прежде чем начать разговор, он глубоко вдохнул и взъерошил волосы:

— Нина, наверное, ты теряешься в догадках, зачем я послал за тобой в этот поздний час. Сразу хочу предупредить, что беспокоиться не о чем. Нам вместе предстоит решить один деликатный, но важный вопрос. Ты готова?

Нина застыла в недоумении. Служанка постучала в ее дверь, когда та уже ложилась спать. Ничего не объясняя, она заставила девушку подняться и в спешке покинуть свою комнату. Теперь она стоит перед Леонидом, совершенно не соображая, что он от нее, собственно, хочет.

— Дядя, я не совсем понимаю, что все-таки произошло. Вам нужна моя помощь?

— Умница девочка. Схватываешь налету, — он сделал паузу, собрался с духом и произнес: — Помнишь, в тот день, когда и ты приехала в этот дом, мы говорили о том, что тебя похитили? Так вот, моим людям удалось найти преступников. Их было двое. К сожалению, один был убит. Он слишком активно сопротивлялся и не оставил выбора. Однако второй твой похититель сейчас находится за этой дверью.

Девочка побледнела. По мере того как говорил Леонид, ее охватывали паника и ужас. Она не совсем осознавала, что должна была сделать. Руки задрожали, и ей вдруг стало холодно. Нина обхватила себя за плечи и попыталась заглянуть за спину Левита. Но видимость загораживала широкая грудь Виссариона.

— Я бы хотела на него взглянуть.

— Да, конечно, — Леонид взял ее за плечи и внимательно посмотрел в глаза. — Ты можешь подойти к нему, посмотреть на лицо, и может, к тебе вернется память. Хотя на это слабая надежда. Мне кажется, тебе не удастся вспомнить его, даже если бы ты сильно захотела. Ведь в момент похищения он мог быть в маске. Я прошу тебя о другом.

Девушка смотрела на Леонида, готовая ко всему, о чем он ее попросит.

— Слушаю, дядя.

— Ты должна подойти к нему и дотронуться. Главное, чтобы он видел твой взгляд. Понимаешь, о чем я?

— Не совсем.

— Не знаю, как это можно объяснить. В общем, постарайся сделать, как я тебя прошу. Договорились?

— Да.

Он выпустил ее из рук, и Нина прошла мимо него к двери. Виссарион пропустил ее внутрь, подавая знак охраннику, чтобы тот привел в чувство пленника. Мужчина тотчас пнул несчастного в бок и тот застонал.

— Вставай, отребье! К тебе госпожа пришла.

Пленник медленно, едва не падая на стену, поднялся на ноги и огляделся. Его волосы закрывали лицо. Правый глаз оплыл, а нос был сломан. Единственный здоровый глаз был прикован к девушке.

Тоненькая, совсем хрупкая, она стояла напротив него, словно ангел. Огромные темно-зеленые глаза смотрели не мигая. Девушка сделала один шаг и посмотрела на охранника. Тот сразу же бросился к пленнику, заламывая ему руки за спину и роняя на колени. Сильными руками поднял лицо так, чтобы девушка могла лучше видеть его.

Нина смотрела на него и как ни пыталась, но вспомнить не могла. Отчего-то вместо того, чтобы испытывать к нему злость и ненависть, она жалела его. Может быть, когда-то он грабил и убивал, жил жизнью убийцы и вора. Но сейчас это был униженный и беззащитный человек. Девушка не могла себя заставить презирать его.

Она быстро огляделась назад, посмотрела на Леонида. Тот кивнул в ответ, и Нина снова повернулась к пленнику.

— Как твое имя?

— Мое имя вам ничего не даст. Лучше бы вам уйти побыстрей отсюда. Здесь пахнет смертью.

Охранник ударил его в спину и тот скорчился от боли. Нина не могла смотреть на его страдания. Ей следовало выполнить просьбу Левита, прежде чем покинуть эти стены.

Девушка подошла к пленнику ближе. Виссарион подал немой знак охраннику. Тот поднял несчастного на ноги, по-прежнему сжимая руки и голову.

Нина приблизилась к нему вплотную. Прежде чем заглянуть ему в лицо, она глубоко вдохнула и выдохнула.

Леонид застыл в ожидании. Кажется, даже воздух накалился. Стало жарко. Он посмотрел на Виссариона, тот стоял, словно каменное изваяние. Все мужчины смотрели на реакцию пленника. На то, что должно вот-вот произойти.

Нина посмотрела на пленника и положила ладонь ему на грудь. Мужчина мерно дышал, глядя на нее. Некоторое время они молча смотрели друг на друга.

Прошла минута, прежде чем девушка убрала руку и отступила. Затем она развернулась на каблуках и направилась к двери.

Первое, что ей бросилось в глаза, это разочарованный взгляд Леонида. Он не скрывал своего состояния. Едва дверь за ней закрылась, как он тут же бросился на нее:

— У тебя ничего не получилось. Ты даже не пыталась. Боже мой, на что я рассчитывал?

— Дядя, не понимаю, о чем вы говорите, ведь я сделала все, как вы велели. Посмотрела ему в глаза и дотронулась.

Он еле сдерживал себя, чтобы не зареветь как лев в клетке. Нина решительно не помнила своего таланта. Божьего дара, как называл это ее отец.

— Малышка, ты не понимаешь. Я лишь напомнил тебе о тех действиях, которые ты раньше выполняла сама. У тебя происходило это совершенно естественно. Ты даже не напрягалась, когда делала это.

— Делала что? Простите меня, но я решительно не понимаю, чего вы от меня ожидали. Объясните.

Он смотрел на нее, словно видел впервые. Глаза, полные отчаяния и безнадеги. Леонид взял ее руку и вдруг мягким голосом извинился:

— Прости, что впутываю тебя в это, должно быть, ты утратила свои способности вместе с памятью. Я не должен был просить тебя об этом, а тем более заставлять. Давай забудем об этом недоразумении и больше не станем об этом говорить.

Он обнял ее за плечи. Затем, тихо прошептал:

— Подожди меня здесь, я должен кое-что сказать Виссариону, прежде чем мы покинем это место.

Нина согласно кивнула в ответ и отступила. Леонид кивнул помощнику, и они вместе отошли в сторонку так, чтобы девушка не видела его разгневанного лица.

— Она ничего не помнит, — прошипел Леонид. — Я только зря потратил на нее свое время. Безмозглая дурочка.

— Не стоит ее недооценивать, господин, — говорил Виссарион спокойным тоном. — Уверен, что природа сохранила ей ее способности.

— Что ты предлагаешь? Чтобы я дальше нянчился с ней? Мне нужна ее сила, ее дар, ее талант. Как я могу ее заставить вспомнить о нем? Что должен для этого сделать?

— Для начала успокойтесь. Она не должна знать, что вы на нее сердитесь. Из этого ничего хорошего не выйдет. Поверьте мне. Пусть какое-то время живет обычной жизнью, пока не представится случай.

Леонид вскинул брови. Он всегда ценил гибкий ум своего помощника и его способность здраво мыслить.

— Ты говоришь дело. Продолжай.

— Согласен, в этот раз мы недооценили ситуацию. Девушка хоть и осознавала, что это ее враг, но она его боялась и жалела.

— Жалела? — он выдавил это слово, словно его затошнило.

— Да, мой господин. Я прочел это по ее глазам. Нина жалела его, вместо того чтобы ненавидеть. Вам не удалось заставить ее презирать, а это самое главное. Разгадка заключается в ее понимании мести и ненависти. Чтобы к ней вернулся дар, она должна возненавидеть.

Леонид в глубокой задумчивости пригладил аккуратную бородку. Взвешивая все сказанное, он пришел к выводу, что Виссарион был прав. Никто подумать не мог, что девушка стает жалеть преступника. Это была серьезная оплошность с их стороны.

— Значит, нам нужно создать ситуацию, когда она возненавидит свою жертву, — прошептал он, улыбаясь холодной улыбкой. — Я подумаю над этим.

Виссарион кивнул в ответ. Позади, за дверью, послышался глухой удар. Охранник наказывал пленника кулаками.

— Что делать с ним?

— Убейте.

Леонид изобразил на лице теплую улыбку и повернулся к племяннице:

— Прости, что заставил ждать. Должно быть, ты озябла, пойдем скорее от этого мрачного места.

Нина слабо улыбнулась в ответ. Девушка очень устала и замерзла. Сейчас больше всего на свете она мечтала забраться в постель и позабыть о пленнике.