Элиас и демон обжорства

Ольга Игоревна Райс

Разгневанная волшебница превращает 11-летнего Элиаса в свинью (за страсть чревоугодия). И теперь, чтобы вернуть свой прежний облик, Элиасу предстоит отправиться в опасное путешествие, сразиться со страшным и ужасным демоном чрева, и вернуться домой совершенно другим человеком.

Глава 5. Секреты Помпанур

Пробудился Элиас тревожно. Окна были затемнены. Свет сочился лишь от лампы, стоявшей на высоком комоде.

— Где я? — прошептал Элиас и провёл рукой по лбу. — Я сплю или нет?..

Элиасу не потребовалось много времени, чтобы понять, что он не спит. Он попытался вспомнить всё, что с ним произошло накануне, но не смог. К своему удивлению, он вообще не смог ничего вспомнить: ни кто он, ни откуда пришёл. Прошлое было для него словно в тумане.

Элиас повёл носом по воздуху и ощутил дивный аромат. Он спрыгнул с диванчика. На столе, на разрисованной райскими цветами тарелке, увидел нарезанную тонкими ломтиками лососину, переложенную креветками, мидиями, устрицами и улитками, и пришёл в неописуемый восторг. В центре стола возвышались несколько тоненьких графинчиков с разноцветными напитками; а между ними находилась великолепная хлебная корзинка.

О-ХО-ХО! — восхитился Элиас и, подскочив к столу, стал жадно поглощать деликатесы. — НЯМ! НЯМ! НЯМ!

— Ты уже проснулся? — раздался голос у Элиаса за спиной.

Мальчик обернулся и увидел Помпанур, в дивном голубом платье, скроенном по последней моде. В руках Помпанур держала плетёную корзину, наполненную колокольчиками и ромашками. Лицо этой женщины показалось Элиасу смутно знакомым.

— Кто вы? — нерешительно спросил он.

Лицо Помпанур приобрело страдальческое выражение, и Элиас тут же устыдился.

— Неужели ты меня не помнишь, сынок?

Помпанур поджала губы и хотела заплакать, но Элиас её остановил, искренне попросив прощения за свою забывчивость. Мадам тут же повеселела и заговорила о еде.

Вот так Элиас остался жить у Помпанур. Она много и вкусно готовила, а Элиас с огромным удовольствием всё это поедал. Казалось, мадам души не чаяла в Элиасе, ведь он был так на неё похож. Она выполняла все его прихоти, какими бы они ни были и готовила самые изысканные блюда. Она даже стала обучать мальчика всем премудростям кулинарного ремесла. А это было настоящим проявлением чувств, ведь больше всего на свете Помпанур боялась, что кто-нибудь узнает хотя бы один её рецепт! А тут такое… Мадам взяла себе ученика!

Завершилось невероятное обучение Элиаса дисциплиной, которую Помпанур назвала «Магия выпечки». Потихоньку Элиас овладел всеми секретами. Так он, под руководством своей опытной наставницы, прошёл все должности от посудомойщика до шеф-повара, и стал искусным мастером. Помимо четырёхугольных пирожков (коронного блюда Помпанур), он освоил выпечку пирогов трёхсот видов; да и вообще всех блюд, какие есть на свете.

И вот однажды, Помпанур решила похвалиться перед соседями своим талантливым учеником. Вся округа загудела и заволновалась. Слух о празднике и щедром угощении стал гулять по всему городу.

К концу недели во дворе Помпанур раскинулись цветные шатры и навесы. Столы ломились от яств и напитков. Помпанур лично встречала гостей у ворот, украшенных живыми цветами. Разноцветные блики от зажжённых в саду фонариков бегали по её сияющему лицу, а золотые пуговки сверкали на расшитом самоцветными камнями платье.

Когда все гости собрались, началось главное торжество с песнями, плясками и весёлыми играми. Еды и питья было хоть отбавляй, поэтому ели много, вкусно и долго. К концу третьего месяца прибыли самые знатные гости и Помпанур велела Элиасу приготовить индейку, чтобы продемонстрировать гостям весь талант своего ученика.

— Ты должен её ощипать, распотрошить, начинить апельсинами и яблоками и запечь в духовке. Да смотри, сделай всё в точности, как я тебя учила. Смотри, не ударь в грязь лицом! — предупредила Помпанур. — Не опозорь меня, иначе увидишь, какая я в гневе.

Элиас принялся за работу. Он ошпарил птицу кипятком; выскоблил кожу, так что она стала блестящей и шелковистой; положил птицу на противень; начинил фруктами и тут вдруг послышался шорох:

ШУР-ШУР-ШУР!

Элиас обернулся и заметил в стене маленький шкафчик, который раньше он никогда не видел. Дверца шкафчика была приоткрыта. Оттуда и доносились эти странные шуршащие звуки.

«Мышь?» — подумал Элиас и решил проверить.

Он подкрался к шкафчику и заглянул в него с нескрываемым любопытством. Ведь в этом шкафчике, помимо мышей, вполне могли скрываться и какие-то секреты Помпанур.

— Ой! — вскрикнул Элиас от удивления, когда среди корзин с ароматными травками заметил маленького человечка аккуратно одетого и очень симпатичного, с крылышками за спиной.

Это был эльф Осия, но Элиас его не узнал, так как чары Помпанур продолжали действовать. Эльф соскользнул с полки и медленно спустился на стол. Элиас хотел было спросить малыша, кто он такой и что тут делает; но, подумав, что это неучтиво, спросил только его имя.

— Меня зовут Осия, — ответил эльф.

В другое время эта встреча удивила бы Элиаса, но сейчас ему было не до того. Помпанур должна была вот-вот вернуться, а индейка была ещё не готова. Опасаясь взбучки, Элиас заторопился.

— Видите ли… сегодня… э-э… не лучший день для знакомства, — сказал Элиас. — Может вы зайдёте к нам позже?

— Не волнуйся, я тебя долго не задержу, — пообещал эльф. — Тебе нужно бежать.

— Почему? Куда?

— Ты в огромной опасности. Я даже и представить себе не мог, что всё так обернётся. Помпанур хочет принести тебя в жертву своему господину.

— Меня?.. В жертву?.. К-какому господину? — не на шутку перепугался Элиас.

— Помпанур поклоняется демону чрева. Она ему служит. Каждый год она приносит ему жертвы, чтобы задобрить.

Элиас никак не мог поверить в происходящее. Осия вдруг дунул Элиасу в лицо волшебной пыльцой и память к мальчику вернулась в тот же миг. Элиас всё вспомнил и ужасно загрустил.

— Так ты хочешь, вернуться домой? — спросил Осия.

Элиас закивал головой.

— Но я не могу вернуться домой в таком виде, — опечалился он и затеребил свои свиные уши.

— Я могу узнать, где находятся волшебницы, которых ты ищешь, — сказал эльф.

— Но как же мне выбраться из дома Помпанур? Она меня точно никуда не отпустит.

— Мы выкупим у неё твою свободу.

— Но у меня нет денег, — посетовал Элиас и вывернул пустые карманы.

— Деньги не нужны. Тут другое…

Только Осия успел это произнести, как входная дверь с грохотом отварилась и на пороге появилась мадам Помпанур. В свете лампы, её кожа отливала желтизной, как лежалая свеча. Дыхание было учащённым, как после быстрого бега.

— Ты приготовил индейку? — строго спросила она у Элиаса и уставилась на эльфа, а тот, не отрывая глаз, на неё.

— Зачем ты здесь?

— Отпустите Элиаса, — потребовал эльф.

— Ха! — злобно хохотнула Помпанур.

Осия вспорхнул на стол и протянул Помпанур конверт.

— Здесь ваш секрет, мадам. Если не отпустите мальчика, то я всем расскажу сами знаете, о чём, — пригрозил эльф.

Помпанур призадумалась.

— Но у нас гости. Как же я им объясню, куда подевался Элиас? — нахмурилась мадам и бросила конверт в печь. — Но делать нечего, ведь ты не отстанешь, правильно я поняла?

Эльф кивнул. В комнате воцарилась напряжённая тишина. Снаружи тоже всё замерло — даже птицы под окном перестали петь.

— Хорошо, я отпущу Элиаса в конце недели, когда все гости разъедутся, — пообещала Помпанур.

На том и порешили. Осия вылетел в окно. Элиас, превозмогая себя, продолжил готовить угощение. Теперь ему оставалось лишь одно — ждать, надеяться и верить. Однако Помпанур и не собиралась отпускать Элиаса. У неё были совсем другие планы, о которых Элиас, естественно, пока даже не догадывался.