Лисица и Единорог: Опасливый лес

Ольга Васильевна Шевчук, 2022

Жил-был лес, где звери немного сошли с ума, годами сидя по домам (любые совпадения с реалиями карантина случайны). Лисица и Единорог ищут причину помешательства лесных, точнее Единорог жаждет подвига в битве с Драконом, а для Лисицы путь в пещеру – всего лишь игра и повод размять лапы в хорошей компании.

Глава 6. У Совы

Звери прибавили ходу. До того, как Сова улетела жить в чащу, Лисице ничего не стоило бегать к ней в гости по сто раз на дню. Но в новом доме у бывшей подруги она еще не была. Когда все звери попрятались по углам и закрылись на засовы, Лисица пару раз попыталась сбегать в чащу, но до финиша никогда не дотягивала — духу не хватало.

Теперь его хватало с лихвой. Лисица злилась на Сову за то, что та расхотела с ней дружить. Лисица злилась на себя за то, что так долго считала, будто сама в этом виновата. И еще раз на себя за то, что так сильно привязалась к Сове.

После знакомства с Хомяком и его ружьем Единорог не рвался стучать в чужой дом. Он остался стоять в тени елей и от нечего делать стал зарывать копыта в хвою, дожидаясь, пока Лисица наведет мосты. А она решительно подошла к домику и забарабанила в дверь.

— Сова! Выходи! Это Лисица! Помнишь такую? Или с глаз долой — из сердца вон? Так вас, что ли, воспитывают?

Со второго этажа послышался скрип. Сова вышла на балкон, скосила глаза вниз, не удосуживаясь наклонить голову, и на одном дыхании произнесла:

— Здравствуй, Лисица. Будь так добра, перестань скандалить у меня под окнами. Я очень занята. Море бумажной работы, извини.

— Ах, у тебя море? — оскорбилась этим монотонным речитативом Лисица. — А у меня океан! Океан возмущения твоим хамством.

— Прошу тебя не драматизировать, не шуметь и разойтись с миром, — продолжила Сова, всё так же не интонируя. — Всего доброго.

От неожиданности Лисица не смогла выдавить ни звука. Она открывала и закрывала рот, чувствуя себя кистепёрой рыбой, которая сдуру вышла на сушу и поняла, что ловить там нечего, а теперь было поздно.

Прежде чем уйти с балкона и поставить жирную точку в разговоре, Сова провела крылом по перилам и посмотрела, не осталось ли пыли на перьях.

Единорог извлёк копыта из-под хвои и подошёл к Лисице. Оставалось развернуться и увести ее домой: скандалом горю не поможешь. Особенно если Сову не волнует ничего, кроме пары пылинок на идеально чистом балконе. Единорог присмотрелся: что она за фрукт? — и вдруг произнес:

— Неужели ты меня не узнаёшь? Мы семь лет за одной партой сидели.

Сова оторвалась от инспектирования перил, обратила внимание на новую фигуру перед домом, прищурилась:

— Теперь узнаю. Как это меня подвела память?

Единорог кивнул. Лисица так и стояла с разинутой пастью. Сова исчезла с балкона и скоро открыла дверь.

— Прошу, — сказала она, с интересом поглядывая на Единорога и с опаской — на Лисицу.

— А где вы вместе учились? — наконец очнувшись, спросила та. — Ты мне ничего не рассказывала о знакомствах с единорогами.

— В школе. Надо же, какая встреча, — озадаченно сказала Сова, показывая гостям дорогу. — Коридор тёмный, и там посередине будет ступенька — я скажу когда.

— Он у тебя списывал?

— Лисица, перестань. Дело прошлое, — Сова вернулась в режим экономии интонаций и бросала слова через плечо парами. — Вот сейчас.

— Значит, списывал, — усмехнулась Лисица, хитро взглянув на Единорога, который вовремя подхватил её подмышки, когда она в пылу следствия запнулась об обещанную ступеньку.

Звери пришли в кухню. Стало больше простора, в том числе для слов. Теперь можно было без проблем произносить фразы, состоявшие более чем из двух слов подряд.

— Давайте чай пить. Выбирайте цвет: черный, зелёный, белый, красный, фиолетовый? Лисица, тебе с сахаром или как?

— Эй, не меняй тему! Встретились однокашники — и вдруг как неродные! «Давайте чай пить», — передразнила Сову Лисица. И тут ее осенило:

— Стоп, я поняла. Это ты у него списывала. Ты, ты, ты! А теперь с высоты своей учености не хочешь признаваться!

— С тобой совершенно невозможно разговаривать. А вопрос о сахаре всё ещё актуален.

— Это потому, что у меня аналитический ум. Я вас, любителей тайн, за версту чую. И все ваши секреты сейчас рассекречу.

Единорог сел на указанный хозяйкой стул и держался, как отличник перед контрольной: не так страшны задания, как раздражает то, что тебя пол-урока дёргают со всех сторон, требуя помощи. У Совы был озабоченный вид: чашек и блюдец хватало, а третья ложечка из комплекта куда-то подевалась. Лисица мотала головой, как на теннисном матче, перебрасывая взгляд с Единорога на Сову, стараясь ничего не пропустить. Хозяйка извинилась и вышла.

— Посмотрите налево, посмотрите направо, — начала Лисица, вживаясь в роль экскурсовода. — Мы с вами находимся на образцово-показательной кухне. Вы видите искусно выполненные декорации для съемок на обложку журнала «Домоводство». Обратите внимание на то, как бирюзовые и салатовые полосы повторяются в рисунке штор, скатерти и обивки стульев.

Единорог обратил и даже ухом дёрнул.

— А потом декорации разберут, и ничего не останется, — продолжила Лисица обычным голосом. — Но Сова, и правда, так живет. К ней можно прибежать посреди ночи и застать реквизит в идеальном порядке. Хотя жилой обстановка от этого не становится.

— У Совы дисциплина в крови.

— Да-да, эритроциты ходят строем. Дай угадаю: за первой партой сидели?

Единорог отмахнулся и стал тихонько отбивать дробь подковами, постукивая по столешнице. Лисица попробовала подыграть, но не попала в долю. В дверях показалась Сова с недостающей чайной ложечкой. Единорог прекратил трогать образцово-показательную скатерть и попробовал взять беседу под свой контроль:

— Хотите анекдот? Приходит единорог в парикмахерскую…

— Стой, пока не забыла, — вклинилась Лисица. — А где была ваша школа? Ты рос в горах, а ты, — повернулась она к Сове, — всю жизнь не вылезала из лесов…

— Как будто в горах мало лесов! — закатила глаза та.

— Но ведь…

— Ты мне, кстати, не ответила, класть сахар или нет.

— Давай с сахаром, гулять так гулять! А плюшки у тебя есть? А то шли мы долго.

— Булочки с корицей?

Лисица одобрительно закивала.

— Или слойки с яблоками?

Лисица закивала энергичнее. Появились и булки, и слойки.

— Единорог, сахар?

— Не надо, спасибо.

— Так расскажите, какими вы раньше были, — заполнила первую же паузу Лисица, чудом не подавившись булкой. — Сова, ты начинаешь. Тема сочинения — «Единорог в детстве».

— Ну… он пил чай без сахара, не любил причесываться и постоянно выигрывал в «морской бой».

— Хе-хе. В «морской бой» обязательно сыграем. Единорог, твой ход. Какой была Сова?

Единорог надкусил слойку и задумчиво жевал, осматривая помещение. После Лисицыной «экскурсии» кухня стала отдавать муляжом. Слишком чисто, минимум посуды, никакой лишней мебели. От подобранных в тон занавесок, скатерти и обивки стульев сводило зубы. А настоящий чай и булки, пахнущие корицей, только сбивали с толку.

— Сова была отличницей, собирала наклейки и боялась собак.

— Никогда бы не подумала! — ликовала Лисица. — А как прошел ваш выпускной?

— Лучше не вспоминать, — Сова подняла чашку и произнесла: — За то, чтобы такое больше никогда не повторялось!

— Что не повторялось? Расскажи-и-ите! — и Лисица замолотила хвостом по витым ножкам стула.

— Не преувеличивай, было не так плохо. Помнишь, мы пили ту забористую штуку? — подмигнул хозяйке Единорог. — Кстати, я бы и сейчас не отказался, под такую закуску. За встречу! Уверен, Лисица тоже нас поддержит. Да, Лисица?

Та неопределенно помотала головой.

— Конечно, поддержит, — вёл дальше Единорог. — У тебя есть что-нибудь из ряда вон?

Сова открыла шкафчик и выбрала мутно-коричневую жидкость. Но, как только стала разливать ее по стаканам и по кухне расплылся забористый дух, Лисице сделалось нехорошо. Прижав лапу к пасти, она выбежала из домика и метнулась в кусты. Сова удивленно застыла, всё ещё сжимая бутылку. Единорог взглянул в окно и улыбнулся, проследив за траекторией Лисицы.

Минут через десять кусты раздвинулись, и Лисица вышла ослабевшая, с трудом передвигая лапы. Проковыляла к лавке, отряхивая мелкие веточки. Села на траву и прислонилась головой к скамейке. Оглянулась на дом, отвернулась к лесу и замерла с расфокусированным взглядом.

Сова и Единорог рассеянно посматривали в окно. Злоключения Лисицы не волновали бывших однокашников. Они что-то обсуждали, говорили долго и увлеченно, как давние друзья при встрече через много лет. Начисто забыли о забористом пойле, и в итоге Сова слила его обратно в бутылку.

Вернувшись на кухню, Лисица принюхалась, зыркнула туда-сюда и обрадовалась, что из жидкостей на столе остался только чай. Она упала на стул, долила в чашку побольше заварки и отхлебнула. Разговаривать не хотелось, и, подперев лапой голову, Лисица стала одинаково кивать, выслушивая жалобы Совы на плохой сон и рассуждения Единорога о том, какая трава вкуснее: лесная или полевая.

В глубине домика часы пробили три раза, и гости засобирались домой.

— Мы друзья или как? — спросила Лисица на выходе.

— Друзья, друзья, только не скандаль под окнами, — улыбнулась Сова.

— То-то же, — и Лисица поплелась за Единорогом в сторону дома.