Глава 3
Покинув гостеприимный дом нового знакомого, журналистка села в машину и набрала номер мужа. Металлический голос сообщил, что абонент временно недоступен. Девушка недовольно бросила мобильный на переднее сиденье.
— Вот черт, я и забыла.
Утром Костик говорил ей о совещании. Конечно, он и сейчас там, и неизвестно, когда освободится. А ей так хотелось увидеть его. Рассказанное академиком тяжелой гирей висело на душе. Страшные события в жизни этого человека не казались девушке простым совпадением.
— Поехать, что ли, к Игорьку?
Кто-то должен был разрешить ее сомнения. Почему бы не следователь прокуратуры?
Решено! Зорина включила зажигание.
Катя застала Мамонтова в коридоре. Размахивая руками, он что-то доказывал стоящему рядом парню. Журналистка потянула его за рукав:
— Привет. Надо поговорить.
Увидев ее, он расплылся в улыбке:
— Катюха! Ты откуда?
— Сейчас узнаешь, — она оглянулась по сторонам. — Пойдем к тебе в кабинет?
Следователь обнял ее за плечи:
— Пойдем. Рома, потом продолжим.
Его собеседник лукаво подмигнул:
— С такой красавицей и я не прочь посекретничать.
Мамонтов изобразил испуг:
— А вот этого не советую. Ее муж — Костик Скворцов.
Молодой человек с любопытством посмотрел на девушку:
— Следовательно, перед нами сама Зорина. То-то, смотрю, лицо знакомое! Какие люди посетили наш скромный приют! Кстати, мое имя — Роман. Если вам понадобятся сюжеты для книг — милости прошу… — он галантно поклонился.
— Иди уже, — Игорь легонько толкнул его в спину. — Будешь нужен — позовем, однако не обольщайся. У Катьки с ментами самое тесное сотрудничество, закрепленное, между прочим, штампом в паспорте.
— Понял, — Роман послал журналистке воздушный поцелуй. — С операми лучше не связываться. Прощайте, фея детективного жанра.
— Уф, — выдохнул Игорь, глядя на удаляющегося коллегу. — Еще один твой неожиданный приход — и мой кабинет станут брать штурмом, — он взял Катю за руку. — Идем.
В кабинете Игоря было просторно и светло. Зорина примостилась на мягком диване:
— Хорошо тут у тебя! Не то что у Кости! Правда, до хомутовских хором далеко.
— До каких? — не понял следователь.
— Сегодня я была в гостях у Хомутова, — пояснила журналистка. — Слыхал о таком?
— Об академике?
— Точно.
Мамонтов усмехнулся:
— Кто ж его не знает! Пишешь о нем статью?
— Бери выше. Книгу.
— Ну, вы даете! — Игорь даже привстал со стула. — Он хочет быть главным героем твоего очередного детектива?
Журналистка махнула рукой:
— Отнюдь. Он рассчитывает на бестселлер, но в другом жанре. Моя задача — сделать из его биографии конфетку.
— Сочувствую, — следователь наморщил нос. — Никогда бы не связывался с учеными. По-моему, они все того, — мужчина покрутил пальцем у виска. — Ну, хватит о нем. Ты же не пришла ко мне для того, чтобы поговорить о Хомутове?
— Ошибаешься.
Собеседник рассмеялся:
— Но я ничего не понимаю в медицине.
— Речь не об этом, — Катя наклонилась вперед. — Игорь, ты слышал когда-нибудь о трагических событиях в его жизни?
Мамонтов почесал затылок:
— Знаю о жене и дочери.
— Это не все, — Зорина вкратце пересказала то, о чем говорил академик. Следователь удивленно уставился на нее:
— Ну и ну! Вот так история! Предложи ему написать детектив.
— А если серьезно?
— То есть ты хочешь заняться расследованием?
— Это желание будет преследовать меня, — заметила Катя. — Ты сам посуди: слишком много трагических случайностей. Правдоподобно выглядит только смерть жены.
— А смерть друга ты случайной не считаешь? — поинтересовался Игорь. — Хотелось бы узнать почему. Насколько я понял, он скончался от инсульта. Что ж, возраст сердечно-сосудистых заболеваний уже давно помолодел. Кстати, если ты помнишь, в то время вскрывали каждого, а к результатам вскрытия относились очень серьезно.
— Где орудуют медики, там нельзя полагаться на результаты, — парировала Зорина. — Сейчас люди, имеющие к этой области самое отдаленное отношение, знают, как при помощи определенных лекарств добиться того или иного эффекта. А уж если врач задумал совершить убийство… Согласись, у него куда больше шансов выйти сухим из воды.
Мамонтов пристально посмотрел ей в глаза:
— И какие ты сделала выводы?
— Кто-то из его коллег-медиков сознательно вредил ему на протяжении всей его жизни, желая, вероятно, одного: чтобы этот человек опустил руки, — вздохнула девушка. — Тебе так не кажется?
Игорь пожал плечами:
— А смысл?
— Предположений может быть масса, — заметила журналистка. — Например, несчастная любовь и зависть к счастливому сопернику. Я видела фотопортрет жены Хомутова. Она просто идеально красива даже по строгим голливудским меркам. Кроме того, мы не раз сталкивались с подобными случаями. Когда женщина умирает от родов, гнев любивших ее людей обрушивается на мужа.
— Тогда смерть друга тоже случайность, — бросил Игорь. — Он ведь умер раньше ее.
— Об этом я не подумала, — кивнула Катя. — Ладно, оставим их, поговорим об аспирантах. Ты можешь представить, чтобы два человека ни с того ни с сего вышли из машины на пятом километре Приреченского шоссе и бесследно исчезли?
Собеседник пожал плечами:
— Подобное встречается сплошь и рядом.
— Это в наше время, — возразила Катя. — Сорок, даже тридцать лет назад люди и представить такого не могли. Нет, разумеется, случалось нечто похожее, но, согласись, не на дороге, по которой постоянно снуют машины. Кроме того, до поста ГАИ рукой подать. В общем, девяностодевятипроцентная вероятность быть увиденным и услышанным. Как случилось, что мужчина и женщина просто растворились в воздухе, не оставив следов?
Мамонтов постучал пальцем по лбу:
— Вот тут ты права. И я понял, как тебе помочь, — он снял трубку и набрал номер. — Кузьмич? Привет, это я. Слушай, с кем можно пообщаться насчет дела сорокалетней давности? Кто, ты говоришь? Он еще жив? Диктуй координаты.
Сделав записи на листке бумаги, следователь протянул его Кате:
— Тебе повезло. Лучший сыщик тех лет Федор Григорьевич Иваненко жив, здоров и довольно бодр для своих восьмидесяти. Здесь его телефоны.
Зорина улыбнулась:
— Ты настоящий друг.
Игорь мечтательно посмотрел на нее:
— Жаль, что мы не скоро увидимся. О результатах расследования ты, конечно, будешь докладывать Костику.
— Тебя тоже не забуду, — журналистка поднялась со стула.
— Может, кофейку? — спохватился Мамонтов.
— Спасибо, не надо. Наш дорогой академик чем меня только не поил.
— Понимаю, — мужчина потер руки. — Ох, чую, не биографией ты будешь заниматься.
— А чем? — удивилась гостья.
— Нас ждет очередной детективный роман, — следователь похлопал ее по плечу. — Подкинь идейку своему дедуле. Он же хотел бестселлер.
— Балабол, — Зорина ласково взъерошила ему волосы. — Пока.
— Без прощального поцелуя? — возмутился Мамонтов. — И вот награда за труды.
— Обойдешься.
За Катей закрылась дверь. Несколько секунд после ее ухода мужчина мечтательно улыбался:
— Хороша, чертовка. Вот повезло Скворцову!
