Путешествие по загадочным островам

Олег Колеватов, 2023

Четверо ребят, преодолев горный хребет через пещеру, вынуждены искать способ возвращения домой. Случайно встретив трёх подростков, путешествующих на воздушном шаре, ребята понимают: аэростат – их спасение. Сплавляясь по реке на плоту, друзья устремляются в погоню за воздухоплавателями. Путь их полон приключений и удивительных встреч на 6-ти загадочных островах. Жители островов очень странные: на острове Хваст – хвастуны, на острове Лень – лентяи, на острове Жмот – жадины…Главные герои – обычные дети. При этом, каждый из них обладает какими-то достоинствами: спортивен, начитан, изучал что-то интересное… Обладая набором этих качеств и благодаря чувству дружеского плеча, ребята преодолевают все трудности.Вернуться домой – задача номер один, но нужно и помочь островитянам снова стать добрыми и светлыми людьми.

Глава 1

Тайна

Засунув руки в карманы штанов, Вовка бродил во дворе дома и скучал. От нечего делать пнул валявшийся на пути камушек, потом подобрал какую-то ерундовину, внимательно рассмотрел и, поняв, что толку от неё не будет, зашвырнул к мусорному баку.

Он почесал в задумчивости затылок… и решил двинуться в сторону детской площадки. В кармане заиграла музыка. Вовка тяжело вздохнул, достал телефон и глянул на экран. Звонила мама.

— Да, мама.

— Вова, ты гуляешь?

— Да, мама.

— Молодец, хоть сегодня телефон дома не оставил. А то не дозвонишься. Что за привычка?

— Мама, нафиг он, вообще, нужен?

— Вова. Во-первых, что за выражения? Во-вторых, я же волнуюсь. Можешь это понять? Тем более, первый день в незнакомом дворе…

— Мама, я понимаю, что ты волнуешься. И ты пойми: если я сам буду бестолочью — никакой телефон не поможет.

— Вот папа второй.…Это всё правильно. Но, когда ты на связи — мне спокойнее.

— Ты же сама говорила, что в вашем детстве никаких гаджетов не было. Я не пойму — как вы выжили? Открытки писали: «Мама-папа, я гуляю, у меня всё хорошо»?

— Вова, прекрати ёрничать.

— Мама, а если я окажусь в загадочном краю, где нет связи? Поможет твой телефон?

— Я тебе окажусь. В краю он, видите ли, окажется. Всё, пока, будь умницей.

— Пока, мама.

Сказав про загадочный край, Вовка даже не представлял, насколько близок к тому часу, когда его туда занесёт.

На детской площадке Вовка становился около турника и, прищурившись, посмотрел на перекладину. Затем подпрыгнул, крепко ухватился, с лёгкостью подтянулся несколько раз и, раскачавшись, ловко соскочил на землю.

Не зная, чем заняться ещё, присел на лавочку и принялся чертить палкой на песке разные каракули. И вдруг:

— Тебя как зовут?

От неожиданности Вовка чуть не выронил палку. Обернувшись, увидел, что в метре от него стоит голубоглазая, светловолосая девчонка в бейсболке, надетой козырьком назад. Наклонив голову набок, она бесцеремонно его разглядывала. Вовка нехотя встал.

— Вовка, — угрюмо ответил он.

— А я — Даша. Ты чего такой — как ёжик?

— Ничего я не ёжик, — пробурчал Вовка.

— А сколько тебе лет?

— Ну одиннадцать.

— И мне одиннадцать. Вот здорово, правда?

Вовка пожал плечами — ничего «здорового» он в этом не находил.

— Давай дружить, — предложила Даша.

— Я с незнакомыми девчонками не дружу, — Вовка нахмурил брови.

— Вот смешной, — рассмеялась Даша, — мы же только что познакомились.

Вовке не терпелось завести друзей в этом новом для него дворе, но он решил показать характер:

— Узнать имя, это ещё не значит, что познакомились.

Даша не стала спорить, только ещё внимательней посмотрела на него.

— А ты сильный, — сказала она.

— С чего ты взяла?

— Я видела, как ты на турнике подтягивался. Так мало кто может.

— Подумаешь, несколько раз подтянулся. Вообще-то, я больше могу.

Присев на лавочку, Даша стукнула ладошкой рядом с собой:

— Садись.

Вовка не стал кочевряжиться и тоже сел.

— Ты когда переехал? — спросила Даша.

— Вчера только, — ответил Вовка и с грустью добавил, — все мои друзья остались там, в старом дворе, где я жил.

— Не переживай, здесь много ребят, — Даша старалась поднять ему настроение. — Этот дом новый, сюда все недавно заселились. Я, например, месяц назад. Но у меня уже есть друзья — Димка и Оксана. В моём подъезде живут. Они брат с сестрой. Димка на год старше меня, а Оксанка на год младше. Я тебя с ними познакомлю.

Вовка не нашёл что сказать и только пожал плечами. Даша тоже замолчала.

Вдруг, наклонившись к самому уху Вовки, она шёпотом спросила:

— Ты умеешь хранить тайну?

Вовка не знал, умеет он хранить тайну или не умеет: ещё никто в свои секреты его не посвящал. На всякий случай уверенно сказал:

— Конечно, умею.

— Тогда, если хочешь, можешь пойти с нами.

— Куда? — удивился Вовка.

— Узнаешь. Завтра выходи в десять часов. Оденься по-походному. И перекусить что-нибудь возьми.

Не успел Вовка ничего спросить про поход, как Даша уже поднялась.

— Ладно, мне домой пора, — сказала она. — Пока.

— Пока, — ответил Вовка.

Даша исчезла также неожиданно, как и появилась, а Вовка остался сидеть на лавочке, пленённый вопросом: что же это за тайна такая?

Снова заиграла музыка — снова звонила мама.

— Да, мама.

— Вова, ты позавтракал? Бутерброды съел? Оделся по погоде?

— Да, мама. Я по погоде позавтракал и оделся бутербродами.

— Ой, остряк.…Я приду как обычно — в шесть часов. Будь на связи. Всё, пока.

— Пока, мама.

Закончив разговор, Вовка, глядя на телефон, обратился к нему:

— А ты шутить умеешь?…Бестолковая ты ерундень…

Он глубоко вздохнул и направился домой.

На следующее утро, едва открыв глаза, Вовка вспомнил про загадочное предложение Даши. Вскочив с постели, сразу кинулся к кладовке — там, где-то на верхней полке, лежал его походный рюкзак. Вовка забрался по стремянке под самый потолок и стал распихивать коробки с вещами.

— Вот он!

С рюкзаком в руках вернулся в свою комнату, присел на кровать и стал соображать: что ему взять с собой. Поход для него было дело не новое — уже не один раз выбирался с родителями на природу, даже с ночёвками в палатке.

Как далеко предстоит идти и сколько продлиться путешествие, Вовка не знал, поэтому решил подготовиться основательно. Перво-наперво засунул в рюкзак морской бинокль, который ему недавно подарили на день рождения. Следом улеглись: складной ножик, компас и фонарик. Подумав, положил ещё и запасной комплект батареек.

На глаза попалась небольшая линза (это увеличительное стекло он выменял у друга накануне переезда). Тоже пригодится, решил Вовка, и сунул её в боковой кармашек рюкзака.

Вспомнив, что вчера попросил маму приготовить побольше бутербродов (якобы у него по утрам прорезался неимоверный аппетит) Вовка кинулся на кухню. Мама не подвела — на столе стояла тарелка с кучей бутербродов. Быстро съев два, остальные упаковал в контейнер. Бутылку воды он купил ещё вечером, когда мама, вернувшись с работы, отправила за хлебом.

Вовка ещё раз прокрутил в голове все возможные ситуации, которые могут возникнуть в походе, и прикинул: всё ли для этого взял. Запихав, на всякий случай, ещё и свитер, со спокойной душой закрыл рюкзак.

Часы показывали девять пятьдесят.

Вовка надел морскую майку-тельняшку, надел классные походные штаны болотного цвета с кучей карманов, как у военных, и такую же куртку. Обулся в кроссовки и нацепил кепку на русую голову. К походу он был готов.

Вовка открыл дверь, но тут вспомнил, что не взял одну очень необходимую в походе вещь. Заглянув в кладовку, быстро отыскал небольшой топорик и засунул его в рюкзак.

Ровно в десять Вовка вышел во двор.

Погода портилась. Серые облака так плотно застлали небо, что солнечным лучам невозможно было найти даже маленькую щелку, чтобы пробиться к земле. Ветер игриво крутил песок на детской площадке.

Дашу Вовка увидел сразу. Она стояла на другом конце двора в компании с мальчиком и девочкой. Вовка догадался, что это Димка и Оксана, о которых Даша говорила ему вчера. Одеты брат и сестра были в одинаковые камуфляжные костюмы. Издалека отличить их можно было только по росту. Даша была одета в чёрный спортивный костюм. У всех троих за спиной висели рюкзаки.

Даша, заметив Вовку, помахала рукой.

— Это Вовка, — представила Даша его своим друзьям, когда тот подошёл. — А это Димка и Оксана.

Димка был немного выше и крупнее Вовки. Оксана, такая же чернявая и кареглазая, как брат, тоже оказалась не из мелких. Она хоть и была на год младше Даши и Вовки, в росте им почти не уступала.

Димка не очень приветливо глянул на Вовку и, стараясь выглядеть значительным, недовольным голосом произнёс:

— Зря ты, Дашка, разболтала.

— Ничего я не разболтала, — обиделась Даша. — Я же спросила, умеет он хранить тайны или не умеет.

— Я точно-точно умею хранить, — поспешил успокоить Вовка, опасаясь, что Димка не захочет открывать ему их тайну.

— Ладно, — снисходительно произнёс Димка, — чего теперь? Ну смотри, если проболтаешься, ты нам больше не друг.

— Не собираюсь я пробалтываться, — твёрдо заверил Вовка.

Дом, в котором жили ребята, стоял на окраине города. Сразу за домом простирался пустырь. За ним, вдалеке, виднелась поросшая лесом гора.

Компания вышла на пустырь и двинулась в сторону леса. Лето только началось, но трава была уже по пояс. Кое-где встречались и проплешины. По ним идти было проще. А вот в зарослях травы прятались ямки, коряги и булыжники. Чтобы не грохнуться и не расквасить нос, приходилось внимательно смотреть под ноги. Продвигаться удобнее всего было гуськом — один за другим. Труднее всех было Димке — он шёл первым. Периодически Димка останавливался и, осторожно поводив ногой по траве, внимательно разглядывал очередной «сюрприз», попавшийся на пути.

— Осторожно, не споткнитесь, — говорил он, указывая на какую-нибудь колдобину.

Так, метр за метром, ребята прошли примерно половину пустыря.

Вдруг, из-под ног Димки вспорхнула птичка. Он так резко остановился, что Оксана, смотревшая себе под ноги, налетела на брата, ткнувшись головой в рюкзак. Даша и Вовка тоже встали.

— Что там? — спросил Вовка.

Кроме рюкзака Даши, маячащего перед самым носом, он ничего не видел.

— Идите сюда, — позвал Димка.

Опустившись на корточки, он рассматривал что-то на земле.

Когда друзья подошли, Димка осторожно раздвинул траву, и все увидели четверых птенчиков, сидящих в гнезде. Плоское гнездо, сплетённое из сухой травы, было устроено в небольшой ямке. Птенцы то взволнованно стрекотали, то, как по команде, широко открывали клювики, ожидая, что в их малиново-красные ротики положат вкусного червячка.

— Ой, какие смешные! — воскликнула Оксана.

— Не кричи, — тихо сказал Димка, — им и так страшно.

— А где их родители? — Оксана перешла на шёпот.

— Мы маму их спугнули. Не видела, что ли? Это овсянка.

— Что за овсянка? — тихо спросила Даша.

Вовка тоже не понял, о чём говорит Димка, и внимательно смотрел на него.

— Птица такая, овсянка.

— С чего ты взял? — не унималась Даша.

— Во-первых, у неё жёлтая головка. Во-вторых, овсянки устраивают гнёзда прямо на земле, — объяснил Димка.

И тут, метрах в трёх от них, желтоголовая птичка опустилась на землю и завалилась набок, будто не живая.

— Что это с ней? — Вовка вопросительно глянул на Димку.

Он решил подойти и посмотреть — что случилось. Но как только сделал шаг, птичка мгновенно вспорхнула, отлетела немного подальше и снова завалилась, прикидываясь мёртвой.

— О как! — удивлённо воскликнул Вовка.

Он сделал ещё шаг. Птичка снова проделала тот же фокус — отлетела немного и упала.

— Не надо, Вовка, не гонись, — остановил его Димка. — Это их папа. Он так уводит нас от детёнышей своих. Он боится, что мы им вред причиним.

— Ух ты, какой сообразительный, — восхитилась Оксана папой птенцов.

— И смелый, — добавил Вовка.

— Так. Пойдёмте скорее отсюда, — сказала Даша. — Хватит птичек пугать. А то сейчас ещё их мама прилетит, такой же цирк устраивать.

— Овсянки, пока. Извините, что напугали вас, — попрощалась за всех Оксана.

Когда продолжили путь, Даша спросила:

— Димка, а откуда ты про овсянок всё знаешь?

Димка молчал. Ответила за него Оксана:

— Он птицами увлекается. Читает всё про них. Я тоже кое-что знаю. Самая быстрая птица, например, сокол-сапсан. Он может лететь со скоростью триста километров в час.

— Не лететь, а пикировать он способен с такой скоростью, — поправил брат. — Не знаешь, не говори.

— Подумаешь, — надулась Оксана.

Вовка тоже решил блеснуть знаниями:

— А самое быстрое животное — гепард. Он может развить скорость сто километров в час.

Димка остановился и, обернувшись, сказал:

— А самые медленные путешественники — это мы. Еле плетёмся. Пойдёмте быстрее, целый час идём.

Он пошёл, ускорив шаг. Оксана, Даша и Вовка тоже прибавили ходу.

Наконец, пустырь был пройден. Вовка оглянулся. Видневшийся вдалеке их дом казался игрушечным.

Дальше ребят ждала другая трудность — овраг. Склон оврага оказался не очень крутым, но трава на нём была выше, чем на пустыре, и, к тому же, колючая. Осторожно раздвигая стебли руками и ногами, Димка уверенно повёл караван вниз по склону.

— Ой, — вскрикнула Оксана.

— Ты чего? — Димка оглянулся и строго глянул на сестру.

— Крапива жалит, — понарошку хныкала Оксана.

— Не ной. Я тебя предупреждал, что путь будет не лёгкий. Напросилась со мной, так терпи.

— Я и терплю.

— Вот и терпи, — продолжив спуск, ворчал Димка.

Добравшись до самого низа оврага, ребята очутились у подножья склона, поросшего деревьями. Лес, казавшийся непроходимым, и пугал, и манил своей загадочностью.

Нелёгкий путь через пустырь и овраг вымотал ребят. Вовка хотел предложить передохнуть, но, увидев, что Димка настроен начать восхождение, передумал — ещё решат, что он слабак. Девчонок же эта проблема волновала мало.

— Я устала, — Оксана нахмурилась.

— И я, — вторила ей Даша.

— Немного поднимемся, будет поляна. Там отдохнём, — командовал Димка.

Он уверенно начал подъём на гору. Девчонки тяжело вздохнули и двинулись вслед за ним.

Пробираясь между деревьями, ребята карабкались вверх. Гора была такой крутой, что, взбираясь, приходилось помогать руками — подтягиваться, ухватившись за кусты или стебли толстой травы. Вовка поднимался последним. Как только он взялся левой рукой за толстый лопух, а правую ногу упёр в небольшую кочку, Даша, поднимавшаяся чуть выше и правее его, вскрикнула:

— Ой, муравейник.

В этот момент нога её проскользнула, а ветка, за которую девочка держалась, обломилась, и Даша поехала на животе вниз. Ещё секунда — она прокатится мимо Вовки и будет так ехать, пока не ударится об дерево. Не думая о том, что и сам может сорваться, Вовка схватил Дашу за руку. И тут затрещал лопух: на нём висели уже двое.

— Вовка, хватайся за мою ногу, — крикнула Оксана.

Увидев, что друзья в опасности, она крепко вцепилась двумя руками в куст и подсунула ногу к руке Вовки. В этот момент лопух оборвался. Вовка успел ухватиться левой рукой за ногу Оксаны, и теперь вся нагрузка легла на неё — приходилось держать Вовку с Дашей. В это время Димка, ловко перехватываясь от куста к кусту, скользил на животе вниз. Он проехал мимо всех троих, упёрся в камень, удачно подвернувшийся под ногу, и подставил руку под ступню Даши. Теперь Даша могла спокойно найти другие точки опоры. Она упёрлась свободной ногой в корягу и сказала:

— Всё, Вовка, отпускай.

Вовка выпустил руку Даши и сразу ухватился за первый попавшийся куст. Оксана, почувствовав, что её не тянут вниз, тоже быстро нашарила ногами опору.

Димка не на шутку испугался за своих друзей и сестру, когда те чуть не сорвались. Они могли скатиться до самого низа, бабахаясь при этом об деревья. Теперь, когда опасность была позади, он, улыбнувшись, спросил:

— Ну как вы?

— Спасибо, Вовка, ты спас меня, — сказала Даша.

— Спасибо, Оксанка, ты спасла меня и Дашку, — сказал Вовка.

— Спасибо, Димка, ты спас нас всех, — улыбнувшись, сказала Оксана.

Квартет путешественников продолжил путь. Склон постепенно становился более пологим и, наконец, стало возможным идти в полный рост. Минут через двадцать выбрались на небольшую поляну.

— Привал, — распорядился Димка.

Друзья завалились на траву, устремив взгляды в небо. У всех четверых ноги гудели от усталости.

На земле, среди густого леса, ветер не чувствовался. Тогда как верхушки деревьев мотались из стороны в сторону. От этого становилось немного не по себе. К тому же, на смену серым облакам приползли угрюмые чёрные тучи.

Как ни было трудно, Вовке всё нравилось в этом походе. Единственное, не давал покоя вопрос: где же тайна? Он сел, обхватив колени руками, и внимательно осмотрелся. Лишь теперь заметил, что лес вокруг поляны стоит не кольцом: в одном месте её ограждала небольшая скала.

Димка был уже там. Он бродил и что-то высматривал в траве.

— А там что? — указав на скалу, спросил Вовка Дашу.

Даша молча пожала плечами.

— Там тайна?

— Да, — ответила Даша. — Но я больше ничего не знаю. Димка ничего не рассказывал…

— Понятно. Ты сама здесь первый раз.

Даша виновато потупилась.

— Тайна, тайна, — передразнил Вовка. — Так бы и сказала, что сама ничего не знаешь.

— Если бы не я, тебя вообще не взяли бы.

— Я тоже здесь ещё не была, — прервала их перепалку Оксана. — Димка тогда один ходил. Он рассказал, что нашёл там какой-то лаз. Но сам он туда ещё не забирался.

— Может, там вообще ничего нет, в этом лазе, — засомневался Вовка.

Хотел ещё что-то сказать, но, увидев идущего к ним Димку, промолчал. Вид у Димки был серьёзный и сосредоточенный.

— Пойдёмте, — сказал он.

Взяв рюкзак, Димка направился к скале. Ребята двинулись за ним.