Экспозиционер

Оксюморонов, 2021

Какие тайны мы еще не раскрыли? Возможно ли в наши дни найти нечто удивительное и сенсационное? Что от нас скрывают? На эти вопросы пытается ответить наш герой, отправляясь на поиски легенды. Желание найти древний тотем, получить известность, богатство и признание, приведут охотника за артефактами в одно из самых необычных мест на земле. Непростое, но интересное путешествие, удивительные знакомства, радости, потери, понимание и осознание – все это ожидает Константина на его дороге к мечте и успеху.

Глава 5

Расположившись у себя в кабинете, молодой человек присел в офисное кресло. Он внимательно смотрел на коробку, которая стояла перед ним на столе. Вспоминал разговор с господином Чарльзом и удивлялся тому, что такой богатый человек мог сам организовать розыск мифической лапы тигра и даже экспедицию, но обратился именно к нему. Да еще и история с викторианской шкатулкой беспокоила Константина. Чуть отдохнув от дороги и решив, что пора поработать, Костя открыл коробку и стал рассматривать ее содержимое. Сверху предметов, которые были бережно накрыты упаковочной пленкой, лежала папка, и недолго думая парень открыл и стал листать, читая каждый документ. Там были вырезки из старых газет, каждая из них была подписана. Подборка публикаций не очень впечатляла. В основном это были статьи об экспедициях, а именно на предгорье Укок, начиная с 1878 года. Неплохо зная материал, Константина не удивляла информация о том, кто и как исследовал Алтай, пока он не увидел записи рабочей тетради об этногеографических особенностях плоскогорья Укок, сделанные В.В. Сапожниковым еще в 1905 году. В своих записях исследователь упоминал легенду о шестипалой лапе тигра из нефрита и утверждал, что лично видел ее. После этого документа лежал конверт, в нем Константин обнаружил черно-белую фотографию с подписью:"Экспедиция Тронова 1950 год". Это фото его поразило, на изображении был мужчина в горных ботинках, одетый как альпинист того времени. Он стоял на фоне белоснежной вершины и держал в руках статуэтку-тотем. Судя по черно-белой фотографии, это и была шестипалая лапа тигра, сделанная из матового камня и с шестью когтями из белого металла. Еще раз внимательно осмотрев фото, Константин тихо прошептал: «Значит она существует», хоть это и считалось легендой.

Костя отложил фото, после этого спрятал папку с остальными документами в ящик своего рабочего стола и закрыл ключом. Находясь под впечатлением от фотографии, молодой человек продолжил изучать содержимое коробки. Он долго разворачивал упаковочную пленку с пузырьками, пока не добрался до какой-то картонной трубки. Распечатав ее, Константин выложил на стол предмет из железа, а когда понял, что перед ним — замер, его глаза округлились, а руки дрогнули. Это был один из когтей той самой лапы, которую он видел на фотографии, буквально минуту назад. Положив рядом фото и коготь, молодой человек рассматривал их и сравнивал, а когда закончил, то у него практически не осталось сомнений в их подлинности. Появилась решимость заняться поиском. Константин убрал фото в конверт, коготь обернул одним из кусков пузырчатой пленки для упаковки, после чего, положил в свою дорожную сумку оба предмета. Остатки от упаковки парень решил убрать обратно в коробку и только тогда заметил на самом дне записку. В записке было сказано:"Уважаемый господин экспозиционер, на сбор этих материалов я потратил немало времени. Если моих доказательств окажется достаточно, и вы решите разыскать данный артефакт, то вам следует поехать на Алтай. Возьмите билет на самолет до Горно-Алтайска, по прилету поезжайте в населенный пункт Кош-Агач, там разыщите мужчину по имени Чаг, он работает в природном парке Укок и регулярно приезжает в село для пополнения запасов провизии. Всю эту информацию я передал вам безвозмездно, в знак благодарности, и надеюсь, что она окажется полезной. В случае отказа, позвоните мне, водитель заберет коробку с моими материалами изысканий по поводу артефакта в любом удобном для вас месте и в любое время. С уважением, Чарльз Бокарт."Эту записку Константин убрал в карман. Потом собрал остатки упаковочной пленки в ящик, все запечатал крышкой и, чтобы избавиться от офисной коробки, проследовал во внутренний двор музея. На улице выкинул в мусорный контейнер ящик, твердо решив его не возвращать. В своем рабочем кабинете, сидя за столом, стал размышлять и уже планировать поездку в горный Алтай.

Константин не следил, сколько прошло времени, но когда дверь кабинета открылась, и на пороге появилась Мария. Молодой человек поднялся с кресла, широко улыбнулся, сделал шаг навстречу и развел руки в разные стороны, чтобы обнять девушку. Маша ответила взаимностью и устремилась в объятия Константина со словами:

— Костя, ты приехал!

Они обнялись и поцеловались.

— Я так соскучилась, — продолжала говорить девушка, — я так рада. Ты загорел. Как ты отдохнул?

— Отдых был отличный, купался, загорал. Только жаль, что тебя не было, я тоже сильно скучал, — сказал парень и еще раз поцеловал девушку.

— Ну ладно уж, — засмеялась Мария и шутя продолжала, — наверное на чужих глазел, да шлялся по ресторанам ночью.

— Маша, ты даже не начинай. Шуточки твои, оставь при себе, — отвечал молодой человек.

— Да хорошо, хорошо, просто я тебе немного завидую. Тоже хочу к морю, — чуть с горечью в голосе сказала девушка.

— Рассказывай, какие у вас тут новости без меня приключились? — спросил Константин и опять присел за свой стол.

— Готовим выставку, работала много, экспозиция получилась интересная и большая. А еще, вчера Николай Николаевич принес чудесный набор экспонатов, полное облачение тувинского шамана. Хочешь, пойдем в зал? Сам все увидишь, — говорила девушка, присаживаясь за второй стол, который был ее рабочим местом и находился в этом же кабинете.

— Давай лучше завтра посмотрим, сегодня рабочий день окончен, уже пять часов. Сейчас поедем домой, перекусим и будем отдыхать, — с загадочной улыбкой на лице отвечал Костя.

— На что ты намекаешь, проказник? — игривым тоном с ухмылкой, спросила девушка и не дожидаясь ответа, продолжала, — хотя ты прав, как всегда, едем. Я сегодня и машину взяла. Как знала, что ты поедешь не домой, а на работу.

— Класс! Молодец, а то пришлось бы с сумкой ехать на общественном транспорте. Ты умница, Маша, — сказал в ответ Константин.

Быстро собравшись, они покинули музей, сели в машину и направились домой, чтобы чудесно провести вечер после разлуки.