Греческие каникулы

Оксана Пинуш, 2020

Лето. Греческое побережье. Полная надежд и планов молодая девушка Анастасия приезжает в любимую и знакомую с детства страну подработать на каникулах и попадает в лапы преступной организации. Влюбляется в случайного спасителя Дэна. Их ожидает неделя путешествий, преследований и новых знакомств. После отъезда Дэна Настя находит работу, но её приключения только начинаются…

Глава 3. На озере

Дорога от Афин до Лутрак заняла час, и вот городок остался позади. В сгущающихся сумерках, проехав с полчаса по горной дороге, мы оказались у небольшого озера. Его освещали огни от пары таверн, расположенных на берегу и от нескольких вилл на горе. Повернув налево, мы заехали на огороженную территорию. Дэн припарковал автомобиль у одного из домиков.

— Пойдем, поужинаем, — сказал он.

Я ужасно проголодалась и устала. И даже не знала, чего больше хотела — спать или есть. Послушно поплелась за ним.

Навстречу нам вышел пожилой грек в смешной шапочке и шелковой рубашке. Тепло поприветствовав, пригласил за столик у воды. Тихо звучала музыка, не греческая, как обычно в тавернах, а какая-то восточная. Под нее хорошо медитировать. А здесь и, правда, тихо и безлюдно. То, что надо!

В который раз за сегодняшний день я поблагодарила небеса за своего спасителя. За соседним столиком разместилась молодая пара со спавшим в коляске ребенком. Внезапно, словно из-под земли, перед нашим столиком появилась девушка-азиатка, поприветствовала сложенными руками напротив лица.

— Это Джун, — Дэн представил ее мне. — Она — из Тайланда.

Понятно теперь, откуда эти музыка и шелковая рубашка. Как ее сюда занесло? Я с интересом ее разглядывала. На ней было платье простого покроя из красивой узорчатой ткани, приятные азиатские черты лица, аккуратно уложенные волосы. Джун ушла на кухню с нашим заказом.

— Бедняжка, бежала из лап мафии. Ее с детского возраста заставляли заниматься проституцией. Василиос буквально подобрал ее в афинском порту.

Ужас! Внутри все съежилось. Если бы не цыгане, была бы я примерно там же. Боже, дай им.. новый пикап!

Через несколько минут Джун появилась с кувшином вина и простыми закусками. Легкими и плавными движениями быстро составила их на стол и, слегка кланяясь, с чуть заметной улыбкой, пожелала нам приятного аппетита.

Наслаждаясь каждым глотком прохладного вина в ожидании аппетитной рыбки, я отпустила все свои страхи на свободу, словно и не было треволнений этого дня. Не хотелось ни говорить, ни даже думать. Судя по всему, Дэн поймал мое настроение и тоже молчал. За весь ужин мы перекинулись буквально парой фраз, оценив приготовленный на гриле саргос, нежное мясо которого таяло во рту.

Поужинав, мы вышли по мощеной дорожке к домику.

— Дэн, спасибо тебе за помощь! Ты весь день со мной провозился. Не знаю, что бы я делала, если бы не ты. А здесь и впрямь место чудесное и безлюдное. Только знаешь, чего не хватает? — я улыбнулась, вспомнив сегодняшний разговор с Ладой. — Чаю!

Мы зашли в домик. В помещении было прохладно. Толстые беленые стены не накалились за день. Через небольшие окна, прикрытые москитной сеткой, доносился тихий звук музыки из таверны. Слева от входа у выложенного камнем камина стояли красивые напольные вазы. Расставленные по комнате вазочки с ракушками, старинные лампы и светильники придавали уют. В правом углу на диване вперемежку с одеждой и журналами были разбросаны разноцветные подушки. В центре большого круглого стола лежали плавательная маска и ласты. Над огромной кроватью висела картина.

— Здесь просто, как и в таверне у Василиоса, но мне нравится. Прилетев, я остановился в Лутраках в пятизвездочной гостинице. Казино, полно народу. На следующий день я прокатился по окрестностям и случайно заехал на это озеро. Провел здесь весь день, уезжать не хотелось. Поужинав в таверне, узнал, что эти апартаменты сдаются. И остался.

— Мне тоже здесь нравится, — сказав, я зевнула. — Можно я пойду в душ первой?

В который раз я обрадовалась, что не оставила в машине сумку. С собой я везла кучу документов для оформления греческого гражданства. А после неприятного случая с потерей багажа в парижском аэропорту Шарль-де-Голль, я положила в ручную кладь сменное белье, купальник, сланцы и косметичку.

Когда я вышла из душа, на столе стояли чайник, чашки и блюдце с вареньем.

— То, что надо! — обрадовалась я. — Привыкла пить травяной чай перед сном. Приятное тепло разливается по телу и засыпаешь — мгновенно.

— Этот, кажется, не травяной, но зато Джун раздобыла нам инжирного варенья. Ложись на кровати, я лягу на диване, — Дэн убирал вещи и журналы. — Кстати, пока ты была в душе, я связался с приятелем из Интерпола, передал всю информацию. Она его очень заинтересовала, он обещал держать нас в курсе. По — возможности, и нам нужно собрать побольше сведений.

— А как узнать, что с другими девушками? Мне известны только их имена.

Тут меня осенило! Я же знаю, когда и откуда они прилетели, их данные можно будет узнать через авиакомпании. Насчет Йоргоса можно поинтересоваться у тети. И еще я смогу показать дом в Лутраках, в котором ночевала. Держись, противный старикашка!

Согреваясь теплым чаем после прохладного душа, я смотрела на картину над кроватью — белая часовенка с голубой крышей на фоне синего неба и изумрудной воды. Таких пейзажей в Греции — полно. И в этой простоте — главная красота! Несмотря на то, что мы жили в Греции несколько лет и потом приезжали на каникулы, я не могла похвастаться тем, что была знакома с каждым уголком этой прекрасной страны, а уж об островах — и говорить нечего.

Всю ночь мне снились яркие динамичные сны, я от кого-то убегала и в тот самый момент, когда меня должны были поймать, буквально поднималась и парила в воздухе. Разбудил звук открывающейся двери. На пороге стоял Дэн — в шортах и мокрой майке, облепившей сильный торс. Я даже засмотрелась.

— Привет!

— Привет! Ты бегал? Что не разбудил, за компанию? Хотя, кроссовок у меня все рано нет, — я сладко потянулась в постели.

— Вот поэтому и не разбудил. Собирайся завтракать.

Днем все выглядело по-другому. Озеро со всех сторон окружали невысокие горы. Вчера в темноте их не было видно. На небольшой территории стояли несколько домиков с красной черепичной крышей, мощеные дорожки от них спускались к воде. Вот и вчерашняя таверна.

Снова, словно ниоткуда, появилась Джун и почтительно поклонилась, сложив руки. Мы приветливо ей кивнули и присели за столик у воды. Вчерашняя пара уже завтракала, мы поздоровались.

— Странно, что здесь никого нет. Такое классное место!

— Думаю, потому, что нет никаких развлечений. Парочки, в основном, уединяются. Днем на другой пляж — вот туда, — Дэн указал пальцем, — на песочный, привозят детей на автобусе.

Вода в озере была прозрачная. У края платформы, на которой стояли столики, скопилась стайка рыбок. Молодая мамочка кидала кусочки хлеба, которые мгновенно исчезали с поверхности воды, что приводило в восторг малыша.

— Имей в виду, со дна бьют родники и местами оно очень холодное. Но вот через тот узкий перешеек, прорытый рыбаками, — он указал — сюда заходит морская вода. Озеро соленое, но не такое, как море.

Я тоже принялась кидать кусочки хлеба в озеро, тут же образовалась еще одна стайка.

— Знаешь, мне очень неловко.. я так неожиданно навязалась к тебе в компанию.. и у меня нет денег..

— Об этом не переживай и вообще не думай!

— Но все же.. мне..

— Настя, — прервал он меня, — ты меня нисколько не напрягаешь, я рад твоей компании. Пожив здесь пару дней, я, признаться, заскучал, вот и поехал в Патры.

— А какие у тебя планы?

— В том и прелесть, что я ничего не планировал, не бронировал заранее отели. Просто взял машину напрокат и решил ехать, куда глаза глядят. У меня еще неделя отпуска, а потом улечу в Африку на работу. Составь мне компанию?! Ты же знаешь страну, язык. Мне с тобой интересно, да и вообще вдвоем веселее! В любом случае тебе нужно ждать документы. Не против, надеюсь? Прошу! — и он сделал умоляющий жест.

У меня-то как раз были планы, которые с треском провалились. Деваться мне было некуда, и предложение Дэна, признаться честно, меня обрадовало. Неделя ожидания документов превратится в путешествие, а путешествовать я обожала больше всего на свете, даже больше танцев. Мне нравилось чувство, которое я называла «зуд пилигрима», когда внутри все бурлит в предощущении новых впечатлений. И потом, Дэн такой симпатичный, сразу мне понравился. Он здорово помог мне, весь день со мной вчера провозился. И с ним я в безопасности. Не знаешь, чего ждать от этих бандитов. Лучше уехать куда подальше от Афин.

И я согласилась на предложение Дэна.

После завтрака, в тени зонта из пальмовых листьев, на мягком шезлонге я уснула. Пережитый стресс давал о себе знать.

— Вставай, соня! — Дэн стоял надо мной с масками и ластами. — Пойдем, поныряем!

На небольшом катере, взятом напрокат, через узкий канал, мы вышли в открытое море. Проплыв вдоль каменистого побережья, остановились в небольшой бухте у старого маяка.

— Здесь было поселение во времена Римской империи, сейчас ведутся раскопки. Я тут уже все излазил. Хочешь посмотреть?

Я хотела, но плыть боялась. Все же до берега было достаточно далеко. Когда мы вышли на берег, меня слегка пошатывало. Я чуть не упала и ухватилась за Дэна. Наши тела на мгновение соприкоснулись.

— Садись, — он помог мне. — Кстати, у тебя классная фигура!

— Спасибо, я с детства танцами занимаюсь. У тебя тоже ничего, — я улыбнулась и подумала: «А мы неплохо смотримся». При этой мысли почувствовала, как лицо заливает краска и поспешно отвернулась.

Все раскопки — небольшая огороженная территория с остатками колонн, каких-то сооружений, фундаментов домов. Но зато бухта — чудная, песчаный пляж, изумрудная вода.

— Знаешь, сколько видел развалин — все мне кажутся одинаковыми. Не понимаю, что здесь смотреть? Но все смотрят. Мой знакомый грек как-то пошутил: «В свое время греки правильно вложились в недвижимость».

— Да, а еще к этим развалинам прилагаются мифы, легенды, истории, и все это неплохо продается, — я рассмеялась.

Согреваясь после прохладной воды, я сыпала горячий песок на ноги. Дэн помогал мне, и его глаза оказались на одном уровне с моими.

— Знаешь, как бы банально ни звучало, у тебя глаза цвета моря, изумрудные. Я такие не видел..

Через секунду его губы приникли к моим. Я зажмурилась, и, как мне показалось, даже перестала дышать. Он мягко касался моего рта, словно пробуя его на вкус. И я ответила. Сначала это был робкий и нежный поцелуй — знакомство. Но потом.. Мм.. Это было потрясающе! Но.. почему он вдруг остановился?! Я открыла глаза. Голова немного кружилась то ли от поцелуя, то ли от жаркого солнца. Дэн сел рядом.

— Прости.. прости меня.. Это не повторится! Я не хочу, чтобы ты подумала, будто я решил воспользоваться ситуацией..

— Да я, в общем, и не подумала.., — я разочарованно продолжила насыпать песок.

— И.. у меня есть девушка..

Повисла неловкая пауза.

Я, действительно, не думала о каких-то отношениях, хотя Дэн мне сразу понравился. И этот божественный поцелуй! А тут — девушка!.. Вот теперь я даже расстроилась! А у меня и парня-то не было, да и вообще я толком не влюблялась. Так, недели на две, а потом все испарялось. Значит, несерьезно было, думала я и надеялась встретить настоящую любовь.

— А у тебя есть парень? — спросил Дэн как-то тихо.

Сначала хотела соврать, но сказала правду.

— Нет. А у вас.. с девушкой.. все серьезно? — я не смотрела на него и пересыпала золотистый песок из ладони в ладонь.

— У нас сейчас все непросто.., — задумчиво ответил он.

— А что такое любовь для тебя? — зачем-то спросила я.

— Сложно сказать.. Верность, понимание, доверие, свобода личного пространства.. А для тебя?

— Я не очень опытна по этой части. Но, наверное, все то, что ты сказал, а еще удивление, смех, нежность, переживание и.. страсть.., — я отвела взгляд. — Пойдем поныряем?

При попытке нырнуть меня выталкивало на поверхность. Я пробовала снова.

— Ого, да у тебя отрицательная плавучесть! Только с грузом!

— Ага, как пробка! Не сравнить бы.., — я рассмеялась.

Еще немного поплавав, возвратились на озеро. Та неловкость уже исчезла, и мы смеялись, катались на водных лыжах, ели мороженое и танцевали в баре на другой стороне озера, дурачились и шутили.

Сидя вечером на террасе, довольные, тем, как прошел день, строили планы на завтрашний.

— Смотри, сколько здесь кошек! Они здесь явно не голодают, — я вспомнила покачивающиеся на волнах рыбацкие лодочки. — В Салониках тоже много кошек. А вот в Афинах я не бывала.

— Я тоже толком Афины не посмотрел. Все время двигался к центру, в направлении Акрополя. Подсвеченный, он был виден практически отовсюду. Но стоило мне завернуть на какую-нибудь улочку, он пропадал из виду. В итоге, остановился в одном из отелей на площади Омониас. Пошел перекусить и прогуляться в округе. Насмотрелся: на примыкающей к отелю улочке чернокожие грелись у бочек, трансвеститы нагло приставали, наркодилеры, проститутки, грязь; на другой — лавочки с китайским ширпотребом, фастфудом, чайна-таун, в общем; вокруг — серые здания неопределенной архитектурной принадлежности. А на самой площади вповалку лежали обдолбанные наркоманы. Я решил, что в Афинах делать нечего и утром уехал в Лутраки. В этот городок мне посоветовала поехать администратор отеля. И я не пожалел.

— Площадь Омониас.. Я слышала, что построенные в этом районе к Олимпиаде крутые отели оказались не у дел. Центр жизни переместился, и район Омония стал не совсем благополучным. Только туристы об этом не знают. Жить надо в районе Плаки — исторической части города. И что ты, в самом деле? В интернете отзывы бы почитал.

— В чем и дело. Я же тебе сказал, что хочу отдохнуть без всего этого — куда приведут глаза и ноги.

— Ну, знаешь, так и нарваться можно! Тем более в Афинах!

Утром мы встали пораньше. За завтраком нас встретил Василиос. Джуна отправилась на рынок пополнить запасы. Разговорившись, выяснили, что та самая Оксана, украинская хозяйка таверны — жена его кузена, и они прекрасно общаются.

Решили съездить на разведку, найти дом, в котором нас держали с Хулией и может быть заехать в таверну к Оксане. Немного отъехав от озера, остановились у лавки с фруктами. Под хлипким навесом одна над другой громоздились коробки с плодами. Хозяева жили тут же в небольшом фургончике. Мы купили немного фруктов.

— Какой хорошенький пони! Почему Вы мучаете животное? — обратилась я к продавщице. — Стоит на солнце, воды нет! — я подошла к лошадке, погладила.

— Да пил он только, езжай! — ответила мне хозяйка, махнув рукой.

До Лутрак от отеля на озере несколько километров, минут двадцать пути. Дорога петляла по небольшому горному серпантину. Вот и оно показалось, уже издали — голубое пятно, окаймленное низкой серо-зеленой горной цепочкой.

За очередным поворотом виднелся большой белый крест. Оказалось, монастырь. Мы остановили машину и вошли через высокие крепкие ворота на ухоженную территорию. В храме полным ходом кипела работа, мыли, терли, украшали иконы цветами. Полная монахиня с добрыми глазами объяснила, что готовятся к большому празднику в честь Пресвятой Богородицы, Панагии, по-гречески.

— Что это? — Дэн разглядывал медные фигурки, изображающие разные части тела, под одной из икон.

Та же монахиня рассказала, что от этой чудотворной иконы происходят многие исцеления. И с просьбой или в благодарность люди вешают эти фигурки. Выйдя из храма, мы немного постояли на площади. Вид отсюда открывался завораживающий — синева моря сливалась с синевой горизонта. Я с детства часто бывала в греческих монастырях и храмах. Мне здесь было привычно и спокойно.

— Вот умеют же монахи места выбирать, — слова Дэна вывели меня из мысленного оцепенения, — повыше и покрасивее.

В это время к нам подошла бойкая монахиня в смешных круглых очечках, угостила лукумом и потащила к церковной лавке.

— Да она просто продавец года! — Дэн держал в руках несколько купленных в лавке книг и улыбался.

Мы уже направились к воротам, как увидели, что эта монахиня бежит за нами, крича и размахивая руками. Переглянулись, вроде бы ничего не забыли. Подбежав, она затараторила, что нам обязательно нужно посетить монастырь Святого Патапия. В пещере находятся его мощи и исключительные византийские фрески.

— Ехать недалеко, в гору, вот по этой дороге. Вам обязательно надо там побывать! — она взмахнула рукой, и на запястье показались четки с крестиком.

— А-а, я знаю, это тот монастырь высоко на горе, из которого раздается колокольный звон, — догадалась я.

— Поехали? Я хочу подняться на эту гору! — предложил Дэн. Я кивнула.

Дорога круто забирала вверх. Узкая, местами в одну полосу, с площадками для разъездов. Мимо то и дело резво проносились автомобили с греческими номерами. Мы же ползли, как черепаха. Оказалось, у Дэна — боязнь высоты. Он весь вспотел и то и дело вытирал ладони. У меня самой сердце замирало, голова кружилась. Ограждений не было, и на очередном повороте я просто зажмуривала глаза и старалась не смотреть в пропасть.

— Может, развернемся и поедем обратно? — я уже не выдержала. Мы ехали довольно долго, а монастырская башенка, казалось, не приближалась.

— Я так хотел подняться! — Дэн явно расстроился.

Через некоторое время доехали до небольшой площадки, развернулись и на минуту остановились. Вся бухта — как на ладони. Городок, словно игрушечный макет, длинная полоска набережной, горы и бескрайнее синее море.

— Красиво! Коринфский залив! Здесь кстати, два моря соединяются, Эгейское и Ионическое. Извини, что не удалось подняться.

— Ничего, как-нибудь в другой раз!

Подъезжая к Лутракам, мы свернули к стоящим на окраине домам, словно прилепившимся к горе.

— Вот он, этот дом! — я буквально вжалась в сиденье.

— Ты сиди, я пойду, разузнаю.

Через несколько минут Дэн вернулся.

— Ни названия улицы, ни номера дома. Может быть, подождем, пока кто-нибудь выйдет из соседних домов и спросим? Я сделал фото.

Прошло полчаса, но никто на улице не показывался. Солнышко уже припекало, и ждать случайных прохожих на этой окраине можно было еще долго. Решили отправиться в Афины и заглянуть сюда завтра. По пути остановились у небольшого магазинчика в Лутраках купить мне панаму и пару вещей на смену. Я сразу переоделась в сарафан и надела шляпу. Выходя из магазина, буквально застыла, как вкопанная.

— Что.. — Дэн наткнулся на меня.

Я затащила его обратно в магазин и подвела к окну.

— Что случилось-то? — он непонимающе смотрел на меня.

— На той стороне улицы, где припаркована наша машина, кафе, видишь? — я указывала трясущейся рукой, — за столиком Гоги сидит! Мне кажется, он меня видел! По крайней мере, как раз в тот момент, когда я выходила, он опустил газету и как будто посмотрел на меня.

— Настя, если бы он тебя заметил и узнал, был бы уже здесь. Давай так, я буду ждать тебя в машине в переулке за углом, а ты выходи через пару минут.

Я осталась в магазине и, разглядывая вещи, посматривала в окно. Минут через десять Гоги встал и посмотрел, как мне казалось, в сторону магазина. У меня внутри все сжалось. Узнал! Узнал! Но он направился в другую сторону. Подождав еще пару минут, я выглянула из-за двери. Никого поблизости не было.

— Пронесло! Все-таки не узнал! К Оксане идти опасно, поехали, — я села в машину, запыхавшись от пробежки.

— Я уже собирался за тобой идти..

Петляя по аккуратным улочкам городка, мы выехали на главную дорогу, которая вела на мост через Коринфский канал и дальше в Афины.

— Хочешь посмотреть Коринфский канал?

— А это возможно? Там же мост, движение.

— Можно проехать не по новому, а по старому мосту, но придется свернуть на западную дорогу в направлении города Коринф. И мы сможем остановиться на смотровой площадке. Там, кстати, банджи-джампинг есть, можно прыгнуть.

— Посмотреть канал было бы здорово. Когда несешься по мосту, не успеваешь. Но прыгать я не буду! Я ужасная трусиха! Боюсь, сердце остановится! А ты?

— Вот и я высоты боюсь. Ты, наверное, уже догадалась, — Дэн смущенно улыбнулся. — Прямо борюсь со своим страхом, но пока не особо получается. А попробовать хочется!

По указателю мы свернули на новый Коринф и проехав через этот портовый городок, выехали на новое шоссе, доехали до старого моста и оставили машину на парковке. От высоты и вида морского коридора и стремящихся вверх каменных стен закружилась голова, и я вцепилась в металлический поручень.

— Этот канал еще древние греки хотели построить. Говорят, самый внушительный долгострой за всю историю планеты, мечта нации. Даже не думала, что увижу. Не было бы счастья, да, как говорится, несчастье помогло.

— Да, зрелище эпическое! — Дэн тоже вцепился в поручень, и мы оба рассмеялись.

— Хочешь посмотреть Афины? — спросил Дэн.

— Хочу, жарко только уже и толпы туристов.

— Согласен, но один раз я уже сбежал, надо все же.

— Я предлагаю сейчас отправиться в пригород Афин, курортный район Глифада. Минут двадцать езды от центра. Там отличный пляж. Сестра в том году с мужем там отдыхали, им понравилось. А как жара спадет, можем погулять по исторической части Афин — Плаке.

— Глифада.. Я слышал это название. Там же располагалась американская воинская часть ВВС?

— Да, сестра рассказывала. Это наложило отпечаток на местную жизнь. Такой, симбиоз США и Греции получился. Хотя, я в штатах не была, оценить не смогу. А ты был?

— Да. Моя девушка американка.

Ну вот, американка.. Мне было ужасно любопытно узнать больше о его девушке, но я не стала расспрашивать.

— А в Эритрее, в Африке совсем ужасно?

— Ну, там, где войны и конфликты вряд ли может быть хорошо. Но в Асмэре — столице Эритреи, бывшей итальянской колонии, ее еще называют «маленьким Римом», красивая архитектура, очень чисто. А местным нравится ходить в костюмах. В такую жару. Важные такие, — он усмехнулся.

Глифада встретила нас шикарными виллами, гостиницами и красивыми зданиями. Вдоль набережной — таверны, бары, кафе, рестораны, большие магазины и маленькие сувенирные лавочки. Было очень шумно и многолюдно. Ритм жизни большого города ощущался и здесь.

Спустя час, проведенный пляже, мы отправились в таверну. Пообедали под крик чаек морепродуктами: кальмаром, фаршированным фетой и зеленью, нежными щупальцами осьминога, приготовленного на гриле, лангустинами и мидиями. По совету хозяина таверны, решили прервать пляжный отдых и отправиться на мыс Сунион, до которого был час езды.

И вот мы оставили автомобиль на стоянке и поднялись вслед за группой американских туристов. Ветер доносил до нас слова экскурсовода: «одинокие колонны на фоне моря.. храм Посейдона.. символ Греции, такой же, как Парфенон.. мыс Сунион.. южная окраина Аттики.. Тесей.. Минотавр..»

Мы стояли на самом краю голой скалы, глубоко врезающейся в Эгейское море. Сильный ветер, гуляющий на необъятных морских просторах, теребил волосы и одежду.

— Какое-то странное чувство нерасторжимости земли и моря, — Дэн провел рукой по моим растрепанным волосам. В его трогательном жесте было столько нежности, что мне захотелось к нему прижаться. Но я не решилась. И он как-то отстранился и направился к колоннам, замахал мне.

— Смотри, здесь выдолблена подпись самого Байрона и дата. С ума сойти! Уже ради этого стоило сюда ехать!

Мы немного подурачились. Дэн принимал позы древнегреческого силача и смешил меня, словно, и не было тех неловких минут.

Жара уже спала и было самое время отправиться в Афины. Через пару часов мы уже наслаждались волшебным закатом на самом высоком холме Ликавитус. Я ахнула — город лежал у его подножия, и ему не было конца и края.

Посетить музейный комплекс Акрополь мы не успели, но не расстроились, он был виден отовсюду. Мы бродили по узким улочкам-лабиринтам квартала Плака со старинными домиками. Дэн тянул меня в антикварные лавки и ремесленные мастерские и с интересом разглядывал кривые ятаганы, стальные кирасы и изделия из изящной ковки.

Поужинать мы остановились в традиционной таверне с видом на Акрополь. Нас привлек запах шашлычков сувлаки и атмосфера места. Столики занимали почти все пространство узенькой улочки, рядом на ступеньках ужинала афинская молодежь. В такой стесненной, но домашней и непринужденной обстановке ощущался особенный колорит.

Ярко подсвеченный Парфенон — главный храм Акрополя и древних Афин, казалось, парил в темноте. Глядя на него, я не могла поверить в реальность происходящего. Сильнейшие эмоции и впечатления последних дней нахлынули и буквально застали меня врасплох. Подошедшие к нам музыканты в национальных костюмах играли на редкость не заунывную, а задорную мелодию, и мне стало казаться, что я на своем месте, там, где и должна быть. Вот я, здесь, в Афинах, смотрю на Акрополь, пью рецину — местное белое вино с привкусом смолы, слушаю греческих музыкантов. А напротив сидит и смотрит на меня он — красивый, добрый, умный. Его глаза — ласковые и магнетические.. Надо же, а он мне нравится, очень..! Дэн сунул купюры музыкантам, довольные, они заиграли еще веселее.

— А о чем ты мечтаешь? — спросил меня Дэн.

— Вообще, мечтаю мир посмотреть. Первым делом — Италию. Работу по душе найти. Но рассчитывать приходится только на себя. А ты?

— А я хотел бы заняться своими проектами в сфере IT, но пока такой возможности нет. Знаешь, день прошел здорово, но все же я с удовольствием вернусь на oзеро.

— Согласна, и спасибо тебе за этот день!

— Спасибо тебе за компанию! — Дэн сжал мою руку. По мне словно электрический разряд пробежал. Показалось, я даже дернулась. Этого еще не хватало! Я поспешила встать, и, споткнувшись о черного кота, бродившего вокруг стола, упала.

— Надо же, бродит тут! Черный еще! — сердце кольнуло недоброе предчувствие, хотя я и не была особо суеверной.

*****

Через пару часов мы были на пути к озеру. Свет фар выхватил из темноты пони и хозяйку, которая привязывала его на ночь поближе к вагончику. Она замахала нам руками. Дэн притормозил.

— О тебе спрашивал какой-то мужчина.

— Обо мне? — у меня внутри все сжалось.

— Думаю, да. По крайней мере, описал точно, — она кивнула.

Я перевела. А к горлу — словно комок подкатил и замутило.

— Давно? И куда поехал? — поинтересовался Дэн.

— Да пару часов назад. Поехал к озеру.

— Скажи ей, что она нас не видела, — Дэн сунул мне в руки купюру и закивал в сторону женщины. Пока я разговаривала с ней, он набрал Василиоса.

— Друг, скажи, нас ждет кто-нибудь? Хорошо, спасибо. Я прошу тебя собрать мои вещи. Позвоню, спасибо.

Я уставилась на него с вопросительным видом.

— Настя, нам туда нельзя. Судя по всему, Гоги все-таки тебя заметил или что-то заподозрил. А может, кто-то сказал. Тебя сложно не заметить, — он указал на мою рыжую шевелюру. — Василиос сказал, что такой девушки не видел, но тот решил подождать.

— Эх, не случайно эта черная кошка под ногами крутилась! Что делать?! — я запаниковала.

— Успокойся, отелей в Лутраках полно, переночуем. Не думаю, что будут проверять все.

— А если будут?

— Поехали в Афины, город-то огромный.

В Афины мы решили не возвращаться, остановились в небольшом мотеле в пригороде, и оба мгновенно уснули. На следующий день за завтраком, решили продолжить путь вглубь страны. У нас оставалось еще пять дней путешествия.