Глава 1
Было около восьми вечера, когда Настя открыла тяжёлую дверь и нырнула в прохладное нутро подъезда. На секунду остановилась и вздохнула полной грудью. После жаркого июльского дня, здесь был настоящий рай. Но подойдя к лифту, девушка горестно скривилась: кнопка вызова не горела, значит, этот агрегат опять сломан. Пришлось подниматься на девятый этаж пешком. Мельком взглянув на почтовый ящик, Настя покачала головой и принялась искать в сумке ключ. Рекламные газеты и буклеты, буквально распирали его, и когда девушка открыла дверцу, вывалились ей под ноги.
— Чёрт! — Выругалась Настя и наклонилась, чтобы подобрать почту. Её внимание привлёк простой белый конверт, без каких-либо надписей. Тут же забыв про валяющуюся под ногами корреспонденцию, девушка ухватила его и недоумённо повертев, разорвала. Достав вчетверо сложенный тетрадный листок, развернула его и подняла вверх брови. Большими, печатными буквами, было написано:
«Ты взяла то, что тебе не принадлежит! Ты скоро умрёшь, готовься!»
Настя судорожно сглотнула слюну и почувствовала, как задрожали пальцы, державшие листок.
— Что за бред? — Пробормотала девушка. — Что я взяла?
Сунув листок в сумочку, она быстро запихнула туда же всю оставшуюся почту, решив разобраться с ней позднее, и побежала вверх по лестнице.
Влетев в свою квартиру, Настя дважды перевернула ключ в замке и даже закрылась на задвижку. После этого опустилась на пуфик, стоящий тут же, в прихожей, посмотрела в зеркало и не узнала себя. Глаза неожиданно округлились и испуганно метались из стороны в сторону, губы побелели и дрожали.
— Так, успокойся. — Приказала себе девушка и провела ладонью по лицу. Затем, встала и направилась на кухню. Набрав прямо из-под крана, противно пахнущей хлоркой воды, она большими глотками выпила её и вздохнула. В груди неожиданно полегчало, страх отпустил. — Это чья-то глупая шутка. Кто-то забавляется, а я трясусь, как дура.
Тут же тишину квартиры прорезал телефонный звонок, Настя вздрогнула и посмотрела на аппарат, не решаясь ответить. Телефон всё надрывался и девушка, взяла трубку.
— Алло. — Испуганно пробормотала она. — Алло, говорите.
— Получила послание? — Раздался в трубке скрипучий бесполый голос.
— Кто вы? Что вам нужно? — Вскрикнула Настя.
— Отдай по-хорошему. Ещё можно всё исправить. Он убьёт тебя, обязательно убьёт.
— Что отдать? Кто меня убьёт? — Девушка судорожно сжимала трубку, чувствуя, как сильно бьётся сердце в груди. — О чём вы?
— Не хочешь, значит… — В голосе говорившего явно прозвучало разочарование. — Смелая сильно? Не веришь? Что ж, я предоставлю тебе доказательства.
— Я не понимаю, о чём вы?! — Чуть не заплакала Настя, но из трубки уже неслись частые гудки.
Отойдя от телефона, девушка приблизилась к окну и, распахнув его, подставила лицо тёплому ветерку. Руки дрожали, сердце выпрыгивало из груди.
— Что я взяла? Господи, что происходит?! — Прижавшись лбом, к нагретому солнцем стеклу, Настя посмотрела на соседний дом. Очень хотелось с кем-нибудь посоветоваться, разделить свой страх с близким человеком, услышать слова поддержки.
Вернувшись в прихожую, девушка открыла сумку и, вытряхнув буклеты прямо на пол, вытащила мобильный и набрала номер лучшей подруги.
— Рита! — Безумно обрадовалась девушка, услышав её голос. — Рита, мне нужна твоя помощь!
Безотказная Рита позвонила в дверь подруги через пятнадцать минут.
— Привет! — Чмокнула Настю в щёчку и прошла по коридору. — Что случилось? У тебя был такой голос, встревоженный по телефону.
— Вот. — Настя протянула девушке листок, со словами угроз и спросила: — Ты не хочешь выпить?
— Не хочу. — Отозвалась Рита и впилась взглядом в текст. — Что это?!
— Мне угрожают. — Настя всё-таки налила себе коньяк в бокал и залпом выпила его. — Он сегодня звонил и требовал отдать что-то.
— Что отдать?
— Не знаю! — Махнула рукой Настя. — Он не говорит. Сказал, предоставит доказательства.
— Доказательства чего? — Недоумевала Рита. — Что за глупости?
— Да не знаю я ничего! — Повысила голос Настя. — Мне очень страшно.
Отставив бокал в сторону, девушка села на диван и низко опустив голову, запустила пальцы в копну красивых, белокурых волос.
— Настюш, успокойся. — Рита опустилась рядом и погладила подругу по плечу. — Может тебя, разыгрывает кто?
— Кто может так жестоко шутить? — Вскинула голову Настя.
— Ну, не знаю. Мало ли дураков на свете.
— Нет, Рит, я чувствую, это серьёзно. Во что-то я вляпалась, сама того не зная.
— Хорошо, давай подумаем, что нового ты приносила домой в последние дни.
Настя прищурилась и задумчиво посмотрела в окно, прокручивая в голове события последней недели.
— Я не знаю. Вроде бы ничего.
Рита не ответила, тоже о чём-то сосредоточенно думая.
— Точно! — Крикнула она и щёлкнула пальцами. — Подвеска! Подвеска твоей новоприобретённой бабушки! Помнишь, на прошлой неделе в субботу, ты показывала мне её в кафе!
— Думаешь, этот псих имел в виду подвеску? — Засомневалась Настя. — Нет… Она, конечно, очень дорогая, но странно как-то вот так вот звонить и требовать отдать дорогую вещь. Он бы скорее пробрался в квартиру и украл её. Тем более, к чему здесь фраза, «он убьёт тебя»?
— Не знаю, Насть. — Покачала головой Рита. — Но ничего другого мне в голову не приходит.
— Мне тоже. — Вздохнула Настя и попросила: — Останься у меня сегодня, а? Мне страшно оставаться одной.
— Насть, у меня сегодня были планы на вечер. — Виновато посмотрела на подругу Рита. — Почему бы тебе не позвать Сашу? С ним точно страшно не будет.
Настя отвернулась, чтобы Рита не смогла увидеть блеснувшие у неё в глазах слёзы, но та всё равно заметила это.
— Настюш, ты чего? Что случилось? — Забеспокоилась Рита.
— Он не звонит мне уже неделю. И на мои звонки не отвечает. Я не понимаю почему. В последний раз мы вполне мирно расстались.
— Подожди, а вдруг с ним что-то случилось?
— Нет. — Грустно покачала головой Настя. — Я тоже так подумала, забеспокоилась и поехала к нему на работу. Увидела, как он выходит из машины и набрала номер. Он достал телефон и сбросил звонок. А потом спокойно вошёл в офис.
— Странно… — Протянула Рита. — Очень странно…
— Ага. — Буркнула Настя, изо всех сил сдерживая рвущиеся наружу слёзы.
— Так, ну-ка не реви! — Приказала Рита. — Я сказала, не реви! Разберёмся мы со всем этим! Так и быть, я останусь у тебя.
— А как же твои планы? — Всхлипнула Настя.
— Ничего страшного, перенесу планы на другой день. — Отмахнулась Рита и, тряхнув длинными чёрными волосами, поднялась на ноги. — Пойдём, приготовим чего-нибудь вкусненького, выпьем коньячку и поболтаем о своём, о женском. А о проблемах подумаем завтра. Как говорится, утро вечера мудренее и я в этом много раз убеждалась.
Настя улыбнулась сквозь слёзы и, вскочив на ноги, прижалась к подруге.
— Как хорошо, что ты у меня есть, Ритка…Не знаю, что бы я без тебя делала! Спасибо тебе!
— Ой, перестань! — Смутилась Рита. — Ты же мне как сестра и не надо меня благодарить! Пойдём!
Через час девушки успокоились окончательно и весело хохотали, потягивая коньяк и вспоминая моменты своего бесшабашного детства, не зная, что над их головами сгущаются чёрные тучи больших неприятностей.
