Бюро находок «Потеряшка». Найти мужа

Нина Князькова (2023)

Томиланна убила своего мужа. Пусть случайно и нелепо, но третьего принца Межмирья уже нет и не будет. Или будет? Когда Владыка предлагает девушке сделку, от которой она не может отказаться, ей приходится переехать в Белый дворец и пережить бал в свою честь. А еще теперь она ректор академии Межмирья. Но самое главное, что ей теперь предстоит найти своего мужа… среди множества других. А какие могут быть поиски без верных друзей из бюро находок «Потеряшка»? Вторая книга серии «Бюро находок «Потеряшка».

Глава 5

— Хмм, а твой дед не промах, — тихо присвистнул позади меня принц Сай. — Не знал, что в его возрасте можно интересоваться едва совершеннолетними ведьмами.

Я повернула голову и прищурилась.

— Ваше Высочество, вы, вероятно, в голову только едите, а в нее еще думать хоть иногда надо, — прошипела и услышала тихий смешок принцессы Деалы.

Сидеть на троне и улыбаться было откровенно скучно, но нужно было дождаться, пока все гости появятся в зале и передадут подарки специально обученным людям, которые уносили большие коробки куда-то… в недра дворца.

Когда двери бального зала закрылись, Владыка благосклонно кивнул и наступила абсолютная тишина. Правитель поднялся, отчего с тронов встали мы все.

— Приветствую вас, жители Межмирья, — сказал он очень ограниченному составу представителей этих самых жителей. — Мой младший сын, лорд Най Таррэ сейчас находится в другом мире, но он просил меня представить вам свою жену, — мужчина покосился на меня, — и принять ее в нашу семью. Принцесса Томиланна Таррэ сан Арн отныне и вовеки является частью семьи Светлых Всадников, а также временным ректором академии Межмирья. Сегодня разрешается оказать почтение принцессе. И постарайтесь понравиться ей, — в последней фразе прозвучал легкий сарказм. — Принцесса сегодня выберет себе фрейлин и, возможно, окажет почести какому-нибудь из влиятельных семей. Да здравствует принцесса Томиланна!

Если зал с замиранием сердца слушал всю речь, то после последних слов взорвался ликующими криками, отчего мои уши знатно заложило. Владыка с легкой улыбкой на губах сел на трон, и мы тоже устроились на своих местах. Он кому-то кивнул и, к моему ужасу, к нам подошла очень разряженная семья, где глава семейства вдруг опустился передо мной на колени и поцеловал подол моего платья.

Мамочки! Это вообще что такое? Я метнула в своего свекра взгляд полный паники, но тот только медленно прикрыл глаза, мол, все нормально, ритуал такой. Ладно, если надо, то потерпим.

Подол мне обслюнявили почти все мужчины в зале. Даже отец подошел, брезгливо скривился, но на колени упал, как родненький. А вот дед смотрел с гордостью, и даже кивнул Владыке, выражая признательность за то, что тот меня не казнил после убийства сына.

Когда все это закончилось, откуда-то послышалась музыка и по залу начали кружиться пары. Хмм, это все, конечно, хорошо, но танцевать я была не готова. Кажется, этого от меня и не требовалось.

— Принцесса Томиланна, может быть один танец…? — Послышался позади шепот принца Сая.

— Нет, — резко ответила я. — У вас есть запасные ноги, Ваше высочество? — Тихо спросила.

Теперь в ответ мне раздался смешок принца Кая. Кажется, наши перепалки с отпрыском Владыки всех забавляли.

— Дорогой, я больше не могу сидеть на одном месте. Давай мы с Томиланной прогуляемся по залу, — застало меня врасплох предложение леди Деалы.

— Я их буду сопровождать, — принц Сай поднялся с места и протянул мне руку.

Муж принцессы Деалы помог ей встать на ноги и передал ее руку брату. Мы спустились с возвышения, и я целенаправленно повела своих сопровождающих в сторону деда, который сейчас что-то рассказывал Леопсу.

— Ваши Высочества, — первой нас заметила Рамина, которая присела в реверансе, приветствуя нас, и склонила голову.

Почтение мне выразили и остальные. Но, как бы мне не хотелось просто обнять их всех, позволить себе этого здесь я не могла. Не здесь и не сейчас.

— Ваше Высочество, а познакомьте нас с вашими… родными, — вдруг попросила принцесса Деала, позади которой на некотором отдалении столпились ее… фрейлины. Одна из них смотрела на меня с такой ненавистью, что я сразу же поняла, кто она такая. Этак баронессу ир Фастеа просто разорвет от усилий.

Что ж, я представила всех присутствующих, прихватила Рамину за локоть и отвела ее в сторону на несколько шагов. Понятливый принц Сай тут же закрыл нас своей широкой спиной.

— Рами, что ты тут делаешь? Как вы с Леопсом вообще сюда прошли? — Принялась я допрашивать ведьму.

— Я получила письмо от Манура, потом сбегала к Пашке, который сказал, что получил приглашение на бал в твою честь. По его приглашению прошел Лео, но там приглашение было на одну персону. А вот твоему деду выслали приглашение на него и на спутницу, — она радостно улыбнулась.

— Блин, а платье ты где взяла? — Я посмотрела на вполне пристойное платье Рамины и понимала, что в бюро находок такое бы точно не нашлось.

— Лео купил. Он же у нас не бедный маг с окраины, а сын весьма обеспеченных родителей и сбережения у него всегда были, — пожала она плечами.

— Леди Томиланна, еще несколько мгновений и на нас начнут обращать внимание, — прошипел принц Сай.

— Тогда мне нужен тот, кто подданных ко мне во фрейлины записывает, — заявила я.

— Ведьму во фрейлины? — Изумился сын Владыки, а потом глумливо усмехнулся. — Это будет скандал, — заявил он и нашел глазами очень лохматого мужчину в богатом камзоле. Оборотень что ли? Когда тот подошел, принц на ухо что-то ему сказал, отчего оборотень сделал большие глаза, вытащил буквально из воздуха лист бумаги и немигающим взглядом уставился на нас. — Представьтесь, и барон эл Ихма запишет вас во фрейлины, — заявил принц Сай и за руку отвел меня от нахмурившейся ведьмы. — И где вы только таких колоритных друзей находите, принцесса? — Подвел он меня к леди Деале.

— Там же, где и все остальное, — сурово посмотрела на него и отвернулась. И взглядом зацепилась за огромные глаза, уставившиеся на меня… с мольбой? — Она-то что здесь делает? — Пробормотала и снова посмотрела на Рамину, которая закончила представляться барону и тоже принялась озираться по сторонам. Когда она встретилась со мной взглядом, я сделала страшные глаза и указала ими на одну знакомую нам девушку, отличавшуюся длинными эльфийскими ушами.

— Твою…, — проартикулировала ведьма и бочком протиснулась ко мне. На нашу пантомиму с интересом смотрели их Высочества, но прерывать нас не спешили. — Что она здесь делает? — Прошипела ведьма едва слышно, а потом принялась разглядывать мужчину, стоящую радом с девушкой. — Видимо, Яэль нашел ее отец, отобрал у матери и теперь будет активно выдавать ее замуж за кого побогаче, — едва слышно пояснила мне Рами.

Я едва успела захлопнуть рот и не выругаться, потому что эльф явно больно схватил девушку за руку чуть выше локтя и прошипел ей что-то такое, что она затряслась от страха. И это происходит во дворце Владыки прямо на балу?

— Мне же нужна еще одна фрейлина! Срочно, — я посмотрела на принца Сая. — Рами, скажи барону полное имя Яэль. Она отсюда с этим дегенератом точно не уйдет.

— Дегене… что? — Вылупился на меня отпрыск правящей семьи.

— Те, кто бьет своих детей, не заслуживают их, — отрезала я.

— А бить позволено только вам? — Выгнул он белую бровь.

— Защищаться от тех, кто сильнее, — поправила я его.

Рядом фыркнула принцесса Деала, которая, кажется, во всю развлекалась за наш счет.

— Леди Томиланна, но вам нужно сегодня выбрать как минимум трех фрейлин, — напомнила она мне.

Я зависла на секунду и обернулась. А Леопс ко мне во фрейлины пойдет, или ему точно нельзя? А бывают же всякие пажи, но вообще-то этот кот был весьма высокого происхождения и это ему вряд ли подойдет.

— Рамина, — обратилась я к подруге. — Кого бы ты посоветовала?

Та просканировала зал взглядом. Потом еще раз и прищурилась.

— А она здесь что делает? — Проворчала ведьма недовольно и почему-то посмотрела на Леопса, который тоже уставился в одну точку в толпе.

— Рамина? — Прошипела я, потому что мне нужна была еще одна фрейлина.

— Знаешь что? — Племянница тетушки Марип с решительным видом повернулась ко мне. — Видишь у перламутровой вазы стоит немфида? Ну, с зелеными волосами, — я, увидев нужную девушку, кивнула. — Гартана бывшая невеста Леопса. Их в детстве сосватали, но кто-то очень умный украл родовые кольца из их дома и брак не состоялся.

— Ты мне предлагаешь ее взять во фрейлины? — Приподняла я брови.

— Я здесь толком больше никого не знаю, а она нормальная девчонка, раз сумела избежать навязанного брака, — пожала плечами ведьмочка.

— Назови ее имя барону и хватит мне фрейлин на сегодня, — кивнула я и повернулась к принцу. — Когда можно будет объявить их имена?

— Лучше до торжественной части, потому что там начнутся прошения Владыке разрешить те или иные браки, — подсказал принц Сай и сделал кому-то знак рукой. — Минут через десять и объявят.

Я выдохнула. Полдела сделано. Теперь мне нужно, чтобы дедушка на ночь остался во дворце. Мне очень надо с ним поговорить.

— Ваше Высочество, — услышала я голос за своей спиной и едва удержала нейтральное выражение лица. Повернулась и уставилась на папеньку нечитаемым взглядом. Ладно бы его одного принесло, так он еще эту Лейку-в-бассейн с собой притащил зачем-то. — Я слышал, что вы набираете фрейлин, — он угодливо улыбнулся.

— И? — Не стала я облегчать ему жизнь.

— Вам же понадобиться опытная наставница, которая может дать совет и утешить в горе. Я бы рекомендовал вам на это место баронес….

— Чтобы она научила меня в чужие койки забираться? — Выгнула я бровь. — Ты хочешь, чтобы я твою любовницу ко двору приблизила? С ума сошел? — Спросила, отметив, что принц Сай снова закрыл нас собой от любопытных взглядов.

— Но я….

— Уничтожу, — пообещала я.

После этого отец быстро поклонился и ретировался. Фух, чуть скандал не устроила из-за него.

— Леди Томиланна, нам пора возвращаться, — принцесса Деала подошла ближе ко мне и взглядом указала в сторону тронов.

Я благодарно ей кивнула, приняла руку принца Сая и отправилась на свое место. Едва уселась, как вновь встал Владыка. В зале за секунду наступила тишина. Эх, мне бы так научиться людьми управлять.

К Владыке с поклонами подошел барон-оборотень и передал тот самый список, куда вносили имена моих будущих фрейлин.

— Кхм, принцесса Томиланна Таррэ сан Арн выбрала себе трех фрейлин, — обратился он к безмолвной толпе.

Народ принялся шептаться и переглядываться. А уж когда правитель зачитал имена, то в зале пробежался возмущенный ропот. Еще бы, безродная ведьма, только что найденная дочь ушастого наместника каких-то там лесных угодий и опальная дочь озерного народа, давшая обет безбрачия. Это был скандал, которого белый дворец еще никогда не видел. Вон, даже баронесса ир Фасте демонстративно упала в обморок. Как она собиралась с такими нервными припадками с лордом Таррэ на одной территории существовать? Он же не болонка беззубая. Я, собственно, тоже.

Смотрела я на реакцию толпы и понимала, что дворцы и балы — это не мое. Ну не могу я подстраиваться под навязанные мне рамки поведения. Я выросла в других условиях, и с радостью вернулась бы в них, если бы был такой шанс.

А потом к нам вывели двух перепуганных вусмерть девушек и довольную Рамину, которые поклонились нам и замерли статуями, ожидая своего приговора.

— Эти? — Владыка вскинул брови, рассматривая девиц на выданье. — Принцесса Томиланна, учтите, что они будут находиться под вашей опекой и все их действия теперь будут рассматриваться через призму принадлежности к правящей семье.

— Я понимаю, — кивнула. Если уж правящая семья меня терпит, то и девчонок сможет вынести.

— Выбор сделан, — провозгласил Владыка.

Толпа смирилась, толпа склонила головы, толпе нечего было противопоставить силе белого всадника, поэтому девочки теперь были в безопасности.

Еще пара часов бессмысленного сидения на троне и бал, наконец, закончился. Фух, не мое это на такие тусовки ходить. Я вообще любые мероприятия не люблю, как класс, а уж такие пафосные тем более.

— Я провожу вас, принцесса, — вызвался принц Сай, но у меня были другие планы.

— Мне нужно поговорить с Владыкой как можно быстрее, — заявила.

Сын правителя на секунду замер, затем, протянул мне руку.

— Идемте, — и утащил меня в какой-то боковой коридор, где нажал на маленькую панель, и огромная до пола картина отъехала в сторону, давая нам возможность уйти незамеченными. Как ни странно, коридор этот неплохо освещался и был чистым. — Это для незаметного передвижения прислуги, — пояснил мне принц.

Я кивнула и коридор запомнила, мало ли в будущем пригодится. Тем более, что коридор… заканчивался кабинетом, куда уже входили Владыка с леди Элаи. Правда для этого они воспользовались нормальными дверями, а не портретом какого-то страшного дядьки с крыльями.

— Принцесса Томиланна? — Удивился мой свекр, когда я ввалилась в его кабинет, и, нахмурившись, бросил взгляд на сына.

— Она хотела с вами поговорить, отец, — пожал плечами Сай.

— И о чем же? — Владыка прошел к столу и, дождавшись, когда леди Элаи усядется на удобный диван у окна, сел сам в высокое кресло.

— Вы должны мне несколько желаний, — напомнила я. — Я хочу использовать одно.

От моей свекрови послышался тихий смешок.

— Хмм, — Владыка побарабанил пальцами по столешнице. — И в чем же заключается ваша просьба?

Я подняла глаза к потолку и, как прилежная ученица, отчеканила.

— Я хочу, чтобы сын второго наместника Катира Леопс перестал преследоваться своими родителями, которые желают, чтобы он женился на леди Гортане по принуждению, — сформулировала так, чтобы сразу несколько желаний влезли в одно.

— Мы имеем влияние на Катир? — Удивился принц Сай.

— У них подписано с нами соглашение по удержанию нежити за гранью, — задумался Владыка. — Я смогу надавить на них. Это все? — Он посмотрел на меня.

— Да, — этого мне было более чем достаточно.

— Почему вы выбрали именно этих девушек? — Вдруг спросил он, когда я уже собралась сворачивать этот разговор.

Я вздохнула и покосилась на леди Элаи, которая так же с интересом смотрела на меня.

— Ну, леди Гортана — невеста Леопса, она смогла защититься от нападок двух влиятельных семей. И, если она до сих пор не замужем, значит характер у нее стальной, — начала я с простого. — Яэль просто гениальная мастерица по части усовершенствования техники. Она принесет гораздо большую пользу Межмирью и мне лично, если продолжит создавать свои уникальные изобретения, а не выйдет замуж за первого встречного.

— А ведьма? — Принца Сая интересовали подробности.

— Рамина, она является сотрудницей бюро находок «Потеряшка» и будет помогать мне в поисках и возвращении лорда Таррэ в Межмирье. В качестве телохранителя с нами так же пойдет Леопс, — ответила предельно честно.

— Неожиданно, — хмыкнул Владыка, после минутного молчания. — Сай, сынок, пусть приведут всех этих подопечных нашей принцессы.

— А дедушка…? — Заикнулась было я.

— Он уже отбыл домой порталом, — огорчил меня правитель. — С ним ушли мои помощники, чтобы осмотреть конюшни и мирунов, которые будут в них содержаться.

Ладно, потом с ним побеседую.

— Ваше Владычество, — девушки появились в кабинете уже через пять минут и дружно присели в реверансе.

Я внимательно посмотрела на Рами. Она выглядела умиротворенной, так что девочки уже скорее всего спелись. За ними вошел Леопс и глубоко поклонился.

— Хмм, — Владыка снова повернулся ко мне. — Принцесса, ваши подопечные не настолько сильны магически, насколько я думал. Если только ведьма….

— Они хороши каждый в своей сфере, так что проблем не возникнет, — вмешалась в разговор леди Элаи. — Мне нравится подход леди Томиланны. Он обусловлен большим опытом и отсутствием иллюзий.

— Иллюзий у меня нет давно, — вздохнула я. — Но девочки и Леопс мне нужны рядом со мной, поэтому необходимо поселить их в свободных комнатах темных покоев.

— Вы не отошлете их попрощаться с родственниками? — Удивился Владыка.

— Девочки? — Взглянула я на них.

Двое резко помотали головой, а Рамина пожала плечами.

— У нас во дворце нет родственников, Ваше Владычество, — заявила она с поклоном.

Ага, а попали они сюда вместе с ветерком, который сейчас дул из окна.

— Забавно, — склонил набок голову правитель. — Принцесса Томиланна, заберите своих подопечных в свои покои. Портные явятся завтра с утра. И леди-ректор, к обеду вам надлежит быть в академии.

Я послушно присела в реверансе и вышла из кабинета, понимая, что аудиенция закончена.

— Я провожу, — пристроился рядом со мной принц Сай.

На девочек он смотрел с интересом, а вот Леопс явно вызывал у него подозрение, но он пока молча вел нас в покои. Лишь, когда он попытался проникнуть внутрь, я его остановила.

— Ваше Высочество, там вам делать нечего, поэтому идите-ка вы к себе, — встала я в дверях так, что он бы не протиснулся внутрь. Да и наш дворецкий смотрел на это дело с изумлением.

— Злая ты, — буркнул тот и, развернувшись, ушел вдаль по коридору.

— Эка ты с принцами сурово разговариваешь, — покачала головой Рамина и проскользнула внутрь.

Девочки поспешили за ней. Леопс остановился рядом со мной, всем своим видом показывая, что меня у открытых дверей без присмотра не оставит. Я смущенно улыбнулась стоящему у стены Йаэлу и тоже вошла в темное крыло.

— Выбирайте себе комнаты для проживания из тех, что справа, а потом приходите в гостиную, — махнула я рукой в нужном направлении. — Там поговорим. Матти, — позвала я служанку, выглянувшую из столовой. — Идем, поможешь мне переодеться.

В платье было красиво, конечно, но я уже очень устала. Мне хотелось закутаться в свой удобный белый халат и сесть в удобное кресло. Когда я переоделась, то велела девушке подать в гостиную закуски и отправилась разговаривать с девчонками. Интересно, Рамина им хоть что-нибудь объяснила?

Девочки, сидевшие на стульях все в тех же бальных платьях, подскочили с места, едва я вошла.

— Сидите, — махнула рукой, потому что Лео с Раминой даже не пошевелились при моем появлении. — Все равно этот этикет мне уже в печенке сидит, — пробормотала и плюхнулась в мягкие объятия кресла.

— Тома, я девочкам пока ничего не говорила, — ведьма сразу обозначила мне положение вещей.

Я вздохнула и села прямее.

— Так, начну с главного. Лео, Владыка попытается надавить на твоих родителей и разорвать твою помолвку с леди Гартаной, — произнесла.

Я и пикнуть не успела, как зеленоволосая девушка вдруг упала на колени и уткнулась лбом в мои ноги.

— Ваше Высочество, благодарю вас за…, — она громко всхлипнула и разрыдалась.

Леопс же при этом выглядел ошарашенным. Кажется, он совершенно не ожидал от меня такого.

— Эмм, леди Гартана, встаньте, пожалуйста, — попросила я, потому что девушку явно надо было успокаивать. — Я не сделала ничего такого, за что меня стоит благодарить. Кстати, Лео, после разговора Владыки с твоим родом, тебе можно будет разговаривать, потому что они от тебя отвяжутся. Ты готов к этому?

Мужчина растерянно провел руками по рыжей шевелюре и решительно кивнул.

— Лео, поздравляю! — Подскочила с места Рамина и повисла на шее Леопса.

Именно в этот момент в гостиную вошли служанки и расставили по столу тарелки с закусками.

Девушки тут же расселись по местам и жадно уставились на еду. Если учесть сколько времени длился бал, то мы все были голодными. Я взяла с тарелки многослойный бутерброд и вгрызлась в него. Все же серьезные разговоры разговаривать лучше на сытый желудок.