3. Праздник детенышей
Особенно трогательным придумал Бобби праздник пополнения семейства. Это не был день рождения одного детеныша. Как правило, у большинства обитателей зоопарка рождалось несколько малышей. Поэтому праздновали прибавление семейства. Мамаши всегда очень волновались, как все пройдет, не испугаются ли малыши, не спрячутся ли в спальном домике, не закапризничают ли. Ведь детки животных буквально через несколько часов после рождения уже пытаются самостоятельно ходить, а некоторые сразу пытаются встать, падают и опять встают. И это очень важно для дальнейшей жизни новорожденного. Кстати, был такой случай. Лосиху, которая вот-вот должна была родить, перевели в более просторный вольер, но не подумали о том, что там небольшой бассейн. Лосенок благополучно родился ночью, а ветеринаров все нет и нет. Как и положено маме, лосиха тщательно вылизывала дитя. Лосенок в это время упорно поднимался на ножки, дрожа от слабости и напряжения. Ведь вес его составлял почти 20 килограммов.
И так, то падая, то поднимаясь, и слегка подталкиваемый облизывающей его мамой, лосенок незаметно все ближе и ближе придвигался к краю бассейна. Все спали, ветеринары не шли. И, о счастье, в соседнем вольере не спалось слону. Увидев, что лосенок может свалиться в бассейн, он издал громкий тревожный звук, но все равно никто бы не успел на помощь, лосенок был на самом краю. Тогда слон просунул хобот в вольер лосей, взял лосенка за заднюю лапу и тихонько стал отодвигать от края. Тут и мама увидела, как велика была опасность. Но уже пришли на помощь ветеринары. Страшно подумать, что было бы, упади маленький лосенок в бассейн. Так вот о празднике. Бобби придумал, чтобы все знали, сколько родилось в семье детенышей, вывешивать на вольер такое же число открыток с маленькими букетиками цветов. Для семейного фото малышам раздавали карамельки-леденцы в виде детских сосок. На маму надевали красивый ажурный белый воротничок и фотографировали всех вместе. Фотографу нужно было успеть снять до того, как детеныши сгрызут соски. Хотя, конечно, бывало, и не успевали, но после одного из случаев соски стали покупать с запасом. Произошло это, когда отмечали рождение маленьких волчат: самый шаловливый из них по имени Тим, получив первым соску, молниеносно сгрыз ее и стал выхватывать соски у других волчат и так же быстро разгрызать. Папа Жора не успевал отбирать соски. А сопротивление оказал самый слабенький волчонок Тихон, крепко зажав соску в зубах. Тим и Тихон какое-то время тянули соску каждый на себя, но, когда она сломалась, оба отлетели в разные стороны. Фото сделали, соски запасные нашли. Через час у Тима заболел живот, его уложили в постель и запретили вечернюю прогулку с братишками и сестренками. Вот такое двойное наказание! После этого случая все мамы своим новорожденным детенышам перед фотографированием рассказывали эту поучительную историю. Семейное фото вывешивали на вольер с указанием даты рождения малышей и количества. Поэтому посетителям не приходилось гадать, каков возраст малышей. Затем следовал праздничный стол. Ветеринары строго следили за угощением детенышей, чтобы после праздника ни у кого не болели животы, как у Тима. И, конечно же, все поздравляли маму, посылали ей воздушные поцелуи и радовались прибавлению еще в одной семье обитателей зоопарка.
