9. Отец
На сборы Панде отвели всего день. Он в отчаянии метался по Струмице в поисках семьи, которая бы взяла трёхлетнюю дочь на попечение. Отозвалась соседка Асаница, турчанка, многодетная мать, женщина добрая и справедливая. Она приняла Вангу в свою семью, пообещав Панде заботиться о девочке и воспитывать малышку. И Сурчев с тяжёлым сердцем отправился на сборный пункт.
Три года от него не было никаких вестей. Ванга стала уже забывать отца — сколько она его видела, сколько с ним общалась, всего ничего. Но — ждала. Ждала, благодаря Асанице, которая рассказывала девочке об отце.
В конце концов, времени прошло слишком много. И все решили — Ванга осиротела. И Асаница, тяжко вздохнув, решила — это судьба… Однако осенью 1917 года на пороге дома добросердечной турчанки появился… Панде Сурчев. Живой и невредимый, только ужасно исхудавший и совершенно измотанный.
Дочь бросилась к отцу со слезами — узнала моментально. Обняла и не хотела отпускать. И Панде, стесняясь своих скупых слёз, тоже плакал. Такая вот получилась встреча…
Они вернулись в свой дом — крохотную квартирку на окраине городка. Панде освободил окна и двери от досок. Ванга перемыла полы. Ей было очень немного лет, но девочка уже была хозяйкой. Жизнь научит всему, беда — тем более.
Сурчев снова стал искать себе дело, которое бы смогло прокормить его и дочь. Работа, к счастью, нашлась. В городе сменилось начальство — после войны градоначальником Струмицы стал серб, заставлявший всех писать и говорить по-сербски. И многие бывшие болгарские офицеры и солдаты покинули город.
