Иной мир. Часть третья

Никита Шарипов, 2020

Неужели это все? Они проиграли? Слишком сильный был выбран противник. Теперь за группой, направляющейся в Феррум, следует по пятам целая армия. А Никита, израненный и изможденный, с горсткой союзников вынужден отсиживаться в пещерах. Хорошо, что с ними медведь. Иначе пропасть бы им в хелицерах огромных плотоядных насекомых, населяющих эти места. Интересно, почему эти шерстяные увальни так упорно молчат о своем происхождении и вообще о прошлом? Хотя сейчас это совсем неважно… Иерихон не прощает ошибок. Похоже, это был финальный акт драмы. Тяжелые ранения и вынужденная изоляция сделали Никиту уязвимым. Как можно допустить мысль о том, что их миссия провалилась? Нет, его товарищи погибли не напрасно! Нужно только собраться для нового рывка, дождаться помощи, обзавестись союзниками и ресурсами. И тогда последний враг будет сломлен! Сидя в пещере на обломках непонятно как оказавшейся здесь яхты Никита не знал, что ждет его впереди. Ведь все, с кем он вел ожесточенную борьбу, – это лишь бледные тени того ужаса, с которым ему предстоит столкнуться. Какую тайну скрывает Иной мир на самом деле? И сможет ли простой человек вывернуть наизнанку планы могущественного противника?

Глава 1. Фрагмент 11

— Если сравнивать эти пещеры с теми, что в Черногорье, то тут, можно сказать, рай. — Андрюха шагает первым, потому что помнит путь до Иерихона. — Мы плыли по реке не пять минут. Да, выше, до первого разделения, она намного полноводнее, и пещера местами затоплена почти под потолок, но потом, после разделения, появилось много ответвлений. Монстров, которых я постоянно ждал и поэтому боялся спать, не появлялось. Этакая удача. В Черногорье нас бы сожрали в первые пару часов. Может, чуть раньше.

— Мы по пути к вам не раз встречали всяких тварей, — рассказал Саня. — Не Черногорье, соглашусь, но тоже мало приятного. Если бы не мишка, благодаря которому большая часть встреч разрешилась вполне мирно, не дошли бы. Было даже нападение взрослого кхурога. Пришлось пострелять. Летучую мышь, выросшую на стероидах, завалил Угрх. Разнёс голову метким броском камня.

— Всё, замолкаем. — Андрюха заметно снизил скорость. — Две сотни метров, и мы будем возле зала, идентичного нашему, но в два раза крупнее. Проход в него настолько узкий, что боком с трудом протиснуться выходит. Рыбину мы поймали значительно выше. Минут через десять-пятнадцать гости будут здесь. Есть предложения?

Вместо ответа загрохотали автоматные очереди. Не близко, судя по звуку. Минимум в километре впереди. Остановка была мгновенной.

— По кому они стреляют? — удивился я. Пальба не утихает. Гости явно не заботятся об экономии патронов, а это значит два варианта: первый — у них их слишком много, второй — тот, в кого стреляют, огромен, и обороняющимся не до подсчётов боеприпасов.

Бум!

Кто-то додумался взорвать в пещере гранату.

— Так они обвал скоро устроят — сказал Саня. — Одно радует: завалит — нам работы поменьше.

После короткого совещания было принято ускориться. Местом встречи гостей выбрали плавный изгиб пещеры в трёх сотнях метров впереди. Не лучшая позиция для засады, но выбирать не приходится. Зал с узким коридором, ведущим в него, отпадает. Намеренно загонять себя в западню нет желания.

По мере приближения к изгибу пещеры стало понятно, что гости движутся навстречу. Интенсивность стрельбы они снизили или просто снизилось количество способных стрелять.

Как в этом мире без насекомых?

В пещере!

И там, где я!

Никак!

Насекомые здесь так же распространены, как муравьи возле муравейника. Нет, вру, пореже, но всё же достаточно часто встречаются. Насекомые — бич этого мира. Почему они такие большие, опасные и живучие?

Жук-носорог — серьёзное насекомое. Среди ползающих и летающих собратьев его можно назвать танком. Силён и бронирован. Впрочем, от ботинка не защищён. Достаточно наступить, и будет слышен отчётливый хруст. В мире прежнем.

В этом мире жук-носорог (или его дальний родственник, потому что слишком похож и легко может зваться увеличенной в несколько десятков раз копией) огромен, как пассажирская «газель». Окрас имеет чёрный, летать не способен (главное отличие от земного оригинала), несёт здоровенный рог и почти невосприимчив к лёгкому стрелковому оружию. Передвигается жучара со скоростью человеческого шага, но зато прёт как танк и совсем не издаёт звуков. По пасти, в которую легко можно впихнуть прикроватную тумбочку, понятно, что мясо она жуёт легко и быстро.

Гости — семь бойцов в сером камуфляже. Пятеро крупные и природой совсем не обижены. Двое выглядят мелковатыми. Неужели? Нет, вряд ли.

Двигаются гости осторожно, удерживая жука на расстоянии тридцати-сорока метров. Двое контролируют фронт. Пятеро, не забывая постреливать в жука, держат тыл, с которого этот жук и напал. Светлячки-люмены словно по заказу увеличивают мощность свечения. Громкие звуки их словно подпитывают.

— Варианты? — спросил я, не опасаясь быть услышанным. Гостям до нас топать ещё метров двести минимум. Находимся мы на выходе из поворота пещеры. В этом месте она достаточно широкая и высокая. Река течёт по проточенному у правой стены руслу и совсем не мешает.

— Можем напасть и перестрелять их в несколько секунд, — ответил Андрюха. — Но почему-то мне не хочется делать этого.

Булат, принюхавшись, спросил:

— Гуманностью пахнет или мне показалось?

— Просто у меня план появился. — Андрюха подмигнул Сане. — Как думаешь, есть вероятность перетянуть их на нашу сторону?

— Думаю, что попытаться можно. — Бодров почесал бороду. — Если принять во внимание ситуацию, в которой они находятся… Пятьдесят на пятьдесят, Андрюх. Сам к ним выйдешь или как? Появление человека с оружием вряд ли обрадует их. Шмальнут разок, и считай, отъехал. Думай.

— Уже придумал. Просто ждите. — Без лишних объяснений Андрюха решил явить себя приближающимся гостям. Интересно, чего такого он им предложит? И ведь не боится, что странно. Или я не до конца всё понимаю?

— Никита, спрячься. — Булат несильно ткнул в моё плечо кулаком. — Андрюха сам справится.

— Уверены? — я недоверчиво покосился на Бодрова.

— Уверены, — ответил он. — Стрелять в потенциальную помощь никто не станет. Просто поставь себя на их место, Никита.

Я напоследок взглянул на спокойно идущего навстречу гостям товарища. Оружие в руки он не взял и всем видом показывает: убивать не буду. Походка спокойная, без страха и напряжения. Нет, я бы так не смог. Испугался бы.

Гости, на которых прёт жук-носорог-танк, выбрали тактику умеренного отступления. Мы бы на их месте сделали то же самое, потому что не в открытом поле находимся. Но даже в открытом поле в этом мире нельзя делать неразумных действий. Неосторожный бег — крайне неразумное действие. Не сожрёт одна тварь, так сожрёт другая. Представляю, каково гостям. С одной стороны — нежелающий умирать жук, а с другой — неизвестная неизвестность.

— Подстраховываем? — я спрятался, но наблюдение продолжил и, на всякий случай, снял автомат с предохранителя. Вряд ли меня можно увидеть с такого расстояния и при таком полумраке. Там, где грохочут выстрелы, люмены бесятся и тем самым создают нехилое освещение. Здесь же они слегка мерцают.

— Ну подстраховывай, — ответил Саня. Он и Булат тоже не смогли удержаться от наблюдения. Тыл оставили открытым, что плохо.

Андрюху заметили, но не испугались и метода ведения боя не изменили. Он тоже не испугался и продолжил идти навстречу. Сто метров от нас до них получается теперь. И разглядеть удаётся гораздо больше.

— Вот Андрюха, вот проныра! — Саня хлопнул себя ладонью по лбу.

— Ага, — согласился Булат. — Интересно, как он понял?

Я, кроме того, что в отряде две женщины, пока ничего не понял. Саня, спасибо ему, тут же решил пояснить:

— Это один из отрядов Лейна. Бывших отрядов, но судя по тому, что их семеро, у них всё в порядке. Работодателей сменили, скорее всего. Или не сменили, кто их знает.

— Как вы это поняли? — спросил я.

Андрюха начал переговариваться с двумя мелкими бойцами, которыми являются женщины. Активно жестикулируя, несколько раз показал в нашу сторону. Не знаю, что он им сказал, но все семеро заметно оживились. В жука больше не стреляют, но продолжают отступать к нам.

— Лили и Аня — так зовут предводительниц отряда, — объяснил Саня. — В их гареме всегда пятеро мужиков. Странный такой отрядец, но весёлый. Одна бабёха англичанка, вторая русская. Боков их лучше знает, потому сразу догнал, что к чему. А мы и подумать не могли.

Товарищ и семеро гостей ускорились. Жук-танк, наверное, огорчился. Добыча была почти в его пасти, а теперь стала слишком проворной и совсем недосягаемой.

— Не стрелять! — крикнул Боков. — Почти свои! Временное перемирие!

Саня начал ржать как конь. Булат его поддержал.

— Мне расскажите, тоже посмеюсь! — злобно зарычал я.

— Временное перемирие… — Саня смог сдержать смех. — Временное, сука… Знаю я его… Ночью такую войну с Анькой устроит, что обвал в пещере может случится. Баба она его бывшая. Хоть у кого-то секс будет…

— Там ведь вторая есть — сказал я, поглядывая то на идущих гостей в компании Бокова, то на заливающихся смехом товарищей. Жук, который напрягает меня больше всего, их, похоже, совсем не беспокоит. — Ещё там есть пятеро крепышей, которые…

— Вторая точно не даст! — Саня резко перестал смеяться. — Она, как Боков говорил, другой ориентации. Пятеро не в счёт, потому что Анька и Лили со своими бойцами не спят. Всё, молчим. И думаем, как убить жука. Можно забросить ему в рот гранату, но для этого надо подойти слишком близко, а близко жук не подпускает. Плюётся, тварь такая…