Дракон по вызову

Ника Веймар (2024)

Когда твоя заветная мечта — поступить в академию магии, ухватишься за любую возможность пробудить дар. Вот и я решилась. Канделябр, гримуар, ритуал призыва… Кто же знал, что вместо демона явится совсем другая тварь? Дракон. Молодой и очень, очень злой. Еле отбилась! И меньше всего я рассчитывала, что мы окажемся еще и на одном факультете. Каждая встреча с Рэндаллом Фростом — испытание для моей нервной системы. Мы терпеть друг друга не можем! Но мои подруги уверены в обратном и наперебой предлагают заключить пари: до конца учебного года мы с Рэндом станем парой. Готова биться об заклад — такому не бывать! Из этого спора я выйду победительницей!

Глава 4

К тому времени, как я вернулась, Китти уже отложила кодекс и просто валялась на кровати. Услышав, как открылась дверь, соседка приподнялась на локте, свесила с края кровати ногу в тонком жёлтом носочке и поинтересовалась:

— Как твоя медитация? Что-то ты долго и совсем измученная после неё.

— Не ожидала, что будет настолько сложно, — ответила я чистую правду.

— Хм, — на миловидном личике Китти отразилась усиленная работа мысли, а затем она уточнила: — Ты сильно волновалась сегодня?

— Конечно, — кивнула я. — Не ожидала, что получу приглашение учиться здесь, да и до сих пор немного переживаю, справлюсь ли.

— Тогда всё ясно! — возвестила соседка. — Стресс — это всегда негативная энергия, и, похоже, у тебя во время медитации она высвобождалась слишком интенсивно и быстро.

Я едва сдержала нервный смешок, подумав, что Китти недалека от истины. Чего-чего, а негативных эмоций мне сегодня досталось с избытком.

— Это вызвало перегрузку энергоканалов, — тем временем с умным видом продолжала новая подруга, — а как итог — усталость и слабость. Вот. Ничего, поспишь — и всё пройдёт, я это по себе знаю.

Какая прелесть! Она сама всё объяснила, мне и придумывать ничего не пришлось. Хотя совесть всё равно легонько кольнула, больше для порядка, потому что посвящать кого бы то ни было в подробности пробуждения дара и последовавшие за этим сложности я не хотела.

— Тогда предлагаю ложиться, — произнесла я и зевнула, на сей раз ничуть не притворяясь. — Устала, как гончая после долгой охоты.

— Наша душевая в конце коридора и направо, — пояснила Китти и внезапно смущённо хихикнула. — Не перепутаешь, там на двери картинки.

Пока я шла по коридору, воображение рисовало самые различные варианты, но реальность оказалась скромнее. Всего лишь мечи и розы. Ничего неприличного. На одной двери два меча, направленных вниз и образующих острый угол, и пышная роза, скрывшая их рукояти. На противоположной — два тугих бутона и гордо возносящийся из них меч. А для самых непонятливых прилагались ещё и изображения женского и мужского силуэтов соответственно.

Сама душевая внутри выглядела скромно, но вполне функционально. И, что немаловажно, здесь была горячая вода! А то после рассказов Китти я бы не удивилась, если бы адептам в принудительном порядке предлагали закаляться. Долго стояла под душем, каждой клеточкой тела ощущая, как тёплая вода вымывает усталость. В комнату я вернулась умиротворённой и расслабленной. Правда, за неимением сорочки спать пришлось в одних трусиках, но это временное неудобство ничуть не испортило мне настроения.

Проснулась я оттого, что лучи утреннего солнца нахально били прямо в глаза и щекотали нос. Китти повезло больше: до верхнего яруса они пока не добрались, и подруга мирно посапывала. Я тихо оделась и пошла умываться. Вернувшись, взяла с полки пока ещё незнакомых соседок Кодекс академии и устроилась на подоконнике. Учиться я собиралась всерьёз, потому вняла совету секретаря ознакомиться с правилами. Накануне изучить важную книгу не вышло, так хоть сегодня наверстаю. Читала и время от времени поглядывала в окно, с любопытством рассматривая прибывающих адептов. Примерно через час проснулась Китти, шустро привела себя в порядок и, усевшись напротив меня, тоже прильнула к окну.

— Как думаешь, наши соседки скоро появятся? — спросила она. — Так интересно познакомиться! — Ткнула пальчиком в направлении какой-то рыжей девицы в пятнистой блузке и, скривившись, выдала: — О-о-о, Веста Хонорс. Ну кто бы сомневался, что её сюда устроят! От неё держись подальше! Страшно кичится древностью своего магически одарённого огненного рода, а всех прочих считает пылью под ногами. Я с ней на испытаниях была, она такой скандал закатила, требуя пропустить её вперёд. Ох, хорошо, что у нас комната заселена полностью, потому что я её соседкам не завидую!

В этот момент дверь позади нас распахнулась и чей-то весёлый голос звонко возвестил:

— А я тебе сразу сказала, что это из нашего окна торчат любопытные физиономии! Пляши, Рози, у нас новенькие!

Мы с Китти едва не подпрыгнули от неожиданности. Обернувшись, увидели двух девушек чуть постарше нас. Одна высокая, голубоглазая, с волосами цвета спелого зерна, с такой заразительной улыбкой, что невозможно было не улыбнуться в ответ. Судя по всему, именно её голос мы услышали. Вторая соседка была пониже ростом, черноволосая, смуглая и пухленькая. Она пыталась казаться серьёзной и важной, хмурила брови, но лукавые искорки в глазах и подрагивающие уголки губ сводили на нет эти попытки.

— Шарлин, — представилась улыбчивая. — Можно Шера. А за Шарика, — тут она грозно покосилась на Рози, — буду больно бить чем-нибудь тяжёлым!

— Розетта Кристаллин Мэйн, — церемонно представилась брюнетка.

— Рози! — Шарлин закатила глаза. — Вот давай ты выключишь в себе высокомерную пафосную стервь из дре-е-евнего рода с монополией на добычу полезных минералов и снова станешь человеком, а? Сделай над собой усилие! — Взглянула на нас и весело добавила: — Не обращайте внимания, Рози нормальная, просто иногда её клинит на стремлении сразу показать собеседнику, что она о-ого-го и заслуживает уважения и преклонения. А так своя девчонка!

Китти хихикнула, спрыгнула с подоконника и церемонно шаркнула ножкой:

— Кэтлин Кромвель, лучше просто Китти. Очень рада знакомству!

— Коди Кромвель твой брат? — тут же с любопытством уточнила Шера.

— Кузен, — лаконично поправила подруга.

Шарлин кивнула, и они с Рози выжидающе уставились на меня.

— Адриана Трэвис, — представилась я. — Родственников в академии нет.

— Дело наживное, — пожала плечами блондинка. — Родственники — они как блохи: нет, нет, а потом как появятся — не выведешь! А у кого своих нет, тем достанутся чужие. Кстати, — она прищурилась, — ну-ка признавайтесь: вы учиться или по-быстрому женихов найти?

— Что? — в унисон ошалело переспросили мы с Китти.

В комнате воцарилось неловкое молчание. Такого вопроса мы не ожидали.

— Учиться, конечно! — первой отмерла я. — А зачем ещё было сюда поступать?

— Наша академия не зря носит статус лучшей в королевстве, — напомнила Рози, проходя к своей кровати и присаживаясь на покрывало. — Учиться здесь непросто, но престижно. Самые опытные преподаватели, много спецкурсов — всё, чтобы развивать и совершенствовать свой дар и навыки.

— Говоря короче и проще, здесь учится вся элита, — фыркнула Шарлин. — В основном платно: кому охота подписываться на отработку? Хотя с дипломом Шипа и Стали далеко всё равно не сошлют. И каждый год находятся ушлые девицы, которые поступают в надежде шустренько залететь и выскочить замуж за кого-то из элиты. Только учтите сразу: здесь это не прокатит. В наши браслетики, — она кивнула на запястье, — помимо метки идентификации ещё и противозачаточные заклинания вшиты. Скорость встраивания в ауру примерно минут десять, так что уже всё. Пока учишься — никаких детишек. Какие из юных мамочек адептки и боевые маги? Исключение только для замужних и женатых — и то не раньше второго семестра последнего курса.

— А, то есть выпускные экзамены с пузом на носу сдавать можно, — ехидно заметила я.

— Выходит так, — кивнула Рози, опередив говорливую подругу. — Но к пятому курсу бездарности и ловцы удачи уже отсеиваются, а те, кто остался, привыкают думать головой и взвешивать свои решения, поэтому если уж отношения дошли до обмена брачными браслетами, значит, всё всерьёз.

— Нет, мы здесь не за женихами! — отрезала Китти. — Мы с Адри приехали учиться, а не любовь с аристократами крутить.

— Так здесь и не аристократов полно, — безобидно поддела её Шарлин. — Выбирай любого! Мы же девочки, нам нужны эмоции. Быть такого не может, чтобы за пять лет ни в кого не влюбилась! Разве что дома остался милый-ненаглядный.

— Дома такого нет и здесь тоже влюбляться не собираюсь, — упрямо повторила Китти.

— Ой, всё, — отмахнулась Шера, — ещё скажи, нет времени на всякие глупости!

— И скажу, — буркнула подруга.

— Спорим, ещё до конца семестра кто-то да заставит сердечко трепетать? — азартно вмешалась Розетта, вставая. — Пари на шоколадку!

И куда только делась чопорная родовитая аристократка, «высокомерная стервь», как выразилась Шарлин.

— Да хоть на десяток! — моментально отреагировала Китти, подскакивая к ней и принимая протянутую руку.

Я тактично промолчала, не собираясь ввязываться в спор с такими неопределёнными условиями. Да меня и не трогали.

— Много, — покачала головой Рози. — Я столько не съем. Давай на две, но большие и с орехами. Шера, разбей! Кстати, ты проиграла.

Блондинка со вздохом покачала головой, легонько стукнула ребром ладони по рукам спорщиц и подставила лоб под дружеский звонкий щелбан.

— Рози обожает заключать пари, — пояснила она нам с Китти. — По любому поводу и непременно на что-нибудь мелкое. Кстати, Адри, ты не хочешь присоединиться к спору?

— Только если он будет касаться кого-то конкретного, — пожала я плечами.

Про себя подумала, что одна кандидатура у меня точно есть. В отсутствии малейших шансов на появление тёплых чувств в отношении Рэндалла Фроста после нашего вчерашнего общения я была уверена. Я же себе не враг!

— Хитрюга, — погрозила пальцем Шера. — Ну и правильно, нечего загадывать так далеко наперёд. Чувства — материя тонкая, голосу разума не подчиняющаяся и прогнозам не поддающаяся, а у нас тут куча классных ребят, в которых невозможно не влюбиться.

— Проверено на собственном опыте? — прищурилась я.

— А как же! — Шарлин хулигански подмигнула. — Стала бы я говорить о том, в чём не уверена! Да вы и сами скоро убедитесь.

— Продано, продано, уймись уже, — снисходительно протянула Рози и без зазрения совести сдала подругу: — Кстати, Шера врёт: ни в кого она не влюблена.

Конец ознакомительного фрагмента.