По праву Дракона – 2

Наталья Ручей (2024)

Еще недавно я думала, что самое страшное в Академии драконов — это привлечь внимание одного из них. Но я ошибалась. Самое страшное — это влюбиться в дракона и остаться с разбитым сердцем. Уволиться не позволяет контракт. Поэтому лучшее, что можно сделать — это как можно реже пересекаться. Но неожиданно ректор отправляет меня в опасное путешествие. А в напарники дает того, с кем мы, кажется, стали врагами.

Глава 5

То, что я увидела снаружи, мне не понравилось. Да и нечему там было нравиться. Небольшое приземистое здание в два этажа, старое и обшарпанное, стояло чуть ли не в чистом поле, жидкий кустарник и несколько деревьев с пожелтевшими кронами — не в счет. Несмотря на убогость обстановки, тут было довольно оживленно. Ровными рядами стояли экипажи — и совсем скромные, и вполне респектабельные — почти как наша карета. Люди (а может, и драконы) сновали туда-сюда с ужасно озабоченным видом.

— Что это за место? — озадаченно спросила я у магистра.

И только спросив, вспомнила, что мне не следовало бы вести с ним бесед. Что поделать, слишком уж велико было мое удивление.

— Полагаю, постоялый двор… — проговорил магистр, и по его тону стало понятно: он ошарашен увиденным не меньше, чем я.

Кажется, единственным, кто знал, что нас тут ждет, был ректор. И не стал вдаваться в бытовые подробности. Очень предусмотрительно!

Я еще раз посмотрела на здание. Если это и постоялый двор, то весьма неприветливый. Во всяком случае, и само здание, и окружающий его ландшафт выглядели весьма уныло.

— Больше похоже на тюрьму, — пробормотала я себе под нос.

Но магистр услышал. Окинул оценивающим взглядом обстановку за окном и сказал:

— Да нет, тюрьмы обычно выглядят получше. Но тут ничего не поделаешь, так получилось, что сокровищницу обнаружили не в центре столицы.

Я вздохнула.

— Да ладно, — сказал вдруг магистр, — мы же не на курорт приехали в трехмесячный отпуск. Чем быстрее закончим дела, тем быстрее можно будет отсюда убраться.

С этими словами он открыл дверцу и ловко выпрыгнул из кареты. Развернулся — словно хотел подать руку. Но в последний момент передумал и направился в сторону постоялого двора.

Положено ли выходцу из благородного рода так вести себя с дамами? Я не слишком хорошо разбираюсь в тонкостях драконьего этикета. Возможно, положено, если дама — всего лишь человек, без капли драконьей крови.

Мне помог выбраться возница, он же подхватил мой саквояж.

Мы оказались в холле постоялого двора. Тут было душно и пыльно. Стены увешаны бордовыми бархатными портьерами, явно купленными на распродаже — слишком уж потрепанными они выглядели. Похоже, часть пола пытались выложить недорогим паркетом, а потом плюнули на эту затею и покрасили остальное обычной краской — почему-то темно-зеленой. Впрочем, нельзя сказать, что придать помещению презентабельный вид никто не пытался: в углу поместили статую — красивая обнаженная девушка с богатыми изгибами фигуры. Да только у статуи не было рук, вообще! Их явно отбили при перевозке пьяные грузчики.

По мне, так лучше вовсе не ставить никаких скульптур, чем ставить такие — старые и поломанные.

Я вздохнула. Это тебе не Академия драконов с ее роскошью. Да что там — даже в моем жалком домишке холл выглядел получше. По крайней мере, там все целое.

Увлеченная осмотром достопримечательностей, я даже не заметила стойку регистрации, где дежурила усталая женщина средних лет. А вот магистр по сторонам не пялился — он сразу направился к ней.

— Здравствуйте, у нас оплачены две комнаты, заказ от Академии драконов.

— Две комнаты? — сотрудница постоялого двора почему-то удивилась.

У меня появилось нехорошее предчувствие.

— Ну да, две комнаты повышенной комфортности. Они еще не готовы?

Женщина побледнела, потом покраснела, а потом и вовсе пошла пятнами. И испуганно забормотала:

— Тут, наверное, какая-то ошибка…

Она так отчаянно листала какой-то журнал, что я боялась, бумага этого не переживет, порвется.

— Какая еще ошибка? — нахмурился магистр.

— У нас осталась только одна комната… Наверное, это моя сменщица что-то напутала, но…

— Как одна комната?! — Громкий рык магистра эхом отразился от стен.

Бедняжка сжалась в комок и кажется, вдвое уменьшилась в размерах.

— Только одна… Но одна с двумя кроватями, — в ее голосе слышалась мольба, — и довольно просторная, с ванной.

Магистр смерил ее уничтожающим взглядом. Еще чуть-чуть — и испепелит.

Я решила вмешаться, сделала несколько шагов к стойке.

— А велика ли комната? — спросила я.

— Д-достаточно велика, — запинаясь ответила бедняжка.

Вид у нее был такой жалкий, что я не выдержала и заговорила с деланым энтузиазмом:

— Вот и отлично! Двух кроватей достаточно для двух человек.

Магистр окинул меня насмешливым взглядом. Неужели решил, что я рада возможности остаться с ним наедине? В таком случае — совершенно напрасно.

Я пояснила:

— Вовсе не факт, что нам придется здесь заночевать. Сейчас позавтракаем и отправимся в сокровищницу. Кто знает, может, получится договориться с книгой очень быстро, и мы тут же отправимся в обратный путь.

— А если нет? — его гнев как рукой сняло, так что регистраторша могла спокойно перевести дух.

Теперь у магистра появилась новая жертва. Но меня он по крайней мере не сжигал яростным взглядом, в ход пошла холодная ирония.

— Тогда переночуем здесь. Не на улице же!

— И вы не опасаетесь оставаться в одной комнате с мужчиной? — хмыкнул магистр Савайн.

— Не думаю, что это опасно, особенно если мужчина может держать себя в руках.

Ох, напомнила бы я ему, что с этим мужчиной я уже оставалась на ночь в одной комнате, и кровать в этой комнате была одна. Но, разумеется, ничего подобного говорить я не стала, тем более в присутствии посторонних. Вместо этого отвернулась от магистра к регистратоше и спросила:

— В вашем заведении имеется ширма?

— Ширма? — переспросила она так, будто услышала незнакомое слово. Но тут же собралась с мыслями: — Ну конечно, ширма! Сейчас же доставим — самую большую, не беспокойтесь!

Она сорвалась с места и куда-то убежала.

Магистр одарил меня холодным взглядом.

— Держать себя в руках — это не так уж и трудно. Особенно если обстоятельства тому благоприятствуют.

Меня словно ударили под дых. Обстоятельства — это я? То есть ему будет легко держать себя в руках, потому что такие вероломные и отвратительные особы, как я, его не интересуют?

Ох многое я бы сейчас сказала о его сдержанности! Например, о том, что он готов был выставить меня из академии, будучи не в силах бороться со своим желанием меня присвоить. Однако об этом тоже сейчас напоминать не следовало.

— Ну раз все так прекрасно разрешилось, — вежливо улыбнулась я, — давайте поднимемся в комнату, умоемся с дороги и наконец позавтракаем.

— Как скажете, — холодно ответил дракон.

Пока мы поднимались на второй этаж, я успела себя похвалить: а ведь неплохо держалась. Знал бы кто-нибудь, чего мне это стоило!

Единственное, чего я хотела — это поскорее избавиться от своих чувств, забыть этого мужчину, избегать встреч настолько, насколько это возможно.

И вот что получила: его в своей комнате.

Выдержит ли мое бедное сердце эту близость или разорвется от боли? Этого я не знала, но одно знала точно: какая бы буря ни бушевала у меня в душе, я не дам магистру Савайну ни единого повода догадаться о моих чувствах.