Бриллианты для мышки

Наталья Никольская

Избалованный племянничек престарелой преподавательницы консерватории и его подружка – девочка из очень неблагополучной семьи… Чем не идеальные подозреваемые в деле о похищении бриллиантов тетушки? Игорь уже почти уверен в этом… однако вся его версия трещит по швам, когда происходит новое преступление… Остается только гадать… или снова просить о помощи бабу Дусю, способную выяснить многое из того, что Игорю не расскажет никто и никогда…

ГЛАВА 2

Бабуся осталась мыть посуду и прибираться на кухне. Игорь и Ирина, не слушая ее причитания «развели грязищу», спешно укрылись в своей комнате. Игорь прилег на диван, Ирина пристроилась рядом, поглаживая его волосы.

— Что ты об этом думаешь? — спросила она.

— Сам не знаю. Вечно Бабуся что-нибудь отчубучит.

— Возьмешься за дело?

— Собственно, почему бы и нет? Я сейчас ничем не занимаюсь, мог бы вполне поработать на старушку.

— Хороша старушка, — фыркнула Ирина, — Генеральша.

— Понимаешь, котенок, интересно получается. Брюлики свои Генеральша хранит в шкатулке, запирает ее на замок. Ключ всегда носит с собой и никому не дает. Шкатулку не ломали, то есть замок был открыт ключом. Дома постоянно кто-то есть. То Генеральша, то ее домработница. А если они и уходят, то уверен, запирают квартиру не на один замок. А драгоценности все равно пропали.

— Так что же? — Ирина внимательно следила за рассуждениями Игоря.

— А то, что взять камешки мог только тот, кто бывал в доме и точно знал, где они лежат.

— А если сама Генеральша их куда-нибудь засунула?

— Не исключено. Я посмотрю все в комнатах. Потом спрошу с умным видом: «Это ваше, мадам?» и протяну ей пропажу.

— Игорек, ты чудо, — засмеялась Ирина и взъерошила своему Шерлоку Холмсу волосы, — так, скорее всего, и произойдет.

— Интересно, — Игорь посмотрел на часы, — во сколько же Генеральша позвонит? Надеюсь, нам не придется ждать ее целый день?

— А если придется?

— Ну уж нет, — воспротивился Игорь, — давай, котенок, плюнем на все дела, на все кражи, на всех преступников и пойдем куда-нибудь отдохнем.

— Ты это серьезно? — Ирина с удивлением посмотрела на Игоря — обычно нужно было приложить неимоверные усилия, чтобы стащить его с любимого дивана, где он предавался любимому занятию — размышлениям. — ты не заболел, дорогой?

— Я болен только тобой и выздоравливать не собираюсь. А чем тебе не нравится моя идея?

— Всем нравится, только все это так необычно.

— Так приятно делать сюрпризы. Ну что, идем?

— Идем. Я буду готова через полчаса, — и Ирина легко упорхнула с дивана.

Игорь поднялся, прошелся по комнате. Пусть Генеральша звонит когда захочет, он не обязан караулить ее звонок.

Через сорок минут они были готовы.

— Мы пойдем, Евдокия Тимофеевна, — прокричал Игорь, так как в комнате Бабуси неимоверно орал телевизор.

Та сразу возникла на пороге.

— Далеко ли, молодежь, намылились?

— Так, прогуляться.

— Ну-ну, гуляйтесь, пока гуляется. А на звонок, значит, мне отвечать.

— Что-то ваша Генеральша долго раздумывает позвонить, — не удержался Игорь, — так ее полгода, может быть, ждать придется. Хотите — отвечайте, хотите — нет. А мы ждать не будем, и отправляемся с женой гулять.

— С женой… — протянула Бабуся, — видали мы таких… жен.

Ирина не успела ничего ответить, как Игорь обнял ее за плечи и прижал к себе. «Не слушай, — шепнул он. Затем быстро открыл дверь.

— Это похоже на бегство, — констатировала Ирина.

— Бабка какую угодно гадость может сказать, зачем портить себе настроение. Давай на этот вечер забудем о ней совсем.

— Давай, — Ирина погладила Игоря по щеке, — давай забудем вообще обо всех.

— Только ты и я.

— Да, только ты и я. А остальных, как будто, совсем нет.

Молодой детектив и его спутница вышли из подъезда и направились к машине. Сегодня у них будет чудесный романтический вечер.

* * *

В воздухе стоял запах молодых распускающихся листьев. Этот запах будоражил и пьянил. Было уже поздно, но навстречу то и дело попадались парочки. Ирина, увидев, какая чудесная погода, решила, что им лучше не ехать в машине, а просто прогуляться куда-нибудь. Они медленно шли, поглядывая на наливающееся густой синевой небо, где проклевывались первые звездочки, на золотистую горбушку луны, поднимавшуюся из-за домов. Вот так идти куда-нибудь вдвоем, когда не нужно много говорить, потому что понимаешь друг друга с полуслова, можно было до бесконечности.

По дороге заглянули в маленькое кафе и раздумали искать что-то еще, настолько понравились декоративные деревянные светильнички в виде лесовичков, которые держали в корявых руках красивые витые свечки, да и сам интерьер кафе с презабавными рожицами лесных жителей на стенах был привлекательным. Посетителей было немного, шумных компаний не наблюдалось. Игорь и Ирина облюбовали себе столик в углу, за развесистым цветком с листьями похожими на мягкую хвою.

Светильник в виде бородатого старичка под мухомором также их позабавил. Игорь и Ирина договорились не говорить о делах и даже назначили шуточный штраф. Время летело незаметно. Чудесный вечер подошел к концу, надо было возвращаться домой.

— А Евдокия Тимофеевна там одна, — сказала Ирина, — и так неудобно сегодня получилось.

— Ничего неудобного, — запротестовал Игорь, — нужно было предупредить, что собирается в свою деревню ненадолго, а то является, словно снег на голову.

— Снег на голову — это точно про нашу Бабусю, — засмеялась Ирина.

— Не беспокойся, она нам еще не один сюрприз преподнесет.

Но Ирину с Игорем никто не встретил, Бабуся с сюрпризами почему-то не торопилась. Из ее комнаты не доносилось не звука, что само по себе уже радовало.

— Наверное, Бабуся легла спать, — предположила Ирина.

— Не торопись, — посоветовал Игорь, снимая плащ и проходя в комнату, — еще не вечер.

— Не вечер, — подхватила Ирина, — уже почти ночь, пора ложиться.

— Все равно завтра торопиться некуда, можно и продлить чудесный вечер, — проговорил Игорь, осторожно привлекая к себе Ирину.

Но не успел он поцеловать девушку, как заскрежетал ключ в замке.

— Бабуся, — ахнула Ирина.

— Бежим, — шепнул Игорь, хватая ее за руку, и они поспешили укрыться в комнате.

— Опять убегаем, — прошептала Ирина, когда они закрылись в комнате.

— Просто стратегический ход, — сказал Игорь плюхаясь на диван, — сделаем вид, что мы уже давно бай-бай.

— Если бабка начнет шуметь, то никакого бай-бай не получится.

Но Бабуся шуметь не стала, вместо нее зазвонил телефон. Игорь немножко поколебался, но все же взял трубку.

— Костиков слушает.

— Прошу прощения, — раздался низковатый хорошо поставленный голос, — мне очень жаль вас беспокоить в столь позднее время, но раньше вас не было дома.

— Простите, — Игорь немного растерялся от всего этого потока вежливых слов, — с кем имею честь…

— Жустьена Карловна, — послышалось в ответ, — извините, молодой человек, что не назвала вам своего имени, но обстоятельства сложились таким неблагоприятным для меня образом, что требуется ваша профессиональная помощь.

„Вот так маневр“, — подумал Игорь, а вслух сказал:

— Я слышал, что у вас в доме произошла кража…

— Это конфиденциальный разговор, — прервала его Жустьена Карловна, — не откажите в любезности встретиться со мной завтра по поводу данного происшествия.

— Хорошо, как скажите, — ответил Игорь, — вы можете прийти когда вам будет удобно.

— Нет, молодой человек, Игорь Николаевич, если я не ошибаюсь.

— Анатольевич.

— Простите, Игорь Анатольевич, но я выхожу не слишком часто. Вам же будет проще подойти ко мне, тем более, что вы сможете посмотреть все на месте.

— Хорошо, я подойду.

— Адрес…

— Адрес мне известен, — сказал Игорь, подумав, что он не знает адреса Генеральши, но Бабуся его точно уже вызнала.

— До завтра, — попрощалась Генеральша и отключилась.

Игорь стоял у стола, сжимая трубку в руке. Настенные часы показывали без пятнадцати двенадцать.

— Кто это был? — спросила Ирина.

— Генеральша собственной персоной.

— Она хочет, чтобы ты занимался ее делом?

— Она хочет завтра встретиться со мной.

— Возьмешься?

— Собственно, почему бы и нет?

— Ты же хотел немного отдохнуть?

— Знаешь, котенок, — Игорь сел на кровать и притянул к себе Ирину, — я без дела Генеральши вполне бы обошелся, но мне о нем рассказала Баба Дуся, она же ей и телефон наш дала. А раз Бабуся вмешалась, то теперь уже не отстанет.

— Хочешь — не хочешь, а заниматься придется? — спросила Ирина, ласково поглаживая волосы Игоря.

— Вот именно. Ты помнишь хоть один раз, когда бы наша бабка отступала от задуманного?

— Нет.

— Вот и я не помню. Так что пойду завтра к Генеральше. А пока давай все это забудем и будем думать только о нас.

Ирина теснее прижалась к Игорю. Все дела подождут.

* * *

Можно было и не сомневаться, что Бабуся поднимется ни свет, ни заря и тут же начнет греметь своими кастрюльками и сковородками. Гремела она не прекращая, но Игорь уже успел привыкнуть к бабкиным уловкам и не обращал на них внимание. Погремев всласть домашней утварью, бабка начала энергично шуровать на полочках и хлопать беспрерывно дверками шкафчиков. Ирина сонно прошептала Игорю, что Бабуся решила их выжить из комнаты утренним грохотом. Но молодой детектив решил проявить все свое упорство и все-таки не вставать.

Бабке вскоре наскучил и грохот. Стало, наконец-то, тихо. Вскоре в комнату проник аппетитный аромат пирога. Игорь уже всерьез подумывал о том, чтобы встать и проверить, что там испекла Евдокия Тимофеевна, но нужно было выдержать характер до конца. Ароматный сдобный запах сменился чадом подгорелой выпечки.

Ирина, не выдержав, села на кровати.

— Пирог, похоже, пропал, — проговорила она.

— Неужели Бабуся нам назло загубила пирог? — засомневался Игорь.

— Ты посмотри, какой чад, — показала Ирина на тонкие струйки сизого дыма, проникшие в комнату, — если сейчас не выйдем, придется вызывать пожарную команду.

— Ладно, — сдался Игорь, — идем.

Но на кухне Бабуси уже не было. Открытое окно, сквозь которое уходили последние струйки чада, свидетельствовало, что Евдокия Тимофеевна все же прекратила свою разрушительную деятельность.

— Понятно, — Игорь подошел к окну, чтобы прикрыть створки, — набедокурила и испарилась.

— Своего она все же добилась, мы встали.

— Тогда давай позавтракаем, и я отправлюсь к Генеральше. Чем раньше у нее все выясню, тем лучше.

Игорь и Ирина уже пили чай, когда хлопнула входная дверь.

— Чаевничаете? — спросила Бабуся проходя на кухню, — вот и ладненько, а я пирог испекла.

Игорь и Ирина переглянулись, последствия бабкиного кулинарства они видели, а запах до сих пор чувствуется. Но Бабуся, не обращая внимания на переглядывания, подошла к маленькому столику в углу и сняла салфетку с румяного пирога, лежащего на блюде. У Игоря вытянулось лицо: пирог, оказывается, все время преспокойненько стоял здесь и, похоже, совсем не подгорел. Отчего же стоял такой чад? Этот вопрос мучил и Ирину. Она уже хотела спросить, как Бабуся ее опередила.

— Коли вы уже начаевничались, то собирайтесь, да пойдем.

— Куда это? — Игорь уставился на шуструю старушку, которая снова прикрыла пирог салфеткой и теперь быстренько упаковывала его в бумагу.

— Как куда? — она повернулась к Игорю, — скажи еще, что ты с Генеральшей о встрече не договорился. Не смотри, Горяшка, как баран на новые ворота, а собирайся быстрее. И ты пойди причепурись, — Бабуся посмотрела на Ирину. — Коль пирог есть не стали, то я его с собой возьму, пригодится.

— Вы, конечно, тоже пойдете? — полюбопытствовала Ирина.

— А как же, куда же вы без меня-то. Вот так втрояка все и тронемся. Шустрей давайте, — подпихнула она их к выходу из кухни.

Спорить было бесполезно, пришлось идти собираться.

Бабуся чинно сидела на стульчике в коридоре. В руках у нее был тщательно завернутый пакет. Старушка выглядела столь торжественно, словно собралась на прием к губернатору. Игорь выразительно посмотрела на Ирину, она ответила ему таким же взглядом. Бабуся поправила платочек и легко поднялась со стула.

— Тронулись, что ли? — и первая вышла из квартиры.

Игорь с иронией думал о странной процессии, что появилась из подъезда. Впереди шла Бабуся, одетая в новый темно-коричневый плащ и коричневый шелковый платок с мелкими сиреневыми цветами по краю. В руках у нее был тщательно упакованный сверток. За Бабусей следовали Игорь и Ирина. День обещал быть теплым, и Ирина надела новый короткий плащ света морской волны, который очень выгодно подчеркивал ее гибкую тонкую фигурку, а короткие облегающие сапожки на высоком каблуке делали выше. На плечи Ирина накинула тонкий белый платок, чтобы сделать приятное Бабусе. Игорь залюбовался ею и подумал, что снова готов в нее влюбиться. Сам же Костиков предпочитал традиционный длинный черный плащ и черную шляпу. Ирина взяла его под руку, и они чинно шли за Бабусей, которая уверенно направилась к соседнему дому.

Бабуся спокойно шла, здороваясь со всеми бабками и дедками, облепившими лавочки, чтобы погреть старые косточки на первом весеннем солнышке. Игорь удивился, что всегда словоохотливая бабка не остановилась перекинуться с кем-либо хотя бы парой слов.

Бабуся остановилась перед массивной железной дверью с еле приметной пуговкой звонка и большими латунными цифрами „85“. Едва она тронула кнопку звонка, как дверь заскрипела и начала отворяться.

Через небольшую щелочку гостей разглядывали несколько минут, затем дверь распахнулась пошире. В коридоре стояла полная низенькая женщина с седыми волосами, собранными на макушке в аккуратный пучок. Женщина пропустила их в квартиру и закрыла тяжелую дверь. Она оглядела пришедших с ног до головы, сделала для себя какие-то выводы и проговорила:

— Проходите.

Игорь вошел в комнату, Ирина двинулась за ним. Бабуся отдала женщине свой сверток и начала ей что-то горячо шептать на ухо. Женщина степенно кивнула и пошла на кухню, Бабуся шустро двинулась за ней.

В зале почти все пространство занимал большой концертный рояль. Все остальные вещи жались по углам и казались незначительными. В кресле у окна сидела женщина с высокой прической. Когда-то она была очень красива, но годы и заботы разрушили ее красоту. Генеральша медленно поднялась с кресла навстречу гостям. Игорь понял, почему женщину за глаза называют „Генеральшей“. Была она высокой и держалась очень прямо. Неторопливость и величественность движений, а также некоторая властность во взгляде, безусловно, дали основание для прозвища, которое идеально ей подходило. „Действительно, генеральша“, — подумал Игорь.

— Рада, что зашли, Игорь Анатольевич, — проговорила Генеральша своим звучным голосом, — да еще с такой милой спутницей.

— Моя жена, — коротко пояснил Игорь.

— Прошу садиться.

Возле стены стояла узкая кушетка, покрытая толстым плюшевым покрывалом. Игорь присел на неудобное сиденье, Ирина опустилась рядом. Генеральша тяжело опустилась в кресло, вытянула ноги на небольшую скамеечку, стоящую возле кресла. Она молчала, рассматривая Игоря и Ирину. Молчание затягивалось, но Игорю не хотелось его прерывать.

— Вы знаете, — начала она, — зачем я просила вас прийти?

— Да, — Игорь согласно кивнул.

— Я предпочла бы встретиться с вами наедине, настолько это дело деликатного свойства.

— У меня от жены нет никаких тайн, — отрезал Игорь.

Генеральша вздохнула.

— Я предпочла бы, чтобы вообще не было никакого дела. Все получилось так скверно.

— Что вы имеет в виду? — поинтересовался Игорь.

— Видите ли, молодой человек, это долгая история и если у вас есть время…

— Есть, — Игорь попытался устроиться поудобнее.

— С чего начать… — генеральша потерла виски, — возможно, с того, что у меня пропали драгоценности. Нет, не подумайте, что я выжившая из ума старуха, которая не знает, что и куда она положила. Они все время находились в шкатулке, а ключ я постоянно ношу с собой. Надеваю я их редко, если только выхожу на концерты. Последние два года у меня стали отекать ноги, поэтому и выходить куда-нибудь стараюсь пореже.

— Вы часто открываете шкатулку? — не удержался Игорь.

— В том-то и дело, что не часто. Нет у меня привычки перебирать свои украшения. Но время от времени все же заглядываю.

— Когда это было последний раз?

— Недавно. На той неделе. Профессор Лещинский, ректор консерватории и мой старый друг, пригласил меня на концерт нашего воспитанника, дипломанта Московского конкурса пианистов. Я надела серьги, кольцо и брошь. Этот гарнитур — подарок мужа на десятилетие нашей свадьбы, я надеваю не часто. Но тут решила, что подойдет именно он. На одной из сережек замочек застегивался не очень плотно. Я все боялась, как бы сережка не расстегнулась. Концерт был в пятницу, сегодня понедельник. Вот я и решила послать Глашу в мастерскую. Открыла шкатулку, а гарнитура нет. Да и других драгоценностей тоже.

— Все пропало?

— Не все. Осталось несколько вещиц, но самые дорогие исчезли.

— Вы кого-нибудь подозреваете?

При этих словах губы Генеральши плотно сжались, вся она как-то напряглась. Тяжело поднялась и, опираясь на палку, подошла к окну.

— Подозреваю… — повторила она, — в том-то все и дело, — она вздохнула, что мне не хотелось бы никого подозревать.

Игорь увидел, что не смотря на осанку, величавость манер и властность, перед ним старая женщина, которая нуждается в помощи.

— Поясните свои слова, — попросил он.

Жустьена Карловна отошла от окна и снова опустилась в кресло.

— Конечно, — проговорила она, — я вам все поясню, но поверьте, мне страшно не хочется это делать.

Она снова потерла виски, собираясь с мыслями, вздохнула. Не успела она произнести и слова, как дверь распахнулась и в комнату стремительно вошла Бабуся. „Как не вовремя, — чуть не застонал про себя Игорь, — и умеет же выбрать момент“. Генеральша с удивлением уставилась на бабку.

— Моя помощница и сотрудник агентства, — вынужден был он объяснить появление бабу Дуси.

Та, нисколько не смутясь, подошла к Генеральше и остановилась, сложив руки на животе.

— Здравствуйте и вам, — проговорила она, — не сумневайтесь даже, мой Горяшка вам непременно поможет.

Жустьена Карловна улыбнулась:

— Евдокия Тимофеевна, если не ошибаюсь, мне о вас Глаша говорила.

Бабуся покрутила головой.

— Чего о нас старых говорить-то. Это Горяшка, внук мой, всем заправляет, а я так — с боку припека. Если чего на подхвате.

— Не скромничайте, Евдокия Тимофеевна, — подала голос Ирина.

— Чего-чего, — бабка уперла маленькие кулачки в бока, — мы люди простые, неученые, все больше на кухне, нам умные разговоры не понять.

Игорь и Ирина с недоумением уставились на Бабусю: „Чего это она вздумала так говорить? Бабусе, обычно, палец в рот не клади, да и своей неученостью она никогда не козыряла“.

Но бабка гнула свою линию. Пробежавшись по комнате, повертела головой, поглазела по сторонам, поковыряла ногтем полировку рояля.

— Как в академии, — сказала она, снова подходя к Генеральше, — а мы с Глашей на кухне по-стариковски пристроились, пирог какой-никакой сварганили. Духовитый получился, сдобный.

— Да-да, — спохватилась Генеральша, — я вам не предложила, может, чаю.

— Мы не закончили, — Игорь строго посмотрел на Бабусю, но та даже ухом не повела.

— Чай — это дело хорошее, — провозгласила она, — а с пирогом, вообще, мило дело.

— Нам нужно договорить с Жустьеной Карловной, — Игорь начал злиться на Бабусю.

— А я про что толкую, — Бабуся не обратила на Игоря никакого внимания, — вот сейчас сядем, чайком побалуемся, а вы продолжайте свои разговоры разговаривать. А пирог разговорам не помеха.

— В самом деле, — Генеральша снова поднялась, — я попрошу Глашу накрыть на стол, а продолжить разговор мы сможем и попозже. Вы не против, Игорь Анатольевич?

— Не против, — вынужден был сдаться Игорь, понимая, что Бабуся все равно не отступит. С ней он еще поговорит дома, а пока…

— Так мы с Глашей уже все спроворили, — вмешалась Бабуся, — милости просим к столу.

Она первая вышла из комнаты, а остальным ничего не оставалось, как последовать за ней.