Осколки памяти

Наталья Денисова, 2023

Убийство писателя повлекло за собой череду смертей. Кто-то или что-то тайно проникло в стены ордена и умело управляет им изнутри, орудуя основателями, словно марионетками, и убирая с пути всех неугодных. Два сильнейших медиума – Клим и Марта – ведут расследование, которое с каждым днем становится более запутанным и опасным. Удастся ли напарникам вычислить убийцу? Какие еще страшные тайны сокрыты за стенами ордена? А может быть медиумы тоже являются марионетками в чьей-то хорошо продуманной игре? Или вовсе не являются теми, кем кажутся?

Дух-хранитель

— В детстве я мечтала стать учительницей, — заявила Марта по дороге в братство Добра и Света. — Как думаешь, приходится учителям по ночам вытрясать информацию из предателей-духов?

Клим рассмеялся.

— Из тебя бы вышла плохая учительница.

— Почему это?

— Ты очень нетерпеливая…

— Это я-то? Да я самый терпеливый человек из всех!

— Да, да! Именно поэтому ты всю дорогу жалуешься на свою нелегкую долю.

— Я просто устала и хочу спать, — попыталась возразить Марта.

— Я тоже, но, заметь, ни разу не пожаловался на это, — Клим лукаво улыбнулся. Ему нравилось подтрунивать над напарницей.

— Да ты вообще никогда не устаешь! Не удивлюсь, если ты не спишь по ночам и можешь питаться одним лишь воздухом.

Мужчина рассмеялся в ответ на заявление Марты. Вероятно, напарница забыла где он воспитывался. Хотя откуда ей знать, какими суровым воспитателями являются братья ордена Добра и Света. С детства Клима приучали стойко переносить все тяготы и лишения, которые выпадут на его долю. Мальчик не знал родительской любви и ласки. Единственным человеком, который проявлял к ребенку участие, был его наставник. Хотя Клим до сих пор не был уверен в искренности брата Августина. Возможно, он счел мальчика невероятно одаренным и решил заполучить его в свои ряды. Все знали, что между лидерами братства существует конкуренция, которая практически переросла во вражду. Каждый старается отхватить больше власти. К сожалению, не всегда это идет на пользу братству.

— Пришли, — вздохнула Марта, когда они подошли к зданию музея.

Каждый визит в орден давался ей нелегко. Вообще Марта не понимала, почему должна всю свою жизнь посвятить борьбе с нечистой силой. До появления способностей медиума, у нее были планы на будущее. Марта мечтала выйти замуж и родить детей. Женщина хотела, чтобы, хотя бы во взрослой жизни, у нее появилась семья, о которой она всегда мечтала. Но даже здесь судьба решила вмешаться, не дав исполниться заветной мечте сироты. О том, чтобы выбрать себе мужа из членов братства, Марта даже не думала. А обычному человеку будет тяжело ужиться с медиумом, которая может в любой момент прочитать его мысли. К тому же, вряд ли Марта сможет всю жизнь скрывать от мужа свои способности, а знать о них никому, кроме таких же одаренных, как она сама, нельзя. Человек, прознавший про другую сторону жизни, подвергается пожизненной ссылке или уничтожению, а такой участи Марта не желала никому. Лучше уж остаться навсегда одной, чем быть виновной в гибели любимого человека. Поэтому женщина никого не подпускала к себе близко и жила, как отшельница. Ни семьи, ни друзей, ни близких знакомых. Лишь работа в ненавистном братстве, отнявшем у нее мечту.

Клим этого не понимал. Он вырос в тайном ордене и жил его интересами. Мужчина не помнил другой жизни, работа в братстве была единственным, что его интересовало. Но несмотря на все это, Марта испытывала к Климу искреннюю симпатию и ничего не могла с этим поделать. Девичье сердце, которому Марта запретила испытывать хоть какие-то чувства, начинало биться чаще при виде беловолосого напарника. Только вот Клим, казалось, не замечал пристальных томных взглядов напарницы и никак не реагировал на ее присутствие.

Марта знала, что нравится мужчинам. Многие члены братства оказывали женщине внимание, только вот напарнику до ее красоты не было никакого дела. Сама же Марта решила не предпринимать никаких попыток, чтобы стать ближе с Климом. Он был одним из братства, а это означало, что мужчина на первый план всегда будет ставить свою работу. Быть на вторых ролях Марта не хотела, поэтому предпочитала скрывать свои чувства.

Они прошли в стены ордена и вновь двинулись по бетонной лестнице, а затем и спустились на лифте.

— Сперва сами допросим духа-хранителя, затем доложим о случившемся в канцелярию, — сказал Клим.

Марта молча согласилась. Ей было интересно посмотреть, как напарник будет допрашивать духа, который мертв и не может испытывать физической боли.

Дух-хранитель тут же откликнулся на зов, явившись в обличье белого облачка.

А вот дальше началось самое интересное. Клим вытянул губы трубочкой и издал чудаковатый звук, который лишь отдаленно напоминал обычный свист. По коже у Марты побежали крупные мурашки, которые молниеносно пронеслись по телу и сосредоточились в области солнечного сплетения. Ощущения были не из приятных, Марта уже собиралась начать возмущаться действиями напарника, но тут услышала протяжный вой полный боли и отчаяния. Прямо на глазах белое облако хранителя архива начало темнеть, и вскоре стали отчетливо проступать ноги и руки с копытами вместо пальцев, а затем и круглая голова с острыми рожками.

— Еще один низший демон!-выдохнула Марта, шокированная подменой.

Тем временем демон корчился и кричал от боли, а протяжный звук, издаваемый Климом, все продолжался.

Неприятные ощущения, которые испытывала Марта, были несравнимы с теми муками, которые переживал демоненок. Через пару минут Клим прекратил свист. Демон тут же ретировался и принял воинственную позу, готовый ринуться в атаку. Но стоило лишь Климу снова вытянуть губы трубочкой, он затараторил громким басом:

— Эй, человек, потише… Я все понял и готов к сотрудничеству…

При этом демон попытался улыбнуться, но вместо дружелюбной улыбки получился злобный оскал.

Марта брезгливо поморщилась.

"До чего же отвратительные создания", — подумала она, разглядывая темно-красную грубую потрескавшуюся кожу демона, тоненькие ножки и ручки с раздвоенными копытами на концах, лобастую голову с огромными желтыми глазами, абсолютно лишенную волос. Да и какие могут быть волосы у существа, обитающего в аду? Там настолько жарко, что воспламеняется все вокруг.

— Но с ней вести разговор ни за что не буду, — указал на Марту копытцем демон.

— Это еще почему?! — искренне возмутилась женщина.

— Не стану и все! — гордо вскинул подбородок краснокожий демон.

— Кажется, нашему новому другу понравился твой свист, — с угрозой произнесла Марта.

— Эй, нет так не пойдет! — возмущенно воскликнул демон.

–Давай-ка отойдём на минутку, — Клим взял напарницу за плечо и подтолкнул к выходу. — А ты даже не думай сбежать, я по всему периметру поставил ловушки. Попадешь в одну, и она так завоет, что сбегутся все члены братства. А у них методы похуже моих, уж поверь…

— Да понял я, понял, — примирительно протянул демон вперед копытца. — Вы беседуйте, сколько влезет, а я тут подожду.

Оказавшись за дверями архива, Марта тут же накинулась на напарника:

— Что ты творишь?!

— Послушай, — громким шепотом начал Клим, — кажется, мы напали на демона, который, как и ты, способен читать чужие мысли. Только вот ему для этого нет нужды прикасаться к человеку.

— С чего ты взял?

— А как еще объяснить, что он не захотел с тобой говорить? Скажи, о чем ты думала в тот момент?

Марта задумалась. В тот момент она как раз рассуждала о том, как сильно ненавидит демонов.

— Возможно, ты прав, — протянула женщина, — но…

— Никаких, но! Впредь постарайся контролировать свои мысли. И еще…

— Что?

— Нам нужно проверить мою теорию. Подумай о том, как он тебе нравится, когда войдешь в архив.

Марта скорчила брезгливую гримасу, представив головастого краснокожего демона с его безобразными острыми рожками.

— Марта! — погрозил ей пальцем Клим. — Я и без чтения мыслей знаю о чем ты сейчас думаешь.

— Ладно, ладно! — махнула рукой женщина. — Я сделаю, как ты хочешь!

Управлять собственными мыслями оказалось намного сложнее, чем думала Марта. Она изо всех сил старалась думать только о хорошем, но нехорошие мысли просачивались в мозг, словно желе через дуршлаг.

"Ох, какой симпатичный демон, — думала Марта, — просто очаровашка… Какие у него красивые глаза и рожки… А кожа просто восхитительного оттенка."

Прямо на глазах демоненок преображался в такт мыслям Марты. До этого он сидел ссутулившись и выглядел поникшим, но с каждой секундой плечи демона расправлялись, подбородок поднимался выше, а на губах играла довольная усмешка.

— Невероятно!-выдохнула Марта. Демон оказался сильнейшим медиумом, каких она не видела никогда в жизни. Да что там! Нигде даже не упоминалось о таких невероятных способностях. Как демон с такими талантами продолжает занимать низшую иерархию в аду?

— Недавно получил понижение, — со вздохом ответил он на мысли Марты.

— Как же тебя зовут? — спросила женщина.

— Ты, правда, считаешь, что я вот так запросто назову свое имя? — ухмыльнулся демон.

На это Марта даже не надеялась. Тот, кто узнает имя демона, сможет ему хоть как-то противостоять. Вряд ли пойманный ими демон полный идиот, чтобы назвать свое истинное имя.

— Как же нам тебя называть? — ласково спросила Марта. — Не звать же тебя просто демоном?

Демоненок вскочил на ноги и важно прошелся возле стола, демонстрируя свою гордую осанку и длинный хвост с сердечком на конце.

— Что ж, можете звать меня Вул.

— Хорошо, Вул, а теперь расскажи нам все по порядку, — вступил в разговор Клим. — Начни с того, кто тебя послал на землю и зачем.

— Я все вам расскажу, но только не в стенах братства, — таинственным шепотом сказал демон.

— Почему? — спросила Марта.

— Знаете ли, в вашем братстве интриг будет поболее, чем в самом аду.

— Что ты имеешь в виду?! — женщина и сама догадывалась, что не все члены братства являются теми, кем хотят казаться. Но о чем именно говорит Вул?

В этот момент дверь архива скрипнула, впуская очередного посетителя. Клим вовремя среагировал и воспользовался экстренным порталом, разбив вдребезги стеклянный шар об бетонный пол. В образовавшийся черный провал он утащил за собой Марту и демоненка.

Перемещение длилось не более минуты, но после него все тело скрутило спазмом. Марта согнулась пополам и постаралась побороть приступ рвоты, который ее преследовал при каждом перемещении.

— Клим, ты же знаешь — я ненавижу порталы! — отдышавшись, сказала женщина.

Она с осуждением смотрела на напарника, который ничуть не пострадал во время перехода. Клим стоял совершенно спокойный, словно его тело только что не расщепилось на множество частей, а затем снова собралось в единого человека.

— Привыкнешь, — отмахнулся от Марты мужчина, — когда-нибудь…

Портал перенес их в небольшой скверик недалеко от здания братства. На улице по-прежнему была ночь, но фонари хорошо освещали пространство вокруг. Красный демон стоял возле Клима и, как и Марта, пытался прийти в себя.

— Что за земные штучки? — ворчал он себе под нос. — Предупреждать нужно вообще-то. Я и так замерзаю, и воздух здесь не очень… А тут еще и расщепили…

Марта разделяла негодование демона, за что и получила незаметный тычок от напарника локтем в бок.

Женщина тут же собралась и постаралась контролировать свои мысли и чувства. Кто знает, на что способен этот демон и кому подчиняется? Сперва нужно выяснить это, а затем решать, что же делать дальше.

— Теперь говори, как на духу, иначе пострадаешь, — зловеще протянул Клим. От его тона даже у Марты мурашки побежали по спине. Демон же весь съежился и залебезил перед Климентием.

— Я расскажу все, все, все… Только не нужно больше этого ужасного свиста!

— Так говори быстрее. Кто тебя отправил на землю?

Вул немного помялся, затем выдал на одном дыхании:

— Меня пристал высший демон Вельзевул!

— Что?! — хором прокричали Марта и Клим.

С давних времен Вельзевул не вмешивался в дела людей напрямую, являясь правой рукой самого Люцифера.

— Что же понадобилось Вельзевулу от простых смертных? — взял себя в руки Клим, хотя правое веко его начало слегка подрагивать от пережитого шока.

Вельзевул-демон невиданной силы, его приравнивают к Люциферу. Прежде был богом на земле у целого народа. Ему поклонялись, почитали и приносили кровавые жертвы. Еще известен как покровитель гордыни и обжорства. Невероятно силен и могущественен. Против высшего демона сил братства Добра и Света может быть недостаточно.

— Вельзевул мечтает обрести прежнее могущество и править на земле и в аду!

— Петр Среднежевский знал об этом! — воскликнула Марта, осененная догадкой. — Он знал и описал в своих трудах как бороться с высшим демоном! За это и убили писателя!

— Неужели Вельзевул решился пойти против Люцифера? — спросил Клим.

Демоненок нервно дергал хвостом и притопывал ногами по брусчатке, издавая цоканье копыт, словно лошадь.

— Меня ждет невероятная кара за то, что я рассказал вам! — пропыхтел он. — Тысячелетия в огне с грешниками…

— С трудом верится, — ответил Клим.

— Ну все мне пора, а то хозяин заподозрит что-то неладное, — демоненок начал нервно озираться по сторонам, словно Вельзевул мог вот-вот появиться прямо перед ним.

— Можешь проваливать обратно в ад, — сказал Клим, опуская завесу заклинания, все это время удерживающую демоненка.

Тот тут же скрылся из вида, быстро прошмыгнув в ближайшие кусты.

— Ты что так запросто его отпустишь? — не поверила своим глазам Марта.

— Мы все равно узнали то, что нужно, а держать возле себя демона из преисподней напрямую связанного с Вельзевулом не безопасно.

— А как же настоящий хранитель архива? — опомнилась женщина.

— Боюсь, что демон развеял его при помощи чар. Отныне архив не защищен, и неизвестно, сколько потребуется времени, чтобы обзавестись новым хранителем.