Баба Люба, давай

Наталья Белецкая (2024)

Дочка ректора академии магии убила провинциальную аристократку, приехавшую поступать. Чтобы скрыть преступление, ректор решается призвать другую душу. В нашем мире, прожив долгую жизнь, умерла бабушка Люба. Каково же было её удивление, когда она вдруг услышала: — Гражданочка, не желаете здоровое молодое тело в новом мире? Наша соотечественница, конечно, желала, но мошенников научилась вычислять по голосу, поэтому соглашается, только изрядно поторговавшись. И теперь баба Люба в теле бедной аристократки, но где наша не пропадала? Да и ректору не позавидуешь: притащил из другого мира душу закоренелой феминистки! Держись, академия, революция грядет!

Глава десятая. Арих Рейн

После шести дней взаперти Люба-Вильена наслаждалась холодным воздухом, запахом мокрой земли и прелой листвы. Парк ночью выглядел волшебно. Маленькие желтенькие светлячки копошились в траве и на деревьях. Присмотревшись, Люба заметила небольшие магические шарики, прикрепленные к ветвям деревьев и испускающие тусклый свет. Кое-где горели оранжевым круглые фонарики, и их свет был немного ярче светляков и шариков.

— Какой волшебный парк, — тихо восхитилась Вильена.

Они с ректором шли по парковой аллее, держась под ручку.

— Это еще что! — улыбался ректор, явно довольный произведенным впечатлением. — Весной и летом тут цветут улинии. Это такие цветы, которые распускаются ночью и светятся в темноте. Здесь они вырастают большие, примерно по пояс. Каждый кустик усыпан цветами, очень красиво!

— Значит, надо будет обязательно выйти погулять весенней ночью, чтобы не упустить такую красоту. — Люба-Вильена тоже получала удовольствие от этой спонтанной прогулки.

Тихо переговариваясь, они дошли до конца аллеи, как вдруг с боковой дорожки вылетел молодой человек. Он резко остановился, чтобы не сбить прогуливающуюся пару.

— Прошу прощения, — поклонился парень, — не думал, что кто-то ходит тут так поздно.

Про себя Вильена отметила, что незнакомец поклонился, как простолюдин, низко склонив голову, а не просто кивнув, как сделал бы аристократ. Кроме того, он приложил правую руку к груди, что являлось знаком уважения и почтения.

— Доброй ночи, Арих, — поздоровался Вальдемар, — Хочу представить тебе Вильену Лиека — абитуриентку, которая приехала сюда, чтобы поступить. Вильена, это Арих Рейн — студент третьего курса академии.

— Рада знакомству, Арих, — кивнула Люба.

«Простолюдин в столичной академии высшей магии. Интересно», — подумала она. Арих поднял голову, его цепкий взгляд рентгеном прошелся по фигуре и лицу девушки. Казалось, он хотел узнать мысли Вильены. В неровном свете ближайшего фонарика его серьезные и какие-то взрослые глаза чуждо смотрелись на молодом лице.

— Наслышан о вашей красоте, леди Вильена, — учтиво отозвался Арих.

— Мы решили пройтись перед сном, — объяснил лорд Вальдемар, — а что ты тут делаешь так поздно?

— Засиделся в библиотеке и совсем забыл о времени, — искренне улыбнулся парень. Улыбка ему очень шла.

— Да, ты всегда стремился к знаниям больше других, — благодушно заметил ректор.

— Не буду вам мешать, — откланялся Арих.

— Наслышан о вашей красоте? — повторила Люба, когда парень отошел подальше. — Что это значит?

Конечно, Вильена была достаточно симпатичной девушкой, но не поражала красотой. Похоже, Арих наслышан совсем не о красоте.

— Вильена, вы живете в гостевом крыле преподавательского корпуса, а не в общежитии для студентов, — начал объяснять лорд Вальдемар, — сам строгий ректор добивается, чтобы вас взяли без экзаменов…

— Можете не продолжать, — перебила Люба, — все считают меня вашей любовницей. Могла бы сама догадаться, если бы задумалась…

— Вы действительно не задумывались, как это выглядит со стороны? — удивленно спросил ректор после непродолжительного молчания.

— Я просто еще не привыкла воспринимать себя молодой девушкой. До сих пор иногда вздрагиваю, видя отражение в зеркале, и отношусь к себе как к бабушке, — пожала плечами Люба, — да и столько всего навалилось, думать о чем-то, кроме учебы, затруднительно.

— Тогда вам надо менять отношение к себе. — Лорд Вальдемар посмотрел на нее с хитринкой.

— Обязательно! — улыбнулась Вильена и перевела тему. — А кто такой Арих?

— Решили менять отношение к себе с того, что заинтересовались симпатичным парнем? — подколол лорд Вальдемар. — Похвально, похвально.

— Да я и когда была бабушкой, тоже постоянно интересовалась молодыми симпатичными парнями, — заигрывающе улыбнулась Вильена и, поймав пораженный взгляд ректора, продолжила: — Надо же было внучек замуж пристраивать.

Лорд расхохотался, а потом удовлетворил любопытство Любы.

— Арих — необычный студент. У него сильный дар земли и немного ментального дара, но он пользуется ими виртуозно. Кроме того, что он простолюдин, он учится совершенно бесплатно, за счет короны.

— А так разве можно?

— Можно, но за год на бесплатной основе принимают только одного, максимум двух студентов, а с Арихом получилась совсем удивительная история, — загадочно сказал лорд Вальдемар.

— Что за история? — Люба была немало заинтригована.

— Начну издалека. Чтобы принять студента на бесплатной основе, необходимо, чтобы комиссия одобрила его кандидатуру. В состав комиссии входит восемь человек. Семеро по видам магий и я как ректор. Как правило, заранее члены комиссии договариваются и берут выгодного для себя человека. Многие семейства таким образом экономят. Легче пообещать что-то нескольким членам комиссии, чем оплачивать обучение своего отпрыска в течение пяти лет. Те, кто обязаны выбирать самых одаренных, не стесняясь берут взятки. Я не очень одобряю такие вещи, но вынужден смотреть на это сквозь пальцы. Право голоса в этой комиссии у меня появляется, только если голоса разделяются. Так было до того момента, пока не появился Арих. — Лорд хищно улыбнулся. — В означенный срок пришел один из студентов, которого мы должны были принять. Он держался с достоинством, показал высокую силу дара, выполнил все задания. Комиссия единогласно подписала документы, но, оказалось, что студент не тот, за которого себя выдает.

— Что? Как это? — не поняла Люба.

— А вот так! Документы оказались прикрыты мороком! — радостно заявил лорд Вальдемар. — Но все члены комиссии, кроме меня, их подписали. Подписали, нарушив все правила. Ни один из членов комиссии не проверил студента на артефакте Грейдера. Определитель сразу бы показал, что у студента иные показатели магии.

— Это при каждом экзамене необходимо? Но зачем? — удивилась Люба. В ее понимании проверка способностей постоянно была бессмысленна. — Если я правильно помню, склонность к определенному виду магии не может измениться.

— Вот именно! — наставительно поднял палец лорд Вальдемар. — Но во время войны с демонами такие проверки утвердили необходимые. Одержимые ничем не отличаются от обычных с виду людей. Мало того, тот человек, которого ты знаешь много лет, может стать одержимым. Достаточно ненадолго попасть к демонологу. А этих ребят вычислить еще сложнее: они не ходят с плакатами на груди. Единственное, каким образом можно определить одержимого, когда он скрывается, — проверить его на артефакте Грейдера. Если показатели направленности магии совпадают с показателями, снятыми до этого, то перед вами обычный человек, если же нет — скорее всего, одержимый. У демонов чаще всего огромный дар огня, бывает немного ментала или воздуха.

— То есть они должны были проверить Ариха на определителе Грейдера, но не сделали этого?

— Да, во-первых, проверка на артефакте, во-вторых, проверка на морок. Ни один из членов комиссии этого не сделал. Но это еще не все! Я записал весь этот экзамен на один из кристаллов памяти. С таким доказательством преступной халатности всех этих преподавателей я мог бы выгнать с позором. Но не сделал этого. Приятно было посмотреть на их лица, когда они поняли, как проштрафились, — лорд Вальдемар мечтательно зажмурился, вспоминая свой триумф, — теперь они понимают, что находятся у меня в кулаке. Целая комиссия магов не смогла разглядеть, кого они принимают учиться! Так что им пришлось действительно принять Ариха на бесплатное обучение и втянуть зубы, иначе я мог бы обнародовать запись на кристалле или уволить любого из этих снобов. Чтобы они потом не отомстили парню, я взял его под свое покровительство. Но все считают, что Арих мой незаконнорожденный сын, поэтому я о нем забочусь.

— А на самом деле? — «Очень уж к месту возник Арих, будто специально по заказу», — подумала Люба.

— Нет! Но он напоминает меня в молодости, — ректор покосился на нее и спросил: — Знаете почему?

— Почему?

— Потому что в его возрасте титула у меня тоже не было.

— Надо же! — совершенно искренне удивилась Вильена. — А по вам и не скажешь! Вы настоящий аристократ! А как вы его получили?

— Способности некроманта лучше всего проявляются на поле боя. Среди трупов соратников и врагов, — мрачно сказал Вальдемар.

— Вы воевали и за подвиг на войне вам вручили титул?

— Да, все верно. Тридцать два года назад Сарас — соседнее государство — без объявления войны напал на нашу страну. Тогда были сложные годы: несколько лет неурожая, борьба за власть, изменники, — рассказывал лорд. — Сарас отхватил приличный кусок территории, прежде чем мы дали отпор. В результате мы все вернули и даже прирастили еще два баронства. На той войне после одного из сражений я получил титул.

— Вы настоящий герой! — серьезно сказала Люба. — Воевать за родину — подвиг. Не важно, какие способности при этом используются, магические или нет. Мой отец погиб, сражаясь с захватчиками нашей страны.

Лорд Вальдемар и Люба, думая каждый о своем, молча дошли до здания преподавательского корпуса. Ректор довел ее до покоев, магией согрел чай и пожелал доброй ночи.

— И еще, — сказал лорд на прощание, — я рассказал вам об Арихе и моих отношениях с комиссией. Это тоже моя тайна. Вам не стоит об этом распространяться. Помните о клятве.

— Зачем же вы тогда это рассказали? Я вполне могла прожить без этих знаний, — нахмурилась Вильена.

— Вы же умная, опытная женщина, — вкрадчиво сказал Вальдемар, Любе показалось, что из его глаз смотрит хищный зверь, который съест ее без лишних сантиментов, — подумайте, зачем я это вам рассказал.

— Ах ты, Вальдеморда жабья! — тихо сказала Люба, когда дверь за ректором закрылась, — Подумайте зачем…

Два плюс два сложить было несложно. Рассказав эту историю, лорд предупреждал, что против него лучше не интриговать. Он и не таких интриганов затыкал за пояс. Хотя теперь ей известны некоторые его тайны, шантажа или заигрывания с клятвой он не простит. Предупредил, что лучше играть на его стороне.