Я выбираю жизнь

Наталья Александровна Пашова (2025)

Двенадцать рассказов, в которых правда жизни тесно переплелась с мистикой. Пять из них во второй половине книги(кроме последнего) не являются вымыслом автора. Все их объединяет общая тема: «Каким должен быть настоящий человек?» И почему это не всем под силу? Наверное, все зависит от целеустремленности его души. В каждой душе есть Искра Божья. Да не у каждого она горит в течении всей жизни!..

Село моей мечты

Из окон моего старого дома открывается унылый вид высокого берега местной речушки. Летом он покрыт высокими зарослями крапивы и репейника. Раскидистые кусты вербы несколько оживляют однообразие надоевшего пейзажа. Суета пронырливых длиннохвостых сорок, облюбовавших для строительства гнёзд эти кусты, ещё окрашивает скукоту этой картины.

Зимой из белого снега торчат жёлто-серые прутья и будылины засохшего бурьяна. Изредка пробежит на высоких ногах бесхозная собака, обследуя белую землю в поисках свалившегося с неба съедобного куска или мыши.

Народ в нашем селе весёлым и позитивным не назовёшь. Сплетни, извечная зависть к окружающим, недовольство жизнью оптимизма в настроении не прибавляют. Извечное выживание, а не жизнь. И холод, вечный холод. Долгая, нескончаемая сибирская зима с трескучими морозами, пронизывающими ветрами и горами снега. Воду надо принести, печку протопить, дорожки расчистить. Кто жил в таких условиях с рождения, тот прекрасно поймёт меня. Вся жизнь из сплошных подвигов! Надоело!

Хочу других условий, хочу радости и теплоты для души и тела!

Я ещё молодая, всего 27 лет осенью исполнится. Если хочу кардинально изменить свою жизнь в лучшую сторону, то надо поторопиться, пока здоровье и силы позволяют. Вон старики уже и не думают срываться с насиженных мест, вросли корнями в свою землю и квартиру.

А больше всего меня убивает свалка. Где? А везде, где можно и нельзя! На том берегу напротив моего дома выстроены хорошие частные дома с ухоженной усадьбой. Но весь мусор, строительный и огородный, они выносят под берег и вываливают его безобразными разноцветными кучами.

Мусорки в селе есть. Но таков уж сложился менталитет у сибиряков; падаль и хлам в речки и овраги бросать. Причём у многих — на генном уровне. И не только у русских. Те же поволжские немцы, которых насильно ассимилировали в Западную Сибирь ещё вначале В. О. В. В домах и во дворах у них чистота и порядок, это правда. А мусор эти Кёльны и Кохи валят на природу. Сама своими глазами видела.

Вот такие маленькие пакости и перерастают в большое зло, в настоящую психологическую и экологическую катастрофу на планете Земля.

* * *

В общем, забрезжила у меня спасительная мысль — сменить место жительства. Захотелось уехать в другой регион России. С детства сохранилась хорошая память, как мы с двоюродным братом и дядькой ездили на Кубань. А конкретно — в станицу Отрадную. Там с деревьев срывали спелые фрукты, истекающие ароматным соком прямо в руках. Там тепло и сорняки на огородах не одолевают. А ещё у людей другое отношение к порядку. Даже ребёнок не выбросит конфетную обёртку на землю! Так они воспитаны. Шелуху от семечек на дорогу не выбрасывают!

Взяла я летний отпуск и поехала на поезде в Ростовскую область под видом туриста — дикаря, без путёвки. Хотела на людей посмотреть и себя показать. Тем более, что показать было что. Во всяком случае я так считала.

Почему на поезде, а не самолётом? Очень просто. Поезда я любила с детства. А так много узнаёшь о людях во время таких путешествий! Впечатлений потом надолго хватает.

Это вам не музеи с театрами, где не только артисты, но и зрители надевают на себя маски и следят за своими словами и жестами, чтобы играть в аристократическое общество. На вокзалах жизнь кипит, эмоции бурлят и люди предстают во всей своей истинной красоте и сущности.

А знаете, что самое интересное по моим личным наблюдениям? Каждый город, район и даже деревня имеет свой индивидуальный менталитет, отличный от других мест. И он либо входит в дискомфортный резонанс, либо звучит в унисон с твоим личностным представлением о правильности жизни. Моей голубой мечтой было найти последний вариант!

* * *

На станции Барабинской две полки; нижняя и верхняя освободились. Их тут же заняли две очень красивые девушки. Мне показалось, что фото одной из них я видела на большом настенном календаре. Это были настоящие красавицы. Фигуры, ноги, руки, лицо, волосы, манеры — всё просто прекрасно. Как выяснилось позднее в разговоре, они оказались двоюродными сёстрами.

Мужчины, проходившие по вагону, случайно повернув голову в нашу сторону, притормаживали и с удивлением смотрели на нас. Но наткнувшись на колючий взгляд бабки, сидевшей со мной на нижней полке, с любезностями не спешили.

Вид у бабуси, надо отдать ей должное, был боевой, даже задиристый. Семидесяти ей точно не исполнилось ещё. А судя по тому, как по-командирски в руках она держала своего внука лет двенадцати, энергией природа её не обделила. Бабуся ещё не спешила подводить итоги своей жизни. Её пленяла карьера писательницы.

Она навязывала всем, кто ехал рядом с ней, прочитать рукописное начало её книги — тоненькую ученическую тетрадь в широкую линейку. Я с интересом прочитала. Печь шла о каком-то старом деревенском кладбище, затопленным Обским водохранилищем. Вещь, конечно, довольно неприятная. Так вот, эта писательница с помощью своих мемуаров хотела заставить правительство дать команду откачать воду с этого кладбища…

В Новосибирске сёстры — красавицы сошли. В вагон поднялся цыганский табор с огромными перинами и большущими подушками. Цыгане шумною толпою… оглушили пассажиров.

Счастье, что угроза заселения горланящим племенем нашего купе плацкартного вагона отпала благодаря двум братьям — славянам, успевших занять вакантные места. Но непоседливые цыганята носились по проходу ещё очень долго. Красивый народ, здоровый, бойкий, но уж очень утомительный и бесполезный для всех остальных. Образование у всех не выше начального, а гонора на всех королей хватит!

Парни, в отличие от старушки, разговорчивостью не отличались. Оценивающе окинув меня взглядом, они вели себя всю дорогу до Волгограда исключительно вежливо и корректно, как младшие со старшими. Пацанам, действительно, было ещё не больше 20–22 лет. Цыгане высадились в Томске.

— Не повезло городу! — Серьёзно сказал один парень. Я, бабуся и ещё двое пассажиров на боковушках дружно засмеялись.

* * *

В Ростове я вышла и сразу отправилась в гостиницу. Сняв одноместный номер, приняла душ, привела себя в порядок и пошла снова на привокзальную площадь. По опыту я знала, что туда имеют обыкновение подъезжать экскурсионные автобусы и предлагают желающим за умеренную плату поездку по достопримечательным места города. Я была «диким» туристом и продумывать свой досуг приходилось самой.

Через три дня, немного освоившись в новой местности, я приступила к следующему, основному пункту своей программы — поехала на автовокзал. Выбрала провинциальный городок.(Его я называть не стану, как и остальные пункты. Почему? Это вы поймёте позднее.)

* * *

В маленьком городке с населением около тридцати тысяч человек останавливаться в отеле уже не стала. Вместо этого я просидела на местном вокзале почти полдня, присматриваясь к населению и начиная разговор с приятными общительными пожилыми женщинами.

Особенно мне понравились люди из Ч…

Вели они себя с каким-то достоинством и одеты были хорошо — опрятно и во всё новое, качественное. Даже в вокзальном буфете для перекуса они брали не плюшки — булочки подешевле, а беляши с мясом, расстегаи с красной рыбой, дорогое мороженое. Решившись воочию посмотреть на село, я выяснила, что у них есть даже гостевой дом для приехавших на отдых.

— У нас и цены пониже, чем в других местах. В селе имеется кафе, его хвалят все. А чем мы гордимся особенно — у нас безопасно как днём, так и ночью. Сельская администрация вместе с полицией следит за порядком! — С воодушевлением рассказывала мне одна культурная пожилая женщина.

— Так вы меня проводите? Покажете, где что? — Спросила я.

— Разумеется! Мало того, я сейчас позвоню, чтобы вам приготовили номерок! — Доброжелательница достала свой телефон. (Кстати, не из самых дешёвых моделей) и сделала вызов.

— Аллё… Павел Дмитриевич! Со мной сейчас едет молодая, очень красивая девушка. Она хочет некоторое время пожить у нас, отдохнуть… Хорошо, я всё поняла.

Дама широко улыбнулась.

— Вот и всё! Никаких проблем! За вами подъедет такси и отвезёт в гостевой дом. По дороге покажут, где кафе и всё остальное. Такса умеренная. Вам будет удобно!

«Может, южане просто не такие замороженные, как наши сибиряки?» — Отметила я про себя приветливость здешних людей.

* * *

Как и следовало ожидать, автобус подали маленький. Но билеты были с местами. Пассажиры, не толкаясь, поднимались в салон и занимали свои места. Диспетчер ещё раз пересчитала количество пассажиров согласно бумаге в руках и пожелала всем доброго пути.

В салоне негромко звучала приятная музыка и настроение у меня царило самое радужное. Я с интересом обозревала в окно проплывающие виды. Особенно приятная для глаз была царящая на дорогах и автобусных остановках чистота, цветы. Благодать да и только!

* * *

Село Ч… оказалось не слишком большим. Разве что растянулось, как толстая змея. Рейсовый автобус дальше не шёл. Он развернулся в начале села и поехал обратно.

— А вот и ваше персональное такси! — Моя жизнерадостная спутница поздоровалась с водителем и пошла к крайнему дому.

— Не особняк, но вполне приличный и ухоженный. — Оценила я, но про себя. Довольно молодой ещё мужчина лет сорока с располагающей улыбкой открыл переднюю дверцу для меня. В салоне «Ниссана» была идеальная чистота и порядок.

— Вы не против, если я по дороге выступлю в роли гида? — Спросил он после того, как отнёс две мои сумки в багажник.

— Я только рада вашему предложению!

— Обратите внимание, что у нас нет «развалюх». У нас все, включая пенсионеров, живут в хороших условиях.

Автомобиль ехал специально медленно, чтобы я успела рассмотреть подробности, детали. Асфальт был не только чистым, но и идеально ровным. Тротуары от проезжей части огорожены металлической невысокой оградкой. Везде ухоженные длинные клумбы с тюльпанами и розами разных сортов и оттенков. Я улыбнулась и невольно хмыкнула.

— Что-то не так?

— Да нет. Просто вспомнила, как у моей соседки прошлой осенью выдрали из колёс астры и анютины глазки и тут же бросили рядом.

— Это где же такое варварство?

— В Сибири. У вас не пакостят?

— Таких смельчаков не находится! — Весело засмеялся мой гид.

— Это наш Дом Культуры. В нём имеется кинозал на 300 мест, хорошая библиотека, комнаты для самодеятельности и кружков. Всё работает. Здесь же проводятся собрания и праздники.

— Это магазин. На первом этаже продукты. На втором промтовары. Там же стол заказов на мебель, стройматериалы и другое. Цены городские, без наценки на доставку.

— Всё для людей! — Подхватила я тон своего собеседника.

— Стараемся. Это школа. Работает в одну смену. К сожалению, только 9 классов. Наполняемость детьми маленькая. Помещений достаточно.

По его голосу было ясно, что человек искренне озабочен этой проблемой. И это мне тоже импонировало. Равнодушных людей не люблю. Я ненароком покосилась на его обручальное кольцо. Казалось, что сделала это незаметно. Однако ошиблась.

— Женат, имею двух детей. А у вас как на личном фронте?

— Хорошо. На жизнь не жалуюсь. Пока не замужем, успею ещё! — Легко ответила я.

— Вот мы и на месте. Даже немного жаль, что так скоро доехали. Очень приятно было пообщаться с такой красивой и умной девушкой. Но надеюсь, ещё увидимся, если вы здесь немного задержитесь. — Сказал таксист и опять по-джентльменским обошёл авто спереди и открыл передо мной дверцу. Потом достал из багажника мой лёгкий чемодан на колёсиках и пакет.

— Вас уже ждут. До свидания! — Попрощался он и уехал. До меня только сейчас дошло, что я забыла рассчитаться за такси.

Администратор — пожилой мужчина подал мне анкету для заполнения. Спросил паспорт.

— Ваш номер на втором этаже. Ещё возьмите наш путеводитель. Добро пожаловать в Ч…! — Всё это он проговорил вежливым голосом, но без улыбки.

«Может у него болит что-нибудь по старости? — Подумала я, поднимаясь по лестнице. Ещё я успела заметить, что у мужчины отсутствует мизинец на левой руке.

Номер был в одну просторную и чистую комнату. Возле окна на столе стоял свежий букет великолепных жёлтых роз с прозрачными капельками воды на нежных лепестках. И ещё красовалась стеклянная ваза с фруктами.

— Неплохо для начала! — Подумала я и отправила в рот кисточку из трёх черешен.

Приняла душ. Вода шла и холодная, и горячая. Переоделась и подсела к вазе с фруктами. Удовлетворив первый голод, открыла буклет — путеводитель. Хорошая бумага, качественные цветные фотографии.

— Ого! У них тут и собственный пляж имеется! Надеюсь, что вода чистая и дно удобное. — Сказала я себе и отправилась на речку. Купальник у меня был самый обычный, раздельный, но достаточно скромный, закрывающий грудь и попу как надо.

На пляже росла короткая мягкая травка, как на газоне. Для желающих — несколько деревянных лежаков. Берега местной речушки оказались пологими, а дно хорошее, твёрдое, не мутное.

Несколько ребятишек барахтались на мели. Дальше стояла невысокая деревянная вышка. Под её крышей сидел наблюдатель — спасатель. Взрослого населения больше я не заметила. Скинув сарафан на пуговичках, я зашла в воду и окунулась по плечи, заколов волосы на затылке. Вода мне понравилась; чистая и прогретая. Немного поплавав, вылезла на берег и легла на траву. Хорошо! Потом вспомнила, что в желудке у меня кроме яблока и черешни ещё ничего не было. Надо идти пообедать!

— Новенькая? — Раздался совсем рядом молодой мужской голос.

От неожиданности я вздрогнула и встала, чтобы одеться. Метрах в трёх стоял молодой мужчина и с интересом рассматривал меня с ног до головы. Не люблю таких откровенных оценивающих взглядов.

Нахмурившись, я надела свой халат и распустила волосы. Густой волной они покрыли голые плечи.

— Скучно? Спасать некого? — Буркнула я в ответ.

— Не — е, мне здесь не скучно. Я люблю воду. Здесь хорошо, свободно! — Ответил он. — А ты сюда в гости или как?

— А мы уже на ты? Быстро знакомишься! — Заметила я. На вид он был немного постарше меня.

— Вообще-то нет! Но сказывается дефицит общения.

Я посмотрела на спасателя повнимательнее. Говорил он открыто и серьёзно. От его пристального сосредоточенного взгляда по моему телу пробежал лёгкий озноб.

— Я в гостинице остановилась. Знакомых здесь нет. Хочу просто отдохнуть. — Ответила я, неожиданно для себя сбавив тон. И пошла прочь по дорожке, спиной ощущая его взгляд.

Молодой человек меня не заинтересовал. Если бы тот водитель такси, то не прочь поболтать ни о чём. Возможно, даже слегка бы пофлиртовала с ним!

Добравшись до кафе, сели за столик на открытой террасе и ознакомилась с меню.

Взяла рыбный суп, салат и горячий кофе со сливками. Еда оказалась по-домашнему вкусной.

«На сегодня культурной программы с меня достаточно. Время к вечеру. Надо обдумать увиденное и переварить!» — Решила я и повернула к гостинице.

По центральной улице я шла ленивым прогулочным шагом, с интересом осматривая жилища аборигенов. Безукоризненный порядок и чистота везде. У каждого дома цветы. Никаких ободранных заборов или ветхих покосившихся построек. Всё безупречно, как нарисованное.

И вот тут внутри меня запищала тревожная кнопка. Я даже остановилась, пытаясь сообразить, что так могло напугать моё сердце.

— Слишком всё идеально. Правильные люди, непривычно доброжелательные к незнакомому человеку. Вылизанные улицы захолустного села. Персональный спасатель у крошечного пляжа. Удобная дешёвая мини-гостиница и ресторанные обеды в кафе по цене заводской столовки. Не укладывается как-то в общий менталитет моей могучей страны. За границей в европейских странах я не была, поэтому не могу сравнить.

Запутавшись в своих рассуждениях окончательно, я поднялась к себе в номер и включила телевизор. Политику слушать не хотелось. Выбрала какой-то попсовый концерт. Красивые артисты, лёгкая красивая музыка и бессмысленный набор слов, без конца повторяющийся на манер заезженной пластинки. Это утомило меня и окончательно испортило настроение.

Обругав себя истеричкой, легла спать, очень сильно надеялась, что «утро вечера мудренее». Вещих снов или каких других мне не снилось. Спала хорошо, крепко. Видимо, сказалась дальняя дорога. На сегодня я наметила себе такую программу прогулка по селу, осмотр магазинов, купание на речке и вечером — кино в ДК.

* * *

В магазине ассортимент продуктов был больше и лучше, чем я ожидала. А ещё, гуляя по улицам, обратила внимание, что люди здесь красивые и одеваются нарядно. Нищенствующих попрошаек и алкоголиков не встретила.

Возле единственной автобусной остановки я встретила ту самую знакомую по автобусу тётку. Она гуляла с мопсом на поводке. Узнав меня, женщина обрадовалась, как родной.

— Как вам наше село показалось?

— Впечатляет. Уютное, чистое. Люди симпатичные и приветливые. — Ответила я.

— Это хорошо. Вы сегодня в Д.К сходите. У нас там вечеринка намечается. Наш глава — именинник.

— Вот ещё! С чего ради я пойду? Я его и знать не знаю! Спасибо, что предупредили. А то хотела вечером в кино. Отменяю поход!

— У нас в кинозал вход с другой стороны имеется. — Уточнила женщина. Она достала из кармана три конфетки «Ассорти» в ярких золотинках и протянула мне на ладони.

— Угощайтесь!

— Спасибо. Но я сладкое стараюсь не есть.

— А я люблю шоколад! Ну я пойду. Жорик на травке любит побегать. — Она с собакой завернула на поляну в конце улицы.

* * *

Когда я вернулась в гостиницу, администратора — мужчину сменила дама в годах. Она выдала дежурную улыбку и положила на стойку белый незапечатанный конверт.

— Это вам передали!

Я удивилась. Но конверт взяла. Адрес на нём отсутствовал. Внутри оказалась пригласительная открытка.

«Прекрасная незнакомка, жду вас сегодня на празднике в ДК. Таксист»

— Э-э-э, а туда всех с улицы приглашают? — Хлопнула открытку на стойку я.

Дама быстро достала откуда-то конфетку «Ассорти», развернула золотинку и положила в рот. Пожала плечами.

«Странные сладкоежки». — Подумала я и, забрав приглашение, прошла в свой номер. Взяла из вазы свежий персик, съела его и зависла в размышлениях.

— С одной стороны идти в незнакомую компанию — это чистой воды афера. С другой — может, у них так принято? Скрашивают скучное однообразие сельской жизни присутствием нового лица?

Рискну. Это шанс узнать о селе подробнее. Человек в лёгком подпитии болтает обо всём свободнее. И долг таксисту надо отдать.

За раздумьем я не заметила, как съела из вазы почти половину фруктов. Потом переоделась и пошла на речку. На пляже было пустынно. Кроме спасателя возле вышки никого не было. Он возился около маленькой лодки.

— Привет! — Поздоровалась я, бросив на лежак большое махровое полотенце.

— Привет. Понравилось у нас, выходит? — Голос его, на удивление, потерял приятную дружелюбность и звучал сухо и напряжённо.

— Нормально. — Нейтрально ответила я. Не в настроении он, что ли?

— Приглашение на именины нашего головы уже получили? — В таком же тоне спросил он.

— А вам какая забота об этом?

— Через два часа отходит автобус в город. Собирайте свои вещи и сматывайтесь отсюда! — Тихо сказала спасатель и, столкнув лодку в воду, отплыл, уже не глядя в мою сторону.

«Отшельник с забабахами. На солнышке перегрелся». — Решила я и приложила все усилия, чтобы забыть эти слова и неприятную встречу.

Искупавшись, забралась на лежак под тент и легла на спину. Странные слова аборигена по-прежнему не выходили из головы. Они засели глубоко, как болезненная заноза под ногтем. Я решила обдумать их, пока обсыхаю. И незаметно для себя уснула.

* * *

Когда открыла глаза, первым делом посмотрела на часы телефона. Ого, целый час проспала! Спасателя на вышке ещё не было. Мозги после дневного сна шевелились медленно. Окончательно прояснилось в голове, когда добралась до гостиницы. И зачем-то спросила у администратора.

— Во сколько уходит поезд до города?

— А вы уже не успеете. До отправления осталось 15 минут. Пока соберётесь, то да сё. Пешком отсюда 40 минут хода.

— А такси заказать?

— Сегодня это у вас не получится. Все готовятся к празднику. Завтра уедете! — Улыбнулась дама — администратор.

— Ну завтра так завтра. Посчитайте и фрукты в номере! Я сейчас оплачу.

— Это бесплатно. Всё входит в стоимость проживания.

— Отлично. Большое спасибо за сервис!

Как камень с души свалился! Маленький такой камешек, размером с речную гальку. А кинул его в меня спасатель с вышки. Ну что ж, отпуск ещё весь впереди, успею по другим местам поездить и присмотреться. К тому же это слишком маленькая деревня для меня. Умру со скуки!

Настроения идти на чужой праздник не было. Поэтому завтра я просто решила оставить таксисту деньги и тихо испариться. Вечером доем фрукты. Хорошего помаленьку!

В половине седьмого этого же дня в дверь моего номера постучали. Кто бы это мог быть? Я открыла. На пороге стоял незнакомый мужчина.

— Жанна Игоревна? — Уточнил он.

— Она самая. Чем обязана?

— Мне поручено доставить вас на праздник в ДК. Павел Дмитриевич просил.

— Таксист?

— Наш глава. Он вас встречал на своей машине.

Я сделала большие глаза и нервно хохотнула.

— Странный у вас сервис! Никуда я не поеду. Подождите. Передайте, пожалуйста, ему за такси! — Я протянула купюру в 50 рублей. Но посыльный медлил и деньги не брал.

— Я вас очень прошу собраться и поехать со мной! А иначе…

— Что иначе? — Повысила я тон.

— У меня будут большие проблемы!

— Послушайте, вы здесь какие-то странные! Председатель таксует приезжих. Я случайно приехала в вашу красивую Тмутаракань и никого не трогала. А сейчас просто хочу отдохнуть и завтра освобожу вас от своего присутствия!

— Конечно, вы абсолютно правы. Но у меня семья, дети. Я не хочу, чтобы они пострадали из-за того, что их отец не справился с заданием!

— Кошмар какой-то!.. Хорошо, я сейчас оденусь. — Решила я.

Дело в том, что когда по-настоящему меня разозлить, то я совершенно не чувствую страха. Готова идти на обидчика с автоматом в руках, дубиной или просто с кулаками. И кроме того, я уже поняла, что спокойно отдохнуть до утра мне не дадут.

Двадцать минут, которые я собиралась, посыльный топтался в коридоре.

— Поехали к вашему местному падишаху! Только танец живота я не умею танцевать! — Ворчала я, пока мы шли до машины.

Водила смиренно молчал. Кипевшую внутри злость вылить на него не удалось. Ну и ладно, приберегу для настырного именника!

* * *

Дожидаться, пока передо мной откроют дверь машины, я не стала. Едва она затормозила, я пулей вылетела из неё, не закрыв дверцу. На большом крыльце ДКс колоннами стояли нарядные люди. Гордо подняв голову, я промаршировала к ним боевым летящим шагом. Виновника торжества я вычислила сразу — он стоял в белом костюме в самом центре гостей. И эта довольная скотина ещё и улыбалась, глядя на меня. Он опередил мою гневную спонтанную речь всего на секунду.

— Добрый вечер, Жанна Игоревна! Что я говорил, друзья? Красавица и огонёк имеется! Даже не огонёк, а целое пламя! Позвольте поблагодарить вас, Жанночка, за честь, оказанную моей скромной персоне! Друзья мои, соратники верные, представляю вам настоящую сибирячку — Жанну Игоревну. Образование — высшее. Не замужем, профессия врач — педиатр. Увлечения — спорт и путешествия по родной стране.

Все вокруг захлопали в ладоши, как в цирке. Моя заготовленная отповедь испарилась, уступила удивлению — откуда он знает? Потом вспомнила — анкета в гостинице. Ещё я заметила, насколько красивы и молоды были гости. Ни одного старика или инвалида. Но это удивило не очень. Предполагая, что вечеринка может затянуться до утра, а старым людям дороже сон.

Этот самый Павел Дмитриевич почему-то был без супруги. И как он казался хорош! Он подал мне руку и повёл в Дом Культуры с претензиями на храм. Подумалось ещё, что колонны масонские. Глупая такая мысль мелькнула.

Фойе — просторное, с большими окнами, красиво задрапированными дорогим белоснежным тюлем. Богатые светильники на потолке, неплохие картины на стенах. Слишком всё роскошно для такой станицы. Но может быть, наша сибирская глубинка отличалась другим уровнем государственного обеспечения?

Вдоль стен лежащей буквой Г стояли щедро накрытые столы под льняными скатертями. Внутри зала тоже стояли колонны. На их прямоугольных боковинах висели большие зеркала, как в театре. На широких подоконниках во всю мощь зеленели комнатные растения.

У прохода куда-то во внутреннее помещение скромно стояли официант и официантка.

— Однако! — Только и смогла я произнести, обозрев всё великолепие зала фойе.

Усадив мою персону за праздничный стол, сам именинник устроился напротив. Это послужило как бы сигналом для всех присутствующих здесь гостей. Они принялись рассаживаться за столами. Очень удивил меня порядок, по которому они это делали. Перед каждым стулом лежала карточка с фамилией и инициалами людей. Существовала определённая иерархия. С подобным в своей жизни я ещё не сталкивалась.

С обеих сторон от меня оказались молодые мужчины, в меру ухоженные, непротивные. Не понравился мне один тип, сидевший по правую руку от главы. Здоровый такой амбал с выдающейся несколько вперёд нижней челюстью. Волосы ярко-рыжие, огненные, руки и груди покрыты рыжими волосами. И вдобавок туповатая рожа усыпана конопушками. И взгляд его мне тоже показался противным — слишком нахальный и всезнающий или вернее — вседозволяющий.

Зазвучали тосты, в которые я не вслушивалась. Меня занимало другое — чужой менталитет, который я пыталась проанализировать. За столами не слышно было нецензурной речи, общались правильным литературным языком.

А между тем разделение общества было налицо. Наиболее «приближённые» вели себя заметно свободнее в том, как ели, и как шутили. И даже смеялись они по-другому, от души. Три стола стояли немного отдельно. И народ за ними собрался не столь громкоголосый. Хотя в остальном они не выделялись, ни в одежде, ни в угощении.

Официанты обслуживали всех одинаково — быстро и молча. Девушка была особенно хороша. Высокая, тонкой кости, на удивление пропорционального сложения, черноокая, с густыми длинными ресницами и матовым чистым лицом. Нисколько не хуже барабинских красоток.

— Ей бы не официанткой прислуживать, а блистать на подиуме! — Невольно вырвалось у меня вслух.

Сказала я тихо, но была услышана. Разговоры как-то стихли и гости переводили взгляды с меня на хозяина в белом костюме. Он слегка нахмурился, а потом выдал улыбку Алена Делона.

— Жанна у нас в гостях второй день и не знакома с нашими порядками. К этому вопросу — кому где работать, мы вернёмся несколько позднее!

Дегустация блюд продолжалась. Мне очень понравилось, что пили здесь мало даже по моим представлениям непьющего человека. Не принуждали к еде и напиткам. Я несколько расслабилась, потому что приятно не бояться адекватных людей.

Далее, как в любом веселящемся обществе, начались танцы. Женщин было значительно меньше, чем мужчин. И меня сначала пригласил сам виновник торжества. Вальсировал он отменно. Потом — мой сосед справа. За ним тот, что слева. Плохих эмоций они у меня не вызвали, как и хороших симпатий тоже. Обыкновенные.

В зале, видимо, работал бесшумный кондиционер. Воздух, несмотря на скопление народа, оставался чистым и свежим. Не воняло потом и от разгорячённых тел. И парфюм был хорошим, не навязчивым.

А потом…(даже вспоминать об этом не хочется) на танец меня пригласила рыжая волосатая горилла. Я попробовала отговориться тем, что несколько устала. Но отговорки не прошли. Горилла русских слов не понимал. По тому, как народ притих и выжидательно замер, я поняла, что это вроде поединка. Не прогнусь, значит, достойна уважения, а буду жалобно мяукать, тогда…

Заиграла музыка. Я со стуком отставила свой стул резко в сторону, желая нечаянно отдавить рыжему кавалеру лапу. Но он неожиданно для такой комплекции оказался подвижным и с очень хорошей реакцией. Он предугадал мои действия и успел убрать ногу.

Стул брякнул об пол, а горилла выдернул меня за руку на танец под зажигательную музыку. Надо сказать, мы не столько танцевали, сколько пытались переиграть друг друга. Я девушка совсем не слабая, но его силища бросала меня так, что я буквально летала по воздуху. И лишь точные поддержки и подхваты и моя собственная реакция не позволяли мне оказаться на полу.

И всё же в конце, когда он, довольный собой, несколько расслабился и ухмылка победителя разлилась по его конопатой роже, я залепила ему звонкую пощёчину и топнула ногой по его лапе, очень сожалея, что не надела туфли на шпильке. Если рыжему и было больно, то вида он не подал. А напротив, с показной учтивостью отвёл меня к столу. Сжав губы от злости, я подняла свой фужер с почти не отпитым вином.

— Твоё здоровье! — И плеснула ему в лицо.

Именинник опять пафосно захлопал в ладоши. Как же, бесплатное представление!

Пока я приходила в себя, соображая, как лучше покинуть это место, ощутила кожей пристальный взгляд. Официантка смотрела на меня с жалостью и сочувствием своими большими очами.

Именинник взял слово.

— Продолжаем. Как вы все увидели, наша гостья обладает не только привлекательной внешностью, но и незаурядным темпераментом и чувством собственного достоинства. С неё получится хорошая жена. Кроме того, она абсолютно здорова и способна к деторождению.

У меня от таких заявлений случился шок и онемел язык.

— Мы пробили всю её биографию от рождения до настоящих 26 лет, а также медицинскую карту. Хорошая профессия — врач — педиатр. Обращаюсь к вам, мои друзья и соратники. Как скажете, так и будет. Берём в станицу эту девушку?

— Берём. Согласны. Подходит! — Дружно взревели три десятка мужских глоток.

Я не верила своим ушам и глазам. Под скатертью ущипнула себя за ногу, чтобы убедиться, что всё это нестрашный сон. Оратор продолжал.

— У нас катастрофическая нехватка невест. И как следствие этого — низкая деторождаемость. А вместе с тем наше материальное благосостояние позволяет эту проблему успешно решить.

Я окаменела. Эта очень плохая шутка далеко зашла и я не знала, чего ожидать дальше.

— Мы, как цивилизованные люди, должны прежде всего спросить у самой невесты, кого она берёт себе в мужья? — Продолжал глава. Он сделал отмашку.

Два моих соседа вдруг подхватили с двух сторон мой стул и вынесли на нём меня, как рабыню на торги. Сами парни остались стоять рядом. Судя по их виду, действовали они скорее по принуждению, чем по доброй воле. Я тупо уставилась на них.

Пауза затянулась. Именинник о чём-то оживлённо переговаривался с тем самым рыжим. В моей голове всё шумело и звуки какое-то время почти не доходили до неё. Страшная мысль о групповом изнасиловании выносила мозг и парализовала волю. Потом жар отхлынул и наступило убийственное хладнокровие. Я встала и зашла за спинку стула, настраивая себя огреть обидчика этим единственным доступным мне оружием. Звуки вернулись.

— Мой верный помощник Михайло внезапно пожелал тоже принять участие в розыгрыше невесты. Однако, предполагая, что Жанна может его не выбрать, он готов честно побороться за право победителя и вызывает соперников на борьбу. Кто победит — того и приз! Но сначала спросим Жанночку — кого она выберет добровольно?

Я отрицательно покачала головой и отступила поближе к двери, не выпуская из рук деревянный стул.

— Закрыто, мадемуазель! — Выкрикнул весело горилла. Один из кандидатов добровольно сдал свои позиции и покинул арену сражения. Правильно, шансы против рыжей гориллы у него равнялись нулю.

Надо было и мне решать.

— Я не ослышалась, что первоначальное предложение было о моём праве выбирать жениха? Так?

— Но вы промолчали. Значит, никого не выбрали!

— Выбрала. Вот его! — Я указала на спасателя с вышки. Он сидел за столом сбоку, в самом углу. Я его заметила сразу, как пришла сюда.

— Уф, насмешила! Костя у нас убеждённый холостяк. Предпочитает жить один. — Засмеялся голова. Смех тут же подхватили лизоблюды. Этот Костя даже не пошевелился, чтобы прийти на помощь девушке. Конечно, своя рубашка ближе к телу. Его можно понять. Надо выкручиваться самой.

— Ваша жестокая шутка затянулась. У меня на карточке есть деньги. Я готова отдать их вам в качестве выкупа!

— Мы похожи на нищих побирушек? Нам нужна ты. — Спокойно, даже ласково ответил глава.

— Раз так, я сама постою за себя! — Отбросила я стул и приготовилась к бою. Я приподняла подол своей длинной юбки и надорвала его зубами. Потом с силой рванула руками. Получились глубокие разрезы спереди и сзади. Обвязала поломы вокруг ног. Вышли импровизированные шорты.

— Делайте ставки, господа! Дохлый южанин против настоящей сибирячки!

Я плохо соображала, что несу. Очень не любила я выставлять напоказ своё умение в боевом самбо. У нас в селе никто даже не знал об этом увлечении.

По залу прокатился смех, который скоро перерос в лошадиное ржание. Смеялись все, кроме официантов и ещё 2–3 человек из угловых столов.

— Жанна, вы нас уморили своим оригинальным юмором. На всякий случай предупреждаю, чтобы не думали о побеге.

Он сделал знак подойти официантке.

— Заодно отвечаю на ваш вопрос о нашей фотомодели. Оксана, покажи, что с тобой произошло, когда ты попробовала убежать отсюда в первый и второй раз!

Девушка подняла левую руку и я увидела, что мизинец на ней отсутствует. Затем расстегнула пуговицы на блузке и подняла чашечку бюстгальтера. Одной груди попросту не было! Уродливые бугристые шрамы вместо неё.

— Как вы считаете, Жанночка, в таком виде эта красавица кому-то нужна?

— Только полный отморозок способен сотворить такое с женщиной! — Отчётливо и громко ответила я по возможности твёрдым голосом, стараясь не показать того ужаса, что охватил меня. Кажется, только сейчас я полностью поверила, что всё происходящее не розыгрыш и не шутка. Это реальная тюрьма с гестаповскими порядками. Осознав эту истину, я взяла себя в руки. Тело и дух пришли в боевую готовность.

— Если я выиграю, вы можете дать слово, что отпустите меня с миром?

— Обещаю при всех свидетелях!

И обратился к потенциальным женихам.

— Девчонку не калечить!

* * *

Первый парень оказался довольно крепким противником, в хорошей форме, обладающий некоторыми приёмами борьбы. Но системы в нём не было. И благодаря многолетним стараниям моего лично тренера я сумела одержать победу под вой и свист болельщиков. Парень поднял обе руки и ушёл с арены.

Сильная усталость и стресс поселили во мне сомнения, что с тяжёлой рыжей гориллой поединок закончится так же. К счастью, эти выродки решили перенести продолжение борьбы на завтра. А сегодня глава послал того же водителя доставить меня в гостиницу и клятвенно пообещал, что могу спать спокойно. Без его воли здесь волосок с чьей-то головы не упадёт! Почему-то я этому поверила. Авторитет батьки Махно, только масштабом поменьше.

Кое-как совершив омовение под душем, я без сил упала на кровать. Успела с ностальгией вспомнить свой безопасный дом и привычный речной берег в помойках. Размышлять о превратностях судьбы было некогда. Надо восстановиться, насколько это возможно, чтобы завтра не проиграть схватку с гориллой Михаилом.

* * *

Разбудил меня среди ночи стук в окно. Кто-то кидал камешками в стекло. Не включая свет, я открыла створку и посмотрела вниз. Вот он. Явился, не запылился спасатель! Он замаячил, чтобы я отошла в сторону и показал белый лист в руке, который демонстративно обернул вокруг камня и замотал резинкой. Снаряд попал в мою комнату и приземлился на палас.

Включив настольную лампу, я прочитала. «Тебя не выпустят. Предлагаю бежать сейчас же!»

Почему-то я сразу поверила ему. Быстро напялив на себя джинсы и покидав в пакет самые нужные вещи и документы с деньгами, я спустилась из окна по брошенной спасателем верёвке. Мы побежали по направлению к реке. За всё это время мы не произнесли ни слова. В лодке лежали вёсла и большой чёрный пакет.

— Далеко мы уйдём на вёслах? — С сомнением спросила я.

— Пока мы спрячемся. А уйдём потом, по земле. Также тихо ответил спасатель. Он оттолкнул судёнышко от берега и запрыгнул в него. Взялся за вёсла и сильными взмахами погнал лодку по спокойной водной глади.

— Вынь сим-карту из телефона. Не думаю, что у нашего батьки имеются серьёзные связи. Но умный и знающий спец у него точно есть.

Я послушала его.

— То, чем мне грозит побег — мизинцем, я поняла. А тебе?

Костя поднял левую руку. Мизинец на ней отсутствовал.

— Один раз я уже бежал, как видишь. Второй раз наказание серьёзнее. Оскопят и могут сделать бомжом. Лучше смерть!

Я оцепенела от ужаса.

— А с женщиной тогда что сделают, кроме отрезания груди?

— Лучше тебе этого не знать. А хорошо ты дралась! Неожиданно для всех вышло!

— Мы сибирячки! Мне мама рассказывала, что в пору её молодости многие женихи из России избегали на сибирячках жениться. Боялись! — Невесело усмехнулась я.

— Ты коренная сибирячка?

— Ну да. И деды там жили, и родители, и я там родилась. А потом захотелось найти жильё в тёплых краях.

— Тогда как раз по адресу. Будешь здесь жить до пенсии, а потом выбирай один из вариантов; или сама уедешь куда-нибудь в чём мать родила или помогут уехать в квартиру два на два. Если доживёшь, конечно!

— Я так понимаю, что обездоленные пенсионеры, вырвавшись на свободу, молчат? Их дети и внуки остаются в заложниках. А как же та бабка, что привезла меня… — Я осеклась. Ну конечно же, она получила определённые свободы в награду за доносительство и содействие!

— Ещё и конфеты трескает, карга продажная! — Проворчала я.

— «Ассорти» в разноцветных золотинках? Они их не просто так едят. В них содержится лёгкий наркотик, который успокаивает.

— Ты сам пробовал?

— Нет. Решил не подсаживаться, сохранив волю. Я сразу после неудачного побега занялся подготовкой к следующему. А тут и ты появилась. Вижу, что боевая девчонка. Иначе бы не рискнул тебя взять.

— Спасибо. Я постараюсь тебя не подвести. Если надо, могу сменить на вёслах.

— Дальше будет видно. А нырять умеешь?

— Практически нет. Я и плаваю не очень. Стремнину навряд ли преодолею. — Поморщилась я.

— И то ладно. Нам придётся какое-то время отсиживаться. А убежище под водой. Темноты очень боишься?

— Совсем не боюсь. Я уже давно одна живу в селе, в частном доме. Привыкла ко всему.

— Вот и хорошо. Возьми под моим узлом мусорный мешок и замотай свой пакет. Скоро мы доплывём. Лодку я отпущу по течению. Кто-нибудь подберёт бесхозную.

Я настороженно смотрела по сторонам вдруг где-то замечу подозрительное движение? Совсем скоро Костя положил вёсла на дно лодки, подхватил свой узел.

— Держись в воде за мной и всё пройдёт, как надо! — И нырнул.

Я набрала побольше воздуха в лёгкие и булькнула солдатиком следом. Мне показалось, что плыли под водой очень долго. Воздух кончался, приближалась паника. Но тут голова вынырнула над поверхностью воды и ноги нащупали твёрдое дно. Я вдохнула воздух, открыв рот. Кругом царила полная темень. Товарищ нащупал мою руку и повёл меня вперёд.

— Не бойся. В бункере у меня фонарь.

— Крысы тут есть?

— Не встречал. Но думаю, что они есть везде. Всё, пришли!

Он отпустил мою ладонь и через полминуты убежище осветилось мощным фонарём.

— Бетонный бункер времён В. О. В. Немецкий. Оружия нет, я проверял. Только пустые ящики. — Костя указал на три таких с немецкой свастикой.

— А как насчёт того, чтобы сверху в него вход найти? — Спросила я.

— Ничего подозрительного. Я уже обследовал. Сверху поросло лесом. Вход только из воды.

— Костя, каков у тебя план? — Перешла я к главному вопросу.

— Для начала надо переодеться в сухое.

Мы и переоделись. Сырую одежду отжали и развесили на стенах, где было за что цеплять.

— Ты думаешь, высохнет в такой сырости? — Засомневалась я.

— Сначала стечёт. Потом над огнём пристроим досушивать. Здесь у меня ящик с продуктами. При экономии на двоих должно хватить дней на 4–5. Здесь ещё один фонарь, ножи, ложки, верёвка, органайзер с рыболовными принадлежностями. В этом ящике спальное.

— Давно ты готовился?

— Два года. Очень долго место для схрона искал. Прошлый раз к городу подался, к людям. Поймали, избили и палец отрубили.

— А ты официантка Оксана? — Из памяти не выходила несчастная красавица. Рядом с ней я выглядела бы серой мышью.

— Впечатлила, да? Она уже после меня здесь появилась. Видела бы ты её тогда! К родственникам в гости приехала. Ну её сразу на заметку взяли. У нашего главы пунктик есть, чтобы его станица была самая-самая. И люди в ней все красавицами были. Пытались сначала добром невесту закадрить. А девчонка оказалась строптивая, не повелась. Или уже был у неё парень? Два раза пыталась бежать. Первый раз в одиночку, а второй раз с тем официантом. Родственники сами и выдали. Сейчас она живёт с тем официантом, как брат с сестрой.

— Ужас! И никто не пытался прибить этих фашистов?

— Говорят, что находились такие смельчаки. Но в целом людей держит круговая порука.

— А те ребята куда делись?

— Бесследно исчезли. Их даже не закопали тайно, а просто обвинили в покушении на человека и упрятали в тюрьму. Всё по закону. Там они по разным причинам до освобождения не дожили.

— И каков наш дальнейший план?

— Несколько дней отсидеться в этом бункере. Потом двинемся на Украину. У меня там друг живёт. На него можно положиться. Ну а дальше посмотрим по обстоятельствам. Созвонимся со своими, наведём справки. Я не знаю, будут ли эти уроды искать нас в другом регионе. Если всё обойдётся, вылетим самолётом домой.

— А если?

— Какое-то время будем скрываться на Украине. Ты готова к такому раскладу?

— Теперь уже поздно раздумывать. Только ты меня не бросай, ладно?

— Мы теперь в одной упряжке. Обратной дороги нет. Есть хочешь?

— Я не завтракаю. У меня мама и бабушка были склонны к полноте.

— Почему были? Умерли? А кто-нибудь ещё из родственников есть?

— Я одна. Двоюродные имеются. Но мы практически не общаемся.

— А парень есть?

— Конечно. Но о свадьбе мы не говорили. Пока свободные отношения нас вполне устраивают.

— А у меня была невеста. Я сам из Челябинска. Сейчас она уже, конечно, замуж вышла. Мать живая. У нас двухкомнатная квартира в центре Челябинска.

— А в это Чмо как попал?

— Поехал на Чёрное море отдохнуть. Там познакомился с прикольным парнем. Поехал к нему в гости. Вот и доездился!

— Тебе сколько лет? — Поинтересовалась я.

— В апреле 25 исполнилось. Я знаю, что выгляжу старше.

Я кивнула и подумала, что проживи я столько лет в такой резервации, наверное, превратилась бы в старуху.

— Здесь дышится нормально. Значит, воздух проходит в подземелье. Я думаю, что вход с земли всё же есть. Заметила я.

Конец ознакомительного фрагмента.