Птица «счастья»

Настя Всмысле, 2021

Глеб уезжает. Не «когда-нибудь», а в саму новогоднюю ночь. Варя отчаянно спешит домой, чтобы надеть новенькое платье и, собравшись с духом, признаться возлюбленному в своих чувствах. И всё бы ничего, не решись она помочь одной старушке…

«Положить плитку у метро мог только тот, кто им зимой не пользуется», — подумала Варя, удержав равновесие на льду.

Дверь позади в очередной раз распахнулась, и сбоку от Варвары скользнула сгорбившаяся под тяжестью лет старушка. Варя ловко подхватила ту под руку и вместе они направились, едва передвигая ноги, в сторону сухого островка на асфальте. Туда, где заканчивалась злосчастная плитка.

— Ох, спасибо, внученька! — лицо бабушки благодарно просияло.

Невольно Варя уставилась на левый глаз старушки, который был затянут бельмом. Чтобы не показаться невежливой, Варвара ляпнула первое, что пришло в голову:

— Красивая брошь! — она осторожно указала пальцем на фигурку бронзовой совы, умостившейся на отвороте пальто старушки.

Бабушка с лёгким замешательством проследила за рукой Вари и посмотрела на украшение так, будто видела впервые. Едва тряхнув головой, словно надеясь прогнать непрошеные мысли, старуха, как ни в чём не бывало, представилась:

— Зинаида Ивановна я.

— Варя.

Возникла пауза. На мгновение в голову Варвары закралась мысль, что у пожилой женщины проблемы с памятью. Это легко бы объяснило её растерянный вид.

— Вы помните, где живете?

— Отчего же не помню? Помню, конечно! — на мгновение замолчав, бабушка бережно взяла в свои руки Варины, всматриваясь в лицо. — Такая молодая, красивая. Добрая. Как жалко. Господи, как жалко!

По щеке старухи скатилась одинокая слеза.

— Бабушка, вы чего?

Раздался хлопок и Варя от неожиданности подскочила. Обернувшись, она увидела детей возле выхода из метро, взрывающих петарды. То ли сегодня ещё будет, ведь на календаре 31 декабря.

— Эй, вы, там! Здесь люди ходят! — громко прокричала Варвара и снова развернулась к бабушке.

Вот только старухи на месте не оказалось. Вместо пожилой женщины на полу лежала лишь та самая брошь, в форме совы. И одного глаза у неё теперь не было.

Оглядываясь по сторонам в поисках бабушки, Варя подняла брошь. Со станции хлынула новая волна балансирующих на льду прохожих и Варвара в отчаянии принялась вглядываться в них, но видела лишь незнакомые лица. От рассматривания толпы Варю отвлекла вибрация телефона в кармане кремового пуховика. Звонила лучшая подруга — Лика:

— Привет! Ты уже выехала?

— Привет, нет! Только забрала платье из шоурума. Домой быстро забегу переодеться и сразу к вам! — на ходу закинув в карман брошь, Варя поспешила в сторону дома через сквер. Благо, в наследство после смерти родителей, ей досталась небольшая квартира возле метро.

— Из шоурума? Варя, но тебе же зарплату задержали! Почему ты не взяла у меня что-нибудь?

«Потому что Глеб уезжает. Не когда-нибудь, а ночью, после курантов. Больше откладывать признание нельзя, а стоять этом в чужих тряпках — увольте», — подумала про себя Варя, но вслух лишь выдала удобную ложь. — Не волнуйся! Премию перечислили сегодня, а остальную часть отправят после праздников. Как-нибудь протяну.

Варя понимала, что её слова едва ли убедили Лику. Она не удивится, если под ёлкой в коттедже найдёт конверт со своим именем и парой купюр от подруги. Но Лика лишь тактично сменила тему:

— Кстати, вылет Глеба перенесли. Теперь рейс в 8 утра.

Сердце хотело выскочить из груди от радости. Варя буквально бежала к двери подъезда.

— С этого и надо было начинать! Я уже у дома, через полчаса где-то вызову такси.

— А, и забеги в магазин за соком!

— Ладно!

Положив трубку, Варя поспешно поднялась в квартиру и с порога начала наводить красоту. Как и было обещано, полчаса спустя, надев новое платье и уложив каштановые волосы, Варвара побежала в магазин. У стоящей перед ней старушки на кассе не проходила оплата картой: при каждой попытке терминал омерзительно пищал. Варя шагнула вперёд, чтобы помочь бабушке с оплатой. Когда пожилая женщина обернулась, у Варвары перехватило дыхание — бельмо на левом глазу. Снова эта старушка!

— Зинаида Ивановна, вы? — окликнула Варя.

— Внученька! Снова ты! — бабушка бережно взяла Варвару за ладонь, демонстрируя второй рукой карту. — Не работает, плутовка! Ни в какую!

— Не переживайте! — пусть Варя и располагала скромными средствами после покупки этого вульгарного платья на бретельках, но всё же достала карту из кошелька и протянула кассиру. — Давайте мою попробуем? И пробейте ещё сок тогда.

Оплата прошла. Подхватив одной рукой старушку, а другой — пакеты, Варя пошла на улицу. На выходе она передала бабушке сумку с продуктами, но пожилая женщина лишь громко ахнула и поставила её на землю. Варваре даже показалось, что она слышала какой-то хруст.

Конец ознакомительного фрагмента.