Я бегу по снегу босиком дальше

Нани Кроноцкая (2023)

Камчатка, сказочный край, земля мужественных и смелых. По специальному заданию отряд оперативного реагирования инквизиции прибыл в эти края. Не просто коллеги — друзья, а теперь и возлюбленные. Приключения, магия, личное мужество и, конечно, любовь. Одни обретут свои крылья, другие обзаведутся потомством и даже поженятся (наконец-то!). Коварное и лицемерное зло будет побеждено, и жертвы не станут напрасны.Цикл: «СемиСветки». Том 3

3. Кто ходит в гости по утрам…

«У занятой пчелы нет времени для скорби». У. Блэйк.

Утро началось с неприятных и громких сюрпризов.

Примерно в половине четвертого по камчатскому времени раздался первый тревожный звоночек. В прямом смысле этого слова.

Громко звенели разбитые стекла, разлетаясь по всему холлу второго этажа.

Огромная, почти черная росомаха внимательно обнюхивала бьющуюся на полу в агонии огромную, почти черную птицу.

Тут же прозвучал еще один удар, и еще, и еще. Грохот стоял, как от камнепада в горах, многократно усиливающийся звоном бьющихся стекол, криком умирающих птиц и воем сработавшего наконец-то защитного контура.

Вылетевшие в холл двое полураздетых мужчин синхронно развернулись лицами навстречу восходящему в широких окнах солнцу, подняли руки, и пропели дуэтом низких голосов защитное заклинание.

Сразу стало пугающе тихо. Панорамные окна блестели целыми стеклами, никаких следов нечаянного нашествия, ничего. Только явственный запах озона, испускаемый свежим защитным щитом.

— Драные яги! Кто видел мои штаны, дальновидные сьерры?

— Выйди из Сумерек, Лер, меня трудно испугать твоим волосатым задом, а защиту ты очень нервируешь.

— Лучше бы она волновалась по куда как значительным поводам. — ворчащий оборотень неуверенно выскользнул прямо из стены, быстрым движением завернулся в брошенное вчера на кресле полотенце и исчез в дверях ванны.

— Любое мужское общество без дам быстро превращается в казарму. — в холле второго этажа бесшумно появилась Ди.

Одетая в светлый клетчатый костюм с белой блузкой, волосы заплетены в две ажурные косы, на ногах серые замшевые туфли — лодочки.

Создавалось устойчивое впечатление, что она не просто тут спать не ложилась, а с минуты на минуту убывает на важную встречу: энергичная, подтянутая, свежая.

— Только не говорите мне, что налет сегодняшнего курятника — дело рук этого белобрысого чудовища, — пробормотал заспанный Клавдий.

— Тебе тоже так показалось? А я побоялся показаться бестактным. Девочка она у нас с тонкой душевной организацией, плохой сон приснился — и сразу кидаться воронами.

Лад тоже не выглядел бодро, в отличие от весело поворачивающего штанины явно чужих брюк Лера.

— Волверине, по какому праву ты решил носить мои вещи?! — Драконы всегда щепетильно относились к своему гардеробу, в отличие от зверолюдей.

— Мальчики, я конечно, дико извиняюсь, но мне вдруг показалось: у нас есть проблемы важнее дележки штанов и художественного словоблудия в мой адрес. Я ошибаюсь?

Венди спустилась в гостиную, располагая инобук на столе, разместив рядом очередной инофон и доставая из нагрудного кармана странный прозрачный плоский предмет, в виде слегка мерцающей прямоугольной пластины.

— Итак, что мы имеем. А имеем мы нападение на совершенно секретную резиденцию Инквизиции, с использованием запрещенных артефактов и заклинаний, одновременно из шести удаленных локаций. Пока вы тут нежно и бережно отправляли птичек домой, я изучала маршрут их полета. Точно источник атакующих манипуляций определить мне не удалось, но кое-что я успела. Вот, смотрите.

На экране инобука была открыта карта района с красными точками на ней. — Все шесть атак произведены с полигонов твердых бытовых отходов, проще говоря — городских свалок. Что интересно, две из них — действующие, две закрыты и реорганизуются, а еще две — закрыты почти тридцать лет назад. Они давно забыты и местные власти усиленно делают вид, что их никогда даже не было. О чем это нам с вами говорит, многомудрые сьерры?

— О том, что у тебя, похоже алиби. Одновременно в шести местах хулиганить тебе еще никогда не удавалось. — Резво уклонившись от молниеносно полетевшего в него простейшего бытового проклятия в виде диванной подушки, Лер разлегся на белом диване.

— Второе нападение за сутки, а вы, милостивый наш Гуло, демонстрировали нам пока лишь свою волосатую задницу, и редкую для себя разговорчивость. Не правда ли?

Лад был не просто недоволен. Дракон был в тихой ярости.

— Ладушек, меня тревожит твоё внимание к моему подхвостию. Но в одном ты несомненно устойчив — в своей манере меня вечно недооценивать. Хоть в чем-то у нас есть стабильность.

Клавдий слушал вполуха эту веселую их перепалку и думал:

Как все же забавно: каждый раз, их новая командировка начиналась типично. Словно не старые друзья, практически братья, начинали работу в одной команде, а группа отправленных в летний лагерь подростков оттачивала на сверстниках острые зубки. Это он называл про себя"период разминки". Неделю, не меньше, они будут еще зубоскалить.

Да они же и были — бессмертными детьми этого мира. Вечно юные, не знающие усталости и скуки, они напрочь были лишены способности унывать. Разве что, погрустить и задуматься. Кратковременно.

Древние, как этот мир, с генетической тягой к справедливости, честные и жизнерадостные.

Летописи утверждают, что все современные азеркины* были прямыми потомками древних титанов. Широко образованные, неутомимые гении эти не хотели взрослеть. Не сейчас. Не сегодня.

— Это ты традиционно себя перехваливаешь. Неужели есть повод, хвостатый? Поделись и я буду тобою гордиться.

— Естественно есть, как обычно. Я традиционно прекрасен. Что тебе, например, говорит симпатичное слово оппуньо**?

Ответом была тишина. Молчавший все время их перепалки Клавдий резко на ноги подскочил, раздувая ноздри и взревел низким голосом, возбужденно потирая руки:

— Немыслимо!

— Как? — Дракон резко поднял голову от экрана ноутбука, на котором Ди напряженно рассматривала карты мусорных полигонов. — Почему я не понял?

— Да ты же их просто не нюхал. Мне повезло: интуиция моя хвостатая сработала и я действительно ночевал росомахой там, на коврике. Эти пичуги просто воняли запретным проклятием.

А кстати, что за птички почтили нашу скромную обитель? Отродясь таких здоровых галок не видел. Ди, ты у нас специалист в этой области, чего бояться нам? Они как, очень заразны?

— А вот тут у меня для вас неприятный сюрприз. Даже очень. Столкнулись мы сегодня с типичными представителями восточной черной вороны. Они существенно крупнее европейских воронов, но не в этом проблема.

— Кутху? — Клавдий явно занервничал.

— Именно. Загвоздка в том, что в этих краях необычайно силен шаманский древний культ ворона Кутху.

— Нда. Это почти местный идол. Я уже с ними сталкивался.

— По легендам он и сотворил полуостров и все прилегающие земли. Практически все местные иные инициированы в культе Кутху. Кроме того, я запросила справку из архива Инквизиции, и только что мне сообщили, что на Камчатке процветает уникальный клан зверолюдей, боевой ипостасью которых зарегистрирован черный ворон.

— Корвусы. — Они произнесли это хором, разом вспомнив и самого Илью и его всю историю.

— Прямо с порога и мордой об стол. Поздравляю нас. Ди, может его сразу вызвать?

— Не знаю. Я вообще бы сюда его не тащила. Не думаю, что он упростит нам задачу.

— Тухлой кильки мне в ваши ботинки. — В моменты растерянности Клавдий начинал ругаться столь витиевато, что непонятно было, смеяться или пугаться. — Сегодня у нас запланирована была встреча с главой этой братии.

— В пятнадцать ноль ноль по местному времени в кофейне на бульваре Пийпа, недалеко от института вулканологии и сейсмологии. — Подал тихо голос странный прозрачный предмет на столе.

— Спасибо — задумчиво пробормотал дракон, и все облегченно улыбнулись.

Оторвавшись от экрана, нервно потиравшая переносицу Ди подытожила:

— У нас есть еще часа три — четыре на отдых. Если я не залезу в горячую ванну, вы познаете все муки общения с уставшей собой. Лер, пожалуйста, загляни ко мне через час. Заботу о моем бренном теле, на случай если я усну и успею уже утонуть, доверяю тебе.

— Как ругать, так меня, как мусор убирать, так тоже я… А! Венди, я счастлив оправдать доверие мокрой королевы, слушаю и повинуюсь, о великая сьерра. А! Только не каблуками!

Ловко уклоняясь от летящих в него туфель, Лер спасся бегством от картинно шипящей и размахивающей руками красотки.

— Дети. — ласково Клавдий сощурился вслед.

— Вечные дети — нахмурился продолжавший рассматривать карты дракон.

— Ты сам то, давно стал считать себя мудрым? Посмотри на себя в зеркало. Когда не злишься, — совсем же юнец, лет двадцать с легким хвостиком.

— Ага, а тебе седин в бороду женитьба добавила, не иначе. — ухмыльнулся дракон, наливая себе кофе.

— Хватит зубоскалить, сиятельные, давайте займемся пока что вопросом охраны нашего пристанища, уж больно легко она развалилась сегодня. — Внезапно появившийся в дверях гостиной Лер был непривычно серьезен. Инквизитор. Зверочеловек-росомаха. Кукловод и великий.