Беги от меня

Надя Лахман, 2023

Он мой враг. Мое наваждение. Он погубит меня, если узнает тайну, которую я скрываю ото всех. Я должна бежать от него. Бежать, зная, что он будет охотиться за мной, как за ценной добычей, которую бросит к ногам своего повелителя. Наши силы не равны, но я должна выжить любой ценой. Но почему же мне так сложно? Почему иногда хочется остановиться и сдаться охотнику?В книге Вы найдете:– запретные чувства и взрывные эмоции- противостояние и притяжение- запутанное прошлое – тайны, интриги, козни- магия и артефакты- любовный треугольник – главы от мужского лица- однотомник, ХЭ

Глава 31

Весь вечер после ужина и все следующее утро в особняке графа Глоустера царил переполох, организованный излишне перевозбужденной леди Иннией, вознамерившейся, кажется, перевернуть все с ног на голову, но явиться в замок герцога Дарквуда во всем великолепии. Не выдержав ее напора, отец заперся в своем кабинете, и не выходил оттуда. Служанки бегали как заведенные, постоянно что-то принося, унося, отглаживая, подшивая, укладывая. Лакеи стаскивали тяжелые сундуки, набитые нарядами, в холл. Лишь Паркерс невозмутимо руководил всем этим, нерушимый, как скала.

— Леди Эльвира, вот это платье возьмем? А это? — Фрея поминутно отвлекала меня от чтения любовного романа, который я вчера вечером, каюсь, взяла в библиотеке. Там я довольно успешно скрывалась, пока энергичная леди Инния, обойдя весь дом в поисках меня, не заглянула и в это убежище в конце концов. Пришлось вытащить с полки первую попавшуюся книгу в свое оправдание. Впрочем, роман был не плох. Правда герои вели себя, порой, как два мазохиста, которым, кажется, нравилось страдать. И все это в окружении заснеженных пиков гор и замка, стоявшего на склоне одной из них. Я вздохнула, и отложила книгу в сторону. Все равно ведь не отстанет.

— Да, возьмем. Положи, пожалуйста, мне в первую очередь те вещи, что прибыли от модистки. А потом вместе соберем украшения.

Фрея понятливо кивнула, и на какое-то время замолчала, увлеченно раскладывая по сундукам платья.

Я же, встав, подошла к окну. Занималось нежно-лазоревое утро, обещавшее стать солнечным морозным днем, какие бывают только в середине зимы. Обычно в такие дни там, в своем мире, я любила гулять в парке и подкармливать шустрых белочек, или кататься на коньках с подружками. А еще, помню, как-то раз мы с дедушкой поехали на лыжах в лес. Я невольно улыбнулась этим светлым воспоминаниям. Дедушка… Как же мне тебя не хватает. Ты бы обязательно мне что-нибудь посоветовал, подсказал. Да просто утешил. А сейчас я одна… абсолютно одна…

Мысли незаметно потекли в другом направлении, и мне вспомнился сон, виденный сегодня ночью. После вчерашнего письма с приглашением я долго не могла уснуть, даже попросила Фрею принести мне успокаивающего чая, сославшись на излишнее волнение перед поездкой. Подозрений это не вызвало — той же леди Иннии, например, ее служанка отнесла целую аптечку с успокоительными сборами, нюхательными солями и боги знают, чем еще.

Полночи я крутилась в постели, глядя на яркие звезды, что заглядывали ко мне в окошко. Пыталась продумать какую-то стратегию по приезду в замок, но как назло, ничего не придумывалось, а в голове была полная каша. В конце концов, измученная и уставшая, наконец уснула. А потом увидела сон. В нем я, поминутно оглядываясь, шла по темным коридорам незнакомого замка, одетая в простое домашнее платье и теплую шаль, наброшенную на плечи. Тусклый свет подсвечников, что висели на стенах, освещал мой путь, уводивший меня все дальше и дальше. Наконец я вышла в широкую галерею. Холодный белый свет ночного светила лился через высокие арочные окна. В нишах напротив стояли мраморные статуи, безмолвно следящие за каждым моим движением. Я молча шла вдоль них, а потом остановилась и, подойдя к одной, нажала на незаметный рычажок. Статуя медленно и плавно повернулась, открывая спрятанную за ней узкую дверцу потайного хода, ведущего в кромешный мрак, и я шагнула внутрь…

Проснулась с лихорадочно бьющемся сердцем, и еще долго лежала, завернувшись в одеяло, не в силах снова уснуть.

Стояла ночь, мягко обнимавшая меня своими бархатными черными крыльями. Все так же мерцали за окном звезды. И лишь зеркало, что стояло в моей комнате, на миг показало меня, скрывающуюся в неприметной маленькой дверце.

***

— Через пару часов должны быть на месте!

Отец, подождав, пока мы с леди Иннией усядемся в карету, расправив широкие подолы дорожных платьев, сел следом, на сиденье напротив.

Фрея ехала с нами, в соседней карете, вместе с сундуками. В замке она должна была прислуживать как мне, так и леди Иннии.

За окном вилось снежное укатанное полотно дороги, проплывали предместья столицы, перелески и поля, спавшие под снегом. Из созерцания меня вывел голос вездесущей леди Иннии, заставив прислушаться к ее словам:

— Эдвард, а ты бывал ранее в этом замке?

Отец посмотрел на свою супругу, как бы сомневаясь с ответом.

— Бывал, но лишь однажды, и это было очень давно.

Кажется, леди Инния и без слов поняла, как давно это было и при каких обстоятельствах, потому что поджала губы. Неужели до сих пор ревнует к первой супруге?

— Очень жаль, что такой дорогой замок вместе с землями отошел короне, — все же не выдержала она спустя пару минут.

— Дорогая, ты знаешь, что иначе и быть не могло, таковы законы.

Леди Инния вновь недовольно замолчала.

— Тем более, — продолжил отец, — король сохранил за ним статус герцогства, передав его светлости, герцогу Дарвкуду. Это было лучшим решением в той ситуации.

— Но все равно, ведь на что-то же ты имел право!

— Инния, довольно, — отец строго прервал свою супругу, давая понять, что разговор на данную тему исчерпан.

В карете надолго замолчали. Отец погрузился в чтение газет, которые захватил с собой. Леди Инния, все еще дуясь и оплакивая гипотетически уплывшее из рук богатство, делала вид что спит, я же смотрела в окно.

Скоро, уже совсем скоро мы прибудем в замок, и я вновь увижусь со своим персональным кошмаром, лордом Рейденом Дарквудом, который, как мне кажется, меня уже подозревает. Мне придется очень сильно постараться, чтобы держаться от него как можно дальше, находясь эти дни вместе под одной крышей.