Хижина тёти Томы

Надежда Нелидова

– Негров на экскурсию привозили. Главный у них чернее чёрта: глазищи, как облупленные крутые яйца. Телефон выпросил, замуж зовёт. Ихний король, говорит… Думаешь, врёт?– У них в Африке три овцы и пять жён – уже король, – Юле стало обидно, если вдруг Апрелина уедет в какое-нибудь Зимбабве. Да сколько можно такими Апрелинами и вообще страной разбрасываться?!– Жалко, – вздохнула та. – Представляешь, моему говорят: «Твоя-то Прелька за короля замуж выскочила и укатила». У него рожа так и вытянется!

Я — СУМАСШЕДШИЙ

Вытертые, выщербленные каменные ступени. Пять «хрущёвских» этажей, девять пролётов. Шесть минут дворами до остановки. Трамвай номер семь — в столь ранний час он был бы молчаливым и сонным, но лепечет, смеётся и плачет — везут в садики малышню. Аллейка в больничном городке, асфальтовые ямки в лужицах — ночью был дождь.

Мой ежеутренний маршрут. На крыльце кидаю прощальный взгляд на окрашенный розово-золотой восток: до вечера, солнце. Сегодня увижу тебя только красным, закатным. Из-за острого дефицита врачей задерживаюсь допоздна, приходится временно вести палаты в психиатрическом и в отделении неврозов. Кончатся летние отпуска — будет легче.

— Вот тебе портрет. Самое обычное, топорно вырубленное лицо. Полуоткрытый рот. Невыразительные, мелкие болотные глаза. Прямые соломенные волосы.

— Дураковатая какая-то внешность. Ваня-пастушок. Рыжий, рыжий, конопатый, убил дедушку лопатой… Сдаюсь.

— Чубайс.

Неля с досадой комкает листок: физиогномика явно не её конёк. Она не угадала Гитлера, Егора Гайдара, Николая Первого, Екатерину Вторую. Теперь вот великого комбинатора, в чьей голове молниеносно зарождаются, рушатся, снова выстраиваются, на ходу трансформируются астрономические финансовые махинации.

Неля моя бывшая однокурсница. Изредка, на полчасика в обед, бегает ко мне из своего психотического отделения. Раньше она увлекалась почерковедением. Я положил перед нею листок со стихами: каждая третья пациентка в неврозах — непризнанная поэтесса. Строчки бегут, исчезают, снова возникают, рвутся точками-тире.

— Рука дрожала довольно ощутимо. Нейролепсия? Острое нарушение мозгового кровообращения? Полинейропатия?

— Козлова из седьмой, она и у вас лечилась. Просто нанесла на руки жирный крем, листок пропитался, ручка скользила и не прописывала буквы. Эх ты, миссис Марпл, не заметила масляных пятен.

Козлова лежит в отделении подолгу. Перед тем как лечь, готовится будто в кругосветный вояж. Делает модную стрижку, шестимесячный перманент, татуирует пронзительные стрелки на глазах. Ресницы, брови, эпиляция… Халаты яркие, пижамки с принтами. Молодец женщина, а семьдесят восемь!

— Хотите докажу как дважды два, что вы удерживаете меня здесь совершенно напрасно?

— Никто вас не держит. Вы добровольно согласились на госпитализацию.

— Тем не менее. В пух и прах разнесу ваш диагноз о моём якобы сумасшествии. Итак, по пунктам. А. Настоящие сумасшедшие никогда не признают себя сумасшедшими. Бэ. Я, в отличие от вышеупомянутых, полностью признаю себя сумасшедшим. Так и заявляю: я — сумасшедший, довольны? Вэ. Исходя из пункта А, логически следует, что я — не сумасшедший.

Он хитренько смотрит на меня: мол, что, мозгоправ, на раз-два разбомбил твою стройную систему умозаключений и доказательств? Развожу руками: да уж по всем статьям. Но вы, Илья Семёныч, ещё немножко задержитесь у нас: витамины, общеукрепляющие, сон наладим, с паническими атаками справимся.

В холле на диванчике под раскидистой пальмой шепчутся два румяных призывника — щёки ещё по-детски пушистые. Прислали из военкомата на обследование. Не откосить — нет, напротив, горят желанием отдать долг Родине. Но у одного на сгибе локтя затянувшиеся характерные шрамы. У другого один родитель лечится от шизофрении.

Оценка запаса знаний оставляет желать лучшего. Вопросы, вроде: Солнце — звезда или планета? Кто написал «Евгения Онегина»? — ввергают каждого из них в ступор.

— Вот я уронил ручку, почему она упала? — Так вы ж её уронили!

Оба закончили техническое училище, устроились на завод. «Сколько зарабатываете, ребята?» — «Когда шестьдесят, когда восемьдесят. В конце квартала по соточке вышло». — «Ух ты, молодцы».

У меня красный диплом, на днях заканчиваю ординатуру, через месяц пускаюсь в свободное плавание. После восьми лет учёбы и практики мне грозит, со всеми надбавками, тридцать тысяч. Ну и кто из нас… не очень умный?

«Эн, ден, труакатр, мадмазель Журоватор…» Так хорошо было бы сейчас слушать нежный лепет тихого идиота: «Энэ, бэнэ, раба, квинтер, финтер, жаба», — вот что пришло на ум Неле, когда в их отделение временно перевели пациентов специализированного интерната.

Интернат отдали под ковидный госпиталь. Их была целая группа, возрастом от семнадцати до семидесяти. Двигались гуськом, затылок в затылок, как солдатики. Даже будучи распределёнными по разным палатам, не теряли связь. Ходили «в гости» друг к другу, смотрели телевизор. Играли в карты, негромко переговаривались, голова к голове. В буфете занимали очередь на всех своих. Терапевтические возмутились — но новички с непроницаемыми лицами делали своё… Их оставили в покое: «Что с дураков возьмёшь».

У них был лидер, седой мужчина в инвалидном кресле, держался царственно, как дон Карлеоне. Если возникали недоразумения, решал их с врачами, сёстрами и нянечками. Между собой у них недоразумений не возникало, это был намертво спаянный маленький коллектив. Неслыханное дело для больницы, где не то что пациенты — врачи каждый сам по себе, закапсулированы, варятся по одиночке в проблемах.

Одна из проблем: туалет для больных в конце коридора. Там на гвоздике болтался согнутый шпингалет, и с невольными проявлениями вуайеризма все давно смирились. Посетителю приходилось проявлять чудеса акробатизма: удерживать равновесие на унитазе, одновременно одной рукой таща дверь на себя, и кричать: «Занято!»

Новичкам из интерната такое положение вещей показалось диким. Они, тихо шепчась, выработали петицию. Дон Карлеоне и ещё один парламентёр отвезли её в кабинет заведующего. Заведующий выслушал и бросил «петицию» в нижний ящик.

Спустя время попытку повторили. А ещё через день имело место быть пренеприятное событие. Выходя из кабинета, заведующий ступил обеими ногами в зловонную кучу у самых его дверей. Чтобы удержать равновесие и не упасть, вынужден был долго, грациозно перебирать ногами, проявляя чудеса акробатизма.

Результат акции протеста был внушительный, явно дело не одних рук, то есть, извините, не одной, хм… Уже к вечеру новенький шпингалет был накрепко прикручен к своему законному месту.

Кого ничуть не интересует туалетный вопрос — так это деда Илларионова: он не может покинуть границ палаты. Нужду аккуратно справляет в судно и в утку, которые за небольшую мзду приносят нянечки либо соседи. Ему ни в коем случае нельзя, смерти подобно спускать глаз со своей койки.

Его матрац, как пещера из сказки про Али-Бабу, набит слитками золота и серебра, сапфирами, алмазами, изумрудами, рубинами — как он спит-то на них, в спину не упираются?.. Деда Илларионова можно было бы назвать скупым рыцарем, но он щедро делится драгоценностями. На него возложена Миссия, он назначен Главным Хранителем и Ключником.

— Хотите бриллианты чистейшей воды? — понизив голос, глядя прямо в глаза, спросил он на первом обходе. — Уникальные, голубые, филигранно отшлифованные, просто Божья слеза. Не доверяйте аукционам — пфф, там ширпотреб…

Дедушка оглянулся: не видит ли кто? С величайшей осторожностью извлёк из-под подушки, прищурившись, рассматривал на свет нечто видимое только ему, заключённое между большим и указательным пальцем. Судя по каратам — с голубиное яйцо. Потом ещё одно. И ещё. Пальцы от возбуждения подрагивали.

За неимением тары я подставил руки ковшиком. Дедушка «насыпал», потом прикинул на мысленных ювелирных весах и «добавил» ещё. Затем «запер» матрац, сделав рукой вращательные движения, как будто поворачивал ключ. Ключ молниеносным движением отправил куда-то за ворот пижамы, ближе к сердцу (Где сокровища мои, там сердце моё). И, как ни в чём ни бывало, стал прогуливаться, заложив руки за спину, посвистывая, бдительно посматривая на свой клад.

Был он крошечный, сухонький, согнутый под углом почти девяносто градусов — не мудрено сгорбиться под столь тяжким бременем ответственности. Миллиардеры из списка Форбс перед ним — жалкие лузеры, босяки.

Вокруг койки Козловой всегда оживлённо. Женщины ходят к ней гадать на картах, на нитках, на обручальных кольцах, на спитом кофе. Закрыв глаза и раскачиваясь, она предсказывает судьбу — обычно всё заканчивается хорошо. За это её любят. Рассказывает:

— Лежу и сквозь сон чувствую растущую тревогу. И вдруг широко открываю глаза: я же сплю, открытая всем ветрам, как на юру, совершенно беззащитная. Ничего же не заперто: окна, двери! Охватывает ужас, вскакиваю, начинаю бегать и захлопывать.

Слушательницы переглядываются, качают головами.

— Остаётся задняя маленькая дверка, кружевная такая… лёгкая, беленькая, то ли в чулан, то ли на веранду. Тяну дверь на себя, чтобы закрыть — не поддаётся! Мешает что-то мягкое, упругое, гуттаперчевое, как ручка ребёночка. И в то же время в ней таится совершенно нечеловеческая сила.

Думаю, хоть цепочку наброшу, их две: короткая и длинная. Почему-то выбираю длинную. Пока вожусь с цепочкой, поднимаю глаза — а в проёме стоит женщина, откуда взялась, как из-под земли. Лет тридцати семи, бледная, глаза такие… большие как блюдца, пристальные, тёмные. На голове не шляпка, а вроде плотного чёрного платка, сложенного эдак причудливо квадратиком, в виде шляпки. Вуалька откинута.

— Грустная? Женщина-то?

— Н-нет, пожалуй. У неё какой-то вопрос читается во всём облике, в позе. Попасть она в дом хочет, внутренне напряглась, подалась вперёд. А не может войти и от этого прямо физически мучается, тяжело ей. Хотя худенькая, вполне могла проскользнуть, а вот не даёт цепка-то.

Слушательницы заворожены таким детальным, правдоподобным описанием Переглядываются, сдвигаются ближе.

— И тут я спокойно констатирую, говорю себе: как смерть-то помолодела. Никакая не старуха с косой, а модная ухоженная дамочка. А самое главное, — Кассандра обводит всех торжествующим взглядом, делает эффектную паузу: — Вы спросите, когда привиделся сон? 23 февраля.

Все «ах», поражённое молчание. Ну как не поверить?

В отделение положили милую домашнюю, уютную бабушку. Пушистую как клубок, круглую от своих многочисленных шерстяных кофточек, вязаных жилеток и полушалков. Она ходит и всюду садит цветы. Пока никто не видит, набирает из вазонов и кашпо землю и «садит» в тарелки, в кружки, в судно под койкой. В тапки соседок, пока они спят. Кошки, например, в тапки мочатся, а она садит цветы. Совершенно противоположные цели — там желание нагадить, здесь безбрежная любовь — но, к её огорчению, её почему-то сильно ругают. Семена у неё — это крошки хлеба, горстка соли, пыли, песка, набранного в больничном сквере. Пытается поливать, навещает своих питомцев: не взошли ли?

Холл, гордость наших нянечек и медсестёр, наша оранжерея, зимний сад — в опасности. За бабушкой установлен строгий надзор. Вот опять санитарка отчитывает: «Ты зачем напихала в дырку в кресле сахарный песок? Муравьёв ведь разведёшь. О господи, опять мне работа!»

Конец ознакомительного фрагмента.