Глава 9
— Ты какой-то сегодня задумчивый. Что-то случилось? — Ира приподнялась на локте, разглядывая лицо Антона.
Он лежал на спине и смотрел в потолок. Уже довольно долго так лежал…
— Всё хорошо, — отозвался Антон.
— Да? А по голосу и не скажешь, — тихонько рассмеялась Ира и поцеловала его в подбородок.
У него, действительно, всё было хорошо. Можно даже сказать, отлично! Бизнес не просто держался на плаву, а уверенно шел в гору. В личной жизни тоже порядок — есть женщина, с которой ему хорошо. И Антон прекрасно осознавал, что внесло некий диссонанс в его жизнь. А точнее, кто. Эта девушка, которую он вчера, возможно, спас от верной смерти. И не давал ему покоя вопрос — что она делала на той злосчастной лавке, в такое время? И почему ей некуда идти? А еще не оставляло ощущение, что он ее где-то уже видел. Но когда и где, убейте, не мог вспомнить. Возможно, так ему только казалось.
— Антош, ну я же вижу, что тебя что-то тревожит. Поделись, легче станет, — потерлась Ира щекой об его плечо.
Собственно, почему нет? От этой женщины у него нет секретов. Ну почти…
— Ириш, вот скажи, по какой причине можно в одночасье лишиться всего? И остаться на улице?.. — постарался он как можно четче сформулировать свою мысль.
— Кого ты имеешь в виду? — удивленно уточнила Ира. — Если честно, я не очень поняла смысл вопроса.
Антон и сам мало что понимал, как и не знал, сможет ли сформулировать вопрос понятнее. Он просто рассказал Ире о том, что случилось вчера вечером. И ее реакция была ему очень любопытна.
— Ты хочешь сказать, что привез домой какую-то нищенку? — не поверила своим ушам Ира. Именно такое у нее и было выражение на лице.
— А она не нищенка, — усмехнулся Антон, — если судить по одежде, волосам, рукам…
Да-да, на всё это он невольно обратил внимание. Не то чтобы пристально разглядывал девушку. Как ее зовут?.. Ах да, Марией. Так вот, ухоженность и холеность ее сами бросились в глаза. Она явно жила в достатке и, скорее всего, нигде не работала. Если не считать бледности и усталости, то ее можно было назвать настоящей красавицей из высшего общества. Но в этом самом обществе, где и сам крутился, Антон ее точно раньше не встречал.
— И кто она?
— Понятия не имею. Знаю только имя…
— А лет ей сколько?
— Да… совсем молодая. Двадцать с хвостиком, может, — прикинул он.
— Молодая, богатая и… наверное, симпатичная? — бросила на него Ира быстрый взгляд. — Действительно, странно. А где ты говоришь она сидела?
Антон и это рассказал.
— Получается, в этом коттеджном поселке она живет? — рассуждала Ира.
— Или была там у кого-то в гостях, — кивнул Антон.
— А ты у нее не пробовал поинтересоваться? — с улыбкой посмотрела на него подруга.
— Представь себе, пробовал, — понимающе усмехнулся Антон. — Но поделиться своей тайной она со мной не пожелала. И вообще, ведет она себя довольно странно.
Он рассказал Ире, как шарахается от него девушка, словно видит в нем кровожадного демона, как едва не упала в обморок…
— Всё страньше и страньше, — пробормотала Ира. — Ты уверен, что привозить ее в дом было хорошей идеей? Вдруг она… того, — покрутила Ира у виска.
— Всё возможно, хоть на сумасшедшую она и не похожа.
— И что ты дальше с ней собираешься делать?
— Пока не решил, — отозвался Антон. — Чтобы помочь человеку, нужно хоть что-то про него знать.
Да, этой девушке он хотел помочь. И в помощи она явно нуждалась. Тем более странным казалось ее поведение.
— Ну может, она с твоей прислугой будет более откровенна?
— Ни горничной, ни кухарке она тоже ничего про себя не рассказывала.
— А что она вообще делает?
— Не знаю, — пожал Антон плечами. — Отдыхает, наверное… Сегодня вот вздумала помогать горничной, а сама еле на ногах держится.
— Помогать — это хорошо… Благодарна, значит, за спасение… — как-то машинально проговорила Ира, но сразу же оживилась. — Всё, хватит о ней! Переходим на нас, — прижалась она к Антону всем телом. — Еще одна порция секса, или пойдем ужинать?
Антон вдруг подумал, уж не ревнует ли Ира его к спасенной девушке? Но вела она себя несколько странно.
Он бы и от секса не отказался, но есть хотелось сильнее. А уж в исполнении Ирины каждый ужин превращался в кулинарный сюрприз.
— Ужинать! А потом всё остальное…
* * *
Маша отошла на приличное расстояние от дома Мельникова, прежде чем рискнула остановиться и подумать. Шла все время вдоль кромки леса, но потом свернула от него в сторону. Сумерки еще не начали сгущаться, но всё к тому шло. И темнота леса пугала.
Кажется, у нее получилось улизнуть незамеченной. Но как-то не получалось этому радоваться. Невольно Маша представляла себе реакцию Мельникова, когда поймет, что ее в доме нет. Скорее всего, он обрадуется…
А ей-то что делать? Куда податься? На одном месте стоять было холодно, и Маша побрела по узкому тротуару вдоль трассы.
Шла она довольно долго, куда глаза глядят. Уже активно сгущались сумерки, зажигались фонари. С приходом вечера холодало тоже стремительно. И тогда Маша решила, что сегодня совершила самую большую глупость в жизни. Ведь не для того вчера ее спас Мельников, чтобы сегодня она снова замерзала на улице. С другой стороны, разве можно это назвать спасением?
Пройдя довольно большое расстояние, Маша свернула с трассы и углубилась во дворы. К тому времени она уже прилично промерзла. Грезила о тепле и горячем чае, понимая, насколько даже эти элементарные желания сейчас неосуществимы. А еще она вспоминала разные истории, услышанные когда-то и от кого-то. Как например, про мужчину, который стоя на коленях возле церкви, просил милостыню. Люди говорят, что так он напросил на квартиру не только себе, но и сыну. И не о квартире сейчас Маша думала, а о тепле и пище. Смогла бы она так? И как вообще так случилось, что она вынуждена об этом думать?
Не в силах больше идти, Маша присела на одинокую лавочку в каком-то дворе. Обычный двор с обшарпанной пятиэтажкой, каких в городе много.
Мысли приняли в голове стройный ряд. О голоде и холоде сейчас Маша старалась не думать.
Прежде всего ей нужно найти место для ночлега. А потом заняться поисками работы. Любой, на какую возьмут. Но действовать нужно обязательно! Иначе она не переживет сегодняшнюю ночь.
Завидев старушку с большим пакетом, свернувшую во двор, Маша поспешила ей навстречу. И действовала она интуитивно.
— Давайте, помогу вам, — перехватила она у старушки пакет.
— Ой, спасибо, дочка! А то сил нет уже тащить его, — вздохнула с облегчением старушка.
— А вы в этом доме живете?
— Тутошняя я, из третьего подъезда, — ответила старушка и сразу же подозрительно покосилась на Машу. — А что?
— Да… не могли бы вы пустить меня к себе на ночлег? — выпалила она, и будь что будет.
— Как так? — опешила женщина. — А тебе, что же, идти некуда?
Маша покачала головой, отчетливо осознавая, как странно выглядит.
— И еще я ужасно замерзла. А если вы живете одна, то я могу у вас убраться или что-то еще сделать… за возможность переночевать. Денег, чтобы заплатить вам, у меня нет.
— Да как же так?! — всплеснула руками старушка. Но кажется, она ей поверила. — Разве ж такое возможно? Ты вон… вся из себя такая… краля, прям. И ночевать негде?
— Так вышло, — ограничилась Маша.
Они уже дошли до подъезда, и старушка открыла дверь с домофоном магнитным ключом.
— Входи, — строго велела Маше. — Продолжим беседу в тепле…
