Путешествие в пустоту

Мэри Мэррис, 2023

Добро пожаловать в 28-й век! Очнувшись в глубине холодного необъятного пространства на космическом корабле, герою предстоит выяснить: куда делись члены экипажа? Почему он ничего не помнит, и какое задание необходимо выполнить? Его единственным "другом" в путешествии является маленький, но умный компьютер. Однако стоит ли доверять такому напарнику?

Главное для правителя если не закон, то искусство управления. Хань Фэй-цзы.

Громкий скрежет и треск напомнили, что смерть ещё не добралась до жертвы. Глаза не открывались. Тяжёлые веки будто слиплись. В голове царил хаос. К рукам и ногам словно привязали камни.

«Кто я?». «Где я?».

Откуда-то издалека вновь послышался противный звук.

— Вставай, — мужской голос раздался в помещении, причиняя неимоверную боль. — Нужно кое-что выполнить, иначе погибнем.

«Если бы грозила опасность, говорящий не был бы так спокоен».

«Интересно, я не слышу в голове собственного голоса. Не помню, кто я. Мужчина или женщина?»

Снова раздался грохот. С пятой попытки пострадавшему удалось открыть глаза. Полумрак и освещение красного цвета — вот что предстало перед взором. Рука потянулась к щеке и ледяные пальцы дотронулись кожи. Лёгкая щетина.

— Я мужчина, — прошептал он. Затем невероятным усилием воли поднялся. В ушах слышался звон битого стекла, а в голове пульсировало.

Пространство походило на жуткую комнатку из квестов. Кругом обломки, стёкла и щепки. А ещё этот раздражающий лязг откуда-то издалека… И мерцание красных ламп…

— Отлично, теперь следуй за мной, — роботизированный голос заставил мужчину повернуть голову.

Нечто, похожее на летающий экран компьютера смотрело прямо на него. «Я сошёл с ума?» — пришедший в себя потёр глаза, чтобы убедиться, что перед ним действительно витал в воздухе экран. Плоский, похожий на смартфоны родом из XXI века.

— Дэниел, нет времени. Следуй за мной, — да, речь точно лилась из устройства.

«Меня зовут Дэниел?» — следующая шокирующая мысль посетила мужчину. Он потерял память, но почему? И что это за место?

— Да, у тебя много вопросов, но я не успею ответить ни на один из них, если ты не сделаешь то, что нужно? — в подтверждение словам раздался угрожающий грохот и лампы замерцали. — Возьми себя в руки и следуй за мной.

Для компьютера, робота или ИИ агрегат был слишком разговорчивым и эмоциональным. Дэниел тупо наблюдал, как тот вылетел в коридор через узкий проём.

Мужчина поднялся и двинулся следом, понимая, что, наверное, выбора нет. В горле стоял ком и не позволял проронить ни единого вопроса. Подобное состояние натолкнуло на мысль, что Дэниел — немой.

Коридор извивался, словно змея. Множество поворотов, будто в лабиринте. Вдобавок ноги почти не слушались, а аппарат летел и удалялся быстро. У Дэниела почти закружилась голова. Он не успевал осматриваться. Когда показалась дверь, мужчину почти стошнило, и он остановился, переводя дух в надежде, что его не вырвет.

— Открой дверь, — последовала команда.

— Что ты вообще такое? — Дэниел не спешил. Немного придя в себя после пробежки, он ощутил внутреннее возмущение: с какого перепуга командует компьютер?

— Я — это ты. Ты создал меня, чтобы я помогал и в случае гибели, сохранил память и передал людям. Открой дверь. Осталось меньше минуты, — роботизированный голос звучал монотонно, а Дэниел схватился за правый бок, переключаясь на боль, которую внезапно испытал. Будто иглой кольнуло.

Мужчина повернул ручку двери. Внутри находилось четыре пустых кресла. Освещение также мерцало красным.

— Нажми на кнопку, — аппарат подлетел к какой-то круглой жёлтой клавише.

Дэниел же застыл на месте. Его взгляд устремился за пределы корабля. Он понял своё местонахождение. Космическое пространство. Впереди красовалась Луна. Казалось, до неё рукой подать…

— Какой сейчас век? — мужчина проглотил ком в горле. Он помнил какие-то обрывки. Помнил обучение и важное поручение. Но не знал, что случилось, что происходит и какая конкретно стояла задача перед экипажем.

— Двадцать восьмой. Если ты не нажмёшь кнопку в течение десяти секунд, — мы трупы. Точнее, ты — труп.

И Дэниел нажал.

Корабль тряхнуло. Скрежет и скрип раздались где-то в хвостовой части, затем стали удаляться вглубь космического пространства.

— Какое задание мы должны были выполнить? — обречённо спросил Дэниел. Он опустился в кресло и растерянно созерцал прекрасный спутник Земли.

— Что ты помнишь? — экран подлетел так близко, будто хотел просканировать мозг мужчины. — Кстати, ты звал меня Крип, до аварии.

Дэниел усмехнулся. Такое имя ему понравилось. Но стоит ли доверять Крипу?

— Я даже не знаю, как выгляжу. Какое задание мы провалили? — настойчиво спросил он и сжал кулак. Память не возвращалась.

— Найти внеземную жизнь. На обратном пути случился взрыв. Нажав кнопку, ты лишил корабль хвостовой части, но мы всё ещё можем прибыть на Землю, — от голоса Крипа голова разнылась сильнее.

Дэниел прошёл ближе к иллюминатору и вгляделся в собственное отражение. Он не узнавал себя: тёмные редкие волосы, высокий лоб, серые глаза, спортивное телосложение…

Конец ознакомительного фрагмента.