Хроники Суммума

Мур Виво, 2023

Сборник из четырёх- с первого взгляда- независимых историй. "Тайна Замка Мёрсеров" – история про детектива, которому поручили узнать о пропажах людей в мистическом замке, но всё оказалось… не так просто, как он рассчитывал. "Любое Желание За Разумную Цену" – все знают про джиннов, исполняющих желания. А также все знают, что своих желаний стоит бояться. Иногда, потому что они могут обратиться против тебя, а иногда- потому что цена за них может оказаться слишком высока."Стоила Ли Того Эта Сила?" – все о чём-то сожалеют. Иногда больше, иногда меньше. Самое большое сожаление в жизни Безликого- это то, кем он стал. Началось с воровства буханки хлеба, и, видит бог, он был бы готов умереть голодной смертью, но не лишиться всего, за исключением своего нового тела.

Тайна Замка Мерсеров

========== Здравствуйте, моё имя Коннор… ==========

Голосовой дневник. Дело №70. Запись первая. Был обычный день, как вдруг раздался телефонный звонок. Мне звонила женщина по имени Амалия Брукс, у которой пропал муж. Моя задача проста: Найти живым или мёртвым. В полицию обращаться бесполезно, они уже пару лет, как вообще ничего делают. Если говорить конкретнее, то он отправился в деревню, находящуюся недалеко от города. Я решил поискать информацию и узнал, что неподалёку оттуда есть замок, который среди местных считается проклятым. В интернете куча видео, где диванные эксперты, которые никогда в глаза не видели этот замок пытаются разгадать его тайну. На часах 12:11. Вечером я еду в поселение рядом с замком. Учитывая, что люди исчезают и умирают, я возьму с собой оружие, мой любимый ТТ. За время, что у меня было — а это от пяти утра, ведь именно тогда поступил звонок. Я выяснил все, что известно об этом месте, расспросил тех, кто там был, съездил в участок. Конечно спрашивать их бесполезно, но архивы расскажут мне больше. К счастью, меня там знают и не против, тем более, что выполнять работу они не очень хотят. Я получаю информацию о деле, они отдыхают. Все в выигрыше. Несколько людей возвращались в не особо адекватном состоянии, так что я решил наведаться к ним в психушку. Там мне предоставили отчёты. Бьются головой об стенки, орут что — то о синем свете, монстрах и много чего ещё. Все говорят похожие вещи. Массовые галлюцинации? Интересно. Крайне интересно. Признаюсь, я на секунду допустил мысль о паранормальном, всегда хотелось верить в то, что есть ещё что — то, кроме нас. Оставшееся время я отдохну, просто адски хочется спать.

Голосовой дневник. Дело №70. Запись вторая. Сижу в автобусе, жду отправки. У меня с собой сумка через плечо, в которой лежит моё оружие, телефон, фонарик и остальные предметы для расследования. Приедем мы в деревню — село — посёлок. Я расспрошу тамошних жителей, может узнаю что — нибудь ещё, а наутро пойду в замок. За окном ничего особо интересного не видно. Дома, потом поля, леса. В салоне уже интересней. Кроме разговоров о Лиде из третьей квартиры, рассказов о том почему дорожает бензин, можно услышать о замке. Некоторые хотят провести там ночь, кто — то посмотреть издалека, а кто — то во всё это верит и едет к бабушке, выпить чая и поесть пирожков с вермишелью.

Конечно рядом со мной сидел кто — то и тут полез с расспросами о том почему я туда еду. Его зовут Джэйсон, и он едет в замок потому что хочет доказать себе, что там нет ничего сверхъестественного. Я обычно не распространяюсь о себе, но не в этом случае: он смог меня разговорить. Общались до конца маршрута, Джейсон оказался приятным парнем. В подробностях я ему не рассказал, но объяснил почему я туда еду. Решили, что к замку пойдём вместе. Сейчас он спит, а я запишу это и тоже подремлю час — другой, доедем мы только к часу ночи, если всё пойдёт хорошо конечно. Стоп! Кажется, я что — то видел за окном. Похоже на… я затрудняюсь сказать, что это было. Выглядело как большая горилла с длинными руками, огромными когтями, точнее отростки на ладонях и такие же отростки на спине. Глаз нет, рот занимает всю голову, шерсть зелёная. Тут два варианта. Или у меня глюки. Или это монстр, материализовавшийся из чреыв космического свиноногого бандикута. Эх… Не понимаю моя привычка шутить в стрессовых ситуациях полезная или вредная? Ладно к чёрту эту штуку. Я спать.

— —

Тем Временем У Замка Мерсеров

Человек шёл вперёд к замку. Он был уверен, что с ним всё будет хорошо. Он уже был в том месте пару месяцев назад. Тем не менее пощекотать нервы и так можно. Парень со скрипом открыл ворота и пошёл дальше по коридору. Фонарик на телефоне светил ярко, он шёл дальше. На стенах кривые, в основном, граффити, паутина в каждом углу и много растений. В одном из проходов послышался странный звук. Парень пошёл туда и услышал крик, через дыру в потолке начал падать человек. Начал, но не упал, потому что его шея была верёвкой привязана к потолку и когда"смертник"пролетел полкомнаты, он резко становился. Послышался громкий хруст, ломающийся шеи. Вдруг сразу после этого всё что было внутри моментально через дырку в животе выпало наружу.

— Что за?! — крикнул он и побежал в обратную сторону. Оттуда же, откуда упала жертва росомахи он услышал рёв. Человек рванул так сильно, как может. Поворот за поворотом. Рев словно был прямо над ним. За очередным поворотом наконец появились ворота. Человек попытался их открыть, но ворота словно заклинило. Рёв с каждой секундой приближался. Ровно в момент, когда нечто прыгнуло к нему, двери поддались и человек забежал за них. Что — то стукнулось о ворота. Тот прижался спиной к воротам, стараясь отдышаться и закрыл глаза.

— Ух… надо бежать отсюда и рассказать всем, что здесь происходит.

Человек открыл глаза и ужаснулся. Он в замке! За воротами уже не рычал монстр, зато сверху эхом отдалось по замку клокотание. Человек посмотрел верх и на него упало что — то вроде лозы. Она опутала его и приклеилась к его коже. Он успел только закричать перед тем как щупальца потянули его вверх и крик сначала сменился хлюпаньем словно вырвали горло, оставив голову на месте, а потом вовсе затих.

— Очередная безымянная цифра в статистике смертей — пронеслось в голове у Джэйсона, после чего он открыл глаза. — Всего лишь сон… всего лишь плохой сон.

Тем временем в одном из домов, в деревне девушка сидела на кровати, закутавшись в плед. Её брат ещё не вернулся из Замка Мерсеров…

========== Ужас Замка ==========

Голосовой дневник. Дело №70. Запись третья. Мы скоро доедем. Джэйсон рассказал мне про свой сон. Сейчас он пошёл прогуляться. Уже светает. Больше за окном ничего не было, так что, скорее всего, та горилла мне показалась. Совсем недавно нашёл газету с местными новостями, уже знаю, где можно жить на момент расследования. Прочёл ещё про пару случаев, буквально вчера исчез один паренёк. Его сестра сообщила о пропаже. Он ходил туда несколько раз, но в этот исчез. Ладно Джэйсон уже возвращается.

Голосовой дневник. Дело №70. Запись четвёртая. Мы доехали, люди здесь какие — то мрачные, я спросил одного про замок, но он ничего не ответил и быстро ретировался от меня. Мы заселились, я весь день ходил по городу и расспрашивал местных. Сейчас идём к замку, думаю, что доберёмся к вечеру. И… как бы правильнее выразиться… атмосфера какая — то очень неприятная. Я слышу странные звуки, будто кто — то ходит по окрестностям, к тому же, кажется, я снова видел что — то непонятное, рядом с озером — болотом. Ступни перепончатые, тело, вроде как, человеческое, вместо рук клешни, на спине огромный панцирь, голов не разглядеть и усики, растущие отовсюду. Он похож на антропоморфного омара. Через пару секунд существо нырнуло в озеро, пропав из поля зрения. Странно… думаю, я себя накручиваю. Но звуки шагов до сих пор слышны, наверно кроме нас есть ещё люди, которые идут к замку другими дорогами. Ну, если они не помешают мне, то я не против. А вот и замок. Кроме нас двоих здесь ещё пять человек. Заходим

Семеро человек зашли в здание. На улице было темнота. Коннор положил руку на рукоять пистолета, Джэйсон пугливо оглядывался по сторонам.

— Я пойду в ту комнату. — сказал Коннор.

Голосовой дневник. Дело №70. Запись Пятая. Посреди комнаты повешен человек. Самоубийство? Сомневаюсь. Разрез на живот, как будто его сделали мечом. Прямо под ним лежит горстка органов. Думаю, ему вспороли живот, а потом резко скинули вниз, привязав горло верёвкой к потолку. Похоже, что здесь на самом деле маньяк. Его лицо я сфотографировал. Здесь нет связи, так что отошлю полиции, как приду в город. Стоп! Шаги, за проходом. Они направляются в другую сторону… Там кто — то есть…

Коннор достал пистолет, держа его вдоль бедра. Он пошёл туда, держа оружие наготове. Вдруг из темноты выскочило нечто и напало на детектива, но Коннор отпрыгнул в сторону и существо стукнулось об стену. Монстр развернулся и Детектив выставил вперёд ствол, собираясь стрелять. Нечто оттолкнуло оружие в сторону и повалило Коннора на землю. Оно попыталось укусить человека, но тот выхватил с пояса мачете, и челюсти сомкнулись на лезвии. В этот момент его стало видно.

— Волк? Нет, слишком большой. — промелькнуло у Коннора в голове.

Сразу после этого из лап существа появились два клинка и оказались в сантиметре от головы детектива. Коннор уже было попрощался с жизнью как вдруг в монстра прилетел камень.

— Эй ты!

Волк повернул голову. Детектив воспользовался моментом и вонзил клинок ему в голову. Нечто завыло, детектив одной рукой схватил волка, а другой толкнул его вперёд, выползая из — под тяжёлого тела существа.

— Что эта за штука была?! — испуганно спросил Джейсон.

— А мне откуда знать? — он оттряхнул одежду от пыли. — ПО имеющимся у меня данным… да, таких существ не бывает.

Голосовой дневник. Дело №70. Запись шестая. Мы убили нечто непонятное. Напоминает волка, но раза в три больше, а из лап клинки, выдвижные, словно когти у кошек. Думаю, что ими он и вспорол живот этому висельнику. Я вырвал один такой и прикинул, похоже, что так оно и есть. Только вот непонятно кто его повесил? Сам? Другого объяснения нет. Думаю, надо пойти в город и показать труп животного. Я… Стоп! Куда он делся?…

Детектив удивлённо смотрел на место, где должно было лежать существо, оглядываясь по сторонам в поисках мест, куда тварь, в теории, могла бы сбежать, но на глаза попадался только тёмный коридор, ведущий неизвестно куда, и, может, парень пошёл бы туда, но из тьмы послышались шаги. Сначала медленные, но постепенно ускоряющиеся. Коннор рванул с места и схватил с собой Джэйсона.

— Бежим!

Увидев, что парень с оружием чего — то испугался, остальные, кто гулял по замку, не задавая вопросов побежали за ними двумя. Коннор не заметил, как плечом выбил главные ворота и дал дёру по тропинке, по которой они пришли сюда. Бежали ровно до момента, пока не увидели странных существ, похожих на комки плоти, ходящие на трёх лапах с огромным ртом, занимающем половину тела. Точно определить численность не получилось, но их тут было явно больше двух десятков. Детектив на автомате прыгнул в ближайшие кусты.

— Что здесь происходит? — дрожащим голосом спросила молодая девушка лет двадцати.

— Не знаю, не знаю…

========== Секреты ==========

Семеро людей аккуратно двигались по кустам, стараясь не издавать ни единого децибела, а иначе причудливые существа, снующие тут и там, точно напали бы на них всем скопом.

— Голосовой… — уже было начал шептать Коннор, как вдруг его прервали.

— Заткнись, придурок! — сказал один из тех, кто там стоял.

— Мне необходимо вести отсчёты.

— Если мы все умрём, твои отсчёты никому не помогут!

Кажется, они продолжили и выдали бы монстрам местоположение, если бы не Джэйсон.

— Парни, тихо! — прошипел он.

Один из кусков мяса прошёл совсем рядом с ним, свисающим куском плоти, при этом, задев кусты, на которые эта плоть нанизалась и оторвалась, будто была пластилиновой.

Дорога обратно в деревню отняла куда больше времени, всё — таки скрытное передвижение сильно сокращало скорость. Всё же, когда они добрались, то увидели, что свет в окнах не горит, а на улице не было ни единого человека.

— Сколько мы шли?

— Вряд ли долго, ещё темно. — парень достал телефон и несколько раз безуспешно понажимал на кнопку включения. — Бесполезно, мой сдох.

— Мой тоже. — ответила девушка, идущая рядом.

— Теперь я могу записать? — спросил Коннор, косым взглядом уставившись на того, с которым у него чуть раньше завязался спор.

— Чёрт с тобой. Делай, что хочешь.

Голосовой дневник. Дело №70. Запись седьмая. Ничего не ясно, снова какие — то монстры. Мы дошли в деревню, сейчас идём к гостинице. Там должен быть стационарный телефон, вызову полицию, а то эта паранормальная хрень уже совсем вне моей юрисдикции. Заходим, никого. Странно, на улице звуки, надо предупредить его, а то на улице всякая нечисть бродит. Твою ж…

Коннор отскочил в правую сторону, чуть неуклюже кувыркнувшись через плечо. И сделал он это весьма вовремя, шипы задели его только немного, скорее повредив одежду и оставив совсем микроскопические следы на коже. Перед детективом, гордой походкой, вышагало существо, похожее на льва. С человеческим лицом и острыми зубами. Хвост был словно железный с булавой, вместо кисточки. Именно железный шар с торчащими оттуда шипами. Теми самыми, которыми он чуть не убил детектива.

— Цирк какой — то…

Коннор схватил нож и побежал на монстра прежде, чем новая порция шипов превратила бы его в кусок мяса. Он замахнулся и ударил по чудищу. Оно словно бы ничего не почувствовало. Девушка достала из сумки баллончик и брызнула в лицо «льву». Он закричал и воспользовавшись моментом Коннор схватил песок и кинул монстру в лицо. Чудовище в слепую бросился вперёд и повалил на землю детектива, но тот смог удержать тяжёлую рукоять пистолета в руках и, секунду спустя, произошёл выстрел. За ним последовал полу — хрип полу — рык существа, и тишина… Парень, не без труда, вылез из — под тяжёлой туши

— Ну а это ещё что такое?!

— Я конечно не уверен, но похоже на мантикору. Существо из индийской мифологии. Ест людей. Я просто увлекаюсь фантастикой.

Он подобрал диктофон.

Голосовой дневник. Дело №70. Запись восьмая. Я сдаюсь. Уже совсем непонятно, что происходит. Я мог бы принять одного монстра, но здесь их куча. И возможно горилла и омар тоже существует. И… опять чертовщина какая — то. Этот жёванный крот испарился! Ну хоть нож мой не исчез. И то хорошо. Может это как собака Баскервилей? Нас накачали галлюциногенами и это глюки. Хотя порез на одежде вполне себе настоящий. И в отеле какой — то плач. А если это человек? Плачет из — за монстров.

Люди зашли в одну из комнат гостиница и увидели там. Старушку в длинной, порванной одежде и платке.

— А извините…

Коннор постучал в открытую дверь, чтобы обратить на себя внимание.

Она продолжила плакать, но ещё и было похоже на песню, и становилась громче.

Мужчина подошёл ближе. Женщина посмотрела на него и вдруг ужасно громко и пронзительно завыла. Так, что бутылка, стоящая на столе, треснула. Она кричала ещё громче и пошла на Коннора, протянув руки вперёд. Он от испуга выхватил нож и махнул вслепую. Детектив попал, и она растворилась, оставив после себя тишину.

— Банши. — голос Коннора после крика старухи звучал совсем тихим.

— Она умерла?

— Абсолютно без понятия.

— Значит она может вернутся?

— Учитывая произошедшее может быть всё. Я спать, вы делайте, что хотите.

Детектив вышел из комнаты и пошёл на второй этаж. Он зашёл в комнату. К счастью там не было никого. Коннор рухнул на кровать и отключился.

========== Первая кровь ==========

Коннор проснулся от странных звуков и ощущения, что ему нечем дышать. Он приоткрыл глаза и увидел, что рядом с ним на кровати сидит что — то, наклонившись над его головой. Детектив хотел вскочить и закричать, но в последний момент остановился и понял, что происходит. Коннор вспомнил про этих существ. Бу — хаг. Они крадут дыхание человека, пока он спит. Если он пытается проснуться, эта штука крадёт кожу у человека. Детектив понял в какой ситуации находится. Он незаметно, будто просто немного двигается во сне потянулся под подушку и сжал стальную рукоять. Прежде чем существо заподозрило что — то неладное Коннор ударил её нижней частью кулака, утяжелённой пистолетом. Бу — хаг отстранился и детектив спихнул его с кровати ногой. Ведьма вылетела через дверь, но Коннор не дал той уйти. Бу — хаг неслась к лестнице, когда он остановился и произвёл несколько точных выстрелов, прибивших монстра к земле силами гравитации. Если бы могло оно бы завыло. Детектив подбежал ближе, наступил на спину ведьмы и, выхватив мачете, разделил верхнюю половину существа на две части.

— Извини, но моя кожа останется при мне. — обратился он к убитому и вытащил своё оружие из трупа существа. — Надо проверить остальных

Коннор аккуратно приоткрыл одну из дверей и посмотрел внутрь. Джэйсон лежал на спине, а на его груди сидело маленькое существо с большой, непропорциональной головой. Острые как у эльфа уши и красно — фиолетовая кожа. Детектив снова развернул пику и метнул в голову существа. Джэйсон вскочил, а карлик упал и растворился.

— Что это было?

— Ведьма. Мара. Кошмар — зови, как хочешь

— И что она хотела от меня?

— Скажи спасибо, и не задавай вопросов, на которые я не могу ответить.

— С — с — пасибо.

— Вставай, надо проверить наших овощей.

— Сколько времени прошло?

Коннор посмотрел на часы.

— Странно, 12:14

— Почему так темно?

— Не знаю, вставай давай, пока ещё какая — нибудь штука не объявилась.

Джэйсон поднялся. Он был в одежде. Действительно, когда на каждом шагу монстры. Переодеваться — не самое рациональное распределение времени.

Они проверили остальные комнаты. В одной из комнат, где спала женщина и на соседней кровати её сын четырнадцати лет они нашли полупрозрачное, светящееся зелёным существо без нижней части тела, бельмом в глазах и острыми клыками, но, благодаря божьей помощи, а также святым пулям, придающим дополнительную силу духовной силе, ведьму изгнали

— Они исчезают, когда на их трупы никто не смотрит. — догадался Коннор

В остальных комнатах нечисти не наблюдалось. На нижнем этаже собрались все семеро людей.

— Что делать?

— Бежать в город. Подальше отсюда.

— Плохая идея: когда мы сюда ехали, я видел монстра. Мы не знаем на каком расстоянии от замка монстры перестанут появляться.

— С чего ты взял, что виноват замок?

— Ну а что ещё?

— Как нам выжить? Ты, Коннор конечно мастер, но твоих навыков явно не хватит на всех

— Разжиться оружием… Хотя бы холодным. — мечтательно проговорил он, подняв глаза вверх

— Почему ты не взял с собой ничего больше?

— Я думал, что здесь максимум маньяк, а не стая монстров.

— Может стоит дождаться дня, прежде чем идти куда — то? Наверно ночью больше монстров?

— А день, это собственно говоря когда? По часам сейчас должно быть светло.

— Может, часы сломались? — он словно не хотел принимать то, что происходит нечто странное.

— Долгая ночь, не самое странное что происходит на фоне всей остальной параненормальной параерунды.

— А всё остальное? У тебя святые пули?

— Нет, свинцовые. Главное, что их можно убить. Думать надо только, когда мы будем в безопасности.

Странный звук со стороны улицы прервал их разговоры. Коннор подбежал к окну и увидел человека, если можно это существо так назвать, зелёного цвета, с полуоткрытым ртом, очень длинными руками, без волос. Неопознанный объект медленно и неуклюже двигался в сторону двери.

— Что ж… Приятно было с вами познакомиться.

— Ты о чём? — на его лице отчётливо читался страх

— Кто это? Там зомби?

— Зомби, друг мой, это я, когда меня будят в пять утра и просят узнать, кто украл жвачку из столовой за четыре рубля. Это Дзикиники.

— И что это значит?

— Всё труба! Эту штуку нельзя ранить, отравить и у них не течёт кровь! — несмотря на бурную эмоциональную окраску его рассказа, внешне Коннор выглядел довольно спокойным.

— Ну как — то же от них можно спастись?

— Помню, что был способ. Не помню какой. А кстати если они нас ранят мы превратимся в такую же кракозябру.

— А какого чёрта ты такой спокойный!? — теперь помимо страха в голосе звучала ещё и злость, но это было больше напускное и страх преобладал.

— Я не паникую и тебе не надо. Это не помогает, когда тебя начинают жрать

Паникёр замолчал и сел обратно, и ещё через несколько секунд детектив вдруг загорелся, закричав

— Вспомнил! Дзикиники — это разновидность ракшасы. В книжке было написано, что их можно усмирить ритуалом"сегаке". Только, во — первых, это полный бред, и он не работает. Во — вторых, у нас, по любому, нет ни времени, ни предметов, ни полномочий, чтобы его делать. В — третьих, я вообще не знаю, как его делать — голос звучал с более восклицательным акцентом, но без страха.

Коннор стоял спиной к, открывающейся внутрь, двери и держал её, пока нежить ломала её.

— Насчёт три бежим. Один, два, три!

Он оттолкнулся ногой от двери и побежал вверх по лестнице. Остальные бросились за ним. Через пару секунд дверь распахнулась и горбатый зашёл в дом.

— Куда мы бежим?

— Не имеет значения!

Они забежали в комнату, в которой ночевал детектив.

— Что делать дальше?

— Три основных варианта развития событий. Первый — мы отрубаем ему голову, и она остаётся живой. Мы оставляем её где — то и спасаемся.

В коридоре послышались шаги.

— Второй, он нас съедает.

Шаги становились ближе.

— Третий, он нас ранит, и мы тоже превращаемся в это.

Одним мощным ударом монстр выломал дверь и ввалился в комнату. Джэйсон в панике начал ковыряться в шкафу и отрыл молоток. Он с силой кинул инструмент в Дзикиники и попал в голову. Монстр упал на землю, но через пару секунд встал.

— Что делать?

Чудовище подходило ближе. Тот который всё время молчал достал из кармана перочинный ножик и с криком

— Вот увидите, я лучше, чем Коннор!

Побежал вперёд. Детектив попытался его остановить, но не вышло."Немой", как мысленно прозвал его Коннор, остановился в полуметре от"зелёного"и застыл в ужасе. Существо неестественно длинными руками схватил и поднял молчуна. Рот монстра открылся больше, чем это возможно, если ты руководствуешься логикой, и немой замолчал навсегда. Впервые лицо Коннора отображало такое невероятное удивление. Что говорить об остальных.

— Что делать, что делать? — запаниковал кто — то. — Я же простой офисный рабочий!

— А я детектив, а не Ван Хельсинг, но я не паникую. — сказал Коннор, вообще он хотел сказать: “Баффи истребительница вампиров”, но они пока не сталкивались с вампирами, и разворотом, целясь в шею ударил монстра. Лезвие попало в голову и остановилось примерно на половине. Существо завыло, а новоиспечённый охотник на нечисть развернулся в другую сторону и снова попав ударом в голову, снёс её почти полностью. Чудовище упало замертво.

— Ты говорил, что их нельзя убить

— Я говорил то, что прочитал в книжке. — он тяжело вздохнул. — А этот… глупец возомнил себя супергероем и вот результат. — грустно сказал он и вложил мачете в ножны.

— Вы слышите?

Группа уже из шести человек выглянула в окно и увидели над деревушкой огромную, парящую, зелёную человекообразную, трёхглазую и трехрогую тушу в тигровой повязке на бедро.

— Коннор, а это ещё что?

— Ну да вы издеваетесь…

========== Фантастические Существа ==========

Голосовой дневник. Дело №70. Запись девятая. Мы убили мантикору, банши, дзикиники, рассеяли пару ночных ведьм, но думаю, что на этом наш конец. Все побежали закрывать окна и зашторивать шторы. А я записываю это. По тому как я себя виду можно сказать, что я спокоен. будто это всё для меня обыденность. Но ничего подобного. Я часто пытаюсь шутить. Скажем так с переменным успехом. Это помогает мне успокоится. Над деревней парит Они. Занавес. Их нельзя убить. Так было написано в книжке, а в книжке ещё и говорилось, что дзикиники нельзя убить. Оказалось, что можно. Возможно его тоже можно. Только вот нам нужно что — нибудь огнестрельное. Ну или хотя бы лук.

Коннор убрал диктофон и пошёл к остальным.

— Оружие только у меня?

— У меня молоток. — сказал Джэйсон

— Ладно, тоже неплохо, это всё?

— У меня перочинный ножик немого. — сказал парень, имя которого Коннор не знал.

— У меня перцовый баллончик. — дополнила его девушка.

— Неплохо, но надо что — то серьёзней. В этом захолустье есть магазин оружия?

— Кажется был. Мы сможем до него добраться?

— Попробуем. Выбора особо нет.

— Ребята, я что — то нашёл.

Люди подошли к находке.

— Что это?

— Люк.

— Я вижу, что люк. А куда он ведёт?

— Сейчас узнаем. — с этими словами Коннор открыл его и спустился.

— Ну и что там?

— Туннель, кажется ведёт в сторону замка.

Детектив вылез из люка.

— Вы это слышите?

Он подошёл к окну. Там стояли много всяких существ.

— Что там ещё?

— Человек с очень длинной, как шланг, шеей, похож на рокурокуби. На озере русалке. Старуха со змеями вместо волос, ямауба. На крыше какой — то голый чёрт с закрученными ступнями и фиолетовым ирокезом, асанбосам. Из земли пытается вылезть огромный человек в деловом костюме, вриколакос. Птичка похожая на непонятно кого и с молниями из крыльев, импундулу. Волк с бежево — коричневой шерстью и красными глазами, Йе — Руж. Ещё одна бабушка, с посохом и светится, лугару. Крылатый, фиолетовый человек с длинным языком, мандуруго. Медведь на задних лапах, медведь — оборотень. Голова летит и кричит, пенанггалан. Человек в порванной одежде, выглядит как стригой. Ещё одно зелёная штука, ходит как бревно, одежда традиционно китайская, чиан — ши. Низенькая, красная штука, яра — ма — йха — ху. Продолжать?

— Что нам делать?

— В люк, бежим к замку

— Там же опасно

— А здесь типа курорт?

С этими словами он нырнул в люк. Остальные за ним.

— Откуда ты знаешь про всех эти тварей?

— У меня была книжка. Там очень много этих штук. Я её знаю почти наизусть.

Шестеро шли по туннелю. В замке монстров было меньше. По крайней мере их там все встретили меньше. Наконец они увидели лестницу. Группа выползла из туннеля. Они снова в замке. Прошёл почти целый день. На улице всё ещё ночь.

Синий свет исходил от замка. Огромное существо похожее на иссохшие тело с рогами, пошло в сторону деревни

========== Конец проклятью ==========

Голосовой дневник. Дело №70. Запись неизвестно какая. Мы уже бесконечно долго бродим по идиотскому замку. Встретили пару монстров и убили их. Джэйсону плохо. Видит глюки. И мать пацана… Её убили. Нас пятеро. Открыли очередную дверь и на нас упали какие — то щупальца. Потянули наверх. Я успел их перерубить, но эти лозы её задушили. Ребёнок разбит. Мы нашли выход, но там какой — то синий барьер. Через него видно, как огромный монстр идёт куда — то туда. И всё ещё ночь! Я не знаю, что мне делать. Мы вышли во дворик и сидим там. Ворота нас не пускают. Но мы нашли кучу динамита. Ну вот просто огромное количество. Взяли чуть — чуть взорвали ворота, но и там этот барьер. Вдруг мы останемся здесь навсегда? Если… если вы нашли это и ещё не слишком поздно, бегите отсюда. Бегите и предупредите остальных. По часам скоро полночь. Я не знаю, что будет дальше. Да даже если мы выберемся что будет с нами? На кого полиция повесит смерти? Что мне сказать Бруксам? Если разговор зашёл о них, то я нашёл тело отца семьи. По фотографии похож.

Голосовой дневник. Дело №70. Запись предпоследняя. Мы ходили по замку очень долго. Очередные монстры набросились, но они были слабы. Слишком слабы, чтобы навредить нам. Ровно в полночь барьер исчез, и мы вышли оттуда. Все кроме Джейсона. Когда он подошёл к выходу, барьер снова появился и не выпустил его. Он застрял там. Крики и оскорбления замка. Он сказал нам уйти оттуда. Мы и стоим смотрим на замок. Я отдал ему зажигалку, фонарик, а парень дал ему нож немого. Зажигалку он кстати сам попросил. Не знаю зачем она ему, но… твою то! Что это было?

Несколькими минутами ранее

— Коннор, уводи их.

— Нет так не пойдёт, ты идёшь с нами.

— Как я пойду? Уходи

Джейсон постучал по барьеру.

— Идите. Мне уже не помочь

Детектив еле заметно кивнул. И пошёл в сторону от злосчастного замка Мёрсеров. Джейсон пошёл в комнату с динамитом.

— Что же, раз я не могу уйти отсюда.

Он зажёг огонь.

— Тогда уничтожу монстров.

Джейсон поджёг фитиль и сел на пол.

— Для меня это конец… рад был знать тебя, Коннор

Прозвучал огромный взрыв. Замок разнесло на куски.

Голосовой дневник. Дело №70. Запись

последняя. Он взорвал замок. Он пожертвовал собой. Я отдал тело Бруксам. Всем сказал, что там была банда сумасшедших убийц. После взрыва они всё равно никак не узнают. Что происходило в замке на самом деле? Всё, что я буду сейчас говорить мои догадки, видения Джейсона и записки людей, найденные в замке. На замке проклятие. Оно масштабно сбывается примерно раз в полвека. Замок создаёт монстров. Существуют ли эти монстры вне замка? Существуют, но не все. Но можно точно сказать, что монстры этом замке — это тульпы. Люди придумывали и верили в них. Из — за этого они материализовались, а потому я знал всех их: монстры — порождения легенд и мифов. К примеру, Они. Он, по крайней мере в таком виде, существует только в пределах проклятия и в головах людей. Почему получилось убить так много монстров и даже дзикиники? Монстры из проклятия замка слабее, чем их реальные, скажем так, аналоги. Это проклятие ещё и ложилось на человека. Он видел сны, в которых он видел события замка, галлюцинации и остальное. Он должен был остаться в замке и за пятьсот лет превратиться в такого же огромного монстра, как и тот, кого мы видели, и, пробудившись, уничтожить окрестности деревни. Люди, видимо, об этом знают, а потому ушли. Но он взорвал замок. Проклятие снято. Что до меня? Я знаю, что монстры реальны, и хочу уничтожить их столько, сколько смогу. Мне заплатили, и я сейчас сижу в своей комнате. Это конец дела. А теперь я впервые за долгое время, чувствую себя в безопасности. Мне надо просто отдохнуть. Квест выполнен. Запись. Окончена.

Коннор откинулся в кресле и закрыл глаза. Вскоре он уснул. Проснувшись через несколько часов, он включил свой телефон и увидел пропущенный звонок. Коннор позвонил по номеру.

— Алло, Здравствуйте

— Добрый вечер. Мы хотели бы нанять вас, чтобы вы узнали, что произошло.

— Я вас внимательно слушаю. — параллельно разговору детектив листал свою старую пыльную книгу с монстрами

— В горах пропал наш друг. Перед тем как исчезнуть он прислал нам это видео

На ноутбук пришло видео в мутном как шакал качестве. Коннор запустил его. На видео было видно, как по тропе шла бабушка. Тот, кто снимал подошёл к ней с предложением помочь. Она резко подняла голову из — под капюшона и её глаза засветились, а волосы превратились в змей. Снимавший упал со скалы вниз. Последнее, что сняла камера — это та самая ползущая вниз по скале к телу бабулька. Коннор перестал листать и книгу. На странице была нарисована точная копия той старушки.

— Ямауба… — прошептал себе под нос Коннор

— Вы берётесь?

— Отправляйте мне координаты…

Любое желание за разумную цену

========== Часть 1 ==========

— Не беспокойся, ему не нужны души. Он и не умеет их забирать. Плата может быть ну вот просто любая. Хоть ухо, хотя непонятно зачем оно ему может понадобиться.

— А с тебя он что потребовал?

— Приводить ему новых участников договора. Ты первый, кто согласился.

— А остальные почему отказались? Это опасно?

— Да не будь параноиком. Знаешь ведь в каком городе мы живём. Все боятся всяких магических существ—неважно опасны ли они, да и существуют ли вообще.

На этом разговор закончился, и два человека стали ждать пока, не явится тот в существование никто не верит. Никто кроме тех, кто видел его на самом деле, ну и сумасшедших, которые сейчас сидят в помещении с мягкими стенами. Крыса, за которой они следовали, побежала дальше, в темноту и исчезла во мраке. Оттуда же, из тьмы послышался звук флейты, и чернота выпустила из своего сердца человека, по крайней мере это существо внешне было похоже на представителя смертных. Звук флейты стал громче. Личность была в классической тёмно — красной шляпе. За спиной висел чёрный снаружи, бардовый внутри плащ, порванный снизу, будто кто — то покусал накидку существа, волосы были обычные по длине, но абсолютно чёрные. Глаза были не просто тёмные, чёрные зрачки увеличились в его глазах, полностью поглотив белки, посередине глаз были крохотные белые точки, двигающиеся словно они в его изменённом организме играли роль зрачков, хотя возможно так и есть, никто кроме самого существа об этом не знал. Рубашка тоже была чёрной, с пуговицами, смещёнными влево от середины. Флейта была сделана просто мастерски, пожалуй, единственный белый атрибут в его образе, хотя, учитывая всё остальное она может быть сделана из чьих — то костей. Брюки тоже были чёрные, как и высокие сапоги. Вся одежда, как и его бледная кожа была в грязи. Наконец он оторвал свои губы от музыкального инструмента и обратил внимание на стоящих людей.

— А вот и ты, Бенджамин. Наконец моя помощь тебе дала хоть какие — то плоды, но я не сержусь. Я вижу, что ты пытался. — обратился к старому знакомому.

— Мне можно уходить?

— Конечно, иди. Приятно было повидаться.

Бен развернулся и ушёл в темноту. Лишь небольшой фонарь освещал двоих.

— Что же ты хочешь? — голос звучал будто из могилы.

— Я… я хо… хочу

— Будь так добр, это раздражает. Не бойся, клиентов я не кусаю

Человек глубоко выдохнул.

— Я хочу быть владеть магией. Только не надо искажать моё желание. Я хочу быть по — настоящему магом.

— Обижаешь? Я всегда честно выполняю свою часть сделки. Так значит хочешь быть волшебником?

Человек кивнул.

— Контракт подписан, Керим.

Неизвестный резко двинул голову влево, из — за чего от стен отдался громкий хруст, и человек схватился за шею: её ужасно жгло.

— Ты… обещал.

Жечь резко перестало, и вместо этого по телу прошлась приятная прохлада. На том месте остался неизвестный знак.

— И я сдержу обещание.

Керим поднял руку ладонью вверх и увидел, что прямо над ней летал огненный шар. Существо развернулось и пошло во мглу.

— Подожди, какая цена за это?

— Ты узнаешь, когда я приду за платой.

Он скрылся в темноте и оттуда на пару секунд снова послышалась музыка. После чернота уже не было абсолютно непроглядной, а таинственный исполнитель желаний исчез.

…

Девочка упала на пол от удара.

— Перестань меня бесить, дура! — кричал на неё мужчина.

Она заплакала сильнее и свернулась калачиком на полу.

Взрослый вышел из комнаты, закрыв за собой дверь на замок и ворча что — то об испорченной жизни. Солнце медленно закатилось за горизонт. Эмили посмотрела на окно. Она встала, толкнула стекло. Закрыто. Снизу раздался храп. Он уснул. Эмили дёрнула ручку двери, и та оторвалась.

— Действительно, зачем мне нормальная комната. Можно и ту, что разваливается на куски. — подумала она

Она кинула ручку в окно, и оно разбилось. Храп прекратился и сменился шагами. Девочка выпрыгнула и побежала по улице. Из дома послышались крики.

Несколько Дней Спустя

— Вот где ты!

Девочка обернулась. Там стоял тот, от кого она сбежала. Он ринулся вперёд, Эмили побежала от него. Она забежала, куда — то в переулок, где была темнота.

— Привет, Эмили. — послышался голос откуда — то из темноты. Сразу же после этого загорелся фонарь. Мгла рассеялась, и стал виден источник звука. Человек в порванной одежде. Девочка вжалась спиной в стену.

— Не бойся меня. Я тебя не обижу.

— Кто ты?

— Слышала про джиннов? Которые исполняют желания.

— Д — да…

— Я тоже исполняю желания, но не просто так.

— А как?

— За… небольшую плату.

— У меня нет денег…

— Деньги меня не интересуют.

— А что вы хотите?

На секунду его глаза потеряли сосредоточение и чуть посерели. Девочке, почему — то, показалось, что он смотрит куда — то в другой мир.

— Небольшая услуга. Ну и чего же ты хочешь?

— Всё, что хочу?

— Абсолютно. — его глаза снова изменились, но теперь они, напротив, сосредоточились на девочке, словно незнакомец пытался разобрать девочку по запчастям, чтобы заглянуть внутрь. — Ты хочешь, чтобы он умер?

— Откуда вы знаете? — обеспокоенно, но с любопытством, спросила та

— Я всегда знаю, чего человек хочет на самом деле. Так мне убить его? Или нечто большее?

— Тридцать восемь дней. Ровно тридцать восемь дней он избивал меня. Пусть он страдает столько же. — сказала, как отрезала она, уже не своим жестким испуганным голоском, а резким, почти взрослым голосом

— Твоё желание для меня закон. — он потянул свою руку к её ладони и на месте прикосновения остался знак.

— Что это?

— Печать, подтверждающая наш контракт. Она исчезнет, когда ты выполнишь свою часть сделки. До этого момента я буду защищать тебя от смерти. Мне пора. До встречи, Эмили.

Он уже развернулся и успел сделать два шага, но вопрос, заданный девочкой остановил его:

— Как ваше имя?

— Называй меня… — он достал флейту. — Крысолов

Человек заиграл на флейте и ушёл в темноту. Когда звук флейты затих, темнота стала сгущаться и свет фонаря исчез. Когда глаза привыкли к темноте, она увидела, что находиться в своей комнате, окно и дверь цела, а снизу раздаются невнятные крики. Эмили открыла дверь и спустилась вниз. Преследователь лежал, закрыв уши. Теперь стало понятно, что он кричит.

— Отец, Мама, Брат! Нет, пожалуйста не надо!

Остальные люди также сбежались на крики.

— Что с ним?

— Понятия не имею. — донеслись голоса из толпы

Эмили посмотрела на бежавшую по комнате небольшую, чёрную крысу. Грызун подбежал к девочке и исчез, оставив после себя небольшую свёрнутую бумажку. Она подняла и развернула её.

"Пытка воспоминаниями самая болезненная"

Такие его крики продолжались, как и попросила Эмили у таинственного незнакомца. Ровно тридцать восемь дней. После чего неизвестно откуда набежали крысы и сгрызли его так, что даже костей не осталось. И хоронить нечего. Дом отдали ей, как единственной наследнице. Со временем, она перестала быть уверенной, что человек по имени Крысолов действительно существовал. Но одна вещь помимо съеденного, говорила о существовании той встречи. Тот знак на руке, который не смывался никак и ничем.

…

— Дорогой, я беременна.

Керим ничего не ответил, лишь прикрыл нижнюю часть лица рукой и на пару секунд отвёл взгляд

— Ты рад? — слегка испуганно спросила женщина

Он молча обнял жену, желая прижать её к себе со всей силы, но побоялся навредить, а потому сдержался. Та хихикнула и, отделавшись, зашагала куда — то

— Ладно мне надо ненадолго отойти.

Маг остался один, однако ненадолго. Очень быстро комната потемнела и раздался звук флейты.

— Здравствуй, Керим.

Чародей резко развернулся на него, так быстро, что вполне мог бы сломать себе шею, если бы не повезло.

— Мистер Крысолов…

— Значит помнишь меня?

— Конечно, а вы…

— Пришёл за платой

— И какая же плата? — спросил он, хотя ответ был очевиден

Сущность подошла ближе, его неестественные глаза, в которых с огромным трудом читалось хоть что — то человеческое вонзились в глаза мага, будто копья

— Ребёнок. В течении месяца после рождения.

И снова темнота сгустилась, позволив существу в человеческой оболочке, хотя было очевидно, что это не человек, испариться так же бесследно, как и появился.

…

— Кто ты? — испуганно вскрикнул человек, практически отпрыгнув к стене.

— Кто я не имеет значения.

— Что ты здесь делаешь?!

— Работаю

Человек схватил крест откуда — то из расстояния между кроватью и стены и выставил его перед собой, но незваный гость лишь раздражённо вздохнул и закатил глаза, будто так делает каждый, кто с ним встречается.

— Ну вот скажи мне. Я сильно похож на демона?

Человек молча сглотнул, но вскочил и ударил странную личность крестом туда, где у человека должно быть сердце. Неизвестный вытащил его, и мужчина заметил, что кровь не потекла.

— Самый умный что ли?

Он ладонью толкнул человека и повалил на пол. Непонятно откуда он достал белую флейту и стал играть. В голове у человека всплыли воспоминания. Худшие воспоминания из всей его жизни. Сам Крысолов тоже вспомнил, но ему воспоминания не приносили боль: он уже привык. Он вспомнил как его убили. Солдаты города Гамельн. После того как он потребовал награду за избавления города от крыс, ему отказали. Легенда выставила его убийцей детей, но он мирно ушёл из города, а по дороге его прикончили.

— Отец, Мама, Брат! Нет, пожалуйста не надо!

Крысолов очнулся и исчез, будто его и не было.

========== Часть 2 ==========

Человек бежал. Ему нужны были книги. Те, которые в городе не достанешь. Человек почти плечом выбил дверь. У стены, возле камина сидела старушка в чёрной одежде.

— Здравствуй деточка, подсказать что — нибудь?

— Крысолов из Гамельна, всё что есть на него.

Старуха еле поднялась со стула и зашоркала вглубь книжных полок.

— Идём со мной. — сказала она и направилась в один из коридоров библиотеки.

— Вот здесь. — она указала пальцем на одну из полок

— Можешь купить их все, но это будет недёшево, понимаешь о чём я?

Человек вынул откуда — то из кармана огромный мешок с монетами.

— Сдачи не надо! — кинул он и, схватив книги, исчез.

Маг материализовался дома, открыл книги и лихорадочно стал перелистывать страницы, надеясь найти хоть что — то.

— Везде одно и тоже! Это издевательство.

— Изучаешь мою биографию?

Чародей резко развернулся и увидел существо с которым заключил сделку.

— Заблокируй свои мысли, заблокируй мысли! Он не должен их прочесть!

— Везде написано одно и тоже. Что я увёл крыс, мне отказались платить и я увёл детей верно? Ну хотя бы с отказом от оплаты они не обманули. А ведь могли что угодно написать.

— Значит они исказили историю?

— После отказа от оплаты я просто ушёл из города. Я конечно мог забрать с собой детей, но оно мне надо? А головорезы меня убили. Попытались. Вышло что вышло. Ладно, читай дальше.

Мелкие, блестящие точки в его глазах посмотрели в глаза Керима, будто родитель пытался понять, врёт ли его ребёнок.

— Закрой свои мысли, закрой мысли! — единственное, что крутил он в голове в этот момент

— Не буду мешать.

Темнота поглотила Крысолова и рассеялась, переместив загадочную личность куда — то. Окно распахнулось и ветер перелистнул страницы.

"Призрака можно отогнать от места если там будут его останки с нацарапанными на нём заклинанием"

— То, что надо…

…

Девушка шла по улице. Ночь. Дождь. Свет фонаря. Идеально было бы для какого — нибудь поэта, но вот только сейчас появится любитель другого искусства.

— Девушка, можете помочь? — донёсся голос откуда — то сбоку.

— Конечно…

Закончить фразу не получилось, из — за спины человека появилась загадочная личность и схватила его за плечи. Дождь усилился так, что ничего не было видно, а когда человек издал крик ливень закончился, на его месте была небольшая кровавая лужица.

— Что это было?

Она снова пошла по улице, смотря по сторонам и вечно ускоряя шаг. Вдруг всё начало очень резко темнеть.

— Привет, Эмили. Давно не болтали, а?

Девушка резко обернулась и увидела человека в грязной, порванной одежде.

— Кто ты?

— Неужели не помнишь? Обидно. — он комически провёл пальцем от глаза, через щеку, изображая слезу.

— Я Крысолов, Эмили. У нас был договор. Или знак на твоей руке тебе ничего не говорит? Забыла совсем?

— Ты… Я думала, что мне это приснилось

— Руки в ноги, мне нужна твоя помощь.

— В чём?

— Кое — кто отказался выполнять свою часть сделку и магией защитился от меня. Отвлечёшь его, а я пока сниму чары.

— Ну ладно.

Он, откуда — то из воздуха, достал белую флейту и начал играть завораживающую мелодию. Окутавшая всё тьма стала сжиматься и в один момент рассеялась, перенеся двоих в другое место.

— Здесь он живёт.

— И что конкретно мне делать?

— Постучись ему в дверь, попроси там погреться.

— Погреться?

Он щёлкнул пальцами, и дождь пошёл с утроенной силой.

— Заговори ему зубы, чтобы потерял бдительность. Если он меня заметит, он сможет меня изгнать.

Она кивнула и пошла туда.

— Так, а я пока… — он не закончил фразу и исчез.

Девушка постучала в дверь.

— Кто!?

— Извините, можно войти? Я очень замёрзла.

Дверь слегка приоткрылась, но остановилась, прозвучал лязг стальной цепи, которой дверь крепилась к стене.

— Ладно, проходи.

Дверь открылась и за ней оказался человек в достаточно плохой форме, с огромными синяками под глазами.

…

— Так что это у нас тут.

Крысолов стоял перед телом с нацарапанными словами на неизвестном обычным людям языке. Он потянулся к трупу, но рука полностью сгорела.

— Эх, так примитивно, Керим? Я разочарован

Рука отросла обратно. Он создал свою флейту и стал тихо играть. Отовсюду выбежали крысы и полностью сгрызли кости.

— Это конечно мерзко, но спасибо, мои маленькие друзья.

…

–…ну так я и пришла сюда. — закончила свою, конечно же, правдивую историю.

— Можете остаться здесь до завтра. — он принёс девушке чай.

— Думал, что сможешь так легко уйти от своей части договора?

Керим резко развернулся, из его руки вылетел поток молнии, но, отклонившись на пару градусов от человека с чёрными глазами, она просто влетела в стену, испепелив висящую на ней картину.

— Ты! Как ты?.. Ты за километр бы сюда не подошёл! — закричал он, сделав несколько шагов назад

— Это работает с мелкой швалью, а не со мной.

Он быстро дёрнулл головой вбок и след на шее у чародея стал ужасно болеть. Дух достал флейту и стал играть, темнота поглотила всё вокруг. Крысолов подошёл ближе к нему.

— Более того, теперь я знаю где твоя дочь.

Знак на шее загорелся красным, по ощущениям вся вселенская боль и все пытки, используемые в аду, сконцентрировались в ней.

— Ты не посмеешь… — сквозь зубы прошипел Керим

— Ещё как посмею. — Знак на руке у Эмили исчез. — С тобой приятно иметь дело. — обратился он к девушке, перед тем, как исчезнуть, впитавшись в тень под ногами

…

Маленькая девочка сидела в комнате, пока не появилась загадочная личность.

— Здравствуйте, дяденька. А что вы тут делаете?

— Я друг твоей мамы. Пришёл, позвать тебя к себе в гости. Хочешь пойти?

— Давайте!

Он стал играть на флейте и вместе с девочкой перенёсся куда то к себе.

========== Часть 3 ==========

После того, как Крысолов исчез, Керим в гневе стал кричать на Эмили. Та, молча, смотрела на него. Маг поднял руку, и в ней появился огненный шар. Эмили запаниковала, но красный след на шее засветился ещё сильнее. Чародей упал и схватился за шею.

— Чёртов Крысолов! Чёртов Бенджамин! Будьте прокляты вы оба! И ты будь проклята! Из — за тебя моя дочь теперь неизвестно где, и непонятно жива ли она! — в его руке появился чёрный сгусток, который полетел в девушку, но не долетел, упав на землю.

В этот момент девушка почувствовала злость

— Прими — ка к сведению, что у меня тоже был уговор с ним

— Я свою часть не выполнил! И ты могла отказать! Осталась здесь и предупредила бы меня! Я мог его изгнать, если бы заметил

— Если такой умный, то почему вообще заключил договор с этим магическим чёртом? — спросила она, нахмурив брови, на повышенном тоне

— А что насчёт тебя? — спросил Керим, не найдя ответа

— Мне было лет восемь. Меня избивал отец, и тут приходит вежливый дяденька и такой:"Здравствуй, хочешь я его убью?"

— То есть твоим желанием была просто смерть одного человека? Ты ведь могла выбрать что угодно

— Ага, ты, вот, выбрал уже, и он забрал твою дочь

— Даже не напоминай…

Постепенно тьма вокруг рассеялась, и люди оказались где — то в поле. Знак с шеи исчез. Вдали сиял город. Керим сел на камень, закрыл лицо руками, с трудом сдерживая слёзы. Теперь Эмили стало немного жаль его. Кто смог бы с лёгкостью отдать своего ребёнка? Она села напротив

— Может, я могу чем — то помочь? — после этого предложения чародей приободрился

— Думаю, что можешь, но для начала надо вернуться домой

Руки Керима засветились. Маг стал странно двигать руками, и перед ними открылся портал.

— Так мы быстрее доберёмся до города. Запрыгивай. — с этими словами он залез в окно в воздухе

Эмили подумала пару секунд, после чего последовала за ним. Девушка оказалась в довольно просторном помещении. Маг уже чертил что — то в воздухе

— Готовишь план?

— Да, и у меня уже есть идея.

— И что мы будем делать?

— В первую очередь надо попасть туда, куда он утащил Бетти

— И где это находится?

Керим полез в лежащий на столе мешок и вытащил из него светло — фиолетовые кристаллы. Эмили не стала задавать вопросы, а маг кинул кристаллы на пол, и они засветились

— Они покажут, где моя дочь. — с этими словами он достал из другого мешка клок волос и кинул их в центр светящихся кристаллов. В воздухе будто появился светло — фиолетовый дым. Вопреки ожиданиям заклинателя вместо земного шара дым показал тоннель

— Что это должно нам сказать?

— Кристаллы поиска показывают город, где находиться человек, но это… — он прервал фразу

— Что это значит?

— Я не уверен, но возможно она не в этом мире

Девушка закрыла рот руками, в ужасе, боясь, что её стошнит

— Неужели это значит, что она мертва? — мысль о смерти ни в чём не виноватого ребёнка пугала её

— Нет, если человек, которого ищут умер, то кристаллы краснеют и показывают где его тело

— Значит Крысолов забрал её в другой мир?

— Верно.

— Мы можем попасть туда?

— Насколько я знаю у высших демонов есть свои собственные миры, но Крысолов не Демон

— А кто он тогда?

— Не могу быть уверен, но он или призрак, или Homo Noxus, но вполне возможно, что если он сильный, а он сильный, то и у него есть свой небольшой мир. Хотя, я больше склоняюсь к мысли, что он злой дух

— К чему ты ведёшь?

— Мы не сможем проникнуть туда, пока он сам нам не заберёт туда

— Хочешь сказать, что нам надо убедить его впустить нас?

— Именно! Меня он точно не пустит, а вот тебя…

— Собираешься отправить меня к нему?

— Ты должна заключить с ним сделку

— Что, опять?

— Да, но надо подумать. Что ты должна попросить у него, чтобы взамен он потребовал тебя

— Стоп! Собираешься отдать меня как плату?! Я возможно тебя удивлю, но рабство уже отменили!

— Я мог бы совершить сделку на условиях, что он вернёт мою Бетти и заберёт тебя, но я не гад. Ты заключаешь сделку, и Крысолов в качестве платы забирает тебя. Значит сделка должна касаться кого — то другого. Ты находишь Беатрисс и…

— И? Как мы вернёмся?

Керим стал рыться в своих сундуках и мешках, будто надеялся найти ответ там. Из одного из сундуков маг достал небольшое кольцо с красным камнем

— Вот оно. Кольцо «Билет домой». Когда найдёшь Бетти и его не будет рядом, потри кольцо и чётко представь в голове образ дома. Откроется портал, и вы забегайте туда. Всё поняла?

— Думаю да

Керим передал ей кольцо

— Теперь надо решить, что ты загадаешь… Есть идеи?

— Давай рассуждать логически. Если меня заберут, то я лишусь свободы. Значит надо попросить дать кому — то свободу, отдав свою взамен

— Вполне логично. И кому же ты дашь свободу?

— У меня нет знакомых, сидящих в тюрьме, а просить освободить неизвестно кого очень подозрительно

— Тогда можно попробовать другое желание. К примеру, он может спасти тебе жизнь

— Продолжай…

— Нам надо, чтобы на тебя напали, а попросишь Крысолова спасти тебя

— И сколько мне ходить по тёмным подворотням, чтобы на меня напали?

— Если это будет происходить в этом городе, то долго. Но ты отправляешься в Сакрар.

— Это где? Зачем мне это?

— Сакрар — это самый преступный город в мире. Ты едешь туда, гуляешь где угодно, но не в центре города. Ты девушка, к тому же привлекательная. Уверен, что много времени тебе не потребуется

— То есть собираешься использовать меня как наживку?

— Я буду рядом на случай, если Крысолов решит, что у него выходной

— Ну… — Эмили задумалась. — Хорошо, я согласна — всё — таки она уже предложила свою помощь. Пути назад нет.

— Отлично. Спасибо огромное.

Керим снова задвигал руками, и снова открылся портал.

— Ходу…

…

— Итак. Желаю тебе удачи. И помни, что я буду рядом

Чародей щёлкнул пальцами

— Инвисибилис. — и исчез

— Ух, ладно, Эми. Ты справишься. — успокоила девушка сама себя

Прошло часа два. Стемнело. Эмили прогуливалась по улице, заходя в тёмные закоулки. Вдруг она всё же услышала чьи — то голоса и оглянулась. У неё за спиной оказалась небольшая группа людей. На земле Эмили увидела маленькую серенькую крысу, смотрящую прямо на девушку. Люди приближались. Девушка присела на одно колено.

— Привет. — удивительно конечно, но крыса ничего ей не ответила

Группа была совсем близко, и Эмили взяла крысу на руки. К удивлению, та не убежала. Один из группы, шедший впереди подошёл к ней в упор. Она встала на ноги и вжалась в стену, держа крысу в руке

Конец ознакомительного фрагмента.