(Не) Царевна-лягушка

Мора Крайт (2024)

Я была великой и могущественной черной жрицей, а стала лягушкой, ведь мой храм разрушен, лес заболочен, а тело запечатано в саркофаге. Все, что я теперь могу, так это летать над гробницей и вселяться в жаб, чтобы доскакать до каменного круга и призвать на помощь Чернобога, который вызволит меня из заточения. Чтобы вернуться в свое тело, я должна провести черный обряд, а для этого нужно заставить царевича поцеловать себя в образе лягушки и выйти за него замуж покойницей. Но как мне это сделать, если мой избранник такой же злой и жестокий, как и я?

Глава 8. Огненная баня

Когда Хотен приказал натопить баню возле царского чертога, я мысленно порадовалась.

Наконец-то я увижу, как выглядит царевич без толстого слоя грязи, сажи и еще Чернобог знает какой дряни, но, оказалось, париться будет не он, а обезумевший царь.

Так велела сделать Шемаха, чтобы вылечить зараженного моровой порчей смертного, сказав, что зараза эта не любит сухой и горячий воздух и после такого «перепекания» больной временно придет в себя.

— На сколько? — нервно уточнил Хотен, и старуха ехидно прошепелявила в ответ:

— Хватит, чтобы удрать, сынок.

Меня крайне заинтриговал такой способ лечения моровой порчи, ведь в мое время ее уничтожали вместе с носителем, которого просто сжигали. Живьем.

Убивать зараженного нельзя, иначе он превратится в живого мертвеца, остановить которого сможет только лед.

Надеюсь, царь Тарнхолма еще жив, иначе править здесь будет некем.

Пока шла подготовка бани к растопке, царевич Здебор и Мстивой не спускали глаз с младшего брата, а их лучники — стрел с тетивы, готовые в любой момент нашпиговать ими Хотена, если он попытается сбежать.

У нас остался всего день, и он закончится, когда лес проглотит солнце.

Запихнув меня в глиняный кувшин, младший царевич отправился в нужник, видимо опасаясь, что я прыгну следом за ним в выгребную яму.

Вдруг я услышала шум приближающихся шагов.

— Это безумие, брат. Останови его. Люди не должны видеть отца таким, — сквозь зубы тихо произнес мужчина голосом Мстивоя.

— Если он справится, к царю Дробну вернется разум, и он объявит меня наследным царевичем. Если не справится, царь Дробн сгорит в бане по вине младшего сына. Так мы и объявим народу, — холодным тоном ответил царевич Здебор, голос которого я узнаю из тысячи. — У моих стрелков просмолены стрелы, а у твоих?

— Ты же сам прекрасно знаешь, в чем я хорош.

— Яды его не берут. Мы проверили.

— Может, порча?

Тебе отца мало? — раздраженно спросил Здебор. — С ним и так трудно справиться. Представь, что будет, когда заразиться…

Конец ознакомительного фрагмента.