Диктатор

Михаил Шуклин, 2019

Карл очнулся на тропическом острове вместо аудитории универа. Солнце, белый песок и теплое море – отличная замена нудным лекциям! Так казалось студенту, но местное общество в количестве тридцати человек преподносит сюрприз и провозглашает его Губернатором. А это значит что теперь количество проблем, свалившихся на голову юнцу, грозит погрести его под собой в эту кучу… Лучше бы он грыз гранит науки!

Эпизод 2.

Я опомнился.

— Рики! — крикнул сначала, а потом запнулся, вспоминая слова по-испански. — Что за беспорядок?

— Извините, извините, синьор губернатор! — забормотал помощник и отпустил девушку. — Но она не в себе-с! Вы видите, она не в себе-с! Наверное, солнечный удар-с!

Мучо невозмутимо наблюдал за происходящим, прислонившись к ободранному капоту пикапа и жевал банан.

— С вами все в порядке? — я подошел к девушке.

— Нет! — выдохнула она и взглянула на меня прозрачно-голубыми глазами, полными слез. — Разве ты не видишь, товарищ губернатор, как страдает наш остров? Разве не чувствуешь ты всю боль нашей коммуны?

— О чем вы? — изумился я. — Я только что приплыл!

— Угнетение чувствуешь, как только ступаешь на песок нашего любимого острова! — девушка цедила слова, подняв правую руку и сжав кулак. — Каждый из нас здесь — раб! Мы трудимся в поте лица и ради чего?

— Чего? — спросил я и отшатнулся, потому что красивое лицо девушки покраснело сквозь загар и она закричала.

— Да чтобы эта старая шлюха говорила, что нам делать и как жить! Мы даем ей еду! Мы даем ей деньги! А она окружила себя солдатами и топчет! Топчет нас!

— Вы о ком вообще? — спросил я.

— Не слушайте ее-с, синьор губернатор! — вмешался Рики. — Она наверняка пьяна-с! Да, так и есть-с, пьяна-с!

— Ты должен заступиться за нас! — девушка подошла ко мне вплотную, а Рики попытался влезть между нами.

— Успокойся, Влада-с! Приляг-с! Отдохни-с!

Влада не мигая смотрела мне в глаза. Рики пытался мягко отстранить ее.

— Я верю в тебя, товарищ! — уже спокойнее, твердо сказала девушка. — Ты пошлешь эту старуху! Ты дашь нам свободу!

— Ты дашь нам свободу! — снова закричала она. Рики мягко, но настойчиво подталкивал ее в дверной проем хижины.

— Все,все! Выговорилась? Иди — поспи!

— Да-да! — закивала она, оказавшись внутри. Рики осторожно, со скрипом закрыл дверь перед ее носом. Влада, не мигая, смотрела на помощника.

— Баиньки-с! Доброй ночи-с!

— Все, уезжаем-с! — Рики повернулся к нам. — Лесорубы все равно на работе-с!

Мы влезли в кабину. Мучо со скрипом покрутил ключ в замке зажигания. Пикап чихнул, выпустил черное облако дыма, которое я увидел в мутном зеркале заднего вида, и мы тронулись. Не спеша доехали по колее до накатанной дороги, повернули, ускорились.

Я обернулся и увидел, что Влада выбежала из хижины и помчалась за нами, размахивая руками. Споткнулась, упала. Я покачал головой. Такая красотка, а настолько больная!

— Ну и что за старуха, про которую она кричала? — громко спросил я, перекрикивая рокот движка. Музыку в этот раз не включили.

— Королева-с! — Рики изумленно посмотрел на меня.

— Какая королева?

— Наша-с! — глаза помощника округлились. — Ее Высочайшее-с Величество Елизавета Вторая-с, Божьей милостью Королева-с Соединенного Королевства.

— А что она так не любит Елизавету?

— Влада была влюблена-с в одного молодого-вс ирландского коммуниста — так я читал в ее деле! — ответил помощник. — Подбивала студентов-с на митинги и беспорядки — вот ее и выслали-с подальше!

— Но все равно! По-моему у нее протекла крыша! — предположил я.

— Имеете в виду-с ее неадекватность, синьор губернатор?

— Ага, — кивнул я.

— Это один из побочных эффектов-с гейм-импланта! — пояснил Рики. — В некоторых случаях он-с существенно повышает эмоциональность и возбудимость! А нужно-с только скорость реакции! Для этого мы-с здесь — выявлять-с побочные эффекты!

“Кажется, я начинаю что-то понимать” — пришло мне в голову.

— Слушай, Рики!

— Да-с, синьор губернатор?

— Мое путешествие прошло не ахти, да ты и сам видел! — я кричал в ухо помощнику. — Поэтому я много забыл — тут помню, там не помню! Не удивляйся моим вопросам, ок?

— Хорошо-с, синьор губернатор! — преданно закивал Рики, глаза его заслезились. — Вы можете рассчитывать на меня-с! Я ваш верный помощник-с! Я люблю мой родной-с Твин Бич и верю, что вы вернете остров к жизни! Хорошо было бы-с показать вас врачу, но к сожалению, его нет на острове-с!

— Здесь же полно хищников! — опешил я. — И всякие тропические болезни! Прививки! Как это нет врача?

— Наш бюджет-с сильно урезан, синьор губернатор! — крикнул мне в ухо Рики, я почувствовал брызги на щеке.

Пикап миновал холмы и снова въехал в джунгли. Опять стало сумрачно. Мучо не выдержал и включил приемник. В этот раз запела девушка. Мелодия была страстной и чувственной.

— Основные затраты-с приходятся на разработку, нам же на тестирование-с остается совсем мало финансов-с! — продолжил помощник. — Кое-кому-с в парламенте не нравится проект, вот-с и вставляют палки в колеса — урезают и урезают! А врач-с — дорогой специалист, да и желающих добровольцев-с что-то не находится!

“Узнать бы все же что за проект, но спрашивать вот так в лоб — вызовет подозрения”, — подумал я.

— Долго еще ехать?

— Нет-с! Скоро приедем в посёлок!

Грунтовая дорога извивалась по лесу. Ветки папоротника также хлестали по машине. Нас подбрасывало на ухабах.

Рука занемела на ручке над пассажирской дверью. Я предпочел теперь помолчать, чтобы поберечь зубы и язык.

Прошло еще около часа. Джунгли закончились и пикап выехал на равнину, покрытую густой высокой травой.

Впереди показался длинный ветхий барак посреди большой, обнесенной забором территории. Впрочем, забор — сильно сказано — две жерди, прибитые к закопанным в землю палкам.

За забором паслось стадо грязно-белых лам. Я встрепенулся. Последнюю ламу я видел в детстве в зоопарке.

Тут же их было с десяток. Животные медленно бродили по пастбищу, непрестанно жуя зеленую траву. Некоторые сидели на земле и тоже меланхолично работали челюстями.

Одна из лам, что была ближе к дороге, резко подняла лохматую голову от земли, услышав рев двигателя. Тупо уставилась на нас сквозь густую белую челку, повела длинными ушами и, широко разинув пасть с кривыми бурыми зубами, издала устрашающий рык, похожий на курлыканье гигантского, больного ангиной голубя.

Мне стало не по себе, когда она предприняла слабую попытку погнаться за машиной. Громко курлыкала с широко распахнутыми черными глазами, разевая большую пасть, трясла головой и длинной шеей, поросшей густым белым мехом.

Скоро она отстала. Я повернулся к Рики.

— Почему лам никто не охраняет? — спросил у него.

— Так ведь сиеста-с, синьор губернатор! — ответил помощник. — Пообедали и спят-с! Здесь работают два-с пастуха!

— Ясно!

Скоро на горизонте показался еще один похожий барак и не спеша приблизился к нашему ползущему по пригоркам пикапу. В этот раз за забором паслось стадо бело-черных, унылых коров. Между ними важно лавировали белые козы.

Пастухов видно не было.

— Здесь тоже сиеста? — спросил я.

— Так точно-с, синьор губернатор! — ответил Рики.

— Отвечаешь, как военный!

— Я служил-с в чилийской армии, уволился лейтенантом.

— Так здесь рядом Чили?

— Да-с, двести миль.

— А что насчет тигров? Не нападают они на стадо?

— Хищники-с редко выходят из джунглей на открытое пространство-с! К тому же-с, они охотятся ночью, когда стада загоняют в хлев!

— Понятно, Рики!

— Вот-с, подъезжаем к центру! — обрадовал помощник и я приподнялся повыше на вдавленном сиденье, ожидая увидеть интересную архитектуру.

Вдоль грунтовки потянулись жилые дома, вперемешку с высокими кокосовыми пальмами, раскидистыми кустами папоротника и акации, усыпанной белыми и розовыми цветами.

Дома меня опечалили. Были они низенькими коробками, кое-как сколоченными из потресканных листов фанеры и огрызков досок. Входные проемы завешаны пестрым рваным тряпьем. Оттуда из пары домов выглядывали чумазые и лохматые дети, разглядывая ревущий грузовичок.

Крыши были накрыты расколотым шифером, досками и широкими листьями. Увиденные лачуги уступали даже нашим деревенским туалетам.

— Мда, — я задумчиво покачал головой.

— Вот здесь у нас гараж-с! — помощник указал на добротный, бревенчатый ангар с двумя большими проемами.

Ангар состоял из двух боксов, один из которых пустовал. Во втором, в недрах бывшего когда-то голубым пикапа копошились два механика.

Услышав рокот движка, они оторвались от работы и помахали нам грязными руками. Один из них был низким, пожилым мужчиной, смуглым, с густыми черными усами.

Вторая же была молодая, изящная девушка в заляпанном джинсовом комбинезоне. Тоже смуглая, с густыми, длинными, черными волосами, перетянутыми резинкой в простой хвост.

Она улыбнулась в нашу сторону, блеснув белоснежными зубами и показав восхитительные ямочки на щеках.

— Это Анна и ее отец-с Родриго! — сказал Рики. — Они наши водители-с, как и Мучо.

Мы втроем не переставая завороженно улыбались Анне, пока она не скрылась из вида. Наверное, для нее это выглядело странно.

Но ее красота была такой манящей, страстной и типично латиноамериканской, что меня невероятно сильно потянуло выпрыгнуть из машины, схватить ее за руку и мчаться к пляжу, на ходу заливаясь ромом под бодрые звуки самбы.

А добежав, уронить ее и страстно целовать в ласкающем прибое на фоне заходящего огромного розового солнца.

"Мечты, мечты", — вздохнул я.

— А вот-с наш строительный участок! — из грез вырвал голос помощника.

Рядом с гаражом стоял похожий бревенчатый дом, обнесенный забором. Через приоткрытые ворота были видны четверо строителей.

Они развалились на земле, покрытой клетчатыми пледами, устроившись в теньке под навесом.

Присмотревшись, я различил среди мужчин спящую стройную девушку в топике и шортах, с бронзовой загорелой кожей и гривой каштановых волос.

На земле валялись несколько оранжевых касок.

— У строителей все еще сиеста? — спросил я.

— У них нет-с сейчас объектов! — ответил Рики. — Все что связано-с со строительством на земле острова должно быть одобрено-с губернатором! Даже я-с, как временно исполняющий обязанности губернатора, не имею-с права подписывать разрешения на строительство и акты отведения-с участков под строительство!

— Но зарплату они получают из бюджета в любом случае?

— Так точно-с, синьор губернатор! Но последнюю зарплату не получил никто-с, так как бывший губернатор пропал вместе-с с бюджетным сундуком!

Я остолбенел, разинув рот.

— Так что ты раньше о краже не сказал, Рики? — возмутился я. Так как в моих туманных планах уже вырисовывалось нечто похожее.

— Простите-с, синьор губернатор! — затараторил помощник. — Я изложил все-с в отправленном мной факсе! Я думал-с, вы в курсе!

Я хотел уже расспросить подробнее о вопиющей краже, но тут мы подъехали к моей резиденции и я остолбенел повторно.

Это был действительно дворец. Большой, трехэтажный, с длинными одноэтажными крылами, расходящимися от центрального фронтона с восемью широкими колоннами, поддерживающими большой полукруглый балкон на третьем этаже.

Дворец был старым и сильно запущенным. Естественный, светло-бежевый окрас стен еле проглядывал сквозь опутывающую его растительность.

Светлые и темные лианы, всякие ползучие тёмно-зелёные вьюнки с толстыми извилистыми стволами, широкими листьями и разноцветными крупными бутонами цветов, похожих на орхидеи, захватили и плотно окутали стены здания, полностью закрыли собой высокие оконные проемы.

Стекол не было. Сохранились только разноцветные витражи на третьем этаже.

Кое-где проглядывали округлая лепнина и кусочки непонятных барельефов.

За дворцом, насколько я увидел с пригорка, раскинулось большое,спокойное озеро со множеством белых кувшинок.

— Это дворец восемнадцатого-с века! — гордо пояснил Рики. — Постройка португальских конкистадоров-с, завоевывающих Южную Америку!

— Обалдеть, Рикардо!

Машина дернулась, чихнула и заглохла рядом с широком полукруглым крыльцом. Наверх вели пять ступеней.

Я с усилием распахнул тяжелую скрипучую дверь и чуть не выпал наружу. Осторожно ступил на густую зеленую травку.

Ноги и попа, отбитая по так называемой дороге, плохо слушались, гудели и подрагивали.

Следом бодро выскочил помощник. Подхватил меня под левый локоть и потащил ко входу. Втащил по белокаменным ступеням.

Мы оказались под массивным закругленным балконом. Колонны были такими широкими, что мы с Рики смогли бы их обхватить, только взявшись за руки. По четыре с каждой стороны.

Мои босые ступни зашуршали по толстому слою пыли, камешков, прелых листьев и маленьких осколков старинной штукатурки.

Внутрь вела высокая двустворчатая дверь.

— Вот-с, синьор губернатор! — Рики вытащил из-под рубашки тяжелый массивный ключ на черном шнурке. — Теперь это ваш ключ-с от дворца!

Он снял ключ с шеи и положил на мою ладонь, с трепетом заглядывая мне в глаза. Видимо, я должен был ответить что-то торжественное.

— Благодарю, помощник! — сказал наугад.

— Это мой долг-с, синьор губернатор! — гордо просиял Рики.

Он вытянулся, руки по швам, и выставил грудь колесом, вздернув подбородок с черной бородкой, видимо по армейской привычке. Я остолбенело разглядывал его какое-то время.

Затем подошел к двери. Она была деревянной, темной от старости, с вырезанными прямоугольными рамками, массивными бронзовыми ручками в виде львиных голов и покрыта потресканным лаком.

Вставил ключ в скважину. Попытался повернуть, но замок видимо не горел желанием работать. Провернулся вполоборота и дальше не пускал. Обратно — пожалуйста, но открыться он не торопился.

Попробовал еще пару раз, но тщетно.

— Позвольте мне-с, синьор губернатор! — Рики попытался сам, попыхтел, но результат был тот же.

— Странно-с, — сказал он, утерев пот со лба. — Ведь с тех пор, как замок открывал-с последний губернатор не прошло и месяца. Видимо-с, сезон дождей!

— Эй, Мучо! — позвал он скучающего водителя. — У тебя есть масленка-с?

Мучо покивал, поднял пассажирское сиденье и с грохотом стал рыться в недрах инструментального ящика.

Наконец он принес нам маленькую масленку. Рики обильно залил масло в отверстие замка, накапал на сам ключ. Вставил, покрутил.

Кивком подозвал Мучо и вдвоем они навалились на ключ. Замок громко щелкнул. И провернулся со скрипом.

Рики широко заулыбался, продемонстрировав белые блестящие зубы. Толкнул тяжелую створку. Та медленно открылась, визжа петлями. Я скривился, так как звук резанул по ушам.

— Милости прошу-с, синьор губернатор! — помощник поклонился. — Будьте-с как дома!

— Попытаюсь, — пробормотал я. — Попытка — не пытка!

Мне вдруг сильно захотелось домой. Соскучился по компу, уютной комнатке и строгой маме. Может она даже потеряла меня и расстроилась? Кто знает! Бывают же чудеса на свете!

Мы осторожно вошли в большой холл. Внутри было сумрачно. Прямо наверх вела широкая лестница с объемными перилами, раздваивающаяся после первого пролета.

Перед лестницей два ряда узких колонн. Справа и слева проемы выходящие в боковые коридоры.

— Вы-с пока поднимайтесь, синьор губернатор! — сказал Рики. — А мы затащим-с сундук.

Тропиканцы вышли наружу, а я двинулся между колонн к лестнице. Широкие каменные плиты под ногами были покрыты слоем пыли и земли. В щелях между ними росла трава и даже парочка деревьев.

На высоте первого пролета лестницы в стене пробито круглое отверстие размером с футбольный мяч. Оттуда лился луч яркого света, с пляшущими в нем пылинками.

"Неужели дыра от пушечного ядра?" — подумал я, поднимаясь.

Босые ступни ощутили гладкую прохладу каменных ступеней,но и они были посыпаны мелкой штукатурной крошкой.

"Похоже, что дворец начинает сыпаться, как бы меня не накрыло куском потолка во сне!" — невесело думал я.

На втором этаже — балкон, выходящий на озеро и три больших пустующих комнаты. Рассохшиеся потресканные двери распахнуты, видно пыльные, каменные полы с тусклыми орнаментами.

На третьем этаже дверь покрепче. Двухстворчатая, из темного дерева. Она закрыта, но ключ в замке.

Замок легко открывается. Опускаю бронзовую изогнутую ручку, толкаю дверь и оказываюсь внутри.