По совету Чингисхана

Михаил Геннич, 2020

Ох, уж этот интернет. Всемирная паутина объединила весь мир, дала неограниченные возможности в познании мира и общении. Но если потерять чувство реальности, опутает как паук, спрячет в кокон, оторвет от реальной жизни. Герой книги сталкивается с такой проблемой, когда, полюбив женщину, не может достучаться до нее, ибо ее страсть – социальные сети. Он придумывает необычный способ, чтобы она все же ответила взаимностью.

Уточнив в интернете данные, необходимые для очередной статьи, Андрей Сергеевич задумался:

— Как здорово, что есть эта всемирная паутина. Если бы не было ее, сколько времени пришлось бы потратить. Раньше использовал кучу справочников, пособий, словарей, приходилось тормошить знакомых, специалистов, копаться в библиотеках, а теперь набрал пару слов в поисковой строке — и получай готовенькое. Обобщив данные из разных источников, можно хорошо раскрыть тему, погрузиться в проблему, понять ее особенности. Полностью общение со специалистом не заменишь, но уровень знаний и компетентности можно поднять резко, что, конечно же, прекрасно. Хорошо, например, можно подготовиться к интервью с каким-нибудь специалистом.

Но все же голову не следует терять от возможностей интернета, отчасти он как наркотик: если не остановиться вовремя, то может засосать в свои сети, поглотить, унеся в виртуальный мир. Можно еще понять молодых, для которых это возможность заменить реальное общение на виртуальное, возможность быстро проявить себя, пропиариться, получить известность, а в последнее время — и заработать, причем очень прилично. Но когда в интернет погружаются уже взрослые состоявшиеся люди, которые после этого теряют чувство реальности — это настораживает. А иногда и заставляет задуматься о положении дел всерьез. Собственно, о молодых нужно задумываться, возможно, еще больше, иначе отсутствие этого чувства реальности может привести к тому, что человек не сможет найти свое место в жизни, нормально жить, проживать какие-то сложные ситуации, которые неизбежно возникают на жизненном пути.

Вот пенсионерам интернет часто приходится по вкусу. Можно чем-то занять свободное время, быть в курсе всяческих событий, поддерживать контакты с бывшими коллегами, узнавать время работы каких-то структур, решать вопросы на сайте Госуслуг, даже платить за квартиру, телефон, тот же интернет. Правда, те, кто давно вышел на пенсию, слабовато разбираются в компьютерах и интернете, но для них организовано множество курсов.

Конечно, компьютер и сотовый телефон, смартфон с их возможностями серьезно изменили современный мир. И это прекрасно. Приятно в любой момент пообщаться с кем-то, даже если тот далеко, узнать, как дела, помочь советом или получить его самому, хотя еще нужно выбрать правильный из многих, заказать что-то, оплатить покупки, хранить кучу фотографий в «облачном» хранилище, а не забивать ими компьютер, сделать еще много чего.

Но когда даже на днях рождения и прочих посиделках вместо общения все дружно утыкаются в экраны телефонов или планшетов, становится грустно. Живое человеческое общение в нашей жизни все больше обесценивается. Вместо того, чтобы решать жизненные проблемы, люди уходят в виртуальные миры, где тоже есть общение, но все решается очень легко и быстро, без излишних проблем. Не нравится — взял и отключился нажатием кнопки или прикосновением пальца. И нет обид, угрызений совести, сожалений, проявления каких-либо лишних эмоций. И такой образ общения затем довольно часто переносится в реальную жизнь. Привыкли к общению без ответственности за слова, а реально ситуация может развиваться иначе. И обидеть можно человека запросто, и нахамить по инерции, думая, что проскочит без последствий, как это бывало в мессенджерах, социальных сетях. Но при этом можно лишиться чего-то вполне реального. В худшем случае могут и морду набить за неаккуратно произнесенные фразы. Это в интернете может все спокойно завершиться. Не понравилась одна группа — ну, и плевать, можно создать новую. Создали новую свою группу — вот и появился новый маленький мирок. Несколько нажатий клавиш — и все проблемы решены. Поэтому и тянет туда, где все проблемы решаются таким способом. Наверное, новое поколение становится «поколением большого пальца». Он ведь на смартфонах и исполняет все желания и приказания хозяина. Лет через пятьсот антропологи, которые откапают скелеты современных людей, вероятно, долго будут размышлять об особенностях развития этого самого большого пальца. Тогда уже, наверное, будет передача мыслей на расстояния безо всяких гаджетов.

Но пока человек находится на Земле, от реалий никуда не уйти. Хотя многие пытаются максимально погрузиться в виртуальный мир, чтобы забыть о реальных проблемах, добиться душевного спокойствия, ощущения, что могут что-то решать, не разбиваясь об стену проблем, равнодушия, меркантильности современной реальной жизни.

Как ни странно, пожалуй, живым общением больше дорожат богатые. Кто-то не доверяет защищенности телефонных разговоров и интернет-соединений, кому-то важно поговорить тет-а-тет, посмотрев в глаза собеседнику, кому-то престижно увидеть у себя в гостях или на каком-то рауте известных людей, показаться самому, завязать нужные знакомства. Хотя и они не отказываются от интернета, где есть все. Это раньше с утра прочитывали стопки газет, а сейчас можно оперативно пробежаться по сайтам, либо просмотреть подборку. Получается более оперативно.

— Тоже туда погрузиться, что ли? Хоть забыться от сложившейся ситуации. Впрочем, все же нужно еще побороться за свои мечты.

Такие мысли стали периодически посещать Андрея Сергеевича после того, как жизнь ударила его поддых. Причем очень изощренно. Он, взрослый человек, общавшийся с огромных количеством людей в силу профессии, ибо был журналистом, умевший находить точки соприкосновения практически со всеми, неожиданно уткнулся в гранитную стену, преодолеть которую никак не мог. Усугубляло ситуацию то, что касалось это личного. Он, который никогда в жизни не верил в любовь с первого взгляда, считая, что нужно присмотреться к человеку, узнать его, понять, все ли в нем его устраивает, вдруг влюбился. Ну, если не с самого первого взгляда, то со второго-третьего точно. И это было настолько мощное чувство, что не смог с ним справиться. Но ничего изменить, чтобы добиться ответной реакции, хоть и прилагал множество усилий, не мог тоже. А ситуация возникла как раз из-за того, что реальность столкнулась с виртуальностью.

Произошло все нежданно-негаданно. Свои сорок четыре встретил в добром здравии и отличном физическом состоянии, да и творческая активность шла вверх. Работал в газете, причем совмещал три должности, к сожалению, получая один оклад плюс гонорары, так что в этом интенсивном ритме и голова работала нормально, и всегда старался найти что-то интересное и нестандартно подать. Да и подарки-сюрпризы, которые придумывал и изготавливал для коллег, всегда вызывали если не восхищение, то радость. И регулярно бегал кроссы по три-четыре километра, баловался гирькой, так что самочувствие было отличным.

Намечался интересный форум по проблемам современности, в частности, и по особенностям развития журналистики. Сами уже давно размышляли, уйти окончательно в интернет, в виртуальное пространство, либо продолжать выпускать и бумажный вариант. С последним дела были не очень хороши, спрос падал, а количество проблем — нет. Решил съездить, послушать, как обстоят дела у других, подал заявку. Пришло письмо по электронной почте, в котором просили прислать анкетные данные для оформления документов, пропусков и прочего. Написала сотрудница, ответственная за оргвопросы, которая и обратилась с просьбой сообщить все и известить, если с приездом будут проблемы. Отослал что просили, уточнив детали, и забыл об этом. За месяц до начала мероприятия прислала пакет документов, включая приглашение. И уже незадолго до отъезда получил еще одно письмо по электронной почте о том, что нужно сообщить дату и время своего приезда, чтобы можно было встретить.

Помнил, что автобус прибывает часа в четыре утра, как уже случилось год назад, когда на этой же базе проходили другое крупное мероприятие. Автовокзал был закрыт, пришлось тогда час сидеть в очень приличной прохладе на улице, пока не открыли здание. Поэтому решил поинтересоваться, будут ли встречать служебным транспортом. И получил положительный ответ, готовы были встретить в любое время суток. Но поскольку она и должна была встречать, то, проявив джентльменство, решил поискать новые рейсы. Оказалось, что появился еще один, поэтому ответил:

— Юля, спасибо за готовность пойти навстречу, но меня совесть заест, если будете встречать ночью. Я решил взять билет на рейс, который должен приехать чуть позже, уже утром.

Были еще несколько вопросов, и, получив исчерпывающие ответы, со спокойной душой поехал на мероприятие. Но ночная дорога была свободной, автобус все же приехал раньше, около пяти утра. Чтобы все-таки не беспокоить рано, пока купил обратный билет, поизучал еще раз программу мероприятия. Около шести часов утра все же позвонил, сообщил, что приехал. Уточнив место ожидания, пообещала приехать. Прошло минут пятнадцать, а никого не было. Подумал, что, наверное, нужно немного прическу поправить, еще что-то сделать, поэтому не нервничал особо. Вышел пока наружу и присел на скамейку. Несколько машин подъезжало, но не те. Вскоре появился какой-то микроавтобус, вышла женщина лет тридцати, пошла в сторону автовокзала.

— Она или нет? Наверное, нужно подождать. Обычно с табличкой какой-то встречают, а здесь ее не было. Если начнет искать кого-то — тогда и можно будет подойти.

Была она в джинсовой юбке, такой же курточке и кроссовках, двигалась энергично. Это все подчеркивало ее стройную фигурку, так что даже залюбовался ей и подумал:

— Встретила бы и меня вот такая.

И на всякий случай подошел. Оказалось, что это была как раз та самая женщина. Сели в автобус и поехали на аккредитацию, где нужно было заполнить документы и получить папку с подборкой всего необходимого. По пути поболтали, когда приехали, оформил все, увидел, что в папку положили необычный календарь, который после сборки превращался в футбольный мяч. С такой конструкцией был уже знаком, хотя когда увидел несколько лет назад в первый раз, не сразу сообразил, как нужно собирать, были особенности. Поэтому попросил на пару минут ножницы и клей, разрезал по разметке шаблон, стал собирать его, ибо в гостинице еще нужно было искать все это. И в этот момент неожиданно услышал за спиной:

— Какой самостоятельный и сообразительный мужчина.

Обернулся и увидел Юлю, которая заинтересованным и удивленным взглядом с улыбкой смотрела. И как-то само собой вырвалось:

— А что, у Вас нет такого?

И услышал в ответ, что нет. Тогда продолжил:

— А как я еще готовить умею…

Улыбнулись друг другу, а дальше пошли организационные дела, каждый занялся своими делами, но этот разговор отложился в памяти. Почему-то захотелось еще повидаться с ней и поговорить. Уже на месте проведения мероприятия искал встречи, но ее разрывали на части, ибо была какая-то небольшая накладка по вине организаторов. И ей приходилось экстренно решать возникшие вопросы. Но самого это не коснулось. Да и был тоже занят, общался с коллегами, перенимал опыт. Кроме того, неожиданно вмешался внутренний голос:

— Слушай, она ведь явно моложе. Неужели считаешь, что она не заслуживает внимания более молодого мужчины? Остановись.

Но все же начал ощущать, что внутри начало что-то стремительно разгораться. На следующий день постарался сесть сзади нее, чтобы поискать возможность пообщаться, понаблюдать за ней. Она постоянно держала в руках смартфон или планшет, что-то писала, отвечала на послания, звонки, часто выходила из помещения. Занята была постоянно, так что начать спокойный разговор не получалось — она была погружена в переписку и решение проблем. Однажды случайно увидел на экране ее планшета девушку лет четырнадцати, с которой она общалась. Похоже, была ее дочь. А после обеда вообще не появилась.

Оставалось всего три дня, а пообщаться так толком и не получалось. Только однажды при мимолетной встрече в коридоре успел поинтересоваться, почему практически не слушает лекции, и не дочь ли ее случайно видел в планшете, красивая девушка. Она высказала претензию, что нехорошо подглядывать, но подтвердила, что дочь, которую отправила на время к родителям в соседний город, ибо были два мероприятия подряд. А насчет посещения лекций ответила, что не журналистка, работает в фирме, которая организует различные мероприятия, в частности, и это. Занята уже подготовкой нового мероприятия, но здесь временами нужно тоже бывать, чтобы решить какие-то проблемы, отметить командировки, чем-то помочь. А просьбы регулярно поступали.

После развода двухлетней давности с бывшей женой, с которой прожили почти двадцать лет, никакие мощные чувства по отношению к женщинам не возникали — по натуре был однолюбом. Да и были еще в памяти отрицательные эмоции последних лет совместной жизни. В целом были довольно разными людьми, но общие хлопоты по воспитанию детей поддерживали брак. Со временем он просто исчерпал себя. Любовь практически ушла, наверное, она чувствовала это тоже, поэтому частенько провоцировала на проявление эмоций. Может, накопилось в душе, а, может, хотела, чтобы на эмоциях предложил развестись. Но не хотелось портить жизнь детям, поэтому сдерживался. И когда дети подросли, один уехал в Москву учиться, а у другого появилась своя личная жизнь, она подала на развод. Удерживать не стал, раз дозрела. А связующий фактор фактически пропал. Отрицательные эмоции были довольно мощными, поэтому зарекся в ближайшее время не зацикливаться на поиске второй «половинки».

Да и не страдал от того, что жил один. Жизнь заполняла интересная работа, по выходным выезжал на рыбалку или посвящал время нескольким хобби, поддерживал отношения с детьми и помогал девяностолетней родственнице, которая после инсульта не выходила из дома и нуждалась в поддержке, а больше ей надеяться было не на кого. Написал книгу и работал еще над одной, параллельно продумывая сюжет и набирая материалы для следующей.

Но вот первый раз захотелось наладить отношения. И придумал маневр. Решил сходить на речку и поймать большую рыбину, чтобы потом напроситься в гости и там ее приготовить. Поскольку сам увлекался рыбалкой, еще в прошлом году интересовался, что можно поймать в местной реке. Увидел, что рыбаки ловили приличных сазанов. Пришлось сходить в магазин, купить компактную снасть, чтобы потом можно было увезти домой, и все необходимое. Но рыбалка не удалась — не клевало. Появилась шальная мысль:

— А не купить ли на рынке, пока не поздно?

Но это было бы не совсем правильно — хотел ведь честного решения ситуации. И уже поздно вечером решил предпринять вторую попытку. И поймал-таки, но лишь небольшого окунька. Да и то было уже десять вечера. Но самим фактом поимки завоевал себе право хотя бы на разговор. И решил честно рассказать ей о своих спорах с внутренним голосом, о возрасте, предложив после этого попить чай, что утром и сделал. Но реакция была предсказуемой — она сказала, что занята подготовкой к еще одному мероприятию, поэтому времени нет, и ушла.

Использовать какие-то необычные ходы, которые можно было применить в молодости, сейчас было неуместным. Например, в юности с приятелем использовали такой способ: увидев понравившуюся девушку, подходили сбоку и обращались к ней:

— Идите спокойно и не обращайте на меня внимание.

Конечно, та посматривала с удивлением — значит, внимание уже было привлечено. Иногда хватало и этого, как бы мимоходом вступали в разговор. А иногда можно было сделать и еще один-два хода. Например, сказать:

— Сейчас я пойду впереди Вас, идите следом, но не догоняйте.

А метров через десять развернуться и спросить:

— Ну, и как я?

Чаще всего возмущались, но иногда начинали смеяться. Так и завязывались знакомства. Но тут-то все было иначе, в этом возрасте вряд ли поймет адекватно. А внутренний огонь продолжал разрастаться. И решил предпринять еще одну попытку. Намечался банкет. Обычно на такие мероприятия не рвался, вообще не любил крупные сборища, да и рестораны тоже, если только небольшие, уютные и тихие кафе, а лучше — вообще где-то на открытом воздухе за городом, где можно было бы посидеть в тихой обстановке, отдохнув от городской суеты. Изредка посещал только официальные банкеты, чтобы не портить отношения с организаторами и со своими коллегами. Но ради НЕЕ решил пойти, чтобы там найти возможность поговорить. Но когда все собрались — ЕЕ не было. Случайно узнал, что, оказывается, находилась недалеко, позвонил и пригласил. Когда пошел встречать, догнал один из собравшихся, который сидел рядом и слышал разговор, и ошарашил:

— Слушай, она нравится не тебе одному. Не трави душу — не подходи к ней. Тем более, что у тебя жена и двое детей.

Пришлось ответить, что давно развелся, просто никто об этом не знал, да и это сугубо личное дело. К тому же не нужно делать далеко идущие выводы просто от факта встречи — похоже, про нее все забыли, поэтому позвонил, пригласил и обещал встретить. Но все же еще раз попросили. Вышел за забор и увидел приближавшуюся женщину. Пошел навстречу, чувствуя себя совершенно в идиотском положении, понимая, что сесть рядом уже проблематично, вряд ли другие согласятся поменяться местами, раз такая реакция. Свободное место было только через один стол, туда ее и решил проводить. Предстояло поломать голову, как вести себя дальше. Лучше бы не звонил, а сам пришел туда, где она находилась, наплевав на этот банкет. Пока шли, сообщил ей, что в работе новая книга, и теперь в ней появится персонаж, посвященный ей. Она удивленно посмотрела, но ничего не сказала.

В это время дошли до места проведения, но вынужден был сидеть в стороне. Дальше оказалось, что и с едой произошла накладка. Точнее сказать, возникла проблема другого характера: рассчитывали на танцы, но что-то случилось через некоторое время с аппаратурой, поэтому пришлось всем сидеть за столиками. Съели все довольно быстро, больше на столе ничего капитального не появилось. И ей пришлось снова включаться в разрешение ситуации. Что-то еще принесли, немного поиграла музыка, но до конца аппаратуру так и не наладили. Пока немного танцевали, где еще мог появиться шанс, она была занята. А затем все просто доедали принесенную еду. Незаметно все подошло к концу, а пообщаться так и не получилось.

Когда тостом решил поблагодарить ее за прием и помощь в решении проблем, то мужики-коллеги смотрели ревниво-злыми взглядами. И на несколько секунд «завис», похоже, приглашение было явно не от одного человека. Решил пойти на компромиссный вариант, отделавшись дежурной фразой, а ее позже поблагодарить отдельно. Обратившись к ней, просто произнес:

— Юля, спасибо огромное за гостеприимство, помощь и внимание к нам, оперативное разруливание всех ситуаций. Думаю, что со мной согласятся все присутствующие. За Вас.

Раздался звон бокалов, они облегченно вздохнули и успокоились. Выходил подышать воздухом в надежде, что она выйдет тоже, удастся встретиться и поговорить. Но почему-то не вышла. То ли устала, то ли обиделась, что не сел рядом. В гостиницу поехали одним автобусом. Оставалась надежда, что удастся сесть рядом. Но, видимо, уже набралась отрицательных эмоций, потому села подальше. Ехать до конца было бесполезно — пришлось бы со всеми вместе идти в гостиницу. И предпринял последнюю попытку — вышел в центре города, надеясь, что она поймет этот шаг и приедет после того, как отвезет их. Даже показалось, что она смотрела в окошко автобуса и видела, куда пошел. Наивно, конечно, но хотелось верить в такое развитие событий. Решил было послать смс, но вспомнил, что в разговоре упомянула про совещание в семь утра. Наверное, захочет просто отдохнуть. И стал ждать, понимая, что уже поставила крест на встрече, присмотрев на всякий случай, где можно купить букетик цветов. Простояв минут сорок, поехал в гостиницу.

На следующий день часа в три-четыре все заканчивалось, вечером все разъезжались, поэтому без особой надежды предпринял попытку встретиться, но у нее был очень напряженный день, связанный с отъездом участников мероприятия, она курировала это. Просто было некогда. Если попытаться встретиться поздно вечером, нужно было продлять проживание в гостинице. Поинтересовался, решить вопрос оказалось очень сложно, начинался какой-то очередной большой заезд. Можно было бы попытаться расселиться в другом месте, но никакой гарантии, что встреча все же состоится, не было, ибо отъезжали в течение всего вечера и даже ночью.

Решил после завершения мероприятия попробовать навестить сам на ее основной работе, куда она уезжала, когда появлялись окошечки, ибо мельком слышал, что там тоже появились какие-то проблемы по организации нового мероприятия. Вспомнил, что это была за структура, подошел к администратору гостиницы, поинтересовался, где найти такую. Та вспомнила, что, кажется, видела в одном здании с банком. Подсказала, как добраться, и поехал. Минут через сорок добрался, долго искал, но, похоже, это было что-то другое. Постоял, собираясь позвонить из проходной, в это время спускался один из сотрудников, там рабочий день заканчивался. Поинтересовался, где можно найти знакомую, но услышал, что здесь такой нет. Стало окончательно ясно, что это было не то место. Время уходило, шансы тоже, да все равно она была занята, поэтому нужно было ехать в гостиницу, что и сделал. Пришел к выводу, что лучше попытаться поймать около гостиницы, когда будет отправлять очередных участников. Или позвонить уже из дома. А далее пообщаться по интернету и телефону. И если все будет складываться нормально, приехать специально ради общения с ней.

Подъехав, увидел, что она загружала очередной автобус. Но на подходе уже стояли еще два, так что занята была постоянно, окошечко для общения было сложно найти. А с последним еще и уехала.

Через час вышел на площадь, надеясь, что выберет все же момент для общения, но понял, что крест поставлен, ибо она демонстративно игнорировала. Подождав минут десять, молча ушел, понимая, что все закономерно, впервые в жизни пожалев о своем паспортном возрасте. Если бы провести какие-нибудь физиологические исследования параллельно с ее ровесниками на предмет состояния организма, наверное, было бы равенство, может, даже многим дал бы и фору. Но вот жизнь поставила перед фактом, который пришлось принять, скрепя сердце. То ли скомканная встреча во время банкета дала себя знать, то ли еще что-то. Знал бы, что так получится, лучше бы на самом деле не пошел на банкет, а пообщался с ней. Но все же был благодарен судьбе за эту встречу, когда вот так неожиданно встретил человека, который мгновенно, хотя и невольно, всколыхнул такую бурю эмоций и чувств. Более того, прекрасно отдавал себе отчет, что если бы мероприятие продлились еще дня три, то влюбился бы окончательно по уши как мальчишка, хотя практически ничего о ней не знал, только мог сделать некоторые выводы, наблюдая со стороны. Оставалось утешить себя словами из песни: «Любовь никогда не бывает без грусти, но это приятней, чем грусть без любви».

Всю жизнь старался использовать свои шансы, действуя по принципу «Нужно попытаться воспользоваться ситуацией, чтобы потом не жалеть об упущенных возможностях». Благодаря этому удалось сделать в жизни достаточно много интересного и неординарного. Однако как раз по отношению к женщинам этот принцип не применял, хотя бывало, что чья-то красота или обаяние притягивали и вызывали симпатии, но был в достаточной степени публичным человеком, неудобно было флиртовать с кем-то на глазах у всех, чтобы и слухи не поползли, и не испортить репутацию. Может, и на этот раз старая привычка сработала? Впрочем, в жизни бывает всякое, кто знает, что ждет тебя впереди и чем все закончится. Может, и зря напридумывал все в этой мимолетной ситуации, а, может, это судьба испытывала, давала шанс подумать. А вдруг на тот банкет ее приглашали еще несколько человек, поэтому сразу и не пошла, чтобы ни с кем не испортить отношения, не обидеть? Вполне вероятно, раз и просьбу необычную высказали, и так открыто приревновали. Тогда понятно ее поведение, вынуждена была себя вести нейтрально.

Наверное, глупо и наивно, понимая, что ситуация закончилась, прокручивать в голове возможные продолжения, но эти ностальгические нотки давали смесь грусти, остроты восприятия и положительных эмоций, которых нам в обыденной жизни с ее суетой и рутиной не хватает. Поэтому и не стремился подавить в себе остатки того разгоревшегося внутри огонька. Тем более, говорят, время лучший лекарь. Пройдет месяц, два — и, наверное, от ежедневной рутины и проблем все само собой угаснет, если не получится какого-то продолжения. Хотя жаль, если все просто так закончится. Кто знает, может, шанс до конца не использовали оба, хотя все же сделали по шагу. Впрочем, уже за то, что заметила в то утро и сделала шажок навстречу — она уже молодец. Наверное, сложившиеся обстоятельства, экстрим по загрузке делами сделали свое дело, а может, все-таки новость о возрасте остановила. Или все проще — сочла это мимолетным эпизодом, о котором уже просто пора забыть. И появится в ее жизни еще кто-нибудь, состоится интересная встреча с более молодым, коммуникабельным и более подходящим мужчиной. Заглянуть бы в Книгу Судеб…

Чем-то она напомнила одну знакомую, которой сейчас было уже за сорок. Очень способный человек, самолюбивая, любящая быть в центре внимания, много добивавшаяся, эрудированная, она вышла замуж. Все считали, что брак исключительно удачный. Но не сложилось, через какое-то время разошлись. И это было ударом судьбы для нее — успешной, умеющей побеждать, добиваться своего. И она погрузилась с головой в работу, стала руководителем предприятия, выматывается до предела, чтобы, придя домой полностью опустошенной, поужинать, чуть позаниматься своими делами, а утром снова идти на работу, где она вновь востребованный человек, умеющий решать все вопросы, обладающая авторитетом перед подчиненными. Но личная жизнь не складывается — боится повторения, нового укола судьбы.

Неспроста, наверное, есть мнение, что успешные женщины — это те, кто стремятся забыться в работе, чтобы не показать, что у них не хватает чего-то для создания семейных отношений, чтобы не было времени задумываться об этом. В конце концов, чтобы сказать, что просто не до личной жизни, так как работа отнимает много времени и сил. Да и к ним, успешным, мужчины иногда просто побаиваются подойти. Как в фильме «Москва слезам не верит» у героини сложилась судьба. И если бы не встретился ей на пути неординарный Гоша, то кто знает, что было бы дальше… Много ли успешных женщин в мире? Пожалуй, не очень, но не только потому, что мужчины не дают им куда-то наверх пробиться, а просто в свое время они нашли себя в семье. И это для них гораздо дороже. Впрочем, для кого как, особенно для современных женщин. Хотя лично самому не очень понятна эта борьба за эмансипацию — конечно, равноправие должно быть, но часто эта борьба — надуманное, когда просто жизнь не так складывается. И женщины таким образом сами лишают себя счастья, но остаются с чувством победителя. Кому-то это, наверное, важнее. Но, может, все-таки счастье и предназначение женщины в умении найти свою «половинку», создать домашний очаг? А карьеру делать никто не запрещает.

Вспомнилась еще одна успешная женщина, работавшая в полиции, которой недавно вручили награду. Решил сделать с ней интервью. Подполковник, красивая женщина, успешная — конечно, повод рассказать о ней, чтобы для других была примером. Но когда начал разговор, то был ошарашен. Она ответила, что не нужно делать с ней интервью — она не хочет, чтобы молодые девушки, увидев ее успешность, пошли по этому пути. И поделилась тем, что увидела за время службы столько грязи, что очерствела душой из-за того, что столько времени отдавала работе. А занималась она несовершеннолетними. По ее словам, если бы начать карьеру заново — ни за что не стала бы этим заниматься. Юношеский романтизм плюс семейная династия — это когда-то привело ее сюда. Но теперь понимает все, поэтому как только наступит пенсионный возраст — не останется ни на день, чтобы остаток жизни пожить нормальной жизнью, наслаждаясь отношениями с близкими, обычным общением.

Не у всех женщин складывается все удачно, кто-то просто терпит обыденное, не всегда удовлетворяющее их, иногда силы воли не хватает что-то изменить, иногда держат дети, иногда страшатся мнений со стороны. А кто-то боится использовать шанс, который им дает судьба: «А вдруг ошибусь?» Страшно рисковать благополучной жизнью, где все отлажено и предсказуемо. Но, как говорится, сколько людей — столько и судеб. И кому-то из них обязательно нужно было быть лидерами, а иногда доказать кому-то конкретному, что зря он расстался с ней, ведь она такая успешная. Много и чего-то другого.

Однажды услышал фразу: «Хорошо живет не тот, кто много зарабатывает, а тот, кому хватает». Философского взгляда на жизнь иногда так нам не хватает. И очень важно не пройти мимо шанса, который дарит тебе судьба. Многие предпочитают синицу в руках. А рискуют не так уж многие. Может, для смелых и не забитых жизнью — это шанс, а для всех других — очередная мимолетная ситуация, развилочка на жизненном пути, на которую и внимания-то не обращаешь? Частенько влияет и житейский опыт. Возможно, молодые бизнесмены иногда добиваются успеха именно благодаря своей самоуверенности, вере в то, что именно им дан шанс. Да плюс отсутствие отрицательного житейского опыта, а иногда и знаний. Знали бы — может, и не взялись бы.

И необходимость уметь отодвигать совесть в сторону при решении проблем в современном бизнесе — это, к сожалению, довольно распространенная особенность. Как раз это и не понравилось, когда сам пробовал бизнесом заниматься. Деньги, конечно, нужны, но не любой ценой. Они, само собой, необходимы, чтобы решать рабочие и семейные проблемы, но все же хотелось действовать в определенных границах. И когда был руководителем ООО, то вел бизнес честно, находя нестандартные пути, умея находить верные решения при решении вопросов, в том числе и с деловыми партнерами. Шансы и там использовал, получалось, многие даже поражались, как умудрялся решать то, что казалось нерешаемым, но со временем перестал получать удовлетворение от такой работы. И пока задумывался о том, стоит ли этим заниматься дальше, предложили интересный вариант, связанный с журналистикой. Это тоже был шанс — решил использовать и его. И в целом не пожалел.

Но как понять вообще в жизни, что это именно твой шанс, а не обыденная ситуация? И вот теперь размышлял в сложившейся ситуации: это шанс судьбы или просто фантазии? Женщины любят решительных. Она же не спрашивала при первой встрече про возраст. Может, даже и знала, анкетные данные ведь собирала, хотя вряд ли в голове все отложилось. А сам предпочел повести себя деликатно, чтобы не доставить ей случайно неприятность. Заботу о ней поставил выше решительности. Так о чем теперь жалеть? Если бы плюнул на все условности — может, и не было бы этой дурацкой ситуации. Хотя хитросплетение обстоятельств, конечно, тоже сыграло свою роль. Или, действительно, возраст помешал? Может, вообще просто посчитать эту встречу мимолетной, коих в жизни было предостаточно? Но почему-то в этот раз не хотелось…

— Ладно, время покажет, что будет дальше. Может, и на самом деле нафантазировал насчет нее, может, она совсем иной человек.

Наблюдая со стороны, удивлялся, каким разным бывает у нее выражение лица и глаз. Иногда это был жесткий взгляд бизнес-леди, иногда — профессионально заинтересованный и оценивающий, иногда — как у человека, чувствующего себя неудобно при общении, может, даже смущенным, а при разговоре по телефону с кем-то трогательно улыбалась.

В желании помочь приехавшим делала все, что могла, как она объяснила, проявляя гостеприимство, что не совсем свойственно классическим бизнес-леди, а при совместном разговоре у нее было совсем другое выражение и глаз, и лица. С другой стороны, в последний день, когда принципиально игнорировала, тоже проявила характер, надев маску на лицо. Как в ней все это сочетается, и какая она на самом деле?

Хотя, пожалуй, все мы разные в зависимости от обстоятельств. И сам, будучи в принципе человеком, старающимся решить все проблемы бесконфликтно в работе и просто по жизни, иногда, когда того требовали особые обстоятельства, мог быть и требовательным, и жестким, но все же старался вести себя так, чтобы в любых ситуациях оставаться человеком. Эту черту, умение в экстремальных ситуациях чувствовать себя уверенно и спокойно, сохранять самообладание ценили друзья, коллеги, даже руководство, не раз просили подключиться в ряде ситуаций, когда наступал экстрим. Но иногда и сам бывал даже сентиментальным, когда, например, касалось детей.

Все же, наверное, нужно, чтобы мальчишеский романтизм присутствовал в каждом из нас, тогда и восприятие жизни может быть чуть иным, да и тем, кто рядом с тобой, будет комфортнее. Не всегда это, конечно, правильно, на оперативках не до романтики, но нужно уметь переключаться, когда дело доходит до личных отношений, не производственных.

Понимая, что ей будет не до общения, а травить душу лишний раз не хотелось, вечерним автобусом все же уехал домой, надеясь, что через несколько дней все забудется. Включил подборку музыки на сотовом телефоне, так и доехал до дома. А в голове постоянно мелькали сценки, где присутствовала ОНА. И было в ее чертах что-то такое родное и близкое, как будто были знакомы много лет.

Дом был рядом с автовокзалом, так что добрался быстро, но было раннее утро, поэтому решил чуть поспать. А во сне приснилось детство. Жили в частном доме. Родственники курили. Глядя на них, утащил папиросу и спички, и за баней решил закурить. Закашлялся, бросил папиросу и пошел в дом. Но оказалось, что загорелся угол бани — вовремя заметили, погасили. Увидели там брошенный пистолетик, поняли, в чем дело. Слегка отшлепали, чтобы больше не было желания пробовать. Было тогда лет пять, но после этого больше никогда в жизни так и не пробовал. В юности, когда друзья начали курить, хотелось, но занялся спортом, так и остался некурящим.

Удивительно, но память почему-то сохранила тот фрагмент из детства. Или настолько мощным было потрясение? А тогда, после наказания, через некоторое время подошла девочка-соседка, ровесница, которая случайно это видела, удивила фразой:

— Не кури больше, жалко тебя. Давай лучше будем дружить. Пойдем, я тебе покажу секрет.

Оказалось, что у нее в огороде, в зарослях малины был уголок, где она собирала красивые стекла, бусы, монетки, была там кукла с оторванными руками, которую выбросили родители, а она нашла и продлила ей жизнь. Хранила все в пластмассовой коробке. Короче, доверила свою тайну. Может, это была детская дружба, а, может, даже детская любовь, но были в очень хороших отношениях до тех пор, пока не переехали в другое место. Жили на большом расстоянии. Самому было семь лет, без родителей не добрался бы до старого места. Несколько раз выбрался с бабушкой, но постепенно забыли друг друга. И вот теперь, много-много лет спустя, она во сне посмотрела с улыбкой и сказала:

— Ты когда-то забыл меня. И ее тоже забудешь?

Проснулся. И так отчетливо увидел Юлю, что сердце защемило. Но вспомнил, как игнорировала в последний день. Поразмышляв, решил, что нужно все-таки забыть о ней. Ведь ясно дала знать, что игнорирует.

Был день отгула, но попросили ненадолго заскочить на работу, нужно было срочно решить вопрос. Там встретил знакомых. С одним поговорил о рыбалке. Тот похвастался, что поймал хорошего леща. Вспомнил, что перед поездкой был тоже на рыбалке, где поймал карася на четыреста пятьдесят граммов. Но когда вытащил и убрал, подошел мужчина, ловивший рядом, и сказал:

— Я вчера тут тоже поймал карася на три с половиной килограмма.

Удивлению не было предела. Чтобы карась — на три с половиной килограмма — такого в жизни не видел. Попросил показать руками, какой длины. Тот показал сантиметров тридцать-тридцать пять. А это граммов на четыреста-пятьсот, только что убрал такого. Да, много говорят о преувеличении рыбаками размеров добычи, но чтобы так — это уж чересчур. Спорить, правда, не стал, но вот теперь рассказал знакомым — те похохотали.

А затем сотрудница, сидевшая за соседним столом, поделилась тем, кого, как оказалось, больше всего уважает ее сын. Тот ходил в детский садик, но неожиданно воспылал неимоверным уважением к нянечке, стараясь ей помогать во всем. И когда спросили, что интересного делали в садике, поделился, сияя от счастья:

— А мы с тетей Машей сегодня полы мыли!

Хотела было поругать нянечку, но та сказала, что всячески отговаривала его от этого, а он чуть не заплакал. Поэтому и разрешила помыть символически около своей кроватки. Задумалась, а потом решила, что, пожалуй, это же хорошо, теперь может и дома помогать.

Разрулил все вопросы и пошел домой. Подумав, собрался тоже на рыбалку, пока погода хорошая. Тем более что размышления о Юле постоянно так и лезли в голову — нужно было развеяться, забыться. Она все больше занимала все мысли.

Вообще, любовь — странная штука. Наверное, она может покорить человека любого возраста. Когда учился в школе, в первом классе, соседкой по парте оказалась очень обаятельная девочка, обоим было интересно общаться, проводить время вместе. Ходили после школы по улицам, заходили в парк, наблюдали за всем, делились впечатлениями. И практически все совпадало, так что души радовались от этого совпадения. И вдруг перед зимними каникулами она сообщила, что ее отца, который был военным, переводят в район озера Байкал. Это был шок для обоих. Та ниточка, которая связала обоих, должна была оборваться. Вместе страдали все оставшееся время, проводя его вместе, даже учебу немного запустили, хотя оба были «хорошистами». Но изменить ничего, конечно, не могли. И она уехала, оставив на память какую-то книжку. Это была тоже большая жизненная потеря. На этот раз, пожалуй, все-таки это была настоящая первая любовь. Но больше тоже так и не встретились.

А года два назад женился родственник, которому было семьдесят лет. И это точно была настоящая любовь, не брак по расчету. А он-то — мужик-кремень, с очень крепким характером, умевший очень хорошо владеть собой. Но и он не устоял.

Чтобы забыться, поехал на любимое озеро, где обычно из головы вылетали все посторонние мысли. Клевало хорошо, но на этот раз избавиться от мыслей о ней все же не удавалось.

— Что за наваждение такое. Нужно забыть, уехал — и все. Мало ли было подобных встреч в жизни.

Но что-то не очень получалось. Вечер прошел тоже в воспоминаниях о кратковременных встречах с ней. Да еще перенес фотографии на компьютер с фотоаппарата и телефона, и они еще больше наполнили эмоциями. А внутри уже разгорелся настоящий пожар. Но все никак не мог поверить, что это разгорелась любовь. ОНА уже полностью занимала все пространство вокруг. Даже на работе соседку назвал ее именем, чем вызвал недоумение.

Понял, что нужно что-то предпринимать, пока не забыла. Ситуация уходила. И решил сделать из этих несостоявшихся отношений фрагмент книги, в котором можно было рассказать ЕЙ об истинном положении дел, о своих настоящих чувствах. Обещал ведь включить в книгу эпизод о ней. Дней через пять закончил, отослал. Позвонил и сообщил об этом, попросив прочесть.

— Юль, я ведь говорил, что посвящу кусочек книги Вам. Наверное, думала, что болтаю, чтобы произвести впечатление. Но вот написал. Надеюсь, что будет интересно. Ведь не каждый день и даже год тебе посвящают фрагмент книги.

— А о чем вообще книга?

— О том, что человеку в жизни выпадают шансы. Кто-то этого не замечает, кто-то боится воспользоваться ими, кто-то долго ждет и дожидается, а кто-то умеет ими пользоваться всю жизнь. Если при этом он добрый человек — всем, кто находится рядом, будет хорошо. А если злой и все делает только ради себя — всем будет плохо.

— Хорошо, я посмотрю.

И с нетерпением ждал реакции, после прочтения должна была понять, что неравнодушен к ней, и лишь обстоятельства помешали стать ближе. А в четыре утра проснулся от того, что почувствовал: она не спит и находится в повышенном эмоциональном состоянии. Может, что случилось? Так промучился до обеда, пока не решился позвонить и спросить, все ли с ней в порядке, так как почему-то проснулся среди ночи и не мог больше спать. Она ответила, что все нормально, но очень уж необычным этот отрывок оказался. И незаметно начался разговор. Поинтересовался, привезла ли дочь.

— Пока нет, новое мероприятие не закончилось еще.

— А как ее зовут?

— Даша.

— Красивое имя.

— У нее отчество Андреевна.

— Ну, отчество замечательное, поскольку сам Андрей. Ей, наверное, скоро в школу, успеете приготовиться?

— Думаю, что успеем. Придется поднапрячься, но что делать, работа такая.

— Пока виделись, наблюдал со стороны, Вы постоянно на связи с кем-то, похоже, вообще нет свободного времени. Когда же успеваете все решать?

— Когда мощное мероприятие, всегда большая загруженность, да еще и с коллегами, друзьями общаюсь, с дочерью.

— Неужели не хочется иногда передохнуть, отвлечься?

— Да привыкла уже. Раньше жили в другом городе, километрах в двухстах отсюда, там была спокойная жизнь. Но и мне, и дочери было там скучно. Она от нечего делать рисовала, начала учиться играть на гитаре. А мне совсем нечем было заниматься, разве что книги читать. И мы переехали сюда, хотелось, чтобы появились хорошие перспективы в жизни.

— А кем работала там?

— Преподавала русский язык и литературу.

— О, коллега, я тоже окончил филологический, только диплом защитил по журналистике. А в нынешнем городе все нормально складывается?

— На работу сначала трудно было устроиться. Пришлось начать тоже с русского языка, а потом появилось вот это место, согласилась.

— Учителя ведь не очень много зарабатывают. Как же удалось квартиру купить? Или прежнюю продали?

— А нам выделили комнату в неплохом общежитии. Со временем что-нибудь более достойное придумаем.

— Так вы вдвоем с дочерью живете?

После некоторой паузы подтвердила это, затем сказала, что нужно бежать по делам. Но на душе стало теплее от самого факта, что спокойно поговорили, рассказала о дочери, о жизни.

Пару дней не беспокоил, считал, что неудобно, поскольку занята. В первый день неожиданно почувствовал какую-то телепатическую связь, как в ту ночь, когда проснулся. Хотел послать смс, но вот это телепатическое единение было настолько ощутимым, что решил послать мысленно куплет песенки «Капитан, капитан, улыбнитесь, ведь улыбка — это флаг корабля».

— Интересно, восприняла или нет? Звонить неудобно, сильная загруженность, потом как-нибудь можно будет спросить. Впрочем, вряд ли запомнит такую ерунду, если даже получилось.

На неделе скончался один из сотрудников, коллега, которому недавно отмечали пятьдесят лет. Умер от инфаркта. По словам знакомых, ушел от жены и жил с молодой женщиной, намного моложе его. Ходил с ней везде, занимался в бассейне, и вот — не стало его. Не намек ли «сверху», что жить с молодой не так просто? На похоронах ее не было. А бывшая жена была.

Разговорились с друзьями. И дружно пришли к выводу, что не хочется его осуждать. Относились к нему с уважением, был порядочным мужиком, неординарным. Видимо, такая любовь случилась. Выпал шанс — вот и попробовал им воспользоваться. Ну, а что так получилось… Кто знает, что было бы, если бы продолжал жить с женой. Может, из-за сердечных мук еще быстрее бы дошел до этого. Активным мужиком был, компанейским, умницей. Но повод задуматься появился.

Тем временем шла обыденная жизнь, на работе нужно было конкурс рассказов читателей проводить, тему которого сам и придумал «Однажды, помню…» И далее — рассказ о чем-то необычном. Таких уже набралось немало. Прочел пару рассказов.

— В былые времена телефонная связь прокладывалась с помощью проводов, подвешиваемых на столбы. И во время повреждений монтеры-обходчики искали их, проходя иногда многие километры, в том числе и по дикой, пустынной местности. Однажды наш товарищ пошел искать такое повреждение, но прошли почти сутки, а от него не было никаких известий. Поскольку была зима, забеспокоились, не замерз ли. И стали наводить справки, не видел ли кто его. Но безуспешно. Нужно сказать, что у монтеров были с собой телефонные трубки, и он мог бы позвонить. Это и настораживало, что не было никаких сообщений. Пока думали, где найти трактор, чтобы пойти вдоль линии его искать, он все-таки позвонил. Оказалось, что повреждение было довольно далеко. Но он нашел его, снял лыжи, надел монтерские «когти» и залез на столб, чтобы все наладить. А когда хотел слезть назад, то увидел внизу около столба пять волков. От испуга выронил телефонную трубку. Пришлось сидеть на столбе и ждать, когда волки уйдут. Но, видимо, совсем были голодны, ушли только утром, когда стало совсем светло. А он просидел всю ночь на столбе. Замерз, устал. Но оказалась у него с собой в телогрейке фляжка с водкой. Ей и согревался. И все-таки простыл. Поехали за ним, привезли, отпустили полечиться на три дня. Попарился он баньке, отоспался и появился на работе. Но стал просить перевести его на другую работу. Пришлось просьбу удовлетворить, уже просто боялся уходить на трассу.

— Да, наверное, бедняга так натерпелся, что до конца жизни все это снилось. Ну, ладно, еще один рассказ есть.

— Поехали мы выручку из дальнего села отвозить в райцентр — мешок денег был. Тогда еще инкассаторов не было, сами на машине доставляли. Но посредине дороги она сломалась. Было это зимой, знали, что до ближайшей деревни несколько километров, но мешок с деньгами был очень тяжелый — не донесли бы. Стали ломать голову, что делать. И придумали зарыть этот мешок в снег, метрах в ста от дороги, чтобы никто не нашел. Оставаться нельзя было — замерзли бы. Так и сделали. Пришли в село, попросились на ночлег. Но насчет денег никому не говорили, спали всю ночь, просыпаясь от страха, что украли. А там была такая сумма, что можно было пять-шесть машин купить. С нашими зарплатами до конца жизни не расплатились бы.

Утром пошли звонить руководству. Те дозвонились до председателя совхоза, дали трактор, мы поехали. Деньги оказались на месте, машину привезли. Но нанервничались так, что до конца жизни будем помнить.

— Действительно, чего только в жизни ни бывает. Родственник рассказывал, когда учился, поехали на трудовой семестр прокладывать линию связи. Нужно было прокопать траншею метров триста длиной. Выделили трактор-экскаватор «Беларусь», но тракторист постоянно приходил пьяным и ложился спать на травке. Бригадир психовал, но не мог ничего поделать. И родилась идея: взять и прокопать самим. Бригадир поинтересовался, умеет ли кто работать на экскаваторе? Таковых не было. Но то ли в силу молодости, то ли от того, что раньше видел, как тракторист работал, дядька взялся попробовать, сказав, что, наверное, сможет. А если не получится — заглушит трактор — и все. Тогда нужно будет дальше искать рычаги воздействия на тракториста.

И пока утром тракторист не появился, завел агрегат, стал пробовать. Оказалось, что несложно. И часа за три прокопал около ста метров. Прибежал тракторист, заявив, что сейчас позовет милицию за самоуправство. Его окружили и сказали, что тоже расскажут милиции, что он в пьяном виде ездил на тракторе. Покипев, тракторист остыл, с удивлением прошелся вдоль траншеи, сказав, что хорошо все выкопано. И, разрешив копать и дальше, пошел снова спать. К вечеру траншея была готова.

Отредактировав тексты, отдал на верстку. А на следующий день чествовали одного начальника отдела, который выдал такую фразу, что ее теперь все пересказывали знакомым. Обращаясь к генеральному директору, который также пришел его поздравить, он сказал:

— Спасибо Вам большое за то, что я у Вас есть.

Хохотали несколько минут все, включая директора.

Еле дождался конца недели, когда у Юли должно было появиться время. Хоть мероприятие заканчивалось, на ней была организационная сторона. Наверное, только в понедельник освободится.

И на следующий день позвонил:

— Как дела, все нормально?

— Да, все в порядке.

— Сегодня, наверное, только вернулась?

— Нет, вчера.

— Эх, не знал, позвонил бы раньше. Нельзя выслать фото дочери и свои, я бы приготовил вам сюрпризы на их основе к новому учебному году.

— Она очень не любит, когда что-то делают без согласования с ней, посоветуюсь.

— А свои?

— А у меня практически ничего нет.

— А на бейдже на мероприятии была какая-то.

— Я подумаю.

На следующий день решил снова позвонить.

— Не наступают ли дни рождения у вас? А то и к ним бы подарки тоже подготовил. Можно красиво обыграть фотографии.

— Нет, не сейчас.

— А когда? Если не хочется отвечать, то можно хотя бы узнать, кто вы по гороскопу?

Помолчала, но все же ответила. На этом разговор закончился, сказала, что торопится. Теперь, когда знал знаки, сколько лет приблизительно ребенку, можно было попробовать вычислить и ее возраст. Получалось, что около тридцати пяти. Думал, что меньше, моложе выглядит. Если, конечно, все точно сообщила. Наверное, шансов на тесное общение маловато, но ведь пока все было нормально. Значит, все-таки они есть.

Обмен продолжался больше по электронной почте и с помощью мессенджера. Зависело от числа мыслей, объема текста. Хотя с ее стороны обычно все было очень коротко.

Оставалась неделя до школы. Решил написать смс, чтобы не отвлекать звонком.

— Хочется все же получить от вас фотки. И предлагаю приехать ко мне в гости, пока не начался учебный год. Или чуть позже. Покажу город.

Через некоторое время ответила:

— Добрый вечер! До начала сентября занята…

А на следующий день был свой день рождения. Такая тоска наступила. И так в данной ситуации возраст — помеха, а тут еще на год больше стало. Решил еще раз попытаться пригласить.

— Наверное, нам нужно бы встретиться все же, пообщаться. Приглашаю еще раз. У меня сегодня день рождения. Сделайте подарок в виде приезда в гости.

На сей раз ответила:

— Поздравляю с днем рождения! Желаю огромного личного счастья и всегда чудесного настроения! Только абсолютно нет времени. И работы много, и готовлю ребенка к школе.

— Спасибо за ответ, удачно решить все вопросы, сохранив бодрость и оптимизм. Удачи и хорошего настроения! Спокойной ночи обеим.

На следующий день опять почувствовал, что у нее что-то не то. Не стал писать, но почему-то ощущение было такое, что рядом с ней какой-то мужчина.

Пришел праздник — первое сентября. Послал по электронной почте сообщение:

— Добрый день, с праздником! Успешного учебного года! Хочу все же сделать подарок на этот праздник вам обеим, пригласив в следующие выходные в гости, оплачу поездку, придумал небольшую программу, пока обещают хорошую погоду.

Чуть позже сбросил смс:

— Дочери можно сказать, что знакомый журналист приглашает.

— Спасибо. С днем знаний тоже. Я подумаю.

На следующий день прислала-таки фото дочери!

— Здорово, значит, все-таки все нормально, просто был экстрим. Теперь нужно срочно готовить сюрприз.

Снова предложил приехать на первые выходные сентября, в это время еще новый материал в школе не проходят, так что дочь много не пропустит. Пока погода отличная — приехали бы…

Ответила, что у дочери по субботам по вечерам занятия в музыкальной школе, если только сама решится, одна. Подумает.

— О, это интересно. Может приехать одна?

И в голове понеслись фантазии. Если раньше представлял, как можно показать им обеим город, как съездить на шашлыки, то если приедет одна, события могут развиваться совсем по другому сценарию. Не нужно торопить события, чтобы не спугнуть ее. Диван в маленькой комнате есть, там она и ляжет спать. А самому можно лечь в зале. И представилось, что среди ночи вдруг она подойдет и скажет, что в комнате холодно, после чего можно будет обнять ее крепко, охмелев окончательно от счастья. И будет прекрасная ночь, а потом утро. И станет понятно, что оба счастливы от того, что нашли друг друга.

Прошел день, ответа не было. Увы, то были лишь мечты, никакой конкретики. Очень хотелось увидеться или поговорить, но не получалось. Впрочем, вдруг уже есть кто-то другой? Ведь лезли же в голову дурные мысли несколько дней назад. А время уходило. Измучился от переполняемых чувств, фантазий и ее молчания. И что-то опять захотелось написать.

— Письма письмами, а живое общение — это другое. Когда глаза в глаза — люди совершенно иначе начинают понимать друг друга и относиться тоже. По-моему, все-таки мы во многом похожи. Не знаю, что нас ждет в будущем, но надеюсь на лучшее. Я воспринимаю нашу уже состоявшуюся встречу как шанс изменить жизнь. И со мной это уже происходит. Хотелось бы помочь вам изменить жизнь тоже. Приехала бы все-таки в гости, посмотрела город, пообщались бы. Работа работой, а положительные эмоции тоже нужны. Я постараюсь их подарить.

Ответа не было, никто не приехал. Посмотрел социальные сети — там она активно присутствовала, хоть и говорила, что занята.

Наступил выходной день. Снова ездил на рыбалку, чтобы забыться и отключиться от всех этих мыслей. Рыбачили рядом муж с женой и еще двое. Вдруг у мужчины такая мощная поклевка случилась, что удочка дугой изогнулась. И потянуло в сторону. Приблизительно на этом месте осенью у самого клюнул сом, но тогда не смог его вытащить. Неужели опять такой схватил? Все побросали свои удочки, пришли смотреть, как рыбак старался подтянуть рыбину. Жена поинтересовалась:

— Может, подсачек принести?

— Конечно, неси. И побыстрее.

Она сбегала до машины, принесла. Ожидание нарастало. И когда до берега оставалось метра полтора, из воды показался…лист шифера, в середине которого была дыра. За нее-то и зацепилась блесна, а лист течением тянуло в сторону. Рыбаки заулыбались и стали расходиться по местам, чтобы там отвести душу. А муж с женой после такого инцидента срочно собрались и уехали. Тут-то все и похохотали от души.

Но даже после этого на душе снова такие отрицательные эмоции появились, что не смог продолжать рыбачить дальше. Такие же, как и прежде, когда ревновал в прошлый ее выезд на природу. Опять с мужчиной, что ли? Правда, на неделе у самого родственница умерла. А раньше бывало, что чувствовал, когда что-то плохое происходило с кем-то из близких или очень знакомых людей, или когда они умирали. Может, из-за этого?

Но решил все же поинтересоваться у нее.

— Добрый вечер, Юля. Как ни старался отключиться, почему-то днем такой мощный негатив улавливал, что даже не смог дальше рыбачить, хоть и хорошо клевало. Ездил на то место, куда хотел свозить вас. Представил, что мы там вместе. Ничего не случилось?

Не ответила. В социальных сетях активность была, мессенджер показывал, что постоянно бывает в сети.

Захотелось написать им что-то необычное, но почти ничего не знал о них, поэтому на следующий день попросил:

— Для того, чтобы можно было написать что-то интересное вам, нужны какие-то дополнительные факты. Любите ли зимой кататься на лыжах или коньках, купаться летом, собирать грибы и ягоды, готовить оригинальные блюда? Какие предметы нравятся дочери, как учится, любит ли спорт, чем еще увлекается?

На первый раз хватит. Вот если бы повстречались — я бы потом целую книгу написал о вас. И подарил вам.

На следующий день ответила:

— Лучше найдите более достойных людей. У нас обычная жизнь. Ничего особенного.

— Да, явно не хочет раскрываться.

Ответить решился на следующий день:

— Очень хочется помочь вам. Наверное, странновато выглядит: человек, с которым мимолетно повстречались, не было никаких отношений, вдруг так настойчиво предлагает общение и чуточку даже пытается влезть в личную жизнь. Я уже говорил, что наша встреча серьезно изменила мою жизнь. Конечно, это произошло случайно, сама и не прилагала никаких усилий, но я проснулся от долгой спячки в эмоциональном плане. Не хочу объяснять — когда-нибудь потом. Мне хочется, чтобы вы не пропали из моей жизни. Давайте все же встретимся.

Снова молчание в ответ.

— Да что же это такое, почему не отвечает? Что же еще нужно предпринять, чтобы добиться ответа? Социальными сетями же занимается.

Прошел еще день. Решил все-таки написать:

— Добрый вечер, Юля. Помню, что сложно что-то запланировать, но если вдруг будет получаться — готов вас встретить хоть на этой неделе. Или перенесем на октябрь. Если у вас пока не получается — могу приехать я. Но здесь будет уютнее и спокойнее, как мне кажется. Да и город посмотрите.

Ответила через день:

— Добрый вечер. Спасибо за приглашение. Времени не будет, думаю, до начала осенних каникул.

— А если одна для начала? Или если я приеду, найдется день-два для общения?

— Нет, совершенно нет времени.

— Очень жаль.

Послал через день смс:

— Доброе утро, может, все же мне тогда приехать?

Ответ пришел снова через день:

— С добрым утром! Я уже писала, что не раньше каникул, нет времени и возможности. Не нужно уговаривать, а то перестану отвечать.

— Ого, бурная реакция. Наверное, напряг по работе, нервничает.

Решал, писать снова или дать ей успокоиться. Все-таки хотелось встретиться, поэтому через день написал:

— Добрый вечер, Юля. Раз уж не получается с приездом, то пока погода хорошая, хочу посмотреть ваш бывший город. Возможно, завтра поеду, а, может, в следующие выходные, если все нормально будет. Лучше конечно, там бы заночевать. Поэтому больше шансов, что на следующей неделе. В связи с этим хочу спросить, где вы там жили? Интересно посмотреть. А то мимо проеду — и не буду знать.

С уважением, Андрей.

Ответила, но настороженно.

— Здравствуйте! А для чего нужно знать, где мы жили?

Может, рассказала кому о переписке, соответственно, получила «хороший» совет прекратить ее? Или что-то такое произошло в бывшем городе, что и вспоминать не хочется? Впрочем, может, и нормальный ответ, не столь хорошо еще знакомы. Но не очень похоже на нее. Хотя в последний день тоже проявила характер. Может, она такая и есть в обычной жизни?

Написал в ответ:

— Доброе утро. Спасибо за ответ. Решил все-таки отложить поездку на неделю. А сегодня на рыбалку съезжу, грибы поищу. Если поеду в ваш бывший город, обязательно посмотрю центр, схожу в парк. Если понравится — заночую. С уважением, Андрей.

Ответила, но как…

— Прошу оставить меня в покое, больше не звонить и не писать!

— Вот так. Да, наверное, достал письмами, активностью. А, может, кто посоветовал что-то. Но после такого очень сложно ждать нормализации отношений. Да, наверное, все-таки не сумеет воспринять. Разница в возрасте, что ли, оказывается непреодолимым фактором или просто есть другой мужчина? Нужно написать еще раз, а потом взять паузу, чтобы успокоилась, забылись отрицательные эмоции. И послал электронное письмо, чтобы не беспокоить звонком, не нарываться на эмоции.

— Может, это решение — реакция на мое желание съездить в ваш бывший город? Просто хотел увидеть часть вашего мира — ведь вы, похоже, периодически бываете там. Теперь не знаю, ехать или нет.

Мое приглашение остается в силе. Если окажетесь в нашем городе, готов помочь. Сделал вам подарки-сувениры. Куда отослать? Если самой все равно, то пусть хоть дочь порадуется.

Если последнее эмоциональное письмо написано просто под воздействием каких-то факторов, то готов забыть. Если вдруг захочется пообщаться, рад буду звонку или сообщению, посчитаю поводом аннулировать последнее решение. Хотелось бы, чтобы все-таки оно оказалось просто всплеском эмоций, о котором можно спокойно забыть.

Искренне ваш, Андрей.

Ответа не было. Нужно было, наверное, на самом деле выждать, дать погаснуть отрицательным эмоциям. Снова посмотрел социальные сети и мессенджер — активность была высокой.

Тем временем друг позвонил из соседней области, пригласил на юбилей. Знакомы были очень давно, да и на самом деле, пожалуй, он — лучший друг. Как-то странно получилось, что лучшие друзья живут все в том городе. Когда-то и самого приглашали туда работать, но именно в тот период двое из них переезжали в другие города, а один переходил на новую работу. И не захотелось ехать туда, где никого из близких людей нет. Со временем те двое вернулись, но ехать туда было уже поздновато, к тому времени уже стал семейным человеком, так что даже ради детей не хотелось ничего менять. Хотя не раз приглашали и в Москву, но проблема с жильем была нерешаемой, так что тоже не поехал.

На это приглашение, конечно, нужно было откликнуться. И развеяться можно было от всех мыслей, что занимали голову. Поскольку родственница болела, попросил, чтобы сын подстраховал, и поехал на минимальный срок. Утром выехал, к вечеру уже был у него. Там друзья встретили, довезли на машине до места торжества. Предупредил, что в десять вечера нужно уходить, взял билет на ночной поезд.

Вечер прошел прекрасно, да и повстречал множество общих знакомых. Поздравил и сам. Решил преподнести пару сюрпризов. Когда дошла очередь до поздравления, подошел к юбиляру и, отдав ему в руки баночку хрена, попросил прочесть название того, что в ней. Тот с удивлением и настороженностью прочел в микрофон, недоуменно глядя в глаза.

— Ну, правильно, хрен. Теперь тебе никто не сможет сказать, что у тебя дома ни хрена нет.

Собравшиеся дружно захохотали, да и сам юбиляр рассмеялся. Тогда вручил ему еще банкноту, на которой были в номере его инициалы, сопроводив вручение объяснением:

— Есть поверье, что если у человека есть банкнота с его инициалами, то она притягивает деньги. Так что положи куда-нибудь и не трать ее. А вот тебе в придачу еще и конверт.

И передал конверт с символическими пятьюстами рублями. Когда тот открыл, прокомментировал:

— Ну, видишь, работает. И вот тебе еще календарь с пожеланием, чтобы твоя ученица пробилась на Олимпийские Игры. И выиграла там.

Календарь подготовил сам. Ученица уже была участницей олимпийских игр, но призером стать пока не удалось.

Надел еще колпак Деда Мороза, сказав, чтобы теперь еще начал и внучек развлекать.

Позже отозвал его, сказав, что нужно уходить, поезд скоро.

— Ты знаешь, очень рад, что у тебя много друзей, что так интересно все устроили. Сидел вот и поймал себя на мысли, что ты и есть мой лучший друг. Жаль, что живем в разных городах. Но всегда рад тебя видеть. Успехов во всем.

Тот обнял, сказал, что тоже рад, что есть такой друг. Поблагодарил за приезд, выразил сожаление, что уже приходится уезжать. Подарил на дорогу бутылку коньяка «Хеннесси» и проводил до выхода. Оказалось, что еще одному другу с женой нужно было уходить, так что вместе поехали общественным транспортом. По пути выяснилось, что они тоже много фотографировали. Обещал выслать снимки им тоже, а они — взаимно.

Дома фотографии отобрал, обработал и послал юбиляру и им. В ответ получил фотографии от жены того друга, с которым вместе уезжал с вечера, причем время отправки было более двух часов ночи.

— Странно, что это так поздно?

Через некоторое время нужно было созвониться с этим другом по своим делам. Попутно поинтересовался, что это так поздно его жена прислала фотографии. Тот ответил, что настолько увлеклась интернетом, что все время проводит там, в социальных сетях. Часто утром встает невыспавшейся, но настолько затянуло, что без этого уже не может жить. Пытаются вместе с сыном как-то ее отговорить от такой активности, отвлечь, но пока не могут ничего сделать.

И тут вспомнил, что и Юля тоже постоянно «висела» на телефоне, когда был на семинаре. И планшет был постоянно включен. Да загруженность по работе приличная. То ли действительно так востребована, то ли и она стала телефоно-интернет-зависимой. Решил проанализировать снова интернет и мессенджер. Она присутствовала во всех социальных сетях, активно общалась. И фотографию нашел, но там она совсем молодо выглядела. И сейчас выглядит отлично, а там — вообще прекрасно, наверное, молодые люди с огромным удовольствием вели с ней переписку, увидев такую красавицу.

То ли специфика работы была такой, то ли настолько «засосало», а, может, второе появилось невольно исходя из первого. Но теперь становилось понятно, почему и дозвониться сложно было, и отвечала двумя-тремя словами — некогда было, вела переписку в социальных сетях, в мессенджере.

— Как она вообще что-то успевает делать, если столько времени уделяет общению? Или как жена друга, тоже утонула в этом, уже засосало, стало образом жизни? А рядом только дочь, которая, конечно, не может ей запретить или уговорить заниматься этим меньше. Слышал про такое, но пока не доводилось встречаться с таким вживую всерьез. Да, многие просматривают телефон чуть не каждые пять минут, постоянно проверяют наличие сообщений в соцсетях. Бывает, что очень часто, раздражает, иногда даже мешает работе. И в своем коллективе видел такое, даже несколько раз отругал сотрудников. А здесь, похоже, дело зашло далеко.

Решил поинтересоваться, что можно предпринять, чтобы «вытащить» ее оттуда. Сделал запрос в том же интернете. Проблема оказалась мирового масштаба. Китайцы определились с таким состоянием. У интернет-зависимых пользователей наблюдаются точно такие же изменения в мозге, как и у наркоманов или алкоголиков. Это показало первичное обследование, проведенное учеными из Китайской Академии Наук. Они просканировали мозг тридцати пяти человек в возрасте от четырнадцати лет до двадцати одного года. Семнадцать из всех молодых людей были зависимыми от интернета. Сканирование позволило выявить нарушение во внутренних связях мозга. Были отмечены изменения в белом веществе мозга у людей с интернет-зависимостью: у них нарушена связь нервных волокон в зонах мозга, связанных с эмоциями, принятием решений и самоконтролем.

И в Великобритании сделали похожие выводы. По словам профессора из института психиатрии, точно такие же изменения были найдены в мозге людей, зависимых от видеоигр. Эксперты подчеркивают, что отклонения в коре и других зонах мозга наблюдаются и у реальных наркоманов.

Но проблема оказалась все же на столь высоком уровне, что поражает. Те же британские ученые провели исследование, результаты которого показали, что четвертая часть респондентов сказала, что рассмотрела бы отказ от секса на целый год только ради того, чтобы сохранить доступ к интернету. Причем шестьдесят пять процентов участников опроса могли бы ради доступа в сеть окончательно бросить пить, еще семьдесят шесть процентов пообещали отказаться от шоколада, а семьдесят восемь — от кофе.

Интернет-зависимость является широко обсуждаемым вопросом, однако такой статус находится на неофициальном уровне, потому что психическое расстройство чаще всего не включено в официальную классификацию. Хотя медики даже вывели определенные признаки того, что у человека налицо интернет-зависимость. Самый явный из них — чрезмерное увлечение интернет-ресурсами. Причем, не когда вы интересуетесь чем-то конкретным, а когда посещаете те или иные сайты просто так, без видимой причины. К примеру, если проверяете свою почту не потому, что ждете важное сообщение, а просто потому, что вам хочется ее проверить, или же нравится открывать почту, ожидая увидеть там непрочитанное сообщение.

Эта категория людей теряет интерес к занятиям другого рода, причем они сами осознают свою зависимость, даже пытаются с ней бороться, но у них не хватает силы духа покончить с такой зависимостью, и они снова и снова возвращаются к сети, чтобы улучшить себе настроение, а также как можно быстрее избежать дискомфорта.

Словосочетанию «интернет-зависимость» где-то лет двадцать. Подсаживаются пользователи чаще всего на социальные сети, на игры и секс-порталы. И чем больше всего этого в сети, тем больше интернет-зависимых.

Виртуальный мир обладает громадным преимуществом перед реальным миром в скорости достижения успеха. Этот успех в современных онлайн-играх достигается на глазах у тысяч других игроков по всей планете. Достичь такого же уровня удовлетворения в реальной жизни очень сложно.

В результате виртуальный мир берет верх над реальным, причем привыкание к игре происходит на химическом уровне.

Можно играть в игры и в одиночку, но самое интересное — объединиться в группу, отправиться всем вместе в какое-нибудь подземелье, поучаствовать в танковой битве, да и во многом другом.

Игры сломали не одну карьеру и даже стали причиной разводов. Ряд игроков в разных странах доигрались до смерти, проведя несколько суток за компьютером без еды и сна. А один тринадцатилетний китаец, покончивший жизнь самоубийством, сообщил в предсмертной записке, что он хочет присоединиться к героям игры.

В современном мире человек не может обойтись без интернета. Но даже психиатры признают, что лечить интернет-зависимость «полным воздержанием» невозможно, нужны другие способы.

Китай все же первым забил тревогу в связи с маниакальным увлечением интернетом. И дело здесь не только в числе интернет-пользователей. В Азии молодые люди более застенчивые, они чаще подавляют свои эмоции. В интернете же они могут дать этим эмоциям выход. Там закомплексованный подросток впервые получает возможность совершать самостоятельные поступки и налаживать социальные связи. Возвращаться из этого виртуального мира в иерархическое общество с культом коллективизма и почтением к старшим многим бывает сложно.

По словам психиатров, интернет-зависимостью страдают уже более десяти миллионов китайцев. И даже приходят к выводу, что лечение должно быть принудительным, поскольку сам пациент не в состоянии осознать серьезность своей болезни. Дело дошло до появления государственной клиники лечения интернет-зависимости в Китае, при госпитале Пекинского военного округа.

Многие признают, что всемирная паутина — это целая вселенная, в которой можно путешествовать бесконечно, забыв о законах времени и пространства. Но в этом виртуальном мире легко заблудиться.

— Вот так. Поизучал? И как же действовать дальше? Находясь в другом городе, пытаться перевоспитать взрослого человека, «вытащить» из интернета? Может, попробовать заставить сработать материнские чувства? Ради ребенка, может быть, все-таки отвлечется?

И придумал издать детскую книжку. Писали ведь К.Чуковский, А.Барто, да и ряд современных авторов. Почему бы не замахнуться на подобное? Поинтересовался в магазинах — раскрасок уйма, а вот книг со стихами оказалось не так много. Правда, иллюстрации — великолепные. Стихи можно написать самому, уже как-то пробовал делать это для детей. А вот для иллюстрирования как раз и привлечь ее дочь. Рассказывала же, что увлекается рисованием. Понятно, что она не составит реальную конкуренцию известным художникам, но, во-первых, она может сделать отдельные фрагменты из того, что умеет, которые можно самому собрать в графическом редакторе в целое и отретушировать. А, во-вторых, книгу в нынешние времена можно выпустить и за свой счет.

Но на переписку был наложен запрет, на звонки — тоже. Нужно было все-таки ехать, чтобы на месте все и решить. Были отгулы в запасе, так что можно было съездить на пятницу, субботу и воскресенье. И через месяц решил приехать без предупреждения. Заодно привезти давно приготовленные подарки, которые изготовил необычным способом. Смотрелось все классно. Ради такого могла бы и простить.

И вот прибыл. Еще дома в интернете нашел по адресу то здание, где работала, забронировал гостиницу рядом, чтобы можно было пригласить. Целый сценарий разработал. Рассчитывал на то, что, увидев подарки, все же в знак благодарности позвонит, тут и предложить встретиться в обед, чтобы не отнимать у нее драгоценное время. Перекусить и обсудить подготовку иллюстраций дочерью. А дальше — видно будет. Может, все-таки под воздействием этого окажется готовой к общению. Потом встретиться всем вместе, чтобы обговорить, как готовить рисунки. И посмотреть уровень готовности девушки.

— Хорошо придумано, появился оптимизм.

В половине десятого утра зашел на работу, ее еще не было, оставил подарки. Просил передать, сказал, что ее знакомый из другого города. Приехал по своим делам, попутно зашел.

Стал ждать, но звонка все не было. Часа через два зашел еще раз, но снова не застал. Не приходила. План начинал срываться.

После раздумий и колебаний послал смс:

— Я в вашем городе. Хочется встретиться. Просто попьем чай и поговорим. Билет назад взял на завтрашний вечер, так что время есть.

Позвонила, сделала выговор, что не предупредил.

— А как? Сама ведь запретила звонить и писать. Поэтому надежда была, что в личной встрече все обговорим. У меня возник вариант с изданием детской книги, можно подключить дочь для изготовления иллюстраций. Это ей будет, наверное, интересно. И перспективно. Даст колоссальный стимул. Но хотелось бы посмотреть, как она рисует, увидеть уровень ее готовности.

— У меня нет времени, идет очередное мероприятие.

— Может, вечером или завтра?

— И вечером, и завтра она учится, а после обычной школы идет в музыкальную школу, приходит около девяти вечера, уроки делает до ночи. Если только в воскресенье. Поговорю с ней, обсудим.

— Я завтра вечером должен уехать, но подумаю. Ради этого готов остаться. Созвонимся.

— Пока занята. Позвоню позже.

Ближе к вечеру прислала смс:

— Прошу прощения, весь день расписан, выбраться не получается.

Решил пока позвонить домой родственнице, узнать, как у нее дела. Оказалось, что ей плохо, упала, добралась до телефона, но не может встать. Дозвонился до сына, попросил помочь. Тот приехал быстро, но не мог попасть в квартиру, заклинило замок. Через полчаса перезвонил, что по-прежнему не может попасть.

— Да, пожалуй, необходимо срочно собираться и ехать домой, до утра она, наверное, продержится, а вот дальше — дела могут быть плохи. Нужно попытаться пристроиться на ночной рейс. Хотя, может, еще все обойдется. До этого замок работал нормально. Может, разберется сын…

Поскольку собирался уезжать, сбросил смс Юле, что произошло ЧП дома и вынужден уезжать.

Минут через пять позвонила, объяснил ситуацию. А она подтвердила, что не может подъехать.

— Вы поговорили с дочерью насчет книги?

— Пока некогда было.

В этот момент по второму телефону пришло сообщение от сына, сообщил, что дверь открыл, родственнице помог.

— Я чуть не уехал домой. Там ЧП произошло с родственницей. Попросил сына помочь, а заклинило дверь, он час не мог попасть. Я собрался уже сдавать номер, но он вот только что сообщил, что с соседкой открыли. Так что, может, тогда встретимся, поговорим все вместе?

— Времени нет, освобожусь очень поздно.

— Может, мне подъехать, если это удобно?

— Нет.

— Тогда приезжайте ко мне, я готов переиграть ради этого отъезд. Только сообщите, когда сможете встретиться.

— Я поговорю с ней.

— Хорошо. Завтра мы можем встретиться?

— Пока не знаю, утром, возможно, будет окошечко в районе одиннадцати утра. Но не точно. Перезвоню.

— Хорошо, тогда до завтра. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Сходил и купил букет роз. Положил между окнами, чтобы не завял. Нужно было дождаться утра. Но звонка так и не было. В половине двенадцатого написал смс:

— Планы не изменились?

— Скорее всего, часа в четыре смогу освободиться.

— Тогда я пока погуляю.

Пошел на рынок, купил виноград, хурму, чтобы их угостить, увидел киоск лотереи, купил одну на счастье. Загадал, что если будет выигрыш — все будет нормально.

А около четырех пришла смс от нее:

— Раньше шести не смогу. Перезвоню.

Пошел еще погулять, вспомнить летние деньки. А незадолго до назначенного времени получил от нее снова смс:

— Боюсь, что не успею освободиться до двадцати одного.

Промолчал, надежды уже не было. Решил уезжать, в восемь вечера был автобус домой, на него и был билет. Попил чай с печеньем, стал собирать вещи. Через полчаса пришла смс от нее:

— Я далеко за городом.

Снова промолчал. Взял вещи, поехал на автовокзал. Цветы подарил администратору гостиницы, чему та искренне обрадовалась, пригласила еще в гости.

Добрался до автовокзала, до отправления оставалось пятнадцать минут. Минут через пять позвонила Юля, сообщила, что в другом городе, не успевает приехать.

— Я так и понял. Стихи для детской книги вышлю из дома. А вы прикиньте, готова ли она взяться. Дальше будем связь держать по почте. Я уезжаю, через десять минут автобус, удачи в работе.

— Спасибо.

— До свидания.

— До свидания.

Приехал домой. Ближе к вечеру написал письмо.

— Рад приветствовать, Юля. Поскольку встреча не состоялась — приходится снова писать. Жаль, что не удалось нам всем вместе встретиться.

Стихи высылаю. Это для начального возраста. Пусть Даша попробует набросать рисунки хотя бы на два-три из них что-то, не обязательно в цвете. Можно карандашом. Мне интересно посмотреть ее возможность воспринять идею и что-то сгенерировать. Я видел иллюстрации, выполненные в довольно простом и даже стилизованном виде под рисунки маленького ребенка — выглядело необычно и со вкусом. Их даже использовали для выпуска футболок. Но не обязательно так — пусть фантазирует. Чем необычнее — тем лучше. Может, выдаст несколько вариантов. Когда набросает — сфотографируйте и пошлите мне.

Выбор детских книг не очень большой, можно попробовать. Правда, очень интересные идеи по оформлению с точки зрения полиграфии. Но это уже мои проблемы. Можно попробовать подготовить даже серию книг для разных возрастных категорий, подключив к этому Дашу, если хорошо получится первая. У меня кое-какие связи есть. А можно пойти и другим путем — первую книгу выпустить за свой счет. Я пойду и на это. Если получится — это будет для нее колоссальным стимулом для совершенствования. Конечно, без ущерба для учебы. Вдруг даже поспособствует выбору профессии. Кстати, если действительно выйдут книги с ее оформлением — это большой плюс при поступлении в вуз.

Подумайте, если будет удачный расклад по всем ситуациям — приезжайте в гости на каникулы, может, и с рисунками, если уж такие проблемы со временем сейчас.

Удачи, хорошего настроения, успехов во всем.

Искренне ваш, Андрей.

Но снова не последовало никакой реакции. Каникулы надвигались, решения не было. Пробовал звонить в разное время суток — сбрасывала вызов. Явно не хотела разговаривать. Или некогда было. А в социальных сетях по-прежнему была активна.

— Неужели даже ради дочери не готова сделать шаг навстречу? Ну, если в каникулы не приедут — это все, финиш. Может, попробовать «зацепить» размышлениями? Вряд ли поможет, но вариантов, похоже, не остается.

И все же послал письмо.

— Добрый вечер, Юля. Надеялся, что обсудим рисунки и ваш приезд ко мне на каникулы. Не хочется разочаровываться. Видимо, ритм жизни и особенности работы наложили свой отпечаток. Может быть, трудно что-то изменить в жизни в настоящий момент, но если не задуматься об этом сейчас, то года через три-четыре жизнь просто поставит перед фактом. Не знаю, то ли очень увлечена работой, социальными сетями, где можно забыть о жизненных проблемах и наслаждаться общением, то ли задавлена обстоятельствами, но, похоже, не очень задумываешься о будущем. Останешься наедине со своими виртуальными друзьями. А дочь? Она — взрослеющий человек, который ждет незаметной и ненавязчивой поддержки, помощи, подсказки, что поможет ей реализоваться, почувствовать себя чуть увереннее в жизни, помочь найти нужное направление деятельности, в частности, в выборе профессии. В этом возрасте молодые люди находятся в таком состоянии, когда особо ранимы, хотят самоутвердиться, показать собственное «я». Работала ведь в школе, знаешь. В это время можно или настроить молодого человека против всего мира и себя, в частности, или, наоборот, стать для него другом и советчиком, помочь в становлении.

Я хочу помочь сохранить вам добрые отношения с дочерью. Ну, не готова оказалась воспринять меня как мужчину, чему причина, наверное, и я сам — жаль, но могу понять, готов стать для вас другом семьи. Я постараюсь учесть полученный опыт. Попробуем продвигаться по направлению установления дружеских отношений. Искренне хочу помочь. Все-таки надеюсь на правильную реакцию, что как мать проявишь мудрость и терпение, терпимость ради нее. Я не требую ничего взамен. Мое желание абсолютно бескорыстно. Поэтому приезжайте в гости, пообщаемся, найдем точки соприкосновения ради общего дела. И попробуем подружиться. Ведь разорвать отношения — проще простого. Это можно сделать в любой момент. Так и дойдем до выпуска книги. Именно по этой, детской, книге путь может оказаться весьма коротким. Может быть, в течение зимы уже можно будет выйти на финишную прямую и даже выпустить. Впрочем, это уже зависит и от Даши. Когда книга выйдет — и сама с гордостью будешь рассказывать и показывать всем. И эти положительные эмоции многократно перекроют нынешние мысли и другие сложности. И, что самое главное, дочь будет благодарна за то, что поняла и поддержала ее.

Предлагаю все же попробовать использовать шанс, что нам предоставляет жизнь, чтобы потом не было обидно, что могли, а не использовали. Приезжайте. Как и обещал еще летом — это мой подарок, теперь — на каникулы, так что поездку оплачу. Хотя подарки уже передал — будут и новые.

Надеюсь, что хватит сил и мудрости все-таки решиться. Дай знать, пожалуйста, каким-то образом. Или когда я позвоню, просто ответь.

Андрей.

Ответа не было. Пытался дозвониться — сбрасывала звонок.

И что дальше? Остается дожидаться Нового года. Поглядывал на ее интернет-активность. Оставалась прежней.

— Да, тяжелый случай. Что же еще придумать?

Вспомнил, что лотерейный билет, который тогда там купил, не выиграл, что говорило о том, что запросто отношения не сложатся. Решил теперь загадать дома. Если будет выигрыш — можно продолжать активность. Если нет — пора прекращать писать. Дождался выходных дней. С интересом проверил билет — оказывается, выиграл, причем не минимальную сумму, а полторы тысячи рублей.

— Ну, что ж. Будем считать это подсказкой «сверху». Значит, нужно продолжать пытаться достучаться.

Наткнулся на статью в газете, что начинает, вроде, происходить отрезвление у некоторых любителей социальных сетей. Эксперты объясняли падение интереса к виртуальному общению тем, что при связи он-лайн человеку только кажется, что он постоянно контактирует с людьми, делясь своим сокровенным. На самом деле он чаще всего скрывает свои истинные эмоции за чередой смайликов. А эмоции эти не самые радостные. Из опросов следует: чем чаще человек пользовался сетью, тем ниже была его уверенность в самом себе и тем больше ощущение собственного неблагополучия. Только при общении с глазу на глаз или хотя бы посредством телефона настроение улучшалось.

Наткнулся еще на одну заметка, в которой известный специалист написал, что если человек подменяет живые контакты на чаты соцсетей, то он лишает себя до девяносто пяти процентов ощущений.

Готовясь к изданию своей книги, он провел опрос среди пользователей порносайтов. Оказалось, что у любителей «клубнички» неуклонно снижается количество реальных сексуальных контактов. Во-вторых, эротические сцены довольно скоро перестают удовлетворять человека, который со временем отчетливо осознает неполноценность такого секса. Ситуация усугубляется тем, что после красивых и изысканных моделей из красивых журналов отношения с обычными партнерами из реальной жизни кажутся скучными и неинтересными.

Короче, всемирная паутина — она и есть паутина. Запутаться в ней легко, а выбраться в реальный мир уже затруднительно.

— Так что все-таки дальше? Ни фантазии, ни логики уже не хватает. Просто сдаться? Себе уже точно можно сказать, что пытался использовать свой шанс на сто процентов. Но пробиться через стену не получилось.

Решил все же написать еще раз.

— Добрый день. Что мешает общаться? Ломаю привычный ритм жизни, либо поступил совет кого-то, или все же просто я не тот человек, с которым хочется общаться? Другие из социальных сетей интереснее? Или психологически сложно перешагнуть через возрастной порог? Но ведь я предлагал различные варианты, в том числе просто дружбу, хотя бы ради Даши.

Сейчас уже и не знаю, предпринимать ли что-то дальше. Хотел съездить в ваш бывший город. Предположим, встретились бы там случайно. И что тогда, был бы очередной всплеск отрицательных эмоций? Если бы у нас были нормальные отношения, то тогда могла бы и обрадоваться. Но уже отвергла эту идею. Так что не поехал. Тешу себя надеждой, что где-то в глубине души запрятан все-таки небольшой теплый уголочек, связанный со мной.

Фотографии вашего бывшего города в интернете видел, некоторое представление есть. Понравился. Хотя фотографии — это, конечно, мало для объективной оценки.

Еще раз о шансах, которые дает жизнь людям. Почему-то мне кажется, что боишься ими воспользоваться. А зря. Такое и положительных эмоций добавляет, а иногда и вообще выводит на новый жизненный путь. Да и потом, когда оглядываешься назад, нет сожалений, что был шанс, а не воспользовался им. Ведь наша жизнь — это длинная дорога, где встречается много развилок. И если повернешь на одну из них — судьба может быть другой. В конце концов, можно вернуться назад, если поймешь, что не туда пошел. Себе я могу сказать, что сделал все, что мог, чтобы воспользоваться этим шансом, который подарила жизнь. Я уже говорил, что рад нашей встрече, которая меня встряхнула и помогла вернуться к прежнему ритму жизни. Может, я ошибаюсь, но, как мне кажется, все-таки зря и сама не попыталась воспользоваться этим шансом. Если в начале был коротенький период, когда начали общаться, то что произошло дальше? Ведь окончательно прервать отношения можно в любой момент. Мне кажется, этот момент все же еще пока не наступил. А шанс для Даши почему бы не использовать? Детская книга в планах по-прежнему есть, я ее задумывал ради нее. Поэтому жду рисунки. Присылайте хоть по одному. Больше такого шанса может не быть. Ведь это не накладывает на вас никаких обязательств. Помимо работы, как мне кажется, все-таки у любых родителей есть цель в жизни — помочь реализоваться детям и правильно подготовить их к взрослой жизни. Разве это не так?

Все-таки жду какого-то ответа и рисунки от нее. И приглашаю пообщаться в Новый год. Где вам удобно — напиши. Готов к любому варианту.

Андрей.

Ответа снова не было.

— Ну, наверное, пора заканчивать. Очень жаль, но что поделаешь, не может же это продолжаться до бесконечности…

Приходили в гости дети. У обоих со временем темнели волосы, хотя в детстве были блондины. Сам тоже был в детстве светленьким, но потом потемнели волосы. Достал старый альбом, стали вместе просматривать фотографии. И вдруг младший сын спросил:

— А где это я?

Посмотрел на снимок детей в пионерском лагере. И даже опешил, это же сам там был. Оказывается, в этом возрасте так похожи, что невозможно отличить. Никогда не задумывался. Это вот со старшим они так похожи были в одни годы, что даже фотографии перестали младшего делать — как близнецы. Иногда сами не могли понять, где кто. Стали подписывать фотографии, чтобы не путаться. Теперь вот оказалось, что и с самим в детском возрасте потрясающее сходство.

Посмотрел на фотографию ее дочери — отличие между ними во внешности было. Правда, если бы увидеть их обеих в детском возрасте — тогда и можно было бы сравнить.

В обед пошел в парфюмерный магазин, крем после бритья купить нужно было. Но марка была редкой, случайно в другом городе купил. А тут был «крутой» фирменный магазин. В ответ одна из продавщиц, смерив снисходительным взглядом, сказала, что такого названия у этого производителя нет, уж она-то точно знает, с этой фирмой работает уже много лет. Вот такие супер-самоуверенные вызывают внутреннее сопротивление. И решил «пригвоздить» ее, произнеся:

— Как же нет, если я уже почти полгода пользуюсь. Правда, купил в другом городе, не у вас.

У той высокомерность куда-то сразу пропала. Растерянно стала смотреть, говоря, что, наверное, это последняя разработка, еще не успели внести в каталог. Согласился, посетовав, что у них нет, и ушел. Пришел домой, решил уточнить. Оказалось, что сам перепутал название фирм, похожи по звучанию. Но все же не пожалел, что сказал, ибо удалось сбить высокомерность продавщицы.

Мысли о Юле никак не уходили, хотя старался чем-то отвлечься. Пообщался со знакомыми, которые ходили в поход на Байкал. Обменялись впечатлениями, когда-то давно и сам там побывал. Рассказал об этом:

— Добрались тогда до северной части Байкала, нужно было до намеченной точки добираться еще километров шестьдесят. Когда там оказались, познакомились с местным охотником-эвенком, попросили у него нарисовать карту этих мест и дать на прокат собаку. Карту не стал рисовать, пока не напоили, так что сейчас простачков, выменивающих за спиртное шкуры зверей, уже нет. Во время застолья попросили спеть какую-нибудь их песню. Весь первый куплет соображали, что-то очень знакомое звучало, но слов не понимали. Но чуть позже дошло, что пели они с женой на эвенкийском языке «По долинам и по взгорьям». Смеяться было неудобно, дослушали с интересом и улыбками.

Собаку дал, но предупредил, что лайка еще молодая, не до конца обученная. Этой фразе не придали значения, но позже поняли ее смысл. Во-первых, она многократно спугивала дичь, во-вторых, в тайге полно бурундуков, очень любопытных зверьков, на которых опытную собаку учат не реагировать. Его мех ценности не представляет, но зверек времени много отнимает, он очень часто опускается в нижнюю часть ствола, с любопытством осматривает, что происходит. Поймать его практически невозможно, мгновенно скрывается. Но эту лайку они доводили чуть не до бешенства. Лаяла она постоянно, все уже перестали обращать на это внимание. Но однажды после лая вдруг услышали какой-то тоскливый звук — и собака замолкла. Бросились в ту сторону, откуда слышали звуки. Видели до этого следы медведей, подумали, что напал на нее. Но оказалось, что та вновь гонялась за бурундуком, подпрыгнула и попала головой в развилку типа рогатки. Застряла и повисла, не доставая ногами до земли. Взвизгнуть лишь успела. Еще немного — и лишились бы собаки. Но лаять на бурундуков все же не перестала, правда, делала это уже без прыжков.

В походе были осенью, договорились, что если попадется какая-то хорошая дичь, то можно остаться еще на неделю. А если нет — пора будет возвращаться назад. Но никто не попадался. И вот устроили стоянку, которая была определяющей. Искали как раз дичь. Утром разбудила девушка, которая никогда в походы не ходила, к тому же была в очках с мощными линзами. Но уговорил ее взять один из туристов, у них это было как предсвадебное путешествие. Они и ночевали в отдельной палатке. И вот она пришла и сказала, что около реки видела кого-то с рогами. Схватив ружья, побежали туда. Но никого не оказалось. Стали расспрашивать ее подробнее. Оказалось, что она проснулась, пошла умываться, но без очков. Там увидела, что кто-то ходит. Но вместо того, чтобы сразу разбудить всех, сначала сходила за очками, чтобы получше рассмотреть животное, а уж потом пошла звать. Конечно, зверь дожидаться не стал. Так и остались без дичи.

Напоследок решил сделать круг километра в три. Позвал с собой собаку, но она не пошла — тоже изголодала. Когда сделал круг, уже почти вернулся на место стоянки, сзади услышал, что кто-то бежит. Решив, что это собака решила все же пойти, свистом позвал ее. И вдруг метрах в пятнадцати с тропы вбок бросилась косуля. Снял ружье, поймал ее на «мушку». Оставалось только нажать на курок. Но так грациозно она бежала, зависая в воздухе, что залюбовался и пожалел. А когда скрылась в лесу, уже охотничий азарт проснулся:

— У нас же есть нечего, а я пожалел!

Своим решил ничего не говорить. Только спустя полгода рассказал, а то бы не поняли. А сам после того случая перестал охотиться. Друзья ходили ради азарта и удовольствия, но самому гораздо интереснее было попасть по мишени сто очков из ста возможных, чем лишить жизни животных. Зачем? Если бы голод прижал — тогда другое дело. А просто ради азарта не хотелось.

Незаметно дописал новую книгу. Подумалось, что из нее может получиться интересный сценарий. Увидел афишу, что через две недели должны были приехать со спектаклем известные актеры. А с Сергеем Шакуровым когда-то давно встречался по журналистским делам. Захотелось попробовать дать ему прочесть текст, чтобы оценил. И решил напроситься на встречу с ним. Или хотя бы попросить ответить на вопросы, объясняя это предстоящей встречей.

Подумал, что и Юле, возможно, будет интересно узнать о книге, проснется желание вновь общаться. И без особой надежды написал, интересно ли, заодно поинтересовавшись, делала ли рисунки Даша.

И вдруг получил ответ:

— Добрый день! А о чем книга? Что касается рисунков, то пока у дочери не было времени, много времени отнимает школа и музыка.

Написал, что закончена та самая, о которой писал летом, даже есть сюжет, посвященный ей. Переспросил, высылать или нет?

В предвкушении ответа и общения стал ждать. Но время шло, а в ответ было лишь молчание. Активность же ее в социальных сетях была по-прежнему заметной. Первые контакты были чуть не в семь утра. И это только интернет. А еще было общение через мессенджер.

— Когда же она работу успевает выполнять при такой интенсивности? Конечно, не до ответов. Наверное, так и не напишет. Зачем же тогда ответила? Или просто было хорошее настроение и свободное время? Да, зря размечтался.

И вот наступил день, когда был спектакль. Билет купил заранее, поэтому рассчитывал во время антракта или после спектакля подойти и рассказать о потенциальном сценарии. В былые времена добраться до актеров как журналисту было не очень сложно. А что касается Шакурова, то он приезжал с творческим вечером. Побывал там, сделал зарисовку в газете об этом. Но еще и сделал хороший снимок. Причем Шакуров увидел, что его фотографируют, даже помог, встал в красивую позу, замер, поэтому успел сделать пару кадров и показал большой палец. Тот в ответ кивнул, мол, понял, что все в порядке.

И вот в этот раз хотел передать тот давний снимок, а попутно заикнуться о сценарии. На всякий случай подготовил письмо, где написал краткое содержание. А обращался к нему потому, что в главной роли видел как раз его.

Но в последнее время с актерами работали коммерческие структуры, поэтому интервью стало делать гораздо сложнее. А иногда и вообще не допускали или запрашивали серьезные деньги.

В антракте не пропустили, как и других журналистов. Сказали, что сразу после спектакля актеров везут в аэропорт, у них самолет. Через директора группы передал записку, надеясь, что Шакуров прочтет, тогда после спектакля можно будет хотя бы на ходу услышать, интересно ему это или нет. Уточнил, передали или нет. Сказали, что передали. Встал в том месте, где они должны были пройти, но организаторы и актеры чуть не бегом прошли через эту площадку. Успел спросить, читал ли записку, тот отрицательно покачал головой. Или не понял, о чем шла речь? Но, вероятно, просто не передали. Вариант улетучился.

И Юля так ничего не написала. Все вернулось к прежнему. Ни ответов, ни комментариев. Что же тогда было, когда пообещала ответить? То ли хорошее настроение, то ли на минутку расслабилась, а потом опомнилась и решила вернуться к молчанию? И решил обыграть ее молчание в иносказательном варианте, изобразив как бы фрагмент книги. И написал ей:

— Начинает все больше приходить понимание специфики работы астрономов мирового масштаба. Они ведь тоже регулярно посылают сообщения жителям других миров, надеясь что-то получить в ответ. Иногда даже получают какие-то одиночные сигналы, после чего усердно стараются их расшифровать и правильно понять. А отдельные астрономы очень осторожно без широкой огласки иногда утверждают, что в течение какого-то времени им даже удалось немного пообщаться с одной цивилизацией, находящейся не так далеко от нас, правда, затем она по не совсем понятной причине это общение прекратила. То есть знает о нас, видит наши сигналы, но почему-то молчит. Или неправильно повели себя во время тестового мини-общения, если, конечно, не показалось? Может, получив очередное послание, сидят ее представители, попивая чай или иной вкусный напиток, и улыбаются, видя наивность попыток:

— Интересно, что же они еще придумают, чтобы расшевелить нас?

На самом деле, а что нужно, чтобы они захотели перейти к режиму постоянного общения? Или это в принципе нереальная задача, так как у них и без нас хватает проблем, и не нужна им лишняя головная боль? Значит, человечество обречено в своих попытках? Или ждать, что когда-нибудь неожиданно ответит совсем другая цивилизация? А что тогда подумает эта? Или ей все равно? Лишь порадуется, что избавилась от кого-то назойливого и настырного? Кто знает, может, она и права, возможно, ждет сигнала от другой, более интересной ей цивилизации. Тогда и отложит чай в сторону и ответит. Может, таковы истинные законы Вселенной? А вдруг та, более интересная, разочарует, когда внимательнее ее поизучает? А время уйдет. Впрочем, говорят, разумных цивилизаций во Вселенной много. Когда-нибудь достучится, возможно, и еще какая-нибудь. А наша останется в памяти лишь как легкое воспоминание, может, и приятное. По крайней мере, даже просто благодаря самому факту, что есть кто-то, кто искал встречи с ней, верил в нее, надеялся, что настанет радостный момент взаимопонимания. Возможно, даже вызовет и легкое сожаление, что не решилась выйти на постоянное общение. Впрочем, это право самой цивилизации, ей виднее, опускаться ли до нашего уровня общения или проигнорировать. Но что поделаешь, она далеко, запросто не сядешь с ее представителями чай попить, чтобы в общении попытаться изменить представление о нас.

Астрономам придется терпеть. Хотя, возможно, кто-то из них, потеряв надежду, даже поменяет профессию, чтобы полнее ощутить обычные земные радости. И кто знает, кто поступает правильно. С одной стороны, если цивилизация когда-то все же решится на постоянное общение — астрономы будут переполнены счастьем, если, конечно, к тому времени их эмоциональный настрой не истощится. С другой, если она не решится — так и проживут всю жизнь лишь в надежде?

Так как же поступать? Если мы ей чем-то приглянулись, она ведь может найти тонкий ход, чтобы дать понять, что вплотную подошла к общению, просто пока не конца готова, но скоро это может случиться. Тем самым даст новый заряд энергии и надежды.

Или нам нужно что-то подкорректировать? Может, она просто боится излишней активности? Хотя, зная наши особенности, может ведь просто более спокойно и по-философски на это реагировать, учитывая, что мы так долго ждали и верили в возможность общения. Или это настолько непривычно, что сложно перестроиться? В конце концов, может, попробовать задать другой уровень общения, возможно, сделав его поверхностным и ни к чему не обязывающим? Хоть мы и очень желали бы большего, поскольку очень ждали этой встречи и общения, но если ей не хочется, то, как говорится, насильно мил не будешь. И тогда уже будем размышлять, что же делать дальше.

Или, наоборот, может дать нам понять, что мы совсем не соответствуем ее требованиям, а потому надеяться не стоит, лучше искать в другом направлении. Для нее мы — пройденный этап.

А пока для нас растянутость ожидания во времени иссушает эмоции и лишает надежды.

Конец ознакомительного фрагмента.