Ломать – не строить. По лезвию судьбы

Мира Гром, 2019

Аде было суждено родиться наследницей великой империи, править и вести объединенные народы к процветанию. Но что делать, если сердце желает другого? Сможет ли она выжить вдалеке от дома, пережить предательство или сломается, как тростинка на осеннем ветру? Без титула и родительских наставлений – не так просто найти свой путь… Встретит ли верных друзей? Познает ли истинную любовь? Еще и империя стоит на пороге войны… Авторский мир без магии сильная, но немного наивная героиня властные мужчины горячие сцены авторский мир хэ Содержит нецензурную брань.

Пролог

Хрупкая темноволосая девушка грациозно спрыгнула на желтый песок арены. Пробиться сюда было не так просто, ей пришлось отдать последние деньги, чтобы позволили пройти отбор и получить право на поединок со зверем.

Толпа, собравшаяся понаблюдать за боем, возликовала. Большой бурый медведь поднял морду и посмотрел на человека. Она лишь улыбнулась и медленно двинулась по кругу, обходя зверя.

Адаманта, так звали эту девушку, волновалась. Она была лучшей, среди молодого поколения солдат Великой Дшары, но наставники никогда не пускали ее в настоящий поединок. Это злило.

И вот сейчас, сбежав из столицы, она наконец-то бросила поиски места, где захотелось бы пожить, и решила остановиться в далеком гарнизоне у восточной границы. Тут в лицо никто ее не знал и не кланялись при виде дочери императора, потому что она была облачена в легкий доспех, вместо традиционного алого платья. Все знали, что красный — это цвет одежды императорской семьи, а серый — для слуг, знать же пестрила разнообразными оттенками.

Девушка больше всего на свете любила свободу, а дворцовые стены не давали спокойно вздохнуть. Еще и родители твердили в один голос о замужестве.

***

— Ада, тебе уже почти двадцать! — Вздыхала императрица Эсмина. — Как же семья? Дети? Мы хотим понянчиться с внуками…

— Я не хочу, — упорно твердила Адаманта.

— Дочка, мы не можем править вечно. Брат с головой ушел в службу, ему престол не нужен. Вся надежда на тебя… — пытался убедить отец. — Давай мы подберем для тебя хорошего мужа?

— Папа, ты сам учил меня драться, защищать и отстаивать свое мнение. Мне не нужен муж!

— Дори, вот что нам с ней делать?! — всхлипывала мать девушки.

— Мышка, может, и в самом деле еще не время? — вступался император за дочь.

И так изо дня в день, снова и снова. Мать плакала, заставляя сердце девушки сжиматься от боли и обиды. Отец ругался и скандалил, жалел о том, что сам дал ребенку в руки ее первый меч. Споры все чаще переходили в крики и ссоры…

— Устала! Я устала от этих разговоров! — кричала девушка.

— Не повышай на мать голос! — ругался отец.

— Да поймите же вы: я люблю свою свободу! С правлением и совет справится. Вы же сами их назначили, вот пусть и работают! Мне это не интересно. Мне здесь тесно… Отпустите меня. Дайте попутешествовать!

— Хорошо, завтра я отберу пять десятков верных людей и велю снарядить карету, — внезапно согласился император, всю жизнь оберегавший дочь, как только мог.

— Нет! — девушка опустила голову в раскрытые ладони и потерла виски: — Мне не нужны няньки! Папочка, пожалуйста, ну дайте мне самой проехаться по Дшаре. Меня никто не тронет, ты ведь хорошо меня обучил, я сумею постоять за себя!

— Адаманта, не спорь, — Дориан не дал ей договорить. — Послезавтра выдвинешься с охраной по знатным домам. Заодно, в поездке, выберешь себе мужа.

— Хорошо, отец, — девушка покорно склонила голову, чтобы никто не заметил, что она задумала сбежать.

В ту же ночь Адаманта оставила записку и тайно покинула дворец…

***

Медведь встал на задние лапы, зарычал, опустился, подняв облако пыли, и пошел в наступление.

Девушка от волнения закусила губу. Она отлично знала теорию, но так же понимала, как важна практика.

Зверь ускорил шаг, а Адаманта замерла. Копье в ее руке было слишком тяжелым, чтобы полноценно биться, поэтому нужен был один сильный и четко поставленный удар. Она выжидала затаив дыхание. Шаг. Еще шаг. Толпа притихла.

— Да у нее от страха ноги видать отнялись! — выкрикнул кто-то.

Шаг. Вот мохнатые лапы раскрывают свои объятья и медведь кидается на нее…

Адаманта, понимая, что не удержит копье, резким движением назад уперла его в основание каменной стены, выстроенной вокруг арены и присела. Идеально заточенное лезвие вошло в широкую мохнатую грудь, зверь обиженно зарычал и ударом сильной лапы выбил копье из рук девушки. Ада отскочила в сторону. От того, что зверь стал опускаться на передние лапы, древко не выдержало и сломалось под весом туши.

От боли в груди медведь пришел в ярость и, увидев обидчика, развернулся и снова пошел в наступление.

Преследуемая зверем, девушка пробежала по кругу, достала короткий кинжал из-за голенища и резко развернулась. Подождав, когда медведь окажется ближе, она прыгнула на стену и оттолкнувшись от нее ногами, запрыгнула зверю на спину и загнала нож ему в бок.

Медведь сопротивлялся еще какое-то время, пытаясь сбросить Аду со своей спины, но из-за раны в груди потерял много сил и завалился на бок.

Любители посмотреть на поединки бурно зааплодировали.

Девушка с грустью взглянула на поверженного зверя, прекрасно понимая, что минут через десять-пятнадцать он умрет. Она выбралась с огражденной арены, получила причитающееся ей вознаграждение за успешный бой и направилась к старшему гарнизона.

— Дайте мне работу и комнату… — тихо попросила Адаманта.

— Бабе не место в армии! — ответил седобородый командир.

— Но… Разве вы не видели поединок?

— Нет, да это и не важно. Сходи к лекарям, может у них найдется для тебя работенка.

Ада вздохнула и направилась, куда послали.

Госпиталь представлял собой большой дом. Девушке указали на комнату, где старый врач осматривал новобранцев.

— День добрый. Мне нужна работа.

Мужчина смерил Адаманту оценочным взглядом, вздохнул и ответил:

— В мирное время у нас очень мало работы, крестьяне редко получают травмы, а боевых действий сейчас нет. Начнем воевать — приходи.

— Что же мне тогда делать?! — растерялась Ада.

— Сходи в кабак, там всегда разносчицы нужны… — посоветовал он.

Девушка вздохнула и вышла из комнаты.

— Кабак так кабак… — пробурчала она, направляясь туда, твердо решив пожить тут какое-то время.

Дочь императора встретил стойкий запах готовящейся еды, перегара и табачного дыма. Девушка поморщилась, но сдаваться не собиралась.

— День добрый! Кто старший? Мне нужна работа и комната.

— Ну, я, — из-за стойки показался толстый мужик, осмотрел ее с ног до головы и недовольно хмыкнул: — Дайте ей платье, пусть работает. А вот с комнатами беда. Чердак могу выделить разве что…

— Годится! — хотелось отдохнуть и помыться, но увидев маленькую комнатушку, захламленную старой поломанной мебелью, паутиной и пылью, Ада скривила губки.

— Не нравится? Ищи другую, — пробурчал хозяин.

— Меня все утраивает! — выпалила она. — Только можно тряпку и швабру с ведром?

— Внизу возьмешь, но учти, к ужину спустишься работать.

— Хорошо, — вздохнула девушка и принялась стаскивать с себя доспех.

Работы предстояло не мало…