Слёзы Луны

Милена Романова, 2021

На что вы готовы ради свободы? Я ибериец с магией феникса в крови, мой род обязан вечно служить императору, иначе нас просто уничтожат. И ради свободы я готов на всё! Даже отправиться на поиски затерянного в эльфийских лесах сокровища богини трех лун. Балансируя между жизнью и смертью, любовью и долгом, мне предстоит пройти лесной тропой сквозь миры, отправиться к звёздам, раскрыть интриги богов, спасти наш мир от тьмы и найти свой истинный путь…В тексте:интриги богов;путешествия в параллельные миры и космос;авторские расы;истинная любовь;эпические бои.История феникса. Мир Иберии и интриги богов полностью раскроются в трёх книгах.

Глава 2. Семья

Представление завершилось иллюзорным фейерверком и награждением особо отличившихся магов из рук самого императора и Верховного Магистра, как здесь меня называют.

Закончив с обязанностями, я направился через портал в наше родовое имение. Мне опять предстояла утомительная ссора с матерью, оттягивать этот разговор всё равно уже не имело смысла, нужно дать ей понять, что я сам с этим как-нибудь разберусь.

Подойдя к главному входу, нажал на наш фамильный герб феникса с горящими крыльями. Защитная магия дома признала меня, птица ожила и взлетела, двери отворились, пропуская в огромную, богато обставленную гостиную. Чего тут только не было: дорогая мебель, изысканно вырезанные гардины с тяжелыми шторами из редких тканей, закрывающие огромные окна почти от пола до потолка, на стенах из янтарного камня сурелу висели картины самых известных художников, и все это великолепие венчал камин, инкрустированный рубинами, так как ночи в Иберии все же были довольно прохладными. И это лишь малая часть того, чем был заполнен весь дом, но главное богатство мать приберегла для своих покоев: роскошный светящийся фонтан, который был наполнен чистейшей водой. Это поистине являлось настоящей драгоценностью, если учитывать, как мало её было в империи. Вот до такой степени она любила роскошь, и не могла упустить случая, чтобы всем показать величие и изысканность её вкуса. Чего не скажешь об отце. Он ценил сдержанность буквально во всём. И это касалось не только обстановки его кабинета и личных отдельных комнат, но и отношений в семье. Вот и капризы жены он тоже сдержанно терпел, как впрочем и повеления императора. Иногда мне казалось, что он, как та скала, о которую как бы не бились волны и не ярился ветер, будет спокойно стоять и взирать на всех, как на букашек, с высоты своего опыта и силы… Так родители и жили, вроде и вместе, но как с разных миров. Особенно раздражало мать то, что я был так похож на отца. Нет я, конечно, не стригся сильно коротко, аристократу полагается иметь длинные, заплетенные в хвост волосы и не отращивал бороду — мне по рангу не дозволено, а вот характером я был весь в него, поэтому она постоянно пыталась меня изменить, привить любовь к изысканным манерам и прочей ерунде… С этими мыслями я сел в моё любимое кресло у камина, наколдовал себе бутылку Иберийского вина, и приготовился выслушивать очередные нотации. Но, к моему удивлению, ко мне подошёл отец, а не матушка. Его лицо было печальным, а янтарные глаза смотрели вроде и на меня, но как-то отстраненно. Как будто он о чем-то глубоко задумался и это что-то сильно его тревожило.

— Благослови тебя Свет, сын, — сказал он, будто очнувшись, когда подошел к креслу впритык. — Нужно срочно поговорить. Твоя мать нам не помешает.

В руках он держал артефакт полога тишины — миниатюрную статуэтку в виде спящей птицы.

— Зачем тебе артефакт, отец? Я и сам могу защитить нас от прослушивания…, — удивился я.

— Нет, сын, только не пользуйся магией, прошу! — поспешно ответил он и активировал артефакт. — А теперь внимательно слушай, у нас не так много времени. За всплесками твоей магии регулярно следит Совет магов, и при любых подозрительных случаях все сообщают императору. А мне нужно, чтобы об этом разговоре никто не узнал.

Удивленно взглянув на отца, я встал и подошел к камину.

— Не думал, что они следят даже за моими разговорами, — мрачно промолвил я, — продолжай, вижу ты задумал что-то важное, раз решился именно на такой разговор.

Отец налил из моей бутылки себе вина, сел в кресло напротив и продолжил:

— За нами всегда так следили, и в моё время тоже. Пока сила не перешла к тебе, я не мог и слова лишнего сказать, чтобы об этом не узнал император! Весь Совет только для того и существует, чтобы контролировать нас и держать, как псов на привязи, рядом с собой. Наша сила им нужна для защиты от врагов и для контроля союзников. Но эта же сила и самый великий страх императора, потому что может обернуться против него. Поэтому он так рьяно пытается контролировать каждый твой шаг, чтобы вовремя задавить тебя силой Совета. Ты хоть и очень силен, против тридцати магов различных стихий не выстоишь.

— Ты думаешь, я об этом не знаю? Но это все равно не помешает мне найти способ обрести свободу. Ты же видишь — я тут, как дикий зверь в клетке! Нет мне здесь ни спокойствия, ни жизни, ни права выбора, все уже давно решили за меня…

— Знаю, сын, когда-то и я хотел свободы, и брат мой тоже… Но я был скрытным, а он — нет. Как я за него боялся! Просил сдерживаться, страдал за него всей душой, и чем всё закончилось? Он разбился на грифоне, во время соревнований в академии. Ты думаешь, это несчастный случай? Нет, сын! Это император от него избавился, предпочел более спокойного,"ручного пса", — отец горько усмехнулся и отпил вина, поспешно отводя взгляд в сторону.

Я удивился. Впервые он мне открылся с такой стороны, и я увидел его эмоции, как же ему было больно вспоминать прошлое… Но, взяв себя в руки, он продолжил:

— Ты ведь знаешь, что герб императора — Грифон? У главы клана есть сила, чтобы управлять родовым животным. Да, на это нужно много энергии, и не каждому магу такое под силу, но с помощью артефактов-накопителей это возможно. Все знают, что самые мощные из них хранятся у императора. И вспомни, как он тщательно подбирает в свой Совет магов. Они все с ним заодно. Там ты друзей не найдешь, а значит, и свободы тебе не видать.

— Не пойму, отец, почему ты раньше мне всё не рассказал?! — разгневался я. — Почему не доказал, что это было убийство?!

— Сын, ты молодой и горячий, поэтому многого не замечаешь. Чтобы я предъявил в подтверждение своих слов? Всплеск магической силы? Так они там всю остаточную магию убрали. А то, что император может управлять грифонами, знают только советники и его семья. Ты думаешь, они пойдут против него и расскажут правду? А бездоказательственные обвинения императора — это верная смерть, в нашем же случае — клетка. Тебе я не говорил, оберегая от необдуманных поступков и слов. Брата не уберег, а тебя смог! Император бы уничтожил тебя до перехода силы! А я жил только мечтой, что наш род возродится, как феникс из пепла… Сеней, время пришло. Я, наконец, нашел выход из этой ловушки. Ты сделаешь то, что я не смог, — с этими словами он достал из кармана своего сюртука старый потрепанный пергамент. — Вот, прочти, — сказал он и отдал мне его в руки. Я аккуратно развернул ветхую бумагу и начал читать:

"Где-то на границе реальности и снов, в бесконечном множестве звездного света, Богиня трех лун Селенити поспорила с самой Судьбой и создала Великое Творение, способное изменить всё в жизни любого смертного. Прошлое, настоящее и будущее сплелись в нем — в Единое Целое. Богиня решила скрыть свой Дар, но храбрый сердцем и чистый душой может найти к нему путь и воспользоваться его силой. (Эльфийская легенда.)"

— Воспользоваться его силой… Эльфийская легенда… Отец, ты правда думаешь, что этот Дар существует? — удивленно спросил я.

Отец встал, подошел к камину, взял у меня пергамент и сказал:

— Смотри, — он бросил его в огонь. Но удивительно, тот не загорелся, а заискрил и превратился в огненную иллюзию карты. На ней в движении проносился наш мир, пока изображение не сменилось Эльфийским лесом, в середине которого распустился дивный цветок нежно-голубого цвета. Затем всё исчезло. Пламя в камине потухло, а целый и невредимый пергамент остался лежать поверх прогоревших поленьев.

— Убедился? Лишь великий артефакт способен на такое, а этот свиток — маленькая нить, ведущая к нему, — сказал отец, наклонился и поднял пергамент. — Мне его одолжил хороший друг. Он Хранитель ценных артефактов и пергаментов при академии магии. Раньше хранилище было при дворце императора. Пока не увеличилось настолько, что пришлось строить отдельное здание. Решили, что рядом с академией удобнее и охранять легче, ведь там преподают умнейшие маги, которые ставили на него защиту. А мне это только на руку, император теперь туда не так часто заглядывает. В общем, ты знаешь, куда тебе предстоит отправиться.

— Но как я попаду в Эльфийский лес без дозволения императора? — удивился я.

— Значит, надо получить это дозволение. Я слышал, что в тот лес нет пути ни простому человеку, ни искусному магу, что ни один охотник за эльфийскими богатствами не вернулся оттуда обратно. Почему бы не предложить императору этот лакомый кусочек? Скажешь, что уничтожишь там все барьеры своей силой и все богатства достанутся Империи. Эльфы давно ушли за грань нашего мира, оставив таинственные леса без присмотра, но никто так и не рискнул забрать эти земли себе, — предложил отец.

— Ну, хорошо, допустим, он согласится, а как ты себе представляешь уничтожение этого леса? Если там такой могущественный артефакт, получается лес — это защитное поле с препятствиями, его не уничтожить!

— Но император ведь этого не знает, — возразил отец, — а ты найдёшь лазейку, я уверен! Вот, я тебе добыл ещё один ценный артефакт, — отец протянул мне кольцо с двойным изображением лица.

— Он позволяет сделать копии любого существа, но действия хватит примерно на две недели. Думаю, за это время ты найдёшь дар богини, пока твоя копия будет пытаться уничтожить лес.

— Похоже, ты уже всё предусмотрел, — улыбнулся я, поняв его план.

— У меня было на это время. Император думал, что бессильный старик ему не помеха и толком за мной не следил, — усмехнулся он, — И еще тебе совет: найди проводника. Хоть чистокровные эльфы и ушли, остались их потомки — полуэльфы, с зачатками эльфийской магии. Они живут в селениях неподалёку от леса. Узнай, возможно, тебе кто-нибудь из них и поможет за соответствующую плату. Захвати с собой наши драгоценные камни, иберийские монеты они не возьмут, — он вытащил из кармана пять редких камней из семейной коллекции. — Это небольшая плата за возможность быть свободным. Но подумай хорошенько, как ты воспользуешься артефактом. Второго шанса у нас не будет, — после этих слов отец обнял меня и отключил артефакт тишины.

Потом, как будто этого разговора и не было, спросил:

— Ну, что, сын, готов обручиться? Элена знатно за тебя похлопотала, вон какую красавицу тебе выторговала! Да, выкуп за неё огромный, но ты же знаешь свою мать? Для неё и, соответственно, для тебя, всё самое лучшее! — усмехнулся отец.

— А вот и она…