Орден Змей. Часть первая. Охотники за головами

Маркус Уэллс

Книга поведает ее читателю историю о фэнтезийном королевстве Валлес, в котором орудует орден убийц, именующих себя Змеями. Ее главный герой – молодой человек, которого с детства обучали убивать людей по заказу. Он, как его братья и сестры, был воспитан и тренирован мастером в духе ассасинов, чтобы стать орудием, которое используют другие люди для решения своих грязных дел чужими руками. Орден процветает, работы у его ассасинов хоть отбавляй.

© Маркус Уэллс, 2017

ISBN 978-5-4485-5852-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

1

Ветер донес запах изысканных парфюм. Человек затаился неподалеку от местной элитной забегаловки насторожился и сосредоточил внимание. В ночной глуши послышались одиночные шваркающие шаги, пьяница покинувший ресторан держал свой путь через мостовую. Он шатаясь доковылял до моста, затем одной рукой уперся в холодную, сырую стену, обретя тем самым для себя точку опоры. Затем наклонился, его сильно стало рвать. — Какой же вы ничтожный мистер Лукас… — Вдруг услышал он позади себя. Пьяница обернулся, перед ним стоял неизвестный в черном, кожаном одеянии и маске изображающей морду рептилии. На его лице пьяницы читалось легкое недоумение, затем он утер рот. — Кто ты такой вообще, что за маскарад? — Заплетающимся языком спросил Лукас. — Ооо, это совсем не важно! — Махнув рукой ответил незнакомец. — Важно кто ты такой. — Слушай, отстань от меня а… — Видишь, без тебя плохо… — Изволь, не могу этого сделать… — Я пришел посмотреть на разлагающегося богатого мудака, который от безделья проматывает свою жизнь… — И конечно же избавить эту землю от подобного отребья. — Ехидно подтрунивая над пьяницей ответил неизвестный. — На тебя пришел заказ, я взялся его выполнить. — Заказ?! — Удивленно переспросил Лукас. — Да… — Но не льсти себе, думая, что кому-то вдруг понадобилась твоя жалкая шкура, твой отец известный вельможа и люди заключившие с нами контракт, желают твоей смертью повлиять на его решение важного для них вопроса. Лукас попятился назад, казалось он немного протрезвел от услышанного. — Помогите! — По… — Попытался еще раз позвать на помощь он, как неизвестный быстро приблизился к нему и закрыв рот рукой, прижал к стене. — Ты знаешь, мне очень интересно смотреть в глаза людям, которых я убиваю. — Произнес он пристально глядя в глаза Лукасу. — В них я вижу страх и предсмертное осознание их жалкой, никчемной жизни. Человек вонзил кинжал в сердце Лукаса, тот кряхтя и дергаясь, скатился по стене и упал на землю. — Хех, — улыбнулся убийца, вытирая оружие об вещи пьяницы, — забавно наблюдать как мгновенно трезвеет мертвецки пьяный. — Брякнул себе под нос он и зашагал прочь с места преступления.

Темная, мрачная пещера, внутри ее все пространство освещено огнями свечей и факелов. — Доброй ночи Тень! — Поприветствовал человека в черном, мужчина в схожей с ним одежде, сидевший за столом. — Снова ты бездельничаешь Призрак? — Приблизившись к нему и улыбаясь спросил Тень. — Конечно! — Ведь ты выполнил все самые лучшие контракты! — Улыбаясь ответил тот. — Что ты такое говоришь, контрактов у нас хоть отбавляй! — И лично я их не отбираю, просто Мастер знает мои предпочтения! — Не оправдывай свою лень! — Продолжал подшучивать Тень. — Ладно, пойду я, отчитаюсь перед Мастером о выполненном задании. Старик Дункан сидел за столом, на котором лежало множество различных бумажек. — Новые контракты подоспели, Мастер? — Поинтересовался Тень войдя в покои своего наставника и бросив взгляд на стол. — Ты со старым разобрался уже, что новыми интересуешься? — А то Мастер! — Был человек и не стало! — Проще простого, как муравья раздавить! — Спешил отчитаться ассасин. — Проще простого говоришь? — Переспросил старик и громко засмеялся. — Мне кажется, что и отец этого пьяницы не долго будет горевать о его столь неожиданной кончине! — Похоже ты предаешь какой-то смысл своей работе? — Ты ищешь себе оправдания убивая других людей по заказу? Тень задумался. — Хм… — Возможно так и есть. — Я считаю, что не все достойны столь великого дара как жизнь, мир станет куда более лучше без некоторых личностей. — Ааа, вот так вот значит… — Произнес Мастер. — Что же, возможно в этом есть доля правды. — Однако ты должен понять, что все мы смертные обременены грехами и нас с тобой так же можно судить за пороки наши. — Понимаю Мастер! — Но я с детства приучен убивать и чтить кодекс нашего ордена, должно быть я был рожден для этого дела! — Возможно, занимаясь им, я приношу куда более больше пользы, чем многие их ныне живущих! — Все может быть… — Пожав плечами ответил Дункан. — Кто-то печет хлеб, кто-то кует металл, а я вот например занимаюсь чисткой от неугодных и недостойных людей. — Прошу тебя не придавать большого смысла своему ремеслу, мой мальчик… — Иначе рано или поздно тебе придется разочароваться в своем одностороннем виденье жизни. — Но Мастер! — Я больше ничего другого не умею, кроме этого! — Более того, я больше ничем другим и не хотел бы заниматься. Дункан откинулся на спинку своего кресла и взял в руку листок с печатью. Немного по крутя его в руках он протянул его Тени. — На вот, новый контракт, специально для тебя его приберег. Ассасин подошел и взял листок в свою руку, затем распечатал его и внимательно изучил. — Ха, — изумился он, — святой отец Солоний!? — Воскликнул он глядя Дункану в глаза. — Как тебе, а? — Улыбаясь спросил он. — Мастер, я очень заинтригован! — Благодарю вас! — Я наслышан об его святом без пределе! — Радуясь как ребенок ликовал он. — Эээ, не стоит благодарностей! — Знаю как ты любишь подобные цели! — Ступай, отдохни, а затем берись за дело! — Да конечно Мастер! — Вскоре я расскажу вам каковыми были последние слова Солония! — Ответил Тень и в препрыжку поспешил покинуть покои Дункана. За видя сияющего от радости Тень Призрак насторожился. — А ну-ка, колись давай! — Я же вижу, что ты снова урвал нечто интересное! — Хлопнув его по плечу воскликнул он. — Неужели по мне так заметно? — Удивился Тень. — Да твой растянутый до ушей рот уже сводит меня с ума! — Моя цель святой отец Солоний! — Смеясь ответил он. — Да ладно?! — Изумился Призрак. — Что же, поздравляю тебя! — Сказал он и протянул руку. В пещере послышался звонкий стук каблуков. Два ассасина держась за руки повернули головы в сторону приближающегося человека. — Доброй ночи Ночь! — Прощу прощения за тафтологию! — Подшутил Призрак. — Эта шутка уже давно не актуальна, брат. — Спокойно ответила девушка. — Я тоже очень рад тебя видеть! — Кстати, тебе к лицу этот костюм! — Мое лицо такого же черного цвета? — Улыбаясь спросила Ночь. — Ох уж эти женщины… — И делай им после этого комплименты. — Пробурчал себе под нос Призрак и закатил глаза. — Представь себе, кто стал целью нашего Тени? — Даже и слышать не хочу! — Заворчала в ответ девушка. — Что же ты за зануда такая? — Язвил Призрак. — Любимчику Дункана достаются самые лучшие задания, не интересно знать, что он получил на этот раз, зачем мне напрасно расстраиваться? — Ночь… — Отозвался Тень. — С чего ты решила, что я любимчик?! Ночь в ответ лишь махнула рукой. — Идемте в столовую, сейчас я приготовлю что-то очень вкусное! — Сказала она и удались прочь в другую ветку пещеры. Тень вопросительным взглядом впился в глаза Призрака. — Что?! — Воскликнул он. — Она права! — Ах, значит ты тоже так считаешь?! — Возмутился Тень. — Не обижайся брат, тут все так считают, я думал ты знаешь. — Да забудь. — Выдохнул он. — Идем лучше поедим.

Все братство собралось за одним большим столом. Они как обычно рассказывали друг другу байки о своих контрактах. На этот раз первым начал Сумрак. — Мне нужно было убить одного торговца, ну не на пороге ж дома это делать, вот я придумал историю. — Представьте себе, стучусь я значит к этому торговцу в дом. — Он такой открывает двери и спрашивает. — Мистер, чем я могу вам помочь? — Я ему отвечаю. — Я твой двоюродный брат, приехал навестить! — Он на меня посмотрел так странно и говорит. — Но у меня нет двоюродных братьев! — Ну это я Дилан, родной сын брата вашего отца! — Разве ты не узнаешь меня? — В детстве же вместе в разбойников играли! — Еще настойчивее говорю ему я. — Он долго собирался с мыслями, затем выдал. — Но у моего отца точно не было никаких братьев! — Повисла нелепая тишина, я смотрел на него, а он изучал меня и уж было собрался закрыть двери. — Я такой говорю. — Короче сударь, вас заказали и бью ему кинжалом в живот! — Уже на грани исторического смеха заканчивал свой рассказ Сумрак. Эхо заливистого смеха раздалось по всему убежищу. — Это еще что! — Закричал Яд. — Вот у меня недавно было дело — убить коров одного фермера. — Коров?! — Смеясь переспросил Призрак. — Да! — Видать фермеры не поделили что-то, в общем не важно! — Я проник в хлев, а там их с десяток. Перерезал горло одной, второй, третьей, как в это время приходит доярка и застает меня за этим делом. — Она нет чтобы броситься бежать видя человека с оружием в руках и по уши в крови, накинулась на меня с ведром! — Я долго отбивался и кричал ей, — Дамочка не мешайте мне работать! — А она мне, — Ты скотина такая зачем животных мучаешь! — Ахахах, пришлось придушить ее немного, чтобы успокоилась! Тень доел ужин, встал из-за стола и развернулся в сторону, чтобы покинуть убежище. — Ты куда? — Поинтересовался Призрак. — Не знаю… — Пойду прогуляюсь, подышу свежим воздухом. — А можно мне с тобой? — Прости Призрак, я хочу побыть наедине с самим собой… — Ответил Тень и удалился прочь. — Как пожелаешь. — Произнес ему в след Призрак и продолжил слушать байки братьев.

Тень пришел на свое любимое место в лесу и распалил костер. Была глухая ночь, полная луна отлично освещала местность вокруг него. Подбрасывая хворост, он пристально всмотрелся в пламя. — Любимчик… — Фыркнул он, размышляя про себя об услышанном в пещере. Треск веток раздался позади него, Тень вскочил и схватился за рукоятку своего кинжала, всматриваясь в сторону откуда исходил звук. — Успокойся дружище! — Крикнул ему человек вышедший из чащи леса. — Сумрак, черт тебя подери! — Что ты тут делаешь?! — Воскликнул он быстро ввернув свое оружие обратно в ножны. — Тень! — А то никто не знает, где ты проводишь свое время? — Улыбаясь ответил Сумрак, затем подошел к костру и присел рядом с ним. — К черту… — От вас нигде не скроешься. — Пробубнил себе под нос Тень. — Прости, что нарушил твой покой, мне просто нужно кое-что обсудить… — Нужен твой совет. — Не к чему тебе извиняться. — Помощь брату по ордену, один из пунктов кодекса. — Кодекса… — Прошептал раздосадованно Сумрак. — Я думал помимо кодекса есть еще и просто человеческие отношения. — Ээй, да что с тобой?! — Ты смотрю совсем раскис! — Что случилось? — Это все из-за последнего задания… — Опустив голову стал рассказывать Сумрак. — Мне поручили убить мелкого Луи, промышляющего карманными кражами на столичном рынке. — Ну… — Это ж проще простого, убить мелкого вора. — Ответил Тень. — Ему же всего четырнадцать лет! — Он молод и видимо попал под дурное влияние! — Оправдывал его Сумрак. Тень покачал головой. — В тебе говорит совесть и жалость… — По моему не самые лучшие советники ассасина… — С кем ты еще делился этой историей? — Только тебе я открылся, брат! — Тебе я доверяю! — Возможно это к лучшему. — Выдохнув ответил он. — Ты контракт выполнил или нет? — Я… — Я не могу это сделать. — Мастер не обрадуется. — Выдохнув произнес Тень. — Я знаю, но ничего не могу с собой поделать! — Воскликнул Сумрак и вскочил на ноги. — Брат… — Брат, успокойся, я возьму это дело на себя, а ты пока не приходи в пещеру Страха, хорошо? — Встав на ноги успокаивал его Тень. — Хорошо. — Ответил он. — Ну все, ступай, вернешься через два дня и доложишь Мастеру о выполненном задании. Махнув рукой сказал Тень. — Брат, благодарю тебя! — Теперь я оставлю тебя, как ты хотел! — Сказал Сумрак, развернулся и ушел в чащу леса.