Забытое царство. Страна серебряного лотоса

Мария Хикинг

Погрузитесь в загадочный мир существ – Царство. Мир, в котором обитают фатумы – существа, способные подарить человеку удачу или стать причиной роковой случайности, забрав у него жизнь. Впервые спустившись на землю, молодая фатум – Муна, пытается познать секреты людского мира. Ее сила – фортуна судьбы. Для людей она богиня удачи или демон невезенья. Ее учили бояться человеческой сущности и быть невидимой для них, исполняя свое предназначение. Но стоит ли ей действительно бояться людей?

Глава 4

Луна наконец-то освободилась от туч и принялась блистать во всей своей красе. Ее свечение немного мрачное, голубовато-серебристое, это так необычно для меня наблюдать. В Царстве нет дня и ночи. Там всегда стоят сумерки, окрашивая небо в пурпурно-желтый, слегка белый цвет. В людском мире цвет неба меняется постоянно. На закате оранжево-синий, днем темно голубой и даже бело-синий, потом ночью черный. Украшали луну не только облака, но и маленькие светлые точки. По истине завораживающие зрелище. — Красиво! — отвлекшись на луну, протягиваю я. Сторин завис в раздумьях, разглядывая темноту. Для него возможно свет луны, был привычным, но во мне он вызывал бурю эмоций.

— Пойдем! — он схватил меня за запястье и потащил вглубь одного из переулков. От неожиданности, я пару раз споткнулась. Но он тянет меня так сильно, что даже если бы я упала. Он бы точно протащил меня по земле пару метров, прежде чем заметил это.

Хоть наш клан и отличается хорошей ловкостью, моя рассеянность иногда препятствует этому убеждению. Конечно, мне пришлось намного больше тренироваться, чтобы реже падать из-за собственной глупости. И без брата здесь не обошлось. Пока он учился в академии. При каждой встречи он старался поставить мне подножки. Что натренировало меня намного лучше, чем любые другие занятия.

— Что, не свалилась? — слышу, как он улыбается. Мне даже не нужно видеть его лицо, чтобы это понять. Нутром чую, лыбится во все клыки.

— Я ловкая, как и ты, может даже ловчее?! — задираю нос.

— Знаю, просто соберись! Не отвлекайся! — уже серьезно говорит он — Прислушайся.

Брат тащил меня, не сбавляя темп. Мое запястье немного заныло от его хватки, но я знаю, что он старается не сдавливать слишком сильно. Надеюсь на это, думаю я, сверля ему затылок. Он слега ослабляет хватку. Я постаралась сосредоточится и что-то услышать. Или учуять. Не знаю. Закрываю глаза. Глубоко вздыхаю и напрягаю свой слух, интуицию, нутро. Что-нибудь, что даст мне желаемый результат. Все звуки вокруг смешиваются, образуя большой темный комок нитей золотистого цвета. Я хватаюсь за одну из них.

— А я ей говорю, не научишься нормально готовить, отправлю в монастырь! — какой-то мужской голос.

— А она че? — другой мужской голос, повеселей.

— А она говорит: «Тогда кроме сухой каши — жрать больше ничего не будешь». Раздается мужской хохот.

— Кто это? — пришёптываю я. Этот язык мне не знаком, но я, понимаю его. Воображение?!

Снова напрягаю слух. Слышу веселую музыку. Звуки переливания жидкости из сосуда в сосуд, по консистенции похожей на кровь. Шипящую кровь. Треск поленьев в костре. Звон метала. Открываю глаза. Эхом в ушах раздается громкий смех и вопли. Мне страшно. Какие бы мы не были сильные, людей все равно больше. Что они там делают?!.

— Давай, быстрей не отставай — поторапливает меня брат — здесь нужно скорей закончить и переместиться в другое место, там я смогу наглядней тебе все показать.

Он опускает мою руку. Сосредотачивается, больше нет возможности. Я в панике ускоряюсь, и прячусь за его спиной, стараясь не отставать. Я не хочу разглядывать то, что там, впереди. Я не хочу больше слушать, то, что нашла. Наша дорога все сужается и сужается. А дома, как будто надвигаются, обретая демонические лица и желая нас раздавить.

Страх пытается окутать меня полностью, затрудняя движения. Так странно. А ведь я считала себя одной из самых смелых. Задирала остальных, и даже говорила, что легко пойду на турнир и выступлю против клана Фригусов — клана снежного волка, или Террасов — клана земляного буйвола. Но стоило мне здесь оказаться, все пропало. Я сжимаю на спине рубашку брата и стараюсь не зареветь. От чего он резко останавливается, а я на всей скорости врезаюсь носом ему в спину. Это определенно немного приводит меня в себя.

— Ай-яй-яй-яй! — тру я нос, прыгая на одной ноге.

— Ты чего? — нахмурившись, спрашивает он.

— Ничего — мне не хочется, чтобы он увидел мои надвигающиеся слезы, поэтому я старательно смотреть куда угодно, только не ему в глаза.

— Пинка дать? — приподнимая одну бровь, он смотрит на меня так сильно, что я чую, чую как он сверлит меня взглядом. Иногда мне не хочется, чтобы у нас была такая сильная связь.

— Ой, да ладно. Ну и испугалась немного. Что с того. — Нехотя признаюсь я, стараясь все также избегать его взгляда.

Он тяжело выдыхает — Чего на этот раз?

— Я услышала — говорю себе под нос я

Сторин наклоняется к моему лицу и сверлит взглядом еще сильней — Что, что ты там пропищала?

— Услышала я! — уже чуть вскрикивая, говорю я — Услышала мужской хохот, и гул, и переливание крови из стаканов и бушующие пламя! — на всякий случай преувеличиваю я. Но сама не зная зачем. Как будто это остановить моего брата.

— Я ничего такого не слышал! — задумчиво отвечает он, снова подымаясь во весь рост. Он на секунду замер, почесывая подбородок. — Думаю нужно посмотреть! — решительный кивок и он разворачивается в сторону звуков.

— Стой! — взволнованно кричу я — Стой! Что ты делаешь? Зачем? Давай вернемся — я тяну его за рукав рубашки и пытаюсь остановить. Страх за него перекрыл все мои тревоги о себе.

— Поздно! — мрачно говорит он и останавливается.

Я нехотя, выглядываю из-за его спины. Мы возле двери. Огромной массивной деревянной двери, под стать роста моего брата. Такой большой, для этого двухэтажного кирпичного дома. Над дверью нависает козырек, с чугунными, витиеватыми обрамлениями, на одном из которых болтается привязанная холщовой веревкой с двух сторон дощечка. Она, мрачно раскачиваясь от малейшего ветра, издает немного скрипящий шлепок. Пришли — осознаю я. Звуки уже совсем близко, прямо здесь, за этой величественной дверью. И не нужно прислушиваться, чтобы их разобрать. В горле появляется комок. Сторин, уверенно, ладонью правой руки, прикасается к двери. Его лицо становиться серьезным и угрюмым.

— Не надо — умоляюще смотрю на него я, пытаясь остановить.

— Нам нельзя отступать. — с горечью в глазах, но храбростью в сердце, шепчет он, поворачивая на меня взгляд и… проваливается сквозь дверь. Сердце уходит в пятки.

— Сториииииииин! Неееееееееет! — визжу я и прыгаю за ним — Нет! Нет! — продолжаю я визжать, хватая руками воздух. Сердце разрывается. Я должна, я просто обязана его спасти. На этой мысли я набираюсь мужества, и открываю глаза. Не сразу, но все же до меня доходит, вся глупость моего поведения.

Что? — вырывается у меня изо рта.

Сторин, как ни в чем не бывало, сидит на одном из деревянных стульев, где люди играют в какую-то игру. Беззаботно пьют желтую жижу из железных кружек, и смеются, от пустой болтовни. Но по сравнению с братом, они кажутся намного меньше и неказистей. Кожа у них заметно тускней, а в лицах нет и доли очарования.

Комната освещена мягким, чуть приглушенным светом свечей, что расположились на столах и стенах. Все помещение неказисто обито деревянными рейками, лишь чугунные опоры для полок и свечей, добавляют немного шарма своими изгибами. У людей определенно своеобразный вкус к жилищам.

Брат, заметив меня, беззаботно кричит — Быстро же ты! Давай сюда, кое-что покажу! — от былого горя в глазах ничего не осталось. Он абсолютно спокоен и расслаблен. Сидит рядом с людьми. А они…, а они его не замечают. Все правильно, они же уже взрослые.

— Хитрый ЛИС! — со злостью вырывается у меня изо рта, от чего мой хвост ежиться вверх. Прошло столько времени, но я все рано поддаюсь на его шутки. От этого еще обидней. Не знаю радоваться сейчас тому что он жив. Или прибить его самой. — Ты обманул меня! Я думала, ты тут в бою, уже помираешь!

— Я?! Да помираю?! — он громко засмеялся — От кого? От них? — смех стал еще громче, уже до слез.

Мне ничего не оставалось делать, как молча подойти к нему и сесть рядом, скрутив губы бабочкой. За столом сидели три мужчины, а позади каждого из них, стояли зрители. Мужчины и женщины в простых холощеных одеждах. Женщина в сером длинном кафтане, довольно крупного телосложения, разносила желтую жижу. Ее бедра качались из стороны, широкой амплитудой, временами расталкивая стулья или людей. Но это определенно никого не смущало.

— Дурак! — бубню я, и перекрещиваю ноги в косичку.

— Аххах, кха кха — заканчивает он смеяться, вытирая наступавшие слезы в уголках глаз. — Фууух, ну и насмешила ты меня. Я думал, ты прикалываешься. А ты и правда боялась, что ли? Все-таки наша разлука ослабила твое чутье.

— Нет, ни ослабила. Просто как ты себе это представлял? — возмущаюсь я. — Я этих людей отродясь не видела, и что они делают, знаю только из мифов, легенд, ну и с книг дарителей фортуны. Там конечно все по-другому. Может немного, мягче. Но! Знаете ли, мифы и легенды никто не отменял!

— Кхмм, — откашливается он. — Нет, ты точно отличница?

— Конечно! — задирая нос, отвечаю я! — Конечно, я много чего упустила из нашего образования. И в моей голове только жалкие обрывки. Но я точно не могла ошибаться. Я видела собственными глазами все эти ужасные картинки. Признаться, честно только они меня и интересовали. Особенно в последнее время, перед тем как спуститься в людской мир.

Сторин понимающе взглянул на меня — Я понимаю, что те, кто практикует применение фортун, не рассказывают ничего о людях, так как это запрещено. Свое мнение о них, каждый формирует сам. Так как оно влияет на наши решения. Мы должны полностью руководствоваться своим нутром — тяжело выдыхая, продолжает он — ты не представляешь, как тебе повезло, что я рядом! Другим нельзя, это табу!

— Я знаю — опуская взгляд вниз, соглашаюсь я. Скорей всего он прекрасно знает о моих «успехах» в академии. Знает о моей популярности, если язвительные колкости в мой адрес можно так назвать. Именно поэтому я редко вникала в суть наших уроков и старалась держаться особняком. Выстроив огромную стену между собой и своими одноклубниками.

Он снова вздыхает — На самом деле я нарушил это табу.

— Чтооо? — притворно удивляюсь я. Хотя знаю. Знаю, что нарушал. Знаю, чем рискнул, чтобы сейчас сидеть здесь, рядом со мной. Знаю, почему так сделал.

— Мой первый день на практике был ужасен, как и второй и третий. И вообще весь первый линар просто один сплошной кошмар.

Такого я точно не ожидала услышать. То, что у Сторина что-то не получилось сделать с первого раза, было для меня невероятным. — Как? Что они с тобой сделали?

— Да вот именно! Ни-че-го! — брат насмешливо улыбается — Я сам себе столько всего надумал и придумал. От чего совершил множество ошибок. А главное, я не дал и шанса людям, поменять мое мнение о себе. Как и ты сейчас. Мы с тобой и правда, родственники. — Сторин оглядел меня с ног до головы и поправил себя — Только я не плакал от страха.

— А я и не плакала! — вновь задирая нос, парирую я — Я сдержалась!

— Да, да! — он закатывает глаза.

— И?! Зачем ты пришел раз нельзя? — решила подразнить его я.

— Я просто тебе покажу как. А что и кому, ты уже и сама решишь.

— Загадочно — задумываюсь я.

— Смотри на них — брат мотает головой в сторону людей — Они играют в игру, я не знаю ее правил, но нам это и не нужно. Просто наблюдай, кто, когда радуется, а кто злится или нервничает.

Я внимательно начинаю смотреть за игрой. Трое мужчин, что играют за столом, были очень скромно одеты. Растянутые холщовые рубахи, и растянутые кальсоны темно-коричневого цвета. Двое, из них, были в легких кожаных шлепанцах. А щуплый мужчина с пухлыми губами, был и вовсе босиком. Сомневаюсь я, что это было нормально для людей не носить обувь. Жаль.

Вернув свое внимание на игру, я задумалась. Лысый мужчина, слегка пухлого телосложения, размахнувшись рукой, бросил на стол кубики с точками. Когда кубики остановились, он задумался. Тихо, ели слышно он посчитал точки на обоих кубиках. Снова задумывается и переворачивает картонку на столе. Затем еще и еще одну, а после забирает себе одну из картонок, складывая в стопку рядом с собой. Сказать, что я ничего не поняла, ничего не сказать. Бессмыслица какая-то! Бррр… я встряхиваю голову я и тру себя по щекам. Еще раз!

Второй, тот который щуплый и с пухлыми губами, забирает у него кубики. Аналогично лысому бросает их на стол. Переворачивает четыре картонки, забирает две.

— Эй, почему четыре уже, в прошлый раз три было! — уже вслух вскрикиваю я

— Да я же сказал, не вникай. Люди столько игр для себя придумали, все правила не запомнишь!

— Сейчас! Я последний раз попробую и все — моя гордость не давала мне остановиться.

— Ну, дерзай — брат в безнадежности оспаривать мое решение, облокачивает голову на кулак.

Я, закрывая глаза, глубоко вдыхаю и выдыхаю. Раз, два, три. Открываю. Так! Бросаем кубики, считаем точки, открываем три картонки… забирает одну. Что они говорят там себе поднос? — «Чет, не чет. Не чет, не чет». Каждый из них бубнил чуть слышно эту мантру. Другой берет кубики, бросает, считает точки, опять открывает три карты. Берет одну. Складывает в кучку. Следующий берет кубики, бросает. Считает точки, открывает четыре картонки, забирает две, складывает в кучку, расстраивается.

— Хммм…..-промычала я, почесывая подбородок — Кажется, я поняла смысл игры!

— А? Да? И какой же? — Сторин, озадачено хлопает глазами. По-видимому, я вырвала его из сна, своим неожиданным умозаключением.

— Слушай! Каждый по очереди кидает кубики и считает точки на них, если сумма точек нечетная, то он переворачивает три картонки, выбирает ту что, понравиться, и складывает себе в кучку. А если четное количество, то можно перевернуть четыре картонки и забрать себе уже две понравившихся.

— И? В чем смысл?

— Раз тот, кто две забрал расстроился, значит либо проигрывает тот, у кого больше в кучке картонок или он просто расстроился, потому что они ему не очень нравились.

— Определенно первое.

— Думаешь?

— Уверен!

— Тогда зачем они их выбирают? — я снова задумчиво тру щеки.

— Говорю же, это не имеет никакого значения!

— Но? — снова удивляюсь я, не жилая оставлять все как есть.

— Если ты сейчас не успокоишься, придется писать объяснительные! Все! Доставай свой блокнот, и заканчиваем здесь.

— Как уже? — я неспешно, вытягиваю блокнот из своей поясной сумки — И, и что писать?

— Ну как что писать?! — возмущается брат — Вас же этому в академии должны были научить.!

— Эм… ну тогда..эммм… пусть мужчина с пухлыми губами к концу игры наберет меньшую кучку картонок из всех игроков. Пойдёт? — вопросительно поворачиваюсь я к брату. Он закатывает глаза.

— Это твое нутро!!! И то что ты решила, формирует твое отношение к людям! — раздраженно отвечает он — Зачем в слух то мне говорить?

— Значит, пойдет. — резюмирую я, не обращая внимание на его раздражение. — главное никого не убить и не развязать войну. Фухх! — я спешно пишу когтем на листке чернильным песком свое решение. Ловким движением руки я отрываю золотой листок, и зажимаю в руке. Медленно подношу ко рту и замираю, поглядывая на брата.

— Ну? Чего ждешь? Кодовое слово придумала или нет, чтобы активировать фортуну? — несдержанно поторапливает меня он.

Я закрываю глаза и уже не слышу его. Конечно, все я придумала. И уже давно. Но как же это приятно иногда его раздражать. Чувствую, как он пристально на меня смотрит. Но нужно быть осторожней. Если случиться так, что это он взбесит меня. Я могу не выдержать и обозвать его дураком, или еще как-нибудь. Тогда это слово останется активатором моих фортун до конца моих дней. А это определенно меня не устраивало.

Я вновь сосредотачиваюсь, но уже серьезно. Мне необходимо зацепить ту силу, которая должна активировать фортуну. Я стараюсь прислушаться к своему нутру. Оно прячется где-то между сердцем и животом, там в глубине моего тела. Тихо. Я чувствую, как воздух наполняет меня при каждом вдохе и стремительно выбегает обратно при выдохе. Чувствую, как наполняется мое тело силой. Вдруг где-то изнутри, еще глубже и ближе к позвоночнику, чем я себе представляла, неведомая мощь, начинает толкаться и рваться наружу. Через сердце к горлу, пока не достигает моих уст. Слово… она ждет, когда я произнесу заветное слово. От которого она вырвется. Немного еще подержав эту мощь где-то в горле, я еще раз думаю над ним. И теперь я точно уверена, что это именно оно.

Я резко открываю глаза и на долгом выдохе, приглушенно протягиваю — Связь — сила стремительно вылетает вместе с воздухом на листок. Он срывается с моих пальцев, устремившись к цели.

Ничего прекрасней я никогда не видела. Золотой, легкий и тонкий листок, кружась в потоках созданного мною ветра, принимает на себя мягкие лучи свечного света. Он летит словно в танце, под свою мелодию, под свой ритм. Кружась и кружась. Но едва коснувшись лба мужчины с пухлыми губами, он вмиг вспыхивает светло-золотым пламенем, оставляя после себя блестящий золотистый пепел. Мелкие крупицы пепла, легко смешиваются с воздухом, перед самым тяжелым вздохом своей цели. От чего тот, рефлекторно начинает почесывать нос.

Сейчас его ход. Он пару раз молится, перекручивая кубики у себя в кулаке. Потом резкий взмах его грязной, волосатой руки и… на мгновение время замедляется. Кубик переворачивается несколько раз и падает на стол.

— Нечет! — вскрикивает он, расцветая в улыбке. Запрыгнув на стул босыми ногами, он оглядывает всех по сторонам. Он отчаянно ищет свидетелей своей удачи. Пара молодых, мужчина и женщина, стоявших позади него разразились в счастливой улыбке. Трудно было понять, какой у них был интерес от его удачи. Но их радость действительно была искренней. Я это ощущала.

Игра проходит по кругу, и вновь его ход. Снова «Нечет». Так повторялось каждый раз, когда он кидал кубики.

Уже погодя, другие стали перешептываться друг с другом, что, мол этого не может быть. А кто-то осмелился сказал прямо — «Мухлюешь ты! Не может быть нечет 6 раз подряд!». Толпа подхватила это, и начала стыдить мужчину с пухлыми губами.

— «Да, да. Точно, точно» — продолжали они. От такого давления любой бы поник. Конечно не я, но любой из людей. Его глаза стыдливо опускались вниз. А радость, от внезапно привалившего везенья, в мгновенья улетучилась.

Я настороженно посмотрела на брата. Он ели заметно кивнул, обозначив что все в порядке. Мне же стало не по себе. Может нужно было больше уточнений, или еще чего. На моем листке было написано, меньшая стопка картонок к концу игры у мужчины с пухлыми губами. Я не указала на выигрыш или проигрыш. О Лисица, я же просто могла написать путь мужчина с пухлыми губами победит.

Снова ход моего подопечного. Под сильными давящих взглядов окружающих его людей, он нерешительно бросил кубики на стол.

— Чет — прошептал лысый. На его лице появилась язвительная ухмылка.

Настроения поменялись. И те, кто сверлил взглядом моего подопечного, решили помолчать. Еще три круга его хода, чередуется чет и нечет. Картонок в общей стопке больше не осталось. И на столе лежали последние. Определенно, это будет последний бросок для мужчины с пухлыми губами.

— Снова чет — он расстроился. Я тоже. И с обидой посмотрела на брата — он снова смиренно кивнул. Мужчина забрал свои две картонки и на столе оставалось всего две. Но когда он поднес их к своей кучке и оглядел стопки остальных, то понял. И я, и я поняла. Его стопка, все равно была меньше.

— Да что б тебя! — нервно кинул свою кучку на середину стола, мужчина с сединой. Который все это время не выдавал никаких эмоций.

— Что ж. Новичкам всегда везет! — протянул лысый мужчина, отсчитывая на стол монеты из своего кармана. Но в его взгляде читалось подозрение.

— Да я вам богом клянусь! Не мухлевал! — оправдывается мой подопечный.

— Да верим, верим! — говорит мужчина с огромной бородой. Он стоял с сердитым лицом позади лысого и наблюдал за игрой. — В этой игре невозможно смухлевать. Только если кости заворожить! Ахах — громко засмеялся он.

— Ну..я почти это и сделала — пробубнила я — только при чем тут ваши кости.

— Это они про кубики! — поправляет меня брат.

— Странное название — продолжаю возмущаться я — Кости же — это то, что под мясом в теле или у людей не так?

— Так, но лучше не вникай в их названия. Ты расскажи. Почему именно он? — Сторин одергивает меня за руку — Понравился? А?

— Нуууу, я на него смотрела так долго.

— ОЙ! Стоп! Стоп! Стоп! — обрывает меня брат — я пошутил, нельзя говорить другим, что ты чувствуешь нутром. Поняла?

Ой! — стыдно прикрываю я свой рот рукой и смотрю на брата, понимая, что он так меня подловил — Поняла! — бубню я сквозь руку.

Конечно, я запомнила это чувство. Наблюдая за игрой мужчина с пухлыми губами то и дело, поджимал их, когда выпадал Чет. В его глазах была печаль, на лбу появлялись капли пота, а надежда на выигрыш дано угасла и не сияла в его глаза. Это было отчаянье. Мне стало, его жаль. Поэтому я решила: ему нужна моя фортуна. Хоть и правила этой игры, я все равно не смогла до конца разобрать.