Там леший бродит

Мария Симакина, 2021

Это рассказ о начинающем журналисте, который встретил необычную старуху. Что даст ему эта встреча? Сможет ли он выполнить редакционное задание?

— М-да… — вздохнул парень, листая странницы своего блокнота, — Обошёл всю деревню, но никто не захотел со мной говорить.

Сегодня его первый рабочий день в качестве журналиста. Почти год он отработал ассистентом в маленькой газете, старался изо всех сил, получил своё первое задание и с треском его провалил.

Смирившись со своей неудачей, он поплёлся в единственный в этой захудалой деревеньке магазин. Ассортимент невпечатляющий, хотя чего можно ждать, если в округе живёт всего 147 человек, половина из которых доживающие свой век пенсионеры, а ещё треть постоянно уезжает на заработки.

На лавочке возле магазина сидела старуха, одетая слишком легко для такой промозглой погоды, парень подошёл к ней.

— Доброго дня! Могу я присесть? — громко спросил он.

— Не за чем так кричать, не глухая, — отозвалась та, — Садись, лавка-то общая.

Парень смущённо сел рядом, повернул крышку, и на него тут же брызнула газированная вода.

— Тьфу ты! Криворукий какой! Смотри, и на меня попало, — проворчала старуха.

— Простите, пожалуйста, — проговорил он, доставая бумажные платки из кармана. Протянул ей один, — Держите.

— Надо же вежливый какой. Убери, у меня свой есть, — она достала из полы платья ажурно вышитый платок, пожелтевший от времени, и вытерла маленькие капли воды с лица и рукава куртки.

— Простите, ещё раз, — только и вымолвил он. «Ну что за день такой?! Чувствую себя совсем никчёмным: редакционное задание провалил, так ещё и воды нормально попить не смог! Перед бабушкой как стыдно теперь», — ругал он себя в мыслях.

— А ты зачем здесь? — поинтересовалась старуха.

— Простите? — переспросил он.

— Хорош уж извиняться, — проворчала она и оглядела его с головы до ног, — Я здесь всех знаю, и внуков, что на каникулы приезжают, и ухажёров, что оставшихся наших девиц охаживают. Тебя не припоминаю, значит, пришлый ты. Чево это к нам в деревню приехал?

«А бабка не промах», — удивлённо подумал парень, — «Может, она слухи какие слышала».

— Да вот, — он повертел в руке камеру, которая висела на груди, — Снимаю здешние виды. Правда, местный народ попугал меня, говорят, люди у вас тут пропадают.

— Врёшь ты всё, — протянула она, всматриваясь в его лицо, — Стало быть, это ты по деревне ходишь да людей спрашиваешь, разнюхиваешь, куда девался этот шишка.

— Шишка? — он едва сдерживал смех: очень странно было слышать это слово из уст пожилой женщины.

— Да, говаривают, что он шишкой был, — она пожевала губы и добавила, — Блатной такой, с мешками денег.

— Ну не совсем, — у него появилась надежда спасти статью, — Пропавший был депутатом из областного центра.

Конец ознакомительного фрагмента.