Метаморфозы, или Относитесь серьезно к выбору костюма на Хэллоуин

Мария Сергеевна Абрамова, 2022

Хэллоуин… Ночь нечисти и волшебства… Ночь забавных метаморфоз… Ночь, когда истинно верующие в невиданное находят лишнее доказательство тому, что их вера не напрасна. А в сердцах отрицающих любое волшебство зарождается сомнение… Истории, происходящие на Хэллоуин давно вышли за пределы реальности. Но вот какая штука… Далеко не всё в них вымысел. Студентка филфака Танака Джун, ее сокурсник и друг детства Ронни Филч, сын местного банкира Ник Морра и президент студсовета красавица Келли Грин даже представить себе не могли, чем обернется для них обычная вечеринка в самую загадочную ночь в году.

Вечеринка.

Ник уже полчаса колесил по району, пытаясь отыскать нужный адрес. «Проклятье!» — выругался он себе по нос. — «И что я здесь забыл…» Он бросил взгляд на приглашение, уже изрядно потрепанное, еще раз прочитал указанный в нем адрес места. Решив, наконец, пройтись пешком, Ник припарковался у ближайшего дома и вышел из машины. Плутая между зданиями, он увидел яркую вывеску, которую отчего-то не заметил раньше. «Ночной клуб «Мастерсон» гласили большие неоновые буквы. Сверив название места с приглашением, Ник направился туда.

Внутри его окружила темнота, лишь отдаленный звук музыки и запах сигаретного дыма говорили о том, в каком направлении ему двигаться дальше. Аккуратно ступая вперед, Ник увидел свет в конце коридора. Ему навстречу вышла красивая женщина в блестящем красном платье.

— Добро пожаловать на вечеринку в честь Хэллоуина. — Ее голос был приятным и тягучим словно карамель. — Прошу за мной.

Она повела его по длинному коридору. Освещение было таким слабым, что Ник не мог толком разглядеть окружающую обстановку. Наконец, дама привела его в какую-то комнату. По количеству вешалок с одеждой стало понятно, что это по всей видимости гардеробная.

— Вход на вечеринку разрешен только в маскарадном костюме. — Пропела женщина, оглядев его с ног до головы. — Здесь вы можете выбрать костюм себе по вкусу, а потом я сделаю вам превосходный соответствующий грим.

— А можно без вот этого всего? — Ник нехотя оглядел вешалки. — Я заглянул к вам ненадолго.

— Это же все-таки Хэллоуин, не хотите же вы выглядеть белой вороной на празднике, где все поголовно в костюмах. Решение, конечно, за вами. Но советую отнестись к данному выбору серьезно. Позовите меня, когда будете готовы. — И она, одарив его белоснежной улыбкой, удалилась, прикрыв за собой дверь.

Молодой человек устало плюхнулся в кресло. Костюмов было предостаточно, чтобы выбрать себе по вкусу, но особого желания у него не было. Последний раз, когда он надевал маскарадный наряд на Хэллоуин был в глубоком детстве.

Ник вздохнул и снял с ближайшей вешалки костюм. Здесь были темные брюки, белая сорочка с жуткими потеками красной краски, имитирующей по всей видимости кровь, бордовый плащ и дурацкий парик, к внутренней части которого был прикреплен пакетик с искусственными вампирскими клыками. Ник взял только плащ, а остальные вещи повесил обратно на вешалку.

Выйдя из гардеробной он подошел к столу, где сидела, встретившая его женщина-администратор. Она широко улыбнулась, оглядев Ника.

— Вижу, вы остановили свой выбор на костюме графа Дракулы, точнее сказать, на его плаще. Теперь вам просто необходим грим для полного образа. Не переживайте, это займет всего несколько минут.

Ник, решив уже не пререкаться, послушно сел в кресло, на которое указала ему женщина. Та достала из ящика стола художественные принадлежности и присела напротив. Ее лицо показалось Нику знакомым, но он так и не смог припомнить, где они встречались. Движения художницы-администратора были весьма отточены и профессиональны, что свидетельствовало о довольно большом опыте.

Женщина оказалась права, через пять с небольшим минут грим был выполнен, и она протянула Нику большое круглое зеркало для оценки своей работы. Молодой человек с удивлением рассматривал себя в течение некоторого времени. Работа была превосходная и качественная, и хоть он особо не разбирался в изобразительном искусстве, все же его впечатлило мастерство.

— Вы наверно профессиональный художник? Пишете картины?

— Нет, мне больше нравиться работать с людьми. — Она одарила его своей загадочной улыбкой. — Прошу, проходите в зал, приятного вечера.

Поблагодарив женщину, Ник отправился на вечеринку.

*****

Келли Грин неспеша потягивала свой коктейль, устроившись возле бара, и с любопытством разглядывала здешнюю публику. Количество людей было гораздо меньше того, которое та обычно привыкла видеть на такого рода вечеринках. В целом антураж заведения был довольно скромен. Особо никаких тематических украшений по случаю праздника не было, за исключением вырезанных тыквенных голов на столиках, служивших освещением. Темная атмосфера клуба и готическая музыка, конечно, создали нужный эффект погружения в праздник нечисти, но Келли все равно было скучно. «А чего ты ожидала от бесплатной вечеринки?» — спрашивала она сама себя, глядясь в зеркальце, которое достала из сумочки. — «Ну хоть грим сделала классный.»

Девушка уже подумывала о том, чтобы покинуть это место и отправиться, наконец, туда где явно было веселее, но взгляд неожиданно остановился на симпатичном парне, сидевшем в одиночестве за столиком в углу. Решив, понапрасну не терять время и найти себе подходящую компанию, она направилась к нему.

Молодой человек в костюме вампира лениво помешивал соломинкой свой коктейль.

— Привет. — Келли окинула его оценивающим взглядом. — Шикарный вид.

«Вампир» поднял глаза на неожиданную гостью.

— У тебя тоже ничего. Болотная нечисть?

Келли улыбнулась незнакомцу своей шикарной улыбкой, обнажив идеальные зубы и, не дожидаясь приглашения, присела напротив.

— Не угадал. Зомби.

Молодой человек внимательно рассматривал ее лицо. Грим действительно был потрясающий. Зеленая кожа, местами украшенная парочкой искусно нарисованных шрамов, темные круги под глазами, кровоподтеки на щеках — все это создавало прямо-таки натуральный образ мертвеца из современных ужастиков.

— Я, Келли. — Девушка протянула ему руку. — Не против, если составлю тебе компанию?

«Вампир» молча кивнул и пожал руку в ответ.

Он явно был немногословен, либо не особо настроен на общение. Келли вернулась к своему коктейлю.

— Скучновато здесь, не находишь? — девушка попробовала завести непринужденную беседу.

— Сойдет. — «Вампир» залпом опрокинул свой коктейль и повернулся к настойчивой собеседнице. — Я, Ник.

*****

Джун выбрала уединенный небольшой столик в самом дальнем и темном углу зала. У девушки не было особого желания показываться кому-нибудь на глаза в своем хэллоуинском образе, несмотря на то, что ее грим был довольно прост: черная подводка вокруг глаз и такого же цвета помада. Светлая кожа Джун и ее длинные темные волосы уже сами по себе создавали половину образа.

Девушка искоса наблюдала за людьми в зале. Кто-то отрывался на танцполе, кто-то спокойно сидел за барной стойкой, попивая коктейли. Здесь были и чересчур веселые компании, чей хохот порой заглушал музыку, и влюбленные парочки, наслаждающиеся исключительно обществом друг друга, и одиночки, прибывающие наедине со своими мыслями.

Джун с любопытством разглядывала костюмы здешней публики. И кого тут только не было. Она на секунду представила, что попала на вечеринку нечисти в чистом виде, словно не люди в костюмах были вокруг, а настоящие ведьмы, колдуны, вампиры и прочие волшебные существа. Она улыбнулась самой себе от этой забавной мысли, пришедшей в голову.

— Ну и место ты выбрала! — Ронни плюхнулся рядом на стул. — Вон, в поближе к танцполу есть парочка свободных столиков. Как тебе мой грим?

Девушка внимательно посмотрела на друга. Нарисованная шерсть на скулах и подбородке была очень реалистичной, а желтые линзы на глазах, искусственные складки на лбу, придавали добродушному лицу Ронни нужную злобность. Джун одобрительно кивнула.

— Из тебя получился отличный оборотень.

— Я — вервольф, называй меня так. Это звучит круче.

Ронни многозначительно задрал подбородок, осматриваясь вокруг.

— Схожу-ка я к бармену, закажу себе какой-нибудь улетный коктейль! — молодой человек повернулся к подруге. — Тебе взять чего-нибудь?

Джун неуверенно пожала плечами.

— Тогда положись на мое вервольфье чутье!

Ронни вернулся через несколько минут с небольшим подносом в руках, на котором аккуратно расположились восемь крохотных рюмочек с какой-то зеленовато-красной жидкостью. Джун вопросительно уставилась на друга.

— Это, моя дорогая, шоты под симпатичным названием «Парадайс». — Пропел Ронни, опережая ее вопрос. — Черт, как же здесь клево! Нет ни одного знакомого лица. Можно отрываться, и никто ничего не узнает.

— Полагаю, они крепкие… — Джун неуверенно взяла рюмашку и поднесла к носу. Аромат был на удивление мягкий и очень приятный, с легкой ноткой ванили. — И как это ты определил, что нет знакомых, все ведь поголовно в гриме, никого не узнать.

— Так это ж плюс! — Молодой человек залпом опрокинул первую порцию коктейля. — Грим, это же как маска на карнавале, помогает раскрепоститься. Пей уже.

Джун осторожно сделала первый глоток. По телу сразу разлилась приятная теплота. Вкус напитка был потрясающий, сладковатый, немного терпкий, и в нем совершенно не чувствовался алкоголь.

— Пора потанцевать! — Ронни улыбаясь, схватил упирающуюся подругу за руку и потянул в сторону танцпола. — Расслабься, представь на секунду, будто ты всемогущая ведьма.

Джун закрыла глаза. Поначалу ее движения были скованными и угловатыми. Она попыталась представить себя в полном одиночестве, словно вокруг не было ни души, лишь музыка. Наконец, девушка просто отдалась ритмичной мелодии, словно погрузившись в какой-то волшебный транс, забыв на некоторое время обо всем на свете.

— А ты, подруга, оказывается умеешь расслабляться. — Прокричал Ронни ей на ухо. — Глянь-ка, там один парень глаз с тебя не сводит.

Джун ошарашено глянула в сторону, куда указывал ее друг, и сразу столкнулась с взглядом с незнакомцем, который пристально смотрел на нее. Он сидел за столиком недалеко от танцпола в компании какой-то девушки, которая со скучающим видом потягивала свой коктейль, уставившись в темное окно. Джун смущенно отвела глаза и быстро вернулась за свой стол, оставив Ронни отплясывать за них двоих.

*****

— Эй, кого это ты там так упорно разглядываешь? — Келли повернулась в ту сторону, куда глазел ее неразговорчивый «вампир». Ей вдруг тоже очень захотелось потанцевать. Решив, что здесь она лишь теряет понапрасну время, девушка, поправив прическу, направилась покорять танцпол, в надежде, что там с парнями ей повезет больше.