Тайны изначальных. Огонь изначальный

Мария Боталова, 2023

Выдержав обман и предательство, едва не потеряв собственную жизнь, Инира желает только одного – вернуться домой. Однако обстоятельства складываются иначе. Вынужденная бежать от разгадавших тайну ее рождения магов, девушка отправляется на поиски отца. Ей придется увидеть людей в рабских ошейниках, посетить обитель арэйнов смерти, в очередной раз пойти на сделку и заново научиться жить. А может, и любить?..Вторая книга трилогии "Тайны изначальных".

Пролог

Прямо посреди комнаты на пушистом бежевом ковре, игнорируя расположенный неподалеку удобный диван, сидели двое — женщина с огненно-красными волосами, заплетенными в простую, чуть растрепанную косу, и маленький мальчик лет четырех. Темно-русый, он пошел в отца и в наследство от матери не получил ни огненного цвета волос, ни огненной стихии. Впрочем, это ребенка нисколько не расстраивало, сейчас он был занят очень важным, увлекательным занятием — расставлял цветные кубики по порядку, не без подсказок пытаясь складывать из них слова.

— Ну вот, этот опускаем сюда, — проговорила женщина, помогая поставить последний кубик в ряд. — Смотри, что получается?

— Ир-тан, — прочитал мальчик по слогам, недоверчиво всматриваясь в последовательность букв, написанных на разноцветных кубиках. Подняв голову, лучисто улыбнулся и уже уверенней повторил: — Иртан! Мое имя!

— Верно, молодец!

В гостиной, выдержанной в янтарных, медных и бежевых тонах, царили уют и спокойствие. Из мебели — маленький столик, диван, шкаф с книгами, сервант с красивыми фигурками за стеклами, декоративными или даже магическими, четыре кресла, по одному для каждого члена семьи — ничего лишнего. Расставленная по углам мебель оставляла много свободного пространства. Сквозь большие окна, занимавшие две стены, обильно вливался солнечный свет.

— Мама, а можно я теперь «Инира» напишу?

Женщина вздрогнула, напряглась, но, быстро взяв себя в руки, с улыбкой кивнула:

— Конечно, напиши.

Пока мальчик подыскивал нужные буквы, от усердия высунув кончик языка, красноволосая женщина невидящим взглядом скользила по стенам тепло-янтарного цвета, по контурам немногочисленной мебели и плавным линиям ведущей на второй этаж деревянной лестницы. Напоминания о дочери причиняли боль, заставляя вновь и вновь прокручивать в голове вероятные события, перечислять встречающиеся на каждом шагу в мире арэйнов опасности. Неожиданно уловив краем глаза нечто синее, неуместное среди привычных тонов, подняла голову и встретилась взглядом с мужчиной. Снова вздрогнула, почувствовала, как сердце ухнуло в пятки. Нет, этого не может быть!

— Иртан, ты пока составляй слово, а я отойду ненадолго. Проверю, когда вернусь, — проговорила она бесцветным голосом и, поднявшись на одеревеневших ногах, направилась к ожидающему ее с благосклонной улыбкой мужчине. Тот, заметив, что женщина идет к нему, перестал облокачиваться о перила, ограждавшие открытую площадку второго этажа, развернулся и скрылся за поворотом, там, где начинался коридор.

— Пройдем в кабинет твоего мужа? — с неприятной усмешкой предложил мужчина, когда хозяйка дома приблизилась к нему.

— Нет, к Тиму нельзя, — выдавила женщина, глядя на знакомого и не веря собственным глазам. Так не бывает! Он не мог здесь появиться, не мог! Хотелось зажмуриться, потрясти головой, даже закричать, отгоняя приводящую в ужас иллюзию.

— Предпочитаешь, чтобы мы беседовали в вашей спальне? — с издевкой поинтересовался арэйн, а это был именно он, о чем свидетельствовали сияющие искристыми переливами серебристые крылья, сейчас сложенные за спиной, и длинные витые рога, сверкающие не хуже крыльев или длинных, ухоженных волос.

— Как… как ты вошел в дом? — спросила Нилиса, сжимая кулаки и чувствуя в руках нервную дрожь. Ее первая любовь, самый страшный кошмар, от которого столько лет она пряталась и прятала их дочь, теперь он здесь, сумел отыскать! И не просто отыскать, но и проникнуть в казавшееся безопасным жилище, миновав внимательных стражников, осаждавших двор почти целый месяц. — За домом ведь следят.

— Ты слишком мало знаешь об арэйнах Эфира, — самодовольно улыбнулся мужчина и, демонстративно оглядевшись по сторонам, осведомился: — Где моя дочь? Я хочу ее видеть.

— О, ты назвал ее дочерью? — съязвила Нилиса, начиная приходить в себя и раздумывать, как избавиться от неожиданного визитера. К счастью — ну надо же, как быстро все перевернулось, ведь пару минут назад это казалось ужасным — Инира сейчас далеко, даже родной матери неизвестно, где она находится.

— Я собираюсь дать ей свое имя, — сказал арэйн.

— Нет. Я не позволю. У Иниры не будет ничего общего с тобой.

— Ини-ира, — довольно протянул мужчина, — так вот как ее зовут. — Спустя мгновение улыбка с лица арэйна исчезла, взгляд стал твердым, требовательным. — Скажи, где моя дочь. Она нужна мне.

— Нужна, — с презрением повторила Нилиса и, скрестив на груди руки, ответила: — Я не знаю, где она. Ты не найдешь Иниру.

— Даже так? — Мужчина прищурился, внимательно всматриваясь в лицо хозяйки дома. — Прячешь ее от меня? Или… может, эти эвисы узнали, что в ней течет кровь арэйнов? Поэтому за вашим домом следят?

— Тебя это не касается, — поджав губы, нахмурилась женщина. — Убирайся отсюда, пока я не позвала эвисов. Как ты заметил, их много ходит вокруг дома.

— Я уйду, не беспокойся. Но попытайся передать Инире вот это, — проговорил арэйн, снимая с шеи голубоватый кристалл на кожаном ремешке и протягивая его Нилисе.

Женщина нахмурилась еще больше:

— Что это?

— Портал. Если кристалл разбить, откроется портал в наш мир. Ты ведь понимаешь, что теперь, когда ваши маги знают правду, Инире намного безопасней будет находиться среди арэйнов.

— Портал в твой замок? — презрительно фыркнула Нилиса, не спеша принимать артефакт.

— Не совсем, — хмыкнул мужчина и с самоуверенной улыбкой, так, будто уже знал, чем завершится разговор, добавил: — Будь благоразумна, не оставляй девочку наедине с опасностями мира только из-за своего отношения ко мне.