Невеста туманного дракона. Предназначение

Мария Боталова (2022)

Кто он для меня? Жестокий туманный монстр, готовый на все ради победы? Внимательный партнер, который ищет выход так же, как я? Или кто-то больший? Рэвал должен меня ненавидеть. За то, что его магия утекает ко мне, а трон ускользает из рук. Но что если не все потеряно? Я должна разобраться. Понять, что происходит с людьми, связавшими себя с драконами брачными узами. Что за интриги плетутся вокруг и есть ли у нас шанс на любовь.Вторая книга дилогии «Невеста туманного дракона».

Глава 4

Огонек попытался ускользнуть из-под руки, но я успела ухватить его за краешек. Раз — и сомкнула пальцы вокруг. Огонек щекотно затрепетал в руке. Я поднесла его к лицу, с интересом рассматривая. Красивый, нежно-голубой. Пушистый такой, с расходящимися в разные стороны лучиками. Они-то, наверное, и щекочут. По ощущениям, прохладный, но не холодный. Любопытно.

Я опустила первый огонек в корзину. Убедилась, что мой пленник как будто прилип. А значит, теперь уже никуда не денется. И покралась за следующим, стараясь двигаться как можно тише. Раз — поймала!

Тихонько пискнув от радости, положила в корзину второй огонек и продолжила охоту.

Забавно, Рэвал тоже не использовал магию — ловил руками. Сначала я подумала, что он за компанию, чтобы я не чувствовала себя отстающей, но чуть позже Рэвал пояснил. Дело в том, что от драконьей магии огоньки разлетаются во все стороны. И ищи их потом заново.

Мне понравилось, что мы с драконами наконец-то на равных.

Охота за огоньками увлекла и развеселила. Иногда мы гонялись за огоньками по всей поляне, иногда подкрадывались и пытались их перехитрить. Тем более что огоньки тоже не стояли на месте и периодически проплывали то в одну сторону, то в другую. Иногда они поднимались выше, и за ними приходилось подпрыгивать.

Мы переходили с одной поляны на другую. Когда скопления огоньков в одном месте были собраны, снова погружались в туман и искали очередную холмистую поляну. Временами сталкивались с другими драконами. Те тоже смеялись и бегали за огоньками, ничуть не скрывая своей радости даже с нашим появлением. Кажется, игра захватила их полностью.

Но чаще мы с Рэвалом оставались вдвоем.

Когда удавалось заполнить очередную корзину до краев, Рэвал отправлял ее при помощи тумана в укромное место и вытаскивал новую.

— Я! Я его поймаю! — воскликнула я, охотясь за особенно упрямым огоньком. Он уже два раза ускользнул от меня и один раз от Рэвала.

— Хорошо. Тогда я займусь теми двумя, — сказал дракон, нацелившись на оставшиеся на этой поляне огоньки.

А я покралась к упрямцу, осторожно огибая холм. Только протянула руку, пытаясь схватить, но он уже устремился вверх вдоль склона. Ничего, я не сдамся!

Последовала за ним, взбираясь на холм чуть сбоку, с более пологой стороны. Приподняла подол платья, чтобы удобнее было переставлять ноги. Тихонько, аккуратно… Эй, куда?!

Огонек снова сместился, буквально спрыгнул с холма. Ну, я и прыгнула вслед за ним, как-то позабыв о длинной юбке у меня в руках. Выпустила ткань, протянула руки к огоньку, пытаясь до него дотянуться в полете. Ткань с шелестом расправилась, запуталась в ногах. Но я схватила его! Схватила! А потом взвизгнула, неожиданно быстро принимая горизонтальное положение и устремляясь вниз с холма.

Рэвал вовремя меня подхватил. Обнял за талию и прижал к себе, заваливаясь на спину. Мы все-таки упали. Рэвал — на землю. Я — поверх него.

— Я сделала это! Сделала! Поймала огонек!

Замолчала, глядя на Рэвала сверху вниз. Он не спускал с меня странного, зачарованного взгляда.

— Что? Что-то не так? — забеспокоилась я.

— Ты удивительно красива, когда искренне смеешься.

Я замерла, наконец распознав в глазах дракона эмоции. Кажется, это было восхищение. И что-то еще… очень теплое, манящее.

Несколько секунд мы лежали, глядя друг на друга. Я сжимала в руке огонек, но не могла отвести взгляд от синих, невероятно глубоких в этот момент глаз. Рука Рэвала скользнула по моей спине, погладила. Затем начала подниматься вверх. Я поняла, чего он хочет. И совсем не сопротивлялась, когда ладонь дракона опустилась мне на затылок, заставляя наклонить голову. Наши губы встретились.

Все так же лежа, мы целовались. И это было упоительно — целоваться посреди поляны, у подножия холма. Замечать, как туман обтекает нас, струится по ногам, обдавая холодком. Чувствовать свободу полей, свежий воздух, прикосновения шелестящей травы и таинственность Ночи Тумана. Ощущать, как прохладно в платье, но согреваться от прикосновений и поцелуев Рэвала.

Я совсем забыла об огоньке в моей руке. Почти не заметила, как он выскользнул, когда пальцы разомкнулись. Кажется, огонек припустил в туман, спасаясь от нас, но мне было все равно. Упираясь в грудь Рэвалу, я тихонько водила руками по его камзолу, но даже сквозь ткань ощущала тепло его тела.

Когда нам надоело валяться на земле, все же поднялись. И отправились гулять, но больше не охотились за огоньками. Последние собранные корзины Рэвал отправил в укромное место. А мы просто шагали по холмистым полям, иногда скрываясь в гуще тумана, но неизменно из нее выбираясь.

Временами мимо проплывали туманные создания. Но те не пытались напасть. А у нас не было необходимости держаться поближе к остальным драконам. Потому что туманные создания не нападут на меня. И на Рэвала, пока он со мной, тоже. Любопытная мысль!

— Драконы гуляют всю ночь? — спросила я.

— Драконы по-разному проводят эту ночь. Но мы не спим до утра. Пока не схлынет туман и пока вместе с ним не уйдут туманные создания. С наступлением утра все защитные свойства нашей магии восстановятся и снова будут оберегать замки и дома.

И тут я смутилась. Потому как кое-что вспомнила.

— Шильда… она говорила, что… драконы в эту ночь… ну… — Я замялась, не зная, как продолжить.

Рэвал взял меня за руки и развернул к себе.

— Договаривай, Ивона.

— Драконы… разбиваются на пары.

— Именно так. Мы ведь сейчас вдвоем, — Рэвал улыбнулся. Но в его глазах заплясали огоньки. И это смутило еще больше.

Но я собралась с силами и решительно выдохнула:

— Ты должен был выбрать драконицу и переспать с ней?

Рэвал улыбнулся как-то странно, непонятно.

— Давай начнем с того, что в эту ночь драконы опасаются оставаться одни. Из-за нашествия большого количества туманных созданий. Поэтому мы устраиваем гуляния и группами охотимся на огоньки, стараясь не отдаляться друг от друга. Но охотиться за огоньками целую ночь скучно. А до утра расслабляться не стоит. Некоторые собираются все теми же группами и веселятся до утра. Некоторые… да, разбиваются на пары. Видишь ли… многие драконы предпочитают выбрать очень приятное занятие, чтобы отвлечься от опасений и не думать о туманных созданиях. — Улыбка Рэвала сделалась шире.

— Значит, Шильда предлагала тебе именно это. Отвлечься, увлечься… и не нервничать из-за туманных созданий, когда есть весьма приятное занятие.

— Именно так. — Рэвал не сводил с меня взгляда.

И мне снова сделалось неловко.

— А где… они… ну… ты же говорил, что стены исчезают.

— Стены исчезают. Но вместо них появляется очень плотный туман. Хочешь посмотреть?

— Хочу. — Я готова была согласиться на что угодно, лишь бы замять этот неловкий разговор. И зачем только спросила? Неужели из-за того, что намеки Шильды оказались для меня слишком неприятными?

Мы направились обратно к замку. Но увы, я не видела впереди ничего, кроме тумана.

— А теперь не бойся, — сказал Рэвал и призвал еще больше тумана — на этот раз свою магию.

Я не сразу узнала место, где мы очутились после перемещения. Но это оказалась моя комната. Спальня. Вот только она изменилась. Стен больше не было — их заволакивал туман.

— Подойди. Потрогай, — Рэвал отпустил мою руку.

Я приблизилась к туману, осторожно коснулась. Надо же, какой плотный, какой упругий.

— Через него нельзя пройти?

— Можно. Если очень постараться. Но поблизости никого нет. Кроме разве что парочки туманных созданий.

Я повернулась к окну. Оно тоже изменилось. Стало намного шире. Почти во всю стену! Подошла ближе, с интересом выглядывая на улицу. И не удержалась от восторженного вздоха. Вид из окна просто невероятный. Бесконечные холмистые поля с изумрудной травой. По полям гуляет туман и летают яркие, голубые огоньки. А вдали, кажется, поблескивает река? Или мне чудится?

— Невероятно.

— Я же говорил, что тебе понравится, — хмыкнул дракон.

И внезапно запрыгнул на мою постель.

— Ты что делаешь?! — поразилась я.

— Собираюсь валяться на кровати, любоваться видами и разговаривать со своей невестой, — он пожал плечами. Губы изогнулись в коварной улыбке. — Забирайся ко мне.

Я подумала немного… и тоже залезла на кровать, бухаясь на живот рядом с Рэвалом. Он обнял меня, по-хозяйски подтянул к своему боку. С удобством устроившись, мы устремили взоры вдаль. Казалось, любоваться этой волшебной красотой можно бесконечно.

— Эта ночь бывает каждый год?

— Да. Один раз в году, каждый год.

— И почему это случается? Как такое возможно?

— Туман во многом остается непостижимым, даже для нас, драконов. Мы считаем, что в эту ночь магия обретает наибольшую силу. И ее становится так много, что она затопляет все вокруг, по пути проявляясь столь интересным, своеобразным образом.

— А утром, значит, все эти поля исчезнут? И все вернется как было?

— Именно так.

Мы еще долго разговаривали. Сначала я расспрашивала о Шатьере. Потом Рэвал расспрашивал меня о жизни в Тэфшорде. Но я не слишком хотела возвращаться воспоминаниями к этому времени. Чувствовала, что моя прежняя жизнь должна остаться в прошлом. И за границей Шатьера.

Потом мы снова целовались, лежа на боку почти вплотную друг к другу. Я старалась не задумываться, к чему все это приведет: испытания отбора, сближение с Рэвалом. Просто наслаждалась моментом.

Вздрогнула, когда рука Рэвала забралась под ткань юбки и коснулась голой ноги. Драконы, в отличие от людей, не носят чулки.

— Ты меня боишься? — спросил Рэвал.

Я посмотрела ему прямо в глаза.

— Нет. Не боюсь.

— Ты мне доверяешь?

— Я… не знаю.

Уловив мое сомнение, Рэвал не разозлился. Сказал мягко:

— Ладно, задам другой вопрос. Ты веришь, что я не сделаю тебе больно? И не причиню вреда?

— Верю. В это верю.

— Хорошо, — он улыбнулся и снова поцеловал меня.

Умелые и уже такие привычные губы помогли снова расслабиться. Только после этого рука Рэвала продолжила движение вверх по ноге. На этот раз я не вздрагивала.

Да, немного страшно. Волнующе и необычно. Но Рэвал сказал, что не сделает мне больно. А значит… значит, все же остановится вовремя.

И я позволяла ему действовать, прислушиваясь к своему телу, к необычным ощущениям.

Сначала пальцы Рэвала выводили узоры на голени. Потом — под коленом. Но на этом не останавливались и поднимались выше, к бедру. Юбка оказалась достаточно свободной, чтобы теперь не мешать и не сковывать движений. Рэвал как будто провел невидимую границу и ее не нарушал: его рука скользила только по внешней стороне бедра и не заходила дальше. А мне хватило и этого, чтобы сбилось дыхание, чтобы сердце застучало чаще и сильнее.

Поцелуи Рэвала спустились от губ к шее. Восхитительное чувство! От шеи — к ложбинке между ключицами. И ниже, к краю лифа.

Как-то сама не заметила, как перевернулась на спину, и Рэвал навис надо мной, получая еще больше свободы. Его руки заскользили по талии и поднялись к груди. Потрясенная прикосновением, ярким даже сквозь ткань, я прогнулась в спине и невольно застонала.

— Тише-тише, — прошептал Рэвал мне в губы. — Похоже, я несколько переоценил свою сдержанность. На этом придется остановиться.

— Что? Рэвал, ты о чем?

Я открыла глаза и встретилась с драконьим взглядом. Поймала в синих глазах удивительно горячий огонь. Он отозвался в моем теле жаркой волной, но дракон быстро с собой совладал. Прикрыл веки на секунду, а потом посмотрел на меня уже почти как обычно.

— Ты… не хочешь меня?

Мне вдруг сделалось страшно. Да, супружеский долг — это ужасно. Больно и мучительно. Но, в конце концов, все мужчины хотят женщин, которые хоть капельку им нравятся. Получается, что я Рэвалу совсем не интересна?!

Боги, какая же я идиотка. Я так боялась оказаться с ним в одной постели, что ни разу не задумывалась, почему Рэвал не настаивает, не уговаривает меня. Неужели он попросту не хочет?! И неужели я ему не нужна?

— Ивона, — простонал Рэвал уткнувшись мне в плечо. — Сколько же нелепого мусора в твоей голове. На самом деле… все намного сложнее.

— Мусор в моей голове? — я напряглась. — Рэвал, ты хочешь меня оскорбить?

Дракон вздохнул. Чуть отстранившись, приподнялся и снова посмотрел на меня.

— Ни в коей мере. Ты умная, смелая, решительная. Но некоторая информация в твоей голове, мягко говоря, не соответствует истине. А если быть совсем честным, то совершенно бредова.

С одной стороны, мне было приятно, как охарактеризовал меня Рэвал. А с другой стороны… с чего это он взял, что в моей голове много бреда?!

— Злишься? — спросил дракон проницательно.

— Нет. — Я насупилась.

— Обиделась?

— Мне просто непонятно, почему все мои переживания ты называешь мусором и бредом.

На миг в глазах дракона застыло изумление. Потом, кажется, он что-то для себя понял. Или решил, что понял. Кто ж его разберет.

— Ты считаешь, что меня не волнуют твои переживания?

— Именно так, — я пожала плечами.

Рэвал перевернулся на бок, чтобы удобней было разговаривать. Я повернула к нему голову, отвечая упрямым взглядом.

— Ивона, все совсем не так. В твою голову вбили, будто близость с мужчиной — это ужасно. Я не знаю, какую цель преследовали твои замужние подруги. Может быть, они на самом деле рассказывали о настоящем своем опыте, а с мужьями им просто не повезло.

— Не все мужчины причиняют женщинам боль?

— Не все умеют сделать женщинам приятно, — Рэвал усмехнулся. И так посмотрел, что жар запылал на моих щеках.

Чуть помолчав, продолжил:

— Ты боишься и вместе с тем считаешь, что если я не пытаюсь затащить тебя в постель, значит, ты мне безразлична?

По-моему, звучит вполне логично. И что его не устраивает?

Но я не могла ответить. Просто потому, что мы еще не затрагивали тему наших отношений. Потому, что мне страшно говорить о чувствах, о будущем. О том, что меня ждет и на что можно рассчитывать в Шатьере. Несмотря на все обещания Рэвала помочь в Шатьере и, если захочу, также помочь с возвращением в Тэфшорд, я по-прежнему не уверена, что нужна ему.

— Ты небезразлична мне, Ивона, — сказал Рэвал, так и не дождавшись ответа. — Уже давно нет. — Его рука погладила мою щеку. Затем — губы. — Я переживаю за тебя. И не хочу, чтобы ты пострадала на этом отборе. Хочу оградить тебя от боли, от трудностей, насколько это возможно.

В груди защемило, дыхание сбилось. Я смотрела на Рэвала и не узнавала его. Хотя нет. Узнавала. Он стал для меня на удивление близким. И совсем сейчас не походил на того бесчувственного, жестокого монстра, который забрал меня от семьи.

— Это невозможно. Отбор проходит пара.

— Я постараюсь тебя защитить. Ты стала важна для меня, — произнес Рэвал. В синих глазах разлилось удивительное тепло. Не жар, а именно тепло.

— Что ждет нас дальше? — все-таки решилась я.

— Я не хочу тебя отпускать, — внезапно признался Рэвал. — И не смогу, если мы все же победим.

— Ты до сих пор в это веришь?

— Да. А ты?

— Не знаю.

Синие глаза потускнели.

— Мне важно, чтобы ты верила в меня.

Я вздрогнула от этого взгляда и от этого голоса. Потянулась к Рэвалу, желая… не знаю. Может, извиниться? Или пообещать, что готова поверить в него?

Поцелуй вновь вскружил голову. Я лежала на спине, Рэвал надо мной нависал, волнующе скользя пальцами по бедру и затем по талии.

— Возможно, когда-нибудь я смогу показать тебе, что твои подруги не правы, — сказал Рэвал спустя какое-то время, с сожалением отрываясь от моих губ.

Я все-таки задремала. В объятиях Рэвала было так хорошо и спокойно, что мое тело расслабилось, а разум куда-то уплыл. Тем более бояться нам обоим было нечего. Уж точно не нападения туманных созданий.

Но, похоже, я ошиблась.

Что-то грубо вырвало меня из сна. Первое, что я ощутила, это холод. Зашарила рукой подле себя, пытаясь проморгаться в темноте. Но в постели рядом со мной никого не было.

Сильный удар обрушился на меня совершенно внезапно. Вокруг клубился такой густой туман, что почти невозможно было ничего рассмотреть. Хлесткий удар какой-то плетью подбросил меня над кроватью. Воздух выбило из легких, я пролетела над изголовьем и сорвалась в пропасть. Потому что стены по-прежнему не было, как и окна — лишь туман, который не смог меня удержать.

Я все же закричала на одной высокой ноте. И ухватилась за последние клубы тумана, заменившие пол моей комнаты. Пальцы проваливались, туман, несмотря на густоту, расползался во все стороны. Я отчаянно цеплялась за него, но понимала, что всего лишь ненадолго приостановила падение.

Надо мной свесилась печальная морда незнакомого существа. Оно замотало головой, зажмурилось. И замахнулось хвостом. Не понимаю! Оно как будто не хотело меня бить, но должно было это сделать.

Не плеть — это хвост сбросил меня с кровати. И он же ударил по рукам, лишая последней опоры. Туман разъехался под пальцами, я сорвалась в бездну.

Страх затопил меня. Страх и холод.

— Помогите мне! Помогите! — закричала я на туманном языке. Но, как назло, в эту ночь, кишащую туманными созданиями, поблизости не оказалось никого. Помимо того существа, что напало на меня.

Оно свесило вслед за мной голову на длинной шее. В его животных глазах я видела боль и ужас. Наверное, точно такой же ужас плескался и в моих глазах.

На шее существа что-то блеснуло. Голубоватая плеть. Ну конечно! Чья-то магия его подчинила. Заставила напасть на меня.

Падая, я протянула к нему руки. Но было уже поздно. Земля наверняка приближалась, а это существо в моей комнате все отдалялось. Но мне было так страшно, так хотелось спастись…

Вместе с отчаянным криком из моего тела вырвался туман. Как будто следуя указаниям протянутых рук, устремился к существу. Я увидела, как с его шеи срывается нить подчинения. Выпучив глаза, существо рвануло вслед за мной.

Слишком поздно. Оно не успевало.

Туман продолжал вырываться из моего тела. В воздухе оставался синевато-серый след.

А потом вокруг меня что-то спружинило. Конечно, это тоже туман. Неужели он смягчил падение? Недоверчиво прислушалась к своим ощущениям. И поняла, что больше не падаю. Сквозь туман до меня добрались чьи-то руки, потянули вниз.

Я в очередной раз закричала, забрыкалась.

— Тише, Ивона! Это я, — сказал Рэвал, прижимая меня к себе.

Я обмякла в его руках, больше не сопротивляясь. Ровно до того момента, как оказавшийся рядом зверь зарычал, а Рэвал явно собрался его атаковать.

— Нет! Не надо! — воскликнула я. — Не надо драться.

Рэвал замер, не спеша развеивать магию. Туманное создание изумленно уставилось на нас.

— Он не хотел. Его кто-то заставил, — прошептала я, чувствуя, как холодеет все тело.

— Ивона… Ивона! — позвал Рэвал с тревогой.

Но я больше не могла говорить. И оставаться в сознании тоже не могла. Пронзительный холод сковывал все мое тело.

— Где же эта проклятая иквара, когда так нужна, — пробормотал Рэвал, прижимая меня к себе.

Это последнее, что я почувствовала, прежде чем потерять сознание.

Когда очнулась, комнату заливал солнечный свет. С изумлением приподнялась на локте, осматривая комнату. Все вернулось на свои места! Стены, окно. А главное, я. Помнится, кто-то очень хотел вышвырнуть меня из этой комнаты…

— Лежи смирно, — надо мной нависла Шаньга.

Я откинулась обратно на подушку. Дверь распахнулась, в комнату ворвался Рэвал.

— Ивона, ты как? — спросил дракон.

— Как себя чувствуешь? — одновременно с ним спросила Шаньга.

— Кажется, хорошо, — я прислушалась к себе. — Что произошло? На меня пытались напасть?

— Да! — рыкнули эти двое одновременно. Хотя если Рэвал рычал, то Шаньга больше шипела, но тоже весьма грозно.

Еще немного, и я начну привыкать ко всяким разным нападениям. Скоро даже нервничать перестану. А зачем? Если они повторяются с завидной регулярностью. И вот что-то мне подсказывает, что я одна такая везучая. Других невест на отборе никто не трогает!

— Что все-таки произошло? — повторила я.

Шаньга перестала надо мной нависать, поэтому я смогла сесть.

— Ты уверена, что тебе можно сидеть? — Рэвал опустился рядом со мной на кровать, но силой укладывать обратно не стал.

— А почему мне нельзя сидеть? Ноги не сломаны…

Перепугавшись от ужасной догадки, я… пошевелила ногами. Да все же хорошо! Ничего не болит, тело вроде бы в порядке, все части на месте.

Рэвал перевел подозрительный взгляд на иквару.

— Ох, Ивона, знала бы ты, как этот дракон донимал меня расспросами. Вел себя как идиот. Все равно ж не понимал ответы, — змея обмахнулась хвостом, словно веером.

Рэвал прищурился, глядя на Шаньгу. Затем посмотрел на меня.

— Она опять назвала меня тупым?

— Нет, на этот раз она сказала, что ты как идиот. Но не идиот, — я не удержалась от улыбки.

— Это радует, — мрачно заметил дракон. — Прямо расту на глазах.

— А то! — согласилась Шаньга. — Случай-то не совсем уж безнадежный.

— Прости меня, Ивона, — внезапно сказал Рэвал.

— За что?

— За то, что опять не уберег.

— Ты ведь меня поймал. Я это помню.

— Поймал. Но я не должен был отходить от тебя, пока не вернулись стены и защита.

— А почему ты отошел? Мы ведь засыпали… То есть я заснула, когда ты был рядом.

— Это моя вина, Ивона, — Рэвал серьезно смотрел на меня. — Если бы мог, я бы отменил отбор.

— Рэвал, что ты такое говоришь?

— Отменил бы наше участие, — продолжил дракон с нажимом. — Чтобы не подвергать тебя опасности. Но магия не позволяет, — он сжал губы.

Я вздохнула. Провела ладонью по лицу Рэвала. Похоже, сильно он за меня переволновался, если завел такой разговор.

Дракон изумленно замер.

— Может быть, — тихо заметила я, — ты все-таки расскажешь мне, что произошло?

— Расскажу. Это был кто-то из участников отбора, но он воспользовался тем, что в замке и поблизости было много посторонних драконов. Кто-то из этих драконов заставил ллэйра напасть на тебя.

— То есть не сам участник отбора, но подговорил именно участник отбора?

— Да. Я так подозреваю. Но следы слишком хорошо запутаны.

— Твой дракон знает о чем говорит! — заметила Шаньга. — Даже я не смогла понять, кто именно подчинил ллэйра и натравил на тебя.

— Почему не смогла? — спросила я. — Ты не почувствовала след его магии?

— Почувствовала. Но его нет в замке.

Рэвал дождался, когда я снова посмотрю на него. И только после этого продолжил:

— Ошаран созвал в замок всех гостей. Сказал, что не выпустит до конца расследования. Сначала мы сами пытались распознать следы. Но это оказалось невозможным.

— Почему?

Интересно, как без иквары они раньше-то вылавливали драконов, посмевших что-то натворить?

— Потому что твое вмешательство оставило на ллэйре только твои следы, — сказал Рэвал.

— Какое вмешательство?! — поразилась я.

— Твоя магия, Ивона. Ты выпустила магию тумана и ею сдернула магический ошейник, тем самым освободив ллэйра.

— Я… что сделала? Я могу управлять туманом?! — потрясенно воскликнула я. Да, кажется, что-то такое припоминаю. Но… смутно.

— Не волнуйся так, — Рэвал улыбнулся, причем на удивление ласково. — Да, Ивона. Эта иквара издевалась над тобой не напрасно. Ты смогла взаимодействовать с туманом. Смогла к нему обратиться. Ты не только освободила ллэйра и переманила его на свою сторону, но…

— Стоп. Я подчинила его туманом?!

— Нет. Ты не подчиняла его. Но он же видел, на кого нападает. Полагаю, он сопротивлялся, только не мог ослушаться из-за подчиняющей магии. Как только ты освободила его, он захотел помочь. Однако ты сама помогла себе. Собрала вокруг себя туман и замедлила падение.

— Ты не успел? — ликование разом прошло. — Ты бы не успел меня поймать, если б я не воспользовалась туманом?

Не знаю, почему это так сильно задело меня. Не знаю, почему стало так больно. Может быть, потому что до этого Рэвал обещал, что не даст меня в обиду. А потом оставил одну.

Рэвал молчал. И его молчание причиняло еще больше боли.

— Да успел он. Просто идиот, поэтому не признается. Он оставил тебя, но успел, Ивона. Он в любом случае создал подушку из тумана под тобой. Просто ты сама себя задержала несколькими сантиметрами выше.

— Почему ты оставил меня? — спросила я.

— Потому что меня звала мать. Она хотела со мной поговорить. И… я не собирался отходить слишком далеко. Но не рассчитал свои силы. Я должен был почувствовать, что кто-то вошел в комнату. И не почувствовал, пока не ощутил твою боль.

— Рэвал… — тихонько позвала я. Не знаю, почему этот вопрос пришел мне в голову именно сейчас. Это ведь, наверное, было не так уж важно. — Ты почувствовал боль от удара хвоста?

— Скорее всего.

— Если не причинять мне боли и просто сбросить с огромной высоты, ты не почувствуешь ничего. Потому что боли не будет. А полет окажется смертельным.

Глаза Рэвала недобро сверкнули.

— Теперь у тебя есть магия тумана. Ни один полет не может оказаться смертельным для тебя.

Какое-то время мы молчали, осмысливая все произошедшее и сказанное между нами. И не сказанное тоже.

— А где этот ллэйр сейчас? — спросила я.

— В туманной темнице.

— Что?!

— Ивона, сиди! Тебе нельзя вскакивать с кровати.

— Ну уж нет! Вы не должны держать ллэйра взаперти!

Рэвал попытался меня остановить, но тут Шаньга пришла на помощь. Обхватила дракона хвостом и оттащила от меня. Рэвал округлил глаза, потрясенно наблюдая, как я встаю с кровати. Между прочим, вполне нормально встаю. Даже не покачнулась ни разу.

— Ивона, ты должна отдыхать! — рявкнул Рэвал, пытаясь отбиться от Шаньги. Видимо, забывшись, использовал магию, но икваре хоть бы что.

— Отдыхать? С чего это? Прекрасно себя чувствую. Уж точно лучше, чем в момент очередного покушения!

Рэвал виновато потупился.

— Прости.

— И ты… ты тоже прости меня. Не хотела напоминать. — Я смутилась.

Эмоции внутри бурлили. Мне было обидно из-за того, что Рэвал не сдержал обещание. Оставил одну в опасную ночь и почти опоздал, когда я так нуждалась в нем. Но, с другой стороны, он оставил меня из-за визита матери. А мать — важная женщина в жизни любого мужчины. И я… не могу тягаться с ней по важности.

Но все это сейчас не имеет значения. Бедного ллэйра сначала подчинили, потом заставили напасть на меня против воли, а теперь и вовсе заперли! Вот кто нуждается в помощи. В моей помощи.

— Шаньга, до отпусти уже меня! — прорычал Рэвал.

— Отпусти его, — попросила я.

Платье на мне все то же, в котором праздновала Ночь Тумана. В нем и пойду. Некогда переодеваться и приводить себя в порядок. Только бросила по пути взгляд в зеркало. Отметила, что волосы растрепались, но это ерунда.

— Я с тобой, — сказал Рэвал, нагоняя меня уже не выходе из комнаты.

А в коридоре взял за руку и обратился к туманной магии. Мы очутились в темном месте, освещенном лишь несколькими холодными огоньками. Я заозиралась по сторонам и припала к решетке. За ней сидел бедный ллэйр!

Зверь лежал прямо на полу. Его короткие, мощные лапы и округлое туловище наполовину скрылись в тумане. Голова тоже какое-то время находилась в тумане. Но ллэйр заметил мое появление. Тут же поднял голову на тонкой, длинной шее. И посмотрел мне прямо в глаза.

— Удивительно.

Я вздрогнула, услышав позади голос Ошарана.

— Он как будто чувствует себя виноватым.

Как будто! Точно чувствует, я уверена в этом.

— Что она здесь делает? — раздался незнакомый женский голос. — Этой человеческой девке…

Договорить драконица не успела. Рядом со мной появилась Шаньга и завопила:

— Это она! Она причастна к нападению!

Дальше все произошло слишком быстро. Я не успела остановить иквару.

Она рванула к драконице. Остальные попытались помешать. Ошаран атаковал магией тумана. Рэвал, уже получивший напоминание о неуязвимости иквары, начал обращаться.

— Не сметь! — зарычал правитель.

Все замерли. Драконица — прижатая к полу телом Шаньги. Ошаран — с очередным сгустком тумана в руке. Рэвал — с торчащим из задницы хвостом и чешуйками на руках, груди и щеках. Выглядело, между прочим, жутковато.

— Ивона, скажи икваре, чтобы она немедленно отпустила мою мать, — потребовал Рэвал.

Я покачнулась и прислонилась спиной к прутьям решетки.

Это мать Рэвала. Шаньга напала на нее.

Боги, какой кошмар!

Мне захотелось провалиться под землю. Спрятаться, сбежать куда-нибудь. Туманная магия внутри меня отреагировала. Я сообразить не успела, как прутья решетки позади внезапно исчезли. Лишившись опоры, покачнулась. Я бы упала, но ллэйр поддержал меня, уткнувшись мордой в спину. Я сделала всего пару шагов назад и восстановила равновесие. А перед моим лицом снова появились прутья.

Спряталась так спряталась…

Все изумленно наблюдали за происходящим. Причем драконица, мать Рэвала, так и лежала на полу.

— Шаньга… отпусти ее… — попросила я сдавленным голосом.

Иквара обнюхала драконицу.

— Ладно. Это не она напала. Но магия родственная.

Брат? На меня напал брат Рэвала?!

Слишком потрясенная всем произошедшим и собственной догадкой, я осела на пол. Ллэйр среагировал быстро — вовремя подсунул под меня скрученный хвост. Он странно спружинил и принял меня подобно подушке.

Шаньга сползла с драконицы. Прожигая иквару яростным взглядом, та поднялась. Рэвал наконец вернул себе человеческий облик и поспешил к матери.

Конец ознакомительного фрагмента.