Орден Лино. Эра исполнения желаний

Марина Суржевская, 2021

Десять лет назад мир изменился. Властитель Лино даровал людям исполнение заветных желаний. Наступила новая прекрасная эра, в которой каждый может получить то, о чем мечтал. И только я, девушка без имени и прошлого, не могу смириться с новыми порядками. Я хочу уничтожить того, кого называют богом.

Глава 11. Путешествие начинается

«Безопасные предметы Гиблой эпохи, такие как: строения и одежда, транспорт и мебель, украшения и домашняя утварь остаются во владении своих хозяев. Их использование не может причинить людям вреда. Опасные предметы прошлого следует сдать в ближайший храм Ордена Лино, чтобы не навредить окружающим или себе. Полный перечень опасных предметов можно найти при входе в храм».

(Из постулатов Ордена Лино)

До самого вечера меня никто не побеспокоил. Я маялась от скуки и тревоги, мерила шагами покои и несколько раз стучала в дверь, требуя выпустить. Но на мои крики никто не отреагировал. Хотела снова заняться изучением записей, но стоило прикоснуться к лаковой поверхности депозитария, как виски прострелило такой болью, что на некоторое время я едва не потеряла сознание. Артефакт явно сопротивлялся изучению. Или сопротивлялось мое сознание?

Слова и образы прошлого сплетались внутри меня тугими петлями и узлами, затягивались, давили, рвались…

Молчаливые служанки дважды приносили мне еду, но на вопросы, понятно, не отвечали. И лишь когда часы на башне пробили время ужина, дверь снова распахнулась и на пороге моей комнаты неожиданно возник тот, кого я меньше всего ожидала увидеть. Советник Фомальгаут.

Смерив меня острым, расчленяющим на крупицы взглядом, мужчина быстрым шагом пересек комнату и застыл в центре ковра. Я в этот момент сидела в кресле у камина, пила остывший чай и едва не поперхнулась, увидев гостя.

— Эл Рид! — Фомальгаут не счел нужным скрыть неприязнь в своем голосе. Он застыл долговязым истуканом, сложив руки за спиной и прищурившись. Длинные полы его багрового кафтана казались слишком яркими для моей больной головы. — Пособница отступников, предательница и Ворона-ренегат!

— Я тоже очень рада нашему знакомству, — пробормотала я, отставляя чашку. Вставать не стала, решив, что после такого приветствия советник обойдется без моей вежливости.

— Я навел о тебе справки, Эл Рид. — Это прозвучало как «я был вынужден копаться из-за тебя в грязи». — И мне не понравилось то, что я узнал. И тем более мне не нравится то, что я вынужден…

Фомальгаут передернул плечами. И вдруг сделал резкий шаг и положил на столик передо мной плотный, туго набитый мешочек. Я вопросительно подняла брови.

— Это тебе, — отрывисто произнес советник. — Бриллианты чистейшей воды. Второй такой же получишь после того, как выполнишь мое задание. Этих камней хватит, чтобы обеспечить тебя до конца жизни. Еще и детям останется! Не благодари.

— И чего же вы хотите взамен?

— Скажешь моему… королю, что Коготь соврал. Что все его слова — несомненная и наглая ложь! Каждый знает, что нельзя отменить уже исполнившееся желание. Нельзя исправить тело, подвергнутое изменению. Прямо сейчас ты отправишься к Правителю и скажешь это Димитрию, а взамен получишь свободу и деньги. Много денег!

Я все-таки встала, чтобы чувствовать себя увереннее. Правда, это мало помогло, долговязый советник был значительно меня выше и по-прежнему смотрел свысока. Поэтому я лишь выпрямилась и задрала подбородок.

— Я не буду этого делать.

Водянистые глаза Фомальгаута потемнели от гнева, но голос остался таким же неприязненно-сухим.

— Не боишься стать моим личным врагом, девочка? Поверь, со мной лучше дружить. Я могу дать тебе все, что ты пожелаешь.

— Не можете… — начала я, но советник хмыкнул, и его тонкие губы растянулись в подобии улыбки.

— Я могу гораздо больше, чем ты думаешь. — Советник достал лист бумаги. — Знаешь, что это? Это прошение, оставленное в одном из храмов Ордена Лино. Прошение на поиск родных по крови. Твое прошение, Эл Рид.

Я сглотнула внезапно пересохшим горлом. Все верно. Спустя несколько лет после Забвения Орден Лино дал всем желающим право на поиск родных первой крови — родителей, братьев и сестер. С одним условием — искать и желать воссоединения должны обе стороны. Конечно, я тоже оставила в храме такую бумагу, но увы, мой запрос так и остался без ответа. Жрецы Ордена сказали, что либо у меня не осталось родных первой крови, либо они не желают меня видеть. Такое тоже случалось, многие решили воспользоваться даром Лино и начать жизнь с чистого листа. Без обязательств прошлого. Жрец Ордена в Боргвендаме, видя мое расстроенное лицо, утешил тем, что я вероятнее всего — сирота. И хоть моя интуиция орала, что это неправда, ответ жрецов не изменился и после десятого прошения. И даже тогда, когда я сбилась с их счета.

Так что, конечно, я знала, что за бумагу держит сейчас советник Фомальгаут.

— Я могу сделать гораздо больше, чем рядовые служители Ордена, — вкрадчиво произнес советник. — Могу открыть архивы Гиблой эпохи, те, что скрыты в Облачном Хранилище. Я могу это сделать, чтобы узнать все о твоем прошлом, Эл Рид. Твоем и твоей семьи.

— Это запрещено законом, — растерянно произнесла я. Мысли неслись галопом. Может, вот он — ответ на мои отчаянные искания? Стоит долговязой фигурой в багровом кафтане? И всего-то и нужно — сказать Димитрию то, о чем я и сама думаю. Что Коготь врет.

Советник усмехнулся.

— Забавно слышать от тебя о запретах. Сопротивление тоже запрещено во всех Пяти Королевствах, разве нет? Я вижу в твоих глазах сомнение и страх. Но тебе не стоит меня бояться. Если ты сделаешь то, зачем я пришел, если отговоришь Димитрия от этой глупой поездки, я дам тебе доступ в архивы прошлого.

Довериться советнику?

Я задумалась. Об этом человеке ходят разные слухи. Но все они сходятся в одном: Фомальгаут самый жестокий и коварный интриган всех Пяти Королевств! Поверить ему? Да ни за что! Такие, как Фомальгаут, не оставляют свидетелей. И когда он получит от меня то, что хочет, моя песенка будет спета.

— Значит, поездка — дело решенное? — вскинулась я. Так вот почему Фомальгаут маячит посреди моей комнаты. Димитрий уже принял решение, и визит ко мне — последняя попытка советника это исправить.

— Но почему вы так противитесь? Вдруг Коготь и правда знает ответ?

— Потому что твой приятель — проклятый врун! — Знаменитая выдержка Фомальгаута, кажется, дала трещину. — Я вижу насквозь и знаю, что все его слова — ложь! Хотя даже Мирах со своим даром не смог ее услышать! Но меня обмануть не получится. Я нутром чую здесь подвох. Исполненное желание не отменить, это невозможно. Коготь задумал какую-то подлость, и у тебя еще есть шанс выбрать верную сторону, Эл Рид! Последний шанс. Ведь то, что ты его советница — такая же несусветная чушь, как и вся эта затея! И клянусь, если Димитрий пострадает, я найду тебя даже на краю света.

— Кажется, вы действительно заботитесь о своем короле, — тихо сказала я. — Но я не скажу Димитрию того, что вы хотите.

Фомальгаут выпрямился во весь свой внушительный рост.

— О да, забочусь. О своем короле и своем единственном сыне.

Я открыла рот, услышав эту новость, а советник глянул на бумагу с моим прошением, и она вспыхнула. Во все стороны полетели искры и вонючий пепел, в горле нещадно запершило, и я едва удержалась от желания закашлять.

Да уж, в случае с этим человеком фраза «воспламениться от одного взгляда» обретает новый смысл. Буквальный.

Прошение догорало на полу, а меня передернуло от мысли, что точно так же Фомальгаут может поджечь и меня.

— Ты сделала неправильный выбор, девчонка.

Забрав мешочек с бриллиантами, советник ушел. Я допила окончательно остывший чай. Что ж, кажется, на одного врага у меня стало больше.

* * *

Не прошло и часа, как дверь снова распахнулась, впуская служанок.

— Одевайтесь, одевайтесь, скорее! — с порога заголосили они, вываливая на кресло ворох одежды. — У нас совсем мало времени! Правитель ждать не любит! Велено собрать вас в поездку! Скорее! Скорее!

— Когда мы выезжаем? — вскочила я, но девушки лишь качнули головами и с остервенением принялись меня одевать.

В четыре руки меня впихнули в походный наряд, состоящий из узких брюк, сапог, рубашки и серого кафтана. Я развеселилась, увидев его. Правитель Арвиндаля все-таки снизошел до того, чтобы выделить мне нормальную одежду. Правда, серый и черный — цвета низшего сословия, но это точно лучше, чем платье развратницы из алых комнат. Начхав на возражения, служанки шустро заплели мои волосы в две тугие косы, накрасили губы темной краской и выставили меня за дверь, где уже поджидали стражи.

Прижимая к груди сумку с депозитарием, я шла в кольце охраны, пока не оказалась за воротами дворца в экипаже. Только запряжен он был не льдянками, а живыми лошадьми, которые сорвались в бег, стоило дверце захлопнуться. Внутри уже сидел Фрейм.

Он вскинулся, увидев меня. В серых глазах на миг вспыхнуло какое-то чувство, но парень тут же отвернулся.

— И тебе добрый день. — Я с удовольствием устроилась на мягком бархатном сиденье. Все-таки время во дворце и путешествие с комфортом — приятное разнообразие после жизни в трущобах. — Ты знаешь, куда нас везут?

— В порт, — сухо произнес Фрейм. — Димитрий согласился на мои условия. Мы отправляемся в Соларит-Вулс.

— Кажется, ты не слишком удивлен.

Некоторое время Ворон молчал, глядя на проплывающий за окном ночной город. Сияющая набережная со всеми ее ресторанами, алыми и зелеными комнатами, грешными развлечениями и безумными вечеринками пронеслась золотой стрелой и осталась позади, мы выехали на ровную дорогу, ведущую к гавани.

— Сопротивлению стало известно, что Правителя Арвиндаля уже более десяти лет мучают ужасные боли. Это результат некогда загаданного им желания. Димитрия нельзя ранить, возможно, не получится даже убить, но при этом к нему нельзя прикоснуться. — Фрейм по-прежнему смотрел в окно. — Но, думаю, ты это уже знаешь, не так ли? Что вы делали в его сне?

— Болтали. — Я мило улыбнулась. Коготь вот не торопится посвящать меня в свои секреты, значит, и я могу сохранить свои.

— Димитрий тебе не друг, — не меняя интонацию, произнес Фрейм.

— Точно. У меня вообще нет друзей, — подтвердила я.

Я смотрела на парня и думала о знаках исполненного желания, знаках, которых у Фрейма не было. Зачем он мне соврал? Зачем вообще врать незнакомке? Или спасать ее?

Слишком много «зачем», на которые пока нет ответа. Слишком много вопросов, которые я хочу задать.

— Почему ты на меня не смотришь? — спросила я — надо же с чего-то начинать.

— Разве? — Невозмутимость в каждом звуке.

— Да. Ты всегда отворачиваешься. Я тебе не нравлюсь?

Фрейм медленно, очень медленно повернул голову. Словно нарочно экипаж остановился у въезда в гавань — и бархатные сиденья залило медовым светом фонарей.

И сразу стало тесно. Пространство будто сжалось, и я вдруг заметила, что сиденья расположены слишком близко друг к другу, а мои колени почти упираются в колени Фрейма. Что стоит ему протянуть руку в перчатке, и он сможет меня коснуться. Или я его. И несмотря на то, что черный с серебром камзол парня застегнут на все пуговицы, без своего шарфа он выглядит странно… доступным.

Теплый свет обрисовал мужское лицо, и я подумала, что впервые рассматриваю его вот так пристально. Оказывается, у Фрейма красивые губы со слегка вздернутыми уголками, словно в них таится улыбка. И выразительные глаза — очень светлые, но подчеркнутые чернотой ресниц и бровей. Нос с горбинкой, но в сочетании с упрямым подбородком и резкими скулами смотрится вполне гармонично.

Даже странно, что при первой встрече я посчитала этого мужчину некрасивым. Фрейм был очень привлекателен.

И еще я увидела, что на его виске нервно пульсирует тонкая голубая вена.

Экипаж дернулся и снова поехал, погружая пассажиров в темноту. И я услышала тихий вздох облегчения. Словно несколько мгновений моего внимания стали для парня тяжелым испытанием.

— Я не смотрю, потому что так можно оставаться невидимым, Эл. Пока не вижу я — не видят меня. Это… необходимо. Для такого, как я.

— Для лидера Сопротивления Когтя?

— И это тоже, — в его голосе прозвучала улыбка, но лицо снова скрыла тьма Арвиндаля.

Жаль.

Да, у этого парня была удивительная способность «выключаться» из окружающего пространства. Быть и не быть в нем одновременно. Что ж, полезное умение для того, на кого охотятся ищейки всех Пяти Королевств.

— Перед отъездом ко мне заходил Фомальгаут.

— Чего он хотел?

— Чтобы я отговорила Димитрия от этой поездки. Обещал взамен деньги и свою дружбу.

— Ему нельзя доверять.

— А кому можно? — развеселилась я. Но ответа «мне» так и не прозвучало. — А еще Фомальгаут обещал дать мне доступ к архивам Гиблой эпохи. Разве это возможно? Разве они не уничтожены?

— Не все. Десять лет — слишком короткий срок для полного стирания. Но Орден Лино над этим работает. — Фрейм усмехнулся. — Пройдет еще десять, двадцать, сто или тысяча лет — и от Гиблой эпохи ничего не останется. Еще одна цивилизация, которая была, а потом исчезла без следа. Думаю, наш мир знает уже немало подобных исчезновений. Спустя тысячелетия от иных эпох остаются лишь несколько предметов непонятного назначения, камни-дольмены, загадочные строения и туманные мифы. Или не остается совсем ничего.

Я пожала плечами. Сейчас меня больше волновала моя собственная история, чем судьба мира.

— Но пока мы здесь и архив прошлого все-таки существует, так? В Облачном Хранилище есть сведения о каждом жителе Пяти Королевств, верно?

— Так говорят. — Фрейм отодвинулся еще дальше в тень.

Я откинулась на подушки. Облачное Хранилище — самое недоступное место Пяти Королевств. Попасть туда практически невозможно. Правитель Райан охраняет свою вотчину как злобный трехглавый пес из сказок. Но если Димитрий сможет собрать всех Правителей, значит, у меня есть шанс повстречаться и с хозяином Хранилища. Повстречаться, поговорить, попытаться убедить его дать мне доступ! Конечно, пока все это кажется совершенно невыполнимым, но еще несколько дней назад я и представить не могла, что буду ехать в одной карете с Когтем! И пусть я ни на грамм не доверяю этому мужчине, но пока нас связывает одна цель. К тому же мы направляемся в Соларит-Вулс, где был изготовлен мой депозитарий. Вдруг удастся найти мастера Людвига и узнать, как ящичек попал ко мне?

От волнения сердце с удвоенной скоростью забилось в груди, я зажмурилась, пытаясь успокоиться. И вдруг ясно ощутила на себе взгляд Фрейма. Он все еще прятался во тьме, но смотрел не в окно, а на меня. Его взгляд обжег мои щеки, тронул губы. Сердце снова сбилось с ритма.

Но тут закричал возница, останавливая лошадей, зазвенела сбруя всадников-охранников, скачущих рядом. Экипаж остановился. Мы прибыли в порт.

Если я ожидала, что Димитрий отправится в путешествие на обычном корабле, то я недооценила Правителя Арвиндаля. Судно, стоящее в порту, напоминало плавучий дворец. Огромный и величественный, он покачивался на ледяных волнах, поражая воображение. На север я прибыла на обычном пассажирском корабле, купив место в каюте на нижней палубе, в которой даже не было окна. И поэтому не смогла сдержать восхищенного вздоха при виде королевского фрегата. Стоило нам с Фреймом в сопровождении охраны подняться по трапу, как прозвучал гудок отплытия, в трюме что-то завибрировало, оживляя корабль, а над нашими головами развернулись паруса — огромные, темно-синие с золотом, цвета ночи и звезд. Над центральной мачтой гордо взлетел флаг Арвиндаля — два скрещенных меча на фоне ледяного пика.

Еще один гудок — и корабль двинулся прочь от гавани.

Морозный ветер с моря огладил щеки, и я порадовалась, что в дополнение к кафтану мне выделили меховую накидку, шапку и теплые рукавицы. Застыв у лакового борта корабля, я смотрела, как медленно уплывает во тьму город вечной ночи. Из темноты Ледяного моря он казался сияющей золотой игрушкой, в которой все сверкает и переливается, вспыхивает искрами и драгоценным глянцем. И странно, что только сейчас я осознала, что Арвиндаль безумно красив. Не зря он так манит людей со всех концов мира. Дело не только в бесконечных развлечениях. Еще и в сине-золотой, неповторимой красоте этого города.

— Не люблю уезжать из Арвиндаля. Надеюсь, эта поездка будет недолгой, — заставил меня обернуться голос Димитрия.

Правитель стоял рядом, одетый в роскошный кафтан и тяжелую меховую мантию. Острые зубцы его короны вспыхивали от лучей многочисленных светильников, установленных на палубе. Ресницы и брови Димитрия покрывал иней, похоже, он уже давно стоит на холоде. На бледном лице Правителя не осталось следов ночной боли, а взгляд снова выражал лишь высокомерное презрение.

— Значит, ты редко покидаешь север? — спросила я.

— Не вижу в этом необходимости, — отозвался Димитрий.

— Или не уверен, что в гостях тебе будут рады? — добавил стоящий по другую сторону от меня Фрейм. На нем тоже была меховая накидка, но темная голова осталась непокрытой.

— Я уже говорил, каким способом тебя казню, Ворона?

Фрейм лишь усмехнулся.

— Ты уже придумал, как собрать всех Правителей?

— К сожалению, в Соларит-Вулсе меня не жалуют. — Димитрий едва заметно поморщился. — Однако Габриэль не осмелится отказать мне в визите. Мои вестники уже отравились к Якову в Боргвендам, к Райану и Коллахану. Сложнее всего с последним. Если другие Правители хоть изредка, но выбираются за пределы своих границ, то хозяин Седых Земель никогда их не оставляет.

— А Лино? — Мой голос все-таки дрогнул на этом имени. И я снова разозлилась на свою реакцию. — Ты отправил вестника к Лино?

Димитрий некоторое время молчал, безотрывно глядя на тающий в ночи золотой город.

— Я отправил вестника к его связному.

— То есть как это? — ошарашенно спросила я. — Почему к связному? Ты что же, не знаешь, где он?

— Ты плохо осведомлена, Ворона, — со злостью буркнул Димитрий. — Лино — Властитель мира. Он может явиться в любое из Пяти Королевств и занять место Правителя. В любой момент. Но при этом нет места, где Лино обитает постоянно. Он везде.

Я моргнула. Да какого черта?

— Хочешь сказать, что не знаешь, где его искать, так что ли? Постой-ка… А когда ты видел Лино в последний раз?

Димитрий не ответил, и я похолодела.

— Никогда? — Голос почему-то осип, верно, от холода. — Ты что же… никогда не видел того, кому поклоняешься?

— Лино не жалует Арвиндаль, — огрызнулся Димитрий. — Возможно, ему не по нраву холод севера. Зато Габриэль похваляется, что в этом году Властитель прибудет на празднование в Соларит-Вулс. Газеты во все голоса трубят эту новость! Три года назад такая честь была оказана Якову и столице Железного Королевства — Боргвендаму. Там даже начали строительство новой железной башни, назвав ее Обитель бога. Яков обещает, что к следующему приезду эта башня достигнет небес, и Лино сможет пить утренний кофе, стоя на облаках. — Димитрий отчетливо скрипнул зубами. — Возможно, мне тоже надо построить новый храм или дворец, чтобы удостоиться божественного визита.

Голос Димитрия звучал сухо и холодно, и все же я услышала в нем тень обиды. Но не успела испытать хоть каплю сочувствия, потому что Правитель Арвиндаля развернулся, взметнув тяжелую мантию, и заорал:

— Какого демона здесь так тихо? Я хочу, чтобы музыку с «Королевы ночи» было слышно до самых звезд! Где эти проклятые музыканты и танцовщицы? Я велю повесить всех на рее!

Откуда-то сверху грянула музыка, и я поморщилась — музыканты безбожно фальшивили, верно, от страха. Рваные ноты отзывались внутри меня жуткой неправильностью. Но уже через минуту мелодия выровнялась, оркестр смог сладить с инструментами и паникой.

А вскоре Арвиндаль окончательно скрылся за полосой ночи. Мы покидали северные пределы, направляясь на юг.