Фокус с поличным

Марина Серова, 2022

Обходительный кавалер пригласил Женю Охотникову в цирк, – и именно там девушка познакомилась с главными персонажами своего нового расследования. Старый циркач Руслан Осипович нанял Женю, чтобы та нашла его внебрачного ребенка. По мере поисков наследника Охотникова узнала много нового о сотрудниках цирка. Оказывается, Руслан Осипович был связан с криминалом и вполне мог иметь отношение к дерзкому ограблению тридцатилетней давности… О сложной не женской работе профессионального телохранителя Евгении Охотниковой читайте в новом детективе Марины Серовой из серии «Русский бестселлер»! Марина Серова – феномен современного отечественного детективного жанра. Выпускница юрфака МГУ, работала в Генеральной прокуратуре. С 1987 года по настоящее время – сотрудник одной из специальных служб. Участвовала в боевых операциях и оперативных мероприятиях. Автор ряда остросюжетных повестей, суммарный тираж которых превышает двадцать миллионов экземпляров.

Глава 3

Руслан Осипович примолк. Выглядел он печальным и обессиленным.

— Фиговая ваша ситуация, товарищ… — без обиняков подытожила я. Встала, походила туда-сюда, разминая ноги. — Позвольте, кстати, я же и фамилию вашу не знаю.

— Кочанов, Руслан Осипович Кочанов, — встрепенулся мой собеседник.

— Фиговая, повторюсь, ситуация. Если начистоту — зачем вам это? Если это правда… а вы, кстати, верите, что это правда?

— Хотелось бы верить.

Н-да.

— Ладно, предположим, что это правда. Вот зачем вам это? Если эта женщина ничего от вас не хотела, не заявилась требовать денег на ребенка — зачем? Оставить эту историю, да и все.

— У вас есть дети? — атаковал встречным вопросом явно задетый Кочанов. Видимо, ожидал сочувствия с моей стороны. Зря: его история — еще не самое смачное, что мне доводилось слышать.

— Поверьте, я могу войти в ваше положение независимо от того, есть у меня дети или нет, — заверила я. — Так зачем вам это?

— Я всю жизнь жил как перекати-поле. Ни дома, ни родни. — Руслан Осипович кивнул себе за плечо на здание пансионата. — И вот до чего докатился.

— Отчего же позже семьи не завели? Хотя бы когда вернулись в Тарасов?

Он ответил не сразу. Нащупал трость, до этого бесполезно, бездеятельно прислоненную к боку скамейки, и устало навалился на нее.

Сколько ж ему все-таки лет?

— Цирковой человек — в хозяйстве зряшный, одни трюки умеет. Пока я на ноги встал, пока денег прикопил, то да се… понял, что уж и не заведу новой семьи. В таком-то возрасте — какие дети? И жена… молодую брать, что ли, жизнь-судьбу ей портить? Не-ет. Я хотел бы этот долг отдать. Во всех смыслах.

— И в денежном тоже? — поинтересовалась я.

Кочанов оглянулся на меня слегка испуганно, словно я застала его врасплох.

— Да, Александр говорил, что вы женщина умная, — грустно усмехнулся он. — А главное, меткая. Да, и в денежном тоже. Я ведь, дурья башка, в одном из объявлений так и указал, мол, для передачи наследства. Думал, вернее привлеку.

Та-а-ак, денежный вопрос всплыл…

— И большое оно, это наследство? Можете пока не называть цифру.

— Достаточное, Евгения, достаточное. Вот поэтому я и притворяюсь идиотом. Чтобы проверить. Если претендент фальшивый, сам уйдет. Если настоящий, то хотя бы генетического анализа добьется, сейчас ведь часто такое делают. Докажет право наследования.

Он смерил меня взглядом — очевидно, прикидывая, чем бы еще зацепить.

— Не то у меня уже здоровье, — добавил Кочанов после паузы. — На пансион не так много уходит, а отдавать деньги государству…

— А у меня не такие уж доступные расценки, — возразила я. — Вы проплатили услуги частного сыщика, и это ни к чему не привело. Вы готовы еще раз потратиться?

— Да я уж на все готов, лишь бы отыскать своего отпрыска. Сильнее, кажется, уже ничего не захочу.

— А вы не думали, что вам самому при таком раскладе нужна охрана? Хотя б подстраховаться от повторного визита этого мордоворота?

Кочанов снисходительно постучал пальцем по своему еще рыжему виску.

— Здесь моя охрана. Какой информации можно добиться от маразматика? Только Дмитрий знает, что со мной все в порядке.

Что-то тут не вырисовывалось.

Я пытливо зыркнула на Руслана Осиповича, ничего не говоря. Наконец спросила:

— А деньги? В банке или в банке?

— Простите, Евгения, не совсем…

— Предположим, ваш наследник неизвестного пола будет найден и вы будете точно уверены, что это он. Что дальше?

— Я приду в себя, — бесхитростно пояснил Кочанов, — и, забрав деньги из банка…

— А в банке знают, что вы в своем уме?

— Только один человек, мой поверенный. Он же перечисляет деньги на пансион.

— Ага, то есть в курсе не только Дмитрий, — прищурилась я. — Точнее, уже не только он. Знают этот медбрат Дмитрий, я и Осколкин.

— И я бы хотел, чтобы вы оказались последней, кому я открываюсь, — Торопливо кивнул Кочанов. — Александр говорил, что вам многое по плечу, и если уж даже вы не сможете… Наверное, смирюсь и останусь доживать свой век бобылем.

Шурик, если он реально так сказал, польстил с дальним прицелом: еще в его бытность полицейским бывало, что мы выручали друг друга. Да и после случалось.

Я уже приняла решение, но оставалось еще несколько моментов.

— Если вам не нужна охрана, значит, мне не нужно будет находиться при вас круглосуточно. Тогда в каком, так сказать, формате будут проходить наши встречи?

Этот вопрос Руслана Осиповича озадачил. Он поелозил верхней губой о нижнюю, глянул на соседний куст черемухи, будто там вывесили предполагаемое «расписание».

— Ну, как… наверное, как с Александром. Вы собираете информацию, а вечером отчитываетесь о проделанной работе. — Он обеспокоенно посмотрел на меня. — А как вообще у вас положено?

— Если вы наймете меня для розыска, вот так и будет положено, — заверила я. — Вполне подходит.

Я свои мотивы Руслану Осиповичу раскрывать не собиралась (моих клиентов редко интересует, да и не должно интересовать, почему телохранитель взял их заказ). Но во время его исповеди мне вспоминалась вчерашняя грустная Мила. И мысль, что, по крайней мере, во время реабилитации она не будет сутками одна дома, была вполне убеждающей. А я не закисну в безадреналиновой домашней рутине. Моя работа держит меня в тонусе, а быть в тонусе для меня жизненно важно. Да и другой жизни я пока не хочу.

— Пожалуй, я возьмусь за ваше дело. При двух условиях.

— Да-да, конечно… — Руслан Осипович аж весь расцвел от одного только моего согласия, преисполнился надежды.

— Первое — вы платите мне мою стандартную суточную ставку. Все-таки вы нанимаете квалифицированного телохранителя с большим стажем. И второе: Александр хоть что-нибудь разузнал о ваших четырех дамах сердца?…

…Домой я вернулась в пятом часу. Милы все еще не было (клятвенно обещала позвонить, как только захочет домой). Так что я заварила себе чай, разогрела в духовке пару полуфабрикатных котлет и после перекуса занялась делом.

Улов у Шуры был не слишком щедрый. Впрочем, неудивительно. Руслан Осипович и сам знал маловато о своих мимолетных любовях.

Это «маловато» выглядело как четыре тощие картонные папки самого что ни на есть уныло-канцелярского вида. К двум из них прилагались блеклые черно-белые фотокарточки искомых дам, а в одной информация исчерпывалась исписанным с одной стороны листком формата А4.

Что ж, звонок в долгий ящик откладывать не будем.

— Шурик, привет. Это Женя Охотникова. Не отвлекаю? Говорить можешь?

— А? — только и отреагировал Осколкин. До меня донесся звук зевка.

Так, понятно. Нестабильный график частного детектива… Особенно если вперемешку с личной жизнью. У Шуры бывало.

— Жив-здоров? Говорить можешь? — повторила я, веером раскладывая на столе «личные дела» разыскиваемых женщин.

— Что-то срочное? Дай пи-а-ать-ть минут на кофе и умыться… — Снова зевок громче прежнего. Гулял или работал?

Конец ознакомительного фрагмента.