Коллекционер запретных плодов

Марина Серова, 2010

Пятнадцать лет назад трое закадычных друзей – Олег, Иван и Егор – готовились открыть собственное дело, но в их планы вмешался злой рок. Егор собрался жениться, а потому заявил друзьям о возврате своей доли. Потом кто-то взорвал машины оставшихся партнеров. В итоге погибли мать и сестра Олега, а самому ему пришлось скрываться в другой стране. Долгие годы на чужбине он вспоминал эту историю и жаждал разобраться, что же тогда произошло и кто подстроил взрыв. Все указывало на Егора. Но в конце концов Олег пришел к такому выводу: в той трагедии виноват Иван, а Егора он просто подставил. Превратить догадки в стройную версию и отомстить негодяю помогла царица справедливости и отмщения Полина Казакова, известная в городе как Мисс Робин Гуд…

Глава 4

На следующий день я рванула в аэропорт. В Горовске моросил мелкий дождичек. Но в областном центре было ясно. Нужный рейс прибыл без опозданий. Услышав о посадке самолета, я присоединилась к толпе встречающих. Нечаева вышла в зал одной из первых. Я сразу заметила, что выглядит она как-то бледненько. Можно было подумать, что Алинка возвратилась не из солнечной Барселоны, а из туманного Лондона.

— Здравствуй, дорогая! — сказала я, обнимая подружку. — Погоди, это что, весь твой багаж?

— Полина, прости, я на этот раз без подарков. У меня случился форс-мажор.

— Алина, ты здорова? — не на шутку обеспокоилась я.

Вместо ответа Нечаева неопределенно махнула рукой, и я заметила, что на безымянном пальце ее левой руки сверкнул совершенно очаровательный перстень. Раньше я его не видела, значит, она приобрела это сокровище в Испании. Я не помнила, чтобы моя подруга сама покупала себе ювелирные украшения. Эта прерогатива всегда принадлежала ее многочисленным воздыхателям. Я начала подозревать, что Алина если и окунулась в море, то вовсе не в Средиземное, а в море любви.

Мы сели в мой «Мини Купер» и поехали в Горовск. Нечаева подозрительно молчала, уставившись в окно.

— Алинка, а откуда у тебя это колечко? Неужели подарил испанский поклонник? Почему я до сих пор не знаю, как его зовут, чем он занимается?

— Поля, ну какой поклонник? — устало вздохнула подружка. — Так скучно время я еще в Барселоне не проводила. Тоска смертная.

— А что так?

— Обгорела в первый же день, потому что из-за отчима забыла намазаться кремом для загара. Едва я переступила порог его дома, он начал действовать мне на нервы своими замечаниями. Мы с мамой сразу отправились на пляж, но она практически все время сидела под зонтиком, а вот я, что называется, дорвалась до солнца. Как у всех натуральных блондинок, моя кожа очень восприимчива к ультрафиолету. В общем, пришлось несколько дней не вылезать из дома. Как назло, в бассейне забился слив, и Антонио нанял рабочих, чтобы его почистить. Пришли двое старикашек и стали там нехотя ковыряться. Была бы моя воля, я бы выгнала их в первый же день, но отчим сказал, что они уже не первый раз у него работают, поэтому он им доверяет. В итоге рабочие целую неделю прочищали трубу, представляешь?

— Да, не повезло тебе.

— Хорошо, что сам Антонио через несколько дней уехал по делам во Францию. А когда он вернулся, я решила отдаться шопингу, потому что погода неожиданно испортилась, но лучше бы я продолжала сидеть дома…

— Почему?

— У меня украли кошелек с деньгами, — призналась Алина, — и, по-моему, я даже знаю, кто это сделал. Я только зашла в «Маремагнум», в торговый комплекс, что расположен в старом порту, как за мной буквально по пятам стал ходить один высокий мужчина. Такой жгучий брюнет с карими глазами…

— Держу пари, ты решила, что он хочет с тобой познакомиться, и даже стала с ним кокетничать.

— Ну не то чтобы кокетничать, — замялась моя подружка, — но пару раз я встречалась с ним взглядом. У него такие глаза… Знала бы заранее, что он обыкновенный вор, держалась бы от него подальше. В общем, когда я стала расплачиваться за блузку и достала кошелек, он аж облизнулся… Еще какое-то время он маячил около меня, а потом пропал. Я, как дура, набрала себе кучу нижнего белья, а вот расплатиться за него не смогла. Кошелька в сумке не оказалось. Поля, я еще никогда не чувствовала себя такой идиоткой, как тогда, когда пыталась объяснить тощей испанке за кассой, почему передумала покупать белье. В общем, мои покупательские желания были раздавлены действием непреодолимой силы.

— Прости, а много у тебя денег было в кошельке?

— Прилично. Мне мама кое-что подкинула, и я всю наличку с собой таскала. Хорошо, что обратный билет дома лежал. Я думала, Антонио сжалится и даст мне хоть сотенку евро на карманные расходы, но не тут-то было! Он назидательно заметил, что это будет мне мегауроком на всю оставшуюся жизнь, а потом посоветовал никогда не носить с собой большие суммы наличных, а пользоваться пластиковой карточкой. Но, Поля, ты же знаешь, что у меня проблема с банкоматами. Они то ломаются, как только я к ним приближаюсь, то заглатывают мою карточку, отказываясь выдавать наличные. — У Алины действительно были проблемы с получением денег через банкоматы, но лишь потому, что она постоянно забывала PIN-код. — Мама прекрасно знает об этом, поэтому в первый же день отдала мне свою заначку. Больше к семейному бюджету в этом месяце она не могла прикоснуться. Антонио-жадина взял все под свой контроль. Даже проверил, оплачены ли счета за коммунальные услуги. Поля, ты представляешь, в каком я тогда была состоянии?

— Да, представляю. — Я наполнила свой голос искренним сочувствием. — Теперь мне понятно, почему ты выглядишь такой… уставшей.

— Обычно море и шопинг восстанавливают меня не хуже SPA-процедур, но в этот раз я не получила ни того ни другого, — продолжала жаловаться Алинка. — Поля, ты бы видела меня сразу после кражи. Я вообще была похожа на собственный призрак. Мама смотрела-смотрела на меня и от безысходности предложила продать свой перстень, чтобы я на вырученные деньги смогла купить себе что-нибудь из шмоток. Когда она принесла коробочку и я открыла ее, то поняла, что колечко создано конкретно для меня. Продать его было невозможно. Ты же знаешь, я обожаю белое золото. А розовый турмалин — это вообще мой зодиакальный камень. Здесь он в окружении бриллиантиков. Прелесть, правда?

— Перстень, наверное, очень дорогой?

— Ага, — подтвердила Алинка, но его цены не назвала. — Примерка окончательно меня убедила в том, что я должна оставить перстень себе. Представляешь, даже мамины инициалы мне подходят!

— Как так?

— Так ее имя теперь с буквы «Аш» начинается, она как наша «Эн» пишется, а фамилия у нее стала на букву «А» — Ампбро, — расшифровала мне Нечаева. — Вот и получается, что Антонио будто для меня гравировку сделал. У него, знаешь, вообще такая привычка на всех украшениях ставить гравировки…

— Подожди, так это был его подарок твоей маме? Антонио знает, что тетя Лена отдала его тебе?

— Нет, конечно, — хмыкнула Алинка. — Это наша с мамой маленькая тайна.

— Маленькая? — удивилась я. — По-моему, это очень большая и дорогая тайна. А если твой отчим ее узнает?

— Откуда?

— Да мало ли? Вдруг сеньор Антонио захочет, чтобы его жена надела этот перстень на какой-нибудь прием?

— Такое, конечно, возможно, но мама как-нибудь отболтается. Например, скажет, что отдала его в чистку или что он не сочетается с платьем, которое она собирается надеть.

— Алина, а как же ты его перевезла через границу?

— Пустяки! У мамы знакомая в ювелирном магазине работает, она помогла с чеком.

— Понятно. Слушай, Алина, я давно хочу у тебя спросить, твоя мама не жалеет, что уехала из России?

— Нет, нисколько. Ей теперь неведома скучная и малооплачиваемая работа в ателье, а также давка в общественном транспорте. Там мама без боязни водит машину. У них и дороги нормальные, и правила в основном все соблюдают. И вообще, мама говорит, что Испания ей очень подходит. Ей даже кажется, что в прошлой жизни она жила именно там.

— А как она уживается с Антонио?

— Легко! Мама знает, что он ее любит, поэтому деликатно вьет из него веревки. Правда, я на ее месте занималась бы этим ежедневно, а она особо не наглеет.

— А ты хотела бы жить в Испании?

— Нет, мне и здесь хорошо. Слушай, Поля, а как у тебя дела? — Нечаева поспешила замять предложенную мною тему. — Работа есть?

— Пока тебя не было, я успела разобраться с двумя делами, а вчера ко мне приехал клиент из-за границы.

— Да ты что! — впечатлилась Алинка. — Круто! Значит, ты вышла на международный уровень… А откуда заказчик?

— Из Украины.

— Тоже мне нашла заграницу. — Нечаева презрительно хмыкнула.

— Алина, а ты забыла, как наш багаж украинские таможенники проверяли, когда мы с тобой из Крыма возвращались? Тогда все было по-настоящему.

— Такое разве забудешь. — Нечаева отпустила несколько нелестных слов в адрес хохлов, беззастенчиво ковырявшихся в наших шмотках. — Ну ладно, пусть будет заграница. И что же за проблема у этого иностранца?

— Длинная история, — отмахнулась я, — в двух словах не расскажешь.

— Понятно. А где ты работать собираешься? Здесь или на Украине?

— Клиент раньше жил в Горовске, и враги его здесь остались.

— Ясно. А как он на тебя вышел? Ты что, объявление о своих услугах в Интернете разместила?

— Алина, ну что за чушь ты несешь? Какой Интернет? Мне клиентов хватает и без пиара в Сети.

— Ну а как же тогда этот иностранец узнал о тебе?

— Понимаешь, сначала он заслал в Горовск детектива, чтобы тот расследовал здесь одну историю пятнадцатилетней давности. Тот посрывал вершки, в то время как самая главная информация осталась глубоко под землей, и посчитал, что дело сделано. Потом он сел в поезд и оказался в одном купе с Антошкой Ярцевым. Они там квасили всю ночь, сыщик по пьяной лавочке выложил своему попутчику, зачем приезжал в Горовск, и тот дал ему мои координаты.

— Ну вот теперь мне все понятно.

— И ведь надо же — мне ни слова об этом! Ну, Ярцев! Тоже мне, друг называется… Представляешь, сижу на той неделе у маникюрши, а в сумке разрывается мобильник. Я взять его не могу, так как пальцы в ванночке, вот и пришлось до одурения Тимати слушать. Обычно я в салоне звук отключаю, а тут забыла. Хорошо, что маникюрша как раз рэп любит… Короче, пока он раз семь подряд звонил, батарейки сели. Я приехала домой и, разумеется, не сразу его на зарядку поставила…

— Короче, ты своего клиента мурыжила еще дольше, чем меня вчера. — Алина не упустила случая уколоть меня за то, что я не сразу ей ответила. — Значит, вы с ним уже встретились. Как он тебе? Симпатичный?

— Да, очень интересный мужчина лет тридцати восьми. — Я остановилась на светофоре и увидела, что Нечаева заметно оживилась. — Он женат, имеет двух сыновей-близняшек.

— Ну вот, как интересный мужчина, так сразу женат. — Алинка наигранно вздохнула. — Поля, а знаешь, это очень круто, что ты потихоньку начинаешь выходить на международный уровень! Я за тебя рада.

— Правда? — уточнила я и, скосив глаза на свою пассажирку, заметила, что она любуется перстнем.

— Конечно. Слушай, я так соскучилась по родному Горовску! От апельсиновых рощ уже тошнит. — Алинка уставилась в окно на редкие заросли кривых березок, мимо которых мы проезжали. — И даже по этим ухабистым дорогам. Там все трассы ровненькие, гладенькие… Скукота! А чего стоит маленькая порция деликатеса на большой тарелке? Я там вечно голодная ходила. Знаешь, хочу наесться от души! Пусть все блюда будут жутко калорийные и не сочетаемые друг с другом. Например, пельмени с хлебом. Нет, не просто с хлебом, а с огромным бутербродом — с колбаской, с сыром. И никаких маслин с оливками! Вот соленый огурчик — это другое дело, и не какой-нибудь миниатюрный корнишон, а нормального размера.

— Алина, я так понимаю, ты голодна. В твоей квартире — шаром покати, поэтому я предлагаю сначала поехать ко мне. Я тебя накормлю как следует.

— Не откажусь, — тут же согласилась Алинка. — Знаешь, я закрываю глаза и вижу рожу того мужика, что спер у меня кошелек. Жаль, что с него нельзя взыскать долг в пятикратном, а лучше в десятикратном размере.

— Ах, так ты поэтому хочешь, чтобы я вышла на международный уровень? Выходит, ты не о моей репутации печешься, а о своем кошельке, — упрекнула свою лучшую подругу в корысти я.

— Конечно, о твоей репутации, — сказала подружка, слегка пристыженная моим шутливым замечанием. — Поля, думаешь, я не понимаю, что достать вора уже не получится?

— Хорошо, если понимаешь.

— Хотя… — Алинка призадумалась. — А что, если попытаться составить фоторобот и запустить его в Сеть с подробным описанием его проделок?

— Зачем?

— Ну, барселонцы, да и туристы, будут его опасаться, — сказала Нечаева, не слишком веря в собственные слова. — Неужели этот хам должен оставаться безнаказанным?

— Алина, разве ты не обращалась в полицию? — удивилась я.

— Я хотела, но мама меня отговорила.

— Почему? — искренне удивилась я.

— Она сказала, что у них там все совсем не так, как у нас. В Испании на первом месте интересы своих граждан, а потом уже иностранцев. Дело бы тянули, выжидая, когда я вернусь в Россию, а потом бы и вовсе закрыли за недостаточностью улик. Но это еще полбеды. Я, естественно, засветилась бы в полицейских протоколах. Неважно, что как пострадавшая. Потом они обязательно что-нибудь напутают, не в те списки внесут, и как результат — визы мне больше не видать.

— Может, тетя Лена и права, ей видней, — сказала я и свернула в сторону коттеджного поселка, где я жила.

* * *

У Алинки оказался завидный аппетит, она слопала половину припасов в нашем холодильнике, потом направилась в гостиную в стиле рококо, уселась на диванчик с гнутыми ножками, подобрала под себя ноги, зевнула, положила под голову парчовую подушку и заснула. Я, конечно, понимала, что она устала от двух перелетов. Но зачем же ложиться спать на антикварной мебели? Я могла бы постелить ей в гостевой комнате.

Нечаева проспала часа два, потом вышла, растрепанная, в прихожую и напугала деда, который недавно вернулся из клуба спортивного покера и не знал, что у нас гости. Впрочем, Алинка здесь всегда чувствовала себя своим человеком.

— Аристарх Владиленович, вы все молодеете! Я тут вздремнула немного. Не подскажете, где Полина?

— Она наверху, у себя в комнате.

— Понятно, пойду к ней. Мы ведь толком не поговорили.

Когда Нечаева зашла ко мне, я сидела за компьютером и читала про фитнес-клуб «Джулия», директором которого была мисс Горовск-95.

— Поля, ты наконец решила заняться своей фигурой? — снисходительно спросила подружка. — Правильно, фитнес дело хорошее. Но как же твой бассейн? Ты ведь всегда говорила, что признаешь только водные нагрузки.

— Говорила и буду говорить, что водный фитнес намного эффективнее.

— А это ничего, что в бассейнах хлоркой воняет?

— Алина, ну что за моветон? — пристыдила я свою подружку, но та даже ухом не повела.

— Ну, так зачем ты этот сайт изучаешь?

— Его хозяйка — Юлия Ложкарева. Она фигурирует в деле, которым я сейчас занимаюсь.

— Ну правильно! Я совсем забыла, что у Ложкаревой свой клуб. Может, мне попросить у нее два льготных абонемента? Для меня и тебя.

— Алина, я пока не знаю, стоит ли мне там светиться. Подожди, а откуда ты знаешь Юлию?

— Странно, что ты ее не знаешь. У Ложкаревой амплуа девушки, которая всегда на виду.

— Ну какая же она девушка! Юлия — замужняя женщина, которой уже за тридцать.

— Это так, но выглядит она получше нас, потому что имеет все возможности следить за собой. Не то что я. — Нечаева уставилась на свое отражение в зеркале. — Ну вот кто поверит, что я только что с испанского курорта вернулась?

— Алина, а давно ты знакома с Ложкаревой?

— Поля, ты меня удивляешь! Это же та самая мисс Горовск-95! Можно сказать, мой кумир. Мы с тобой, кажется, в седьмом классе учились, когда она получила этот титул. Я тогда тебе все уши прожужжала, что расшибусь в лепешку, но сменю ее на следующий год. Неужели ты все это забыла?

— Да мало ли глупостей ты мне говорила. Что, я все помнить должна?

— Это почему же глупостей? — Нечаева обиженно надула губки. — Я на самом деле хотела стать королевой красоты.

— Интересно, и что же тебе помешало расшибиться в лепешку? Неужели я тебя отговорила?

— Вот еще! Мне тогда было четырнадцать, поэтому надо было два годика подождать. На конкурс только с шестнадцати лет брали. Эти два года я усиленно готовилась к дефиле в купальнике, сидела на разных диетах, чтобы поддерживать мои девяносто-шестьдесят-девяносто. Ты же помнишь, у меня очень рано фигура оформилась, это ты у нас до сих пор инженю… А потом я влюбилась в Пашку и забыла обо всем на свете.

— В какого Пашку? Пашка был намного позже. В шестнадцать лет ты сохла по учителю физики.

— Да, Поля, ты права. Был еще Ньютон. Как хорошо, что он относился ко мне исключительно как к ученице! Знаешь, я видела его перед самой поездкой в Испанию. Он так постарел, потолстел, полысел! Нет, это был не мой мужчина.

— Ладно, Алина, мы что-то отвлеклись. Меня интересует все, что связано с Юлькой Ложкаревой.

— Ты знаешь, она как-то рано замуж вышла, и мы перестали с ней общаться.

— А как ты вообще с ней познакомилась?

— Для тех, у кого дырявая память, напоминаю — моя мама дружила с ее матерью, пока у них не вышел конфликт на почве маминого замужества.

— Они что же, Антонио не поделили?

— Не совсем. Тетя Наташа как раз была инициатором того, чтобы поискать состоятельных мужей через Интернет. Она и мою маму на это подбила. Они ведь обе были вдовами… Так вот, Ложкаревой все время попадались сексуально озабоченные извращенцы, а мама смогла удачно устроить жизнь. Когда она рассказала тете Наташе, что выходит замуж за испанского бизнесмена, та аж желчью вся изошла… Мама уехала, а ее подружка даже перестала со мной здороваться. Правда, недавно сама ко мне в супермаркете подошла и стала про маму расспрашивать. Думаешь, ее действительно это интересовало? Нет! Она хотела, чтобы я оценила то, как она выглядит.

— А как она выглядит?

— Для ее возраста — потрясно. Думаю, она очередную пластику сделала. Я даже в первый момент подумала, что передо мной Юлька стоит, а не ее мамаша. Они так похожи!

— Алина, а ты что-нибудь знаешь о Юлькином муже? Или мужьях, — добавила я, подумав, что Чирков мог стать ее вторым супругом, после Костерина. — Она оставила себе девичью фамилию, поэтому по Ф.И.О. историю ее замужеств проследить невозможно.

— В том-то и дело, что ничего толком не знаю. Кажется, это был брак по расчету. Я слышала, как мама с тетей Наташей это обсуждали.

— А что конкретно они говорили?

Нечаева задумалась:

— Поля, это так давно было, я уже ничего не помню…

— А ты постарайся хоть что-нибудь припомнить.

— Ну, средств к нормальному существованию у Ложкаревых вроде бы не осталось, и единственным выходом было удачное замужество. Мамашка сама хотела какого-то идиота с деньгами окрутить, но у нее ничего не получилось. Вот она и решила дочь выгодно пристроить за какого-то Иванушку-дурачка. Еще тетя Наташа сказала, что ей удалось какую-то серьезную операцию провернуть, чтобы все концы с концами сошлись.

— Какую операцию?

— Поля, я же говорю, мне тогда четырнадцать лет было. Думаешь, я прямо во все это вникала? Так, кое-что слышала краем уха, и все. У меня были совсем другие интересы.

— Значит, циничный Чирков оказался Иванушкой-дурачком, — усмехнулась я. — Странно, потому что на эту роль больше Егор подходил, но, похоже, он умнее оказался, чем все о нем думали.

— Чего ты там бормочешь, я не поняла?

— Алина, понимаешь, у меня тут кое-что не сходится.

— Что конкретно?

— Мне пришлось рассказать о треугольнике: Костерин — Ложкарева — Чирков.

— Знаешь, в любом любовном треугольнике один угол тупой, — со знанием дела сказала Нечаева. — Значит, в этом — Чирков. Вот такая геометрия.

— Что-то эта геометрия идет вразрез с психологией.

— Ну не знаю, я могла что-то не так понять или со временем забыть, — пожала плечами Алинка. — Если тебе все это так важно для расследования, то я при случае спрошу у мамы. Она наверняка знает больше меня.

— На. — Я протянула подружке свою трубу. — Звони в Испанию. Скажешь тете Лене, что долетела хорошо, а потом про Ложкаревых спросишь.

Нечаева взяла аппарат, покрутила его в руках, потом спросила:

— Поля, а это ничего, что международные звонки жутко дороги?

— Нормально. Мне клиент дал хороший аванс.

— Нет, возьми, я звонить не буду. Не хочу пугать маму. Она не ждет моего звонка. Мы с ней в основном по электронке общаемся.

— Не вижу никаких проблем. Ты можешь воспользоваться моим компьютером и прямо сейчас написать ей письмо.

— Ну если ты настаиваешь. — Нечаева нехотя уселась в кресло, которое я ей уступила. — Какие конкретно вопросы о Юльке тебя интересуют?

— Меня интересует все, что связано с семейством Ложкаревых, начиная с Юлиной победы в конкурсе красоты в 1995 году. А особенно то, что касается ее замужества. Почему она собиралась за одного, а вышла замуж за другого? Как такое могло случиться? Да, еще хотелось бы знать насчет той операции, которую удачно провернула ее мамаша.

— Зачем тебе такие давнишние подробности? — стала докапываться Алинка.

— Это связано с моим новым делом.

— Я уже это слышала. Скажи, почему твоего клиента это так волнует? Ты мне что-то важное недоговариваешь, да? — Нечаева попала в точку, но я даже не подумала ей что-то объяснять.

— Алина, поверь мне, история эта длинная и скучная. Я не хочу перегружать тебя утомительными подробностями. Ты можешь заснуть, не дослушав даже до середины.

— Да, если это так скучно, то лучше не грузи меня. — Нечаева прикоснулась пальчиками к клавиатуре и тут же их отдернула. — Поля, а ты что же, так и будешь стоять у меня за спиной?

— Если ты думаешь, что я собираюсь подглядывать за тем, какой ты пароль набираешь, то ошибаешься. Я вообще могу выйти отсюда.

— Вот-вот, сделай мне кофейку, — едва ли не приказным тоном сказала подружка, потом добавила уже мягче: — Пожалуйста.

— Ладно, — сказала я и пошла на кухню. — Как отправишь е-мейл, спускайся вниз.

Прошло минут пятнадцать или двадцать, я успела смолоть и сварить кофе, приготовить к нему нехитрый десерт, а Нечаева все еще оставалась наверху. Я решила сходить за ней.

— А, Поля, это ты? — Алинка оглянулась на меня, а потом снова уставилась в монитор. — Я тут случайно на один сайт наткнулась. Чертовски интересный!

— Что за сайт? — Я подсела к ней. — Ого! «Как заработать в Интернете». Алина, ты меня удивляешь. Проснулся трудовой энтузиазм?

— Не понимаю, откуда такой сарказм? Вот у тебя есть высокооплачиваемая работа, а у меня нет. Накопления уплыли в чужой карман, а все горовские бойфренды ушли в отставку. Даже в ресторан не с кем сходить. Вот я и решила заработать в Сети, чтобы самой оплачивать рестораны. В Испании это не считается зазорным. Обещаю, с первой получки приглашу тебя поужинать в какое-нибудь уютное местечко.

— Предупреждаю сразу — на FOREX не лезь, тем более с моего компьютера.

— Да я и не собиралась. Тут много других предложений есть.

— Наверняка какие-нибудь аферы, — предупредила я.

— Поля, умеешь ты зарубить на корню любую инициативу. — Алинка сделала обиженное личико.

— Я просто пришла сказать, что кофе готов.

— А чего ты его сюда не принесла? Кстати, я бы еще что-нибудь перекусила.

— Не хочу, чтобы крошки на палас летели. Алина, ну пойдем вниз. Кофе остынет же!

— Погоди, погоди, я сейчас еще разок кликну. — Алинка уперлась взглядом в монитор и, когда картинка сменилась, прочитала: — Помогите тем, кто идет за вами, пришлите свои рефераты и школьные сочинения по полдоллара за штуку. Нет, это точно не для меня. Так, а здесь что?

— Потом посмотришь.

— Ладно.

Мне наконец-то удалось оторвать подружку от компьютера, и мы пошли в столовую. На всякий случай я уточнила:

— Ты маме письмо отправила?

— Нет, не успела, — призналась Алинка.

— А чем же ты все это время занималась?

— Поля, да не переживай ты, я отправлю письмо. Вот сейчас кофе выпью и отправлю. Слушай, у меня что-то так аппетит разыгрался. У тебя, кроме круасанов, ничего больше нет? — спросила Нечаева и, не дожидаясь ответа, заглянула в холодильник. — Так, что-то у тебя здесь не густо. Это я не хочу, это тоже… А колбаски я бы, пожалуй, съела.

Я поняла, что сильно погорячилась, пригласив Нечаеву на обед. Она осталась на ужин и, кажется, на завтрак. Во всяком случае, я уже не повезу ее сегодня в город. Но захочет ли она вообще отсюда уезжать? Ей здесь вполне комфортно, как в отеле «пять звезд». Тапочки и махровый халат гарантированы.

— Поля, ничего, если я у тебя переночую?

— Ночуй, — разрешила я. — Не выгонять же тебя из дома на ночь глядя.

— Спасибо, дорогая, я знала, что ты согласишься.

Кто-то другой в знак благодарности бросился бы сразу выполнять просьбу гостеприимных хозяев, Нечаева же после плотного перекуса отправилась смотреть телевизор, потом поболтала с Аришей, а затем попросила у меня полотенце, халат и пошла в ванную.

Ладно, проехали, добрые дела надо делать бескорыстно.

Алинка нежилась в ванной уже минут десять, когда зазвонил ее мобильник. Я стала искать его в своей комнате, ориентируясь на звук, и нашла на кресле под думкой. На дисплее было написано: «Мама». Я рискнула ответить.

— Алло! Алина, почему ты не звонишь? Как ты долетела? Я переживаю.

— Тетя Лена, это Полина, — уточнила я.

— Поля? А что с Алиной? Где она? — встревожилась сеньора Ампбро.

— С ней все нормально. Она в ванной.

— Понятно. Ладно, Полечка, передавай ей привет.

— Хорошо, передам. Тетя Лена, я тут узнала, что вы дружили с Натальей Ложкаревой…

— Да, мы были приятельницами. А почему ты спрашиваешь?

— Это долго объяснять. Меня в большей степени интересует ее дочь Юля. А конкретно все, что связано с ее замужеством.

— Полина, это в двух словах не расскажешь.

— Я понимаю. А вы не могли бы написать все, что вспомните об этом, по электронке?

— Даже не знаю. — Моя просьба застала тетю Лену врасплох. — А зачем тебе это нужно?

— Я тут одним делом занимаюсь…

— Понимаю. Алина мне кое-что про тебя рассказывала…

— Что?

— Ну о том, чем ты занимаешься, — заговорщицким тоном сказала Алинкина мама. — Если тебе для работы надо, то я постараюсь что-нибудь вспомнить.

— Спасибо, — поблагодарила я и отключилась.

Когда Нечаева вышла из ванной, я передала ей горячий привет из Барселоны.

— А как мама догадалась, что я у тебя?

— Она тебе на мобильник звонила. Прости, что я ответила.

— Ничего, даже хорошо, что так все получилось.

— Алина, у меня создается такое ощущение, что ты поссорилась с мамой.

— Есть немножко, — призналась подружка, но вдаваться в подробности не стала. Я на этом и не настаивала.