Алый наряд Вероники

Марина Серова

Тело Людмилы Соболевой нашли на даче бывшего супруга. По мнению милиции, она покончила с собой, что подтверждает предсмертная записка покойной. Но зачем молодой женщине отправляться на тот свет? У нее был новый успешный брак, благополучная жизнь. Частный детектив Татьяна Иванова уверена: все не так просто – слишком много загадок в этом деле. Но еще больше мистики… Соболеву похоронили, однако после смерти ее видели в городе, – самоубийца была хороша как никогда…

Глава 1

…Я снова поймала на себе взгляд мужчины за соседним столиком. Мысленно отметила, что незнакомец не так уж и плох, и, будь я не одна…

Я тряхнула головой, отметая неуместные мысли, и с самым сосредоточенным видом уставилась на своего собеседника. Хотя назвать здоровенного угрюмого дяденьку, сидевшего напротив меня, собеседником можно было с большой натяжкой — за полчаса наших «посиделок» в одном из уличных кафе города Тарасова он едва проронил пару слов. Я вздохнула и принялась рассматривать идущих мимо прохожих. Изнуренные полуденной жарой, люди, как зомби, едва передвигали ноги.

Да, лето обещало быть жарким, день — тяжелым, а разговор — утомительным. А ведь еще утром я и не думала ни о чем плохом, пока… Пока не раздался телефонный звонок.

— Привет, Танюшка! — пропел в трубке Иришкин голосок.

Едва заслышав это тоненькое сопрано, я метнула взгляд на календарь. Так, сегодня на дворе не седьмое декабря, и до моего дня рождения тоже вроде бы еще далеко. Очень странно… Дело в том, что с Иркой мы знакомы с незапамятных времен, помнится, еще в школу вместе ходили, сидели за одной партой и дружили против одних и тех же забияк. Только после школы Иришка про меня тут же забыла и из лучшей подруги превратилась в «давнюю знакомую», которая вспоминала обо мне только два раза в год — на мой день рождения и перед Рождеством. В эти дни Ирка появлялась у дверей моей квартиры с коробочкой бисквитного тортика и торжественно объявляла: «С меня закуска, с тебя все остальное!» Под остальным подразумевалась бутылка красного вина «Бордо» и свободные уши на вечер — выслушать кучу сплетен и новостей. До сих пор эта традиция не была нарушена ни разу. И вот нате вам: середина июля — и звонок от Ирки. Не то чтобы я не была рада, но как-то подозрительно.

— Что делаешь? Какие планы на вечер? — продолжала сыпать вопросами Ирка.

— Ничего! — обрадовалась я. В моем воображении уже нарисовался предстоящий вечер: тортик, вино, сплетни.

— Отлично! В таком случае — выручай! У меня к тебе дело, и очень важное!

— Какое? — насторожилась я.

— Помнится, ты у нас сыщик суперкласса?

— Ну-у, это громко сказано, — изобразила я смущение.

— Так вот, — продолжала Ирка, — у одного моего знакомого неприятности.

— У какого еще знакомого? — тут же раскисла я, понимая, что никакого тортика сегодня не будет. Впрочем, как и завтра. Зато будут тяжелые трудовые будни и постоянное недосыпание.

— Слушай внимательно: он преуспевающий бизнесмен. Живет в нашем городе. Зовут Игорь Геннадьевич Соболев. У него убили жену, а менты, как всегда, ничего не делают, вот он и попросил, чтобы я подыскала ему первоклассного специалиста по раскрытию крайне запутанных дел. Ну а такой в нашем городе один — это ты, дорогая моя.

— И где ты подцепила этого бизнесмена?

— Нигде я его не цепляла. Он новый компаньон моего мужа. У них там намечается какой-то крупный контракт, так что…

— Что?

— Не подведи. Впрочем, я в тебе не сомневаюсь. Ты и не такие дела раскрывала.

— Ну, да.

— Тань, да для тебя это пара пустяков! Ты же профессионал!

— Угу…

— Ну, чего думаешь? Соглашайся!

Да уж, видно, «коль назвался груздем, полезай в кузов». Вот и мне после того, как я чуть ли не подписалась под всеми вышеозначенными комплиментами о своем высоком профессионализме, не оставалось ничего другого, кроме как согласиться.

— Короче, пиши адрес: улица Космонавтов, кафе «Ла Рашель»…

Вот так собственная неосмотрительность и Иркино умение подольститься завели меня на встречу с преуспевающим бизнесменом Игорем Геннадьевичем Соболевым.

Суровая практика в очередной раз подтвердила, что все бизнесмены — тучные, седеющие дяденьки, которые носят дорогие костюмы известного бренда HUGO BOSS и пользуются не менее дорогим парфюмом. Обычно такие мужчины всегда чем-то заняты, всегда куда-то спешат и мнят себя жутко важными птицами. И мой клиент не был исключением. Сначала он заставил себя ждать минут пятнадцать, затем долго и с сомнением выяснял мою личность — ему никак не верилось, что хрупкая молодая девушка может оказаться частным детективом, и, наконец, когда мы с таким трудом добрались до сути дела, он вдруг замолчал и погрузился в размышления. Я не мешала Игорю Геннадьевичу и, попивая остывающий кофе, терпеливо ждала.

— Думаю, Ирина Аркадьевна уже сообщила вам суть дела, — наконец заговорил он.

— Только в общих чертах, хотелось бы услышать все подробности.

Игорь Геннадьевич понимающе кивнул.

— Хорошо.

Он еще минут пять собирался с мыслями, пил кофе, теребил ворот рубашки. Я же не торопила его — понимала, не каждый день исповедуешься перед частным детективом.

— Несколько дней назад погибла моя жена Людмила, — начал наконец-то бизнесмен. — С Людочкой мы были женаты два года. И все это время она была любящей, преданной женой. Но последнее время с ней стало твориться что-то странное. Все началось после ссоры с Вероникой. Понимаете, Вероника Зиновьева была лучшей подругой Люды. Я почти все время пропадал на работе, муж Веры — Семен Константинович Зиновьев тоже по командировкам мотался, так что девчонки были почти неразлучными. Но потом между ними как черная кошка пробежала — не встречались, не созванивались. А когда я задал жене вопрос о том, что у них произошло, она чуть ли не к черту меня послала, заявила, чтобы я при ней даже имя этой стервы не произносил. Вероятно, они и впрямь серьезно повздорили, потому что Вероника даже на похороны не пришла… Дальше — больше: однажды я случайно подслушал разговор Людмилы с ее бывшим мужем Леонидом Демьяновым. Это вышло совершенно случайно, у нас два телефона на параллели стоят: один — в гостиной, другой — у меня в кабинете. Я схватил трубку, чтобы позвонить, но услышал голоса; я хотел тут же бросить трубку, но, когда понял, с кем говорит Люда… Моя жена буквально умоляла Леонида о встрече, он отказывался, ссылался на какие-то дела, но в итоге согласился. Не знаю, почему я тут же не поговорил с ней! Возможно, тогда ничего бы не было. Но я промолчал, а через два дня Люда ушла из дома вечером, сказав, что идет прогуляться, и не вернулась. А утром ее тело было найдено в загородном доме Демьянова… Она повесилась. Рядом была оставлена записка, набранная на компьютере. В ней она объясняла причину своего поступка и просила в своей смерти никого не винить.

— И какова же была причина? — осторожно спросила я.

Игорь Геннадьевич невесело усмехнулся.

— Видите ли, Люда призналась, что все это время любила бывшего мужа, просто боялась в этом открыться. А когда, наконец, решилась и пришла к нему, то оказалось, что бывший уже нашел ей вполне достойную замену. Леонид Демьянов прекрасно жил с молодой и красивой особой. Более того, вопреки ожиданиям Люды он не собирался бросать свою новую пассию. Для Людочки эта весть оказалась слишком сильным ударом…

Я сделала еще один глоток омерзительного растворимого кофе и боковым зрением отметила, что незнакомец, сидевший за соседним столиком и все это время наблюдавший за мной, покидает кафе. Мысленно я поздравила себя с очередным упущенным шансом и вернулась к делам насущным.

— Простите, но должна вам сказать: самоубийства — не редкий случай в наши дни. Скорее всего, ваша жена и впрямь решила свести счеты с жизнью из-за несчастной любви, и я ничем не смогу вам помочь. И ссора с лучшей подругой в этом случае тоже вполне объяснима — ваша жена нервничала, переживала.

— Нет. Я уверен, Люда не любила бывшего мужа.

Подобной уверенности рогоносца можно было только позавидовать, но мне отчего-то стало жаль его: несчастный и одинокий, несмотря на всю свою успешность, он никак не мог поверить в то, что Люда вышла замуж не за него, а за его кошелек.

— Понимаете, я просто убежден в том, что до того телефонного звонка Людочка не виделась с бывшим мужем. Да и по тону самого Леонида чувствовалось, что его удивил этот звонок. Но это еще не все…

Я залпом выпила остатки пакостного кофе и вопросительно уставилась на Игоря Геннадьевича.

— Понимаете, следствие установило, что, прежде чем покончить жизнь самоубийством, Люда приняла большую дозу снотворного. А, кроме того, машина, на которой она уезжала в тот роковой вечер, была брошена у ночного клуба.

Я со звоном поставила чашку на стол. Да, Игорь Геннадьевич прав: два последних обстоятельства резко меняют всю картину. Хотя мало ли что могло взбрести в голову отчаявшейся женщине? Может, прежде чем умереть, она решила порадовать себя напоследок, вот и заехала в ночной клуб. Ну а насчет снотворного, то здесь и впрямь что-то странное. Уж если она надумала покончить жизнь с петлей на шее, то зачем принимать лекарство? Так обычно поступают те, кто намеревается перерезать вены. Но, может, сначала она так и хотела поступить, а в последний момент решила сменить тактику самоубийства?

— Но если она оставила машину у ночного клуба, то как она попала за город?

— В том-то и дело. Следствию не удалось этого выяснить. И вообще, я так понял, ментов вполне устраивает версия о самоубийстве. Поэтому я и решил обратиться к частному детективу. И еще, — Игорь Геннадьевич понизил голос. — Мне кажется, Людочку убили, и сделал это ее бывший муж.

Что и говорить, мой клиент оказался типичным мужчиной с уязвленным самолюбием. Ему никак не хотелось верить в то, что его жена была тайно влюблена в другого человека, зато он на «ура» принимает версию о ее убийстве. Однако я предпочла придержать язык за зубами.

— Ясно. Я постараюсь сделать все от меня зависящее. От вас мне потребуются координаты всех близких друзей Люды и, разумеется, адрес этого самого Леонида Демьянова.

— Ну, подруг у Люды не было, кроме Вероники, — произнес Игорь Геннадьевич. — А что касается остального, то вы найдете все в этой папке.

Соболев протянул мне тоненькую темно-синюю папочку.

— Там же моя визитка, деньги на всевозможные расходы и аванс.

Я мысленно поблагодарила за предусмотрительность свою подругу.

— И еще один момент, у какого именно клуба была найдена машина Люды?

— «Рандеву», самый центр города.

— Хорошо. Я свяжусь с вами, как только станет что-нибудь известно, — пообещала я.

— Спасибо, — кивнул Игорь Геннадьевич. — Я очень на вас рассчитываю. Можете мне звонить, если возникнут какие-либо вопросы.

Бизнесмен больше не стал задерживаться в тесном, душном кафе, в которое неожиданно нахлынул народ. А я еще какое-то время посидела за столиком, перебирая содержимое папки, допила остатки кофе и тоже отправилась домой.

«Завтра меня ждет тяжелый день», — думала я и не ошиблась.