Моя рыжая чудачка

Марина Леванова, 2023

Я попала.Сначала в самый престижный универ страны, в мир элиты и мажоров (хорошо, когда у папы есть связи). Но это полбеды – ведь я заучка, ботан и тень, меня никто не замечает.А потом… Вляпалась в дьявола во плоти. Имя ему Роман Самойлов. Спросите, как так вышло? Да для начала я въехала на своей «десятке» в его дорогую машину, и теперь должна ему по гроб своей жизни.

Прощаешь всего один раз, а ненавидишь всю жизнь.

И пока ты ненавидишь, каждое мгновение твоей жизни отравлено этой ненавистью.

Лиза

Часть I. Как всё начиналось

Эпизод 1. Первый день

— Елизавета Павловна, — в нетерпении прокричал Павел Анатольевич, подставляя сковороду под струю воды и разгоняя пар рукой, — иди завтракать. — Он уже дважды звал свою дочь, но она даже не откликнулась. — У нас сегодня омлет, — сообщил он и быстро добавил: — Как вчера и позавчера, как будет и завтра.

— Не хочу! — Лиза второпях, как попало, закидывала книги и тетради в рюкзак. — И вообще, я уже опаздываю.

Раздались торопливые шаги, дверь открылась, и отец вошёл в комнату с сердитым видом.

— Не выдумывай! Никуда ты не опаздываешь. Ещё целый час до занятий. И ты прекрасно сможешь позавтракать. Что я, зря старался?

— Но па-а-а, — недовольно протянула Лиза, собирая длинные рыжие волосы в хвост. — Сегодня первый день, а я не знаю города, вдруг пробка, или сверну куда-нибудь не туда. А так у меня ещё будет время в запасе, чтобы найти дорогу. — Быстро посмотрела в зеркало: на макушке торчало два «петуха». — Тьфу ты, придётся всё же расчёсываться. — Стянула резинку, схватила щётку и начала методично, прядь за прядью разбирать свои роскошные волосы янтарного оттенка, доставшиеся ей от мамы, как и светло-зелёные глаза с рыжим ободком вокруг зрачка.

Отец удивлённо вскинул бровь и сложил руки на груди. Он никогда не мог понять логику своей дочери: ведь это обычное дело — сначала расчесать волосы и только потом собрать их в хвост, но у Елизаветы всегда всё обстояло немного иначе. Не стал высказываться по этому поводу вслух, быстро пробежался оценивающим взглядом по её наряду:

— Лизонька, а что, другого ничего не нашлось надеть?

Лиза критически осмотрела себя с головы до ног: на ней была надета футболка оливкового цвета с V-образным вырезом и свободный джинсовый комбинезон с большим карманом-кенгуру на животе и лямками, украшенными мелкими искусственными жемчужинами по всей длине, правда, брюки в нескольких местах были драные, но она их очень красиво заштопала, хотя кое-где пришлось накладывать заплатки.

— А чем тебе не нравится этот наряд?

— С этими дырками, латками и потёртостями он смотрится изношенным. — Отец выглядел озадаченным: — И вообще, откуда это у тебя? Я не помню таких брюк в твоём гардеробе.

— Ой, — возмутилась Лиза, — будто ты знаешь мой гардероб! — И добавила, опережая возражения отца: — И вообще, он не изношен, а так задумано. Это сейчас модно. Вся молодёжь ходит в таком.

— В драных джинсах? — на всякий случай решил переспросить отец, скептически приподнимая бровь. Лиза кивнула. — Тогда зачем ты всё аккуратно заштопала? — он в задумчивости поскрёб идеально выбритый подбородок.

— Мне так комфортнее, — недовольно буркнула Лиза. — Не люблю голые коленки. — Покрутилась перед зеркалом: — Разве плохо получилось? Эти заплатки даже придают какую-то пикантность джинсам. И вообще, это как эксклюзив, такого точно нет ни у кого.

— Ну-у-у, не знаю, — протянул отец. — Мне кажется, молодёжь сейчас иначе одевается. Тем более, это ведь престижный университет, вряд ли кто в таком ходит, — решил поделиться он своими сомнениями. — Скорее всего, это будут короткие юбки, облегающие платья, жакеты от известных брендов, — быстро перечислял он наряды, которые ему доводилось видеть на молодых девушках. У дочери вытянулось лицо. — Всякие интересные аксессуары.

— Пап, — Лиза сморщила носик. — Откуда ты набрался этой пошлости?

— В смысле откуда? Меня окружают люди, и я вижу, что на них надето. Разве ты этого не замечаешь?

— Замечаю, но мне это неинтересно, — честно созналась Лиза, заново собирая волосы в хвост и следя за тем, чтобы они не были сильно стянуты и легли красиво.

— Как только получу первую зарплату, сразу же обновим твой гардероб, — заявил Павел, мысленно подсчитывая, сколько осталось денег в домашнем бюджете и нельзя ли это сделать прямо сейчас. Нет, он хорошо зарабатывал, по крайней мере, им всегда хватало на жизнь, но с этим переездом и приобретением новой квартиры пришлось большую часть средств внести в залог и оформить кредит на покупку новой машины; свою «десятку» он подарил дочери. — Ты пока полистай всякие журналы в сети, посмотри по интернет-магазинам, выбери, что бы тебе хотелось купить.

— У меня всё есть! — твёрдо проговорила Лиза, напяливая на нос фотохромные очки с диоптриями. — И вообще, о каких покупках может идти речь, если у нас кредит? — Немного подумала и добавила: — Два.

— Давай ты не будешь за это переживать! — твёрдо проговорил Павел. — Я постепенно всё выплачу. — И тут же поинтересовался: — А почему не линзы? Ты ведь так их хотела, а теперь не носишь.

— Я ношу их, вот только целый день отсидеть в них сложно, — призналась Лиза; она думала о том, что неплохо было бы надеть их сегодня, но в последний раз у неё так сильно воспалились глаза от долгого ношения, что сейчас она не стала рисковать. — Мне придётся без конца капать капли, чтобы не было сухости, иначе снова стану похожа на вампира. — Посмотрела на отца внимательным взглядом и тихо спросила: — Па-а-а, может, всё же не стоило оставлять «десятку»? Если бы мы её продали, то сразу бы погасили часть долга?

— А как ты будешь добираться до университета? Он ведь находится на другом конце города.

— Тю-у, всего-то три пересадки, — отмахнулась Лиза. — Подумаешь, вставала бы на час пораньше.

— Так, закрыли эту тему! — Отец недовольно поджал губы. — У тебя будет своя машина. Всё! А чуть попозже и телефон обновим.

— Вот телефон точно не надо! — Лиза начала озираться: — Кстати, где он? — Продолжая поиски, попросила: — Позвони, пожалуйста.

Отец выполнил её просьбу. Лиза бросилась к кровати и вытащила свой старенький смартфон из-под подушки, небрежно закинула его в рюкзак.

— Всё, я побежала. — Лиза чмокнула отца в щёку. — Прости, но есть не буду. Не могу. Меня от волнения подташнивает. И ты прекрасно знаешь, как я ненавижу опаздывать в первый день.

Отец с сомнением покачал головой, с трудом понимая, о чём говорит дочь.

— Ну, я о том моменте, когда тебя вводят за ручку и ставят на всеобщее обозрение, предлагая рассказать о себе, ну, к примеру, откуда ты, кто такая и всё прочее, — решила пояснить Лиза; на мгновение представила эту процедуру и передёрнула плечами, словно это могло помочь разогнать пугающие образы. — Ой, нет! Не надо нам такого счастья.

— А я не вижу ничего плохого в том, чтобы немного рассказать о себе.

— Да, но тогда меня все запомнят, — озвучила Лиза самый сильный свой страх. — А мне нравится быть незаметной.

— Всё будет хорошо, — заверил отец и ласково поцеловал дочь в макушку. — Позвони мне потом, расскажешь, как всё прошло.

— Хорошо. — Лиза схватила ключи от машины и спешно выбежала на лестничную площадку, прыгая через две ступеньки, помчалась вниз.

Эпизод 2. Новенькая

Лиза всё же умудрилась пару раз свернуть не туда, хоть и тщательно изучила дорогу ещё с вечера, а всему виной была пробка на главной, из-за которой ей пришлось изменить свой маршрут. Но что удивительно, хоть она и заплутала, но к университету приехала вовремя. Плохо было другое: все парковочные места были уже заняты, и ей совершенно некуда было поставить свою «десятку». Она сдала немного назад и хотела уже бросить машину за территорией университета, как вдруг её внимание привлекло совершенно свободное место справа от проезда; оно было чуть в отдалении и незаметно из-за аккуратно подстриженных кустов, которые шли вдоль всего основного ограждения до самого здания.

— Спасибо-спасибо, — непонятно кого благодарила Лиза, сворачивая на пустую площадку. — Как же мне повезло, — радовалась она, вытаскивая ключ зажигания и хватая свой рюкзак с сиденья пассажира. — И даже не опоздаю на первую пару.

Вышла из машины, включила сигнализацию, обвела быстрым взглядом аккуратно подстриженные лужайки, стянула резинку с волос, высвобождая свою шикарную гриву, и уверенно зашагала к главному корпусу, к которому со всех сторон стекались студенты.

Нужно было заглянуть в деканат: взять расписание и узнать, в какую идти аудиторию. Лиза шла по коридору и отмечала про себя девушек в дорогих дизайнерских костюмах — таких она всегда называла принцессами, они обычно держались особняком и на всех смотрели свысока; юношей, одетых с иголочки, у которых носки стоили дороже, чем все её шмотки вместе взятые, да и других модниц, которые со стороны выглядели как куклы Барби или топ-модели.

«Да уж, с драными джинсами явно был перебор! — согласилась она с мнением отца, но тут же заметила, что два парня прошли мимо, глядя сквозь неё, словно она была пустым местом. — А может, вовсе и не перебор? — Она опустила голову и пошла быстрее, повторяя привычную мантру: — Я заучка. Я тень. Так было всегда. И мне это нравится!»

Она так увлеклась разглядыванием своих кроссовок, что не заметила девушку перед собой и со всего маха врезалась в её спину; блондинка выронила из рук книги и непременно упала бы, не подхвати её в последний момент красивый юноша в спортивном костюме.

— Куда прёшь? — рявкнул он на новенькую, бережно прижимая к груди хрупкую блондинку. — Совсем ослепла!

— Извините. Не хотела. — Лиза бросилась поднимать с пола книги, сложила их в стопку и протянула девушке: — Вот, возьми. Я правда не заметила.

— Корова тупая, — пропищала блондинка тоненьким, нежным голоском. — Смотреть надо, куда идёшь.

И настолько сильно голос не вязался с брезгливым выражением, возникшим на её лице, что Лизу оторопь взяла.

Она какое-то время в полнейшем изумлении таращилась на девушку и вдруг выпалила:

— А вы не подскажете, где находится деканат?

— Да пошла ты! — Блондинка показала неприличный жест, выхватила свои книги из её рук и удалилась не оглядываясь; за ней преданной свитой проследовали три инстаграмные дивы — уверенные в себе, ухоженные, общительные… каждая из которых одарила новенькую презрительным взглядом.

Лиза понимала, что блондинке было за что на неё злиться, и совсем не обижалась на неё, но вот эти девицы почему-то выбесили. Она очень хорошо знала таких «подружек», те будут делать и говорить то, что им скажет лидер, а судя по всему, именно с такой ей «повезло» столкнуться в первый же день.

«Нужно найти кого-нибудь из преподавателей, — мелькнула мысль. — Вот кто охотно всё расскажет и покажет».

И Лиза зашагала в сторону, противоположную той, куда ушла блондинка. Перед тем как свернуть в очередной коридор, ещё раз бросила взгляд на стайку девушек.

— Не повезло! — тихо прошептала Лиза и затерялась среди других таких же студентов.

Деканат она обнаружила самостоятельно и на удивление быстро. И чего Лиза так сильно боялась, то и случилось: она вошла в класс под трель звонка и в сопровождении декана факультета.

— Здравствуйте, коллеги! — громко поздоровалась Юлия Игоревна, и Лиза удивлённо покосилась на декана. — Прошу любить и жаловать: Елизавета Назарова. Она к нам перевелась из Нижнего Новгорода из «Высшей школы экономики». На всякий случай напомню, вдруг кто-то не знает, — она довольно улыбнулась, — это национальный исследовательский университет — единственный самостоятельный университет, получивший право выдачи дипломов, обладающих приложением Европейского образца. Университет подчиняется правительству РФ и обладает кампусами в Санкт-Петербурге, а также Перми, — увлеклась куратор; ей было несложно говорить о любимом университете, который она когда-то и сама закончила. — Кстати, учебное заведение является одним из немногих, имеющих лицензию на осуществление внешнеэкономической деятельности.

Лиза готова была провалиться сквозь землю.

— И как оказалось, Елизавета — большая умничка. У неё очень хорошие рекомендации, множество побед на олимпиадах, а также впечатляющий лист успеваемости, — декан коснулась плеча девушки. — Я уже не говорю о том, как её хвалили преподаватели, которые лично звонили мне и беспокоились о своей лучшей студентке.

Вот в этот момент нужно было срочно что-то сказать или сделать. Лиза растянула губы в улыбке (ну, как могла, так и улыбнулась) и приветственно помахала рукой одногруппникам.

— Они на меня всё наговаривают, — решила она отшутиться. — Я самая обычная. Честное слово!

Увы, в аудитории не осталось ни одной пары глаз, которая не смотрела бы на неё, при этом не слишком доброжелательно, и конечно же, никто не оценил её шутку, ну, кроме преподавателя — мужчины лет тридцати с хитрым прищуром и пониманием во взгляде; он едва заметно усмехнулся и поднял руку в ответ на её приветствие.

Когда декан покинула аудиторию, преподаватель экономики обратился к новенькой:

— Лиза, вы что-нибудь ещё хотите рассказать о себе? — спросил он. — А то мы можем весь последующий час посвятить вам, а студенты к завтрашнему дню подготовят для меня новую тему в письменном виде, кто как её понял.

— Думаю, на сегодня обо мне уже было достаточно сказано, — промямлила Лиза, стараясь ни с кем не встречаться взглядом.

— Тогда найдите для себя свободное место и будем начинать занятие. — Мужчина достал из кожаного портфеля общую тетрадь, бегло просмотрел свои записи, потом открыл книгу на нужной странице и выделил линейкой абзац. — Меня, кстати, зовут Александр Иванович. И я очень уважаю умненьких студентов. — Многообещающе зыркнул на новенькую и продолжил: — У нас как раз намечается в скором времени олимпиада, и я уже приблизительно знаю, кто будет от нашего университета принимать в ней участие.

«Ну вот пожалуйста!» — Лиза тяжело вздохнула, поправила рюкзак на плече и поплелась вверх по ступенькам, отмечая, какими недобрыми взглядами провожают её девушки. А иногда до неё долетали выражения типа: «Посмотри, что на ней надето», «Ещё одна заучка», «Ну и уродина».

«Ну и ладно!» — Лиза гордо подняла голову и всем недоброжелателям назло начала улыбаться.

А Александр Иванович, не подавая вида, что всё замечает, украдкой из-за книги понаблюдал за новенькой, покивал каким-то своим мыслям и улыбнулся: «Значит, не робкого десятка. Это радует!»

Эпизод 3. На парковке

Роман проехал перекрёсток и свернул на улицу, ведущую к университету. Он был взбешён. Из головы не выходил неприятный разговор с отцом.

« — Не хочешь учиться, — орал отец, сидя за столом в своём кабинете, — пожалуйста, иди работай. Я больше ни копейки тебе не дам. Хватит с меня этого дерьма!

— С удовольствием, — огрызнулся Рома. — Когда приступать к работе?

— Ну уж нет. Мне в компании такие горе-специалисты, как ты, не нужны! Хотя… — отец в задумчивости сложил пальцы вместе. — Если только взять тебя каким-нибудь посыльным или в охрану на парковку, будешь машины отгонять да дверцы открывать.

— Отец! — возмутился Рома, он не мог поверить в то, что услышал, но, судя по лицу отца, тот вовсе не шутил. — Интересно, как дед к такому решению отнесётся?

— Ты мне сюда деда не приплетай! Он уже пять лет как отошёл от дел. Компанией руковожу я! А значит, это мне решать, с кем я дальше буду иметь дело. Вот, например, хотя бы взять твоего друга — Гусева Владимира. Вот сделаю его партнёром, думаю, его отец по достоинству оценит такое предложение.

— Ты, конечно, вправе делать, что угодно, но никто не отменял того факта, что дед учредитель и держатель главного пакета акций нашей компании, а значит, последнее слово в любом случае за ним.

— Не нашей, а моей и деда. Ты, пожалуйста, не примазывайся! Ты пока ничего не сделал для этой компании, чтобы бросаться такими громкими заявлениями. Только и делаешь, что тратишь деньги, которые не заработал. — Отец тяжело вздохнул и решил привести самый веский довод: — Что бы сказала твоя мать, если бы увидела, каким ты стал?

— Моя мать мертва и ничего уже не скажет, — со злостью бросил Рома, выбегая из кабинета отца».

Это случилось после того, как Роман стукнул свой новенький «Порше» — подарок деда, и сейчас машина находилась в ремонте. И если в первый раз всё обошлось небольшим выговором, то на этот раз отец просто вызверился на него: заблокировал золотую карту, забрал ключи от квартиры в центре города, запретил появляться в домике на озере и ограничил его передвижения. Ещё и пригрозил приехать на днях в университет и лично поговорить с деканом факультета, так сказать, узнать из первых уст об успеваемости своего любимейшего отпрыска. Правда, когда отец увидел, что сын отправился пешком на занятия, сжалился и позволил ему взять свой новенький кроссовер «Бентли Бентайга», сам-то он ездил в офис на служебной машине с личным водителем и по дороге успевал сделать пару важных звонков и просмотреть кое-какие документы.

«Ну что же, будем, значит, исправляться, а то тяжко это, иметь в кармане всего пару «рублей» на день. Ну ладно, не пару, а пять, — поправил он сам себя. — Но что сейчас значат какие-то жалкие пять тысяч? Ничего! На эту сумму даже в приличное заведение девушку не сводишь, что уж говорить о ночном клубе, в котором мы любим зависать».

Рома вывернул руль кроссовера вправо, влетел на территорию университета и резко ударил по тормозам. Его парковочное место было занято. Он не поверил своим глазам, заглушил мотор и вышел из машины, какое-то время в задумчивости разглядывал чьё-то «ведро», припаркованное так, что аккуратно встать рядом не представлялось никакой возможности.

За его спиной затормозили ещё две машины. Его приятели в молчаливом изумлении подошли к другу и точно так же уставились на чью-то «десятку».

— Ну и кто это у нас тут такой умный? — беззлобно поинтересовался Игорь — высокий худощавый брюнет, самый спокойный и рассудительный из знаменитой четвёрки; сегодня ему пришлось ехать в университет вместе с Пашей, так как его отец забрал у него ключи от машины, лишив транспорта на целый месяц. Это всё после устроенных с Ромычем ночных гонок.

— Твою ж мать! — выругался Пашка — полноватый блондинистый верзила, добряк и балагур, выбираясь из своей машины и ругаясь на чём свет стоит. — И так ведь опаздываем. Кто же такое сотворил?

— Что будем делать? — поинтересовался Владимир, разглядывая неместные номера и прикидывая, как втиснуть свой «БМВ» на парковку, чтобы оставить свободный проезд. — Не бросать же свои машины возле ворот!

— И не будем, — ответил Роман, возвращаясь к машине отца. — Так, ребят, давайте осложним жизнь этому придурку, зажмём машину так, чтобы выехать смог только ас, — предложил он, поворачивая ключ зажигания. — Пойдём на занятия и очень аккуратненько, между делом, чтобы не вызвать ни у кого подозрений, попытаемся разузнать, кто хозяин этой тачки.

— Ну-у-у, я не знаю, как так спрашивать, чтобы не вызвать подозрений, — в замешательстве застыл Пашка, наблюдая за друзьями. — Ведь сразу все поймут, о чём идёт речь.

— Садись в машину, — приказал Рома, чувствуя, что начинает закипать; его жутко раздражала недогадливость друга.

— Но…

— Паш, просто поставь свою машину впритирку к этому ведру, — вступил в разговор Владимир. — Остальное мы сделаем сами и сами всё узнаем. Не переживай!

— Ну ладно, — недовольно протянул Павел.

Сказано — сделано!

Друзья довольно осмотрели результаты своих трудов: небольшой коридор для манёвра всё же оставался, но, чтобы проехать по нему, нужно было очень постараться.

— Да уж, — тихо заговорил Владимир. — Теперь, чтобы выехать, этому чудику придётся улететь с парковки, — высказал он общее мнение.

— Ладно, пошли на занятия, — поторопил друзей Игорь, усмехнувшись; он искренне сочувствовал этому бедолаге, ведь было очевидно: незнакомец занял их парковочное место только по недоразумению.

Навстречу им попалась группа студентов: девушки призывно заулыбались, кое-кто даже махал рукой, а ребята, сопровождающие их, угрюмо насупились.

— Случайно никто не видел, чьё это «ведро»? — в лоб спросил Павел, указывая пальцем на «десятку» за своей спиной. — Мы ничего против не имеем, просто хотели бы немного потолковать с этим парнишкой.

Девушки изумлённо переглядывались, а их ребята тут же оживились, разглядывая машину-нарушительницу. Конечно, никто не знал хозяина «десятки», но все сошлись во мнении, что сей поступок был очень глупым.

Такое знаменательное событие, как бесправный захват парковочного места всем известной четвёрки, заслуживало особого внимания, и поэтому через несколько часов не осталось ни одного студента, который бы не жаждал лично познакомиться с чудиком, бросившим вызов самым задиристым студентам университета.

Эпизод 4. Студенческое кафе

Лиза прилипла к стеклянному стеллажу, за которым были красиво, а самое главное, аппетитно расставлены всевозможные салаты. Мысленно прикинула, сколько у неё с собой денег и что можно купить на такую незначительную сумму.

— Да уж, — тихо прошептала она, разглядывая ценники. — А цены-то здесь кусачие.

Она никак не могла определиться, что выбрать, капустный салат с зелёным горошком или тёртую свеклу под сметаной.

— Сегодня достану отцовский термос из коробок, — шептала Лиза, не замечая, что говорит вслух. — Заварю вкусного чая и наделаю бутербродов, и будет мне завтра счастье! Да.

Её плеча коснулась чья-то рука.

— Ну и долго ты ещё будешь с салатами разговаривать? — поинтересовался парень, который в нетерпении уже начал постукивать об пол носком своей дорогой чёрной туфли. — Бери уже что-нибудь да проходи дальше.

Лиза резко выпрямилась и удивлённо посмотрела на образовавшуюся за ней очередь, все смотрели на неё осуждающе.

— Извините, — прошептала она, хватая первый попавшийся салат и чуть ли не бегом бросаясь вперёд. Было жутко неловко из-за того, что только что случилось, а ведь, когда она пришла в столовую, здесь никого не было.

Остановилась возле горячих блюд, ожидая, пока отпустят девушек перед ней.

«Блин, не посмотрела на входе меню. — Запустила руку в карман, нащупала парочку бумажек и кучу мелочи, но вытащить и посчитать не решилась. — Возьму тогда картофельное пюре и кусочек рыбы, думаю, это не так дорого выйдет».

За её спиной началась какая-то возня.

— Ромыч, тебе какой взять? Как всегда? А тебе, Вован? Ой! Ай! Игорёк, завязывай. — Ребята начали по-дружески толкаться, блондин недовольно прилип к стеллажу, пропуская друзей. — Давайте пока возьмите горячее, а я тут с салатами разберусь.

Лиза почувствовала, как за её спиной кто-то остановился, перевела взгляд на поднос рядом со своим; на нём стояли напитки, в основном компоты, и явно не для одного человека. Но большего внимания заслуживала мужская рука, точнее, часы, которые были на ней надеты.

«Ого, это же швейцарские! — Лиза знала это точно, её отцу в прошлом году подарили на юбилей, но на них скидывались всем отделом. Очень хотелось взглянуть на обладателя этой красоты, но она не стала этого делать. — Может, кто-то из преподавателей?»

— Ну что, кто-нибудь из вас что-то полезное узнал? — поинтересовался обладатель швейцарских часов.

— Ни фига! — пробасил кто-то ему в ответ недовольным тоном. — Никто не видел, кто приехал на серебристой «десятке».

Лиза попросила рыбу и картошку на гарнир, но когда упомянули цвет и марку её машины, замерла, прислушиваясь к разговору.

«Да не-е-е, показалось! Мало ли таких машин в городе!»

— Надо было спрашивать по номеру, а не по марке машины, — подсказал третий собеседник, и у него был очень запоминающийся голос — с лёгкой хрипотцой. — И прямо так и спрашивать, не видел ли кто того психа, что занял парковочное место возле ворот.

— Именно по номеру я и спрашивал, — парень бойко отбарабанил номер машины Лизы, — и всегда получал один и тот же ответ: никто не видел и не знает, чья это машина.

Лиза аж вытянула шею, чтобы расслышать эти цифры, и если до этого момента ещё существовала хоть какая-то надежда, что говорят не о её машине, то теперь не было никаких сомнений. Оставалось только узнать, что это за чудесная такая парковка, которую нельзя занимать обычным смертным, и что теперь будет с тем, кто всё же это сделал. Но дослушать ей не дали, за спиной раздался знакомый тоненький голосок.

— Ромочка, привет. Как дела, дорогой? Слышала, твою оплачиваемую стоянку сегодня занял какой-то бедолага.

— Так и есть, — ответил обладатель швейцарских часов.

— Что будешь делать? — пропело прекрасное создание.

— А что тут сделаешь? Найдём, поговорим, — Рома усмехнулся. — Если не дурак, то больше так не сделает.

«Конечно, не сделаю! — Лиза готова была прямо сейчас бежать вызволять свою машину, но впереди ещё целая пара, да и уйти сразу из столовой было бы весьма подозрительно. — И вообще, надо подписывать свои парковочные личные места, ну могли бы какой-нибудь знак поставить особенный: “Место Васи”, к примеру».

Смех смехом, конечно, но ситуация была и правда глупой.

— Почему ты вчера в клуб не пришёл? — поинтересовалась блондинка. — Я тебя ждала, — её голос сделался тише и ещё тоньше, почти писклявым.

— У меня были дела, — недовольно буркнул Рома; ну не объяснять же всем и каждому, что у него просто больше нет денег на такие развлечения.

— А сегодня придёшь?

— Нет.

— Очень жаль, я думала, ты меня прокатишь на своей новой машине. Кстати, классная тачка!

— Спасибо, — сухо бросил Рома и пошёл дальше вдоль раздаточного стола.

Лиза отметила про себя, что в голосе парня прозвучало плохо скрытое недовольство. Она продвинула поднос к кассе, как раз подошла её очередь. Она почти решилась взглянуть на обладателя дорогущих часов, но в этот момент девушка-кассир назвала сумму к оплате. Лиза полезла в один карман, в другой, собрала всю мелочь, но ей всё равно не хватало денег. Взглянула на электронное табло и быстро прикинула, от чего можно отказаться.

— А можно я уберу компот и булочку?

— Я уже пробила чек, — недовольно надув губы, проговорила кассирша.

— Но у меня не хватает до нужной суммы, — смущённо прошептала Лиза, стараясь, чтобы её никто не услышал.

— Ну и что ты мне предлагаешь? — Кассирша не собиралась сохранять сей факт в тайне, говорила нарочно громко и с выражением: — Заплатить за тебя или записать в долг? Ой, что это я? — постучала себе по виску пальчиком с идеальным маникюром. — Мы же не записываем в долг, — громко рассмеялась над своей шуткой.

— Зачем вы так? — удивилась Лиза. — Я просто не буду брать компот и булочку, и тогда мне хватит тех денег, которые есть с собой.

— Я оплачу, — тихо сказал парень за её спиной.

— Не стоит, — решительно заявила Лиза, поправляя очки на носу и поворачиваясь к незнакомцу.

И лучше бы она этого не делала! Парень был непростительно красив, но какой-то холодной, неживой красотой: светло-каштановые, слегка вьющиеся волосы были идеально зачёсаны назад, правильные черты лица, красивые губы и глаза… Боже, эти глубокие серые глаза под густыми чёрными бровями, которые смотрели на неё холодно и надменно.

— Всё нормально, — небрежно бросил Рома и скользнул равнодушным взглядом по роскошной гриве рыжих волос, обрамлявших лицо девушки, и отмечая про себя огромные круглые очки и веснушки на носу. — Просто возьми уже свой поднос и освободи место другим, — процедил он сквозь зубы, а его брови недовольно сошлись на переносице. — Ты задерживаешь всех.

— Спасибо, — буркнула Лиза. — Я отдам долг.

— Да уж, не забудь, пожалуйста, — цинично бросил Рома, думая, что девушка пошутила, говоря о непременном возвращении этих копеек, а его друзья тут же громко рассмеялись, привлекая к ним ещё больше внимания.

Хотя куда уж больше!

— Завтра верну! — твёрдо произнесла Лиза, схватила свой поднос и, не оглядываясь, зашагала в дальний угол к свободному столу, который она приметила, ещё стоя на раздаче.

— Вот же чудачка, — бросил Игорь, провожая рыжую девушку заинтересованным взглядом.

Эпизод 5. Операция «десятка»

Лиза кое-как отсидела последнюю пару. Из головы не шли мысли о том, как незаметно забрать свою машину. На обеде она подслушала, что у ребят, на стоянку которых она покусилась, будут ещё дополнительные занятия после третьей пары, а значит, есть шанс, что у неё всё же получится незаметно улизнуть. А завтра — это будет завтра!

«И даже если мне придётся встретиться с этими ребятами. Ну, мало ли! Вдруг какой «добрый» человек подскажет, кто хозяин «десятки», ну, или сами увидят, кто приехал на этой машине. Тогда я просто объясню им, что заняла это место по незнанию и, конечно же, больше так никогда не сделаю, — рассуждала Лиза, прогуливаясь в сквере на приличном расстоянии от парковки в лучших традициях шпионских фильмов, то есть соблюдая предельную конспирацию. А как иначе? Нужно было сначала убедиться, что на парковке никого нет и никто не наблюдает за площадкой. — В конце концов, сейчас не средневековье какое-то. Подумаешь, поставила машину на оплачиваемую стоянку. Ничего же страшного не случилось. Заплачу им за доставленное неудобство».

Звучало всё это, конечно, сомнительно, но всё же здравый смысл тоже присутствовал. Лиза присела на лавочку, достала учебник и полистала с умным видом, периодически поглядывая из-за корешков книги на свою «десятку».

Прозвучал звонок на следующую пару. Студенты медленно разбредались по своим делам: кто-то отправился домой или просто прогуляться, а кто-то — на дополнительные занятия.

— Можно идти. — Лиза ещё раз обвела внимательным взглядом лужайку и подступы к стоянке и бросилась бегом к своей машине. Сердце бухало где-то в горле, от адреналина кровь побежала по жилам быстрее. — Теперь надо действовать быстро.

Обежала белый «Бентли», протиснулась между «БМВ» и «мерседесом» и оказалась рядом со своей красавицей. Трясущимися руками нажала на кнопку брелка, отключая сигнализацию, открыла дверь и юркнула в машину.

— Ну, скорей же. Скорей! — без конца повторяла Лиза, трясущимися руками пытаясь вставить ключ зажигания. — Ничего более безумного в своей жизни я ещё не мутила. — Выжала сцепление и завела машину. Двигатель натужно заурчал. — Всё. Сваливаю отсюда.

Включила передачу, быстро сняла с ручника и сдала задом, но машина тут же остановилась, наткнувшись на препятствие. Удар был не сильным, но вполне ощутимым. А «Бентли» тотчас огласил округу «радостным» воем.

В первое мгновение Лиза просто оцепенела от ужаса: сидела, уставившись перед собой и вцепившись в руль двумя руками. Это ж насколько надо было испугаться, чтобы от страха растерять весь разум и так напортачить? Вот сейчас, когда схлынула горячка и внутри всё окаменело, она ясно увидела, что машины на стоянке расположены не абы как. Её ведь зажали, и сделали это намеренно! Нет, в спокойном состоянии она бы справилась, смогла бы вырулить без потерь. Но тут…

— Что же теперь будет? — тихо прошептала она, не в силах заставить себя выйти и посмотреть, что там произошло; по ощущениям получалось, что вляпалась она знатно.

Но нужно было что-то делать, и срочно, потому что на звук сигнализации сейчас примчится хозяин машины. Лиза заглушила мотор, выбралась из машины, но когда она увидела, что наделала, ей стало совсем худо. У «Бентли» была смята задняя дверца.

— Ы-ы-ы… — только и смогла она выдавить.

И тут на неё накатило очередное помутнение: страх затмил всё. Лиза закрыла свою машину, включила сигнализацию и бросилась бежать с места преступления.

— Нет, по дорожке нельзя. Увидят, — рассуждала Лиза. — Надо найти другой выход. — Её глаза обнаружили путь к отступлению за ближайшими кустами, и она тут же юркнула в спасительную зелень.

И как раз вовремя: со стороны главного корпуса к стоянке бежали сразу несколько человек.

Лиза уселась прямо на землю, точнее, рухнула, вытерла со лба проступивший пот. Первой мыслью было срочно позвонить отцу и обо всём рассказать, но тотчас вспомнился утренний разговор о кредитах, выплатах и о том, что первое время будет трудно в финансовом плане, и она передумала. Немного отдышалась, успокоилась и попыталась рассуждать здраво.

Сначала нужно узнать, сколько будет стоить такой ремонт. Если до пяти тысяч, то даже не придётся обращаться в страховую компанию, потому что через них получится долго и муторно, а самое главное неудобство в том, что придётся сейчас вызывать ДПС, чтобы они всё правильно оформили. А такая сумма у неё была в наличии, возможно, даже чуть больше, она ещё с лета начала откладывать себе на зимние сапоги, чтобы потом сильно не ударило по бюджету.

— Надо узнать, во сколько обойдётся ремонт, и договориться с хозяином машины.

Набрала в поисковике, сколько будет стоить выправить вмятину на задней двери «Бентли». И была приятно удивлена тем, что сервисных центров в городе нашлось довольно много, но вот цены ужаснули. Оказалось, что только специалист может оценить точную стоимость такой услуги при осмотре, но если говорить о приблизительных суммах, то везде сводилось к двадцати-двадцати пяти тысячам, и это только в том случае, если не потребуется покраска.

— Ну и что теперь делать? Где я возьму такие деньги? — вопросы сыпались один за другим. Мелькнула мысль о возможной рассрочке, но Лиза тут же отмела её: для этого сначала надо было найти дополнительный заработок.

И в этот миг надоедливый звук сигнализации смолк, стало тихо-тихо. У Лизы зашевелились волосы на затылке. Это значило только одно: хозяин машины находится где-то рядом. И словно в подтверждение её догадки, тишину разорвал жуткий вопль:

— Да твою ж мать!

Дальше шла душевная тирада из сплошных матерных слов, от которых у Лизы уши скрутились в трубочку и глаза полезли на лоб. И это было понятно! Где бы она ещё услышала, сколько всего интересного можно сделать с человеком и всеми его вместе взятыми родственниками.

— Всё. Звездец. Меня отец теперь точно прибьёт. Я ещё не забрал свою машину из ремонта, а тут уже стукнул и его…

— Кому-то точно жить надоело, — философски выдал один из парней.

— Найдите мне этого придурка! Далеко он уйти не мог. Я его самолично придушу. Вот прям сейчас. Вот на этой вмятине.

И Лиза поползла. Красиво так. На четвереньках. По зелёной травушке, вдоль аккуратно подстриженных кустиков, да так быстро-быстро, что прям любо-дорого посмотреть.

— Боже. Боже. Боже, — шептала она в страхе, лихо перебирая всеми четырьмя конечностями. — А ведь и правда прибьёт! Лучше поговорю с ним о рассрочке, когда он будет в адекватном состоянии.

Эпизод 6. «И встретила я дьявола во плоти!»

За спиной кто-то угрожающе кричал, рядом за кустами промелькнули чьи-то ноги, а Лиза упорно ползла дальше. И надо признаться, такого страха она не испытывала никогда! Была б её воля, она уже сорвалась бы на бег.

«Главное, доползти до поворота, а там можно будет подняться на ноги и бежать».

Увы! Мечтам не суждено было сбыться. Кусты впереди раздвинулись, и перед ней возникли чьи-то белые кроссовки.

— Ах ты ж, блин! — Паша от неожиданности отпрыгнул в сторону. — Это что ещё у нас тут за явление такое?

«Думай, Лиза. Думай! Что может делать девушка в кустах в такой интересной позе? — Перепуганное сознание тут же подкинуло спасительную мысль: — Ну конечно же, что-то искать».

— Да где же ты? — Лиза с деловым видом раздвинула перед собой травку, тщательно осмотрела место, развернулась и поползла от ног незнакомца в другую сторону. — И тут нет. И здесь — тоже нет.

Как говорится, импровизация — наше всё! Главное, всё делать с умным видом.

Павел, кажется, даже рот от удивления приоткрыл, разглядывая девушку, которая с сосредоточенным видом заглядывала под каждый листочек, веточку и тихо возмущалась.

— Паш, ты чего там? — поинтересовался Игорь, останавливаясь напротив друга и удивлённо наблюдая за сменой выражений на его лице.

— Да тут это… — Павел поскрёб затылок, не в силах передать словами то, что видели его глаза. — В общем, сам посмотри.

Игорь раздвинул кусты и пролез к другу, но то, что предстало перед его глазами, заставило его удивлённо присвистнуть.

— Ну всё. — Лиза с деловым видом поднялась на ноги, отряхнула от приставших травинок совершенно зелёные колени и выдала серьёзным тоном: — Тут точно нет. Пойду поищу в другом месте. — Повернулась и удивлённо всплеснула руками: — Ой, а я вас даже не заметила. Ну да ладно, мне уже пора уходить.

Игорь тут же вспомнил девушку, это была та самая рыжая чудачка из столовой. А его взгляд уже выцепил свисающий из кармана брелок с какой-то пушистой фигнёй, девчонки обычно такие штуки вешают как украшение на ключи от машины. Многозначительно покосился на друга и тихо прошептал:

— Наш клиент. Хватай её!

Павел понимающе хмыкнул и направился к девчонке.

— Ой! Вы чего это? — испуганно пролепетала Лиза, пятясь от детины под два метра ростом и с опаской поглядывая на второго, который начал заходить с другой стороны. — Предупреждаю, я буду кричать!

И тут её нервы сдали окончательно! Лиза в панике бросилась бежать напролом через кусты в сторону административного корпуса.

«Там преподаватели. Студенты. Свидетели. А при свидетелях не убивают. Или убивают?»

Прибавила ещё скорости.

— Пашка, держи её!

Крик привлёк внимание остальных. Владимир перемахнул кусты и помчался со всех ног за девчонкой, обогнав друзей в два счёта, недаром же его считали самым быстрым футболистом в университетской команде, а Рома, оценив, куда стремится бегунья, бросился ей наперерез.

«Помогите! Спасите!» — мысленно вопила Лиза, не в силах от страха произнести ни слова.

Перед глазами как врата в рай явились спасительные двери в главный административный корпус.

«Ещё немного! Ещё чуть-чуть! Взрослые помогут, подскажут, как правильно поступить».

Рома сбил девушку с ног, и они покатились в обнимку по траве. Потом парень ловко вскочил на ноги и за лямки джинсовых штанов поднял девушку.

— Ты-ы-ы!!! — заорал он.

Совершенно ошалевшая от такой наглости, Лиза попыталась рассмотреть своего обидчика и тут обнаружила, что очки держатся только на одной дужке, вторая, видимо, отломилась и затерялась где-то в траве. Кое-как пристроив очки на носу, она с негодованием воззрилась на парня, и тут до неё дошло, что это тот самый красавец, заплативший за неё сегодня недостающую сумму в столовой. Рядом остановились его друзья. Высокий худощавый парень поднял её ключи с земли и быстро нажал кнопку на брелоке, направляя в сторону её машины, тотчас раздался характерный звук разблокировки сигнализации.

«Ну и что теперь делать? — Лизу била нервная дрожь, в голову лезли мысли одна дурнее другой. — Главное, не показывать, что я боюсь».

Но, видит бог, как же ей сейчас было страшно!

— Да что это вы себе позволяете? — Лиза обвела обвиняющим взглядом ребят, окруживших её со всех сторон, для пущей важности сложила руки на груди, не осознавая, что выглядит совершенно нелепо с этой растрёпанной гривой, с травинками в волосах и съехавшими набок очками. — Немедленно отпустите меня!

— Ага, ща-аз, — прорычал Рома и с лёгкостью потащил девушку к своей битой машине. — Только сначала малость потолкуем.

— Что ты делаешь? — Лиза пыталась сопротивляться, упиралась ногами и пару раз как-то изловчилась и ударила своего обидчика по руке, но сделала больно только себе. — Прекрати! Слышишь?

Но Рома не то что не притормозил, он даже не удостоил взглядом драчунью, словно её удары ничего не значили для него — как шёл, так и продолжал идти. Протиснулся через кусты и толкнул девушку к своему «Бентли», уставился на неё осуждающим взглядом.

— Я всё объясню, — прошептала Лиза, выставляя перед собой руку, словно защищаясь; ну мало ли, вдруг и правда решит прибить прямо на вмятине, как и обещал.

— Да уж, постарайся, — ледяным тоном проговорил Рома, недовольно поджимая нижнюю губу; девушка выглядела неряшливой и немного недалёкой, что ли.

— Если здраво рассуждать, то вы сами виноваты в том, что случилось, — неубедительно промямлила Лиза, поправляя очки на носу, но те так и норовили съехать в сторону. — Вы зажали мою машину, и я не смогла выехать.

— Так значит, ты всё же видела, что выехать будет сложно? — вкрадчивым голосом поинтересовался Рома, делая шаг по направлению к девушке. — И всё равно попыталась? Ас, что ли?

— Да. То есть нет. — Лиза прошлась взглядом по суровым лицам парней и тихо добавила: — Я бы сумела, это вышло случайно. Но ты не переживай, я все расходы возьму на себя.

— Сказала та, которая не смогла оплатить свой обед, — с сарказмом проговорил Рома.

А его друзья дружно рассмеялись, вспоминая подробности сегодняшнего происшествия в столовой, и то, как сильно их это позабавило.

Эпизод 7. Сервисный центр

Почему-то в этот момент Лиза почувствовала себя особенно уязвимой. Она обводила молчаливым взглядом этих веселящихся маменькиных сынков, которые никогда в своей жизни ни в чём не нуждались, только и умели, что тратить деньги родителей и развлекаться на всю катушку, и чувствовала, как внутри у неё всё закипает от злости.

— Не вижу ничего смешного в этом! — твёрдо произнесла Лиза. — У меня просто не нашлось с собой нужной суммы, а новая карта пока не готова. — И зачем-то кинулась объяснять: — У предыдущей вышел срок действия, и я открыла счёт в банке уже по новому месту жительства, в Новгород-то я уже навряд ли когда-нибудь вернусь. Сказали, ожидать сообщения на телефон. И назвали приблизительный срок — две неде…

— Всё это, конечно, очень познавательно, — оборвал Рома её тираду. — Вот только это никого не интересуют, — повысил он голос, наступая на девушку.

— Я хотела объяснить… — начала говорить Лиза, и снова её перебили.

— Хватит уже! — рявкнул Рома. — Отвечай: ты собираешься оплачивать ремонт?

— Д-да, конечно, — Лиза растерянно переводила взгляд с битой машины на лицо хозяина. — Я ведь сказала, что возьму все расходы на себя.

— Предупреждаю! — Роман угрожающе потряс пальцем перед носом рыжей девчонки. — Никаких страховых компаний! Машина не моя, и я заинтересован в том, чтобы хозяин никогда не узнал об этой аварии, поэтому тачка должна быть, как новенькая, к сегодняшнему вечеру.

— Хорошо-хорошо, — испуганно затараторили Лиза и тотчас осеклась: её мучил ещё один немаловажный вопрос, и она наконец решилась его задать: — А приблизительно сколько это будет стоить?

— А вот сейчас мы это и выясним. — Рома оттащил девушку от машины, открыл дверь и грубо толкнул на переднее сиденье.

— Эй! Полегче! — возмутилась Лиза, устраиваясь удобнее. — Тоже мне, раскомандовался тут, — совсем тихо добавила она, провожая хозяина машины осуждающим взглядом и дрожащими руками пристёгивая ремень безопасности.

Рома занял водительское кресло, завёл мотор и выехал с территории университета. Его друзья разбрелись по своим машинам и отправились следом, всем было любопытно, чем же всё это закончится.

До сервисного центра доехали минут за десять. За всё время поездки они не проронили ни слова. Лиза украдкой бросала взгляды на водителя и тяжело вздыхала о своей незавидной доле. Она всей душой надеялась, что за ремонт возьмут небольшую сумму, которую она сможет отдать сама, не обращаясь за помощью к отцу.

«Сегодня же поищу работу на неполный день, — решила она, упрямо поджимая нижнюю губу и по дурацкой привычке гордо вздёргивая подбородок; очки тут же съехали на кончик носа, и она быстро поправила их. — Отцу не буду рассказывать об этом! Я и раньше работала. Даже не придётся ничего объяснять», — успокаивала она себя, разглядывая ухоженные, красивые руки юноши.

Машина въехала во двор техцентра и резко затормозила.

— Посиди здесь, — приказал Рома. — Пойду спрошу, кто сможет взяться за ремонт и сколько это будет стоить.

— Я с тобой, — твёрдо проговорила Лиза, отстёгивая ремень и быстро выбираясь из машины.

За спиной завизжали тормоза, по обе стороны от «Бентли» остановились «мерседес» и «БМВ».

— Не доверяешь? — Рома скривил губы в злой ухмылке, бросая взгляд на своих друзей и кивая им. — Мне лишнего не нужно, натворила дел — расплачивайся.

— Почему же сразу «не доверяешь»? И я ведь не отказываюсь от своих слов! — Лиза недовольно посмотрела на свои коленки под испачканными травой джинсами. — Я просто хочу тоже принимать в этом участие.

— Тогда пошли. — Рома быстрым шагом направился к открытым воротам, навстречу к ним уже спешили два мастера в форменной одежде со знаком сервисного центра; один был помоложе, другой постарше.

Лиза в замешательстве остановилась, нескромно таращась на старшего мастера — невысокого человека с мелкими чертами лица. Что её поразило, так это необычной формы рыжая борода, которая украшала его физиономию, почему-то сразу возникли ассоциации с гномом Гимли из известной саги, а куча кармашков по всему комбинезону, из которых торчали разные инструменты, добавляли ему какого-то особенного шарма.

— Привет, Рома, — поздоровался он, но не стал протягивать руку для пожатия. — А твоя машина ещё не готова, — он неопределённо пожал плечами и принялся тщательно вытирать пальцы ветошью. — Мы ведь договорились на пятницу, вроде бы ни о каком срочном ремонте не шло речи. Я, кстати, только что разговаривал с твоим отцом, — он добродушно улыбнулся. — Беспокоится, что сын без машины остался.

— Здравствуйте, Анатолий, — поздоровался Рома в ответ и непроизвольно взъерошил себе волосы, раздумывая, как лучше начать такой непростой разговор о новом ремонте. — Знаю, что договаривались на пятницу. Я приехал по другому делу. Требуется ремонт этой красавице, — небрежно кивнул головой на машину за спиной.

— Что случилось? — по-деловому спросил мастер, бросая профессиональный взгляд на «Бентли». Анатолий прекрасно знал машину старшего Самойлова, буквально на днях проверял у неё масло и подкачивал колёса. Зашёл сначала с левой стороны, ничего не нашёл, заглянул справа и присвистнул. — Отец знает? — бросил он, наклоняясь и осматривая вмятину.

— Нет. И я бы хотел, чтобы он пока не знал об этом. — Рома подошёл ближе и поинтересовался: — Сколько это будет стоить и как долго продлится ремонт?

— Дней пять, не меньше, — вынес свой вердикт «гном».

— Что-о-о? — возмутился Роман. — Нет-нет, нужно всё исправить к сегодняшнему вечеру.

— Это невозможно! — твёрдо произнёс мастер, поднимаясь во весь рост и серьёзно глядя в лицо юноши. — Посмотри, — указал рукой на дверь. — Чтобы это исправить, придётся полностью снимать обшивку и выправлять изнутри. А вмятина глубокая, — он удручённо покачал головой. — Значит, по любому не получится избежать сколов краски, а это уже шпаклёвка, шлифовка, грунтовка и затем только покраска. Придётся подбирать цвета на компьютере, чтобы добиться нужного оттенка. Ты ведь не хочешь, чтобы на двери была латка?

Рома тихо выругался и зло зыркнул на рыжую девчонку, которая тут же спряталась за спину Паши и не показывалась оттуда.

— И сколько это будет стоить? — повторил вопрос Рома, лихорадочно соображая, как объяснит отцу отсутствие машины в гараже.

— Ну-у-у, по предварительным подсчётам где-то в сто двадцать пять тысяч должны уложиться, — ответил мастер, прищуривая левый глаз и мысленно прикидывая фронт работ. — Это если в процессе не возникнут ещё какие-нибудь сложности: там же электроника. — Замолчал на мгновение, словно вспомнил что-то важное, довольно приподнял кончики губ и привёл свой самый главный аргумент: — Да и врать мне как-то не с руки, а тут придётся, ведь твой отец чуть ли не каждый день названивает в мастерскую. Сам понимаешь, всё это очень сложно.

— Нет, погодите, — терпение Лизы закончилось, она выскочила из-за спины Паши, словно чертёнок из табакерки. — Это же чистой воды обдираловка!

«Гном» в полном изумлении уставился на девушку.

— Да где вы такие цены видели? Я буду жаловаться!

— Она что, с вами? — поинтересовался мастер, кивая в её сторону.

— Мы её не знаем, — отмахнулся Рома, делая знак Игорю, который тут же затащил девушку за спину Паши. — Она здесь, потому что будет оплачивать этот ремонт. — Подошёл ближе и тихо поинтересовался: — Скажите, а может, всё же есть возможность как-то ускорить этот процесс? Мы готовы заплатить за срочность вдвойне.

От таких слов Лиза чуть в обморок не хлопнулась. «Да что он себе позволяет? Какое, нафиг, вдвойне? У меня и четверти-то не наскребётся».

— Нет, мы не готовы! — вырываясь из рук Игоря, она снова влезла в разговор. — И так сумма в сто тысяч неподъёмная, а тут ещё двойная оплата за срочность. — Грозно подбоченилась: — Я отказываюсь! — и упрямо вздёрнула подбородок, демонстрируя самые серьёзные намерения. Но очки испортили всё впечатление, съехав набок и придав хозяйке нелепый вид.

— Во-первых, не сто тысяч, а сто двадцать пять, — поправил Анатолий девушку. — А во-вторых, хоть плати, хоть не плати, а меньше пяти дней всё равно не получится. — И решил пояснить: — У меня два мастера в отпуске, до конца недели осталось всего ничего, а у нас ещё есть срочные заказы, и я на этих выходных уезжаю в другой город навестить дочь. — Хитро поведя бровью, вкрадчивым голосом добавил: — И вы всегда можете найти кого-нибудь другого, кто сделает дешевле и быстрее.

— Я слышала, что вы в первый раз назвали сумму в сто тысяч, — заупрямилась Лиза, жутко краснея, что приходится врать. Рома аж задохнулся от возмущения. — Не, ну правда, — промямлила она, замечая осуждающие взгляды парней. — Ну-у-у, возможно, мне показалось? — совсем тихо договорила она. И вдруг до неё наконец дошло последнее высказывание мастера. — И вообще, мы не согласны с такими расценками и будем искать другой сервисный центр.

Но никто не поддержал её праведного возмущения и тем более предложения поехать в другой автоцентр: Анатолий был лучшим специалистом в городе и все стремились попасть именно к нему. Ребята в полном изумлении смотрели на девушку и удручённо молчали.

— Никуда мы не поедем! — процедил сквозь зубы Роман, свирепо глядя на девушку, которая явно ничего не понимала и поэтому говорила глупости. Перевёл взгляд на мастера и тихо сказал: — Анатолий, у меня к вам всё же будет просьба. — Мастер подозрительно прищурился. — Пожалуйста, не сообщайте пока об этом моему отцу.

— Это не получится утаить, — отрезал тот, принимаясь вновь протирать руки уже вконец испачканной ветошью; бросил взгляд на растрёпанную рыжую девчонку в джинсовом комбинезоне и подумал: «Что же у них произошло на самом деле? Почему он притащил эту девчонку с собой?»

— Я понимаю, — удручённо проговорил Рома. — Но я бы хотел сам рассказать отцу об этом.

— Хорошо. Я сам ничего не скажу Алексею, но, если он спросит напрямую, я не смогу ему соврать. Так тебя устроит? — спросил Анатолий. Юноша кивнул. — Тогда пойдёмте ко мне в кабинет и всё оформим, вы оплатите часть суммы, да я вернусь к своим делам. — Недовольно покачал головой, развернулся и зашагал к открытым воротам, ворча себе под нос: — И так с вами уже много времени потерял, а тут ещё этой писаниной сейчас заниматься. Вот так и знал, что не надо было Катьку домой отпускать.

За ним удручённо поплёлся Рома. Он даже не стал оглядываться, чтобы посмотреть, последовала за ним девушка или нет, его сейчас беспокоило только одно: предстоящий разговор с отцом.

«Капец! Как я ему скажу об этом? — От злости заскрипел зубами: — Это ведь совсем новая машина. Он сам-то толком на ней ещё не ездил, — пнул попавшийся под ноги камешек. — Вот же угораздило меня!»

Ребята с двух сторон подхватили девушку под руки и потащили за собой.

— Подождите, — всполошилась Лиза, изо всех сил упираясь ногами и пытаясь освободить руки. — Мне нужно кое-что сказать. Да, блин. Стойте! У меня же нет с собой…

Но ребята, не сговариваясь, приподняли девушку и с лёгкостью понесли её, как капризного маленького ребёнка, который по какой-то причине заупрямился и не хочет идти сам; такую картину можно ещё наблюдать в дождливый день, когда родители с двух сторон подхватывают своё чадо и переносят через лужи, не давая намочить ноги.

Эпизод 8. Друзья

Лиза даже не сразу поняла, что произошло: вот она ещё топает по твёрдой земле на своих двоих, а вот уже взмывает в воздух и стремительно летит вслед хозяину «Бентли». От творящегося произвола у неё на миг сбилось дыхание, а перед глазами поплыли цветные круги. Ну ведь стыдно, когда вот так с тобой обращаются! Она в ужасе покосилась налево — на огромного блондина, перевела взгляд на высокого темноволосого парня справа, смешно подрыгала ногами и зло проговорила:

— Да что же вы творите? Немедленно прекратите это безобразие! — она пыталась быть грозной. — А ну-ка, быстро поставьте тело на землю, — зло прошипела она и осеклась, соображая, что только что сказала. — Моё тело, — пояснила она и окончательно смутилась.

Ребята рассмеялись, но ношу свою так и не выпустили, только ускорили шаг и, не обращая больше на неё внимания, принялись обсуждать сегодняшнее происшествие.

— Расслабься и получай удовольствие, — бросил Владимир, обгоняя «дружную троицу» и недобро ухмыляясь. — Когда тебя ещё мужчины будут носить на руках?

Лиза проводила его злым взглядом, предприняла ещё одну попытку освободиться и наконец решила последовать совету: расслабилась и перестала вырываться. Парни так и вошли в здание, держа навесу с двух сторон рыжую девчонку и тихонько обсуждая между собой, что на самом деле ещё повезло уложиться в сто двадцать пять, потому что могло быть и больше.

В зале находилось не так много рабочих, каждый был занят своим делом. Молодой парнишка, пробегающий мимо с инструментами в руках, резко остановился и в изумлении округлил глаза, покачал головой в ответ каким-то своим мыслям и продолжил путь.

Это стало последней каплей для Лизы.

— Если вы меня сейчас же не отпустите, я заору, — нежным голоском проворковала она, ласково улыбаясь сначала одному, а потом и другому, и демонстративно набрала в лёгкие побольше воздуха.

Угроза возымела своё действие, ребята тут же отпустили её и пошли дальше, как ни в чём не бывало болтая и посмеиваясь.

Лиза поплелась следом, думая о том, где же ей брать такие деньги на ремонт. Они вошли в кабинет. Анатолий вымыл руки и сразу же засел за свой ноутбук оформлять поступившую машину. Мастер тихо переговаривался со своим помощником и периодически обращался с вопросами к младшему Самойлову. Роман, в отличие от своих друзей, не стал присаживаться на предложенный помощником стул, подошёл к столу и наблюдал за текстом на экране ноутбука, отвечал коротко и по существу, иногда кивал в знак согласия, но со стороны было заметно, что он сильно обеспокоен.

«Может, обратиться к бабушке? Вот у кого деньги есть всегда».

Лиза обвела взглядом помещение. Друзья Романа разбрелись по кабинету и вольготно расположились кто на диване, а кто в кресле; создавалось ощущение, что здесь они частые гости.

«Расскажу ей всё как есть и попрошу нужную сумму в долг. — И тут же отругала себя за такие мысли: — Она ведь сразу отцу позвонит, а он обидится на меня до конца дней своих. Да уж, плохая идея!»

Отец так и не смог простить свою мать за то, что та в своё время не поддержала его решение: самому воспитать дочь. А то, что случилось позже, вовсе разорвало их отношения на долгие годы. Это было страшной семейной тайной! После того происшествия отец встретился с бабушкой только на похоронах старшего Назарова. Дедушка скончался, когда Лизе исполнилось двенадцать лет, и она только тогда узнала, что у неё, как и у других детей, есть самая настоящая бабушка… и когда-то был и дедушка.

Нет-нет, Лиза не обижалась на бабушку, потому что понимала: каждая мать хочет для своего дитя лучшую судьбу. И когда твоему сыну приносят ребёнка в корзинке и заявляют: делай с этим что хочешь, оно мне не надо, а это, согласитесь, не лучшее событие в жизни человека, у которого карьера только-только пошла в гору, мать имеет право на недовольство.

Каждый раз, когда Лиза вспоминала об этом, её брала такая гордость за отца! И теперь она высоко подняла голову, упрямо поджала нижнюю губу, сложила руки на груди.

«Ну уж нет! Не буду звонить бабушке. Не стану рассказывать отцу. Я справлюсь! Найду работу. Если понадобится, устроюсь даже на две, но я отдам этот долг сама. Главное, сейчас договориться о рассрочке».

Но где-то в глубине души настойчиво шевелился червячок сомнения: а правильно ли она поступает, не переоценивает ли свои силы? Но она тут же задушила его на корню.

Лиза вздрогнула, когда мастер обратился к ней с вопросом:

— Какую сумму вы готовы внести сразу?

— Никакую, — смело ответила Лиза. Все уставились на неё как на сумасшедшую. — Что? — она обвела твёрдым взглядом лица парней. — Я сразу сказала: у меня нет наличности, моя карта ещё не готова, и такой суммы у меня в любом случае нет. Вы поймите правильно, я не отказываюсь от оплаты, хотя по-прежнему считаю, что это очень дорого. — Потом лучезарно улыбнулась и выпалила: — Поэтому предлагаю оформить это дело в рассрочку.

— Какая на фиг рассрочка? — громко возмутился мастер, вскакивая со стула. Он перевёл взгляд на Романа и зло процедил: — Это что, шутка такая? Ты прекрасно знаешь, я работаю по предоплате. Это правило! И оно не имеет исключений ни для кого!

Рома бросил злой взгляд на девушку, посмотрел на друзей, которые поднимались с насиженных мест и подтягивались ближе.

— Мне всё равно, чью машину делать, и я никого не принуждаю обращаться именно в этот центр, — недовольно продолжал мастер, обводя осуждающим взглядом лица ребят. — И вы всегда вольны поехать в любую другую автомастерскую. Но если пришли ко мне, то будьте добры следовать моим правилам.

— Да-да, я это знаю, и мы обязательно заплатим, — быстро проговорил Рома. — Какой там должен быть первоначальный взнос?

— Двадцать пять вполне будет достаточно, — коротко бросил Анатолий, опускаясь на стул и недовольно поглядывая на молодёжь. — Ну так что, я оформляю машину?

— Конечно, оформляйте, — согласился Рома, решительным шагом направляясь к выходу и кивая своим друзьям, чтобы те следовали за ним. — Только мы на минутку выйдем, нам поговорить нужно, — ласково произнес он, глядя на девушку, вот только от этой ласковости мурашки шли по коже.

Лиза только хотела возмутиться по поводу озвученной мастером суммы, но Рома, проходя мимо, ловко подхватил её под локоть и потащил за собой, за ними следом протопали ребята.

Рома остановился, отпустил девушку и отошёл от неё на несколько шагов. Она ему не нравилась ни внешне, ни по манере поведения и вообще никак; ему было неприятно находиться рядом, а чтобы заставить себя лишний раз заговорить с ней, нужно было приложить усилие. Он обвёл серьёзным взглядом лица друзей и твёрдо проговорил:

— Не думал, что когда-нибудь вообще такое скажу. — Замолчал на мгновение и с тяжёлым вздохом добавил: — В общем, нужно скинуться. Давайте, кто сколько может.

— У меня только восемь есть, — Володя полез в карман. — Три наличкой и пять — на карте. — Неопределённо пожал плечами. — Я вчера спустил все деньги, даже те, которые откладывал, чтобы кое-что прикупить из защитной амуниции к предстоящему бою.

И это было правдой! Когда они всей компанией заваливались в свой любимый клуб, все траты (по какой-то молчаливой договорённости) они с Ромой всегда брали на себя, а в последние дни ему приходилось отдуваться одному.

— Неплохо, — довольно буркнул Рома и полез проверять свои карманы. — У меня только две и кое-какая мелочь. С утра пришлось заехать на заправку залить полный бак. — Сунул смятые бумажки в руки Володи. — А вот карты у меня теперь нет, отец забрал её в тот же вечер. Он знает, что дед мне туда периодически деньжат подкидывает. Кстати, на этих выходных отменяется поездка в домик на озере, — он удручённо покачал головой. — И квартира в центре тоже под запретом.

— Как же так? — Володя выглядел расстроенным. — А я уже девчонкам сказал и пригласил ребят. Да-да, тех самых. Вы же сами сказали, надо наладить контакт с теми двумя челами, переманить их в нашу команду. Так вот, они не против поучаствовать в предстоящем бою против тёмной стороны. И хотели познакомиться со всей командой и обсудить будущую стратегию. Я их пригласил присоединиться к нам на этих выходных, съездить на природу, пожарить шашлычков.

Роман тихо выругался, запуская руку в волосы.

— Надо будет обязательно что-нибудь придумать к субботе, в конце концов, за городом не только у моей семьи есть дом. Вон, можно будет к Паше завалиться, правда чуть дольше добираться придётся, ну так мы все на машинах, ничего страшного.

Но Паша особой радости не выказал от известия, что в этот раз вся гоп-компания будет кутить в загородном доме их семьи, честно говоря, он даже не знал, разрешат ли ему вообще родители устроить там пирушку.

Рома вопросительно посмотрел на Игоря, который за всё это время не проронил ни слова и стоял с угрюмым видом.

— Или, например, к тебе.

— Ко мне точно не получится, — возразил Игорь. — Я даже не уверен, что смогу вообще поехать с вами на этих выходных.

— А как с деньгами у тебя? — поинтересовался Рома.

— Никак. Я вообще по нулям, — с горькой усмешкой ответил Игорь. — Тебе отец хотя бы тачку свою позволил взять, а мой меня вообще без колёс оставил, вон пришлось с утра Пашке звонить, чтобы заехал за мной, — на одном дыхании протараторил он. — И если отец не сменит гнев на милость, то на страйкбол вы тоже без меня отправитесь. Как говорится, погоняли так погоняли по ночному городу.

Ребята возмущённо загалдели: как так остаться без Игорька, без главного направляющего? А Рома скривил губы в подобии улыбки, думая о том, что он сейчас не в лучшем положении, а после сегодняшней аварии, возможно, будет даже в худшем.

«Лучше бы я тоже сегодня позвонил Паше и приехал вместе с ними, — зло посмотрел на рыжую девчонку, которая, словно гончая, нарезала круги вокруг них, пытаясь не пропустить ни слова из разговора. — Ничего бы этого не случилось!»

Тяжело вздохнул и с надеждой взглянул на Пашу.

— У меня нет денег, — тут же категорически заявил Павел. — Точнее, есть, но они мне сегодня понадобятся. Я вчера квадрокоптер для съёмок прикупил, а сегодня вечером еду забирать шлемак. Вы же помните, что с моим старым стало. Я объездил все специализированные магазины, так и не нашёл нужную мне модель, пришлось выписывать под заказ. — Радостно улыбнулся: — Вот сегодня пришло сообщение, что он пришел и можно выкупать. Иначе у меня могут быть проблемы. — И решил пояснить: — Я просто слишком долго искал эту защиту.

— Паша, если товар пришёл, он уже никуда не денется из магазина. Ты в любой момент сможешь съездить и забрать его, а у меня проблема прямо здесь и сейчас, — Рома указал пальцем в сторону здания за своей спиной. — Сколько у тебя есть?

— Десять, — с неохотой ответил Паша и всё же решил поделиться своими сомнениями: — А вдруг обратно отправят, как делают на почте, если долго не забираешь?

— Даже на почте сразу не отправляют посылки назад, а лишь по истечении определённого срока. И кто сказал, что ты долго не будешь забирать? Речь-то идёт только о сегодняшнем дне, — Рома старался говорить спокойно, но внутри всё клокотало от злости на то, что вообще приходится что-то объяснять и уговаривать; если бы речь шла о любом из них, он даже задумываться не стал бы между тем, помочь ли другу или выкупить свой заказ. Скривил губы в подобии улыбки и твёрдо спросил: — Так, ты мне прямо скажи: поможешь или нет?

— Помогу, — недовольно буркнул Паша, вытаскивая карту и с неохотой протягивая Володе. — Здесь десять и около штуки наличкой наберётся, может, чуть больше, — принялся вытаскивать из карманов мятые купюры.

— Так! Восемь, две, одна. — Володя аккуратно разворачивал купюры и тихо считал. — Плюс десять на карте. Чёрт, всё равно не хватает.

Ребята стояли плотным кружком и о чём-то тихо беседовали. Лиза обежала с одной стороны, зашла с другой, потянулась на носочках, пытаясь хоть что-нибудь услышать из их разговора; ей показалось, что речь идёт о том, чтобы всем вместе скинуться на этот дорогостоящий ремонт. И это была очень хорошая идея!

«Вот это, я понимаю, настоящие друзья!»

Лиза нагло протиснулась между Игорем (высоким худощавым парнем) и спринтерским бегуном (Володей, кажется, так его звали), как раз, чтобы услышать, как тот озвучивает цифры, быстро подсчитала общую сумму и выдала:

— Двадцать одна тысяча, — её глаза радостно блестели. — Я в доле! Только нужно по-быстрому сгонять ко мне домой, будет тогда ещё пять. Как раз получится внести первоначальный взнос. Вы это здорово придумали, чтобы всем вместе сложиться, — похвалила она ребят. — Так будет намного проще, да!

Четыре пары глаз недоумевающе уставились на неё.

— Что-о-о? — протянула Лиза, не понимая этих странных взглядов.

Ребята многозначительно переглянулись. От такой детской простоты Рома окончательно потерял дар речи, Игорь откровенно веселился, а Паша недовольно хмурился: даже ему хватило ума догадаться, о чём подумала девушка. Но первым из них откликнулся Володя:

— Кажется, эта дурочка решила, что мы вскладчину оплатим ремонт машины, которую она стукнула.

Игорь теперь смеялся в голос. Нет, не так! Он ржал как конь и ничуть этого не смущался. Ему вторил Паша, правда смех его был каким-то чересчур наигранным, что ли, а вот Володя кривил губы в снисходительной ухмылке и смотрел на неё с осуждением. И лишь один человек не улыбался. Рома молча прожигал её ненавидящим взглядом.

— А разве это не так? — тихо спросила Лиза, вопросительно оглядывая лица ребят. — Тогда что всё это значит? — показала на деньги и карты в руке Володи.

— А то и значит, что ты теперь должна не только мне, но и им тоже! — ответил Рома, поворачиваясь к ней спиной и быстрым шагом направляясь в мастерскую.

Эпизод 9. Соглашение

Лиза не пошла за ним, осталась во дворе. На душе было настолько гадко, будто она только что вся извалялась в грязи или сделала что-то очень нехорошее. Сейчас, когда над ней посмеялись, и она, наивная простота, наконец поняла, что была неправа в своих предположениях, ей было неимоверно стыдно за свои нелепые высказывания. Она ведь и правда решила: раз друзья, то должны помогать друг другу во всём и всегда.

«Ну так они и есть друзья, только ему! Я-то здесь при чём? — корила она себя за свою наивность и глупость. — Почему кто-то должен помогать мне?»

Лиза украдкой покосилась на «мерседес». Павел нервно расхаживал рядом со своей машиной и громко разговаривал по телефону, он явно был чем-то расстроен, а Игорь сидел на переднем сиденье с открытой дверью и с задумчивым видом смотрел на Лизу. Встретившись с ним взглядом, она быстро отвернулась.

«Я справлюсь! Это всего лишь деньги. — Она выпрямилась и подняла голову. — А деньги можно заработать».

Через несколько минут Володя с Ромой вернулись обратно.

— Ну что там? — спросил Паша, заканчивая разговор и бросаясь к друзьям. — Как всё прошло?

— Согласился взять двадцать одну тысячу, — с улыбкой ответил Володя. — Но потребовал, чтобы до конца недели донесли остальную сумму. — Усмехнулся, вспоминая жаркий спор между другом и мастером: — Рома пообещал, что завтра заплатит.

— В смысле, речь идёт о предоплате? — осторожно спросила Лиза, думая о том, что она прямо сегодня довезёт недостающие четыре тысячи, и не придётся ждать завтрашнего дня.

— Нет, всю оставшуюся сумму, — недовольно буркнул Рома, проходя мимо неё и направляясь к машине Володи.

— Что будешь делать? — поинтересовался Игорь, вставая на пути друга.

— Что-что… Разве у меня есть какие-то варианты? Поеду к деду сегодня, всё расскажу ему, а вечером поговорю с отцом. — Посмотрел на девушку. — Ты сам всё видел, с неё толку мало.

Но Лиза этого уже не слышала, ей показалось, что у неё разом выбили почву из-под ног, перед глазами летали мушки, и она едва переводила дыхание, повторяя про себя, как заклинание:

«Сто двадцать пять тысяч. Сто двадцать пять! СТО ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ ТЫСЯЧ!!! Господи! Да где я возьму такие деньжищи к завтрашнему дню?»

Ребята разошлись по машинам и ожидающе уставились на девушку, которая так и продолжала стоять истуканом посреди двора и ни на что не реагировала.

— Эй! — окликнул её Рома. — Тебе что, особое приглашение нужно?

Лиза медленно повернулась и поплелась к «БМВ», забралась на заднее сиденье и уставилась на свои коленки, зачем-то принялась тереть их, будто это могло помочь, но как только машина тронулась с места, уставилась в окно.

«Надо будет всё рассказать отцу! И, наверное, позвонить бабушке. И найти работу».

Ребята о чём-то тихо беседовали, иногда посмеивались, но Лиза не прислушивалась к их разговору. Она скользила равнодушным взглядом по вывескам магазинов и названиям улиц и думала о том, как будет сегодня рассказывать отцу об этом происшествии. Нет, она не боялась, что он станет кричать или ругаться, выставит какие-то запреты или ограничения. Отец, как всегда, улыбнётся, покивает головой и выдаст своё любимое: «Всё проходит, и это тоже пройдёт!» Лиза переживала за другое… У них не было таких денег, тем более вот так сразу, да ещё к завтрашнему дню.

Они остановились, не доезжая до университета всего несколько метров.

— Выходи, — коротко бросил Рома, выбрался из машины и, не оглядываясь, зашагал на платную парковку; ему предстояло всё обсудить с девчонкой.

Лиза с неохотой последовала за ним, а его друзья разъехались по своим делам. Она плелась за Романом, усиленно соображая, как помягче сообщить ему о том, что денег завтра не будет, и, возможно, их не будет и послезавтра, и, наверное, даже после-после… Но на этом её тягостные мысли были прерваны, они пришли на платную парковку.

Рома остановился возле «десятки» и скривил губы в презрительной усмешке, вытащил из кармана девчачий брелок, который ему отдал Игорь в автоцентре, и нажал на кнопку, отключая сигнализацию. Открыл дверь, решительно уселся на переднее сиденье и кивком головы пригласил девушку занять водительское место.

— Садись, — приказал он. — Надо поговорить.

Лиза послушно села.

Мимо «десятки» проплыли девушки со старших курсов, они оживлённо обсуждали сегодняшнее происшествие и громко смеялись, пока кто-то из них не заметил сидящих внутри машины, тогда они быстро ретировались с платной парковки.

Рома проводил их осуждающим взглядом. И ведь ничего не поделаешь с этим, сегодняшнее происшествие ещё долго будет одной из самых обсуждаемых тем. Уставился на небольшую трещину на лобовом стекле, тяжело вздохнул и тихо спросил:

— Как тебя зовут?

— Лиза, — ответила девушка, поднимая взгляд на собеседника и изучая его профиль.

— А фамилия?

Честно говоря, Роме было безразлично, кто она такая, как живёт, чем дышит, но раз это нелепое происшествие свело их вместе, то нужно сделать всё, как положено, не будет же он потом бегать по всему универу и разыскивать неизвестно кого.

— Назарова.

Дальше вопросы сыпались как из рога изобилия: на каком факультете, какой курс, откуда приехала, почему именно в этот город, где живешь, номер телефона. Лиза не обижалась, понимала, что это нужно для того, чтобы она не смогла укрыться от ответственности, поэтому отвечала коротко и по существу и тоже сразу сохранила номер собеседника в контактах своего телефона.

— А меня Рома, — представился юноша, возвращаясь к созерцанию украшения на брелоке, который он продолжал держать в руках. — Самойлов. Третий курс.

— Очень приятно, — вежливо проговорила Лиза.

— А мне как-то не очень, — честно сознался Роман, поднимая голову; он говорил спокойным, размеренным тоном, глядя с лёгким презрением на сидящую рядом девушку. — Давай сразу проясним ситуацию. Машина, которую ты стукнула, принадлежит моему отцу. И хочешь ты того или нет, но тебе придётся оплатить этот ремонт.

— А я и не отказываюсь, — проговорила Лиза и осеклась, замечая брезгливый, уничижительный взгляд собеседника.

— Подожди! Дай я доскажу, — перебил её Рома. — Моя машина тоже находится в ремонте, — изогнул губы в подобии улыбки, — в том же самом автоцентре. Я отвёз её туда три дня назад. И вот сегодня снова авария, правда, уже не по моей вине. Но отцу это не объяснишь. — Проследил взглядом за тем, как девушка поправила съезжающие очки. Ему так и хотелось сказать: «Да сними ты уже их нафиг!», — но он промолчал: мало ли какое там зрение, может, всё совсем плохо. — В общем, меня дома ждут большие неприятности. — Удручённо покачал головой: — Хотя куда уж больше!

Лиза, конечно, могла бы поспорить на тему, кто на самом деле виноват в этой аварии, но сочла за лучшее не вступать в дискуссию и промолчала.

— Мне очень жаль, что так получилось, — сказала только она. — Сейчас, оглядываясь назад, я вижу все свои оши…

— Да брось ты, — усмехнулся Рома, усомнившись в искренности её слов. — Ты не думала о последствиях, когда пыталась выехать с парковки. И виной всему твоё раздутое самомнение!

— Всё не так, — возразила Лиза; под его осуждающим взглядом она чувствовала себя нашкодившим глупым котёнком. — Я бы смогла. Я умею. Я ведь вожу с…

— Хватит! — рявкнул Рома, и его глаза снова зажглись злостью. — Ты не смогла! Ты не сумела! И теперь машина в автомастерской, меня ждёт неприятный разговор с отцом, объяснение с дедом, а тебе надо хорошенько подумать над тем, как оплатить этот ремонт.

— У меня нет таких денег! — выпалила вдруг Лиза и испуганно прикрыла рот ладонью, но тут же взяла себя в руки и затараторила, потому что на собеседника страшно было смотреть: его глаза сузились, а на щеках заиграли желваки. — Послушай, я ведь не отказываюсь. Я всё верну! Но постепенно. В рассрочку.

— Если ты ещё раз произнесёшь это слово, — зло прошипел Рома и резко придвинулся к ней, — то тогда я за себя не ручаюсь.

Его лицо оказалось настолько близко, что на мгновение их лбы соприкоснулись. Лиза от неожиданности охнула и отпрянула, отодвигаясь на сиденье как можно дальше от неадекватного собеседника (была бы её воля, она вообще бы сейчас сбежала отсюда с воплями и не оглядываясь), в немом изумлении уставилась в его глубокие серые глаза под густыми чёрными бровями, которые смотрели на неё холодно и надменно.

— Х-хорошо, н-не скажу, — заикаясь проговорила Лиза, с усилием заставляя себя отвернуться; бедное сердце от страха бухало где-то в горле, а ладони внезапно вспотели, она непроизвольно провела ими по джинсам. — Но ты ведь не против того, чтобы я отдавала сумму частями? — с надеждой в голосе поинтересовалась она, не замечая, что вцепилась двумя руками в свои многострадальные джинсы и безжалостно комкает ткань пальцами; для неё было важно услышать его ответ!

— Против! Но изменить-то я всё равно ничего не могу, — тихо проговорил Рома, отодвигаясь от девушки. А про себя подумал: «Куда проще было бы, если бы она всё же смогла сразу внести всю сумму, тогда не пришлось бы сегодня обращаться к деду и просить денег, а отцу сказал бы, что стоимость ремонта оплачивает виновник ДТП. Но, видно, не судьба!» Удручённо покачал головой и тихо выдал: — Да уж, ситуёвина!

— Спасибо, — тихо поблагодарила Лиза, испытывая неимоверное облегчение, словно гора с плеч свалилась. — Я всё верну! Всё до копейки! — уверенно произнесла она.

— Ну и как долго ты будешь собирать эту сумму? — Рома покосился на собеседницу, ему надо было что-то сегодня сказать отцу, потому что дед обязательно ему позвонит.

Лиза принялась мысленно подсчитывать свои возможные доходы. «Если устроиться посудомойкой на неполный день в какую-нибудь кафешку, то это будет приблизительно выходить по тысяч пятнадцать-двадцать в месяц, а если повезёт ещё найти что-нибудь типа прийти по-быстрому убраться под закрытие заведения, то двадцать пять точно наберу». Быстро прикинула, что к чему, и радостно выдала:

— Думаю, месяцев за пять точно расплачусь.

— Твою ж мать! — закричал Рома, снова меняясь в лице и часто дыша; и вообще, весь вид его вдруг сделался каким-то пугающе болезненным.

Лиза испуганно округлила глаза.

— Что теперь-то не так? — едва смогла выговорить она.

— Да всё не так! — Роман окончательно потерял терпение. — Нужно что-то другое придумать. Почти полгода — это слишком долго. Послушай, возьми у родителей, подумаешь, от какой-нибудь сумочки разок откажешься, платье не купишь, — разволновался он не на шутку. — Да блин, мало ли от чего можно ещё отказаться?!

У Лизы глаза полезли на лоб.

«Это что ж за сумка такая, которая стоит сто двадцать пять тысяч?» — подумала она, с тревогой наблюдая за парнем, но так и не решилась спросить об этом вслух.

— Ну, что ты молчишь?

— Я не понимаю, о чём ты говоришь, — честно созналась Лиза. — Да, это будет чуть дольше. Придётся подождать. Но я всё верну. Мне лишь нужно для этого время.

— Эй! — Рома опять сорвался на крик. — Ты что, не слышишь меня? Я говорю, обратись к родителям, попроси деньги на какую-нибудь шмотку или там на какую-нибудь развлекуху, и всё, мы будем с тобой в расчёте.

— Я не могу, — голос Лизы дрогнул, однако, усмирив гордость, она подняла глаза и умоляюще посмотрела на собеседника. — Я не хочу, чтобы мой отец узнал об этом. У меня есть на то причины.

— Теперь я ничего не понимаю, — признался Роман, в его голосе отчетливо послышалось раздражение. — Как ты тогда собираешься вернуть мне деньги, если не будешь обращаться к своим родителям?

— А разве деньги можно взять только у родителей? — спросила Лиза.

— А где же ещё? — Рома сам не заметил, как вдруг успокоился; и тут догадка пришла сама собой, правда, она ему совсем не понравилась. Удивлённо покосился на девушку, оценивающе осмотрел с головы до ног и с сарказмом проговорил: — Я даже боюсь предположить, о чём ты сейчас говоришь.

— Я говорю о работе, — в тон ему ответила Лиза, не понимая его грязных намёков и чувствуя себя под его изучающим взглядом неуютно. Да она и так едва сдерживалась, чтобы позорно не разреветься. «Да как он не поймёт, что есть люди, у которых просто нет таких денег?! — в глазах защипало. — Что ещё я должна сказать?» — Пожалуйста, — тихо попросила она, часто-часто моргая и опустив голову, чтобы он не увидел её слёз.

— То есть ты предлагаешь отработать свой долг? — с сомнением в голосе поинтересовался Рома; он всё ещё не верил в то, что только услышал.

— Именно так! — твёрдо произнесла Лиза.

— Но как? — в полном изумлении спросил Рома. — Что ты будешь делать?

— Да всё что угодно, только бы быстрее вернуть тебе всю сумму, — Лиза воспряла духом. — Я многое умею. И ничего не боюсь. Даже не сомневайся! — она и правда не гнушалась никакой работы и сейчас говорила правду.

Они растерянно уставились друг на друга: Лиза видела колебания парня и не могла понять их причину, а Роман всё ещё пребывал в сомнении, так ли он всё понял.

— Ну что? — осторожно спросила Лиза. — Ты согласен, чтобы я постепенно отработала тебе свой долг.

И Рома решился.

— Хорошо. Пусть будет по-твоему, — протянул руку. Девушка, мгновение поколебавшись, доверчиво вложила свою ладонь, и его пальцы тут же крепко обхватили её кисть. Рома чуть подался вперёд и проникновенно спросил: — Вот только я пока не знаю, в чём ты можешь мне пригодиться. — Его взгляд прошёлся по её волосам, лицу, опустился вниз на джинсы в заплатках и снова метнулся к её лицу. «Ну не говорить же бедняжке сразу в лоб, что она совершенно не в моём вкусе! И вообще, непонятно, на что она рассчитывала, предлагая такое». — Хотя нет, знаю, — усмехнулся. У Лизы начало вытягиваться лицо. — Раз я остался без колес, будешь меня возить в эти дни.

— Что? — Лиза попыталась вытащить свою руку из мужской ладони, но Рома ожидал этого и с силой сжал её пальцы. — Отпусти! — потребовала она. — Ты всё не так понял!

— Нет, я всё правильно понял, — твёрдо сказал Рома. — Ты попросила время, я дал тебе его. Ты предложила отработать свой долг, я согласился. Ты ведь сама сказала, что всё умеешь и ничего не боишься, а как водишь машину, так вообще просто ас. Так в чём тогда проблема?

— Да, я так сказала и от своих слов не отказываюсь, но я имела в виду совсем другое. Ну там помыть полы, устроиться посудомойкой, пойти подметать ули…

— Но дело в том, что мне не нужна посудомойка или уборщица, — проговорил Рома вкрадчивым тоном. — Мне нужен водитель с машиной.

— Да при чём ты-то здесь? — Лиза была в шоке от того, как можно было так вывернуть её слова. — Я говорила в общем, о том, что найду себе работу.

— Считай, что ты её только что нашла, — твёрдо, чуть ли не по слогам, проговорил Рома.

— Ну нет! — Лиза покачала головой; ситуация явно выходила из-под контроля. — Я не буду этого делать!

— Будешь! — на красивых губах Ромы мелькнула усмешка.

— Ты не понимаешь. Мне нужны реальные деньги, чтобы как можно быстрее собрать весь долг, а для этого я должна работать, а не выполнять твои прихоти.

— Это ты не понимаешь! — с нажимом в голосе произнёс Рома. — Мои прихоти очень хорошо оплачиваются, так что побудешь для начала водителем, а потом что-нибудь ещё придумаем.

Лиза ушам своим не верила! То есть он предлагал ей стать для него девочкой на побегушках!

— Это мелочно — мстить мне таким образом за то, что я стукнула твою машину, — с презрением в голосе проговорила Лиза.

— С чего ты взяла, что я собираюсь мстить? Это всего лишь деловое соглашение.

Эпизод 10. Роман

Ресторан-кафе «Йоко» японской кухни был необычайно популярен у молодёжи. В нём можно было отдохнуть и в большой компании, расположившись на мягких диванчиках, и провести время с близким человеком, разместившись за столиком около больших арочных окон, за которыми неустанно бурлила жизнь. И удивительно было то, что в самом кафе сохранялся свой ход времени: звучала тихая мелодичная музыка, по залу бесшумно сновали официанты, а от кухни томно расплывались ароматы пищи, приготовленной на открытом огне, перед которыми невозможно было устоять.

Рома любил это место и приобщил к нему своих друзей. Иногда они заваливались сюда всей компанией и оставались надолго, беспечно тратя время. Сегодня их здесь собирал Володя. По телефону он сообщил, что у него есть новости о предстоящих выходных. Хорошие новости!

Рома немного опоздал, потому что заезжал в автоцентр, чтобы внести всю сумму за ремонт машины отца, на этом настоял дед. Он же дал ему свою карту и разрешил пользоваться, пока отец не сменит гнев на милость, правда предупредил: без фанатизма. Предлагал также взять одну из его машин, но Рома отказался. Самойлов расплатился с водителем такси и неспешно направился к зданию.

Вся компания уже была в сборе, ждали только его.

— Ромыч, — Паша поднялся из-за стола, заметив друга, входящего в дверь. — Мы здесь.

Рома направился к друзьям.

— Ну и как всё прошло? — поинтересовался Игорь, от его взгляда не укрылся мрачный вид друга.

— Всё нормально: дед взял все расходы на себя, а отец со мной даже не захотел разговаривать. — Рома расположился так, чтобы видеть улицу, ему нравилось наблюдать за прохожими. — Пока я добрался до дома, ему уже кто-то сообщил об аварии, а там — дело техники: он позвонил Анатолию, а тот, естественно, не стал молчать.

— Интересно, кто настучал? — спросил Игорь, не отрываясь от еды.

— Он не сказал. — Рома осмотрел угощение на столе. Всё, как он любил: роллы, суши, сашими, несколько видов салатов, креветки, гунканы с икрой морского ежа, кальмары, морские гребешки и аппетитные тихоокеанские дорады под дольками лимона. — Ну что там насчёт предстоящих выходных? — спросил он, подтягивая к себе менажницу и вооружаясь палочками.

— Всё в силе, — ответил Володя, обводя друзей торжествующим взглядом. — Едем ко мне.

Ребята тотчас принялись горячо обсуждать предстоящую поездку за город. Игорь вызвался обзвонить всех сегодня вечером и сообщить, что всё без изменений, а Паша предложил прямо сейчас пригласить девушек присоединиться к ним и всем вместе отметить это дело.

Молчал только Володя, он не знал, как сообщить Роме, что с ними на эти выходные напросилась Кристина. Но сказать нужно было обязательно! Уж что там произошло между этими двумя, никто не знал, но Роман упорно избегал встреч с этой девушкой, а та, наоборот, всё более настойчиво пыталась привлечь его внимание.

— Слушай, а что с той девчонкой? — начал Володя, решив зайти издалека. — Почему не рассказываешь, о чём вы с ней договорились?

Паша с Игорем тут же забыли, о чём спорили, и во все глаза уставились на Рому.

Самойлов облокотился на спинку дивана и многозначительно посмотрел на друзей, тихо проговорил:

— Не поверите, — усмехнулся он. — У нас получилась о-о-очень интересная беседа.

— Рассказывай, — попросил Игорь.

— У меня теперь есть свой личный водила, — насмешливо произнёс Рома.

Кто сказал, что у нескольких человек сразу не может быть одинакового выражения лица? Может!

Рома не удержался и расхохотался.

— Подожди-подожди, это что значит? — Игорь решил озвучить первым своё предположение, удивленно поглядывая на друзей, вдруг он что-то не так понял, но те сидели с ошеломлёнными лицами и потрясённо молчали. — Ты завтра прикатишь в универ на «ведре», как та лягушонка в коробчонке?

— Да, — просто ответил Рома, вовсю веселясь; он знал, что эта новость огорошит друзей.

— Но зачем? — спросил Володя, не зная, что и думать.

— Ты просто обязан рассказать всё с самого начала, — заявил Игорь, окончательно отказываясь что-либо понимать. — А самое главное, объяснить, зачем тебе это нужно?

Рома коротко рассказал, о чём они говорили и к какому соглашению пришли, но вот на вопрос, зачем ему это нужно, он не нашёлся, что ответить.

— То есть вся эта возня из-за того, что она не может отдать тебе сразу всю сумму? — спросил Володя. Рома кивнул невозмутимо. — И поэтому она предложила тебе отработать свой долг?

— Не совсем так, — задумчиво ответил Рома, вспоминая их странный разговор. — Это было моё решение.

— Короче, теперь я вообще ничего не понимаю, — Володя выглядел озадаченным. — На фига! На кой тебе она сдалась? Пусть, как хочет, так и выкручивается. Что за благотворительную ерунду ты устроил?

— Я всё понял, — Паша прищурился. — Он таким способом хочет её проучить, чтобы в следующий раз не корчила из себя Шумахера. — Посмотрел на друга: — Да, Рома?

— Подождите вы! — перебил их Игорь. — Пусть он сам скажет.

— Да мне особо-то и сказать нечего, — Рома откинулся на спинку дивана и неспешно закинул ногу на ногу. На лицах друзей читалось неприкрытое любопытство с лёгкой долей разочарования. — Ладно, так и быть, — едва заметно улыбнулся, наблюдая за насторожившимися друзьями. — Если коротко, у неё нет таких денег, она не хочет об этом происшествии рассказывать родителям, и всю сумму сможет собрать только за пять месяцев. Чтобы ускорить этот процесс, я нанял её на работу. В общем, мы заключили соглашение.

— А вот с этого момента давай поподробнее, — попросил Володя, недобро усмехаясь.

— О-хре-неть, — восхищённо протянул Паша, быстро оценивая все перспективы такого соглашения. — Это же надо, какая удача! Тебе, друг, несказанно повезло. Если что, она мне тоже должна, — выпалил он и замолчал, брезгливо поджимая губы. — Эх, была бы ещё не такая стрёмная, тогда вообще — сказка. Хотя, как говорится, на безрыбье и рак рыба.

Ребята засмеялись. Вот только Рома почему-то всеобщего веселья не разделял, его покоробило от всех этих грязных предположений, и он угрюмо молчал, обводя друзей мрачным взглядом. Хотя, что тут скажешь? Сам такой!

— Не о том ты думаешь, Паша, — он прервал веселье друзей. — Речь шла о самой настоящей работе, и пока это почётная должность моего водителя, а потом придумаю ещё что-нибудь.

— Тоже неплохо, — усмехнулся Володя. — Кстати, какие у тебя планы на вечер? — быстро сменил он тему, услышав в голосе Самойлова плохо скрываемое раздражение. — Ты сегодня идёшь с нами?

— Нет, — коротко бросил Рома, возвращаясь к еде. — Я отсюда сразу к деду, а потом попробую поговорить с отцом. Так что сегодня точно без меня.

— Удачи тебе в этом, — пожелал Игорь. — Мой так упорно молчит, — посетовал он, удручённо качая головой, — что я не знаю, на какой козе к нему подъехать.

— Всё образуется, — оптимистически выдал Паша и обратился к Самойлову: — Ромыч, а может, ты всё же передумаешь и присоединишься к нам? У нас сегодня очень интересная программа намечается. Будут девчонки! — Хитро прищурился и заговорщицким тоном добавил: — И придёт твоя Кристи… Ой! — вскрикнул он и изумлённо уставился на Володю. — Ты чего?

Рома перестал жевать, поднял глаза на друга и вопрошающе изогнул бровь.

— Вот только не надо на меня так смотреть! — недовольно проговорил Володя. — Я не могу ей запретить приходить в этот клуб.

— Конечно, не можешь, — согласился Рома. — Но почему она с вами?

— Ну, как-то так вышло, — неопределённо ответил Володя, в своей манере пожимая плечами. — Кристина вчера была там со своими подругами, подошла к нам, спросила о тебе, а потом как-то само собой получилось, что они все присоединились к нам.

— Это я их пригласил, — радостно сообщил Паша. — А Володя позвал их с нами прокатиться на этих выходных за город пожарить шашлычков, — тараторил он, не замечая, каким осуждающим взглядом смотрит на него Рома. — И прикинь, они согласились.

— Прикидываю, — буркнул Рома, поднимаясь из-за стола. — Ладно, созвонимся. Пойду я.

Володя подорвался с места и заступил ему дорогу.

— Ромыч, ну ты чего? — он дотронулся до плеча друга, заставляя взглянуть на себя. — Я ведь не специально! Оно само вырвалось, а там слово за слово, и я сам не понял, как вышло, что я их пригласил поехать с нами.

— Всё нормально, — проговорил Рома холодным тоном, поведя плечом; он не обижался на друга, потому что прекрасно знал Кристину — самого искусного манипулятора. — Я и правда спешу. Увидимся. — И, не оглядываясь, направился к выходу.

Володя проводил Рому тяжёлым взглядом до самой двери и резко обернулся к столу:

— Не, ну тебя кто просил?

— А я что? — не понял Паша. — Я ничего! — Растерянно посмотрел на Игоря, ища поддержки: — Рано или поздно он всё равно узнал бы, так какая разница, когда сказать?

— Я бы тебе сказал, какая разница, — презрительно процедил сквозь зубы Володя.

— Так скажи! — завёлся Паша, поднимаясь из-за стола.

Игорь решительно встал между ними.

— Хватит вам уже! Как два барана, ей богу. Ну, сказал и сказал, что теперь? Разберутся как-нибудь без нас. Не хватало, чтобы мы ещё ссорились из-за этого.

Сколько раз Игорь выступал между ними миротворцем, всегда умея примирить их, просто не счесть. Вот и сейчас он вовремя вмешался и развёл драчунов по углам, а так неизвестно, чем бы всё это закончилось.

Ребята посмотрели на него, недобро глянули друг на друга и разошлись по своим местам; дальше ужин проходил уже в полном молчании.

* * *

Поздним вечером.

Вооружившись микро-отвёрткой, Лиза аккуратно выкручивала винтик из крепления сломанной дужки, а рядом лежала точно такая же, только немного другого цвета, но зато идеально подходящая по форме к пострадавшей оправе.

— Как хорошо, что я никогда ничего не выкидываю, — похвалила она себя, пытаясь нащупать прорезь на винте; последние очки она сломала пополам, нечаянно сев на них, но не стала выкидывать, хоть отец и предлагал это сделать. — Ничего! Похожу пока так. Никто даже и не заметит подмены.

Наконец дело тронулось! И в этот момент прозвучало звуковое уведомление о новом сообщении, заставив её вздрогнуть и выронить отвёртку из рук, винт тотчас ускакал со стола. Лиза с досадой покосилась на телефон, и тут же её брови медленно поползли вверх. На экране светилось одно-единственное слово: «Спишь?»

На имени отправителя красовалась буква «Р»; именно так Лиза подписала Романа Самойлова в контактах своего телефона. Бросила взгляд на часы, висящие на стене: половина десятого.

— Вот чего тебе от меня ещё нужно? — спросила она вслух.

И словно была услышана, тут же получила ответ на свой вопрос:

«Я тут вдруг вспомнил, что не сказал, во сколько заехать за мной».

Лиза буравила сообщение ненавидящим взглядом. Нет, она не собиралась отвечать ему. Больно надо! Она ждала продолжения.

«В общем, буду ждать к половине восьмого. Не опаздывай!»

— Боже, какое незамутнённое разумом сознание, — съязвила Лиза и полезла разыскивать винтик. — У меня просто нет слов! — Принялась шарить руками по полу, но винтик всё никак не находился.

Телефон оповестил о новом сообщении; Лиза выглянула из-под стола и покосилась на экран.

«Ещё купи мне кофе по дороге. Латте. Двойной».

— Вот козёл, — выругалась Лиза. — У тебя что, дома нет своей кофемашины? Купи ему, видите ли, по дороге, — повысила она голос, представляя недовольное лицо Самойлова. — Вот у меня её нет, но это понятное дело, но чтобы у тебя не было, — обвиняющим взглядом уставилась на телефон, — ни за что не поверю! — Экран обиженно погас. — Вот и замечательно! — Она вытащила небольшой магнит из ящика стола и поползла в ту сторону, куда укатился винтик. — Некогда мне тут с тобой лясы точить.

Лиза пообещала себе, что не будет читать его сообщения. Но не тут-то было! Оповещения посыпались одно за другим, а любопытство не позволило выполнить это обещание. Лиза вернулась к столу и взяла телефон в руки.

«Эй!»

«Я не понял!»

«Разве наше соглашение не в силе?»

— Как же ты меня достал! — удручённо проговорила Лиза и быстро написала ответ:

«В силе!»

«Тогда чего молчишь?»

«Не молчу».

«У тебя телега или инстаграм есть?»

— Ну конечна, — Лиза недовольно поджала губы, — так я тебе и сказала!

«Нет ни того, ни другого», — не задумываясь соврала Лиза и довольно похихикала. Увы, но её радость длилась недолго.

«Ну-ну)) А это что у нас такое @Liza_N»

— Кх-х-х, — только и смогла выдавить из себя Лиза; ну как она могла забыть такую преинтереснейшую особенность мессенджера «Телеграм»: когда сохраняешь номер к себе в телефон, то услужливый поисковик предлагает искать человека из списка уже существующих контактов или вообще сразу выдаёт: «Такой-то теперь в Telegram!» — Ну ладно, поймал.

И тут снова прилетело сообщение:

«Пошли туда! Я написал тебе там».

С тяжёлым вздохом Лиза кликнула на нужный значок. Так и есть, самым первым висело его сообщение:

«Я смотрю, ты не очень многословна».

«Да!»

«Что да?»

Почему-то Лиза прямо представила, как Рома сейчас разозлился от такого лаконичного ответа. И это был такой бальзам на душу! Довольно улыбнулась и написала:

«Я немногословна».

Телефон задумчиво замолчал.

Лиза довольно хмыкнула и приступила к починке оправы, решив позаимствовать винтик из других сломанных очков. Через некоторое время осмотрела результат своих трудов и удовлетворённо кивнула: получилось неплохо.

«Завтра переставлю вторую дужку, пока так похожу, — размышляла она, периодически поглядывая на часы. — И вообще, уже пора ложиться».

Взяла с кровати пижаму и зашагала в душ, проходя мимо стола, бросила подозрительный взгляд на тёмный экран телефона.

— Ну наконец-то успокоился, — довольно буркнула она, выходя из комнаты.

Лиза хотела сегодня перед сном дочитать роман на портале «Litnet». С переездом и обустройством на новом месте у неё всё никак не доходили до него руки, но вчера пришло оповещение, что автор завершил произведение, и она была решительно настроена на то, чтобы дочитать историю. Если честно, то Лиза никогда бы не подумала, что ей понравится такой формат чтения: следить за написанием романа в режиме онлайн, общаться с автором и другими читателями, но теперь без этого она уже не представляла своё чтение. И особенно ей нравилось читать спойлеры под книгой, чем она сразу и занялась по возвращении из душа.

— Так-так, что у нас тут есть? С кем она останется? Угадала я или нет?

На экране телефона высветилось пуш-уведомление:

«Мне скучно! Я хочу, чтобы ты со мной поговорила».

Лиза перевела взгляд на левый верхний угол телефона, часы показывали двадцать три сорок пять.

— Вот чего тебе не спится, а? — проговорила она вслух, набирая сообщение:

«Разве в условия нашего соглашения входит “а поговорить”?»

«С этого момента входит!»

— Да пошёл ты! — в сердцах послала его Лиза, благо тот не мог её слышать, смахнула сообщение с экрана и вернулась к прочтению комментариев: две читательницы горячо выясняли отношения под книгой; девушки не сошлись во мнении о главном герое — мужик он или всё же размазня, идущий на поводу у своей матери?

Но от столь интересного занятия её отвлекло новое сообщение:

«Я всё ещё жду».

И тут же следом грозный окрик:

«ЛИЗА!!!»

— Ну и чего так орать? — проговорила она вслух и решительно написала:

«Послушай, я не знаю, о чём с тобой говорить».

«Да о чём угодно! Выбирай любую тему».

— Ладно! Попробуем тогда по-другому, — Лиза недовольно вздохнула.

«Я не хочу с тобой разговаривать! Я устала и собираюсь лечь спать. Пожалуйста, не пиши мне. И да! Я всё поняла насчёт завтрашнего дня: заеду за тобой к половине восьмого, с собой привезу кофе».

Лиза ожидающе уставилась на экран.

— Ну, давай! Скажи своё слово.

Но телефон многозначительно молчал.

Лиза так и не стала дочитывать роман, почему-то испортилось настроение. Она долго ворочалась и не могла заснуть. Мысль о том, что ей теперь придётся какое-то время быть рядом с этим человеком и выполнять его поручения, сводила её с ума. И она до ужаса боялась завтрашнего дня.

«Наверное, мне всё же придётся поговорить с отцом», — уже засыпая, подумала она.