Растворяясь во тьме

Маргарита Алексеевна Демина

Мира ведет размеренную жизнь. Но в какой-то момент в ее жизни начинают происходить странные события. Все более явными кажутся фантастические создания, все тоньше грань между воображением и реальностью. Начавшаяся война делит сюжет книги и судьбы героев на две части, сея смерть и хаос. Кажется, жизнь Миры больше никогда не будет прежней. Но она не сдаётся и решается на отчаянный поступок. Но готова ли она столкнуться со своими кошмарами наяву? Что, если пугающие видения начнут сбываться?

Глава 3

Я тяжело поднялась, опираясь на стену позади меня, подошла к двери и закрыла задвижку. Поднимая с пола плед, оставшийся после преследователя, пыталась осознать произошедшее.

Наверное, если бы не наличие второго мокрого пятна на полу, мне сложно было бы все осознать. Я вздохнула и повесила плед на стул, который тут был единственным «сидячим» местом. И сразу после этого решила снять кроссовки с носками, так как мои ноги уже напоминали две ледышки. Кое-как стянув второй носок, решительно направилась к керосиновой лампе. Разжечь мне её удалось лишь со второго раза, но разожгла ведь! Погрев руки и ноги (выглядело это жутко смешно и нелепо, но в таких условиях было уместно), решила выяснить, есть ли электричество. Как ни странно, оно было — скорее всего, включился генератор. Переместившись в воспоминаниях в то время, когда мы с дедушкой пили чай и вглядывались в океан, я почувствовала себя самой счастливой.

— Что ж, пожалуй, это одно из лучших празднований дня рождения. Меня не смыл дождь, и преследователь оказался довольно милым парнем, который также не хотел, например, меня убить. За это можно и выпить. Ха-ха…

Согревая руки о чашку, маленькими глотками отпила чай. Этот чай я собирала сама, здесь были листья смородины и земляники, пару листочков вишни и липы, а с добавлением обычного черного чая — лучший напиток.

Укутанные в плед ноги почти согрелись (от лампы, стоящей на полу, исходило несильное тепло), и, допив чай, я окончательно согрелась. На улице не прекращался ливень, океан бунтовал, будто зная о чем-то, он призывал меня к действиям. Но дважды мокнуть не хотелось, поэтому соорудив себе «постель» и сделав свет лампы меньше, я улеглась, подложив под голову второй плед, которым укрывался парень.

«Поразительно, я даже имени его не знаю», — мелькнула мысль в голове.

Лежать на полу было неудобно, но терпимо. Да и мне не приходилось жаловаться: оказаться на улице в такое время довольно неприятно и к тому же опасно. В раздумьях я не заметила, как задремала.

Меня разбудил пронзительный звук. Резко сев на «постели», я стала тереть глаза. Стояла кромешная тьма, и я силилась хоть что-нибудь увидеть. Изредка вспыхивала молния, освещая комнатку. Я напряжённо вглядывалась в темноту, прекрасно понимая, что ничего не увижу, но все же ждала очередной вспышки.

И дождалась.

Молния осветила все пространство: в противоположном углу комнатки кто-то был.

Меня сковал страх, да что там — дикий ужас вперемешку с нарастающей паникой.

Секунда — и все погасло.

Я боялась пошевелиться или вздохнуть. Очень хотелось бы все списать на игру воображения, дурной сон или на тень от стула. Но вот послышались раскаты грома, и секунд через двадцать молния вновь услужливо осветила пространство. «Кто-то» исчез — его не было. Нигде.

Я лихорадочно, на ощупь снова зажгла лампу. Тусклый, подрагивающий свет начал танцевать на потолке и стенах. Взяв лампу, подошла к двери — щеколда задвинута, дверь закрыта. Обследовала угол, где видела силуэт, — ничего.

Подойдя к окнам, поставила лампу на стол. Телефон, лежавший на нем, не подавал признаков жизни, а жаль, мне хотелось бы узнать, который час.

— Неужели и вправду мне показалось?

Я посмотрела в окно. На пугающе черном небосводе с просвечивающими облаками из-за всполохов молнии летали огромные птицы.

В очередной раз небо озарила ярко-малиновая вспышка. Ох, небо было завораживающим. Я пожалела, что телефон сел.

«Я упускаю такие кадры!»

На черном с ярко-алыми всполохами небе я увидела птиц, каких-то уж слишком больших для чаек. Ветер стал меньше завывать, ливень превратился в моросящий дождик. Я с ногами сидела на столе и вглядывалась в водную гладь. Не знаю точно, сколько я так просидела, но после увиденного спать не хотелось категорически. Да и полет этих необычных птиц завораживал.

Я сделала себе чашку чая и решила найти что-нибудь съестное.

Последний раз я только обедала и то не плотно. С того момента уже прошло столько времени. Нашла пачку крекеров с солью и мармелад, правда, мармелад был дубовый. По моей оценке, им можно было бы кого-нибудь прибить. С пола на стол я перенесла покрывала, закуталась от макушки до пяток и вглядывалась вдаль. Большие птицы плавно кружили над водной гладью, зрелище было завораживающим. И я в очередной раз вспомнила про разряженный телефон. Так бы определенно записала их прекрасный танец.

Допив чай, я заметила, как вдалеке забрезжил рассвет. Ярко-алая полоса расчертила океан и небо на две половины. И небо как-то резко посветлело. Оно предстало перед моим взором словно в молочно-белом наряде. Я не могла налюбоваться. Но переведя взгляд на «птиц», вздрогнула. То были определенно не птицы, они даже близко не стояли к пернатым друзьям. Пугающие черные создания. Теперь, когда стало светло, они смотрелись зловеще. Я не знала, что это, но этого точно нет ни в одном учебнике по зоологии. Их «крылья» были словно изломаны в нескольких местах, и они были по отношению к телу, если так вообще можно сказать, гигантскими. «Птиц» было четыре.

Неожиданно я вновь услышала тот звук, от которого имела «удовольствие» проснуться. Так кричало одно из них. Этот леденящий звук пробирал до костей, заставляя вспоминать все самое ужасное, что было в жизни. И, видимо, этот крик был совершенно не просто так…

Один из них стал приближаться к маяку. От осознания этого я не могла даже пошевелиться. Но когда до меня, наконец, дошёл тот факт, что эта махина летит на меня, я рухнула на пол. Сверху на меня свалился плед, так как в один я уже была закутана. Трясясь от страха, я пыталась запихнуть своё не поддающееся контролю тело под стол. Выходило не то чтобы плохо — не выходило вообще. Кое-как уместив себя под столом, я прикрылась ещё и вторым пледом.

Вы когда-нибудь слышали, когда птица, стоя на металлическом желобе или же на любом металлическом покрытии, перебирает своими лапками? Какой раздаётся неприятный звук, когда когти соприкасаются с металлом…

Вот это услышала и я, только звук был в несколько раз сильнее. Но в тот момент думалось лишь об одном — лишь бы «это» не разбило стекло и не залетело внутрь.

Тяжёлый гортанный рык заполнил все пространство.

И я отчетливо поняла, в какой заднице нахожусь. Тот парень, бежавший за мной, был в разы приятнее, да что там — он был просто душкой. Я услышала, как нечто, напоминающее птицу, вышагивало по площадке. Через несколько секунд оно замерло перед дверью. Как я это поняла? Мой слух неплохой, поэтому я с четкостью услышала тяжелое дыхание. А потом, видимо, от испуга, потеряла сознание.

Я очнулась от того, что мне было очень жарко и все тело болело. Попытавшись распрямиться, ударилась головой, а ноги так и не смогли сдвинуться с места. От удара стало больно и обидно, но потом я вспомнила, по какой причине оказалось под столом, и боль как рукой сняло.

Оглядываюсь. Ничего и никого. И тихо. Слышу, как накатывают волны, как кричат чайки.

Чайки!..

— Они уж намного лучше, чем те чудища, — мелькает в моей голове.

Вылезаю из-под стола. Устремляю взгляд на океан. Солнце золотит воду, волны, словно извиняясь за вчерашнее, аккуратно касаются камней и волнорезов.

Мне хочется домой и как можно скорее. Нет желания задерживаться ни минутой больше. Я как никогда раньше, быстро навожу порядок в комнатке, делаю мысленную пометку купить сюда еды, затем надеваю носки и кроссовки.

Я готова к выходу в свет. В прямом смысле.

Открыв дверь, с удовольствием вдыхаю солоноватый запах. Волосы приятно щекочут шею и щеки. Заперев дверь, решила осмотреть площадку. Рядом с люком я заметила какую-то стекляшку, хотя больше чем уверена, что её не было, когда я сюда пришла. Но за мной гнались, так что мне было не до рассматривания, и сейчас сложно судить, была она тут или нет. Я аккуратно убрала находку в сумку и быстро спустилась вниз. Было ощущение, что, задержись я еще на несколько минут, не смогу выйти отсюда никогда.

Свой путь я решила проложить вдоль океана. Здесь была неплохая тропинка, выложенная из булыжников, идти по ней не совсем приятно, но лучше, чем по песку. После вчерашнего шторма на камнях местами остались тина и водоросли. Между камней перебегали маленькие крабы, а рядом с ними важно прогуливались белоснежные чайки. Я шла бодрым шагом, и вскоре показалась дорога.

Долго ждать на остановке не пришлось. Подъехавший автобус оказался междугородним, который довезет меня до вокзала. Дорога до вокзала не очень долгая, минут двадцать от силы. Зайдя внутрь, я выбрала место у окна с той стороны, на которую не попадал солнечный свет. Автобус отъехал, замелькали деревья, сливаясь в зеленое пятно. Вскоре показались дома, а вот и сам автовокзал. Небольшое одноэтажное здание, которое ежегодно перекрашивали, было выложено из кирпича. Сейчас, например, его цвет бледно-жёлтый, что неплохо сочеталось с бурого цвета крышей.

Оплатив проезд, я направилась к остановке 34 направления. Присев на лавочку, стала ждать.

Взглянула на большие часы, которые располагались на здании вокзала. Сейчас они показывали 12:30 дня.

И это значит (я взглянула на табло), что мой автобус подъедет через десять минут. Неплохо. Иногда приходилось ждать минут по сорок. От нечего делать начала осматриваться. Народу было немного, в основном, пожилые женщины, которые с большими сумками ехали, скорее всего, на свои участки. Ещё стайками прогуливались голуби, изредка их подкармливали бабули, ждущие автобусы.

Стояла тёплая, даже жаркая погода, на небе ни облачка. Но в тени было неплохо, изредка задувал ветерок. Когда длинная стрелка на вокзальных часах переместилась на 8, один из автобусов, стоявших ровным рядком, отъехал. Я поднялась. За время моего ожидания подошло ещё несколько человек: две женщины и пожилой мужчина.

Поездка прошла довольно быстро. Я вышла и, честно сказать, чуть ли не побежала домой. Достав ключи из маленького кармашка на молнии, отворила дверь. Дом встретил меня тишиной. Скинув обувь, я первым делом прошла к маме в комнату. Там все было, как и в момент моего ухода. Единственное, что письменный стол был меньше захламлён. Наверное, у неё все-таки было время разобрать бумаги.

Вымыв руки и лицо, добралась до своей комнаты. Поставила телефон заряжаться. Меня волновало в данном случае только его скорейшее включение.

Спустя несколько минут он пиликнул, сообщив о включении. Отсчитав секунд 30, пока симка ловит связь, начала снимать с себя одежду. Мне был срочно необходим душ. И вот на экране показались три палочки оператора сети, звонков и сообщений, как ни странно, не было. Тем лучше, не придется объяснять маме, где я пропадала всю ночь. Оставив телефон в покое, я сгребла одежду, валявшуюся на полу, прошлепала в ванную. Включила приемник, там работала любимая радиостанция города. На этой волне почти не было рекламы, и практически всегда была новая музыка, что редко встречается последнее время.

Вот и сейчас играла очень умиротворяющая музыка и изредка пел парень. Это было очень красиво. Я посмотрела на встроенные часы в стиралке — 13:31 высвечивал дисплей.

Я поскорее забралась в душевую кабину. Напор был не очень сильным, смешиваясь с музыкой, вода превращалась в нечто прекрасное и умиротворяющее. Я стояла под потоком с блаженной улыбкой на лице и невольно прислушивалась к словам поющего человека, но понять их я так и не смогла.

— На каком языке он поет?..

Хорошенько промыв волосы шампунем, я принялась наносить маску. Мои волосы не нуждались в особом уходе, но после маски они были словно из салона. Затем принялась за тело. Вспенив губку гелем для душа с ненавязчивым запахом миндаля, начала хорошенько оттирать ступни и щиколотки — они были особенно грязными от моих прогулок.

Я вышла из душа чистая и радостная. Накинув на себя махровый халат, соорудила на голове тюрбан.

А после горячего душа и кружки ароматного чая меня склонило в сон. Я опустила голову на мягкую подушку, застеленную шерстяным одеялом, устраиваясь удобнее.

Сон сморил меня довольно быстр. Возможно, тому было несколько причин: моя безумная прогулка, которая выкачала из меня все силы, и бессонная ночь на полу.

Проваливаясь в сон, я снова увидела бескрайний простор водной глади. Не успев им полюбоваться, я увидела вчерашних существ. Жуткий скрежет заполнил все пространство вокруг и позади меня. Одно из них приближалась ко мне с невероятно устрашающей скоростью.

Кожаные крылья с острыми шипами опасно поблескивали на солнце. Мощное тело напоминало змеиное, кожа переливалась и отливала серебром. Сильные задние лапы были под стать крыльям. Острые когти с легкостью вспарывали землю. Вытянутую морду венчал клюв. И в довершение черные глаза — вся тьма спряталась в них. Творение природы ли — это существо? Но как бы там ни было, оно было прекрасно. Прекрасно на расстоянии, конечно.

В попытках отсрочить нашу встречу я начинаю пятиться назад, в спину мне дует сильный ветер. Я осознаю, что это существо просто-напросто играет со мной, понимая, насколько выглядят жалко мои попытки от него скрыться. Но, помимо этого, он ждёт, когда же я оглянусь и побегу со всех ног. Но у меня нет шансов. Это знает он, это знаю я.

Я вижу, что чудище замедлилось и теперь не так быстро спешит ко мне. Почувствовав неладное, я за доли секунды осознала — позади меня разверзла свою прожорливую пасть дикая река, спрятавшаяся на самом дне обрыва.

Чудище даже замерло, его морда приняла заинтересованный вид, насколько она вообще может отражать эмоции.

«Лучше я прыгну в реку, чем в твои лапы!» — пронеслось в моей голове. И я прыгнула.

Мой полет был недолгим. Вода обняла меня своими руками, эти объятия оказались болезненными, я стала погружаться. Тонуть в мои планы не входило, поэтому я изо всех сил стала работать руками и ногами.

Легкие категорически просили воздуха, сильный поток воды не давал выплыть. Одежда намокла и тянула ко дну, пальцев рук я практически не чувствовала.

Мне удалось нащупать ногами дно и вытолкнуть себя на поверхность. Моя попытка увенчалась успехом. Практически ничего не было видно, моя торчащая голова, словно поплавок, уходила под воду. Ноги я оббила о встречающиеся камни, и как я не сломала себе пальцы в попытках уцепиться, оставалось удивляться.

Я постаралась сосредоточиться, но завывающий в ушах ветер и нескончаемый поток воды, давящий со всех сторон, не особо располагали к этому.

Наконец я почувствовала, что становится мельче, и когда воды мне стало практически по пояс, сделала рывок в сторону берега.

Это была успешная попытка.

Трясясь от холода, я разминала заиндевевшие пальцы.

Немного успокоившись, стянула с себя толстовку и попыталась её отжать. В моих кедах хлюпала вода, а сама я выглядела так, будто меня простирали несколько раз в стиральной машине.

— Зато жива, — сказала вслух.

«Но ненадолго», — ответили мне.

И я снова оказалась в воде. Хоть было неглубоко, однако всплыть никак не получалось. Начала захлёбываться, попыталась кричать и проснулась.