К соседям за яблоками

Макс Симов, 2020

В середине прошлого века в маленьком южном городке, расположенном в предгорье Кавказа, местная детвора совершает набеги на соседские сады. Самые заманчивые яблоки для Паши Гринева и его сестры Сони растут за высоким забором стариков Бирюковых. Староверов Бирюковых дети побаиваются: уж очень странные они люди. В Речном переулке есть и другие сады, где можно полакомиться. Но забраться в чужой сад – рискованное дело. Если поймают, понесешь наказание. Не в силах преодолеть соблазн, Паша полез в сад Бирюковых за яблоками и попался. Какова будет расплата?

Райские яблоки

Лето подходило к концу, и ветки в садах Горска ломились от яблок и груш. Паша стал думать, как бы забраться в сад Бирюковых. Он стоял на высоком крыльце своего дома и смотрел на вершину яблони, которая росла по ту сторону забора. Там, на самом верху, сияли яблоки такого калибра, что и во сне не снилось!

В голову лезли слова бабушки — «запретный плод». Она так говорила, когда они с сестрой хватали то, что им не положено было брать. Но блестящие на солнце соседские яблоки были действительно запретным плодом, который он решил достать любым путем.

— Паш! Что ты там увидел? — раздался голос Соньки за спиной.

Паша даже и не услышал, как она подошла к нему: так погружен был в мечту о бирюковских яблоках.

— Ничего!

Он мигом отвел взгляд от яблок. Может, не заподозрит. Но Соньку трудно было провести.

— Ты что-то затеял, Паш. Я по лицу вижу, — выразила подозрение сестра.

Тон ее голоса напоминал голос бабушки, когда та что-то не одобряла.

— Ничего я не затеял! Ерунду какую-то несешь, — ответил Паша.

Но, подумав, он решил, что ему понадобится помощник. А кто же еще, как не Сонька?

— Ладно, слушай! — Паша серьезно посмотрел на Соньку и добавил: — Только ни гугу!

Он пальцем показал на верхушку бирюковской яблони, где на солнце румянцем отливали манящие плоды.

— Вон, видишь?

Прищурив глаза, Сонька по-взрослому заявила:

— Ты что, того? — Она пальцем повертела у виска. — Как же ты достанешь эти яблоки? Крыльев еще не отрастил и вертолетом не обзавелся.

— Я все продумал, — настаивал Паша. — Не первый раз достаю яблоки с высоких веток.

Затем со знанием дела он начал объяснять:

— В сарае полно длинных досок. Папка насобирал на всякую починку. Надо всадить в доску гвоздь, чтоб он торчал острым концом наружу, и на этот гвоздь нанизываешь яблоко.

Возбужденный, он посмотрел на сестру.

— Ну и как тебе мой план?

— Как же! Разбежался! Доска твоя коротка. Не достать тебе тех яблок! — издевательски протараторила Сонька, кивая в сторону яблок, свисающих с верхушки дерева.

— А я с забора. Залезу наверх и оттуда достану, — Паша не сдавал позиции.

— Ну и когда же ты собираешься лезть на этот забор? — не успокаивалась Сонька. — Ты же торчать на нем будешь как чучело гороховое.

Разговор детей привлек внимание Альберта. В просвете забора мелькало его бело-оранжевое туловище. Собака привыкла, что дети возятся за забором, и никогда не лаяла на них. Дети тоже привыкли к собаке и иногда подходили к забору и заводили с Альбертом разговор. Псу надоедало бегать по саду, и он с охотой, так сказать, общался с соседскими детьми. При таких беседах он вертелся и вилял хвостом.

Приметив Альберта, Сонька добавила:

— И собака будет на тебя лаять так, что все соседи сбегутся.

— Полезу в следующее воскресенье, — решил Паша. — По воскресеньям Бирюковы ходят в церковь. И папка на работе в следующее воскресенье. Вот тогда и полезу.

Затем он перешел с «я» на «мы»:

— Я уверен, нас никто не засечет. По воскресеньям — полное затишье.

— Это тебя не засекут! Я в твои проделки вмешиваться не буду, — наотрез отказалась Сонька.

— Ну и убирайся! — обиделся Паша. — Но никому ни слова! Поняла?

Но Сонька не угомонилась:

— Гвоздь ржавый — и будут в твоих яблоках ржавые дырки. Я такие есть не буду.

— А интересно, кто тебе их даст?

Сонька замолчала и надувшись ушла. Она прекрасно знала, что, если брату что-то пришло в голову, его ни за что не уговорить и затею он не оставит, какой бы дурацкой она ни казалась. В большинстве случаев Сонька охотно принимала участие в его проделках, однако, если риск был слишком велик, шла на попятную. Яблоки Бирюковых действительно очень манили, но Сонька была уверена, что брату ни за что не забраться на такую высокую яблоню.

«Что он придумал?» — возмущалась она про себя.

Паша же знал, что сестра никому его тайну не выдаст, так как слишком много общих тайн у них было. Он без промедления направился в сарай в поисках подходящей доски или палки. Сарай был набит всякой всячиной. Каких только палок и досок там не было! Перебирать этот хлам оказалось занудным делом, но Паша твердо решил, что обязательно найдет то, что ему надо. Сначала попадались слишком короткие или слишком длинные доски. Некоторые были слишком широкими — за такую трудно ухватиться одной рукой. Доска нужна была тонкая, но крепкая, чтобы, зажав ее в руке, можно было уверенно насаживать яблоки на гвоздь.

В конце концов в самом темном углу сарая нашлась подходящая палка. «Даже лучше, чем доска», — подумал Паша. Ее длина в два раза превышала Пашин рост. Он схватил палку за один конец, помахал ею в воздухе и решил, что это как раз то, что ему надо. Паша не сомневался, что, забравшись на забор, он без особого труда сможет достать этой палкой яблоки. Теперь оставалось вбить гвоздь в один конец — и готово. Он открыл отцовский ящик с инструментами, стоящий тут же, на рабочем столе, покопался в нем и нашел гвоздь нужного размера. Минуту спустя из сарая послышался стук молотка. Сонька знала, что это не предвещало ничего хорошего.

Но Паше не удалось отведать бирюковских яблок в ту осень: заболела бабушка, и в выходные пришлось к ней ездить всей семьей. А когда она поправилась, к тому времени Бирюковы уже собрали урожай.