Башня

Максим Мошкин

Каждый день в Технополисе пропадает все больше жителей. Андроид В-2243К спешит домой из Башни «Гэлэкси РоБотикс», чтобы вернуть к жизни своего приятеля. Узнав о том, что происходит с исчезнувшими андроидами, он становится главной мишенью Регуляторов «Гэлэкси». Пытаясь добраться до друзей через систему подземных каналов, андроид обнаруживает брошенный туннель станции метро и прежних обитателей города. Удастся ли ему выпутаться из сложившейся ситуации и найти ответы на появившиеся вопросы?

Редактор Дмитрий Безуглов

Дизайнер обложки Максим Мошкин

Корректор Ольга Рыбина

© Максим Мошкин, 2021

© Максим Мошкин, дизайн обложки, 2021

ISBN 978-5-0053-7349-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Башня

Вик, придерживая одной рукой рюкзак, скачущий в разные стороны, что есть сил бежал по огромному слабо освещенному туннелю Д4. Сирена, отдававшаяся звоном между глаз, становилась все тише, а затем и вовсе сменилась низким гулом двигателей вентиляционных шахт, утопленных в серые, с желтой полосой по середине, бетонные стены. «Останавливаться нельзя, они меня не возьмут», — подумал Вик, увидев перед собой развилку.

— Твою ж мать!

На стене левого прохода выросли две длинные тени. Вик спрыгнул в углубление вентиляционной шахты в надежде, что там его не будет видно, смахнул со спины рюкзак и вжался в решетку. Тени уменьшились и вышли на развилку туннеля. Раздался короткий писк, и по стенам туннелей побежали желтые лучи. На секунду сменившись на красный — в стороне, откуда прибежал Вик, — лучи пропали. «Не шевелиться», — подумал Вик и вжался в нишу еще сильнее, закрываясь рюкзаком. Тени снова вытянулись и, удаляясь от Вика в прилегающий к его укрытию туннель, совсем исчезли. Выбравшись из углубления, он вышел на развилку.

«Так, Д4, затем Е4 и наверх. Джерри, я скоро буду», — подумал Вик, поправил рюкзак и быстрым шагом направился в проход с маркировкой Е4.

Этот туннель был уже совсем не таким стерильным, как предыдущий. Линии, тянущиеся вдоль, сменили цвет с желтого на синий. Стены были обшиты металлом, проржавевшим и искривленным мелкими вмятинами. По потолку тянулись толстые трубы, периодически издавая шипение и поскрипывая в местах стыков, отмеченных заклепками. Очередной поворот вывел Вика на финишную прямую — в паре десятков метров виднелась громадная дверь с надписью «Шахта Е».

Вик подошел к консоли управления — небольшому экрану с надписью «Сеть — ОК. Ожидание» и мигающим кругом в центре.

— Надеюсь, не успеют, — Вик снял перчатку и коснулся круга на экране.

Прозвучал короткий гудок, на экране — «В-2243К, доступ разрешен». Что-то щелкнуло внутри двери, и створки, скрежеща, начали медленно раздвигаться.

— Да чтоб тебя! Кто так следит за своим участком? — раздвижной механизм заело. Вик протиснулся в узкий проем.

Из туннеля эхом начал отдаваться металлический топот. Холодный женский голос из громкоговорителей заполнил все вокруг.

— Внимание! Обнаружено нарушение режима! Остановите любую несогласованную деятельность и обратитесь к ближайшему Регулятору. Повторяю, незамедлительно обратитесь к ближайшему Регулятору для восстановления порядка на участке.

— Успеют, — Вик забросил на плечо рюкзак и рванул к подъемнику. Сдернув с ремня крюк, больше похожий на альпинистский карабин, зацепил его за кольцо линейного подъемника и треснул кулаком по зеленой кнопке «Вверх». — Или не успеют.

Подъемник дернулся вниз и замер.

— Кла… — Вик взмыл вверх, — …сс!

Подъемник, быстро набирая скорость, двигался вверх. Когда топот прекратился, Вик был уже метрах в двадцати над преследователями и продолжал подниматься все выше в темноту шахты. Внизу остались лишь несколько пар красных светящихся точек и удаляющийся гнусавый голос громкоговорителя.

— Вот и все, Джерри, почти дома, — по лицу скользили полосы света, прорывающиеся сквозь щели лифтовых дверей. — Восьмой, седьмой, шестой, пятый… второй, стоп! — Вик надавил на кнопку и подъемник остановился перед техническим этажом. Отодвинув заслонку вентиляции, Вик первым забросил рюкзак, затем, отцепив крюк, вскарабкался в трубу и на четвереньках пополз вглубь.

Приток воздуха усилился. Вик подобрался к медленно вращающемуся пропеллеру и всмотрелся в улицу сквозь решетку. Поисковый дрон сновал среди спешно покидающих площадь прохожих, вращая своим красным глазом в разные стороны. Протиснувшись между лопастей вентилятора, Вик выбил решетку ногой и выбрался наружу.

— Наконец-то, свежий воздух Технополиса, — Вик размял спину, отряхнулся и, накинув капюшон на голову, перелез через ограждение площади «Гэлэкси».

***

Тень башни «Гэлэкси РоБотикс» накрывала всю парадную площадь и тянулась вдаль, скользя по крышам зданий, обрывалась где-то на горизонте. Согласно паре городских легенд и сомнительным слухам, которые распускали сотрудники корпорации, здание уходило под землю на пятьдесят, а то и на все две сотни этажей, распуская грибницу лабиринтов под всем Технополисом. И Вик ни капли в этом не сомневался: Регуляторы частенько появлялись то тут, то там, застигая прохожих врасплох, а затем так же бесследно и быстро исчезали, прихватив последних с собой.

Когда площадь осталась позади, Вик почувствовал небольшое облегчение: полдела сделано, осталось добраться до дома и вернуть своего друга к жизни. Замедлив шаг, Вик свернул с главной улицы в переулок.

— Эй, ты чего тут ошиваешься? КХАХ! — голос послышался откуда-то сверху.

— А почему бы и нет? — Вик задрал голову. — Хороший вечер для прогулок.

— Тебя, видимо, совсем коротнуло, или ты приключений ищешь на свою жестянку. КХАХ. Новости не слушаешь, что ли? — несмотря на то, что лица говорящего из окна третьего этажа по-прежнему не было видно, Вик предположил, что собеседник немолод: речевой модуль хрипел и шипел почти после каждого слова.

— Черт, забыл включиться в сеть, — пробормотал Вик и, щелкнув по устройству на запястье левой руки, снова поднял голову. — Я тут прогуливался и решил немного отключиться от всего, ну вы понимаете.

— Ага, рассказывай. Ты ж только с площади свернул, я все в окно видел. КХАХ.

— Что… вы тут за всеми следите?

— Только за теми, кто от сети отключается. Ха-ха! КХАХ, — в окне выше этажом включился свет, отбросив на противоположную стену тень женского силуэта, увенчанного, кажется, бигуди. — Ну да ладно, турист. Двигал бы ты быстрее по своим делам, КХАХ, Регуляторы объявили общую внеплановую проверку, и вот уже как пятнадцать минут назад наступил комендантский час.

— Твою ж… Спасибо! — Вик сжал лямку рюкзака и, пятясь назад, с благодарностью помахал рукой незнакомцу.

— Хе-хе, турист. КХАХ.

Вик, скрываясь от уличных патрулей, то переходил на бег, то замедлялся, стараясь не привлекать лишнего внимания. Небольшие отряды Регуляторов, сопровождаемые четвероногими роботами, останавливались у каждого крыльца и громким сигналом оповещали округу о наступившем комендантском часе. От темных ободов, скрывающих лица патрульных, отражались и рассеивались лучи сканеров.

«Уважаемые жители Технополиса, комендантский час введен ради общего блага. Просим вас соблюдать порядок и вернуться в свои дома. На улице находиться небезопасно. Повторяю».

— Черт, да заткнись ты! — Вик несколько раз ткнул пальцем по экрану устройства на запястье, и гнусавый голос затих, оставив только красную полосу вверху с надписью «Обратитесь к ближайшему Регулятору». — Разумеется, на улице опасно, с таким-то количеством жестянок, вы кого угодно…

— Объект не распознан. Остановитесь, — в нескольких метрах позади Вика что-то щелкнуло, и улицу осветил желтый свет сканера.

— Отвали, жестянка! — тип в лохмотьях, прикрываясь крышкой от мусорного бака, отбивался от летающего дрона. — Где хочу, там хожу! Регуляторы мне не указ! Я знаю свои права!

— Объект не распознан. Вы оказываете противодействие осуществлению распознания личности. Немедленно остановитесь. К вам направлен ближайший Регулятор.

— Эй! — Вик нащупал в кармане гайку и запустил ей в дрона.

Дзинь! Гайка отскочила от дрона и ударилась о крышку мусорного бака бродяги.

— Внимание! Нарушение порядка! Нарушение порядка! Оставайтесь на месте… — дрон развернулся в сторону Вика, выпустив сканирующий луч.

— Дальше сам! — крикнул Вик и рванул со всех ног.

Дрон, набирая скорость, поспешил за обидчиком. Тип в лохмотьях, не раздумывая, схватил мусорный бак и в прыжке набросил его на дрона.

— Так-то, чертова жестянка. Я тебя отрегулирую как следует, — бродяга поддел крышкой дно контейнера и резко перевернул его — дрон оказался в ловушке. Волоча добычу по тротуару, бродяга скрылся в переулке.

Сворачивая на узкие улицы и обходя стороной перекрестки, чтобы не наткнуться на очередной патруль, Вик пересек несколько кварталов.

Улицы, удаляясь от башни «Гэлэкси РоБотикс», становились грязнее и темнее. Высотные дома, отражающие закатное свечение, сгорбились и свернулись в малоэтажные строения, изъеденные ржавчиной и осыпающейся кирпичной кладкой. Некоторые дома покрывал вьюнок, цепляясь за кирпичную кладку и обвивая ржавые металлические балки; другие от основания и до крыши были заставлены разным гниющим барахлом: разбитая и позеленевшая сантехника, ободранные до основания стиральные машины и побитые бытовые приборы, некогда мягкие диваны и кресла. Хотя последние еще не до конца утратили ценность: вечерами они служили по назначению шумным компаниям местных гуляк, а днем превращались в укрытия от вражеского огня или спасительные острова над раскаленной лавой для младшего поколения.

До дома оставалось совсем немного. Вик взглянул на ГолоПад, экран которого сверху все еще занимала красная полоса с заманчивым предложением обратиться к ближайшему Регулятору, и усмехнулся.

— Пфф, не сегодня, ребятки, не-се-го-дня, — потыкав несколько раз по уведомлению, не желающему убраться с экрана, Вик сверился с направлением движения ближайшего патруля. — Конечно, вы выбрали мой маршрут, — отключив устройство, свернул на ближайшую аллею.

***

Петли металлической двери скрипнули, и пожелтевший плакат с девушкой месяца — Люси в образе механика (как положено, с сажей на лице, верхом на мотоцикле) — подлетел в воздух. Вик окинул взглядом улицу и захлопнул дверь, несколько раз провернув ключ в замочной скважине. Гостиная, совмещенная с кухней или ее подобием, была завалена барахлом: электронные приборы, платы и инструменты встречались на каждой доступной поверхности. Провода расползлись по полу словно паутина, а мебель представляла из себя одну огромную вешалку для одежды. Пожалуй, только обеденный стол был в неприкосновенности. Взяв из холодильника банку «Поршня», Вик отщелкнул ушко. Банка зашипела, разбрызгивая в стороны маслянистые капельки. Сделав несколько глотков и оставив банку на холодильнике, Вик спустился в подвал по лестнице.

— Вот и я, Джерри, — Вик щелкнул выключателем, потолочные лампы зажужжали и, несколько подергиваясь, осветили помещение. — Ну и вечерок ты мне устроил!

Подвальная комната была захламлена не меньше гостиной, но во всем этом беспорядке была какая-то своя, известная лишь владельцу помещения, система. Верстак с микроскопом и паяльной станцией, заваленный россыпью электронных компонентов; поставленные друг на друга допотопные мониторы со вспученными экранами; разбросанные тут и там ячеистые ящики с отсортированными по размеру и виду винтами и гайками. Казалось, все занимало свои места и лучшего места не находило. Дверь, ведущую в смежное помещение, перекрывал большой металлический ящик с инструментами. Отсутствующие ножки ящика с одной стороны заменили два кирпича.

Середину помещения занял прямоугольный металлический стол, небрежно накрытый грубой тканью, испачканной маслянистыми пятнами. Вик сбросил рюкзак на край стола, и из-под ткани тяжело свесилась ободранная металлическая рука. Вынув из рюкзака небольшой предмет, он подошел к верстаку. Рюкзак осел, и покрывало окончательно соскользнуло на пол.

Мерцающий свет жужжащей потолочной лампочки отражался в темной маслянистой жидкости, растекшейся по столу. Полуметаллическое тело недвижимо лежало лицом вниз. Ноги были раскурочены и вывернуты в разные стороны, словно их наспех выдернули из гигантского кухонного измельчителя. Остатки рабочей одежды были маркированы большим светоотражающим логотипом «Гэлэкси РоБотикс» на спине и шевроном ДЖ-1083Р над обрубком второй руки. Из эластичных трубок, торчащих из бедра и напоминавших человеческие мышцы, капала темная жидкость.

Что-то щелкнуло в руках Вика, он развернулся и поднял небольшой предмет к свету.

— Надеюсь, сработает.

Предмет представлял собой стеклянную капсулу размером пять-шесть сантиметров в длину и полтора в диаметре; внутри разместилась плата, разлинованная тонкими золотистыми дорожками, выходящими из центрального чипа. Из вершин капсулы торчали два контакта; они одновременно являлись и осью, удерживающей плату внутри, и звеном, связывающим чип с внешними интерфейсами. Чип, издавая слабое свечение, проецировал на стеклянную поверхность десять ячеек, две из которых были заполнены красным цветом.

— Еще чуть-чуть, и не успел бы, — Вик поднес капсулу к затылку лежащего тела. — Не знаю, больно это или нет, — раздвинув волосы, он вставил капсулу в отверстие, которое моментально затянулось. Тело дернулось, издало стон и начало судорожно извиваться, словно пытаясь уползти.

— Нет! Остановитесь! — звук воспроизводился, но губы не шевелились. — Отпустите меня, ублюдки, — медленный цифровизированный голос, словно заевшая в проигрывателе пленка, начал ускоряться и обретать человечность.

— Джерри, Джерри, все в порядке! — Вик схватил лежащего за плечи и развернул к себе. — Я твой друг, Вик, помнишь меня? Ты в нашем подвале, дома. Мы тебя вытащили.

— Виктор, — голос набирал силу. — Черт…

— Еще немного, и тебя отрегулировали бы, — тихонько похлопав по плечу, попытался пошутить Вик.

— Вик…

— Тебе надо отдохнуть, дружище. Считай, ты только что вернулся в наш мир «оттуда», — несколько раз ткнув пальцем вниз, он присел на стол. — А потом…

— Они все знают, все! Нельзя терять ни минуты, — прошипел Джерри.

— Что ты несешь?

— Я пытался… — Джерри схватился за запястье Вика и крепко сжал, пытаясь подтянуться поближе. Губы все так же не шевелились. — Я… я не успел ничего поделать. Они как-то догадались. Просто вырубили меня. И уже наверняка дешифровали мою память, Вик. Они узнают, что ты нашел тот бункер.

— Успокойся, Джерри.

— Нет! Ты не представляешь, что они там творят с нами!

— Джерри…

— ОНИ НАС УНИЧТОЖАЮТ! — разразился криком Джерри. — ТЫ НЕ ВИДЕЛ УТИЛИЗАТОРОВ! ОНИ УНИЧТОЖАЮТ АНДРОИДОВ, ТЫ…

Сверху донесся громкий стук.

— Тихо! Помолчи пару минут.

— Это они!

Вик схватил с верстака разводной ключ и шикнул на друга. Сверху снова грохотнуло. Щелкнув выключателем, Вик взлетел по лестнице и, встав на колени, прильнул к замочной скважине.

Хрясь! Входная дверь с треском влетела в обеденный стол и ударилась о противоположную стену. В дом вбежал четвероногий робот «Бегун-74», клокоча, встал на выбитую дверь и, немного пригнувшись, неуклюже развернулся. Следом вошли два Регулятора. Сканирующий луч одного из них осветил все помещение, заливая красным стены в стороне кухни.

— Поршень, — прошипел Вик.

Один из Регуляторов, сняв с пояса раздвижную электродубинку, осторожно направился в отмеченную сканером зону и скрылся за пределами замочной скважины. Второй, судя по красным косым полосам на погонах — старший по званию, приготовив винтовку, стал подниматься по лестнице на второй этаж.

Разлипающиеся резиновые уплотнители холодильника всхлипнули, и все его содержимое со звоном повалилось на пол — Регулятор слишком резко открыл дверцу. Подловив момент, Вик резко задвинул засов на подвальной двери и, стараясь не шуметь, спустился к Джерри.

— Теперь у нас точно нет времени, ты готов?

— Брось это, Вик! Ты же видишь, во что они меня превратили. Иди, я отвлеку. Сколько их?

— Бегун и два Регулятора. Может, еще кто-то на улице, — Вик нацепил рюкзак. — Не выдумывай, эта херня только в сказках работает. Я тебя понесу, давай, поднимайся.

— Вик, они все-равно все знают. Все наши ходы, «Румкорф», всех: Люси, Фрог, Мак…

— Тем лучше. Они будут искать нас там, где нас не будет. Нужно только предупредить остальных.

— Я останусь и разошлю сообщения.

— Джерри, не будь идиотом!

— ДА ПОСМОТРИ ЖЕ ТЫ НА МЕНЯ! Я не жилец! И видел то, что никогда не забуду, Вик. Они уничтожают нас как отработанный материал: меня пропустили через мясорубку. Эти ублюдки даже ядро решили оставить, пока я не отключусь. Я видел Дотнода, Киви, Антона. Их просто перемололи и бросили гнить в яму. Мистер Парт, он видел все, я думаю, это он принес меня сюда. Найди его.

— Парт? — Вик замер, уставившись на Джерри. — Он же сортировщик на втором уровне?

— Давай свой ГолоПад и этот, как его там? Вон ту хреновину, — Джерри бросил взгляд в сторону торчащего из коробки гвоздезабивного пистолета.

— Замыкатель, — Вик поднял пистолет и проверил обойму. — Тут немного, будь осторожен.

— Давай уже, придвинь меня к лестнице и послушай, — Джерри приподнялся на одной руке. — Даже не думай возвращаться, они тут все вывернут как мою задницу и наверняка посмотрят этот разговор, так что передай привет засранцам.

Вик улыбнулся и подтащил стол к спуску с лестницы, издав громкий скрежещущий звук. Бум! Дверь наверху грохнула от мощного удара бегуна. Бум!

— Виктор, беги! — Джерри принялся спешно набирать на ГолоПаде имена адресатов, затем включил запись голосообщения.

Вик выбил кирпичи из-под ящика, перегородившего выход в другое помещение, и инструменты с грохотом посыпались на пол. Бах! Дверь в подвал треснула, разбрасывая щепки.

— Еще увидимся, дружище! — Вик захлопнул дверь.

— Как там говорили? На том свете? Или это не друзьям говорят? — Джерри прицелился в коридор, ведущий наверх.

Хрясь! Половина двери, кувырком пролетев по лестнице, перескочила через лежавшего на столе Джерри и врезалась в верстак. Четырехногий робот отскочил назад, и на его месте вырос офицер с винтовкой.

— Вы окружены…

Джерри спустил крючок, и несколько отливающих электрическим свечением гвоздей раскололи лицевую маску Регулятора, вонзившись в нос и шею.

— Пошел ты!

Обездвиженный офицер пал на колени, зажав курок своей винтовки, отправляя пули во все стороны. Раздался сильнейший вой и треск. Бегун, вскинув ноги, ударил замкнувшего Регулятора в спину, отправив вниз, прямо к Джерри. Второй, подхватив отброшенную винтовку, укрылся за дверным проемом.

— В-2243К, вы обвиняетесь в нарушении правил порядка и безопасности Технополиса! Вы приговариваетесь к регулировке с полным замещением. Сдайте свое оружие и подчинитесь закону!

Джерри не мог пошевелиться, тело сброшенного Регулятора придавило его сверху, выбив из руки замыкатель.

— Ваши сообщники будут также подвергнуты регулировке. У вас нет выхода! Вы окружены! Сдайте свое оружие и подчинитесь закону!

Сверху послышались еще шаги, и в проходе вырос новый Регулятор с оружием наизготовку.

— Вы, ублюдки, за все поплатитесь, давайте спускайтесь! — Джерри, пытаясь столкнуть с себя обездвиженное тело, нащупал на офицерском ремне «Шумобой» — парализующую регулировочную гранату. — Давайте же!

Целясь в обездвиженного, полуживого андроида, несколько Регуляторов спустились в подвал и окружили стол. В проходе наверху возник высокий, одетый в плащ мужчина.

— Это не он. Уничтожить и извлечь ядро, — Джерри оцепенел, услышав этот голос. Голос, который каждую их общую встречу в «Румкорфе» слал к черту «Гэлэкси РоБотикс» и каждого Регулятора. Голос, который он слышал тысячи раз и который точно не мог спутать. Мужчина исчез из дверного проема, бегун последовал за ним.

Конец ознакомительного фрагмента.