Легенда о ледяном самурае

Максим Викторович Клетин, 2022

В древнем мире правят древние и жестокие Боги. На востоке в Японии рождается Великий Воин – Кенсэй из клана Мусаси. Судьба забросит его в Северные мир- мир Викингов. Там Кенсэй бросит вызов Всеотцу Одину. Рыжий Эрик найдёт меч власти Эльсинор и в земле норманнов построит Великий Город. Его потомок Сэр Гавейн бросит вызов Зелёному Рыцарю и обретёт в награду Топор Тора. Это первая часть трилогии о создании мира, борьбы света и тьмы, героях ставших легендами и мифах, которые окажутся исторической правдой

Могучий Ярл

Летает ворон черный

И смотрит с высоты

На край мой на просторный

На мир, где я и ты

И каркает зловеще и хлопает крылом…

(отрывок песни)

Ярл был могуч и свиреп. Он был на голову выше самого рослого воина и в пять раз сильней обычного человека. Говорят, что мать Ярла — ведьма, понесла его от лесного медведя. Получился Ярл наполовину человек, наполовину медведь. Яростный в схватке, хитрый и беспощадный, он убивал одного конунга за другим. Земли его росли, но власть и богатство не делали его мягким или ленивым. Он был хищным зверем, завоевателем, китобоем и мореплавателем, бесстрашным героем и воином. Он стремился стать хозяином всего северного мира и всех северных морей. Мечи, стрелы, копья и яды не причиняли ему вреда. Его мать раскрыла ему секреты рун, и Ярл умел общаться со стихиями. Он окружил себя скальдами и, благодаря их мудрым советам, правил железной рукой.

Мир земли тогда был другим, но Тор уронил свой топор с небес, и под его тяжестью земная кора треснула и наполнилась водой. Хитрый Локки научил северных людей строить лодки и приносить Богам жертвы. Потом пришли ледяные великаны, они пришли из самого сердца Йотунхейма. От их дыхания край земли замерз и покрылся вечным льдом и снегом. В это же время гигантский ясень Игдрасиль уронил свой лист и тот расцвел и превратился в Асгард, который сразу заполнили Древние Боги. Они открыли врата Нифльхейма, и смерть стала хозяйкой мира людей. Боги принесли людям боль и страдание, великие битвы и великих героев.

И самым великим среди всех героев был Ярл Могучий. Одна беда была у него — не было у него наследника. Судьба подарила ему короткую любовь, его жена была Норной, которая сбежала из Вальгалы ради земной любви. Но Норнам нельзя любить и нельзя рожать, они должны определять судьбы людей и богов, и плести волокно судьбы вплоть до самого Рагнарека. Она умерла, но оставила дочь — Хельгу.

Овдовев, Ярл больше не женился, и всю свою любовь посвятил дочери. Хельга росла красивой и умной, в ней текла кровь Норны и она была необычным ребенком. Многие желали ее руки, но сердце дочери принадлежало отцу, а Ярл разорвал бы на части любого, кто посмел бы просто притронуться к его любимой дочери Хельге.

Никто не знал, откуда у Ярла такая удача в битвах, почему мечи не причиняли ему вреда, а китобойные шхуны Ярла приходили из дальних морей полными китового жира и соленой морской рыбы. Знал об этом только Ярл, знал и помнил…

То была суровая зима. Птицы замерзали в воздухе, а мертвецов не хоронили в землю, она стала тверже стали. Людей косил холод, голод и бесконечные войны северных племен друг против друга. В одной из таких битв, раненый и еще молодой Ярл, спасаясь от врагов ушел в «забытые земли». Это была земля «темных», и ни один смертный не возвращался из этих краев живой. Враги не стали преследовать Ярла и один, раненый, голодный, замерзший и ослабевший, он спрятался в «забытых землях» в «проклятом лесу». Говорят что деревья в этом лесу «живые и могут ходить, что там живут тролли и волколаки и прочая «нечисть». Поэтому никто не последовал за Ярлом, и, забравшись в лес, он обессиленный уснул.

Проснулся он от холода. По земле стелился ядовитый туман, и было слышно как где-то воют волколаки.

— Приветствую тебя, Ярл, — услышал викинг голос сверху. Ярл посмотрел наверх, над ним на ветке сидел огромный одноглазый черный ворон

Ярл достал меч из ножен и спросил, — кто ты? Говори!

Птица в ответ расправила крылья и сказала, — странные слова говоришь ты, мертвец! Вальгала уже ждет тебя, и Великий Один пляшет по тебе в мире теней

— Я пока жив, ворон, — ответил Ярл. — И я так много врагов отправил в мир мертвых, что не боюсь встречи ни с Одином, ни с Вальгалой

Ворон каркнул. — Тогда следуй за мной.

Он спрыгнул с дерева и превратился в огромного, черного одноглазого волка

— Садись, — прорычал волк, и пригнулся, чтоб Ярл мог сесть к нему на спину. Волк поднял морду и завыл, сотни голодных волколаков завыли ему в ответ

— Держись крепче, викинг, — с этими словами волк начал свой бешеный бег

Волк мчался по лесу, он бежал с такой скоростью, что деревья начали исчезать. Потом начал исчезать весь мир, земля дрожала от ударов лап зверя, было темно и в лицо Ярлу дул ледяной ветер.

Наконец волк остановился. Перед Ярлом была скала и вход в туннель.

— Дальше иди сам, — сказал волк — это путь в Нифльхейм, путь у которого нет обратной дороги

С этими словами он прыгнул, и превратившись в ворона улетел…

Один — одноглазый Бог

Оставь надежду всяк сюда входящий

( врата Ада; Дантэ)

Туннель был мрачный. Ярл брел вперед на ощупь, сквозь проплывающие мимо бесплотные белесые тени. Он слышал плач стоны и крики тысячи голосов: женских, детских, мужских и не человеческих. Дул ледяной ветер, и борода Ярла покрылась льдом. Неожиданно Ярл услышал песнь и странную, тихую музыку. Голоса и ветер пропали, туннель наполнился призрачным светом

Вот этот путь, что вверх идет

Тернист и тесен, прям и крут

К добру и правде он ведет

По нем немногие идут

Другая — торная тропа

Полна соблазнов и услад

По ней всегда идет толпа

Но этот путь — дорога в ад

Бежит, петляя меж болот

Дорожка третья как змея

Она в Эльфландию ведет

Где скоро будем ты да я

( Нил Гейман, Зеленый Рыцарь)

Ярл понял, что это поют валькирии и начал двигаться вперед быстрей. Неожиданно туннель закончился и перед Ярлом открылся огромный тронный зал. Горели тысячи огней и два огромных горных тролля в железных шлемах и с секирами в руках преградили Ярлу дорогу.

— Пропустите! Пропустите! — хромой карлик с невероятно широкими плечами и горбом на спине, прихрамывая, торопился из тронного зала навстречу Ярлу

— Пропустите! — скомандовал горбун троллям, — хозяин ждет!

Тролли, молча, повиновались. Ярл прошел мимо них, каждый тролль был в два раза больше Ярла.

–Я Квасир, — представился карлик. Он был шире Ярла в плечах, но не доставал головой ему даже до пояса. Одет Квасир был в волчьи шкуры, ноги его заканчивались козлиными копытами

— Хозяин ждет тебя, ждет давно, о, могучий Ярл, — карлик говорил нараспев, в манере скальдов

— Уже взошло тысячу солнц, и погибло тысячу героев, Норны плетут волокно судьбы. Горбун улыбнулся, показав волчьи клыки.

— Идем, идем, о, могучий Ярл! Хозяин Мидгарда, Агарда, Йотунхейма и Нифльхейма, повелитель Вальгалы, людей, духов и троллей, Вершитель судеб — Великий Один ждет тебя!

Квасир говорил, и, приволакивая, левое копыто, вел за собой Ярла. Там в конце зала ждал Бог Один. Он сидел на громадном троне, сделанном из черепов, щитов, шлемов, лат, мечей, копий и топоров. Один был великаном, с яркой рыжей бородой. На нем были доспехи викинга, на плече сидел тот, самый одноглазый ворон, а возле трона сидел тот самый одноглазый волк.

— Приветствую тебя, викинг — голос Одина был подобен грому

— Выпей из моего кубка. Бог протянул Ярлу кубок из черепа тролля обитый золотом, — пей!

Ярл, молча, взял кубок и сделал несколько глотков. Раны его сразу затянулись, усталость и голод исчезли.

— Это мед поэзии, — сказал Один, — Квасир делает его из слюны Богов и своей крови! Любой скальд отдал бы жизнь, за один такой глоток! Один расхохотался и посмотрел на Ярла своим единственным глазом

–Я не скальд, — ответил Ярл, — поля покрытые кровью, и мой меч — это то, за что я отдам свою жизнь, Великий Один. Ярл посмотрел в единственный глаз рыжебородого великана

Это был пустой глаз, словно ночное небо без звезд, внутри глаза Ярл увидел всепожирающее пламя

— Никто еще не смотрел на меня так! — сказал Один, — но Нойры предрекли, и время пришло!

–Время чего? — спросил Ярл

— Ты знаешь ответ, викинг! Время твоего меча! — засмеялся Бог. — Ты будешь самым Великим Конунгом всех северных племен!

— Я готов, — гордо ответил Ярл, — и, выхвати ме, сказал: «Служу Великому Одину — Богу Войны и Смерти»

–И ты готов отдать мне взамен самое для тебя дорогое? — спросил Один

— У викинга самое дорогое его меч и честь, — Ярл поклонился Одину, — и я отдам все самое дорогое тебе, о Великий Один! Я залью поля кровью, и плач матерей будет усладой твоего слуха!

–Да будет так! — голос Одина зазвучал так словно вострубил сам Рог Рагнарека, — Сила и Победа Будут с тобой, Ярл! Да будет так!