Принцесса третьего курса: Модуляция

Майя Максимова, 2023

Вторая часть трилогии.События начинают переноситься в другие миры.И пусть почти сразу прояснится, кто такая Жанна и в чём главный секрет Амилы, новые загадки не заставят себя долго ждать. А вместе с ними – новые приключения и открытия, которые постепенно приблизят героев к наследию Древних Богов.

4

Когда через пятнадцать минут Амила и Оля не вернулись из офиса, Маша почувствовала неладное. Мистер Чашлан в его нынешнем состоянии вряд ли мог чем-либо помочь ей, поэтому девушка предпочла даже не мучить бедного учителя какими-либо вопросами раньше времени. Набрав Олин номер, она немного удивилась тому, что абонент недоступен. Попробовала ещё раз — и вновь получила такой же результат.

— Что за чертовщина, — не выдержала она. — Не могла же Оля вот так взять и выключить телефон! Похоже, у нас большие неприятности.

Девушка подозрительно посмотрела на вход в офисное здание и после недолгого размышления решила:

— Нам надо уезжать отсюда.

— Уезжать? — не понял мистер Чашлан. — Но почему?!

— Потом объясню! — Маша перескочила на водительское сиденье и завела машину. Бросила последний взгляд, полный отчаяния, на закрытые двери и буквально вдавила педаль газа в пол. Несколько секунд, и агентство Жанны осталось где-то позади, а машина влилась в шумящий поток. Только тогда Маша вновь обратилась к спутнику:

— Похоже, Амила и Оля сами не поняли, куда направляются. Хотелось бы мне ошибиться, но, кажется, эта Жанна оказалась вовсе не той, за кого себя выдавала. Что же делать…

Мысли проносились в её голове одна за другой, но девушка так и не могла найти ни одного вразумительного ответа на тысячи своих вопросов. Наверно, Маша окончательно запуталась бы в самой себе, если бы внезапно не зазвонил мобильник. Дрожащей рукой она нажала на кнопку и услышала голос… Виктора.

— Маша, где вы? — вопрос последовал без всяких прелюдий. И этот резкий тон сделал своё дело.

— Где я?! — девушка буквально взорвалась от негодования. — А вам это действительно так важно?! Вы хоть догадываетесь, что произошло?! И в какое дерьмо мы влипли?!

— Знаю, — спокойно ответил Виктор, словно ожидал такой реакции. — Джо и Антон выведены из строя, а вы остались без защиты. Но не волнуйтесь. Правоохранительные органы даже не в курсе перестрелки возле института. Все следы успешно заметены. «Союз магов» сделал большую глупость, что решил открыто похитить принцессу. Но теперь ситуация стабилизировалась.

— Стабилизировалась?! — Маша едва не уронила телефон. — Интересно, и в чём выражается эта ваша стабилизация?! Оля и Амила пропали!

— Как? — похоже, эта новость стала откровением даже для Виктора.

— Пошли в своё модельное агентство и не вернулись! А телефон Оли теперь вне зоны доступа. Кажется, вас всё-таки перехитрили.

— Кто?

— Если бы я знала. Меня куда больше волнует судьба моих подруг. И понимание того, что мне делать дальше.

Повисла короткая пауза, после которой Виктор кратко ответил:

— Нам надо встретиться.

— Нет. Я больше не желаю играть в эти игры, — Маша сама поразилась своей реакции и тому хладнокровному тону, каким она произнесла эти слова. В одно мгновенье её взгляды на происходящее перевернулись с ног на голову, и теперь девушка уже не могла и не хотела доверять никому и ничему в этом мире. — Можете делать что хотите, но я больше не желаю иметь с вами ничего общего. Амилу и Олю похитили. А я никому не нужна! И не нуждаюсь в вашей защите. Тем более вы уже доказали свою несостоятельность. И вообще так и не объяснили мне толком, что происходит!

— Но, Маша… — Виктор был вконец растерян. — Ты сама не понимаешь, что творишь. Нам нужно спасти принцессу. Иначе «Союз магов» получит слишком большой козырь.

— Вы так уверены, что её похитил «Союз магов»? — усмехнулась девушка. — А знаете… Считайте меня сумасшедшей, но я прямо сейчас отправлюсь в отделение и сообщу о пропаже своих подруг. Мне надоели все эти ваши межмировые конфликты. Я живу на Земле. В России. В Москве. И несмотря ни на что, в первую очередь доверюсь только родной милиции! Понятно?

И, не дожидаясь ответа, она в гневе бросила трубку и буквально прокричала на весь салон:

— Идиот! Неужели он думает, что нам можно играть как куклами?! Уж если мы оказались вовлечёнными в эту заварушку, то я предпочту действовать так, как подсказывают мне собственные разум и чувства. И однозначно не буду слушать советов этого придурка.

Решение в её голове созрело окончательно, и Маша снова потянулась к телефону. А спустя несколько минут, узнав всю необходимую информацию, уже звонила в управление по борьбе с организованной преступностью. Возможно, это было сущим безумием, но отступать девушка не собиралась.

Через полчаса она сидела в кабинете подполковника милиции и шаг за шагом объясняла ему сложившуюся ситуацию, стараясь не соврать ни в одной детали. Единственное, о чём умолчала Маша — это о драгоценностях Амилы, на которые они приобрели машину. Впрочем, подполковника Иванчука это явно волновало меньше всего на свете. Поначалу он смотрел на Машу как на сумасшедшую, ибо не мог толком понять, что вообще несёт эта девушка с растрёпанными волосами и сверкающими от гнева глазами. Но постепенно он проникся её рассказом и к концу монолога задумчиво произнёс:

— М-да, ну и ребус вы нам задали. Сам не понимаю, но почему-то я верю этой сказке.

— Это не сказка. У меня есть вещественные доказательства. Живые доказательства. Там, внизу, в машине, учитель принцессы мистер Чашлан. Я ведь уже говорила о нём.

— Сомневаюсь, что странно одетый мужчина способен убедить меня в существовании какого-то Поднебесья. Другое дело, что в вашей истории всё слишком чётко выстроено. Поэтому придётся отнестись к ней со всей серьёзностью. Итак, вы утверждаете, что ваших подруг похитили?

— Разумеется, ввиду короткого срока их отсутствия нельзя с уверенностью утверждать это, но на фоне событий последних нескольких дней я убеждена, что случилось неладное. А идти мне некуда. Вот я и обратилась к вам за помощью.

— Понимаю, — кивнул подполковник. — Будем действовать в режиме особой секретности. Ещё неизвестно, что решит руководство, но попробую убедить их в вашей адекватности.

И он протянул руку к телефону. Маша так и не уловила сути разговора, который произошёл у неё на глазах в последующие несколько минут, но вскоре она очутилась в другом кабинете, где с ней провели ознакомительную беседу высшие чины правоохранительных органов. После чего было решено начать действовать немедленно. Маше предложили остаться в управлении и не ехать с оперативной группой. После недолгих колебаний девушка согласилась, понимая, что от неё будет мало толку на месте преступления. Компанию ей составил подполковник Иванчук. Мистера Чашлана тоже пригласили посидеть в приёмной, но на все вопросы сотрудников милиции учитель принцессы отвечал сухими односложными фразами и всем своим видом показывал, что слишком сильно переживает за свою подопечную.

Оперативная группа довольно быстро добралась до офиса Жанны и проникла в здание без какого-либо сопротивления. Прошло ещё пять минут, и связь с нею неожиданно прервалась. При этом оставшиеся снаружи не заметили ничего подозрительного и продолжили информировать управление о происходящем. Потянулось мучительное время ожидания, наполненное частыми вздохами мистера Чашлана и жуткими догадками, мелькавшими в голове Маши.

По истечении получаса подполковник вновь потянулся к телефону. Ситуация решительно выходила из-под контроля. Ответ руководства был однозначным — прекратить всякие попытки проникнуть внутрь и возвращаться назад. Хозяин кабинета раздосадованно бросил трубку, передал приказ начальнику оперативной группы и обратился к Маше убитым голосом:

— Похоже, чудеса только начинаются. Кто бы мог подумать, что нам придётся столкнуться со сказкой!

Было видно, что подполковник находится в полной растерянности. Да и высшее руководство, похоже, тоже не совсем хорошо представляло, как им быть в сложившейся ситуации. По крайней мере, создавалось впечатление, что они зашли в тупик.

— Боюсь, чтобы помочь вашим подругам, нам придётся подготовиться чуть лучше, — тяжело вздохнул подполковник. — В противном случае мы обречены на очередной провал. Сам не понимаю, что произошло в офисе этой вашей Жанны… Мы навели о ней справки и пришли к выводу, что там всё чисто. Одно из самых респектабельных и уважаемых модельных агентств Москвы. Никаких нарушений и подозрительных хвостов. Сдаётся мне, что за этой женщиной стоят слишком серьёзные силы.

— Ещё бы. Если она охотится за принцессой, то наверняка знает о всех межмировых противостояниях. А раз так, то сама имеет к ним отношение. Неудивительно, что в её силах обвести вас вокруг пальца, — разочарованно выдавила Маша. — Но можно же хоть как-то надавить на пришельцев?! Неужели мы обречены играть по их правилам?

Она с волнением посмотрела на подполковника, но тот смог ответить девушке лишь ничего не значащей улыбкой. А потом честно признался:

— Увы, это один из тех немногих случаев, когда я не могу обещать ровным счётом ничего. Мы вынуждены действовать в условиях строжайшей секретности, а результаты… Время покажет, на что мы способны в сложившейся ситуации.

Маша понимающе кивнула и прошептала:

— Выходит, мне не на что рассчитывать. И идти мне тоже некуда.

— Ты можешь остаться здесь под защитой наших людей.

Девушка грустно усмехнулась.

— Если я им понадоблюсь, они отыщут меня везде. И никакие стены не помогут. Вот только нужна ли им теперь обычная студентка? Пожалуй, я поеду домой. Надеюсь, вы не будете меня задерживать?

— А что делать с ним? — подполковник кивнул в сторону мистера Чашлана.

На мгновение Маша растерялась. Её ничто не связывало с учителем принцессы, и сейчас она не испытывала никакой потребности в его обществе.

— Пусть остаётся здесь, — решила девушка. — Может быть, если у вас появятся вопросы, мистер Чашлан сможет ответить хотя на часть из них. А я всё равно ничего не знаю о Поднебесье и о неведомых мне межмировых проблемах.

Сказав это, Маша неожиданно вспомнила о существовании Виктора и ООМ. Похоже, она была слишком самонадеянна, решив, что её оставят в покое теперь, когда Амила попала в руки Жанны. ООМ явно не собирался отступать. А это автоматом означало только одно — ей ни в коем случае нельзя ехать домой. Но если так, то что делать?

Маша колебалась несколько минут. За это время она успела спуститься по лестнице и выйти на улицу мимо суровых охранников, которые лишь покосились ей вслед. Всё получалось вовсе не так, как ей хотелось. И что самое обидное — девушка практически не имела выбора. Единственный ответ пришёл уже в тот момент, когда Маша завела машину и осторожно вырулила со служебной парковки. Ей стоило поехать к Диме. Конечно, Виктор мог знать и об этом варианте, но из всех альтернатив бойфренд казался наименее сомнительной.

К счастью, ехать было недолго, и уже через двадцать минут она припарковалась возле старой панельной девятиэтажки.

Дима был дома один. Он весьма удивился, увидев перед собой Машу, но быстро взял себя в руки и после короткой паузы вполне спокойным голосом произнёс:

— Проходи.

— Ты уже не рад меня видеть? — Маша зашла в квартиру и начала раздеваться, не дожидаясь дополнительного приглашения от хозяина.

— Конечно рад. Просто… ты явилась без предупреждения.

— А когда вернутся родители? Если честно, я собиралась остаться на ночь, — проговорила Маша, с наслаждением скидывая туфли. — Это возможно?

— Но раньше ты никогда не соглашалась на такие предложения, — Дима уже не знал, что думать.

— Времена меняются. Кое-что произошло, и… Я не могу вернуться домой.

Она повесила сумочку на вешалку и поправила волосы, невинно посмотрев на бойфренда и ожидая от того единственного возможного в такой ситуации ответа.

— Да, конечно. Ты можешь остаться, — кивнул тот. — Только объясни мне, пожалуйста, что происходит?

Вместо ответа Маша взяла его за руку и нежно поцеловала в губы.

— Давай не всё сразу. У меня был сумасшедший день, и я бы хотела немного отдохнуть.

И она потащила Диму в комнату, словно это была её квартира. Буквально повалив хозяина на диван, Маша только тогда позволила себе вспомнить о событиях уходящего дня.

— В институте всё было спокойно после того, как мы исчезли?

— Я так и не понял, что произошло, — Дима растерянно пожал плечами. — Как, впрочем, и остальные. И да, все занятия прошли по плану.

Маша облегчённо вздохнула. Выходит, Виктор не врал, когда утверждал, что всё под контролем и им не грозит внезапное разоблачение. И в институт можно было возвращаться, не опасаясь совсем уж неуместных вопросов. Вот только страх перед ООМ и «Союзом магов» усилился настолько, что Маша не могла представить, как ей вообще теперь выходить на улицу, учитывая, что никто не был в состоянии защитить её. К тому же она понимала, что должна хоть что-то объяснить Диме. Но как?

К счастью, тот сам помог ей в этом, задав вполне очевидный в такой ситуации вопрос:

— А где Амила и Оля? Мне казалось, последнее время вы вообще не расстаётесь друг с другом.

— Нас разлучили обстоятельства, — Маша горько усмехнулась. — Их… похитили.

— Похитили? Но кто?

— Боюсь, я не смогу рассказать всей правды. Ты просто не поверишь мне. А если и поверишь, то вряд ли сможешь чем-либо помочь. Да и вообще, тебе лучше оставаться в неведении.

Она посчитала, что это слегка остудит пыл Димы. Но ошиблась. Её бойфренд буквально взорвался от негодования, когда услышал подобные рассуждения.

— Маша, это переходит все границы! В последнее время ты просто невыносима. Мало того, что мы почти не видимся, так ты ещё окружила свою жизнь ореолом какой-то непонятной тайны и почему-то считаешь, что одна имеешь право знать её. Объясни мне, что кроется за всеми этими недомолвками? Кто такая Амила? Почему стоило этой девушке ворваться в нашу жизнь, как та треснула по всем швам? И какого чёрта кто-то похитил её и Олю? Кому нужна пара ничем не примечательных студенток?!

— Ты и правда считаешь, что в нас нет ничего примечательного? А что ж тогда встречаешься со мной?

— Не уходи от ответа. Сама понимаешь, что в твоих словах нет никакой логики. Симпатичных девушек полно, и внешность никак не могла привлечь к себе внимание тех, перед кем робеет даже милиция! Я ведь прекрасно понимаю, что за вами охотятся не просто какие-то преступные группировки, а серьёзные организации, у которых везде всё схвачено. В конце концов, откуда у тебя новая «ауди»? Я же прекрасно знаю, что в твоей семье никогда не водились такие деньги.

— Времена меняются. Порой один день способен перевернуть жизнь на сто восемьдесят градусов. Знаешь, мне начинает казаться, что ты просто завидуешь мне. Я была твоей девушкой, обычной студенткой, каких тысячи по всей Москве. И вдруг в один прекрасный момент я разом шагнула в совсем другую жизнь. Взрослую и полную опасностей. Где каждую секунду приходится принимать решения, от которых зависит будущее. Причём не только твоё. А ты остался тем же, кем и был. Обычным студентом. В один день между нами возникла пропасть. Но вместо того, чтобы попытаться преодолеть её, ты стоишь на своей стороне и грозишь мне кулаком.

— Ты сама не подпускаешь меня к себе! — не выдержал Дима. — Но при этом почему-то пришла сюда! Если считаешь, что теперь я не подхожу такой крутой девушке, как ты, то можешь убираться вон и искать себе другого парня!

Сказано это было довольно резко, но Маша проглотила обидные слова и тихо прошептала в ответ:

— Я бы давно бросила тебя, дурачок, если бы считала это необходимым. Но разве можно плевать на чувства? Пойми, я действительно не могу рассказать всю правду. Хватит того, что из-за этих знаний опасность угрожает мне, Оле и Амиле. Если ещё и ты будешь в курсе происходящего, то я даже не представляю последствий этого. Но мне нужна твоя помощь, ибо на данный момент я не могу быть спокойна даже у себя дома. Слишком многим людям нужна информация, которой обладаю я. А в конечном счёте им нужна Амила.

— Амила? — Дима недоверчиво посмотрел в широко раскрытые глаза подруги. — Так значит, главное связующее звено во всей этой заварушки именно она?

— А это так неочевидно? — изумилась Маша. — Вообще-то, всё началось в тот день, когда она попала в наш мир!

Девушка осеклась и поняла, что сделала это слишком поздно. Лишнее слово вылетело у неё изо рта, и теперь было бессмысленно пересдавать карты.

— Попала в наш мир? — Дима подозрительно усмехнулся. — Похоже, тебе в любом случае придётся дать мне соответствующие объяснения. Что всё это значит? По-твоему, существуют какие-то другие миры? Я всегда считал, что это лишь плод не совсем здоровой фантазии некоторых писателей.

— Если ты не любишь фантастику и не веришь в сказки, это ещё не значит, что их не существует, — Маша откровенно растерялась. — Представь себе, нам по воле случая посчастливилось оказаться на стыке реальности и волшебства. Раз уж я не смогла удержать язык за зубами, то знай… Амила — не просто девушка, заброшенная в наш мир волей судьбы. Она — принцесса. Самая настоящая. И у неё есть своё королевство. Вернее, у её отца. Мир, в котором они живут, называется Поднебесье. А кроме него существует ещё множество иных миров. И во всём этом скоплении вселенных идёт банальная борьба за власть, в которую оказались вовлечены и мы. Вот и всё, что я могу сказать. Отсюда «ауди», похищения и секретность. А сейчас я оказалась в ситуации, когда не могу ехать домой, потому что одна могущественная организация отслеживает буквально каждый мой шаг.

— Это они похитили Амилу и Олю? — Дима даже не успел удивиться под напором рождавшихся в его голове вопросов.

— Нет. Похищение осуществил кто-то другой. Прости, но я сама ещё до конца не поняла, кто именно вовлечён в эту игру. Нам сложно разобраться в политическом устройстве собственного мира. Что уж тогда говорить о других вселенных, объединённых между собой незримыми нитями, перемещаться по которым могут лишь те, кто владеет магией.

Дима только покачал головой, услышав всё это. У него не было причин сомневаться в правдивости услышанного, но тем не менее что-то подсказывало ему, что всё это — лишь вершина айсберга. Вот только уверенности в том, что Маша знает намного больше, чем сказала, у него тоже не было.

— И что же нам делать? — не удержался он.

— Я не знаю. Поэтому и пришла к тебе. Сам понимаешь, больше мне некуда податься. Я даже не знаю, как сообщить родителям, что со мной всё в порядке. И уж тем более сказать, что я у тебя. Телефоны прослушиваются ООМ. Я убеждена в этом.

— ООМ? — изумился Дима.

— Только не заставляй меня расшифровывать эту аббревиатуру. Я сама не знаю, что кроется за этими буквами. Могу лишь догадываться, что возможности этих людей куда больше, чем наши. Но кем бы они ни были, я собираюсь во чтобы то ни стало спасти Амилу и Олю своими силами.

Дима посмотрел на Машу с недоумением. Возможно, ему стоило восхититься решительностью своей подруги, но вместо этого он лишь сомнительно усмехнулся и произнёс вслух:

— Думаю, это сумасшествие.

— Я уже была в милиции, — призналась Маша. — Они не смогли помочь мне. Пришлось оставить им мистера Чашлана и ехать к тебе.

— Мистер Чашлан? А это ещё что за птица?

— Учитель Амилы. Прибыл сюда спасать свою воспитанницу. Но на него полагаться не стоит. В данной ситуации он годен для дела ещё меньше, чем мы сами. Поэтому я решила, что единственным моим помощником можешь стать ты.

— И что мы будем делать? — Дима ощутил настоящий страх перед внезапно обрушившейся на него неизвестностью.

— В данный момент я мечтаю о хорошем отдыхе. Вся эта суета слишком утомила меня. Поэтому я бы предпочла хорошенько выспаться, прежде чем переходить к решительным действиям. Надеюсь, ты уложишь меня спать?

И, не дожидаясь ответа, она начала стаскивать кофточку. Дима был настолько растерян, что просто тупо сидел и смотрел, как Маша раздевается у него на глазах. Лишь когда на девушке осталось одно нижнее бельё, он сообразил, что пора бы расстелить постель.

— Я пошла в ванну, — устало сказала гостья. — Дашь мне полотенце? И, пожалуйста, не смотри на меня такими глазами, будто собираешься положить меня в свою кровать первый раз в жизни.

Ещё через несколько минут она лежала под тёплым одеялом и с наслаждением ощущала, как расслабляется каждая частичка её тела. Несмотря на то, что голова по-прежнему была полна самых невероятных опасений и догадок, Маша почувствовала себя намного лучше. Дима же растерянно носился по комнате, не понимая, что делать дальше.

— Через час вернутся родители, — сообщил он. — Конечно, они не будут возражать, чтобы ты осталась у меня, но всё-таки будут немного удивлены.

— Главное, пусть никто, кроме них, не знает, что я ночую у тебя, — Маша приподнялась на одном локте, придерживая одеяло другой рукой. — Остальное не важно. Или тебе хочется чего-то ещё?

Дима смущённо улыбнулся.

— Ну хорошо, — Маша примирительно улыбнулась. — В последнее время мы встречаемся так редко, что я сама начинаю забывать, что такое секс. Иди ко мне. Думаю, мы успеем до прихода твоих родителей. А после я буду спать.

И она притянула Диму к себе, нежно коснувшись губами его губ, и на какое-то время полностью выпала из реальности.